บทที่ 1008 - 1099 ข้อบกพร่องของเรือปืนต้าหมิง

บทที่ 1008 - 1099 ข้อบกพร่องของเรือปืนต้าหมิง

"ตูม ตูม ตูม"

เสียงปืนใหญ่ดังแว่วมาแต่ไกล ปลุกชาวเมืองไต้เม่าทุกคนให้ตื่นจากฝันหวาน

ด้วยประสาทสัมผัสที่เฉียบไวจากการใช้ชีวิตเป็นโจรสลัดมาอย่างยาวนาน ทันทีที่ได้ยินเสียงปืนใหญ่ หลินเฟิ่งก็ผุดลุกขึ้นนั่งบนเตียง เอื้อมมือไปหยิบปืนพกสั้นประณีตจากช่องลับข้างเตียงมาถือไว้ แล้วเงี่ยหูฟังอย่างระแวดระวัง

เมื่อแน่ใจว่าเสียงปืนใหญ่ดังมาจากที่ไกลๆ ทางฝั่งอ่าวทะเลทิศตะวันตก อารมณ์ที่เพิ่งจะสงบลงก็กลับมาตึงเครียดอีกครั้ง

เขาลงจากเตียงใส่รองเท้า หยิบดาบประจำตัวที่แขวนอยู่บนกำแพงลงมา แล้วตะโกนถามออกไปข้างนอกว่า "ข้างนอกเกิดอะไรขึ้น เสียงปืนใหญ่ดังมาจากไหน"

แม้จะพอเดาได้ว่าเกิดเรื่องที่อ่าวทะเล แต่เขาก็ยังคงฝืนข่มความกังวลแล้วเอ่ยถามออกไป

"หัวหน้าใหญ่ ดูเหมือนจะเกิดเรื่องกับกองเรือทางฝั่งอ่าวทะเลนะขอรับ ไม่รู้ว่าใครไปจุดชนวนดินปืน หรือเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่"

องครักษ์ด้านนอกที่กำลังถือปืนนกสับหรือดาบเดินตรวจตราอยู่ รีบตอบกลับทันทีเมื่อได้ยินเสียงถามจากในห้อง

"แอ๊ด"

เสียงประตูไม้ถูกเปิดออกจากด้านใน หลินเฟิ่งถือดาบมือหนึ่ง ถือปืนพกมือหนึ่งเดินออกมาจากห้อง

"ส่งคนไปดูที่อ่าวทะเลสองคนสิ ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่"

หลินเฟิ่งที่แสร้งทำเป็นใจเย็น ในใจลึกๆ กลับเริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี

ก่อนหน้านี้ เขาได้รับรายงานจากสายลับว่าชาวสเปนในเมืองมะนิลาได้รวบรวมคนท้องถิ่นกว่าสองพันคนมาจัดตั้งเป็นกองทัพ

การรวบรวมคนเหล่านี้ จะเพื่อปกป้องเมืองมะนิลา หรือเพื่อมาจัดการกับเขา ก็ไม่มีใครรู้ มีเพียงชาวสเปนบางคนเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้

ส่วนคนที่หลินเฟิ่งส่งไป ล้วนแต่เป็นคนหน้าใหม่ที่ชาวสเปนย่อมไม่ไว้ใจ และไม่มีทางบอกความจริงให้รู้แน่

ในตอนแรก หลินเฟิ่งยังคงยิ้มเยาะอย่างดูแคลน

ใช่แล้ว เขาคิดว่าเขาทำเอาชาวสเปนเจ็บหนัก พวกมันจึงต้องไปเกณฑ์คนพวกนี้มาช่วยปกป้องเมืองมะนิลา

แต่เมื่อมีคนแสดงความกังวลว่าชาวสเปนอาจจะกำลังวางแผนจัดการกับพวกเขา รอยยิ้มก็หายไปทันที

"เป็นไปไม่ได้ ลำพังแค่คนพื้นเมืองพวกนั้น เพิ่งจะฝึกมาได้ไม่กี่เดือน พวกมันจะกล้า..."

หลินเฟิ่งตะโกนก้องในใจ เขาไม่เชื่อว่าชาวสเปนจะกล้าพาพวกบ้านอกเข้ากรุงมาทำซ่าที่เมืองไต้เม่าของเขา

ใช่แล้ว ในความคิดของเขา ชนพื้นเมืองบนเกาะลวี่ซ่งนั้นล้วนแต่โง่เขลา ไม่มีทางมีพลังรบอะไรได้เลย

ส่วนลูกน้องของเขาเป็นคนแบบไหนล่ะ ล้วนแต่เป็นโจรสลัดที่หากินอยู่ในทะเลมานานปี ใครบ้างที่มือไม่เปื้อนเลือด

กองทัพแบบนี้มาเจอกัน ใครได้เปรียบใครเสียเปรียบก็เห็นๆ กันอยู่ ชาวสเปนจะโง่เอาไข่มาปะทะหินหรือ

แม้จะไม่อยากเชื่อ แต่เสียงปืนใหญ่ที่ดังก้องมาจากอ่าวทะเลอันห่างไกลก็เป็นของจริง

ต่อให้เป็นคลังแสงระเบิด ก็ไม่น่าจะเกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้น

ต้องรู้ว่า หลินเฟิ่งมีดินปืนเหลืออยู่ไม่มากแล้ว แถมยังถูกแบ่งเก็บไว้หลายจุดในเมือง ส่วนดินปืนบนเรือก็ยิ่งเหลือน้อยลงไปอีก

ใช่แล้ว แม้หลินเฟิ่งจะมีอาวุธปืนอยู่ในมือบ้าง แต่ดินปืนของพวกเขาถูกใช้ไปมากแล้วตอนที่ต่อสู้กับการปราบปรามของกองทัพหมิง และยังไม่ได้รับการเติมเต็มเลย

ตอนที่บุกโจมตีเมืองมะนิลา ก็ใช้ไปอีกไม่น้อย ตอนนี้จึงเหลือไม่มากแล้ว

ช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา ขณะที่ก่อสร้างเมืองไต้เม่า เขาสั่งให้คนย้ายปืนใหญ่สัมฤทธิ์หลายกระบอกลงจากเรือ นำมาติดตั้งไว้บนกำแพงเมืองไต้เม่า ซึ่งอันที่จริงก็คือเพื่อป้องกันการลอบโจมตีจากชาวสเปน

เพียงแต่ การที่ศัตรูบุกมาเร็วขนาดนี้ ก็ยังคงทำให้เขาหวาดหวั่นอยู่ดี

สายลับที่เขาส่งไปแฝงตัวอยู่ในเมืองมะนิลามีตั้งมากมาย แต่กลับไม่มีข่าวคราวหลุดรอดมาเลยสักนิด

การเป็นโจรสลัด หรือการก่อกบฏของโจรสลัดวอโค่ว นอกจากการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วปานสายลมเพื่อบุกโจมตีหัวเมืองชายฝั่งแล้ว การส่งสายลับเข้าไปแฝงตัวอยู่ในเมืองล่วงหน้า ก็เป็นอีกหนึ่งวิธีในการเปิดประตูเมือง

ดังนั้น หลังจากความพ่ายแพ้ในการบุกโจมตีเมืองมะนิลาครั้งแรก หลินเฟิ่งก็ไม่ได้ล้มเลิกความคิดที่จะยึดครองเมืองมะนิลา แต่กลับเริ่มเตรียมการ

เขาตั้งใจจะซุ่มคนจำนวนหนึ่งไว้ในเมืองมะนิลา เมื่อโอกาสมาถึง และเขาบุกโจมตีเมืองมะนิลาอีกครั้ง ก็จะสามารถใช้งานคนเหล่านี้ หาจังหวะเปิดประตูเมืองได้ ซึ่งจะทำให้การตีเมืองมะนิลาแตกเป็นเรื่องง่ายดาย

และในยามปกติ คนเหล่านี้ก็สามารถเป็นหูเป็นตาให้หลินเฟิ่งในเมืองมะนิลา คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของชาวสเปนได้อีกด้วย

หลังจากรอคอยอย่างตึงเครียดอยู่นาน ในที่สุดก็มีคนวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

"ข้างนอกเกิดอะไรขึ้น"

ยังไม่ทันที่ผู้มาเยือนจะได้เอ่ยปาก หลินเฟิ่งก็ชิงถามขึ้นก่อน

"หัวหน้าใหญ่ แย่แล้วขอรับ ทางฝั่งอ่าวทะเล มีเรือรบของชาวสเปนโผล่มาเพียบเลย พอพวกมันบุกเข้ามาในอ่าว ก็ระดมยิงปืนใหญ่ใส่เรือสำเภาของเราที่จอดเทียบท่าอยู่ ตอนนี้เรือหลายลำถูกกระสุนปืนใหญ่พังเสียหาย บางลำก็จมไปแล้วขอรับ"

องครักษ์ที่เพิ่งเข้ามา รายงานข่าวที่ไปสืบมาด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก "ข้าน้อยเพิ่งจะออกประตูเมืองไปได้ไม่ไกล ก็ไปเจอคนส่งข่าวที่วิ่งมาจากท่าเรือพอดี เลยพากลับมาด้วย ตอนนี้เขารออยู่ข้างนอกขอรับ"

"เจ้าว่าอะไรนะ"

หลินเฟิ่งยังคงถามด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะเตรียมใจไว้แล้ว แต่พอได้ยินข่าวนี้จริงๆ ก็ยังทำใจเชื่อไม่ได้อยู่ดี

"แล้วคนของเราบนเรือล่ะ พวกเขายอมปล่อยให้ชาวสเปนระดมยิงใส่ โดยไม่ยิงโต้ตอบเลยงั้นหรือ"

หลินเฟิ่งถามซักไซ้

"ยิงโต้ตอบไม่ได้ขอรับ เรือของเราจอดเทียบท่าอยู่ หันหัวเรือไม่สะดวก

ส่วนเรือลาดตระเวนสองสามลำที่อยู่ข้างนอก พอพวกมันบุกเข้ามาในอ่าว ก็ถูกยิงจมไปเกือบหมด พวกเขาเพิ่งจะยิงโต้ตอบไปได้แค่สิบกว่านัดเองขอรับ"

องครักษ์คนนั้นตอบ

"พาคนส่งข่าวเข้ามา ข้าจะถามเอง"

หลินเฟิ่งเอ่ยปาก ก่อนจะหันไปสั่งองครักษ์ที่อยู่ข้างๆ ว่า "ไปเรียกหัวหน้าคนอื่นๆ มา เราจะมาปรึกษากันว่าจะเอายังไงต่อไป"

"ขอรับ"

องครักษ์สองคนที่อยู่ข้างๆ รีบรับคำ แล้วหันหลังวิ่งออกไปทันที

พวกเขาต้องไปตามคนมาประชุมเพื่อหาแผนรับมือ

ส่วนเรื่องที่ว่าจะต้องรีบไปที่ท่าเรือ เพื่อบัญชาการรบกับเรือรบสเปนด้วยตัวเองหรือไม่นั้น หลินเฟิ่งไม่ได้โง่ขนาดนั้นหรอก

เรือรบของตัวเองจอดนิ่งอยู่ริมฝั่ง แถมยังถูกศัตรูลอบโจมตี สถานการณ์แบบนี้ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าเลวร้ายแค่ไหน

ขืนออกไปตอนนี้ ก็ไม่ใช่การไปบัญชาการรบหรอก แต่ไปรนหาที่ตายชัดๆ

ในเวลานี้ หลินเฟิ่งที่รู้ว่าสถานการณ์สิ้นหวังแล้ว เริ่มมีความคิดที่จะทิ้งท่าเรือ แล้วรวบรวมกำลังพลที่เหลือกลับมาตั้งรับที่เมืองไต้เม่าแทน

ตอนนี้ เขาเริ่มรู้สึกโชคดีที่ก่อนหน้านี้เห็นเมืองไต้เม่าสร้างกำแพงเมืองเสร็จ แม้จะไม่ได้สูงใหญ่เหมือนกำแพงเมืองตามหัวเมืองต่างๆ ในต้าหมิง หรือกำแพงเมืองมะนิลาที่ชาวสเปนสร้างขึ้น แต่นี่ก็ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่สำหรับเขาแล้ว

ใครจะไปคิดล่ะว่า โจรสลัดอย่างพวกเขาก็สามารถสร้างเมืองขึ้นมาได้จากความว่างเปล่า

ด้วยเหตุนี้ เพื่อให้เมืองหลวงในอนาคตของเขาดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้น เขาจึงสั่งให้คนย้ายปืนใหญ่บางส่วนจากบนเรือมาติดตั้งไว้บนกำแพงเมือง เพื่อให้เมืองดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้น

ด้วยกำแพงเมืองและอาวุธปืนที่ติดตั้งอยู่ หลินเฟิ่งก็รู้สึกว่าเขายังพอจะรับมือกับชาวสเปนได้

ขอแค่ยื้อเวลาไปสักเดือนสองเดือน ชาวสเปนก็น่าจะล่าถอยไปเองเมื่อเห็นว่าเอาชนะไม่ได้

ตราบใดที่พวกมันถอยไป แม้หลินเฟิ่งจะไม่สามารถแก้แค้นชาวสเปนได้ในทันที แต่การต่อเรือออกทะเลเพื่อปล้นสะดม และสร้างความแข็งแกร่งให้ตัวเองอีกครั้ง ก็เป็นสิ่งที่ต้องรีบทำทันที

ใช่แล้ว อาจเป็นเพราะการเป็นโจรสลัดที่สร้างความเดือดร้อนมานานหลายปี พอเมืองไต้เม่าเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง เขากลับหละหลวม ปล่อยให้เรือโจรสลัดที่ใช้หากินจอดทิ้งไว้ในอ่าวเสียอย่างนั้น

ไม่ควรเลยจริงๆ

การเป็นโจรสลัด เรือจะต้องไม่จอดนิ่ง ควรจะออกปฏิบัติการในทะเลตลอดเวลา ปล้นสะดมเรือที่สัญจรไปมา แล้วนำทรัพย์สินที่ปล้นมาได้ไปซื้ออาวุธและปืนใหญ่เพิ่มเติม

ก่อนหน้านี้ ในศึกที่เมืองมะนิลา อาวุธปืนของชาวสเปนได้ทิ้งความประทับใจอันลึกซึ้งไว้ให้เขา

เขาเคยคิดว่าอาวุธปืนมีความสำคัญและทรงอานุภาพมากเฉพาะในการรบทางทะเล ไม่คิดเลยว่าในการรบทางบกก็จะมีอานุภาพร้ายแรงเช่นกัน

หลินเฟิ่งคิดไว้แล้วว่า หลังจบศึก จะรวบรวมเงินสักก้อน ส่งคนไปติดต่อซื้อขายกับชาวโปรตุเกสที่มาเก๊า

ขอเพียงบอกพวกเขาว่าซื้ออาวุธปืนไปเพื่อสู้กับชาวสเปน คิดว่าพวกเขาคงไม่ปฏิเสธการค้าขายครั้งนี้แน่

ราชสำนักหมิงอาจจะไม่รู้ว่า ชาวต่างชาติที่พวกเขาเรียกขานนั้น อันที่จริงแล้วเคยปะทะกันเพื่อแย่งชิงดินแดนมาหลายครั้งแล้ว และดูเหมือนว่าชาวโปรตุเกสที่มาเก๊าจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบด้วย

ในความเป็นจริง ผู้อ่านที่คุ้นเคยกับประวัติศาสตร์ยุคใหม่ย่อมรู้ดีว่า ประเทศแรกที่เปิดยุคแห่งการสำรวจทางทะเล ก็คือสเปนและโปรตุเกส

และโปรตุเกสซึ่งเป็นเพียงดินแดนเล็กๆ กลับมีประวัติศาสตร์การเดินเรือที่เก่าแก่กว่าสเปนเสียอีก

อาจกล่าวได้ว่าในช่วงต้นของยุคแห่งการสำรวจทางทะเล โปรตุเกสนั้นมีความได้เปรียบมากกว่า

เพียงแต่ด้วยข้อจำกัดด้านประชากรและศักยภาพโดยรวมของประเทศ ทำให้สเปนก้าวตามทันและแซงหน้าไปอย่างรวดเร็ว

และในขณะที่โปรตุเกสและสเปนกำลังต่อสู้แย่งชิงผลประโยชน์ในต่างแดน เพื่อให้ได้รับการสนับสนุนทางกฎหมาย พวกเขาจึงเลือกให้สมเด็จพระสันตะปาปาเป็นผู้ตัดสินชี้ขาด

ใช่แล้ว ในยุคแห่งการสำรวจทางทะเล การที่ประเทศในยุโรปสามารถยึดครองแผ่นดินใหม่ที่ค้นพบได้อย่างสบายใจนั้น อันที่จริงแล้วล้วนอาศัยพระราชกฤษฎีกาของสมเด็จพระสันตะปาปา เพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งที่เรียกว่าพื้นฐานทางกฎหมาย

ประเทศในยุโรปมีความตระหนักเรื่องกฎหมายมาตั้งแต่เนิ่นๆ พวกเขาพยายามหาเหตุผลมารองรับการครอบครองดินแดนใหม่ๆ ที่อุดมสมบูรณ์อยู่เสมอ

และสิ่งที่จะให้เหตุผลทางกฎหมายแก่พวกเขาได้ สิ่งที่ประเทศยุโรปอื่นๆ ยอมรับได้ ก็มีเพียงพระราชกฤษฎีกาของสมเด็จพระสันตะปาปาเท่านั้น

เมื่อค้นพบดินแดนใหม่ การค้นพบทางภูมิศาสตร์ของโคลัมบัสและวาสโก ดา กามา ทำให้เกิดปัญหาเรื่องกรรมสิทธิ์เหนือดินแดนที่ค้นพบใหม่

ในยุโรปยุคนั้นมีสองแนวคิดหลัก คือ หนึ่ง รัฐคริสเตียนมีสิทธิ์ยึดครองดินแดนของพวกนอกรีต สอง สมเด็จพระสันตะปาปามีอำนาจในการตัดสินกรรมสิทธิ์เหนือดินแดนที่ยังไม่ถูกปกครองโดยผู้ปกครองคริสเตียน

ดังนั้น ในปี ค.ศ. 1454 สมเด็จพระสันตะปาปานิโคลัสที่ 5 จึงทรงออกพระราชกฤษฎีกา มอบดินแดนที่ชาวโปรตุเกสค้นพบบริเวณชายฝั่งแอฟริกาให้แก่โปรตุเกส

เมื่อโคลัมบัสค้นพบทวีปอเมริกาในการสำรวจครั้งแรก และเดินทางกลับมายังสเปน ในตอนนั้นเขาเชื่อว่าสถานที่ที่เขาไปถึงคืออินเดีย ราชสำนักสเปนกลัวว่าโปรตุเกสจะมาแย่งชิง "อินเดีย" ที่เพิ่งค้นพบใหม่นี้ไป จึงขอให้สมเด็จพระสันตะปาปาอเล็กซานเดอร์ที่ 6 ทรงรับรองกรรมสิทธิ์ของสเปนเหนือดินแดนแห่งนี้

สเปนและโปรตุเกสทำสงครามกันอย่างยืดเยื้อ เพื่อแย่งชิงอาณานิคม ตลาด และความมั่งคั่งในดินแดนที่ค้นพบใหม่

เพื่อบรรเทาความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นระหว่างทั้งสองประเทศ สมเด็จพระสันตะปาปาอเล็กซานเดอร์ที่ 6 จึงทรงออกหน้าเป็นผู้ไกล่เกลี่ย

ด้วยเหตุนี้ คำตัดสินที่สำคัญมากในยุคนั้นจึงเกิดขึ้น นั่นคือการที่สมเด็จพระสันตะปาปาแบ่งโลก โดยแบ่งทวีปใหม่ที่ค้นพบให้กับสเปนและโปรตุเกสอย่าง "ยุติธรรม"

ในวันที่ 4 พฤษภาคม ค.ศ. 1493 หลังจากที่สมเด็จพระสันตะปาปาทรงหารือกับกษัตริย์สเปนและโปรตุเกสอย่างถี่ถ้วนแล้ว ในที่สุดก็ทรงมีคำตัดสิน: ให้ลากเส้นแบ่งเขตจากขั้วโลกเหนือไปยังขั้วโลกใต้ ห่างจากหมู่เกาะอะซอรึชและหมู่เกาะเคปเวิร์ดไปทางทิศตะวันตก 100 ลีก (ประมาณ 300 ไมล์ทะเล) ซึ่งในประวัติศาสตร์เรียกว่า เส้นเมริเดียนของสันตะปาปา (Papal meridian)

ดินแดนที่ค้นพบใหม่ทั้งหมดทางทิศตะวันตกของเส้นเมริเดียนของสันตะปาปา เป็นของราชอาณาจักรโปรตุเกส ส่วนดินแดนทางทิศตะวันออก เป็นของราชอาณาจักรสเปน

ตามเส้นแบ่งเขตนี้ โดยพื้นฐานแล้ว อเมริกาและหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกอยู่ในซีกโลกตะวันตก จึงตกเป็นของสเปน ส่วนเอเชียและแอฟริกาอยู่ในซีกโลกตะวันออก จึงตกเป็นของโปรตุเกส

หลังจากคำตัดสินออกมา พระเจ้าฌูเอาที่ 2 กษัตริย์โปรตุเกส ทรงแสดงความไม่พอใจ และเรียกร้องให้ขีดเส้นแบ่งใหม่

ดังนั้น ในวันที่ 7 มิถุนายน ค.ศ. 1494 สเปนและโปรตุเกสจึงได้ลงนามใน "สนธิสัญญาตอร์เดซิยัส" โดยเลื่อนเส้นแบ่งเขตไปทางทิศตะวันตกอีก 270 ลีก บราซิลจึงถูกรวมเข้าไปอยู่ในเขตอิทธิพลของโปรตุเกสตามสนธิสัญญาฉบับนี้

พรมแดนที่เป็นเส้นตรงทางทิศตะวันตกของบราซิล จึงถือกำเนิดขึ้นจากเหตุการณ์นี้นี่เอง

เส้นแบ่งเขตแดนนี้ ซึ่งได้รับการรับรองโดยสมเด็จพระสันตะปาปาและได้รับความเห็นชอบจากสเปนและโปรตุเกส ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการแบ่งปันโลกและจัดสรรเขตอิทธิพลของประเทศมหาอำนาจนักล่าอาณานิคมยุคใหม่

แม้ว่าสมเด็จพระสันตะปาปาจะมีสถานะที่สูงส่งไร้เทียมทานในยุโรป แต่เนื่องจากได้รับอิทธิพลจากยุคสมัย การแบ่งเขตแดนที่ดูเหมือนชัดเจนและแม่นยำ จึงมีข้อบกพร่องอยู่มากมาย

หลังจากกำหนด "เส้นเมริเดียนของสันตะปาปา" ได้เพียง 30 กว่าปี ก็ถูกท้าทายครั้งใหญ่ถึงสองครั้ง

ครั้งแรกคือในปี ค.ศ. 1500 เมื่อโปรตุเกสทะลุเส้นลองจิจูดที่ 46 องศาตะวันตก และยึดครองบราซิลในทวีปอเมริกาใต้

จากนั้นในปี ค.ศ. 1522 เมื่อเฟอร์ดินานด์ แมกเจลแลนและลูกเรือสำรวจโลกสำเร็จ พวกเขาก็บุกรุกเข้าไปในฟิลิปปินส์ซึ่งอยู่ในเขตอาณานิคมของโปรตุเกสและยึดครองพื้นที่นั้น ข้อบกพร่องของ "เส้นเมริเดียนของสันตะปาปา" ที่ไม่ได้กำหนดเขตแดนในซีกโลกตะวันออกก็ปรากฏให้เห็น

ต้องยอมรับว่า การที่ชาวสเปนยึดครองฟิลิปปินส์ในเวลานี้ ขาดการรับรองจากสมเด็จพระสันตะปาปาแห่งศาสนาคริสต์ที่พวกเขานับถือ

หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ การที่พวกเขายึดครองลวี่ซ่งในตอนนี้ ขาดเหตุผลทางกฎหมายที่พวกเขาพึ่งพิง

แต่เรื่องพวกนี้ ต้าหมิงย่อมไม่มีทางรู้

ต่อให้รู้ ก็คงทำอะไรไม่ได้อยู่ดี

ในยุคนี้ยังไม่มีสิ่งที่เรียกว่าศาลโลก และเอาเข้าจริง อำนาจของศาลโลกก็มีจำกัด

คำตัดสินของศาลโลกจะมีผลบังคับใช้ก็ต่อเมื่อประเทศเหล่านั้นยินยอมปฏิบัติตาม หรือเมื่อมีประเทศมหาอำนาจเต็มใจที่จะใช้กำลังบังคับให้เป็นไปตามคำตัดสินนั้น

ส่วนใหญ่แล้ว คำตัดสินก็เป็นเพียงแค่คำตัดสิน ไม่มีใครสนใจหรอก

เพราะเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการเมืองระดับประเทศ จะไปแก้ไขเพราะกฎหมายระหว่างประเทศได้อย่างไร

ทุกอย่างล้วนต้องใช้ "ความจริง (กำลัง)" ในการเจรจา

อย่างไรก็ตาม เพื่อรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้ สเปนและโปรตุเกสก็ต้องปรับเปลี่ยน "เส้นเมริเดียนของสันตะปาปา" อีกครั้งในปี ค.ศ. 1529 การปรับเปลี่ยนครั้งนี้ทำให้สเปนได้รับสิทธิผูกขาดในทวีปอเมริกา และโปรตุเกสก็ได้รับการรับรองการยึดครองบราซิลเช่นกัน

ขอบเขตของละตินอเมริกา ส่วนใหญ่ถูกกำหนดโดย "เส้นเมริเดียนของสันตะปาปา" นี้ และทำให้เกิดพื้นที่ที่พูดภาษาสเปนและภาษาโปรตุเกสในละตินอเมริกา

และในเวลานี้ที่อ่าวทะเล เรือสินค้าติดอาวุธของชาวสเปนสิบกว่าลำ และเรือปืนของต้าหมิงสองลำกำลังแล่นไปมาในทะเล และระดมยิงใส่เรือโจรสลัดที่จอดเทียบท่าอยู่ริมฝั่ง

ในยุคนี้ เนื่องจากข้อจำกัดด้านเทคโนโลยีการผลิต ดินปืนจึงมีราคาแพงมาก ทุกครั้งที่ปืนใหญ่บนเรือระดมยิง สิ่งที่ยิงออกไปไม่ใช่กระสุนปืนใหญ่ แต่เป็นเงินก้อนโตทั้งนั้น

พลปืนของกองทัพหมิง ย่อมไม่ค่อยมีโอกาสได้ยิงปืนใหญ่อย่างอิสระแบบนี้บ่อยนัก นี่จึงเป็นโอกาสดีในการฝึกฝนฝีมือ

ใช่แล้ว เรือรบที่บุกเข้ามาในอ่าวปางาซินัน นอกจากเรือสินค้าติดอาวุธของชาวสเปนแล้ว ก็มีเพียงเรือปืนสองลำของต้าหมิงเท่านั้น เรือสำเภาฝูเจี้ยนลำอื่นๆ ย่อมไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเข้าร่วมในศึกครั้งนี้

ในขณะนี้ หวังวั่งเกาไม่ได้บัญชาการเรือรบของต้าหมิงในการสู้รบ แต่สายตาของเขาจับจ้องไปยังเรือรบของชาวสเปนที่อยู่ไม่ไกล เพื่อวิเคราะห์เปรียบเทียบอำนาจการยิงของทั้งสองฝ่าย

ใช่แล้ว นี่คืองานที่เติ้งจื่อหลงมอบหมายให้เขา นั่นคือการสังเกตการณ์อำนาจการยิงที่แท้จริงของเรือปืนทั้งสองประเทศ

ในฐานะกัปตันเรือรุ่นแรกของเรือปืนต้าหมิง เขาย่อมมีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับเรือปืนเป็นอย่างดี

ไม่นาน เขาก็พบว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเรือปืนของพวกชาวต่างชาติที่มีดาดฟ้าปืนสองถึงสามชั้น อำนาจการยิงของเรือปืนต้าหมิงกลับกลายเป็นจุดอ่อนที่ร้ายแรง

(จบแล้ว)