บทที่ 23 - สิ่งที่ตงฉ่างจัดการไม่ได้ ซีฉ่างจะจัดการเอง

"เยี่ยม! ไปชิงตัวคนกัน!"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินอีชิว ผู้คนของซีฉ่างต่างก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที!

เดิมทีซีฉ่างก่อตั้งขึ้นหลังตงฉ่าง ทว่าหลายปีมานี้ ซีฉ่างกลับผงาดขึ้นมามีอำนาจเหนือกว่า และมีแนวโน้มที่จะกดข่มตงฉ่างได้ ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เฉาเจิ้งกางผู้บัญชาการตงฉ่างจึงร่วมมือกับหน่วยงานอื่นๆ คอยต่อต้านซีฉ่างในทุกเรื่อง ซ้ำยังคอยสร้างความลำบากให้กับผู้ใต้บังคับบัญชาของซีฉ่างอยู่เสมอ!

ด้วยเหตุนี้ ขันทีของตงฉ่างจึงมองขันทีของซีฉ่างขัดหูขัดตา ส่วนขันทีของซีฉ่างก็เกลียดชังตงฉ่างเข้ากระดูกดำเช่นกัน ตอนนี้เมื่อได้ยินว่าผู้บัญชาการจะพาพวกเขาไปชิงตัวคน ย่อมทำให้พวกเขาดีใจและตื่นเต้นเป็นอย่างมาก

กลุ่มคนเดินทางอย่างรวดเร็ว เพียงไม่นานก็มาถึงที่ทำการตงฉ่าง

เป็นไปตามคาด คนของตงฉ่างกำลังคุมตัวหญิงสาวที่มีใบหน้างดงามสะกดสายตาผู้หนึ่งมุ่งหน้าไปยังคุกสวรรค์แห่งตงฉ่าง เมื่อเห็นหลินอีชิวและผู้คนจากซีฉ่าง พวกเขาก็หยุดฝีเท้าลงทันที

ขันทีร่างอ้วนที่เป็นผู้นำก้าวออกไปทำความเคารพหลินอีชิวพร้อมกล่าว "ผู้น้อยคารวะผู้บัญชาการอวี่ ไม่ทราบว่าผู้บัญชาการอวี่มาที่ตงฉ่างของเรา มีคำชี้แนะใดหรือ?"

ขันทีร่างอ้วนผู้นี้คือสยงจี๋หัวหน้ากองใหญ่แห่งตงฉ่าง เขาเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งรองจากผู้บัญชาการเฉาเจิ้งกาง ซ้ำยังเป็นคนโหดเหี้ยมอำมหิต โดยเฉพาะเรื่องการลงทัณฑ์นักโทษ เขาเปรียบเสมือนปีศาจร้าย เพียงแค่ลงทัณฑ์ครั้งเดียวก็ทำให้นักโทษเจ็บปวดทรมานจนอยู่มิสู้ตาย!

ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าหลินอีชิว เขากลับทำตัวเชื่องช้าเป็นลูกแกะ ดูสุภาพเรียบร้อยเป็นอย่างยิ่ง!

ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้หลินอีชิวไม่ได้เป็นเพียงผู้บัญชาการซีฉ่าง แต่ยังเป็นยอดฝีมือระดับชี้ลี้ลับตามข่าวลือในช่วงสองวันนี้เล่า? อย่าว่าแต่เขาจะไม่กล้าล่วงเกินเลย ต่อให้ผู้บัญชาการของพวกเขาอยู่ที่นี่ ก็ไม่กล้าล่วงเกินเช่นกัน!

"คำชี้แนะย่อมมิกล้ารับ ที่เปิ่นตู้จูมาตงฉ่างของพวกเจ้าในวันนี้ก็เพื่อมาชิงตัวคน!" หลินอีชิวกวาดสายตามองหญิงสาวที่ถูกขังอยู่ในรถกรงขังพลางกล่าวเสียงเรียบ

หญิงสาวผู้นี้งดงามจับตาจริงๆ ซ้ำยังมีเสน่ห์ดึงดูดที่ไม่เหมือนใคร เห็นได้ชัดว่านางคือสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งพรรคมาร ไป๋ซู่ซู่บุตรสาวของไป๋เทียนเจิ้งประมุขพรรคอินทรีดำ! นางสวมชุดกระโปรงสีขาว แม้จะมีคราบเลือดติดอยู่ แต่นางก็ยังคงงดงามดุจนางฟ้า ใบหน้าราบเรียบไร้ระลอกคลื่น ไร้ซึ่งความเศร้าโศกหรือยินดี ท่วงท่าและกลิ่นอายของนางช่างดึงดูดสายตาผู้คนเสียจริง!

ในขณะที่หลินอีชิวมองไปที่นาง นางก็เพิ่งจะตวัดสายตามองหลินอีชิวเช่นกัน ทว่าบนใบหน้าก็ยังคงไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ!

"ชิงตัวคน?" เมื่อได้ยินคำพูดของหลินอีชิว สยงจี๋ก็ชะงักไปเล็กน้อย เขากวาดสายตามองไป๋ซู่ซู่บนรถกรงขัง ใบหน้ากระตุกอย่างรุนแรง

ต้องรู้ก่อนว่า ในขณะที่ยอดฝีมือพรรคมารทั้งแปดประตูมุ่งหน้าไปช่วยราชสีห์ขนทองที่ประตูฝั่งตะวันออก ยอดฝีมือพรรคอินทรีดำภายใต้การนำของสตรีศักดิ์สิทธิ์ไป๋ซู่ซู่กลับบุกทะลวงประตูฝั่งตะวันตกเพื่อบุกเข้าวังหลวง หวังจะสร้างความวุ่นวายภายใน

ทางฝั่งตงฉ่างของพวกเขาต้องทุ่มเทกำลังสุดความสามารถ ยอมสละชีวิตยอดฝีมือไปเกือบสามสิบคน กว่าจะสามารถสังหารยอดฝีมือพรรคอินทรีดำจนหมดสิ้นและจับกุมไป๋ซู่ซู่มาได้ แม้แต่หัวหน้ากองรองแห่งตงฉ่าง ก็ยังถูกเข็มเงินคร่าวิญญาณของไป๋ซู่ซู่สังหารอย่างน่าอนาถ! อาจกล่าวได้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้ตงฉ่างสูญเสียอย่างหนักหน่วง

แต่ตอนนี้ หลินอีชิวกลับพาคนของซีฉ่างมาชิงตัวคนไปดื้อๆ สิ่งนี้ย่อมทำให้ในใจของสยงจี๋เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและโมโหสุดขีด! ทว่าด้วยอำนาจและวรยุทธ์ของหลินอีชิว เขาจึงไม่กล้าแสดงอาการโกรธเคืองออกมา!

"ถูกต้อง แผนการและการวางกำลังในครั้งนี้ล้วนเป็นฝีมือของเปิ่นตู้จู ดังนั้นสตรีศักดิ์สิทธิ์พรรคมารผู้นี้ย่อมต้องส่งมอบให้ซีฉ่างของเราเป็นผู้ไต่สวน! ตอนนี้ เจ้าพาคนของเจ้ากลับไปได้แล้ว คนของข้าย่อมคุ้มกันสตรีศักดิ์สิทธิ์พรรคมารผู้นี้ไปยังคุกสวรรค์แห่งซีฉ่างเอง!" หลินอีชิวกวาดสายตามองสยงจี๋พลางกล่าวเสียงเรียบ

"ผู้บัญชาการอวี่ เรื่องนี้ ... เรื่องนี้คงไม่ค่อยเหมาะสมกระมัง?"

"แม้ว่าแผนการในครั้งนี้จะเป็นฝีมือของท่าน แต่เพื่อจับกุมนางมารผู้นี้ ข้าและพี่น้องตงฉ่างต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างหนัก ซ้ำยังสูญเสียพี่น้องไปไม่ต่ำกว่าสามสิบคน ดังนั้นเพื่อความยุติธรรม นางมารผู้นี้ย่อมต้องให้ผู้น้อยนำตัวกลับไปไต่สวนที่คุกสวรรค์แห่งตงฉ่าง หากถูกท่านผู้บัญชาการนำตัวไป เมื่อผู้บัญชาการเฉาถามไถ่ ผู้น้อยคงไม่อาจหาคำอธิบายได้!" ใบหน้าของสยงจี๋กระตุกอีกครั้งพลางกล่าว

ส่วนขันทีตงฉ่างคนอื่นๆ แม้จะโกรธแค้นเพียงใด แต่ด้วยอำนาจบารมีและวรยุทธ์ของหลินอีชิว พวกเขาจึงไม่กล้าปริปากพูดอะไรแม้แต่ครึ่งคำ

"เพียะ"

ทว่าหลินอีชิวคร้านที่จะพูดจาไร้สาระกับสยงจี๋ เขาตบหน้าอีกฝ่ายจนปลิวลอยไปในตบเดียว

"ที่เปิ่นตู้จูมาที่นี่ ก็เพียงเพื่อมาแจ้งให้ตงฉ่างของพวกเจ้าทราบไว้ ว่านับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป สิ่งที่ตงฉ่างจัดการไม่ได้ซีฉ่างจะจัดการเอง สิ่งที่ตงฉ่างจัดการได้ซีฉ่างก็จะจัดการเช่นกัน! และตอนนี้ เปิ่นตู้จูไม่ได้มาปรึกษาเจ้า แต่มาสั่งเจ้า คนอย่างเจ้ายังไม่มีคุณสมบัติพอจะมาปรึกษากับเปิ่นตู้จู!"

หลังจากกล่าวจบ หลินอีชิวก็โบกมือเป็นสัญญาณให้ผู้ใต้บังคับบัญชาคุมตัวไป๋ซู่ซู่กลับซีฉ่าง!

"พรวด!" ส่วนสยงจี๋ที่โดนหลินอีชิวตบเข้าอย่างจังก็พ่นเลือดออกมาคำโต พร้อมกับฟันที่หลุดออกมาอีกสองซี่ ใบหน้าซีกหนึ่งบวมเป่งราวกับซาลาเปา

นี่ยังนับว่าหลินอีชิวออมมือให้แล้ว มิเช่นนั้นด้วยระดับการฝึกฝนขั้นครึ่งก้าวชี้ลี้ลับของเขา หากลงมืออย่างเหี้ยมโหด สยงจี๋จะมีชีวิตรอดไปได้อย่างไร? ย่อมต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย! แม้จะเป็นเช่นนั้น เวลานี้เขาก็หวาดกลัวจนตัวสั่นราวกับนกที่ตื่นธนู ได้แต่หดตัวอยู่มุมหนึ่ง ไม่กล้าขัดขวางหลินอีชิวอีก

"นี่..." คนอื่นๆ ของตงฉ่างยิ่งตกตะลึงและหวาดกลัวจนทำอะไรไม่ถูก อยากจะชักอาวุธที่เอวออกมา แต่ก็ไม่กล้า!

"ผู้บัญชาการกล่าวได้ดีเยี่ยม นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป สิ่งที่ตงฉ่างจัดการไม่ได้ซีฉ่างจะจัดการเอง สิ่งที่ตงฉ่างจัดการได้ซีฉ่างก็จะจัดการเช่นกัน!"

"สำหรับเรื่องใหญ่อย่างการไต่สวนนางมารแห่งพรรคมาร ตงฉ่างของพวกเจ้าคงจัดการไม่ไหวแน่ ปล่อยให้ซีฉ่างของเราช่วยไต่สวนให้ก็แล้วกัน!" ตอนนั้นเอง ผู้คนของซีฉ่างที่ได้รับอิทธิพลจากคำพูดของหลินอีชิวต่างก็ฮึกเหิม หนึ่งในผู้ช่วยที่ตามหลินอีชิวมาจึงกล่าวออกมาอย่างอาจหาญ

วินาทีนี้ ยอดฝีมือซีฉ่างทั้งหมดที่หลินอีชิวพามาต่างก็เลื่อมใสในตัวเขาอย่างหมดใจ พวกเขาสาบานกับตัวเองว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปจะคอยติดตามรับใช้ผู้บัญชาการอย่างภักดี ต้องติดตามผู้บัญชาการถึงจะสร้างการใหญ่ได้ และการติดตามผู้บัญชาการเท่านั้น ถึงจะสามารถเหยียบย่ำตงฉ่างที่คอยกดขี่พวกเขามาตลอดให้จมดิน เพื่อทวงคืนศักดิ์ศรีกลับมา!

โดยเฉพาะประโยคที่ผู้บัญชาการกล่าวว่า 'สิ่งที่ตงฉ่างจัดการไม่ได้ซีฉ่างจะจัดการเอง สิ่งที่ตงฉ่างจัดการได้ซีฉ่างก็จะจัดการเช่นกัน' ช่างทรงอำนาจและน่าเกรงขามเหลือเกิน!

"พวกเจ้า..." เมื่อเห็นผู้ช่วยของซีฉ่างเลียนแบบท่าทางและคำพูดของหลินอีชิว สยงจี๋ก็โกรธจนพูดไม่ออก ในตอนที่เขากำลังจะบันดาลโทสะ สายตาก็เหลือบไปเห็นหลินอีชิวที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาจึงต้องสะกดกลั้นอารมณ์เอาไว้ทันที!

"ผู้บัญชาการอวี่ ช่างปากดีเสียจริง สิ่งที่ตงฉ่างจัดการไม่ได้พวกเจ้าก็จะจัดการ สิ่งที่ตงฉ่างจัดการได้ซีฉ่างก็จะจัดการเช่นกัน ผู้บัญชาการอวี่ไม่เห็นเปิ่นฉ่างกงอยู่ในสายตาเลยอย่างนั้นหรือ?" ทันใดนั้น น้ำเสียงเย็นชาและน่าขนลุกก็ดังขึ้น

จากนั้น เบื้องหน้าของผู้คนจากซีฉ่าง ก็ปรากฏร่างของขันทีรูปร่างท้วมผู้หนึ่งขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้ เขาสวมชุดขันทีสีเขียว ดวงตาเบิกกว้างด้วยความโกรธ รังสีอำมหิตพวยพุ่ง

"ผู้บัญชาการตงฉ่าง เฉาเจิ้งกาง!"

เมื่อเห็นผู้มาเยือน ผู้ช่วยและเหล่ายอดฝีมือซีฉ่างต่างก็มีท่าทีราวกับเผชิญหน้าศัตรูตัวฉกาจ พวกเขาจ้องมองขันทีเบื้องหน้าเขม็ง นั่นเป็นเพราะขันทีผู้นี้ คือผู้ที่มีฐานะทัดเทียมกับผู้บัญชาการของพวกเขา เขาคือเฉาเจิ้งกางผู้บัญชาการตงฉ่าง และเป็นยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวปรมาจารย์

เล่าลือกันว่าวิชาพรหมจรรย์ของเขาบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบ ต่อให้เป็นคมดาบคมกระบี่ก็ไม่อาจระคายผิวเขาได้แม้แต่น้อย ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก! นอกเหนือจากนี้ เขายังเชี่ยวชาญมหาเวทสลายพลัง หากศัตรูตกอยู่ในเงื้อมมือของเขา ก็จะถูกสลายวรยุทธ์จนตาย เขาคือมารร้ายตัวจริงเสียงจริง!