บทที่ 1003 - 1094 กองทัพเรือที่ร้อนใจ

บทที่ 1003 - 1094 กองทัพเรือที่ร้อนใจ

หมั่งอิ้งหลงนั่งอยู่บนบัลลังก์ในโถงพระราชวัง เบื้องหน้าเขามีแผนที่วาดด้วยมือง่ายๆ แผ่นใหญ่วางอยู่ มันหยาบมาก มีเพียงการลากเส้นบอกภูเขาและแม่น้ำ ส่วนที่เหลือก็แค่ระบุตำแหน่งคร่าวๆ ของเมืองไม่กี่แห่ง

หากเอาไปให้ฝั่งต้าหมิงดู เกรงว่าคงไม่มีใครดูออกว่ามันคืออะไร

นั่นก็เพราะชื่อสถานที่ แม่น้ำ และภูเขาบนนั้น ล้วนเขียนด้วยภาษาเมียนมาทั้งสิ้น ต่อให้ขุนนางต้าหมิงได้ไปก็คงอ่านไม่ออก

ภาษาเมียนมาเป็นภาษาที่ใหญ่ที่สุดในกลุ่มภาษาทิเบต-พม่าของตระกูลภาษาจีน-ทิเบต และเป็นภาษาที่กระจายตัวอยู่ทางใต้สุดของตระกูลภาษานี้ พื้นที่ที่มีการใช้ภาษาเมียนมามีศูนย์กลางอยู่ที่ลุ่มแม่น้ำอิรวดี ครอบคลุมพื้นที่ 14 รัฐในประเทศเมียนมา และเป็นภาษากลางของประชาชนทุกชนชาติในเมียนมา

ในทางประวัติศาสตร์ ต้นกำเนิดที่เก่าแก่ที่สุดของชาวเมียนมามาจากชาวเชียง (Qiang) ทางตะวันตกในยุคหินใหม่ ในแง่ของประเภทวัฒนธรรม จัดอยู่ในวัฒนธรรมหม่าเจียเหยา (Majiayao) ในพื้นที่ลุ่มแม่น้ำฮวงโหตอนกลางและตอนบน ซึ่งมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับวัฒนธรรมหย่างเฉา (Yangshao) ที่เป็นต้นกำเนิดของวัฒนธรรมหัวเซี่ย (Huaxia)

ส่วนต้นกำเนิดทางสายเลือดที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับเผ่าเมียนมา ก็คือชนเผ่าเหมาหนิวเชียง (Maoniu Qiang) ซึ่งเป็นเผ่าที่ใช้ภาษาทิเบต-พม่าดั้งเดิม ที่อาศัยอยู่บริเวณขอบที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบตฝั่งตะวันออก และลุ่มน้ำเสฉวนในสมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันตก

ประมาณ 3,000 ถึง 4,000 ปีก่อน บรรพบุรุษของเหมาหนิวเชียงได้อพยพลงใต้จากที่ราบสูงดินเหลืองตาม "ระเบียงชาติพันธุ์" รูปตัว T มาตั้งถิ่นฐานในแถบตะวันตกของเสฉวนและตอนเหนือของยูนนาน และได้แยกตัวออกเป็นชนเผ่าต่างๆ มากมาย รวมถึงชนเผ่าไป๋หลางเชียง (Bailang Qiang) ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของชาวเมียนมา และชนเผ่าเยวี่ยซุย (Yuexi) ด้วย

ในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 7 ถึง 9 บรรพบุรุษของชาวเมียนมาได้แวะพักชั่วคราวที่อาณาจักรน่านเจ้า ก่อนจะอพยพลงใต้อีกครั้งเข้าสู่ดินแดนเมียนมาในปัจจุบัน

พวกเขาตั้งถิ่นฐานอยู่รอบๆ บริเวณเจี้ยวชี (Kyaukse) ทางตอนกลางของเมียนมา และค่อยๆ ขยายตัวจนแข็งแกร่งขึ้น ในที่สุดก็สามารถเอาชนะชาวมอญในพื้นที่ได้ในปี ค.ศ. 1044 และสถาปนาราชวงศ์ของชาวเมียนมาที่มีการบันทึกในประวัติศาสตร์เป็นครั้งแรก นั่นคือ ราชวงศ์พุกาม

นับตั้งแต่นั้นมา ชนเผ่าเมียนมาก็ผงาดขึ้นในเมียนมา และกลายเป็นชนเผ่าที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประเทศ

แม้จะมีรากเหง้าเดียวกัน แต่ชาวเมียนมาก็ได้พัฒนาอารยธรรมของตนเองขึ้นมาหลังจากแยกตัวออกจากกลุ่มวัฒนธรรมจีน-ทิเบต

ในปีที่ห้าแห่งรัชศกเฉิงฮว่า ปู้หล่าล่าง ผู้ดูแลศูนย์กลางทางการทูตมณฑลเหมียนเตียน (เมียนมา) ในอวิ๋นหนาน ได้ส่งคณะทูตนำโดยถัวเมิ่งล่ายา มาถวายเครื่องบรรณาการเป็นเครื่องทอง เครื่องเงิน งาช้าง และอื่นๆ ราชสำนักได้พระราชทานงานเลี้ยงต้อนรับและมอบเสื้อผ้าแพรพรรณให้ตามความเหมาะสม ทั้งยังโปรดเกล้าฯ ให้ถัวเมิ่งล่ายานำพระราชสาส์นและผ้าไหม แพรพรรณต่างๆ กลับไปพระราชทานแก่ปู้หล่าล่างและภรรยาด้วย

ตามระเบียบ ราชสำนักได้จัดทำพระราชสาส์นเพื่อให้ทูตนำกลับไปแจ้งแก่ผู้นำท้องถิ่น โดยพระราชสาส์นภาษาจีนจะมีฉบับแปลภาษาเมียนมาที่จัดทำโดยแผนกภาษาเมียนมาของสำนักแปลสี่ภาษาแนบไปด้วย

ทว่า สิ่งที่น่าสนใจก็คือ ฉบับแปลนี้กลับเป็นเพียงการถอดเสียงด้วยตัวอักษรเมียนมาทั้งหมด ไม่ใช่การแปลเป็นภาษาเมียนมาที่ถูกต้อง

กล่าวคือ พระราชสาส์นภาษาเมียนมาใช้ตัวอักษรเมียนมาสะกดเสียงภาษาจีน ไม่ใช่ข้อความภาษาเมียนมา

สาเหตุที่แท้จริงนั้นไม่มีบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ แต่ก็คงหนีไม่พ้นความเป็นไปได้สองประการ

ความเป็นไปได้แรกคือ ทักษะภาษาเมียนมาของสำนักแปลภาษาเมียนมาในขณะนั้นอาจจะยังมีจำกัด รู้เพียงคำศัพท์จำนวนจำกัดใน "พจนานุกรมแปลภาษาเมียนมา" จึงไม่สามารถแปลข้อความทั้งหมดได้

อีกความเป็นไปได้หนึ่งคือ ในเขตปกครองของศูนย์กลางทางการทูตเมียนมานั้น มีทั้งชาวเมียนมา ชาวไทใหญ่ (ฉาน) และชาวฮั่นอาศัยอยู่ปะปนกัน การใช้ภาษาจึงมีความซับซ้อน ตัวผู้ดูแลเองหรือทูตของเขาก็อาจจะไม่ได้ใช้ภาษาเมียนมาเสมอไป

แต่ไม่ว่าจะเป็นเพราะเหตุใด ก็ล้วนแสดงให้เห็นว่าต้าหมิงมีความรู้เกี่ยวกับเมียนมาอย่างจำกัด มิเช่นนั้นก็ยากที่จะอธิบายว่าทำไมถึงไม่ใช้ข้อความภาษาเมียนมาในเอกสารราชการ แต่กลับใช้การสะกดเสียงด้วยตัวอักษรเมียนมาแทน

และเป็นเพราะต้าหมิงไม่ได้ให้ความสำคัญกับเมียนมามากพอ จึงนำไปสู่ความวุ่นวายในเมียนมาดังเช่นทุกวันนี้

หมั่งอิ้งหลงนั่งครุ่นคิดอยู่บนบัลลังก์อยู่นาน ในที่สุดก็ตัดสินใจที่จะทำตามแผนเดิม นั่นคือยึดมู่ปังก่อน แล้วค่อยตีเมิ่งหยาง

หากไม่ยึดมู่ปังให้ได้ เขาก็คงไม่สบายใจ เพราะเกรงว่าขณะที่กำลังทำศึกกับต้าหมิง หากมู่ปังเลือกที่จะสนับสนุนต้าหมิง ก็จะเป็นภัยคุกคามต่อกองทัพของเขาจากทางด้านหลัง

เมื่อปราบมู่ปังได้อย่างราบคาบ แล้วนำทัพไปประชิดเมืองเมิ่งหยาง ต่อให้ต้าหมิงจะมีปฏิกิริยาโต้ตอบ สงครามก็จะถูกจำกัดวงอยู่แค่ในเมิ่งหยาง จะไม่เป็นภัยคุกคามต่อพื้นที่ศูนย์กลางการปกครองของเขาเลย

"มานี่สิ"

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หมั่งอิ้งหลงก็ไม่รอช้า หวังจะรีบเผด็จศึกที่มู่ปัง เพื่อจะได้เตรียมตัวรับมือกับเมิ่งหยาง หรือแม้กระทั่งต้าหมิงได้เร็วขึ้น

เมื่อลูกน้องเข้ามา หมั่งอิ้งหลงก็ล้วงเอาแผ่นป้ายงาช้างแกะสลักออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้

"รีบไปสั่งการหานเฉียนและจิ่งจงเจิน ให้พวกเขานำทัพบุกโจมตีมู่ปังจากทั้งสองทางซ้ายขวา..."

ในขณะที่หมั่งอิ้งหลงกำลังง่วนอยู่กับการเคลื่อนทัพและสั่งการรบกับมู่ปัง กองเรือของอวี๋ต้าโหยวก็เดินทางมาได้เกินครึ่งทางแล้ว อีกเพียงไม่กี่วันก็จะถึงลวี่ซ่ง

การรอนแรมอยู่กลางมหาสมุทรอันเวิ้งว้างทุกวี่ทุกวัน แม้แต่กับทหารเรือที่เคยชินกับชีวิตแบบนี้ ก็ยังรู้สึกเบื่อหน่ายสุดๆ

เพราะถึงแม้ทหารเรือจะต้องรอนแรมอยู่กลางทะเลเป็นเวลานาน แต่ปกติแล้วการลาดตระเวนทางทะเลก็มักจะแล่นเลียบชายฝั่งแทบทั้งสิ้น แทบไม่เคยออกทะเลลึกแบบนี้มาก่อนเลย

จะว่าไปแล้ว หากไม่นับกองเรือเจิ้งเหอที่ลงใต้ ทัพเรือต้าหมิงก็คงเรียกได้ว่าเป็นเพียงกองทัพเรือน้ำสีน้ำตาล (Brown-water navy) หรืออย่างดีก็แค่กองทัพเรือน้ำสีเขียว (Green-water navy) เท่านั้น

ในยุคหลัง การแบ่งประเภทของกองทัพเรือมักจะใช้หลักภูมิศาสตร์ทางทะเล โดยแบ่งออกเป็น 4 ประเภท คือ กองทัพเรือแม่น้ำ, กองทัพเรือน้ำสีน้ำตาล, กองทัพเรือน้ำสีเขียว และกองทัพเรือน้ำสีน้ำเงิน โดยสามประเภทหลังถือเป็นกำลังหลักของกองทัพเรือยุคใหม่

ในเขตน่านน้ำที่ห่างจากชายฝั่งไม่เกิน 200 ไมล์ทะเล น้ำทะเลจะปนเปื้อนด้วยโคลนตมจนกลายเป็นสีน้ำตาลเหลือง วงการสมุทรศาสตร์สากลจึงเรียกน่านน้ำบริเวณนี้ว่า "น้ำสีเหลือง" หรือ "น้ำสีน้ำตาล"

จากจุดสิ้นสุดของเขตน่านน้ำสีน้ำตาลออกไปอีกหลายร้อยไมล์ทะเล น้ำทะเลจะใสกว่า "น้ำสีน้ำตาล" จึงถูกกำหนดให้เป็น "น้ำสีเขียว"

"กองทัพเรือน้ำสีน้ำตาล" และ "กองทัพเรือน้ำสีเขียว" หมายถึงกองทัพเรือที่ปฏิบัติการหลักอยู่ในเขต "น้ำสีน้ำตาล" และ "น้ำสีเขียว" ซึ่งเป็นน่านน้ำใกล้ชายฝั่ง และต้องพึ่งพาฐานทัพบนบก ภารกิจหลักคือการปกป้องความมั่นคงของแนวชายฝั่งของประเทศ จึงถูกเรียกว่า "กองทัพเรือป้องกันแนวชายฝั่ง" และ "กองทัพเรือป้องกันระยะใกล้" ยุทโธปกรณ์ของกองทัพเรือน้ำสีน้ำตาลและน้ำสีเขียวจะเน้นไปที่อาวุธบนบกและเรือขนาดเล็กเป็นหลัก

ส่วนเขตน้ำลึกที่อยู่นอกเขตน้ำสีเขียว รวมถึงเขตเศรษฐกิจจำเพาะและเขตต่อเนื่องที่กำหนดโดย "อนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล" น้ำทะเลจะค่อนข้างใสกว่า "น้ำสีน้ำตาล" และ "น้ำสีเขียว" ได้รับผลกระทบจากสิ่งเจือปนบนบกน้อยกว่า น้ำทะเลมักจะมีสีน้ำเงินหรือน้ำเงินเข้ม จึงเรียกว่า "น้ำสีน้ำเงิน"

กองทัพเรือที่มีเป้าหมายทางยุทธศาสตร์ในเขตน่านน้ำสีน้ำเงินคือ "กองทัพเรือน้ำสีน้ำเงิน" ภารกิจหลักของกองทัพเรือน้ำสีน้ำเงินคือการปกป้องผลประโยชน์ทางทะเลและความมั่นคงทางทะเลของประเทศ สามารถปฏิบัติภารกิจสู้รบกับกองกำลังที่เป็นปฏิปักษ์ต่อความมั่นคงทางทะเลของประเทศในน่านน้ำสากลได้อย่างอิสระ

กองทัพเรือน้ำสีน้ำเงินมีศักยภาพในการเคลื่อนย้ายกองกำลัง สามารถวางกำลังได้ทั่วโลก มีขนาดใหญ่ พึ่งพาตนเองได้สูง ยุทโธปกรณ์หลักคือเรือผิวน้ำขนาดใหญ่ และมักจะมีกองเรือรบที่มีเรือบรรทุกเครื่องบินเป็นแกนนำ ซึ่งสามารถโจมตีและเคลื่อนย้ายกองกำลังได้ทั้งทางบก ทางน้ำ และทางอากาศ

กองทัพเรือน้ำสีน้ำเงินต้องมีขีดความสามารถในการป้องกันภัยคุกคามทั้งจากใต้น้ำ ทางอากาศ และผิวน้ำ มีขีดความสามารถในการส่งกำลังบำรุงระยะไกลเป็นเวลานาน และยังสามารถปฏิบัติการสู้รบในสภาพแวดล้อมที่พิเศษได้อีกด้วย

ในความเป็นจริง แม้แต่ในยุคที่เทคโนโลยีเจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุด ก็ยังมีเพียงไม่กี่ประเทศที่มีกองทัพเรือน้ำสีน้ำเงินที่แท้จริง ประเทศส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในระดับกองทัพเรือน้ำสีน้ำตาลหรือกองทัพเรือน้ำสีเขียว แม้จะมีเขตเศรษฐกิจจำเพาะ แต่ก็มีอิทธิพลจำกัด จึงไม่นับว่าเป็นกองทัพเรือน้ำสีน้ำเงิน

นอกจากนี้ ในวงการกองทัพเรือยังมีอีกวิธีหนึ่งในการแยกแยะระหว่างน้ำสีเขียวและน้ำสีน้ำเงิน นั่นคือการดูว่ามีเรือบรรทุกเครื่องบินอยู่ในกองเรือหรือไม่

เพราะเรือบรรทุกเครื่องบินคือรากฐานสำคัญในการรับประกันการปฏิบัติการระยะไกลของกองเรือ ดังนั้นหลายประเทศที่ศักยภาพกองทัพเรือลดลง จากที่เคยมีเรือบรรทุกเครื่องบินก็กลายเป็นไม่มี มักจะยอมรับว่าตนเองไม่ได้เป็นกองทัพเรือน้ำสีน้ำเงินอีกต่อไป

เช่นในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ออสเตรเลียได้ถกเถียงกันอย่างหนักเรื่องการคงไว้ซึ่งเรือบรรทุกเครื่องบิน HMAS Melbourne เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพเรือเตือนว่า "หากไม่มีเรือบรรทุกเครื่องบิน ออสเตรเลียก็จะอ่อนแอต่อภัยคุกคามต่างๆ"

ส่วนอดีตเสนาธิการทหารเรือท่านหนึ่งถึงกับประกาศว่า "หากสูญเสียเรือบรรทุกเครื่องบินเมลเบิร์น ออสเตรเลียก็จะไม่ได้เป็นกองทัพเรือน้ำสีน้ำเงินอีกต่อไป"

แม้จะยังไม่มีคำจำกัดความที่ชัดเจน แต่ความเห็นส่วนใหญ่ก็ยังคงยอมรับในความจำเป็นของการมีเรือบรรทุกเครื่องบิน

แน่นอนว่า ในศตวรรษที่ 16 ของต้าหมิง ยังไม่มีแนวคิดเรื่องเรือประจัญบานด้วยซ้ำ จึงไม่ต้องพูดถึงเรื่องเรือบรรทุกเครื่องบินเลย

การที่กองทัพเรือต้าหมิงในตอนนี้เดินเรือไกลถึงทะเลใต้ ความจริงก็นับว่าเป็นกองทัพเรือน้ำสีน้ำเงินได้แล้ว เพียงแต่เนื่องจากเป็นการเดินทางครั้งแรก ทหารในกองทัพเรือทะเลใต้จึงยังคงรู้สึกไม่ชินอยู่บ้าง

ท้ายที่สุดแล้ว การที่พวกเขาแล่นเรือมาถึงที่นี่ ก็ถือว่าหลุดพ้นจากข้อจำกัดของแนวชายฝั่งอย่างแท้จริงแล้ว

"ตึง ตึง ตึง"

เสียงฝีเท้าเหยียบย่ำบันไดดังขึ้นจากด้านหลัง อวี๋ต้าโหยวที่กำลังยืนอยู่บนหอคอยเรือ ทอดสายตามองไปยังทิศทางของลวี่ซ่ง หันกลับมามอง ก็เห็นทหารคนสนิทยกถาดเดินขึ้นมา

"นายท่าน นี่คือปลาที่เรือตงจื่อจับได้เมื่อเช้า ได้ยินว่าจับได้เยอะเลย ลากอวนครั้งเดียวก็ได้ปลาทะเลมาเพียบ

นี่เป็นปลาจวดเหลืองตัวใหญ่ที่สุดที่จับได้ แหะๆ..."

ทหารคนสนิทยื่นถาดในมือไปตรงหน้าอวี๋ต้าโหยวอย่างประจบประแจง พลางยิ้มแล้วกล่าวต่อ "พ่อครัวทำตามรสชาติที่นายท่านชอบ ข้าก็เลยรีบยกมาให้

ลองชิมดูสิขอรับ หอมฉุยเลย"

"ทรัพยากรทางทะเลแถวนี้อุดมสมบูรณ์ดีนะ เห็นปลาจวดเหลืองตัวเบ้อเริ่มได้ทุกวัน หึหึ... ข้าก็เลยพลอยมีลาภปากไปด้วย"

อวี๋ต้าโหยวชำเลืองมองปลาในถาด พูดกลั้วหัวเราะ ก่อนจะชี้ไปที่โต๊ะข้างๆ "วางไว้ตรงนั้นแหละ เดี๋ยวข้ากินเอง"

"นายท่าน ปล่อยไว้จนเย็นจะคาวนะขอรับ เสียดายของแย่"

ทหารคนสนิทยังคงพูดด้วยรอยยิ้ม

"ได้ งั้นข้ากินตอนนี้เลย"

อวี๋ต้าโหยวยิ้ม ไม่พูดพร่ำทำเพลง เดินไปนั่งที่โต๊ะทันที

ทหารคนสนิทวางถาดลงบนโต๊ะ แล้วหยิบตะเกียบกับถ้วยชามออกมาจัดวางตรงหน้าเขาราวกับเล่นกล

หลายวันมานี้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะไม่ได้เห็นแผ่นดินมานานเกินไปหรือเปล่า อวี๋ต้าโหยวถึงรู้สึกหงุดหงิดงุ่นง่านอย่างบอกไม่ถูก ทำให้ช่วงนี้นอนหลับไม่ค่อยสนิท กินข้าวก็ไม่ค่อยอร่อย

เขาหยิบตะเกียบขึ้นมา คีบเนื้อปลาตรงส่วนท้องเข้าปากเคี้ยว

"อืม รสชาติดีทีเดียว สดหวานมาก"

อวี๋ต้าโหยวเอ่ยชม ก่อนจะถามต่อว่า "ปลาที่เหลือแจกจ่ายลงไปหรือยัง"

ในเวลานี้ เรือประมงของต้าหมิงเริ่มนำเทคนิคการลากอวนมาใช้ในการจับปลาในมหาสมุทรแล้ว นั่นคือการใช้เรือใบแล่นลากอวนขนาดใหญ่ไปตามน้ำ เมื่อเจอฝูงปลาที่มีขนาดใหญ่กว่าตาข่าย พวกมันก็จะติดอยู่ในอวน พอแล่นไปได้สักพักก็กู้ลากอวนขึ้นมาครั้งหนึ่ง เพื่อเก็บเกี่ยวปลาที่จับได้

เทคนิคนี้เป็นเรื่องปกติในยุคหลัง แต่ในยุคนี้ถือว่าเป็นวิธีการจับปลาที่ทันสมัยที่สุดแล้ว

การลากอวนจับปลาเริ่มมีมาตั้งแต่ยุโรป โดยมีการนำมาใช้อย่างแพร่หลายในช่วงศตวรรษที่ 14

เมื่อชาวยุโรปเดินทางมาถึงเอเชียตะวันออก เทคนิคนี้ก็ถูกเผยแพร่เข้ามาในต้าหมิงด้วย

ก่อนหน้านั้น เรือประมงของต้าหมิงมักจะจอดเรืออยู่เหนือฝูงปลา แล้วใช้แหจับปลาแทน

หลังจากพูดคุยสัพเพเหระกันไปสักพัก อวี๋ต้าโหยวก็โพล่งถามขึ้นมาว่า "ตอนนี้พวกกะลาสีบนเรือเป็นยังไงกันบ้าง"

"เอ่อ ก็เรื่อยๆ นะขอรับ"

ทหารคนสนิทชะงักไปกับคำถามกะทันหันของอวี๋ต้าโหยว ก่อนจะตั้งสติได้แล้วตอบกลับไป

"หรือว่า จะมีอาการไม่ค่อยดี"

อวี๋ต้าโหยววิเคราะห์จากอาการของตนเอง เขาคิดว่าคนบนเรือลำอื่นๆ ก็น่าจะมีอาการคล้ายๆ กับเขา นั่นคือมีความรู้สึกหงุดหงิดงุ่นง่านโดยไม่มีสาเหตุ

"ก็ไม่เชิงหรอกขอรับ เพียงแต่พวกลูกเรือที่เราจ้างมา ดูเหมือนจะชินกับสภาพแบบนี้แล้ว แต่ทหารที่เกณฑ์มาจากกองกำลังรักษาเมือง บางคนก็มีอาการกระสับกระส่ายอยู่บ้างขอรับ"

ทหารคนสนิทรายงานตามความเป็นจริงที่เขาได้ไปสืบมา โดยไม่กล้าปิดบังแม้แต่น้อย

"งั้นก็ดีแล้วล่ะ มีอาการก็ถูกต้องแล้ว ถ้าไม่มีอาการสิ ข้าคงจะกลัว"

เมื่อได้ยินรายงานจากทหารคนสนิท อวี๋ต้าโหยวก็ไม่ได้ตำหนิอะไร กลับรู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาก

พอได้ยินคำพูดของอวี๋ต้าโหยว ทหารคนสนิทก็ไม่รู้จะรับมุกอย่างไร ทำได้เพียงยืนบื้ออยู่ตรงนั้น

"ไปถ่ายทอดคำสั่ง นอกจากทหารที่เข้าเวรบนดาดฟ้าแล้ว ทหารที่กำลังพักผ่อน สามารถทำอะไรก็ได้ที่อยากทำในห้องโดยสาร"

อวี๋ต้าโหยวออกคำสั่ง

"นายท่าน ทำแบบนี้... เกรงว่าจะไม่ค่อยเหมาะนะขอรับ"

แม้คำพูดของอวี๋ต้าโหยวจะกำกวม แต่ทหารคนสนิทก็เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ได้เป็นอย่างดี

ทหารอยู่ในห้องโดยสาร จะทำอะไรได้อีกล่ะ

หากอยู่บนบก พอลงจากเรือก็คงจะไปหาร้านเหล้าดื่มสังสรรค์ แล้วก็เล่นพนันกันสักสองสามตา หรือไม่ก็ไปหาความสำราญตามแหล่งเริงรมย์

เพราะหลังจากเดินทางไกลกลับมา ผู้บัญชาการค่ายมักจะไม่กักบริเวณทหารไว้ในค่าย แต่จะให้วันหยุดพักผ่อนสักสองวัน เพื่อให้พวกเขาไปทำธุระส่วนตัวและผ่อนคลายบ้าง

การออกทะเล ความจริงแล้วเป็นเรื่องที่น่าเบื่อหน่ายมาก

และตอนนี้ทุกคนก็อยู่บนเรือ รอบด้านไม่มีทั้งร้านเหล้าหรือหอคณิกาให้ทหารได้หาความสำราญ แล้วพวกเขาจะทำอะไรได้ล่ะ

ก็เหลือแค่การเล่นพนันเท่านั้นแหละ

ใช่แล้ว แม้อวี๋ต้าโหยวจะเข้มงวดเรื่องระเบียบวินัย และไม่อนุญาตให้ทหารเล่นพนันระหว่างปฏิบัติภารกิจเด็ดขาด

แต่อวี๋ต้าโหยวก็ไม่ใช่คนคร่ำครึ ในเมื่อเขายังรู้สึกว่าอารมณ์ของตนเองได้รับผลกระทบจากการเดินทางไกลขนาดนี้ เขาก็ย่อมเดาได้ว่าคนอื่นๆ ก็น่าจะเป็นเช่นเดียวกัน

คนที่คุ้นเคยกับความน่าเบื่อหน่ายในทะเลอย่างพวกชาวเรือยังพอทนได้ แต่ทหารจากกองกำลังรักษาเมืองล่ะ จะรู้สึกอึดอัดบ้างก็ไม่แปลก

จะปรับเปลี่ยนอารมณ์ของพวกเขาได้อย่างไร

ในตอนนี้ ก็คงเหลือแค่การอนุญาตให้พวกเขาเล่นพนันในห้องโดยสารเท่านั้นแหละ

แต่การเปิดช่องในครั้งนี้ อวี๋ต้าโหยวก็ได้เตรียมพร้อมรับมือไว้แล้ว นั่นคืออนุญาตให้เฉพาะทหารที่สลับเวรพักผ่อนเล่นพนันในห้องโดยสารได้เท่านั้น ส่วนทหารที่เข้าเวร ก็ยังคงต้องปฏิบัติหน้าที่บนดาดฟ้าเรืออย่างเคร่งครัดต่อไป

ส่วนเรื่องที่ว่าจะทุบอะไรหรือเล่นพนันอย่างไร ลูกเต๋าเป็นของชิ้นเล็กๆ อวี๋ต้าโหยวไม่เชื่อหรอกว่าจะไม่มีใครพกติดตัวมา พกไปพกมาก็เอาขึ้นเรือมาด้วย

ในยุคต้าหมิงนี้ พวกขุนนางและปัญญาชนมีกิจกรรมบันเทิงยามว่างมากมาย แต่สำหรับชาวบ้านธรรมดานั้นมีน้อยมาก

วิธีที่ง่ายที่สุด ก็คือการทอดลูกเต๋า ตัดสินแพ้ชนะด้วยแต้มที่ทอดได้ ง่ายและรวดเร็ว แถมผลแพ้ชนะก็เห็นได้ชัดเจน

และวิธีนี้ ก็เป็นกิจกรรมบันเทิงที่เหมาะกับพวกทหารหยาบกระด้างพวกนี้ที่สุดแล้ว

ปกติแล้ว อวี๋ต้าโหยวไม่มีทางเปิดช่องแบบนี้แน่

แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว ท่ามกลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ การทำให้ทหารมีอารมณ์ที่มั่นคงถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุด

หากไม่สามารถคลายความกังวลและความกระสับกระส่ายของทหารได้ ก็ไม่รู้ว่าจะเกิดเรื่องเลวร้ายอะไรขึ้นบ้าง

สิ่งที่แม่ทัพในสมัยโบราณกลัวที่สุด ไม่ใช่การขาดแคลนเสบียง หรือศัตรูที่แข็งแกร่ง แต่เป็นการเกิดเหตุทหารคลุ้มคลั่ง (Camp Xiaoxing)

หากเกิดเหตุทหารคลุ้มคลั่งขึ้นเมื่อใด กองทัพก็จะพ่ายแพ้พังทลายอย่างไม่เป็นท่าทันที

ว่ากันว่าก่อนที่กองทัพหมิงจะพ่ายแพ้ยับเยินในยุทธการถู่มู่เป่า กองทัพหมิงก็เคยเกิดเหตุทหารคลุ้มคลั่งขึ้นมาแล้ว เนื่องจากทหารรู้สึกตื่นตระหนก หวาดระแวง และหวาดกลัวหลังจากออกจากเมืองหลวง จนทำให้เกิดเหตุการณ์นี้ขึ้นหลังจากที่กองทัพเคลื่อนพลไปได้ไม่นาน

"ไปถ่ายทอดคำสั่งเดี๋ยวนี้"

อวี๋ต้าโหยวสั่งการด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

(จบแล้ว)