บทที่ 16 ดัชนีทะลวงวิญญาณ

เฟิงจี้ฟางตวาดลั่นพลางปล่อยหมัดออกไป เสียงศาสตราวุธปะทะกันและเสียงฝีเท้าม้าหุ้มเกราะดังสนั่นกึกก้องไปทั่วโสตประสาท

นี่คือวิชายุทธ์สืบทอดประจำตระกูลเฟิงที่เรียกขานกันว่า "หมื่นทัพ" ว่ากันว่าหากฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุด เพียงปล่อยหมัดออกไปหนึ่งคราก็ทรงอานุภาพดุจกองทัพนับพันทะลวงค่ายกล ม้าศึกนับหมื่นพุ่งทะยาน มีพลานุภาพมหาศาลหาใดเปรียบ

เฟิงจี้ฟางครอบครองชีพจรวิญญาณระดับหก ในเมืองกูหยางแห่งนี้อาจกล่าวได้ว่าไม่มีผู้ใดเทียบเคียงเขาได้ ทั้งยังบรรลุขอบเขตเบิกชีพจรขั้นที่เจ็ด นับเป็นยอดฝีมือรุ่นเยาว์อย่างแท้จริง

เขาอายุมากกว่าเซวียนหยวนฮ่าวเทียนห้าปี และเบิกชีพจรได้ก่อนถึงห้าปี ก่อนหน้านี้ในยามที่เซวียนหยวนฮ่าวเทียนยังไม่ได้เบิกชีพจร เขาก็ยังแอบกังวลอยู่บ้างว่าอีกฝ่ายจะก้าวข้ามตนเองไป

ทว่าในยามนี้ ต่อให้เป็นเพียงชีพจรปุถุชนระดับหนึ่งอันต่ำต้อย เขาก็สามารถบดขยี้ให้แหลกลาญได้เพียงแค่พลิกฝ่ามือ

หมัดที่ปล่อยออกไป แม้จะไม่ได้หมายเอาชีวิต ทว่าเขาก็ตั้งใจจะซัดเซวียนหยวนฮ่าวเทียนให้เส้นชีพจรขาดสะบั้น กระดูกแตกหักจนพิการ

ทว่าในชั่วพริบตาที่เฟิงจี้ฟางปล่อยหมัดออกไปนั้น เซวียนหยวนฮ่าวเทียนกลับเพียงแค่แค่นยิ้มหยัน เขาไม่แม้แต่จะหันหน้าหรือเบี่ยงตัวกลับไปมองเฟิงจี้ฟางด้วยซ้ำ เพียงแค่ตวัดดัชนีชี้ออกไปอย่างลวกๆ

เป็นเพียงดัชนีธรรมดาสามัญที่ดูอ่อนปวกเปียกไร้เรี่ยวแรง

ทว่าเพียงแค่ดัชนีเดียวนี้ ในชั่วพริบตาที่ตวัดออกไป กลิ่นอายก็พลันแปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ราวกับดาวตกที่พุ่งทะยานลงสู่พื้นพสุธา และคลับคล้ายขุนเขาที่กำลังเคลื่อนตัว

แค่เสียงศาสตราวุธและม้าหุ้มเกราะอันน้อยนิด จะนับเป็นอันใดได้เมื่ออยู่ต่อหน้าอานุภาพแห่งดาวตกและพลังแห่งขุนเขานี้?

ศาสตราวุธถูกดาวตกบดขยี้จนแหลกสลาย ม้าหุ้มเกราะพุ่งชนขุนเขาจนร่างแหลกเหลวเป็นจุณ

เพียงแค่ดัชนีเดียว ก็สลายการโจมตีทั้งหมดของเฟิงจี้ฟางจนหมดสิ้น

เพียงแค่ดัชนีเดียว ก็กระแทกให้เฟิงจี้ฟางต้องถอยร่นไปถึงเจ็ดก้าว กระดูกมือแตกหักละเอียดเป็นนิ้วๆ

เฟิงจี้ฟางแผดเสียงร้องลั่นอย่างน่าเวทนา แขนขวาทั้งข้างมีเลือดสาดกระเซ็นออกมาไม่หยุดหย่อน เหล่าสุนัขรับใช้ที่ติดตามเขามาต่างพากันหน้าถอดสี มีเพียงพวกที่สมองทึบไม่กี่คนที่แผดเสียงคำรามลั่น ชักดาบออกมาแล้วพุ่งทะยานเข้ามาฟาดฟันทันที

เซวียนหยวนฮ่าวเทียนแค่นเสียงเย็นชา เฟิงจี้ฟางผู้นั้นมีฐานะพิเศษ เขาจึงยังไว้ชีวิตอีกฝ่าย ทว่าเศษสวะพวกนี้กลับกล้าลงมือกับเขาเซวียนหยวนฮ่าวเทียนงั้นหรือ?

รนหาที่ตาย!

เขาไม่แม้แต่จะปรายตามองเช่นเดิม เซวียนหยวนฮ่าวเทียนเพียงตวัดดัชนีออกไปอีกครา สลายการโจมตีของคนเหล่านั้นจนหมดสิ้น ทั้งยังทะลวงทำลายจุดตันเถียนและตัดขั้วหัวใจของพวกมันโดยตรง

พรวด!

เสียงกระอักเลือดดังขึ้นพร้อมเพรียงกัน บ่าวรับใช้ผู้ชั่วช้าเหล่านั้นล้มตึงลงไปนอนสิ้นใจตายกับพื้นทันที

เซวียนหยวนฮ่าวเทียนส่งเสียงอุทานเบาๆ เขาหลุบตามองดัชนีของตนเอง ไม่รู้ว่าค้นพบสิ่งใด จึงได้เผยรอยยิ้มลึกลับออกมา

สิ่งที่เขาใช้เมื่อครู่คือวิชาระดับเซียนขั้นกลางที่เขาสร้างขึ้นมาในชาติก่อนนามว่า "ดัชนีทะลวงวิญญาณ" ซึ่งมีไว้เพื่อทะลวงทำลายปราณคุ้มกันและการโจมตีของศัตรูโดยเฉพาะ หากใช้จนถึงขั้นสูงสุด ก็สามารถทะลวงทำลายทุกสรรพสิ่งในฟ้าดินที่มีจิตวิญญาณได้

เคล็ดวิชานี้เขาสร้างขึ้นในช่วงบั้นปลายชีวิต ทว่าจนกระทั่งถูกลอบสังหาร วิชานี้ก็ยังไม่สมบูรณ์แบบ ทว่าเขาก็มั่นใจว่าหากทำวิชานี้ให้สมบูรณ์ได้ การจะยกระดับให้กลายเป็นวิชาระดับเทพก็มิใช่เรื่องยากเย็นอันใด

ทว่าดัชนีที่เขาใช้จัดการกับเฟิงจี้ฟางเมื่อครู่ กลับเกิดความเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์บางอย่างขึ้น เขาตั้งใจว่ากลับไปแล้วจะต้องศึกษามันให้ละเอียดเสียหน่อย

เซวียนหยวนฮ่าวเทียนใช้เพียงดัชนีเดียวก็สามารถทำลายวิชาหมื่นทัพของเฟิงจี้ฟางได้ ทั้งยังใช้เพียงดัชนีเดียวทำลายแขนของอีกฝ่ายจนแหลกละเอียด ดัชนีนี้ทำเอาผู้คนทั้งหมดถึงกับเงียบกริบราวกับเป่าสาก

ไหนว่าเขาเป็นแค่เศษสวะที่มีชีพจรปุถุชนระดับหนึ่งอย่างไรเล่า? มีเศษสวะเช่นนี้อยู่ในโลกด้วยหรือ? เพียงแค่ดัชนีเดียวก็อัดผู้ที่มีชีพจรวิญญาณระดับหกและบรรลุขอบเขตเบิกชีพจรขั้นที่เจ็ดจนมีสภาพเช่นนี้ได้เนี่ยนะ?

นี่มันเรื่องบ้าอันใดกัน?

กลุ่มคนที่มุงดูเหตุการณ์ต่างเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง ไม่มีผู้ใดกล้าส่งเสียงดังออกมาแม้แต่คนเดียว

เฟิงจี้ฟางตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาอย่างยากลำบาก เขาถลึงตาจ้องมองเซวียนหยวนฮ่าวเทียนอย่างเคียดแค้น "เซวียนหยวนฮ่าวเทียน ฝากไว้ก่อนเถอะ เรื่องนี้ยังไม่จบแค่นี้แน่!" กล่าวจบเขาก็หันหลังวิ่งหนีไป ทว่ากลับไม่ได้สังเกตเลยว่า ตลอดเวลาที่ผ่านมา เซวียนหยวนฮ่าวเทียนไม่เคยปรายตามองเขาเลยแม้แต่น้อย

หลังจากไล่ตะเพิดเฟิงจี้ฟางไปแล้ว เซวียนหยวนฮ่าวเทียนก็รู้สึกราวกับว่าตนเพิ่งจะจัดการกับเรื่องไร้สาระไปเรื่องหนึ่งเท่านั้น เขาตบศีรษะเล็กๆ ของโหรวเอ๋อร์เบาๆ "ไปเถอะ กลับบ้านกัน!"

ขณะที่กล่าว เขาก็ล้วงเอาตั๋วเงินมูลค่าหนึ่งพันตำลึงทองออกมาจากอกเสื้อแล้วยื่นให้สองพี่น้องฝาแฝด "รีบนำบิดาของพวกเจ้าไปฝังศพเสียเถิด จากนั้นก็หนีไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะไกลได้ ตระกูลเฟิงไม่มีทางปล่อยพวกเจ้าไปแน่ หากไม่อยากกลายเป็นเตาหลอมของเฟิงจี้ฟาง ก็จงหนีไปให้ไกล!"

ซิงฮว่าสะดุ้งตกใจ "เตาหลอม นั่นมันพวกมารมิใช่หรือ..."

นางยังกล่าวไม่ทันจบ ก็ถูกเยว่ฉินผู้เป็นพี่สาวดึงแขนเอาไว้เสียก่อน

เยว่ฉินย่อกายคารวะเซวียนหยวนฮ่าวเทียนอย่างอ่อนช้อย "บุญคุณอันใหญ่หลวงของคุณชาย พวกข้ามิกล้าลืมเลือน วันหน้าจะต้องตอบแทนอย่างแน่นอน!" กล่าวจบ นางก็จูงมือผู้เป็นน้องสาวแล้วแบกศพของบิดาเดินจากไป

ศพของยอดฝีมือระดับปรมาจารย์วิถียุทธ์นั้นจัดการได้ไม่ง่ายเลย หากฝังอย่างลวกๆ ไม่นานนักก็อาจเกิดการกลายพันธุ์เป็นศพคืนชีพได้ แม้จะไม่มีการกลายพันธุ์ ก็อาจถูกผู้บำเพ็ญเพียรสายมารขุดขึ้นมาเพื่อใช้หลอมเป็นศพสงครามได้เช่นกัน

มีเพียงการเผาศพเท่านั้นจึงจะทำให้ผู้ตายจากไปอย่างสงบสุขได้อย่างแท้จริง ทว่าศพของยอดฝีมือระดับปรมาจารย์วิถียุทธ์นั้น ไฟธรรมดาสามัญไม่อาจเผาให้มอดไหม้เป็นจุณได้ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องใช้เพลิงวิเศษ

ทว่าเพลิงวิเศษนั้นมีราคาแพงลิบลิ่ว แม้จะเป็นเพียงประกายไฟเล็กๆ ก็ยังมีราคาสูงถึงหลายร้อยตำลึงทอง

ตระกูลกู่ผลาญทรัพย์สินเงินทองไปจนหมดสิ้นเพื่อรักษาอาการป่วย แล้วจะมีเงินไปซื้อหาประกายเพลิงวิเศษมาจากที่ใดเล่า?

ยามนี้เซวียนหยวนฮ่าวเทียนมอบตั๋วเงินให้พวกนางมากพอแล้ว ในที่สุดบิดาของสองพี่น้องก็จะได้ไปสู่สุคติเสียที

ระหว่างทางกลับบ้าน โหรวเอ๋อร์รู้สึกราวกับได้ทำเรื่องดีงาม นางจึงฮัมเพลงออกมาด้วยความเบิกบานใจ ดูเหมือนว่าชะตากรรมของสองพี่น้องตระกูลกู่จะทำให้นางหวนนึกถึงตนเอง ในอดีตเซวียนหยวนเลี่ยก็เคยช่วยชีวิตนางเอาไว้ และตอนนี้เซวียนหยวนฮ่าวเทียนก็ช่วยเหลือสองพี่น้องตระกูลกู่เช่นกัน

เมื่อเซวียนหยวนฮ่าวเทียนได้ยินเสียงฮัมเพลงแว่วหวานของโหรวเอ๋อร์ เขาก็เพียงแค่แย้มยิ้มโดยไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด

การได้ครอบครองภรรยาที่แสนดี เข้มแข็ง และซื่อสัตย์ภักดีถึงเพียงนี้ ช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดีเสียจริง

เมื่อกลับมาถึงจวน บรรดาบ่าวรับใช้ของตระกูลเซวียนหยวนพอเห็นดาวมฤตยูผู้นี้กลับมา ต่างก็พากันโค้งคำนับประจบสอพลอ ไม่มีผู้ใดกล้ากระทำการอุกอาจอีกต่อไป

"นายน้อยฮ่าวเทียน ผะ...ผู้อาวุโสสูงสุดขอเชิญท่านไปพบขอรับ!" ผู้อาวุโสรองร้องเรียกเซวียนหยวนฮ่าวเทียนเอาไว้ในขณะที่เขากำลังจะเดินกลับไปยังเรือนของตน น้ำเสียงของผู้อาวุโสรองไม่มีความโอหังและกร่างเก๋าเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว หลงเหลือเพียงความนอบน้อมเท่านั้น

ลูกผู้ชายที่ฉลาดหลักแหลมย่อมไม่ยอมเสียเปรียบเมื่อเผชิญหน้า ไม่ว่าเซวียนหยวนฮ่าวเทียนจะพลิกสถานการณ์กลับมาได้อย่างกะทันหันเช่นนี้ได้อย่างไร แต่อย่างน้อยก่อนที่จะมีผู้ใดแข็งแกร่งเกินหน้าเขา ก็ย่อมไม่มีใครกล้าหาเรื่องเขาอย่างแน่นอน

เซวียนหยวนฮ่าวเทียนปรายตามองผู้อาวุโสรองแวบหนึ่ง "ไปบอกเขาว่า ข้าไม่ว่าง!"

กล่าวจบเขาก็ไม่สนใจปฏิกิริยาของผู้อาวุโสรองอีก เขาจูงมือโหรวเอ๋อร์แล้วเดินกลับเข้าเรือนไปทันที

เขากำลังรีบร้อนที่จะไปศึกษาความเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ของดัชนีทะลวงวิญญาณเมื่อครู่ แล้วจะมีเวลาไปสนใจตาเฒ่าบัดซบผู้กินบนเรือนขี้รดบนหลังคา คอยลู่ตามลม ทั้งยังไร้ซึ่งกระดูกสันหลังผู้นั้นได้อย่างไร?

ผู้อาวุโสรองมองตามแผ่นหลังของเซวียนหยวนฮ่าวเทียนด้วยความโกรธแค้นจนตัวสั่นเทิ้ม "แกได้ใจไปเถอะ ข้าอยากจะรู้ว่าชีพจรปุถุชนระดับหนึ่งของแกจะหยิ่งยโสไปได้อีกนานแค่ไหน?"

ท้ายที่สุดแล้ว ชีพจรปุถุชนระดับหนึ่งก็มีขีดจำกัด ประการแรกคือไม่อาจทะลวงผ่านรากฐานได้ ประการที่สองคือชีพจรปุถุชนนั้นไร้ซึ่งจิตวิญญาณ เมื่อเทียบกับชีพจรวิญญาณแล้ว หากอยู่ในระดับเดียวกันก็ย่อมต้องเป็นรองอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แม้จะไม่รู้ว่าเซวียนหยวนฮ่าวเทียนไปได้วาสนาอันใดมาถึงได้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป ท้ายที่สุดเขาก็จะต้องกลายเป็นขยะไร้ค่าอยู่ดี

เมื่อจินตนาการไปเช่นนี้ อารมณ์ของผู้อาวุโสรองก็ค่อยๆ ดีขึ้นมาบ้าง จากนั้นเขาจึงรีบไปรายงานเรื่องนี้ให้ผู้อาวุโสใหญ่ทราบ

กล่าวถึงเซวียนหยวนฮ่าวเทียนกับโหรวเอ๋อร์ที่กลับมาถึงเรือนเล็กของตนเองแล้ว เขาก็เปิดค่ายกลตัดขาดเอาไว้ ก่อนจะให้โหรวเอ๋อร์ไปสั่งอาหารที่ห้องครัว จากนั้นทั้งสองก็แยกย้ายกันไปบำเพ็ญเพียร

โหรวเอ๋อร์ยังคงอยู่ในขอบเขตผลัดเปลี่ยนร่างกาย ซึ่งเป็นช่วงเวลาของการวางรากฐาน หากเป็นคนทั่วไปบำเพ็ญเพียร ก็ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องทนทุกข์ทรมานกับการเคี่ยวกรำกระดูกและกล้ามเนื้อ ทว่าโหรวเอ๋อร์มีกล้วยไม้หยินเก้าวัฏจักร อีกทั้งยังมีชีพจรเซียนหยินบริสุทธิ์ การบำเพ็ญเพียรในขอบเขตผลัดเปลี่ยนร่างกายจึงต้องการเพียงแค่การสั่งสมพลังเท่านั้น

เซวียนหยวนฮ่าวเทียนได้สร้างเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรชุดหนึ่งให้โหรวเอ๋อร์ตามสภาวะร่างกายของนาง เพื่อให้นางสามารถบำเพ็ญเพียรได้ด้วยตนเอง

โหรวเอ๋อร์เองก็เป็นเด็กที่ฉลาดและรู้ความ เมื่อเห็นท่าทางของเซวียนหยวนฮ่าวเทียน นางก็รู้ได้ทันทีว่าเขามีธุระอื่นที่ต้องจัดการ ดังนั้นนางจึงไม่รบกวนเขาอีก และกลับไปบำเพ็ญเพียรที่ห้องของตนเองอย่างว่าง่าย

เมื่อเป็นเช่นนี้ เซวียนหยวนฮ่าวเทียนจึงได้เริ่มศึกษาความเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ของดัชนีทะลวงวิญญาณจากก่อนหน้านี้