บทที่ 12 หยั่งรู้

【เฉินชิงหยาง】

【ระดับเลี่ยนชี่ขั้นหนึ่ง】

【เคล็ดวิชาชักนำปราณไท่ซวี: (9/200)】

【โอสถชักนำปราณระดับหนึ่ง: (24/100)】

【คัมภีร์ไท่หุน (ฉบับไม่สมบูรณ์): (30/100)】

【ต้นกล้าเซียนที่ใช้ได้: 45】

สมกับที่เป็นตบะระดับเลี่ยนชี่ขั้นแปด พิษของสวีเป่าหลิงในวันนี้ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นมาบ้าง ขโมยต้นกล้าเซียนมาได้ถึง 42 ต้นโดยตรง

เป็นศิษย์รับใช้สำนักไท่ซวีมาเกือบหนึ่งร้อยปี ต้นกล้าเซียนที่เฉินชิงหยางได้รับมายังมีเพียงแค่หกสิบต้น ช่างให้ความรู้สึกราวกับ "วาฬร่วงหล่น" เสียจริง!

นำต้นกล้าเซียนออกมาอีก 40 ต้น เตรียมเพิ่มเข้าไปในคัมภีร์ไท่หุน

ตบะจะอยู่ระดับเลี่ยนชี่ขั้นหนึ่งหรือขั้นสอง สำหรับยอดฝีมืออย่างสวีเป่าหลิงแล้วไม่มีผลกระทบมากนัก ทว่าการยกระดับจิตวิญญาณของตนเอง กลับยังพอจะต้านทานวิถีเทวะเที่ยงแท้ได้บ้าง

บนตัวอักษรสีทองที่ลอยอยู่ ความคืบหน้าของคัมภีร์ไท่หุนมาถึง 70 ทันใดนั้นจิตวิญญาณก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น เลือนรางคล้ายกับสัมผัสได้ถึงพันธนาการบางอย่าง ราวกับมองดูทะเลสาบผ่านชั้นน้ำแข็ง มองเห็นได้ ทว่ากลับมองไม่ทะลุปรุโปร่ง

รอจนถึงเวลานี้ของวันพรุ่งนี้ก็จะสมบูรณ์แล้ว

เปิดหน้าต่างแง้มไว้เป็นช่องว่าง นำถ่านเติมลงไปในอ่างไฟเล็กน้อย เฉินชิงหยางนั่งลงบนเตียง เตรียมพร้อมเริ่มนั่งสมาธิ

เรือนพัก เสื้อผ้า ถ่าน อาหารการกินและของใช้ทุกอย่าง ล้วนได้รับการแจกจ่ายจากสำนักไท่ซวีโดยพร้อมเพรียงกัน

ในปีที่อายุสิบเก้าก้าวเข้ามาในภูเขา เฉินชิงหยางเคยติดตามหลี่เชียนเสวี่ยไปพักแรมอยู่นอกเขาหนึ่งคืน ชาวบ้าน เมือง และที่นาที่นั่นล้วนเป็นของสำนักไท่ซวี ทุกสิ่งทุกอย่างในที่นี้ล้วนได้รับการหล่อเลี้ยงจากชาวบ้านเชิงเขาทั้งสิ้น

ศิษย์บนยอดเขาสี่ทองมีไม่มากนัก แต่ศิษย์รับใช้มีมาก เมื่อนับรวมเบ็ดเสร็จแล้วก็ยังมีเป็นหมื่นคน

นั่งสมาธิตลอดคืน รอจนฟ้าสาง ความคืบหน้าของเคล็ดวิชาชักนำปราณไท่ซวีก็เพิ่มขึ้นมาอีก 1

จัดเก็บสัมภาระเรียบร้อย ขณะที่เฉินชิงหยางกำลังจะออกจากประตู ก็เห็นสวีหยงกับหลวี่อวิ๋นเชินกำลังยื้อยุดฉุดกระชากกันอยู่ในลานบ้าน

"...ศิษย์น้องเอ๋ย ข้าดูว่าตบะของเจ้าก้าวหน้าขึ้นมากนัก หลายวันที่เจ้าไม่อยู่ ไปที่ใดมา เล่าให้ข้าฟังอย่างละเอียดหน่อยเถิด?"

สวีหยงก้มหน้างุด ไม่คิดจะใส่ใจเขาเลยแม้แต่น้อย

"เฮ้อ อายุเจ้ายังน้อยนัก อีกทั้งยังไม่ได้อ่านตำรามากนัก สำนักไท่ซวีอยู่ใกล้วิถีเซียน แต่ก็อยู่ไม่ไกลจากทางที่ผิดเช่นกัน มีเพียงการยึดมั่นในเจตจำนงเดิม จึงจะสามารถแสวงหาวิถีเต๋าได้..." หลวี่อวิ๋นเชินเริ่มสาธยายยืดยาวอีกครั้ง

"...ศิษย์น้องสวี เจ้าก็เล่าให้ข้าฟังหน่อยเถิด เจ้าได้รับวาสนาอันใดมากันแน่?"

สวีหยงเบิกตากว้าง คล้ายกับตกตะลึงในท่าทีของเขาเป็นอย่างมาก "ศิษย์พี่หูไคบอกว่าคนเช่นเจ้าเย่อหยิ่งจองหองที่สุด คิดว่าตนเองเข้าใจหลักการบางอย่าง แล้วจะเข้าใจวิถีสวรรค์ โดยหารู้ไม่ว่ากลับยิ่งห่างไกลจากวิถีเซียนออกไปทุกที"

หลวี่อวิ๋นเชินไม่ได้ใส่ใจที่ถูกคนอื่นวิจารณ์ เพียงแต่เอาแต่ซักไซ้ไล่เลียง "ศิษย์พี่หูไคคือวาสนาของเจ้าหรือ เขาถึงกับกล่าวถึงข้าเช่นนี้ ช่วยแนะนำข้าให้รู้จักหน่อยได้หรือไม่ ข้าอยากจะเห็นหน้าค่าตาเสียหน่อย?"

สวีหยงบันดาลโทสะ ผลักหลวี่อวิ๋นเชินล้มลงไปกองกับพื้น "ไสหัวไป เจ้าวิญญูชนจอมปลอม"

กล่าวจบ ก็เดินจากไปอย่างฉุนเฉียว

ก่อนไป ยังไม่ลืมที่จะเดินมาคารวะตรงหน้าเฉินชิงหยาง "ศิษย์พี่เฉิน ข้าไปทำงานก่อนนะ"

เหลือเพียงหลวี่อวิ๋นเชินนั่งเหม่อลอยอยู่บนพื้นหิมะ อาจเป็นเพราะคิดไม่ตก ว่าเหตุใดเรื่องราวถึงได้กลายเป็นเช่นนี้ไปได้

และคล้ายกับว่าเพิ่งจะได้สติกลับมา เมื่อมองเห็นเฉินชิงหยางก็รู้สึกเสียหน้าอยู่บ้าง จึงรีบลุกขึ้นแล้วกลับเข้าห้องไปเปลี่ยนเสื้อผ้า

เฉินชิงหยางผู้เป็นคนนอกเพียงแค่รู้สึกว่าน่าสนุกดี ที่เจ้าทำตัวสูงส่งนั้น ไม่ใช่ว่าเจ้าไม่มีกิเลสตัณหา เพียงแต่ยังปรารถนามันไม่มากพอในยามนี้เท่านั้น

ภายในป้ายหงหลิง

เฉินชิงหยางเพิ่งจะหยิบมีดแกะสลักในมือขึ้นมา ก็เห็นอู๋ป๋อโหย่วเดินจ้ำอ้าวมาจากแดนไกล บนใบหน้าอวบอ้วนเต็มไปด้วยรอยยิ้ม พลางถูมือทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน "ฮี่ๆ ศิษย์น้องเฉินมีเรื่องอันใดต้องการให้ข้าช่วยหรือไม่?"

ผู้ที่ทำงานอยู่ในป้ายหงหลิงล้วนรู้ดีว่าอู๋ป๋อโหย่วเป็นคนเห็นแก่ได้ ที่พูดเช่นนี้ย่อมต้องอยากได้อะไรบางอย่างเป็นแน่

"ศิษย์พี่อู๋ดีต่อข้ามาก ไม่มีเรื่องอันใดต้องให้ช่วยหรอก"

ทว่าอู๋ป๋อโหย่วกลับยื่นหน้าเข้ามาใกล้ขึ้นอีกหน่อย "ข้าประสบกับเรื่องบางอย่าง ไม่ทราบว่าศิษย์น้องเฉินพอจะใจกว้างช่วยเหลือได้หรือไม่?"

"ศิษย์พี่อู๋โปรดว่ามา?"

"เฮ้อ เจ้าไม่รู้อะไร ข้าติดอยู่ในระดับเลี่ยนชี่ขั้นสามมาเกือบจะสี่สิบปีแล้ว สะสมมาจนถึงวันนี้ก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะทะลวงระดับได้เลย โชคดีที่โอสถสามเม็ดของเจ้า ทำให้ศิษย์พี่อย่างข้าสัมผัสได้ถึงขอบเขตของมันในทันที..."

ที่แท้เขาก็ต้องการโอสถนี่เอง

สีหน้าของอู๋ป๋อโหย่วพลันตื่นเต้นขึ้นมา "เจ้าไม่รู้อะไร ทันทีที่ทะลวงสู่ระดับเลี่ยนชี่ขั้นสี่ได้ก็จะสามารถกลับไปยังยอดเขาทองคำได้ ท่านอาจารย์ก็จะถ่ายทอดวิถีเต๋าอันร้ายกาจให้แก่ข้า แต่ข้ากลับต้องมาติดอยู่ตรงนี้ หากเจ้าสะดวก พอจะมีโอสถรวบรวมปราณ หรือโอสถชักนำปราณอะไรทำนองนั้นให้ข้าหยิบยืมมาใช้ก่อนได้หรือไม่?"

สีหน้าของเขากลับมีความขวยเขินอยู่บ้าง ช่างแปลกประหลาดเสียจริง

อู๋ป๋อโหย่วผู้นี้อย่างน้อยก็มีข้อดีอยู่สองประการ คือเห็นแก่ผลประโยชน์และเป็นคนคุ้นเคยกัน

หากปล่อยให้เขาทะลวงระดับแล้วกลับไป ผู้ดูแลคนใหม่ที่มาจะว่าอย่างไรก็ยังไม่แน่ชัด เรื่องนี้ย่อมต้องส่งผลกระทบต่อตนเองไม่น้อยอย่างแน่นอน

"วางใจเถอะ ข้าจะคิดหาวิธีให้ศิษย์พี่อู๋เอง ข้าอยากถามศิษย์พี่อู๋เสียหน่อยว่า ศิษย์สายนอกของยอดเขาสี่ทองของพวกเรามีวิธีการกราบอาจารย์เช่นไรหรือ?"

อู๋ป๋อโหย่วชี้หน้าเขา "ฮี่ๆ คนบนยอดเขาทองคำไม่ได้บอกเรื่องนี้กับเจ้าหรอกหรือ ตามขั้นตอนปกติ หลังจากศิษย์รับใช้ทะลวงระดับได้แล้ว สำนักจะให้อาจารย์ลุงและอาจารย์อาที่มีคุณสมบัติเป็นอาจารย์มาคัดเลือกทีละคน เรื่องนี้สำคัญมาก หากอาจารย์ไม่เก่งกาจ เช่นนั้นก็... เจ้าคงเข้าใจกระมัง..."

อยู่ในสำนักมานับร้อยปี

เรื่องของศิษย์สายในและศิษย์รับใช้นั้นเคยได้ยินมาไม่น้อย ทว่าเรื่องของศิษย์สายนอกกลับรู้เพียงน้อยนิดจริงๆ

"โดยปกติแล้วอาจารย์ลุงหรืออาจารย์อาเช่นไร จึงจะมีคุณสมบัติเป็นอาจารย์ได้หรือ?"

"ระดับจู้จี ตามกฎของสำนัก ระดับจู้จีก็สามารถตั้งสายวิชาของตนเองได้แล้ว"

เฉินชิงหยางเริ่มถามคำถามที่สำคัญที่สุด "เช่นนั้น... ศิษย์รับใช้ของยอดเขานี้จะไปเป็นศิษย์สายนอกที่ยอดเขาอื่นได้อย่างไรเล่า?"

เรื่องนี้เคยถามหลิวเถามาหลายครั้งแล้ว ทว่านางก็พูดได้ไม่กระจ่างชัดนัก

"หากมีคนชักนำย่อมไม่มีปัญหา หากไม่มีคนชักนำก็ต้องใช้ลูกไม้เสียหน่อย ใครๆ ก็รู้ว่ายอดเขาสี่ทองดำรงอยู่ได้เพราะเหมืองแร่ เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรนั้นช่างอัตคัดขัดสนนัก หากศิษย์น้องเฉินต้องการจะไป ส่วนใหญ่ก็คงไม่มีความกังวลในเรื่องนี้หรอก"

เฉินชิงหยางถามต่อ "ต้องใช้ลูกไม้เช่นไรหรือ?"

"เช่นมีความโดดเด่นในศิลปะทั้งเจ็ด ได้รับอันดับที่ดีในการประลอง อะไรทำนองนี้ล้วนได้ทั้งสิ้น"

เรื่องนี้หลิวเถาก็เคยชี้แนะมาก่อน

"พอจะมีการประลองด้านโอสถบ้างหรือไม่?"

อู๋ป๋อโหย่วฉงนใจ "เจ้าถามเรื่องพวกนี้ไปทำไมกัน?"

"เคยได้ยินคนที่มอบโอสถให้ข้าพูดถึง ก็เลยอยากจะรู้ไว้สักหน่อย"

"ข้าก็แค่เคยได้ยินมา รับรองไม่ได้ว่าเป็นความจริงหรอกนะ ทุกๆ สามปี ลานโอสถหลีหลงจะจัดการประลองขึ้นครั้งหนึ่ง ขอเพียงสามารถหลอมโอสถระดับสามได้ก็จะเข้าร่วมได้ หลังจากที่โดดเด่นขึ้นมา แม้จะเข้าไปยังลานโอสถหลีหลงไม่ได้ แต่ก็อาจถูกประมุขยอดเขาคนอื่นหมายตาเข้า ครั้งล่าสุดก็เมื่อสองปีก่อน"

เฉินชิงหยางประสานมือคารวะ "ขอบคุณศิษย์พี่อู๋ที่ช่วยไขข้อข้องใจ พรุ่งนี้เช้าข้าจะนำโอสถมาให้"

อู๋ป๋อโหย่วยิ้มประจบประแจง "ฮี่ๆ เช่นนั้นก็ดีเลย เช่นนั้นก็ดีเลย!"

เมื่อแกะสลักลวดลายวิถีเต๋าเสร็จไปสี่แผ่น เฉินชิงหยางก็ขึ้นไปยังยอดเขาทองคำอีกครั้ง

คนอย่างหลิวเถานั้นปกติก็หมกตัวอยู่แต่ในห้องหลอมโอสถ ไม่เคยปฏิสัมพันธ์กับผู้ใดเลย เรื่องที่สำคัญที่สุดในแต่ละวันก็แทบจะเป็นการรอคอยให้เฉินชิงหยางมาหา

เนื่องจากนางบำเพ็ญคัมภีร์ไท่หุนจึงมีนิสัยแปลกประหลาด อีกทั้งยังเอาแต่คิดมากเรื่องรูปโฉมของตนเอง ซ้ำยังมีความริษยาต่อสวีเป่าหลิงอย่างรุนแรง สิ่งต่างๆ เหล่านี้ทำให้อารมณ์ของนางไม่ค่อยจะมั่นคงนัก

"นังแพศยานั่นกินโอสถแล้วหรือยัง?"

"อืม ท่านแน่ใจหรือว่าครึ่งเดือนก็จะออกฤทธิ์?"

หลิวเถาฉีกยิ้ม "นี่คือความโหดเหี้ยมของซิงอวิ่นส่าน สิบสี่วันแรกนางจะไม่รู้สึกอะไรเลย รอจนถึงวันที่สิบห้าเมื่อตกถึงท้อง เส้นลมปราณและจุดตันเถียนของนางก็จะถูกทำลายจนหมดสิ้น กลายเป็นสภาพของคนธาตุไฟแตกซ่าน... ข้าอยากให้นางตายอยู่ทุกวี่ทุกวัน ไม่มีทางพลาดเด็ดขาด..."

เฉินชิงหยางกล่าว "ศิษย์พี่หญิงสวีบอกว่านางจะทะลวงระดับก็ภายในเวลาครึ่งเดือนนี้ ข้าจึงมาเพื่อยืนยันสักหน่อย"

"ดี ดีมาก!"

เฉินชิงหยางไปหลอมโอสถอีกครั้ง

ควบคุมปริมาณของซิงอวิ่นส่านอย่างเข้มงวด ยอมให้น้อย ดีกว่าให้มากเกินไป

น้อยไปยังสามารถเพิ่มเข้าไปในภายหลังได้ หากมากเกินไปแล้วสวีเป่าหลิงจับได้ ก็จะไม่มีโอกาสอีกต่อไป

โอสถที่หลอมออกมาหลังจากนั้นมีสรรพคุณดีกว่าหลายวันก่อนๆ อย่างเห็นได้ชัด เพราะความตั้งใจที่ใช้ไปในการหลอมให้สำเร็จครั้งละสามเม็ดกับครั้งละหนึ่งเม็ดนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

หลังจากหลอมโอสถเสร็จ ท้องฟ้าก็ยังไม่มืดสนิทนัก

ในระหว่างที่รอคอยก็ทำสมาธิ บำเพ็ญเคล็ดวิชาชักนำปราณไท่ซวีไปพลางๆ

หลังจากนั้นก็ออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังที่พักของสวีเป่าหลิง

ตามปกติแล้ว นางจะต้องพูดอะไรบางอย่าง และเฉินชิงหยางก็ตอบรับนางไปทีละข้อ

หลังจากลงจากเขา กลับมานั่งลงในเรือนหลังเล็ก ใบหน้าของสวีเป่าหลิงก็ผุดขึ้นมาในหัว พร้อมกับเปลวเพลิงสีขาวอีกหนึ่งสาย

【เฉินชิงหยาง】

【ระดับเลี่ยนชี่ขั้นหนึ่ง】

【เคล็ดวิชาชักนำปราณไท่ซวี: (10/200)】

【โอสถชักนำปราณระดับหนึ่ง: (24/100)】

【คัมภีร์ไท่หุน (ฉบับไม่สมบูรณ์): (70/100)】

【ต้นกล้าเซียนที่ใช้ได้: 41】

ครานี้ขโมยมาได้ 36 ต้น เฉินชิงหยางจึงเพิ่มเข้าไปในคัมภีร์ไท่หุนทันที

ในขณะที่จิตวิญญาณกำลังแข็งแกร่งขึ้น พันธนาการที่สัมผัสได้เมื่อวานก็ดูเหมือนจะถูกทำลายลง สรรพสิ่งในฟ้าดินกระจ่างชัดเจนในสายตายิ่งขึ้น

เสียงลม เสียงฝน เสียงแมลงร้อง ดวงตะวันขึ้นและดวงจันทร์ตก ฤดูกาลผันเปลี่ยน ทุกสรรพสิ่งล้วนสอดคล้องกับหลักแห่งเหตุผล ทุกสรรพสิ่งล้วนแฝงไว้ด้วยมรรคาอันยิ่งใหญ่ในตัวมันเอง

สิ่งต่างๆ ที่เคยพบเห็นและผ่านพ้นมาในช่วงครึ่งชีวิตแรก คล้ายกับว่าได้บรรลุถึงความหยั่งรู้ใหม่ๆ

หล่อเลี้ยงจิตวิญญาณ หยั่งรู้ฟ้าดิน

ครานี้เขาไม่ได้มีเพียงจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่การรับรู้ถึงทุกสิ่งรอบตัว และความเข้าใจต่อสรรพสิ่งล้วนก้าวขึ้นสู่ระดับใหม่ทั้งหมด

เขาสังเกตเห็นขนอ่อนบนร่างกายกำลังเคลื่อนไหว เขาสังเกตเห็นกลิ่นอายปราณพวยพุ่งออกมาจากทุกรูขุมขนของตนเอง... ราวกับว่าความเข้าใจในการบำเพ็ญเต๋าก็เพิ่มพูนขึ้นในชั่วข้ามคืน

เมื่อมองดูที่หน้าต่างระบบอีกครั้ง ขีดจำกัดความคืบหน้าของคัมภีร์ไท่หุนที่อยู่บนนั้นก็เปลี่ยนจาก 100 เป็น 300

วันรุ่งขึ้น

เฉินชิงหยางจัดเก็บสัมภาระให้เรียบร้อย ก่อนออกจากประตูเขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ยังคงหยิบโอสถรวบรวมปราณที่สวีเป่าหลิงมอบให้มาหนึ่งเม็ด

ภายในป้ายหงหลิง

อู๋ป๋อโหย่วคล้ายกับรอคอยเขามาเนิ่นนาน พอพบหน้าก็ยิ้มแย้มแจ่มใส "ศิษย์น้องเฉิน!"

เฉินชิงหยางย่อมเข้าใจความหมายของเขา จึงมอบโอสถรวบรวมปราณเม็ดนั้นให้ไป

ว่ากันตามจริงแล้ว วิถีโอสถของสวีเป่าหลิงนั้นนับว่าไม่เลวเลยทีเดียว อู๋ป๋อโหย่วกำมันไว้ในมือพลางมองแล้วมองอีก จากนั้นก็จากไปพร้อมกับรอยยิ้มเบิกบาน

เฉินชิงหยางง่วนอยู่กับงานพักใหญ่ ทันใดนั้นภาพใบหน้าของอู๋ป๋อโหย่วก็ปรากฏขึ้นในหัว พร้อมกับเชี่ยเซียนเอ๋อร์ที่ชิงเอาเปลวเพลิงสีขาวสายนั้นไป

มีต้นกล้าเซียนเพิ่มขึ้นมาอีก 5 ต้น

ด้วยเหตุนี้ เฉินชิงหยางจึงได้รับผลประโยชน์อย่างน้อยสามประการ

ประการแรก พิสูจน์ให้เห็นว่าสวีเป่าหลิงไม่ได้คิดจะข้องแวะกับตนในระยะยาว ทว่าคิดจะกำจัดเขาทิ้งเมื่อหมดประโยชน์ ดังคำกล่าวที่ว่า สิ้นกระต่ายป่าต้มสุนัขล่าเนื้อเสียมากกว่า

ประการที่สอง หลังจากอู๋ป๋อโหย่วกินโอสถลงไปแล้ว ย่อมต้องส่งผลกระทบต่อตบะ ทำให้การทะลวงระดับล่าช้าออกไป จะได้อยู่เป็นศิษย์รับใช้ต่อไปอีกสักระยะหนึ่ง ตนเองก็จะได้ประหยัดเวลาจัดการกับปัญหาไปได้ไม่น้อย

ประการที่สาม นั่นคือตนเองสามารถหลีกเลี่ยงอันตรายได้