บทที่ 35 สรรพคุณโอสถวิเศษ

ขวดหยกเล็กกะทัดรัดใบหนึ่งวางอยู่บนโต๊ะ นัยน์ตางดงามของอู่เยียนทอประกายวาบ “พี่ฮ่าวเทียนช่างคำนวณได้อย่างไร้ที่ติจริงๆ!”

การที่สามารถเตรียมผงเผยหยวนไว้ล่วงหน้าได้ ย่อมแสดงให้เห็นว่าเซวียนหยวนฮ่าวเทียนรู้มาตั้งนานแล้วว่าผู้ใดต้องการขอโอสถ กระทั่งรู้ว่าใครจะเป็นผู้มาขอ อีกทั้งการขอโอสถครั้งนี้จะสำเร็จหรือไม่ และจะบรรลุผลลัพธ์เช่นไร เขาล้วนคำนวณไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

อู่เยียนย่อมเคยได้ยินข่าวลือต่างๆ นานาเกี่ยวกับเซวียนหยวนฮ่าวเทียนมาก่อน ก่อนหน้านี้นางเพียงคิดว่าเซวียนหยวนฮ่าวเทียนก็แค่มีพรสวรรค์ในการบ่มเพาะไม่เลว ทว่าสภาวะจิตใจยังไม่เพียงพอ

ต่อมาเมื่อเซวียนหยวนฮ่าวเทียนได้รับความกระทบกระเทือนจิตใจจึงไปทำตัวเสเพลในสถานที่เริงรมย์ ก็เป็นการพิสูจน์ข้อสันนิษฐานของอู่เยียนแล้ว

ทว่าแตกหักแล้วจึงก่อตั้ง ตกอยู่ในความตายแล้วจึงรอดชีวิต เซวียนหยวนฮ่าวเทียนสูญสิ้นปราณหยาง ทว่ากลับไม่ตาย ซ้ำยังแปรเปลี่ยนไปเป็นคนละคนอย่างสิ้นเชิง

มีข่าวลือว่าเซวียนหยวนฮ่าวเทียนมีอาจารย์ลึกลับผู้หนึ่ง และสิ่งที่เขาเล่าเรียนมาในยามนี้ล้วนได้รับการถ่ายทอดมาจากอาจารย์ลึกลับผู้นั้น

ทว่า ทุกสิ่งเป็นเช่นนั้นจริงๆ หรือ?

ยืมศพคืนวิญญาณ? ไม่เหมือน หากเป็นวิชาช่วงชิงร่างของมารผู้บ่มเพาะเช่นการยืมศพคืนวิญญาณ จะต้องหลงเหลือกลิ่นอายซากศพไว้บนร่างอย่างแน่นอน และย่อมไม่อาจปิดบังได้

บนร่างของเซวียนหยวนฮ่าวเทียนไม่มีกลิ่นอายเช่นนี้เลยแม้แต่น้อย

เช่นนั้นย่อมมีเพียงสองคำอธิบาย

หนึ่งคือคำอธิบายของตัวเซวียนหยวนฮ่าวเทียนเอง ก่อนหน้านี้เขาเสแสร้งมาโดยตลอด เพียงเพื่อรอดูว่าในยามที่เขาตกต่ำจะมีบุคคลน่ารังเกียจผู้ใดกระโดดออกมาบ้าง

และบทสรุปก็ย่อมกระจ่างชัดเจน คนตระกูลเซวียนหยวนเผยธาตุแท้อันน่ารังเกียจออกมาอย่างเปล่าประโยชน์

อีกประการหนึ่งคือเซวียนหยวนฮ่าวเทียนเกิดรู้แจ้งขึ้นมาในชั่วข้ามคืน ทั้งยังได้รับสืบทอดมรดกลึกลับ ดังนั้นจึงได้เกิดความเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ขึ้น

อู่เยียนเอนเอียงไปทางคำอธิบายที่สองมากกว่า เพราะนางเชื่อว่าข้อสันนิษฐานที่นางมีต่อเซวียนหยวนฮ่าวเทียนเมื่อก่อนหน้านั้นไม่มีทางผิดพลาด เซวียนหยวนฮ่าวเทียนไม่มีทางที่จะมีเล่ห์เหลี่ยมลึกล้ำถึงเพียงนั้น

“นั่นก็เพราะผู้ที่มาคือเยียนเอ๋อร์อย่างไรเล่า คนฉลาดพูดคุยกับคนฉลาดนั้นเป็นเรื่องง่ายดายที่สุดแล้ว!” เซวียนหยวนฮ่าวเทียนเก็บกล่องที่ใส่มุกอสูรนั้นไปอย่างไม่ขัดเขิน

“พี่ฮ่าวเทียน แล้วเรื่องการเป็นพันธมิตรเล่า?” อู่เยียนมองเซวียนหยวนฮ่าวเทียน

เซวียนหยวนฮ่าวเทียนแย้มยิ้ม “ย่อมต้องปิดเป็นความลับ ก็เหมือนกับที่เยียนเอ๋อร์มาที่นี่ก็ต้องปิดเป็นความลับเช่นกัน ไม่ใช่หรือ?”

อู่เยียนไม่กล่าววาจาให้มากความอีก นางเก็บขวดผงเผยหยวนนั้นไว้อย่างทะนุถนอม จากนั้นก็มองเซวียนหยวนฮ่าวเทียนอย่างลึกซึ้งแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยลาจากไป

อู่สยงถลึงตาใส่เซวียนหยวนฮ่าวเทียนอย่างดุดัน ทว่าก็ไม่ได้เอ่ยอันใด แล้วเดินตามน้องสาวจากไป

มีเพียงสตรีชุดม่วงที่รั้งอยู่ต่อครู่หนึ่ง นางมองเซวียนหยวนฮ่าวเทียนพลางเดาะลิ้นชื่นชม “น้องฮ่าวเทียน ช่างคำนวณได้เก่งกาจนัก!”

“คนงาม เจ้ารั้งอยู่เพื่อกล่าวเรื่องนี้เท่านั้นงั้นหรือ?” เซวียนหยวนฮ่าวเทียนเลิกคิ้วกระบี่ขึ้นเล็กน้อย

สตรีชุดม่วงหัวเราะคิกคัก “น้องฮ่าวเทียน ชื่อของพี่สาวคือโยวจี อย่าได้เรียกผิดอีกเล่า! มิฉะนั้นก็ระวังเนื้อหนังของเจ้าไว้ให้ดี!”

โยวจีชูหมัดแกว่งไกวอย่างน่ารัก ส่งเสียงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะหมุนตัวเดินตามสองพี่น้องตระกูลอู่ไป

ที่หน้าประตูจวนตระกูลเซวียนหยวน เกี้ยวของตระกูลอู่จอดอยู่ในจุดที่ไม่สะดุดตานัก การมาเยือนอย่างลับๆ ในครั้งนี้ ตระกูลอู่ได้เตรียมการเพื่อปิดบังความลับมาเป็นอย่างดี

เมื่ออู่เยียนขึ้นเกี้ยวแล้ว โยวจีก็ออกมาจากประตูจวนตระกูลเซวียนหยวน ขึ้นเกี้ยว แล้วตามสองพี่น้องกลับไปยังตระกูลอู่

เมื่อมาถึงจวน อันดับแรกก็นำผงเผยหยวนไปมอบให้แก่บรรพชน จากนั้นสองพี่น้องตระกูลอู่และโยวจีก็มานั่งลงที่ลานเรือน

“เซวียนหยวนฮ่าวเทียนผู้นั้นโอหังเกินไปแล้ว อาศัยว่าตนเองมีเฮ่อจูตัวหนึ่งก็คิดว่ายอดเยี่ยมหนักหนาหรือ?” อู่สยงรู้สึกไม่ยอมรับอย่างยิ่ง

อย่างไรเสียเขาก็มีชีพจรวิญญาณระดับห้า ขอบเขตเบิกชีพจรระดับหก ยามนี้กลับถูกขยะที่มีชีพจรปุถุชนระดับหนึ่งปฏิบัติเช่นนี้ จะไม่ให้โมโหได้อย่างไร

โยวจีปรายตามองเขาอย่างราบเรียบ “ต่อให้ไม่มีเฮ่อจู เจ้าคิดว่าตนเองจะเป็นคู่มือของเขาได้งั้นหรือ? มือของเฟิงเหลิงก็เป็นเซวียนหยวนฮ่าวเทียนผู้นี้ที่ตัดมันลงมาด้วยตนเอง”

อู่สยงถึงกับชะงักไป

ยามนี้อู่เยียนก็เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเช่นกัน “พี่ใหญ่ อย่าว่าแต่ท่านจะไม่ใช่คู่มือของเขาเลย ตระกูลอู่ของเรานอกจากบรรพชนแล้ว เกรงว่าคงไม่มีผู้ใดเป็นคู่มือของเขาได้ กระทั่งรับมือเขาสามกระบวนท่าก็ยังยาก!”

อู่สยงเบิกตากว้าง “น้องเล็ก เจ้ารู้ตัวหรือไม่ว่ากำลังพูดสิ่งใดออกมา?”

อู่เยียน “เยียนเอ๋อร์ย่อมรู้ดี อีกทั้งยังมีสติครบถ้วน พี่ใหญ่ ท่านก็รู้ว่าแม้ข้าจะบ่มเพาะไม่ได้ ทว่าสัมผัสวิญญาณของข้าเฉียบแหลมมาแต่ไหนแต่ไร ความรู้สึกของข้ามันบอกข้าเช่นนั้น!”

อู่สยงสูดลมหายใจเข้าลึก เนิ่นนานให้หลังจึงเอ่ยว่า “เขายังเป็นผู้มีชีพจรปุถุชนระดับหนึ่งอยู่อีกหรือ?”

อู่เยียนไม่กล่าววาจา ทว่าในใจกลับมีความคิดอีกอย่างหนึ่ง “ย่อมไม่ใช่ชีพจรปุถุชนระดับหนึ่ง เหนือชีพจรเซียนขึ้นไป ยังมีชีพจรเทพมาร เพียงแต่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ ไม่มีผู้ใดมองออก เซวียนหยวนฮ่าวเทียน ไม่มีทางเป็นผู้มีชีพจรปุถุชนระดับหนึ่งอย่างเด็ดขาด!”

ทั้งสามพูดคุยกันได้ราวๆ หนึ่งชั่วยาม จู่ๆ โยวจีก็เงยหน้าขึ้นมา ใบหน้าเผยความปีติ “สำเร็จแล้ว!”

ครู่ต่อมา อู่สยงและอู่เยียนก็สัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณอันหนาแน่นสายหนึ่งเล็ดลอดออกมาจากห้องลับในเรือนด้านในของตระกูลอู่ สองพี่น้องเอ่ยขึ้นพร้อมกันด้วยความดีใจ “สำเร็จแล้ว!”

หนึ่งชั่วยามกับอีกสามเค่อต่อมา ผู้นำตระกูลอู่ อู่เซิน ผู้เป็นบิดาของอู่เยียนก็ก้าวเท้ายาวๆ เข้ามา “เยียนเอ๋อร์ สำเร็จแล้ว บรรพชนไม่เพียงฟื้นฟูวรยุทธ์ทั้งหมด อาการบาดเจ็บหายขาด ทั้งยังทะลวงระดับได้แล้ว ตอนนี้อยู่ขอบเขตสร้างรากฐานระดับเก้าแล้ว!”

เมื่อได้ยินข่าวดีเช่นนี้ อู่เยียนและอู่สยงก็ดีใจจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

อู่เซินมาหยุดอยู่เบื้องหน้าโยวจีแล้วโค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง “ขอบพระคุณเทพธิดาจื่อโยวที่มอบโอสถให้!”

เขายังคิดว่าโอสถนั้นโยวจีเป็นผู้มอบให้เสียอีก

โยวจีหัวเราะเบาๆ “ผู้นำตระกูลอู่ โยวจีมิกล้ารับความดีความชอบนี้ไว้หรอก โอสถนี้เยียนเอ๋อร์เป็นผู้ไปขอมาต่างหาก!”

อู่เซินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองบุตรสาว “เยียนเอ๋อร์ เจ้าไปขอโอสถมางั้นหรือ? จากมือของผู้ใด? ผงเผยหยวนนั่นมีปราณวิญญาณที่เปี่ยมล้นยิ่ง แม้จะเป็นเพียงผงยา ทว่ากลับเทียบชั้นได้กับโอสถวิญญาณระดับสาม ไม่ใช่ของธรรมดาสามัญอย่างแน่นอน ในเมืองกูหยางแห่งนี้ยังมีผู้อื่นที่มีความสามารถในการหลอมโอสถเช่นนี้อยู่อีกหรือ?”

พวกอู่เยียนทั้งสามไม่ได้เปิดขวดหยกดูสถานการณ์ด้านในเลย เพราะผงยาและยาเม็ดนั้นแตกต่างกัน ทันทีที่เปิดขวดหยกที่ปิดผนึกไว้ สรรพคุณยาก็จะอ่อนลงไปส่วนหนึ่ง

นี่จึงเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ว่าเหตุใดคนในยุคปัจจุบันถึงไม่ค่อยชอบผงยากันนัก

พวกเขาย่อมไม่กังวลว่าเซวียนหยวนฮ่าวเทียนจะมอบยาปลอมให้พวกเขา ขอเพียงนำยานั้นไปส่งถึงมือบรรพชน ย่อมสามารถแยกแยะจริงเท็จได้ตามธรรมชาติ

ทว่าพวกเขาไม่รู้จริงๆ ว่า แม้ผงเผยหยวนนั้นจะเป็นผงยา แต่ปราณวิญญาณที่เปี่ยมล้นกลับเทียบชั้นได้กับโอสถวิญญาณระดับสาม

อู่สยงมุมปากกระตุก “เจ้านั่นไม่ได้คุยโวเลยจริงๆ!”

ตอนนี้ในที่สุดเขาก็รู้สึกสมดุลขึ้นมาบ้างแล้ว หากผงเผยหยวนร้ายกาจถึงเพียงนี้ เช่นนั้นการแลกมาด้วยมุกอสูรสามเม็ด บวกกับการเป็นพันธมิตรกับตระกูลอู่ก็ถือเป็นราคาที่คุ้มค่าอย่างยิ่ง

จากนั้นอู่เยียนจึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้อู่เซินฟัง

เมื่ออู่เซินได้ยินว่าผงเผยหยวนเป็นสิ่งที่เซวียนหยวนฮ่าวเทียนหลอมขึ้นก็แทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง ทว่าเขากลับไม่ได้ใส่ใจเรื่องมุกอสูรสามเม็ดและเรื่องการเป็นพันธมิตรกับเซวียนหยวนฮ่าวเทียนเลยแม้แต่น้อย

มูลค่าของโอสถวิญญาณระดับสามหนึ่งเม็ดสามารถซื้อได้ทั้งตระกูลอู่ การที่อีกฝ่ายต้องการค่าตอบแทนเพียงเท่านี้ก็นับว่าถูกมากแล้ว

“ข้าได้ยินมาว่าเซวียนหยวนฮ่าวเทียนผู้นั้นมีอาจารย์ผู้หนึ่ง ยานี้เกรงว่าคงเป็นอาจารย์ของเขาที่หลอมขึ้นกระมัง!” อู่เซินไม่อยากจะเชื่อจริงๆ ว่าคนที่มีเพียงชีพจรปุถุชนระดับหนึ่งจะสามารถหลอมโอสถวิเศษเช่นนี้ออกมาได้

“ท่านพ่ออย่าได้สนใจเลยว่าโอสถวิเศษนี้ได้มาอย่างไร ท่านพ่อเห็นด้วยกับการจัดการของเยียนเอ๋อร์หรือไม่?” อู่เยียนเปลี่ยนเรื่อง อย่างไรเสียหัวข้อสนทนานี้ก็ไม่มีทางถกเถียงจนได้บทสรุปออกมาอยู่แล้ว

“ในเมื่อเยียนเอ๋อร์ตัดสินใจแล้ว พ่อจะปฏิเสธได้อย่างไร? อีกทั้งไม่ว่าจะเป็นโอสถวิเศษที่เซวียนหยวนฮ่าวเทียนหลอมขึ้น หรือเป็นโอสถวิเศษที่อาจารย์ของเขาหลอมขึ้น การผูกมิตรเป็นพันธมิตรกับเขาก็ล้วนเป็นผลดีต่อตระกูลอู่ของเราทั้งสิ้น!”

ด้วยเหตุนี้ การเป็นพันธมิตรอย่างลับๆ จึงบรรลุผลเช่นนี้เอง