บทที่ 19 - จากกันด้วยดี

บทที่ 19 - จากกันด้วยดี

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

ภายในห้องเล็กๆ ใต้ดินแห่งนี้ มีเพียงแสงสลัวๆ จากตะเกียงน้ำมันดวงเดียวเท่านั้น

เซวียหลิงในชุดเสื้อคลุมอาบน้ำยืนเท้าเปล่าอยู่บนพื้นอันเย็นเยียบ ค้อมตัวเล็กน้อยให้กับชายชราที่หันหลังให้นาง

"ภารกิจสำเร็จไปถึงไหนแล้ว?" นายท่านโจวผู้นี้ไม่แม้แต่จะหันกลับมา เสียงแหบพร่าดังก้องอยู่ภายในห้อง

"เซวียหลิงไร้ความสามารถ" เซวียหลิงก้มหน้ากล่าว "องค์กรรังผึ้งมีโครงสร้างรัดกุม ผู้ใต้บังคับบัญชาแฝงตัวอยู่หลายเดือน ทว่ากลับได้ติดต่อเพียงเหล็กในผึ้งและผู้นำทางผึ้งสองคนนี้เท่านั้น ไม่เคยได้พบเจอสมาชิกของรังผึ้งคนที่สามเลย"

"หากต้องการจะอาศัยสิ่งนี้แทรกซึมเข้าไปในองค์กรรังผึ้ง เพื่อเป็นสายลับประสานงานจากภายในนั้น ช่างยากลำบากเหลือเกิน"

เซวียหลิงแก้ต่างให้ตนเองเช่นนี้

แม้ว่าตอนนี้นางในฐานะปีกผึ้ง จะได้รับความไว้วางใจจากฟางเปี๋ยและเหอผิงในระดับหนึ่งแล้ว หรืออย่างน้อยก็มีความเข้าขากัน ทว่าหากต้องการจะใช้นางเป็นจุดศูนย์กลางในการงัดแงะองค์กรขนาดใหญ่อย่างรังผึ้ง ก็ยังคงเป็นเรื่องที่ยากลำบากเกินไปอยู่ดี

ตอนนี้นางไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลสำคัญที่จะนำไปสู่ความพ่ายแพ้ของรังผึ้งได้เลย โครงสร้างของรังผึ้งนั้นรัดกุมมาก หากต้องการรู้ข้อมูลในเชิงลึกของรังผึ้งให้มากขึ้น วิธีเดียวที่เซวียหลิงทำได้ ก็คือการแจ้งเบาะแสของเหอผิงให้จิ่นอีเว่ยทราบ เพื่อให้จับตัวนักฆ่าอาวุโสของรังผึ้งอย่างเหอผิงไปทรมานรีดเค้นความลับ ถึงจะสามารถได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์มา

ทว่าไม่ว่าเซวียหลิงจะต้องการหักหลังเถ้าแก่เนี้ยผู้แสนอ่อนโยนที่มักจะยิ้มแย้มและพูดคุยกับนางอยู่เสมอผู้นั้นหรือไม่ ทว่าเพียงแค่ความหวาดกลัวที่มีต่อความแข็งแกร่งของเหอผิง เซวียหลิงก็ไม่อยากจะเสี่ยงอันตรายเช่นนี้แล้ว

นายท่านโจวส่งเสียงหัวเราะแหบแห้งออกมาสองครั้ง "เซวียหลิง เจ้าคงไม่ได้หลงรักชีวิตในยุทธภพแบบนี้ไปแล้วหรอกนะ?"

เซวียหลิงปฏิเสธอย่างเด็ดขาด "จะเป็นไปได้อย่างไร?"

"ไม่มีก็ดีแล้ว" นายท่านโจวพยักหน้ากล่าว โดยไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ "หนิงหวยหย่วนถูกเจ้าช่วยเหลือเหล็กในผึ้งสังหารงั้นหรือ?"

เซวียหลิงพยักหน้า "ใช่"

"แล้วสังหารอย่างไรล่ะ?" นายท่านโจวกล่าวถาม "เย่ว์ผิงซานปล่อยข่าวออกมาว่า หนิงหวยหย่วนถูกสังหารในศาลเจ้าภูเขาคืนนั้น ทว่ากลับไม่มีใครพบร่องรอยศพของหนิงหวยหย่วนเลย ตกลงแล้วเขาตายจริงๆ หรือ? หรือว่าแกล้งตายแล้วหลบหนีไป?"

"ผู้ใต้บังคับบัญชาเห็นกับตา" เซวียหลิงกล่าว "หนิงหวยหย่วนตายแล้ว"

"ถ้าเช่นนั้นเขาตายอย่างไรล่ะ? ถูกสังหารด้วยวิธีใด?" นายท่านโจวซักไซ้ต่อ

เซวียหลิงเตรียมตัวสำหรับเรื่องนี้ไว้ก่อนแล้ว "ถูกฟางเปี๋ยใช้กระบี่สังหาร"

"หนิงหวยหย่วนเป็นยอดฝีมือขั้น 3" นายท่านโจวกล่าว

เซวียหลิงพยักหน้า "ใช่"

"หนิงหวยหย่วนมีวรยุทธ์จากหลายสำนัก อีกทั้งยังมีประสบการณ์ในการต่อสู้จริงอย่างโชกโชน ไม่ใช่ศิษย์สำนักมาตรฐานทั่วไป" นายท่านโจวกล่าวต่อ "เท่าที่ข้ารู้มา ฟางเปี๋ยคู่หูของเจ้า บัดนี้อายุเพียง 17 ปีเท่านั้น ไฉนจึงกลายเป็นยอดฝีมือขั้น 3 ไปได้? ถึงขนาดสามารถต่อสู้ซึ่งๆ หน้าและสังหารหนิงหวยหย่วนได้เลยหรือ?"

"เจ้าจงเล่าความจริงมาให้หมด"

เซวียหลิงไม่รีบร้อนและไม่ลนลาน

นางบรรยายให้นายท่านโจวฟังอย่างใจเย็นว่า ฟางเปี๋ยออกกระบี่อย่างไร หลบหลีกอย่างไร และอาศัยช่องโหว่ของหนิงหวยหย่วนในการเผด็จศึกในกระบวนท่าเดียวได้อย่างไร นี่คือเรื่องราวที่เซวียหลิงได้ซักซ้อมเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว เพราะถึงอย่างไรเหตุการณ์ในวันนั้น ก็มีเพียงนางและฟางเปี๋ยสองคนเท่านั้นที่รู้ แม้แต่เหอผิงก็ยังไม่รู้ถึงกระบวนการลอบสังหารที่แน่ชัด กอปรกับศพของหนิงหวยหย่วนก็ถูกหลอมละลายกลายเป็นควันสีเขียวไปต่อหน้านาง การจะนำศพมาตรวจพิสูจน์จึงเป็นไปไม่ได้เลย

เซวียหลิงในตอนนี้ ย่อมไม่มองว่าจิ่นอีเว่ยเป็นเพียงฟางเส้นสุดท้ายในการเอาชีวิตรอดของตนเองอีกต่อไป ในทางกลับกัน ตัวนางเองต่างหากที่เป็นหนามยอกอกที่จิ่นอีเว่ยฝังเอาไว้ในองค์กรรังผึ้ง บางทีในตอนแรกจิ่นอีเว่ยอาจจะไม่ได้ให้ความสำคัญกับนางมากนัก ทว่าบัดนี้ เมื่อนางและฟางเปี๋ยที่เพิ่งจะจับคู่เป็นคู่หูกัน สามารถสังหารยอดฝีมือขั้น 3 อย่างหนิงหวยหย่วนได้ ก็ทำให้จิ่นอีเว่ยจำต้องหันมาให้ความสำคัญกับนางและฟางเปี๋ยมากขึ้น

และยิ่งได้รับความสำคัญมากเท่าใด เซวียหลิงก็จะยิ่งปลอดภัยมากขึ้นเท่านั้น

เว้นเสียแต่ว่าการกลับไปที่จิ่นอีเว่ยจะสามารถต่อกรกับการกลั่นแกล้งและการใส่ร้ายป้ายสีของหลวี่ยวนได้อย่างมีประสิทธิภาพ มิเช่นนั้นแล้ว เซวียหลิงก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะกลับไปยังจิ่นอีเว่ยเลยสักนิด

ก็เหมือนกับชุดเฟยอวี๋ที่นางฝังเอาไว้ใต้ต้นไม้ที่บ้านเกิดนั่นแหละ มันไม่ใช่ของที่จะขุดขึ้นมาสวมใส่ได้ง่ายๆ

ในวันที่เซวียหลิงเดินออกจากเมืองเยียนจิง ก็เปรียบเสมือนปลาที่ได้แหวกว่ายในทะเลกว้าง นกที่ได้โบยบินบนท้องฟ้าอันไพศาล

จากกันด้วยดี ต่างคนต่างมีความสุข

"ดังนั้นเจ้าจึงเชื่อว่า ฟางเปี๋ยก็คือยอดฝีมือขั้น 3 ที่สามารถสังหารยอดฝีมือขั้น 3 ได้ด้วยเช่นกัน?" นายท่านโจวกล่าวต่อ

เซวียหลิงพยักหน้า "ใช่"

นายท่านโจวพยักหน้า "เจ้ากลับไปได้แล้ว"

เซวียหลิงบอกลา หันหลังเดินจากไป และปิดประตูกลับคืน

เสียงฝีเท้าของนางค่อยๆ ห่างออกไปเรื่อยๆ

นายท่านโจวส่งเสียงหัวเราะเย็นชาออกมา

……

……

เซวียหลิงกลับมายังห้องอาบน้ำที่เต็มไปด้วยไอร้อน ถอดเสื้อคลุมอาบน้ำออก แล้วแช่ตัวลงในน้ำพุร้อนอันอบอุ่นอีกครั้ง พลางแหงนหน้ามองท้องฟ้า

ทุกอย่างยังคงอยู่ในความคาดหมายของนาง

จิ่นอีเว่ยต้องการใช้ประโยชน์จากนาง ดังนั้น ขอเพียงนางไม่ขัดคำสั่งของจิ่นอีเว่ยอย่างโจ่งแจ้ง นางก็ยังคงเป็นสายลับที่จิ่นอีเว่ยส่งเข้ามาแฝงตัวในรังผึ้ง พวกเขาจะไม่ทอดทิ้งนางเพียงเพราะนางไม่สามารถให้ข้อมูลที่จะนำไปสู่การทำลายล้างรังผึ้งตามแผนเดิมได้

แน่นอนว่า การให้ปีกผึ้งระดับล่างอย่างเซวียหลิงหาข้อมูลเช่นนี้ ก็ถือเป็นการฝืนใจกันเกินไป เซวียหลิงอย่างมากที่สุดก็ทำได้เพียงบอกให้จิ่นอีเว่ยทราบว่า โรงเตี๊ยมเซียวหุนคือฐานที่มั่นแห่งหนึ่งของรังผึ้ง ทว่าการรู้ที่ตั้งของฐานที่มั่นแล้วจะมีประโยชน์อันใด ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ฐานที่มั่นของรังผึ้งที่จิ่นอีเว่ยทำลายไปนั้น หากไม่ถึงสิบแห่งก็ต้องมีแปดแห่ง ทว่าทุกแห่งล้วนไร้ผู้คน หากไม่สามารถจับกุมตัวบุคคลสำคัญได้ ก็ไม่มีทางที่จะถอนรากถอนโคนองค์กรในยุทธภพที่กล้าลงมือกับขุนนางใหญ่ของราชสำนักองค์กรนี้ได้เลย

และปีกผึ้งอย่างเซวียหลิงที่สามารถแฝงตัวอยู่ข้างกายนักฆ่าของรังผึ้งที่มีอนาคตไกลผู้นี้ได้ คุณค่าของนางก็จะยิ่งปรากฏชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ

หญิงสาวเหยียดขาออกในบ่อน้ำพุร้อน

อืม —— แค่ได้แช่น้ำแบบนี้ ก็รู้สึกถึงความสงบและปลอดภัยอย่างมากแล้ว

นางและนายท่านโจวผู้นี้ติดต่อกันแบบสายเดี่ยว นางเป็นผู้บังคับบัญชาเพียงคนเดียวของนาง ข้อมูลทั้งหมดจะถูกรายงานต่อเขา โดยไม่มีการเก็บเป็นลายลักษณ์อักษรใดๆ ทั้งสิ้น

นางเปรียบเสมือนว่าวที่โดดเดี่ยว มีเพียงสายป่านเส้นนี้เท่านั้นที่คอยดึงรั้งเส้นทางกลับบ้านของนางเอาไว้

บางครั้งนางก็แอบมีความรู้สึกที่อยากจะตัดสายป่านเส้นนี้ทิ้งไปเสีย

ทว่า —— ตนเองจะต้องเป็นนักฆ่าไปตลอดชีวิตอย่างนั้นหรือ? หรือจะเหมือนกับเหอผิง ที่เมื่อเป็นนักฆ่ามานานเข้า ก็จะมีวันที่ได้เกษียณอายุ?

เซวียหลิงไม่รู้

……

……

เมื่อเซวียหลิงสวมเสื้อผ้าเรียบร้อยและเดินออกจากประตูใหญ่ของโรงอาบน้ำฉางชิง ที่ด้านนอกประตู นางก็เห็นฟางเปี๋ยกำลังนั่งรออยู่ที่บันไดหินฝั่งตรงข้าม

พูดตามตรง เมื่อเห็นเด็กหนุ่มในชุดสีเขียวผู้นั้น ในเสี้ยววินาทีนั้นเซวียหลิงก็รู้สึกประหลาดใจจริงๆ และก็รู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้างด้วย

ถึงขนาดมีความรู้สึกเหมือนถูกจับได้คาหนังคาเขายังไงยังงั้น

"ฟางเปี๋ย" เซวียหลิงเอ่ยปากเรียก

จะแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นก็ไม่ได้หรอกนะ แบบนั้นมันจะดูเสแสร้งเกินไปแล้ว

"แช่น้ำเสร็จแล้วหรือ?" ฟางเปี๋ยลุกขึ้นยืน เดินมาตรงหน้าเซวียหลิง หญิงสาวไม่อาจมองเห็นอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ที่มากเกินไปจากชายหนุ่มผู้นี้ได้เลย

เซวียหลิงทำได้เพียงพยักหน้า "แช่เสร็จแล้ว"

"เจ้ามีธุระอะไรหรือเปล่า? ถ้าไม่มี ข้าจะกลับโรงเตี๊ยมแล้วนะ" เซวียหลิงกล่าว

"แน่นอนว่ามีธุระสิ" ฟางเปี๋ยกล่าว "สะดวกไปกับข้าสักหน่อยไหม?"

ไปกับเจ้างั้นหรือ? ไปจับถ่วงน้ำหรือเปล่าเนี่ย?

เซวียหลิงถาม "ไปทำอะไรล่ะ?"

ฟางเปี๋ยยิ้มบางๆ "ข้าจะพาเจ้าไปเดินตลาด สนใจไหม?"

ขณะที่พูดเช่นนั้น ฟางเปี๋ยก็ยื่นมือมาจับข้อมือของเซวียหลิง แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังฝูงชนที่เบียดเสียดอยู่ไกลๆ

"พวกเราจะไปที่ตลาดมืดเมืองลั่วเฉิง ข้าจะซื้อของวิเศษและคัมภีร์วรยุทธ์สำหรับเลื่อนระดับให้เจ้าสักหน่อย"

เสียงของเด็กหนุ่มแว่วเข้าหูของเซวียหลิงอย่างแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

ใบหน้าของเซวียหลิงร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างยากที่จะสังเกตเห็นได้

แดงระเรื่อ

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───