บทที่ 9: ความเร็วในการบ่มเพาะอันน่าทึ่ง

เมื่อมองดูลำต้นของต้นไม้ที่กำลังลุกไหม้ ซีมั่วก็รู้สึกทั้งประหลาดใจและยินดี ภายในใจของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน

หนึ่งเดือน! ในเวลาเพียงหนึ่งเดือนสั้นๆ ไอหนูนี่ก็ก้าวข้ามขั้นกลางไปโดยตรงและกลายเป็นศิษย์ขั้นสูงได้อย่างน่าอัศจรรย์!

นี่มันเป็นเรื่องที่ไม่อาจจินตนาการได้เลย!

เขานึกย้อนไปว่าเขาต้องใช้เวลาถึงสิบปีเต็มกว่าจะกลายเป็นศิษย์ขั้นสูงได้

สิบปีนั้นเขาใช้ชีวิตไปอย่างเปล่าประโยชน์งั้นรึ? การเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับคนอื่นมันช่างน่าโมโหจริงๆ!

ซีมั่วมองไปที่หลี่อี้ด้วยสายตาที่ซับซ้อน พลางครุ่นคิด

เป็นไปได้ไหมว่าไอหนูนี่ครอบครองพรสวรรค์ที่สืบทอดมาอย่างไม่ธรรมดา? เขาเป็นทายาทของตระกูลปรมาจารย์วิญญาณระดับสูงที่พลัดหลงมาอยู่โลกภายนอกงั้นรึ?

ตอนที่ซีมั่วทำงานอยู่ข้างนอก เขาเคยไปเยือนเมืองที่ศิวิไลซ์ในละแวกใกล้เคียง

ผู้คนในที่แห่งนั้นดูสะอาดสะอ้าน แต่งกายอย่างสง่างามและเหมาะสม แตกต่างจากคนในเผ่าของป่าขุมนรกทมิฬอย่างเทียบไม่ติด

โดยเฉพาะเหล่านายน้อยและบุตรชายผู้สูงศักดิ์ของตระกูลใหญ่ แทบทุกคนต่างก็มีผิวพรรณขาวผ่องและมีหน้าตาที่หล่อเหลา

เช่นเดียวกับสายเลือดของนักรบที่ทรงพลัง พรสวรรค์ด้านพลังวิญญาณระดับสูงก็สามารถสืบทอดผ่านทางสายเลือดได้เช่นกัน

ภายใต้สถานการณ์ปกติ เด็กที่เกิดจากปรมาจารย์วิญญาณระดับสูงในเมืองใหญ่จะมีโอกาสสืบทอดพรสวรรค์ของพ่อแม่ในระดับหนึ่ง ด้วยเหตุนี้จึงทำให้มีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในการบ่มเพาะพลังวิญญาณ แซงหน้าปรมาจารย์วิญญาณคนอื่นๆ ไปไกล

จากมุมมองนี้ เงื่อนไขของหลี่อี้นั้นเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับตัวตนของผู้คนเหล่านี้

"ท่านอาจารย์? ท่านคิดว่าการบ่มเพาะวิชาเปลวเพลิงของข้ามีความก้าวหน้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

หลี่อี้ขอคำแนะนำอย่างถ่อมตัว ขัดจังหวะภวังค์ความคิดของซีมั่ว

ซีมั่วเหลือบมองหลี่อี้ที่กำลังรอคำชี้แนะ และหัวเราะเยาะตัวเองอยู่ภายในใจ

จะคิดอะไรให้มากความ? ไม่ว่าเขาจะเป็นอัจฉริยะของตระกูลที่พลัดหลงมา หรือเป็นเพียงศิษย์ตัวน้อยจากป่าขุมนรกทมิฬ

ตอนนี้หลี่อี้ก็คือศิษย์ของเขา และยังเป็นศิษย์ที่มีพรสวรรค์อย่างยอดเยี่ยมอีกด้วย ยิ่งเขาเติบโตเร็วเท่าไหร่ ซีมั่วก็ควรจะยิ่งมีความสุขมากเท่านั้นสิ!

ซีมั่วหรี่ตาลงและเอ่ยชมอย่างจริงใจ "ดีมาก! ตอนนี้เจ้าเชี่ยวชาญคาถาพื้นฐานแล้ว และได้กลายเป็นศิษย์ขั้นสูงอย่างเป็นทางการ!"

"จริงหรือ?"

หลี่อี้เองก็รู้สึกดีใจขึ้นมาเช่นกัน "ขอบคุณสำหรับคำชี้แนะของท่าน ท่านอาจารย์ ข้าควรจะเรียนอะไรต่อไปดี?"

ซีมั่วไอเบาๆ "ต่อไป เจ้าจะได้เรียนรู้เวทมนตร์วิซาร์ดอย่างเป็นทางการ! มีเพียงการเชี่ยวชาญเวทมนตร์วิซาร์ดและปลดปล่อยมันออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบเท่านั้น เจ้าจึงจะสามารถกลายเป็นวิซาร์ดที่แท้จริงได้!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ท่าทีของหลี่อี้ก็จริงจังขึ้นมาในทันที และเขาก็ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

น้ำเสียงของซีมั่วค่อยๆ เคร่งขรึมขึ้น "เจ้าต้องจำไว้ เมื่อเจ้าเรียนรู้เวทมนตร์วิซาร์ดของข้าแล้ว เจ้าจะได้เข้าร่วมนิกายของข้าอย่างเป็นทางการ และเจ้าห้ามทรยศต่อนิกายโดยเด็ดขาด!"

หลี่อี้ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "นิกายงั้นหรือ? เวทมนตร์คาถามีนิกายด้วยหรือ?"

ซีมั่วแค่นเสียงฮึดฮัด "แน่นอนสิ มิฉะนั้นเจ้าคิดว่าข้าเรียนเวทมนตร์มาจากไหนล่ะ?"

หลี่อี้รีบพยักหน้า รอคอยประโยคต่อไปของซีมั่ว

ซีมั่วกล่าวอย่างเฉยเมย "นิกายวิซาร์ดที่ข้าเข้าร่วมมีชื่อว่านิกายแมงมุมมายา!"

"นิกายแมงมุมมายางั้นหรือ?"

"ถูกต้อง! ตอนที่เจ้าทำสมาธิ เจ้าสัมผัสได้หรือไม่ว่าเส้นใยพลังวิญญาณที่เจ้าบ่มเพาะมีลักษณะคล้ายกับเส้นใยแมงมุม?"

หลี่อี้สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่แผ่ขยายอยู่รอบตัวเขาอย่างเงียบๆ เส้นใยพลังวิญญาณเหล่านี้ทอดยาวไปในทุกทิศทาง ก่อตัวเป็นรูปร่างของใยแมงมุมอย่างเลือนราง

มันดูเหมือนเส้นใยแมงมุมจริงๆ! ดังนั้นเขาจึงพยักหน้า

"นี่คือรูปแบบพลังวิญญาณที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของนิกายแมงมุมมายาของข้า"

ซีมั่วกล่าวด้วยความภาคภูมิใจเล็กน้อย "แม้ว่านิกายแมงมุมมายาของเราจะไม่ใช่นิกายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใบนี้ แต่มันก็มีการสืบทอดสายวิชาทั้งในโลกที่ศิวิไลซ์และโลกคนเถื่อน และอิทธิพลของมันก็ไม่ได้อ่อนด้อยเลย!"

"ในโลกที่ศิวิไลซ์ ผู้บ่มเพาะพลังวิญญาณของนิกายแมงมุมมายาจะถูกเรียกว่าปรมาจารย์วิญญาณ! ส่วนที่นี่ พวกเขาถูกเรียกว่าวิซาร์ด! แต่ทั้งสองก็เป็นเพียงแค่ชื่อเรียกที่แตกต่างกัน เวทมนตร์และแก่นแท้ของการบ่มเพาะพลังวิญญาณนั้นเหมือนกัน ไม่มีอะไรแตกต่าง"

ซีมั่วกล่าวอย่างจริงจัง "ต่อไป เจ้าจะได้เรียนรู้เวทมนตร์ระดับวิซาร์ดทั้งสามบทนี้: ทะลวงจิต พลังใยแมงมุม และผู้พิทักษ์แมงมุมดำ!"

"หากพลังวิญญาณของเจ้าไปถึงระดับวิซาร์ดและเจ้าสามารถร่ายเวทมนตร์ทั้งสามประเภทนี้ได้สำเร็จ เจ้าก็จะได้กลายเป็นวิซาร์ดระดับหนึ่งอย่างเป็นทางการ!"

ดวงตาของหลี่อี้สว่างวาบขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนี้ หลังจากศึกษามาเป็นเวลานาน ในที่สุดเขาก็จะได้สัมผัสกับเวทมนตร์วิซาร์ดอย่างเป็นทางการเสียที และเขาก็รู้สึกถึงความกระตือรือร้นที่พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที

เมื่อเห็นท่าทีที่ร้อนรนของหลี่อี้ ซีมั่วก็แค่นเสียงฮึดฮัด "อย่าคิดว่าเวทมนตร์วิซาร์ดมันง่ายดายเกินไปนัก พวกมันไม่ได้เรียนรู้ได้ง่ายๆ หรอกนะ!"

หลี่อี้พยักหน้าและถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ท่านอาจารย์ แล้วตอนนั้นท่านใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะเรียนรู้เวทมนตร์เหล่านี้ได้หรือ?"

"ข้าใช้เวลาถึง..."

ซีมั่วหยุดพูดกลางคัน จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ถึงพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของไอหนูนี่ จึงหุบปากลงทันที

ตอนนี้ยังไม่พูดดีกว่า จะเกิดอะไรขึ้นถ้าไอหนูนี่เรียนรู้ได้เร็วกว่าเขามาก? หน้าแก่ๆ ของเขาคงได้แตกยับเยินแน่!

ซีมั่วรักษาศักดิ์ศรีของเขาไว้ชั่วคราว หัวเราะเบาๆ จากนั้นก็เริ่มสอนเวทมนตร์วิซาร์ดให้แก่หลี่อี้

ในวันต่อๆ มา หลี่อี้ก็หมกมุ่นอยู่กับการเรียนรู้เวทมนตร์วิซาร์ด

เวทมนตร์วิซาร์ดที่เป็นวิชาเฉพาะอย่างเป็นทางการนั้นไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับคาถาพื้นฐานอย่างวิชาเปลวเพลิงได้เลย พวกมันเรียนรู้ได้ยากและซับซ้อนกว่ามาก

หลี่อี้ต้องเรียนรู้หลักการร่ายเวทมนตร์ของนิกายแมงมุมมายาจำนวนมหาศาล วิธีการร่าย จากนั้นก็ต้องรวบรวมและควบคุมพลังวิญญาณเพื่อแสดงมันออกมา

ที่สำคัญกว่านั้น เวทมนตร์ประเภทเหล่านี้ต้องอาศัยพลังวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์จำนวนมหาศาลเป็นตัวสนับสนุน

มันก็เหมือนกับการสร้างตึกสูง: คนเราต้องขุดรากฐาน สร้างโครงสร้าง แล้วจึงเริ่มก่อสร้าง เติมเต็มมันทีละนิด และท้ายที่สุดก็สร้างมันจนเสร็จสมบูรณ์

หากปราศจากเทคนิคการควบคุมที่เชี่ยวชาญและพลังวิญญาณที่ทรงพลัง เวทมนตร์ไม่เพียงแต่จะถูกร่ายออกมาอย่างเชื่องช้า แต่ยังพังทลายลงได้ง่ายอีกด้วย

ความเร็วในการร่ายเวทมนตร์ที่เชื่องช้านั้นถือเป็นเรื่องคอขาดบาดตายในการต่อสู้

ร่างกายของวิซาร์ดไม่ได้แข็งแกร่งตามธรรมชาติเหมือนกับนักรบ นักรบอาศัยผิวหนังที่เหนียวแน่นและร่างกายที่ทรงพลังเพื่อต้านทานการโจมตีทางกายภาพในระดับต่างๆ

อย่างไรก็ตาม ร่างกายของวิซาร์ดนั้นอ่อนแอกว่ามาก พวกเขาไม่ได้มีพลังชีวิตที่สูงส่งเหมือนนักรบ และการถูกโจมตีเพียงครั้งเดียวก็อาจทำให้พวกเขาเสียชีวิตไปแล้วครึ่งหนึ่ง ดังนั้น พวกเขาจึงทำได้เพียงพึ่งพาพลังวิญญาณเพื่อค้นคว้าเวทมนตร์ป้องกันประเภทต่างๆ

ตัวอย่างเช่น ผู้พิทักษ์แมงมุมดำ ซึ่งเป็นเวทมนตร์ป้องกันของวิซาร์ดนิกายแมงมุมมายา

วิซาร์ดจะถักทอเส้นใยแมงมุมด้วยพลังวิญญาณ ก่อตัวเป็นเยื่อหุ้มคล้ายใยแมงมุมทีละชั้นๆ เพื่อปกป้องร่างกายของพวกเขา

สิ่งนี้เปรียบเสมือนตาข่ายป้องกัน ยิ่งพลังวิญญาณแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ใยแมงมุมนี้ก็จะยิ่งหนาขึ้นเท่านั้น

การจะโจมตีร่างกายของวิซาร์ดได้นั้น จะต้องเจาะทะลุใยแมงมุมนี้เข้ามาให้ได้ มิฉะนั้น พวกเขาก็จะไม่ได้สัมผัสแม้แต่ร่างกายของวิซาร์ด

ในการต่อสู้ หากผู้พิทักษ์แมงมุมดำก่อตัวช้าเกินไป มันจะเปิดโอกาสให้ศัตรู และวิซาร์ดอาจถูกโจมตีได้ก่อนที่พวกเขาจะมีโอกาสได้ลงมือเสียอีก

นอกเหนือจากเวทมนตร์ผู้พิทักษ์แล้ว วิซาร์ดย่อมมีวิธีการโจมตีที่หลากหลายตามธรรมชาติ

ยกตัวอย่างเช่น ทะลวงจิต ซึ่งเป็นเวทมนตร์วิซาร์ดเชิงรุก

เวทมนตร์บทนี้จะรวบรวมพลังวิญญาณไว้ที่จุดๆ เดียว ก่อตัวเป็นคลื่นสมองที่ทะลุทะลวงได้ คล้ายกับดอกสว่านที่แหลมคม ซึ่งจะโจมตีไปที่จิตวิญญาณและเจตจำนงของคู่ต่อสู้โดยเฉพาะ

วิซาร์ดที่ทรงพลังสามารถใช้ทะลวงจิตเพื่อสร้างความตื่นตระหนกให้คู่ต่อสู้จนกลายเป็นคนปัญญาอ่อนได้

เวทมนตร์อีกบทหนึ่งก็คือ พลังใยแมงมุม ซึ่งเป็นเวทมนตร์วิซาร์ดเชิงรุกเช่นกัน

เมื่อพลังวิญญาณสะสมจนถึงระดับหนึ่ง เส้นใยทางจิตจะแผ่ขยายไปทุกซอกทุกมุม ก่อตัวเป็นเส้นใยแมงมุมเพื่อมัดร่างกายของศัตรูเอาไว้ จากนั้นก็รัดคอพวกเขา

โดยพื้นฐานแล้วนี่คือหลักการเดียวกับการที่แมงมุมใช้ใยของมันเพื่อล่าเหยื่อ

แม้ว่าความก้าวหน้าของหลี่อี้จะรวดเร็ว แต่พลังวิญญาณของเขาก็ยังคงห่างไกลจากวิซาร์ดอย่างเป็นทางการอยู่พอสมควร การพึ่งพาเพียงการทำสมาธิในแต่ละวันเพื่อบ่มเพาะพลังวิญญาณนั้นยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ