บทที่ 42 - เตรียมตัวเคลื่อนไหว เตรียมตัวเคลื่อนไหว

บทที่ 42 - เตรียมตัวเคลื่อนไหว เตรียมตัวเคลื่อนไหว

༺༻

"เอาล่ะ มาเปรียบเทียบข้อมูลกัน" ซันจิเริ่มพูด จุดบุหรี่

"การทำสงครามกับเจ็ดเทพโจรสลัดไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เพื่อไปให้ถึงเรนดินเนอร์ส อันดับแรกเราต้องข้ามแม่น้ำซันโดร่า แล้วเดินทางผ่านทะเลทราย ฉันเตรียมอาหารและน้ำไว้เรียบร้อยแล้ว"

"แต่ก็ยังมีปัญหาเรื่องสงครามกลางเมืองอยู่ เราจะหยุดมันยังไง? ความรู้สึกกบฏในหมู่กองทัพกบฏมาถึงจุดสูงสุดแล้ว ต่อให้เราเปิดเผยความจริงตอนนี้ มันก็คงไม่ค่อยมีผลอะไร"

คำพูดที่จริงจังของซันจิทำให้สีหน้าของทุกคนเคร่งเครียด

"ฉันตั้งใจจะไปที่โอเอซิสยูบะ โคซ่า ผู้นำของกองทัพกบฏ กับฉันรู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก ฉันอยากลองไปเกลี้ยกล่อมเขาดู" วีวี่เสนอ

ทว่า...

บรรยากาศเงียบกริบ ไม่มีใครพูดอะไร

"วีวี่... เธอคิดจริงๆ เหรอว่าเขาจะฟังเธอ?" ไรเนอร์มองเธอตรงๆ ทำลายความเพ้อฝันของเธออย่างไม่เกรงใจ "เขาแบกรับความหวังของคนเจ็ดแสนคนไว้บนบ่า เธอคิดว่าคำพูดไม่กี่คำจากเธอจะทำให้เขายอมแพ้เหรอ?"

ทุกคนรู้คำตอบดี: เป็นไปไม่ได้!

ไรเนอร์นั่งขัดสมาธิ ขยี้ผมสีทองของเขา

"เราไม่มีหลักฐานอะไรเลย วีวี่ ลืมเรื่องเพื่อนสมัยเด็กไปได้เลย ต่อให้เธอเป็นพ่อของเขา มันก็ไม่ได้ผลหรอก"

(พ่อของเขาเคยพยายามเกลี้ยกล่อมเขาแล้วจริงๆ และก็ล้มเหลวไม่เป็นท่า)

สงครามระดับล้านคน... แค่จับพวกเขามาเข้าแถวก็คงเต็มเมืองหลวงอัลบาร์น่าแล้วมั้ง

ความยากไม่ได้อยู่ที่ผู้นำกบฏเท่านั้น ต่อให้พวกเขามีความผูกพันที่แน่นแฟ้นและโคซ่าเชื่อใจวีวี่อย่างไม่มีเงื่อนไข แล้วทหารกบฏเจ็ดแสนคนที่กำลังอารมณ์พลุ่งพล่านล่ะ? อะไรจะโน้มน้าวใจพวกเขาได้?

ใช้ฮาโคคุเหรอ?

โจรสลัดเฝ้าประตูเมือง ขณะที่กบฏยอมตายเพื่อชาติงั้นเหรอ?

นั่นไม่ใช่การเกลี้ยกล่อมแล้ว นอกจากนี้ พละกำลังของไรเนอร์ก็ไม่สามารถรับมือกับการยิงแบบนั้นเจ็ดครั้งในคืนเดียวได้หรอก แค่สองครั้งก็คงทำให้เขาร่วงแล้ว

แผน A (ขีดฆ่าทิ้ง)

"แล้วฉันจะทำอะไรได้อีกล่ะ? ฉันจะยืนดูสงครามปะทุขึ้นเฉยๆ ไม่ได้หรอกนะ..."

เสียงของวีวี่แผ่วลง และเธอก็ทรุดตัวลงกับพื้นดังตุ้บ "นั่นมันชีวิตคนเป็นล้านเลยนะ... ฉันควรจะทำยังไงดีล่ะ?"

"เฮ้อ~ ยัยเด็กแว้นจะร้องไห้อีกแล้ว" ไรเนอร์เอามือท้าวคาง โดยข้อศอกวางบนเข่า ถอนหายใจอย่างจนปัญญา

ร้องไห้ไปเถอะ ร้องไห้ก็ดี ร้องไห้เสร็จเมื่อไหร่ เวลาของคร็อกโคไดล์ก็น่าจะหมดลงด้วยเหมือนกัน ปล่อยให้คร็อกโคไดล์ได้สัมผัสถึงพลังของตระกูล D. ไปซะ

"นี่ ไรเนอร์! ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาพูดจาแบบนั้นนะ!" นามิหยิกแก้มเขาอย่างแรง พูดอย่างหงุดหงิด

ในจังหวะนั้นเอง ไรเนอร์ก็เริ่มนึกถึงเนื้อเรื่องต้นฉบับ เขาจำได้ลางๆ ว่าทั้งสองกองทัพปะทะกันไปแล้ว และดูเหมือนว่าพวกเขาจะหยุดสู้กันก็ต่อเมื่อฝนตกเท่านั้น

ถ้าฝนตก...

"เอ๊ะ! ฉันเพิ่งนึกวิธีออก! บางทีเราอาจจะเกลี้ยกล่อมกองทัพกบฏได้จริงๆ นะ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น นามิก็ปล่อยมือจากหน้าเขา ทุกคนหันมามองเขา ไรเนอร์พูดต่อ:

"ในสภาพที่เป็นอยู่ตอนนี้ พวกกบฏไม่ยอมฟังเหตุผลแน่นอน แต่ถ้าเราสามารถลดอารมณ์ที่พุ่งพล่านของพวกเขาลงได้ล่ะ?"

"พูดง่ายๆ ก็คือ กองทัพกบฏเริ่มต้นมาจากพวกชาวบ้าน คนที่แปรพักตร์มาทีหลังก็คือทหารที่เคยภักดีต่อกษัตริย์"

ทุกคนตั้งใจฟังอย่างคาดหวังขณะที่ไรเนอร์พูดต่อ:

"ถ้าไม่นับเรื่องอิทธิพลของคร็อกโคไดล์ สำหรับกองทัพกบฏแล้ว เหตุผลที่พวกเขาลุกฮือและหอกดาบใส่กษัตริย์ก็มีอยู่สองข้อหลักๆ:"

"ข้อหนึ่ง พวกเขาอยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีน้ำ ข้อสอง พวกเขาเชื่อว่ากษัตริย์เป็นคนแย่งน้ำของพวกเขาไป นั่นคือมุมมองของกองทัพกบฏ ถูกไหม?"

"ดังนั้น เหตุผลเดียวที่ 'กองทัพกบฏ' นี้รวมตัวกันได้ก็สรุปได้ด้วยคำๆ เดียว..."

เมื่อได้ยินดังนั้น คนอื่นๆ ก็เข้าใจ พวกเขาพูดพร้อมกันว่า:

"น้ำ?"

"ถูกต้อง! สำหรับกองทัพกบฏ สงครามนี้คือการต่อสู้เพื่อน้ำฝน ดังนั้น วิธีที่เร็วที่สุดในการปลอบประโลมจิตใจของพวกเขาก็คือ น้ำฝน เหมือนกัน"

"ถ้าเราสามารถทำให้ฝนตกสักสองสามครั้งในพื้นที่นอกเมืองหลวง หรือแม้แต่ให้ฝนตกลงมาตรงๆ ที่กองทัพกบฏเลย อารมณ์ที่พลุ่งพล่านของพวกเขาก็คงจะหวั่นไหวแน่ๆ อย่างน้อยก็ในระดับหนึ่งล่ะนะ"

แม้แต่ตอนนี้ ก็ยังมีอีกหลายคนในกองทัพกบฏที่ยากจะเชื่อว่ากษัตริย์จะทำเรื่องไร้สาระแบบนั้น และก็มีจำนวนไม่น้อยเลยด้วย

ซันจิเข้าใจความคิดของไรเนอร์เร็วที่สุด ฝนอย่างเดียวไม่พอที่จะทำให้กองทัพกบฏยอมแพ้ แต่ก็เพียงพอที่จะลดความรู้สึกต่อต้านของคนส่วนใหญ่ลงได้ชั่วคราว หรืออาจจะดับไฟแห่งการต่อสู้ของคนส่วนน้อยไปเลยด้วยซ้ำ

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ หากพวกเขาใช้แรงกดดันจากภายนอกเข้าไปแทรกแซงความคิดของพวกกบฏ ความสำเร็จก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้อีกต่อไป

"ฉันเข้าใจที่นายหมายถึงแล้ว แต่ปัญหาสำคัญก็คือ: เราจะทำให้ฝนตกได้ยังไง?" ซันจิถาม คนอื่นๆ ก็มองไรเนอร์อย่างงุนงงเช่นกัน

"ก็ใช้ผงเต้นรำไง!"

ไรเนอร์ทำหน้าฉงน "พวกนายมองฉันทำไม? คิดว่าฉันขอฝนได้จริงๆ เหรอ?"

อะไรเนี่ย ของแบบนี้มีการจดสิทธิบัตรด้วยรึไง?

เจ้าจระเข้ทรายใช้ได้ แล้วทำไมฉันจะใช้ไม่ได้ล่ะ?

วีวี่เคยอธิบายเรื่องผงเต้นรำให้พวกเขาฟังบนเรือก่อนหน้านี้แล้ว ตอนนั้นไรเนอร์ไม่ได้ใส่ใจเท่าไหร่ แต่ใครจะรู้ว่ามันจะมีประโยชน์ในตอนนี้

"ต-แต่ผงเต้นรำมันถูกแบนโดยรัฐบาลโลกนี่นา..."

เสียงของวีวี่แผ่วลงเมื่อเธอค่อยๆ สังเกตเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่ปรากฏบนใบหน้าของคนอื่นๆ

หึหึหึหึ~

รัฐบาลโลกก็ไม่ได้อนุญาตให้พวกเขาเป็นโจรสลัดเหมือนกันนี่!

"งั้นภารกิจของเราตอนนี้ก็คือรีบไปที่ฐานทัพกบฏและเผาผงเต้นรำสินะ?"

ซันจิพูดต่อ "ส่วนที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับว่าเธอจะทำได้แค่ไหนนะ วีวี่ และชื่อเสียงเก่าๆ ของกษัตริย์ในหมู่ประชาชนจะแข็งแกร่งพอไหม"

"ไม่ต้องห่วง ถ้าไม่มีแผนการของคร็อกโคไดล์ พ่อของฉันก็คือคนที่ได้รับความไว้วางใจมากที่สุดในประเทศนี้"

จากนั้นวีวี่ก็ถามอย่างสงสัยว่า "แต่เราจะไปหาผงเต้นรำจากไหนล่ะ?"

"มันจะไปยากอะไร? คร็อกโคไดล์หรือพวกเอเย่นต์ระดับท็อปของมันคงไม่ได้เป็นคนเผาผงเต้นรำเองหรอก อย่างมากก็ให้พวกมิลเลี่ยนส์หรือบิลเลี่ยนส์จัดการ"

ไรเนอร์พูดปัดๆ "แค่โผล่หน้าไปรอบๆ เมือง เดี๋ยวคนของบาร็อกเวิร์คส์ก็จะมาหาเราเอง เราก็แค่จับพวกมันมาทีละคนแล้วถามเอา"

"อีกอย่าง ตอนที่เราขึ้นฝั่งเมื่อกี้ เราไม่เห็นเรือพวกบิลเลี่ยนส์ประมาณสิบลำเหรอ? บางทีบนเรือพวกนั้นอาจจะมีเพียบเลยก็ได้"

"—เอาล่ะ!"

ลูฟี่ยกมือขึ้น ชกกำปั้นเข้ากับฝ่ามือ "ฉันไม่ค่อยเข้าใจที่พูดมาส่วนใหญ่หรอกนะ แต่นั่นหมายความว่าเราไปลุยได้แล้วใช่ไหม!?"

"ไม่เลวนี่ ไอ้แว่นสี่ตา ไม่คิดเลยว่านายจะมีสมองแบบนี้นะ" โซโลเอ่ยชมพร้อมกับแสยะยิ้ม

"เอ่อ ทำตัวให้ไม่เป็นจุดสนใจหน่อยก็ดีนะ"

ขอบคุณมุมมองที่รอบรู้ของฉันล้วนๆ จากนั้นไรเนอร์ก็แชร์สิ่งที่เขาเจอในเมืองก่อนหน้านี้ให้ทุกคนฟัง

นามิเทียบแผนที่กับทิศทางและสรุปว่ากองทัพกบฏน่าจะย้ายจากยูบะ อย่างที่วีวี่บอก ไปที่คาโตเรอาแล้ว

นี่ก็อธิบายด้วยว่าทำไมลูกเรือถึงเจอยูบะร้างในเนื้อเรื่องต้นฉบับ และที่ตั้งของคาโตเรอาก็...

ช่างบังเอิญอะไรขนาดนี้!

มันอยู่ข้างๆ นี่เอง!

ไรเนอร์ลูบหัวช็อปเปอร์แล้วยิ้ม "ต้องขอบคุณจมูกของช็อปเปอร์ ไม่งั้นเราคงพลาดครั้งใหญ่เลย"

"ฮี่ฮี่ฮี่! ถึงนายจะพูดแบบนั้น ฉันก็ไม่ดีใจหรอกนะ ไอ้บ้า!" ช็อปเปอร์ส่ายก้นไปมา ดูทั้งเขินและดีใจ

เมื่อตัดสินใจเลือกเส้นทางปฏิบัติได้แล้ว พวกเขาก็แบ่งออกเป็นกลุ่มเหมือนตอนแรก โดยคราวนี้ลูฟี่ไปอยู่ทีมเดียวกับวีวี่

ไรเนอร์อัญเชิญอันเดดของเขาออกมาและมุ่งหน้าตรงไปตามแนวชายฝั่ง ลอบเข้าไปใกล้เรือบาร็อกเวิร์คส์ที่พวกเขาเห็นเมื่อเช้า

เมื่อพวกเขาไปถึง เรือกลับเงียบผิดปกติ ดูเหมือนว่าเอเย่นต์ระดับนี้จะรู้ข้อมูลวงในบ้าง อย่างน้อยถึงจะไม่รู้แผนการหลัก ก็น่าจะรู้กรอบเวลา

ในตอนนี้ บนเรือกำลังมีงานปาร์ตี้ เสียงตะโกนดังลั่น เสียงแก้วกระทบกัน เสียงร้องเพลง เสียงหัวเราะ และ... เสียงคราง?? ดังแว่วออกมาอย่างต่อเนื่อง

"ไรเนอร์ แบบนี้จะดีเหรอ?"

"มีพวกบิลเลี่ยนส์ตั้ง 200 คนอยู่ตรงนั้นนะ! นายจัดการไหวเหรอ?"

"วีวี่บอกว่าพวกนั้นเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งเอเย่นต์ระดับเจ้าหน้าที่เลยนะ!"

ทรีโอ้ขี้ขลาดพูดขึ้นทีละคน ทำให้ไรเนอร์แทบอยากจะขูดพื้นด้วยความหงุดหงิด เขาเกาหัวและชี้ไปที่ซัมมอนของเขา

"ไปถามพวกมันสิ! มาถามฉันทำไม?"

วินาทีต่อมา ปีศาจคาตานะและเลื่อยยนต์ก็พุ่งเข้าโจมตีโดยตรง โดยมียักษ์น้ำเงินและยักษ์แดงเข้าร่วมการโจมตีด้วย จบให้ไว ไปให้ไว

ส่วนไรเนอร์และอีกสามคน ก็แค่หาที่ซ่อน ชะโงกหัวสี่หัวออกมาจากหลังโขดหินยักษ์

"โว้ว! พวกมันจมเรือไปลำนึงในพริบตาเลย!"

"ยักษ์น้ำเงินกับยักษ์แดงนี่มันบ้าไปแล้ว!"

"อันเดดของไรเนอร์แข็งแกร่งจัง..."

ในขณะเดียวกัน บนเรือบาร็อกเวิร์คส์ การต่อสู้ที่โหดร้ายและท่วมท้นอย่างน่าสยดสยองกำลังเปิดฉากขึ้น

ครืน— ครืน—!

วิ้ง!

ปีศาจคาตานะและอันเดดวูล์ฟเวอรีนเคลื่อนไหวราวกับมังกรว่ายน้ำฝ่าฝูงชน ด้วยทุกการขึ้นและลงของใบมีด ประกายเหล็กกล้าก็เติมเต็มอากาศขณะที่ศัตรูร่วงหล่นลงมาอย่างต่อเนื่อง ปูพรมจนเต็มดาดฟ้าเรืออย่างรวดเร็ว

ฝั่งยักษ์น้ำเงินและยักษ์แดงยิ่งง่ายกว่า การโจมตีแบบสบายๆ ก็ส่งศัตรูกระเด็นถอยหลังไป ชนคนอื่นๆ ล้มระเนระนาดเป็นแถบ

เรือลำหนึ่งเพิ่งจะเข้ามาเทียบข้างๆ เมื่อยักษ์แดงที่กำโล่แน่น ฟาดมันเข้าใส่อย่างรุนแรงที่ช่วงกลางเรือ รอยร้าวปรากฏขึ้นทันที แผ่กระจายไปรอบๆ ตัวเรือ และเรือทั้งลำก็หักเป็นสองท่อนตรงนั้นเลย หัวเรือและท้ายเรือชี้ขึ้นก่อนจะจมลงสู่ทะเล

เรือพวกนี้ไม่ได้เล็กเลย ใหญ่กว่าโกอิ้งแมรี่หลายเท่า แต่ถ้าเทียบกับเจ้าทะเลขนาดยักษ์สองตัวที่พวกคนยักษ์เคยล่าในลิตเติ้ลการ์เด้นแล้ว พวกนี้มันของเล่นชัดๆ

อย่างรวดเร็ว เรือกว่าสิบลำก็ถูกสังหารหมู่ สำหรับพวกที่กระโดดลงทะเล ไรเนอร์ก็ลอบอัญเชิญอันเดดมนุษย์เงือกไปเก็บเกี่ยวพวกมัน

มนุษย์เงือกส่วนใหญ่เป็นพวกลูกกระจ๊อก แต่ใต้น้ำ ที่ซึ่งสมดุลแห่งพลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก พวกมันก็เข้าครอบงำและจัดการเอเย่นต์ที่หนีตายอย่างรวดเร็วผ่านการโจมตีที่ประสานงานกัน

ไรเนอร์ปล่อยผู้รอดชีวิตไว้เพียงไม่กี่คน สอบสวนพวกมันเพื่อหาข้อมูลเกี่ยวกับผงเต้นรำ และยืนยันว่ามีเก็บไว้บนเรือพวกนี้จริงๆ

༺༻