บทที่ 4 - เป็นไปไม่ได้น่า องค์หญิงทรงโปรดปรานขันทีงั้นหรือ ?

"พูดมาสิ ..."

"เจ้าคนบ้าร้ายกาจนัก ทำไมถึงตั้งใจหลบหน้าไม่ยอมมาพบข้าทุกครั้งเลย ?"

พูดไปพูดมาขอบตาของเซี่ยหานซวงก็แดงก่ำขึ้นมา

วินาทีต่อมานางก็ร้องไห้สะอึกสะอื้นจนน้ำตาอาบแก้ม ก่อนจะพุ่งพรวดเข้าหาหลินอีชิวแล้วซุกหน้าลงกับแผงอกของเขา นางกอดเขาไว้แน่นราวกับได้รับความอยุติธรรมมาอย่างหนักหน่วง

ขันทีและนางกำนัลนับสิบคนที่ยืนอยู่ด้านข้างถึงกับหน้าเหวอไปตามๆ กัน แต่ละคนต่างก็เบิกตาอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

เป็นไปไม่ได้น่า เป็นไปไม่ได้ใช่ไหม ?

องค์หญิงทรงเป็นแบบนี้ ... หรือว่าพระองค์จะทรงโปรดปรานขันทีเข้าให้แล้ว ?

ทุกคนต่างก็เป็นขันทีเหมือนกัน แล้วทำไมองค์หญิงถึงไม่โปรดปรานข้าบ้างล่ะ ?

ขันทีหลายคนต่างตั้งคำถามถามตัวเองอยู่ในใจ

ท่ามกลางสายฝนปรอยๆ หลินอีชิวทำหน้าเหลอหลาจนทำตัวไม่ถูก เขาสับสนจนไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะเอามือไปวางไว้ตรงไหนดี

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับนางเลยนะ

ถึงแม้ว่าเขาจะมีรูปโฉมงดงามเหนือล้ำเพียงใด แต่อย่างน้อยเจ้าก็เป็นถึงองค์หญิงนะ ไม่เห็นจะต้องทำตัวแบบนี้ตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอกันเลยนี่นา ?

จากนั้นหลินอีชิวก็ตั้งสติกลับมาได้ทันที

องค์หญิงสามเซี่ยหานซวงผู้นี้จะต้องเข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นอวี่ฮว่าเฉินอย่างแน่นอน

หรือว่าอวี่ฮว่าเฉินจะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับองค์หญิงสามผู้นี้ ?

แต่มันก็ดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่นะ

เพราะอวี่ฮว่าเฉินเป็นขันทีของแท้ร้อยเปอร์เซ็นต์ ไม่ได้เหมือนกับตัวเขาที่มีสถานะเป็นเพียงขันทีแต่ของลับก็ยังอยู่ครบถ้วนสมบูรณ์ พูดง่ายๆ ก็คืออวี่ฮว่าเฉินไม่สามารถตอบสนองความต้องการของนางได้หรอก

ในท้ายที่สุดหลินอีชิวก็พยายามระงับความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้ เขาลอบถอนหายใจออกมาเบาๆ ก่อนจะเอื้อมมือไปตบไหล่ของเซี่ยหานซวงเบาๆ

"องค์หญิง โปรดอย่าทำเช่นนี้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

ทว่าเซี่ยหานซวงกลับพองแก้มป่องแล้วร้องตะโกนออกมาว่า "ไม่ ข้าจะทำแบบนี้แหละ ข้าไม่ปล่อยหรอก !"

ในระหว่างที่พูด สองแขนที่โอบกอดหลินอีชิวเอาไว้ก็ยิ่งเพิ่มแรงรัดแน่นขึ้นไปอีกราวกับกลัวว่าหลินอีชิวจะบินหนีไปอย่างไรอย่างนั้น

ผ่านไปครู่ใหญ่

กลิ่นหอมอ่อนๆ จากเรือนร่างของหญิงสาวก็ลอยมาเตะจมูก ช่างเป็นกลิ่นที่ปลุกเร้าอารมณ์ให้พลุ่งพล่านจนหลินอีชิวแทบจะเกิดปฏิกิริยาตอบสนอง เขาไม่สนใจท่าทางออดอ้อนของเซี่ยหานซวงอีกต่อไปแล้วรีบเอ่ยเตือนว่า "องค์หญิง มีคนจ้องมองพวกเราอยู่นับสิบคนเลยนะพ่ะย่ะค่ะ !"

หลินอีชิวไม่กล้าปล่อยให้นางล่วงรู้ความลับของตัวเองเด็ดขาด

หากนางรู้ว่าเขาเป็นขันทีตัวปลอมและเผลอแพร่งพรายออกไป ต่อให้หลินอีชิวจะมีสักพันหัวก็คงไม่พอให้ตัด

เมื่อได้ยินคำเตือนของหลินอีชิว เซี่ยหานซวงก็รีบปล่อยมือและถอยหลังไปสองก้าวทันที บนใบหน้าอันงดงามขาวเนียนของนางปรากฏริ้วรอยแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย

"องค์หญิงเสด็จมาหาข้ามีธุระอันใดหรือพ่ะย่ะค่ะ ?" หลินอีชิวเอ่ยถาม

เซี่ยหานซวงมีท่าทีอึกอักอยู่ครู่หนึ่ง นางเม้มริมฝีปากแน่นราวกับกำลังตัดสินใจเรื่องสำคัญบางอย่าง

วินาทีต่อมา

เซี่ยหานซวงก็รวบรวมความกล้าแล้วเปิดเผยความในใจออกมาตรงๆ

"ข้าขอสารภาพตามตรง ข้าชอบเจ้า !"

"ข้าชอบเจ้าตั้งแต่ครั้งแรกที่ได้เห็นหน้าแล้ว !"

สิ้นคำพูดใบหน้าของเซี่ยหานซวงก็แดงก่ำขึ้นมาทันที ทว่าดวงตากลมโตคู่สวยกลับจ้องมองไปที่หลินอีชิวเขม็ง แววตาของนางเต็มไปด้วยความคาดหวังที่เอ่อล้นราวกับระลอกคลื่นแห่งวสันตฤดู

นางกำลังรอคอยคำตอบจากหลินอีชิว

ราวกับหินก้อนเดียวที่ตกลงไปในน้ำจนทำให้เกิดระลอกคลื่นนับพัน

ทันทีที่องค์หญิงสามตรัสประโยคนี้ออกมา ขันทีและนางกำนัลนับสิบคนก็เริ่มกระซิบกระซาบกันทันที พวกเขาไม่อาจสงวนท่าทีให้สงบนิ่งได้อีกต่อไป

องค์หญิงสามทรงหลงรักขันทีเข้าให้แล้ว

นี่มันเป็นข่าวที่สะเทือนเลื่อนลั่นมากจริงๆ

หลินอีชิวเองก็ยืนอึ้งอยู่กับที่เช่นกัน

ทว่าเขาก็ยังคงมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน ตอนนี้เขายังไม่ได้กำจัดอวี่ฮว่าเฉิน ชีวิตของเขายังคงตกอยู่ในอันตรายตลอดเวลา เขาไม่มีกะจิตกะใจมาคิดเรื่องพรรค์นี้หรอก

อีกทั้งหากเขากล้าล้ำเส้นแม้แต่ก้าวเดียวและเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เขาจะต้องตายสถานเดียวแน่

หากเรื่องนี้ไปถึงพระกรรณขององค์จักรพรรดิและทรงทราบว่าหลินอีชิวบังอาจคิดหมายปองและเกี้ยวพาราสีพระราชธิดาของพระองค์ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งที่รอคอยหลินอีชิวอยู่จะต้องเป็นการลงทัณฑ์ด้วยการแล่เนื้อเถือหนังจนตายอย่างอนาถแน่นอน

"ใครกล้าพูดมากอีกแม้แต่คำเดียว ข้าจะสั่งคนให้มาตัดลิ้นมันทิ้งซะ !"

เซี่ยหานซวงหันไปถลึงตาใส่บรรดาขันทีและนางกำนัลเหล่านั้น

ขันทีและนางกำนัลนับสิบคนรีบก้มหน้าลงและเงียบกริบไปในพริบตา

หลินอีชิวเดาะลิ้นเบาๆ ก่อนจะเอ่ยว่า "องค์หญิง ข้าเองก็ชอบท่านเช่นกัน แต่เป็นความชอบในฐานะน้องสาวนะพ่ะย่ะค่ะ"

หลินอีชิวรีบขีดเส้นแบ่งความสัมพันธ์ฉันชายหญิงทันที

"บังอาจ !"

"ข้าเป็นถึงองค์หญิง เป็นพระราชธิดาที่เสด็จพ่อทรงโปรดปรานมากที่สุด เจ้ากล้าดีอย่างไรมาเห็นข้าเป็นแค่น้องสาว !" เซี่ยหานซวงตะคอกเสียงหลงพลางเอาผิดทันที

นี่มันตรรกะบ้าบออะไรกันเนี่ย ?

หลินอีชิวถึงกับผงะไปเล็กน้อย

ทว่ายังไม่ทันที่หลินอีชิวจะได้พูดอะไร เซี่ยหานซวงก็ก้าวเข้ามาข้างหน้าอีกก้าว นางยกมือเรียวขาวผ่องขึ้นมาเชยคางของหลินอีชิวเบาๆ

ดวงตาคู่สวยจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้ม

"องค์หญิง ท่าน ... ท่านคิดจะทำอะไรพ่ะย่ะค่ะ ?" หลินอีชิวรู้สึกประหม่าขึ้นมาเล็กน้อย

เซี่ยหานซวงไม่ได้ตอบคำถาม นางเขย่งปลายเท้าขึ้นแล้วจุมพิตลงบนริมฝีปากของหลินอีชิวเบาๆ

"จะรีบร้อนเกินไปหน่อยไหมพ่ะย่ะค่ะ ?" หลินอีชิวชะงักงันไปชั่วขณะ

ดวงตาทั้งสองข้างเบิกกว้างขึ้นอย่างไม่อาจควบคุมได้ เมื่อกี้ ... องค์หญิงทรงทำอะไรลงไป ?

หากองค์จักรพรรดิทรงทราบเรื่องนี้ เขาคงต้องตายแน่ๆ แถมยังเป็นการตายอย่างน่าอนาถเสียด้วย

"หึ" เซี่ยหานซวงทำเสียงฮึดฮัดในลำคอก่อนจะก้าวถอยหลังไป

จากนั้นนางก็ตบมือด้วยท่าทางภาคภูมิใจ

"ทำไมต้องทำถึงขนาดนี้ด้วยพ่ะย่ะค่ะองค์หญิง ฝืนเด็ดผลแตงที่ยังไม่สุกงอมย่อมไม่หวานหรอกนะพ่ะย่ะค่ะ" หลินอีชิวถอนหายใจออกมา

"ข้ารู้ดี" เซี่ยหานซวงพยักหน้ารับโดยไม่สนใจแม้แต่น้อย "แต่มันก็ช่วยแก้กระหายได้นี่นา"

หลินอีชิว "..."

"เฮ้อ" หลินอีชิวถอนหายใจออกมาอีกครั้งก่อนจะลองหยั่งเชิงถามดูว่า "ท่านทราบหรือไม่ว่าข้าเป็นขันที แล้วท่านทราบหรือไม่ว่าการเป็นขันทีนั้นหมายความว่าอย่างไร ?"

แน่นอนว่าเขาไม่ใช่ขันที

เพียงแต่เซี่ยหานซวงเห็นเขาเป็นอวี่ฮว่าเฉินอย่างชัดเจน ดังนั้นหลินอีชิวจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ข้ารู้สิ" เซี่ยหานซวงตอบพลางม้วนปอยผมเล่นไปด้วย "ก็แค่มีลูกไม่ได้ไม่ใช่หรือไง ข้าไม่สนหรอก ข้าก็แค่ชอบเจ้าเท่านั้น"

"ชอบข้าตรงไหนหรือพ่ะย่ะค่ะ ?" หลินอีชิวโพล่งถามออกไปตามสัญชาตญาณ

ท่านชอบข้าตรงไหน ข้ายอมเปลี่ยนตัวเองก็ยังไม่ได้อีกหรือ ?

"พอได้เห็นหน้าเจ้า ข้าก็รู้สึกมีความสุขแล้ว วันไหนไม่ได้เห็นหน้าเจ้า ข้าก็จะรู้สึกโหวงเหวงในใจจนอดไม่ได้ที่จะคิดถึงเจ้า" เซี่ยหานซวงตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

สิ้นคำพูด ใบหน้าอันงดงามของเซี่ยหานซวงก็มีริ้วรอยแดงระเรื่อพาดผ่านอีกครั้ง

อ้อ ... ที่แท้ก็เป็นพวกบ้าคนหล่อสินะ

ถ้าอย่างนั้นข้าคงเปลี่ยนตัวเองไม่ได้แล้วล่ะ ... หรือว่าจะให้ข้าทำลายโฉมหน้าตัวเองดีล่ะ ?

หลินอีชิวได้แต่ทอดถอนใจแล้วทอดถอนใจอีก

ไม่รู้เลยว่าการได้รับความโปรดปรานจากองค์หญิงเช่นนี้จะเป็นโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่

เซี่ยหานซวงหยิบกล่องผ้าไหมใบหนึ่งออกมา "นี่ รับไปสิ ข้าให้เจ้า"

"นี่คืออะไรหรือพ่ะย่ะค่ะ ?" หลินอีชิวเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"เจ้าคนทึ่มเอ๊ย เจ้าเปิดดูเองไม่เป็นหรือไง ?" เซี่ยหานซวงถลึงตาใส่เขา ท่าทางของนางดูทั้งซุกซนและน่ารักน่าเอ็นดู

"ก็ได้พ่ะย่ะค่ะ"

"หากไม่มีธุระอื่นแล้ว เชิญองค์หญิงเสด็จกลับไปเถอะพ่ะย่ะค่ะ"

"ส่วนกล่องผ้าไหมใบนี้ หากข้ามีเวลา ข้าจะเปิดดูแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ" หลินอีชิวรับกล่องผ้าไหมมาถือไว้และเตรียมจะหันหลังเดินกลับเข้าไปในซีฉ่าง

พูดตามตรง

ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะมาพลอดรักกับองค์หญิงวัยแรกรุ่นผู้นี้เลยแม้แต่น้อย

อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องที่ว่าองค์จักรพรรดิจะทรงกริ้วมากแค่ไหนหากทรงทราบเรื่องนี้ เอาแค่ตอนที่อวี่ฮว่าเฉินออกจากห้องเก็บตัว หากขันทีผู้นั้นล่วงรู้เรื่องนี้เข้า หลินอีชิวก็คงต้องรับศึกหนักแล้ว และตอนนี้เขาก็ยังไม่กล้ารับประกันเลยว่าจะสามารถกำจัดอวี่ฮว่าเฉินได้อย่างแน่นอน

"บังอาจ !"

"ข้าขอเตือนให้เจ้าทำตัวให้ดีๆ หน่อย อย่าได้ทำตัวไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำนักนะ"

"ข้าขอสั่งให้เจ้าเปิดดูเดี๋ยวนี้ !" เซี่ยหานซวงแสดงสีหน้าไม่พอใจออกมาทันที

"ถ้าข้าเปิดดูของขวัญที่ท่านมอบให้แล้ว ท่านจะยอมกลับไปใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ ?" ตอนนี้หลินอีชิวแค่อยากจะไล่องค์หญิงจอมเอาแต่ใจผู้นี้กลับไปให้พ้นๆ แล้วรีบไปที่คุกสวรรค์แห่งซีฉ่างเพื่อดูดซับพลังจากแกะอ้วนอีกสักสองสามตัว นั่นก็เป็นเพราะพลังวัตรหนึ่งร้อยปีที่เขาเพิ่งดูดซับมานั้นถูกย่อยสลายไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว

ดังนั้นหลินอีชิวจึงกล่าวเสริมอีกประโยคว่า

"องค์หญิง ข้ามีธุระสำคัญต้องไปจัดการจริงๆ หวังว่าท่านจะรู้จักความเหมาะสมบ้างนะพ่ะย่ะค่ะ"

"หญิงสาวที่ไม่รู้จักความเหมาะสม ย่อมไม่มีใครชอบหรอกนะพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อเห็นท่าทางจริงจังของหลินอีชิวที่ดูไม่เหมือนคนกำลังล้อเล่น ประกอบกับที่เซี่ยหานซวงเองก็ทรงทราบดีว่าในฐานะที่เป็นขุมกำลังซึ่งกุมอำนาจทั่วทั้งแผ่นดิน ซีฉ่างย่อมมีภารกิจรัดตัวอยู่แล้ว นางจึงทำปากยื่นปากยาวออกมา

ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยเต็มใจนักว่า "ก็ได้ๆ เจ้าเปิดดูก่อนแล้วข้าจะกลับวัง พรุ่งนี้ข้าค่อยมาหาเจ้าใหม่ก็แล้วกัน"

"รู้จักความเหมาะสมแบบนี้สิถึงจะน่ารัก" หลินอีชิวส่งยิ้มให้เซี่ยหานซวงก่อนจะเปิดกล่องผ้าไหมออก

ทว่าวินาทีต่อมา

ดวงตาของหลินอีชิวก็ต้องเบิกกว้างขึ้นด้วยความตกตะลึงทันที

[จบแล้ว]