บทที่ 902 - 991 คำพังเพยชาวนา

บทที่ 902 - 991 คำพังเพยชาวนา

ตอนแรกเว่ยกว่างเต๋อคิดว่าจะฝึกกองทัพจี้เจิ้นเฉพาะในจี้เจิ้นและเหลียวตงเท่านั้น ทว่าหลังจากคุยกับถานหลุน ถานหลุนก็พูดถึงปัญหาความเสื่อมโทรมของกองกำลังรักษาเมืองในพื้นที่ต่างๆ เว่ยกว่างเต๋อจึงเกิดความคิดที่จะยุบและจัดตั้งกองกำลังรักษาเมืองใหม่

ทว่าเรื่องนี้ก็ไม่อาจรีบร้อนได้ ท้ายที่สุดมันก็ส่งผลกระทบเป็นวงกว้าง

ผลกระทบนี้ไม่ได้อยู่ที่ตัวครอบครัวทหาร ทว่าอยู่ที่ที่ดินทำกินในนามของกองกำลังรักษาเมืองต่างหาก

ใครบ้างจะไม่รู้ว่า ที่ดินทำกินบนหน้ากระดาษเหล่านี้ อาจจะกลายเป็นที่ดินส่วนตัวของใครไปแล้วก็ได้

หากจะจัดระเบียบกองกำลังรักษาเมือง ที่ดินเหล่านี้ก็คงไม่ได้คืน ทว่าก็ต้องหาข้ออ้างในการลบมันออกจากบัญชีของราชสำนัก

ในอนาคต สำหรับกองกำลังรักษาเมืองในประเทศ เว่ยกว่างเต๋อตั้งใจจะให้มณฑลและเมืองที่ตั้งเป็นผู้สนับสนุนเสบียงทั้งหมด โดยไม่ต้องทำนาอีกต่อไป ซึ่งความจริงก็คือการเปลี่ยนทหารกองกำลังรักษาเมืองให้กลายเป็นทหารรับจ้างทีละน้อย

ต่อให้ยังมีที่ดินอยู่ ก็ต้องโอนให้เมืองไปทำเป็นที่ดินของรัฐ

เมื่อได้ยินแผนการของเว่ยกว่างเต๋อ จางจวี๋เจิ้งก็ดึงมือที่กำลังลูบเครากลับมา ถามอย่างจริงจังว่า "เรื่องนี้ได้ปรึกษากับท่านถานเสนาบดีกลาโหมแล้วหรือยัง? กรมกลาโหมมีความเห็นอย่างไร?"

เว่ยกว่างเต๋อพยักหน้าเล็กน้อย "เรื่องนี้ได้ปรึกษากับถานจื่อหลี่แล้ว ทว่าเขายังไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ เนื่องจากเป็นเรื่องใหญ่ เขาจึงต้องกลับไปหารือที่กรมก่อน เพื่อดูท่าทีของคนอื่นๆ"

"ข้าสนับสนุนการจัดระเบียบกองกำลังรักษาเมืองใหม่ ทว่ากองกำลังรักษาเมืองและครอบครัวทหารที่ถูกยุบไป จะจัดการอย่างไรล่ะ

เรื่องการทำนาก็ต้องนำมาหารือกันให้ดี เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่ จัดการได้ยาก"

จางจวี๋เจิ้งส่ายหน้าและกล่าว

"ให้กรมกลาโหมส่งคนไปตรวจสอบสถานการณ์จริงในพื้นที่ก่อน ได้ผลอย่างไร ค่อยมาหารือกัน"

เว่ยกว่างเต๋อเสนอ

"ก็ดี ถึงตอนนั้นค่อยเรียกเหอชิงมาร่วมด้วย"

จางจวี๋เจิ้งพยักหน้ายิ้ม "เวลาปกติก็แค่แลกเปลี่ยนความคิดเห็น พูดคุยกันตามสบายก็พอ ทว่าหากเป็นเรื่องงานราชการ ก็ต้องระมัดระวัง"

เว่ยกว่างเต๋อกลับมาที่เมืองหลวง ก็กลับเข้าสู่วงจรชีวิตเดิม ทุกวันไปจัดการงานราชการที่สภาขุนนาง ก่อนเลิกงานก็ไปที่ห้องทำงานของโส่วฝู่ พูดคุยเรื่องเอกสารที่จัดการไปในวันนี้ หากมีเรื่องไหนยากก็หยิบยกขึ้นมาหารือกัน เพื่อหาแนวทางการเขียนร่างที่เหมาะสมที่สุด

เรื่องที่เว่ยกว่างเต๋อจัดการไปก่อนหน้านี้ ล้วนมีผลในปีหน้า และมีกรมกลาโหมเป็นผู้รับผิดชอบหลัก ดังนั้นความจริงแล้วเขาจึงไม่ได้ยุ่งมากนัก

ส่วนเอกสารที่ส่งมาจากพื้นที่ต่างๆ ส่วนใหญ่ก็เป็นเรื่องเดิมๆ รายงานเรื่องจุกจิกทั่วไป ก็ร่างตอบไปตามธรรมเนียมของปีที่แล้ว ดังนั้นในตอนนี้จึงพูดคุยอย่างสนุกสนานว่า "ใช่แล้ว ปีนี้ดูเหมือนจะไม่มีเรื่องใหญ่โตอะไรเลย ล้วนเป็นเรื่องเดิมๆ ทั้งนั้น

เหมือนกับว่า นี่เป็นปีที่ข้าทำงานในสภาขุนนางได้อย่างสบายใจที่สุดเลย"

"หึหึ ฝนตกต้องตามฤดูกาล ใต้หล้าสงบสุข งานของสภาขุนนางก็ย่อมราบรื่น"

ลู่เตี้ยวหยางก็รีบเสริม "หวังว่าปีหน้าก็จะเป็นแบบนี้ พวกเราจะได้สบายขึ้นหน่อย"

จางจวี๋เจิ้งและเว่ยกว่างเต๋อต่างก็ยิ้มพยักหน้า บรรยากาศเป็นไปอย่างปรองดองและชื่นมื่น

ทว่าในตอนนั้นเอง ก็มีเสมียนประจำห้องทำงานเข้ามารายงานว่า "เรียนเก๋อหล่าว ว่านสือเหอ เสนาบดีกรมพิธีการมาถึงแล้ว บอกว่ามีเรื่องด่วนขอเข้าพบขอรับ"

เมื่อได้ยินว่ามีคนมาขอพบ ทั้งสามคนก็หุบยิ้มทันที

จางจวี๋เจิ้งมองไปที่เว่ยกว่างเต๋อ แล้วหันไปมองลู่เตี้ยวหยาง แววตาเต็มไปด้วยคำถาม

เว่ยกว่างเต๋อเข้าใจความคิดของเขา จึงส่ายหน้า บ่งบอกว่าเขาไม่รู้ว่ากรมพิธีการมีเรื่องอะไรเกิดขึ้น

ลู่เตี้ยวหยางคิดดูแล้วก็ส่ายหน้าเช่นกัน ทว่าก็ลองเชิงถามว่า "หรือว่ามีเชื้อพระวงศ์จากจวนอ๋องไหนก่อเรื่องวุ่นวายหรือเปล่า?"

เอาล่ะ ใกล้จะสิ้นปีแล้ว สิ่งที่พวกเขาสามคนนึกถึง และเกี่ยวข้องกับกรมพิธีการ ก็หนีไม่พ้นเรื่องเชื้อพระวงศ์มาทวงเบี้ยหวัด

ก่อนหน้านี้เว่ยกว่างเต๋อเสนอเรื่องการกำหนดเบี้ยหวัดตายตัว ทางวังก็อนุมัติแล้ว ที่เหลือก็แค่ให้กรมพระคลังตรวจสอบเบี้ยหวัดในช่วงสามปีที่ผ่านมา เพื่อกำหนดว่ายอดตายตัวควรจะเป็นเท่าไหร่

รวบรวมข้อมูลรายงานขึ้นมา กรมพระคลังก็ต้องส่งคนไปตรวจสอบ ซึ่งไม่ใช่ตัวเลขที่จะสรุปได้ในเวลาอันสั้น ดังนั้นสถานการณ์เรื่องเบี้ยหวัดเชื้อพระวงศ์ในตอนนี้ ขุนนางสภาทั้งสามคนก็ไม่รู้แน่ชัด

รู้เพียงว่าเมื่อว่านสือเหอมาหา ก็เลยนึกถึงเรื่องนี้

ทว่า พอคนเดินเข้ามารายงาน ขุนนางทั้งสามก็มีสีหน้าตื่นตระหนกและสงสัย

"ข้าว่านะ ท่านเก๋อหล่าวทั้งสาม เรื่องที่สำนักโหรหลวงรายงานมานี้ พวกท่านต้องให้คำตอบสักทีนะ จะต้องเรียกกรมพระคลังและกรมโยธาธิการมาหารือด้วยหรือไม่ ราชสำนักควรจะเตรียมการแต่เนิ่นๆ"

เมื่อเห็นใบหน้าของทั้งสามคนเปลี่ยนสี ทว่ากลับไม่มีใครพูดอะไร ว่านสือเหอก็รีบเร่งเร้าด้วยความร้อนใจ

เว่ยกว่างเต๋อสังเกตเห็นว่าจางจวี๋เจิ้งเหล่ตามองตนเองหลายครั้ง ก็รู้ว่าท่านผู้นี้ต้องการให้ตนเองเป็นคนพูด คงอยากจะพิจารณาให้รอบคอบก่อน

ท้ายที่สุด ตอนนี้จางจวี๋เจิ้งก็เป็นโส่วฝู่ จะแสดงท่าทีสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้ หากคิดไม่รอบคอบก็อาจจะเสียหน้าได้

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องที่ว่านสือเหอมาแจ้งในวันนี้ ก็ถือเป็นเรื่องด่วน และยังเป็นเรื่องด่วนระดับชาติอีกด้วย

"ใต้เท้าว่าน เมื่อเดือนก่อนสำนักโหรหลวงเพิ่งจะถวายปฏิทินต้าถง ทำไมตอนนั้นถึงไม่พบเล่า?

นี่ผ่านมาเป็นเดือนแล้วเพิ่งจะนึกขึ้นได้ แล้วรีบมารายงานเนี่ยนะ?

นี่ตั้งใจจะทำให้ราชสำนักตั้งตัวไม่ติดใช่หรือไม่?"

"ข้าว่านะ เว่ยเก๋อหล่าว ตอนนี้ก็จวนตัวแล้ว ต่อให้จะเอาเรื่องพวกเรา ก็ควรจะเรียกกรมพระคลังและกรมโยธาธิการมาหารือกันให้เสร็จสิ้นก่อนดีไหม"

ว่านสือเหอได้ยินเว่ยกว่างเต๋อเอาเรื่องกรมพิธีการ ก็รีบตอบกลับทันที

พูดก็พูดเถอะ แม้สำนักโหรหลวงจะเป็นหน่วยงานอิสระ ทว่าก็อยู่ภายใต้การดูแลของกรมพิธีการ หากเกิดข้อผิดพลาด กรมพิธีการก็ต้องรับเคราะห์ไปด้วย

"พวกเราควรจะให้กรมพระคลังเตรียมเงินและเสบียงสำหรับบรรเทาทุกข์ไว้แต่เนิ่นๆ จะดีกว่า ส่วนกรมโยธาธิการก็ควรจะให้ผู้ตรวจการทางน้ำลงพื้นที่ตรวจสอบแนวป้องกันแม่น้ำให้เร็วที่สุดด้วย"

ว่านสือเหอรีบเสริมอีกประโยค

"มังกรหนึ่งตัวเล่นน้ำ วัวสิบตัวไถนา ทำไมถึงได้มารวมกันได้ล่ะเนี่ย"

ลู่เตี้ยวหยางไม่ได้ต่อปากต่อคำ ทว่ากลับพึมพำกับตัวเอง

มังกรหนึ่งตัวเล่นน้ำ วัวสิบตัวไถนา ที่ลู่เตี้ยวหยางพูดถึง ล้วนเป็นคำพังเพยชาวนา ซึ่งเป็นเรื่องราวที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนาน และมีบันทึกอยู่ในหนังสือโบราณหลายเล่ม

คำพังเพยเกี่ยวกับการเกษตร เป็นประสบการณ์ที่ชาวนาสรุปได้จากการทำงานในชีวิตประจำวัน แม้จะไม่ถูกต้องเสมอไป ทว่าความแม่นยำก็เกินกว่าครึ่ง

ส่วนคำกล่าวนี้ ความจริงแล้วเป็นวิธีโบราณที่คนโบราณใช้คาดเดาสภาพอากาศในแต่ละปี ว่าจะดีหรือร้าย โดยดูจากเวลาที่วันที่มีก้านจือ (ระบบการนับเวลาของจีน) ตรงกับวันแรกหลังจากวันขึ้นปีใหม่

ตัวอย่างเช่น "มังกรกี่ตัวเล่นน้ำ" หมายถึง วันแรกที่ตรงกับวันเฉินหลังจากวันขึ้นปีใหม่ ตรงกับวันที่เท่าไหร่ ก็จะเรียกว่ามีมังกรกี่ตัวเล่นน้ำ

เช่น หากตรงกับวันที่หกเดือนอ้าย ก็จะเรียกว่า "มังกรหกตัวเล่นน้ำ" หากตรงกับวันที่แปด ก็จะเรียกว่า "มังกรแปดตัวเล่นน้ำ" เป็นต้น

เพราะคนโบราณเชื่อว่ามังกรคือเทพเจ้าที่เกิดมาพร้อมกับธรรมชาติ และเป็นผู้ควบคุมน้ำฝน

นอกจากนี้ ในหมู่ประชาชนยังมีความเชื่อที่ว่า "มังกรมากน้ำแล้ง มังกรน้อยน้ำท่วม" หมายความว่ายิ่งมีมังกรมาก น้ำฝนในปีนั้นก็จะยิ่งน้อยลง ทว่าหากมังกรน้อย ปริมาณน้ำฝนก็จะมากขึ้น ซึ่งเป็นที่มาของคำพังเพยที่ว่า "มังกรมากไม่ยอมปล่อยฝน"

วันนี้ที่ว่านสือเหอมารายงานว่า สำนักโหรหลวงเพิ่งจะพบว่าปีหน้าคือปี "มังกรหนึ่งตัวเล่นน้ำ" นั่นก็หมายความว่า วันขึ้นปีใหม่คือวันเฉิน มีมังกรหนึ่งตัวเล่นน้ำ ซึ่งก็บ่งบอกว่าปีหน้าปริมาณน้ำฝนอาจจะมาก

หากไม่ได้อยู่ในตำแหน่งนี้ ทุกคนก็คงจะรู้สึกเฉยๆ ทว่าหลายปีมานี้ สภาขุนนางต้องปวดหัวกับเรื่องน้ำท่วม เมื่อได้ยินว่าปีหน้าน้ำอาจจะท่วมใหญ่ จะไม่ให้ตกใจได้อย่างไร

ยังมีเรื่อง "วัวสิบตัวไถนา" ซึ่งความหมายก็คล้ายกับมังกรหนึ่งตัวเล่นน้ำ หมายถึงวันแรกที่ตรงกับวันโฉวหลังจากวันขึ้นปีใหม่ คือวันที่เท่าไหร่

ในสมัยโบราณ วัวเป็นสัตว์พาหนะหลักในการไถนา และเป็นผู้ช่วยที่ดีของชาวนา

ปีหน้าเป็นปี "วัวสิบตัวไถนา" แล้วสภาพอากาศจะเป็นอย่างไรล่ะ?

ในหมู่ประชาชนก็มีคำพังเพยที่ว่า "วัวหนึ่งตัวไถนาไม่มีวันหยุด วัวเก้าตัวไถนาวัวได้พัก" ซึ่งบ่งบอกว่าจำนวนวัวมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับการเพาะปลูก

หากมีวัวน้อย วัวก็ต้องทำงานหนัก ทว่านั่นก็แสดงว่าที่ดินไถง่าย

ทว่าหากมีวัวมาก วัวอาจจะสบายขึ้น ทว่านั่นก็แสดงว่าที่ดินในปีนั้นไถยากมาก ปกติวัวแค่ไม่กี่ตัวก็ไถเสร็จแล้ว ทว่าปีนี้กลับต้องใช้วัวถึงสิบตัวมาช่วยกันไถ แสดงว่าที่ดินไถยากมาก

ทั้ง "มังกรหนึ่งตัวเล่นน้ำ" และ "วัวสิบตัวไถนา" ล้วนเป็นการพยากรณ์ว่าปีหน้าอาจจะมีน้ำท่วมใหญ่ ซึ่งไม่เพียงแต่จะส่งผลกระทบต่อการขนส่งทางน้ำ ทว่ายังส่งผลกระทบต่อการเกษตรในพื้นที่ต่างๆ ของต้าหมิงอีกด้วย นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ แล้ว

เอาล่ะ หน้าที่ของสำนักโหรหลวงก็คือการสังเกตปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ คำนวณฤดูกาล ทำปฏิทิน และยังมีเรื่องของโหราศาสตร์ด้วย

ตอนนี้พบว่าสภาพอากาศปีหน้าอาจจะเลวร้าย จึงรีบรายงานมาที่กรมพิธีการ แล้วรายงานต่อราชสำนัก เพื่อให้เตรียมการรับมือตั้งแต่เนิ่นๆ

หากจะพูดถึงที่มาของคำพังเพยชาวนา ก็มีประวัติศาสตร์ที่ยาวนานมาก

เช่น "กล้าดีข้าวสวยไปครึ่งปี", "ข้าวสาลีต้องรดน้ำที่ยอด ผักต้องรดน้ำที่ดอก" ปรากฏอยู่ในหนังสือ "เสิ่นสือหนงซู" (ตำราเกษตรกรรมตระกูลเสิ่น) สมัยราชวงศ์หมิง ส่วน "ข้าวสาลีสูงหนึ่งนิ้วไม่กลัวน้ำลึกหนึ่งศอก ข้าวสาลีสูงหนึ่งศอกกลับกลัวน้ำลึกหนึ่งนิ้ว" ปรากฏอยู่ในหนังสือ "เทียนกงไคอู้" (เคล็ดวิชาฟ้าประทาน) ปลายราชวงศ์หมิง

"หากต้องการข้าวสาลี ต้องเห็นหิมะขาวสามครั้ง", "เดือนอ้ายหิมะขาวสามครั้ง เทพเกษตรหัวเราะร่า" ปรากฏอยู่ในหนังสือ "เฉาเหย่เชียนจ้าย" (บันทึกเรื่องราวในราชสำนักและราษฎร) สมัยราชวงศ์ถัง ส่วน "หากต้องการรู้เรื่องธัญพืชทั้งห้า ให้ดูที่ต้นไม้ทั้งห้า", "ไถนาแล้วไม่ลงแรง สู้ปล่อยทิ้งไว้ดีกว่า" ปรากฏอยู่ในหนังสือ "ฉีหมินเย่าซู่" (เทคนิคสำคัญสำหรับประชาชน) สมัยราชวงศ์เหนือใต้

คำพังเพยชาวนาที่อ้างอิงในหนังสือโบราณ มักจะขึ้นต้นด้วยคำว่า "คำพังเพยกล่าวว่า" หรือ "คนโบราณกล่าวว่า" แสดงให้เห็นว่าคำพังเพยเหล่านั้นมีที่มาที่เก่าแก่กว่า ทว่าไม่สามารถหาหลักฐานยืนยันได้เสมอไป

อย่างน้อยเท่าที่ทราบ คำพังเพยชาวนาบางประโยคสามารถสืบย้อนไปได้ถึงหลายพันปี เช่น คำพังเพยเจ้อเจียงที่ว่า "ใต้ต้นไม้ใหญ่ไม่มีหญ้างาม ระหว่างก้อนดินใหญ่ไม่มีต้นกล้าสวย" ก็ปรากฏอยู่ในบท "ชิงจ้ง" บทที่สิบสี่ของหนังสือ "เหยียนเถี่ยลุ่น" (บทวิจารณ์เกลือและเหล็ก) ของหวนถาน ในศตวรรษที่หนึ่งก่อนคริสตกาล สมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันตก ซึ่งมีใจความว่า "ใต้ป่าทึบไม่มีหญ้างาม ระหว่างก้อนดินใหญ่ไม่มีต้นกล้าสวย", "ฝนตกหนักไม่ถึงวัน พายุพัดไม่ถึงเช้า"

ซึ่งคล้ายคลึงกับบทที่ยี่สิบสามของ "คัมภีร์เต้าเต๋อจิง" ของเล่าจื๊อ ที่ว่า "พายุพัดไม่ถึงเช้า ฝนตกหนักไม่ถึงวัน"

เนื่องจากแหล่งที่มาของคำพังเพยชาวนาสามารถสืบย้อนไปได้อย่างต่อเนื่อง คนรุ่นหลังจึงเชื่อว่าจุดเริ่มต้นของคำพังเพยชาวนานั้นสอดคล้องกับจุดเริ่มต้นของการเกษตร

และการกำเนิดของการเกษตรก็เกิดขึ้นก่อนที่จะมีการบันทึกด้วยตัวอักษร ดังนั้นจุดเริ่มต้นของคำพังเพยชาวนาจึงอาจจะเกิดขึ้นก่อนที่จะมีตัวอักษรใช้

หากกล่าวว่า ดนตรี การเต้นรำ และเพลงพื้นบ้าน ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากการทำงาน คำพังเพยชาวนาก็อาจจะเป็นเพลงพื้นบ้านสาขาหนึ่งที่แยกตัวออกมาจากการทำงานเกษตร

คำพังเพยอื่นๆ ที่คล้ายกันก็มี "สามคนแบ่งปิง แปดวันได้ซิน" ซึ่งล้วนเป็นการพยากรณ์สภาพอากาศในปีหน้าเพื่อเป็นแนวทางในการทำเกษตรกรรมของคนโบราณ

โดย "ปิง" ในที่นี้ พ้องเสียงกับคำว่า "ปิ่ง" ที่แปลว่าแผ่นแป้ง แผ่นแป้งมีขนาดเท่าเดิม หากมีคนมาแบ่งกินเยอะ ทุกคนก็จะกินไม่อิ่ม ยิ่งมีคนแบ่งน้อยยิ่งดี

"มังกรหนึ่งตัวเล่นน้ำ วัวสิบตัวไถนา สามคนแบ่งแป้ง" ตัวชี้วัดเหล่านี้ล้วนสอดคล้องกับปริมาณน้ำฝน ความยากง่ายในการไถนา และผลผลิตทางการเกษตร

เดิมทีพวกเขากำลังนั่งจิบชาพูดคุยกันอย่างสบายใจ รอเวลาเลิกงาน ทว่าไม่คิดเลยว่าจะถูกว่านสือเหอขัดจังหวะ สีหน้าของทั้งสามคนจึงเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"ถ้าอย่างนั้น..."

จางจวี๋เจิ้งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "งั้นก็เรียกหวังกั๋วกวงกับเก่อโส่วหลี่มาหารือที่สภาขุนนาง ส่วนกรมโยธาธิการ ตอนนี้ท่านเสนาบดีจูกำลังอยู่ที่สวีหวยพอดี ก็ให้เขารับผิดชอบเรื่องนี้ไปเลย ถึงเวลาแค่แจ้งให้เขาทราบก็พอ

ตอนนี้สิ่งที่ราชสำนักทำได้ ก็คือส่งผู้ตรวจการลงพื้นที่ตรวจตราแม่น้ำลำคลอง และให้กรมพระคลังระดมเงินและเสบียงเพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับทุกสถานการณ์"

ในอดีต เว่ยกว่างเต๋อไม่ค่อยเชื่อถือคำพังเพยชาวนาเหล่านี้เท่าไหร่นัก ทว่าเมื่อมาอยู่ในสมัยราชวงศ์หมิง แม้ในใจจะไม่เชื่อ ทว่าก็ต้องคำนึงถึงความคิดเห็นของคนรอบข้างด้วย ดังนั้นเมื่อได้ยินคำพูดของจางจวี๋เจิ้ง เขาจึงพยักหน้าเห็นด้วย

ไม่นาน เสมียนก็ถูกส่งไปตามคนจากกรมพระคลังและสำนักผู้ตรวจการ

เรื่องการป้องกันและบรรเทาภัยพิบัติ เว่ยกว่างเต๋อไม่ค่อยถนัดนัก เขาไม่เคยรับผิดชอบงานด้านนี้มาก่อน ดังนั้นวันนี้จึงเป็นหน้าที่ของจางจวี๋เจิ้ง หวังกั๋วกวง และเก่อโส่วหลี่ในการหารือและวางแผน ส่วนเขาก็แค่คอยรับฟัง

ความจริงแล้ว หลักๆ ก็คือการจัดสรรคนของเก่อโส่วหลี่ สำนักผู้ตรวจการจะต้องส่งผู้ตรวจการไปตรวจตราแม่น้ำฮวงโหก่อนสิ้นปี และยังต้องส่งจดหมายไปที่สำนักผู้ตรวจการหนานจิง เพื่อให้ส่งผู้ตรวจการไปตรวจตราลุ่มแม่น้ำแยงซีเกียงด้วย

แน่นอนว่า สำหรับคนในห้องนี้ สิ่งที่พวกเขากังวลมากที่สุดก็คือเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งทางน้ำในแม่น้ำฮวงโห

ดังนั้น ข้อเรียกร้องสำหรับหวังกั๋วกวงก็คือ หนึ่ง ให้กลับไปตรวจสอบเสบียงอาหารที่ตกค้างในพื้นที่ต่างๆ นำไปเก็บไว้ในสถานที่ที่ปลอดภัยและคมนาคมสะดวก เพื่อให้ราชสำนักสามารถเรียกใช้และขนส่งได้ง่าย สอง คือการสั่งให้ผู้ตรวจการทางน้ำกำชับทหารขนส่งทางน้ำ ให้ออกเดินเรือให้เร็วขึ้นในปีนี้ ต้องรีบผ่านแม่น้ำฮวงโหเข้าสู่ซานตงให้ได้ก่อนที่แม่น้ำฮวงโหและคลองจะละลายและกลับมาสัญจรได้อีกครั้ง

การจะทำเช่นนี้ได้ ย่อมต้องเดินทางไปรอที่บริเวณไหวอานล่วงหน้าก่อนสิ้นปี

"โชคดี เท่าที่ข้าทราบ ปีนี้แม่น้ำฮวงโหไม่ได้เป็นน้ำแข็งหนามากนัก ไม่น่าจะเกิดน้ำแข็งละลายเฉียบพลัน ไม่อย่างนั้นเรือขนส่งเสบียงก็คงต้องรอจนกว่าน้ำแข็งในแม่น้ำฮวงโหจะละลายหมด ถึงจะเดินทางเข้าสู่ซานตงได้ ซึ่งจะทำให้เสียเวลาไปอีกไม่น้อย"

หวังกั๋วกวงเอ่ยขึ้น

"ให้หวังจงมู่เตรียมการที่ไหวอานด้วย หากน้ำหลาก ขนส่งเสบียงไม่ทัน ก็ให้ขนเสบียงไปเก็บไว้ที่คลังที่ปลอดภัยก่อน รอจนน้ำลดแล้วค่อยบรรทุกขึ้นเรือขนส่งขึ้นเหนือ"

เว่ยกว่างเต๋อเพียงแค่เสนอแนะ

ตอนนี้หวังจงมู่เป็นผู้บัญชาการขนส่งทางน้ำ รับผิดชอบเรื่องการขนส่งทางน้ำโดยตรง หากเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นมา หมวกขุนนางบนหัวก็คงปลิวแน่

"เพิ่งจะสงบมาได้ปีเดียว ปีหน้าฟ้าจะเปลี่ยนสีอีกแล้วหรือ"

จางจวี๋เจิ้งถอนหายใจ

ปีนี้ช่างสบายเสียจริง เสบียงขนส่งถึงคลังทงโจวอย่างปลอดภัยและรวดเร็ว แม้จะมีศึกสงครามเล็กๆ น้อยๆ ทางเหนือและทางใต้ ทว่าทางการก็ปราบปรามได้อย่างรวดเร็ว ไม่บานปลายกลายเป็นเรื่องใหญ่

ทว่าดูเหมือนปีหน้า ราชสำนักจะเจอศึกหนักเสียแล้ว

หลังจากหวังกั๋วกวง เก่อโส่วหลี่ และว่านสือเหอกลับไป ทั้งสามคนก็นั่งถอนหายใจกันเฮือกใหญ่

"พี่ซูต๋า ความจริงเรื่องนี้ก็อาจจะไม่ได้แย่เสมอไปนะ

คำพังเพยนี้ บางทีก็แม่น บางทีก็ไม่แม่น ปีหน้าจะเป็นอย่างไรก็ยังบอกไม่ได้หรอก

ทว่ากฎการประเมินที่ท่านพี่ออกมา ก็เอามาใช้กับเรื่องนี้ได้พอดี ให้ผู้ตรวจการลงพื้นที่ไป พอพวกเขารายงานกลับมา หากพบว่ามีเรื่องไม่ชอบมาพากล ก็จัดการพวกเขาเป็นตัวอย่างไปเลย จะได้ไม่คิดว่ากฎการประเมินที่ราชสำนักนำมาใช้นั้นเป็นแค่ของเล่น เอาไว้หลอกตาคนอื่น"

เว่ยกว่างเต๋อเอ่ยขึ้น

กฎการประเมินของจางจวี๋เจิ้ง ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานของขุนนาง ทำให้หน่วยงานต่างๆ กระตือรือร้นขึ้น ทว่าก็มีคนเล่นแง่ แค่จดบันทึกลงในสมุดส่งๆ ไปเพื่อรับการตรวจสอบจากผู้ตรวจการและหกแผนกเท่านั้น

(จบแล้ว)