บทที่ 14 - ยันต์เพลิงระเบิด

บทที่ 14 - ยันต์เพลิงระเบิด

"นั่นเจียงอี้หรือเปล่าน่ะ?"

"กล้ามาตำหนักเทียนฮว๋าด้วย ในกระเป๋าคงมีเงินอยู่ไม่กี่เหรียญล่ะมั้ง"

"น่าสงสารจังเลย ตอนที่ท่านอ๋องยังอยู่ ไม่มีใครรู้จักมันเลย พอท่านอ๋องไม่อยู่ มันกลับต้องใช้ชีวิตเหมือนหมาตัวหนึ่ง"

"แถมยังเป็นหมาที่ถูกไล่ออกจากบ้านอีกต่างหาก"

ผู้คนในตำหนักเทียนฮว๋าสังเกตเห็นเจียงอี้กันหลายคน เมื่อก่อนไม่มีใครจำหน้าเขาได้ แต่ตอนนี้แทบทุกคนในเมืองรู้จักเขาหมดแล้ว

"สวัสดีค่ะคุณชายน้อย ข้าชื่อเฉียงเวย ไม่ทราบว่ามีอะไรให้ข้าช่วยไหมคะ?" พนักงานสาวเดินเข้ามาต้อนรับ นางหน้าตาสะสวย รูปร่างอวบอิ่ม รอยยิ้มหวานหยดย้อย

"ขอดูเฉยๆ ก่อนนะ"

"ที่นี่ไม่รับเซ็นเชื่อนะคะ..." เฉียงเวยกำลังจะเอ่ยปากไล่เจียงอี้อย่างนุ่มนวล แต่เจียงอี้กลับวางห่อหนังสัตว์อันหนักอึ้งลงบนพื้น แก้เชือกออก เผยให้เห็นเหรียญคริสตัลแวววาวบาดตาอยู่เต็มถุง

"คุณชายน้อย เงินพวกนี้... ท่านไปเอามาจากไหนคะ?" เฉียงเวยเบิกตากว้างด้วยความตกใจ แทบจะยื่นมือไปตรวจสอบเหรียญคริสตัลกองโต ถุงใหญ่ขนาดนี้ อย่างน้อยก็น่าจะห้าหกหมื่นเหรียญได้เลย

ผู้คนที่เคยหัวเราะเยาะต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ไอ้เด็กนี่มันไปปล้นใครมาเนี่ย?

"ตำหนักเทียนฮว๋าของพวกเจ้า ต้องตรวจสอบที่มาของเงินด้วยหรือ?"

"อ๊ะ ไม่ใช่ค่ะ ไม่ใช่... คุณชายน้อยต้องการซื้ออะไรคะ?" เฉียงเวยรีบเปลี่ยนท่าที รีบนำทางเจียงอี้เข้าไปข้างในทันที

"หญ้าลายพยัคฆ์เยอะขนาดนี้เลยหรือ?" เจียงอี้ตาเป็นประกายเมื่อเห็นหญ้าลายพยัคฆ์ปะปนอยู่ในหมู่สมุนไพรและยาสมุนไพรมากมาย

"คุณชายอี้ต้องการสมุนไพรชนิดนี้หรือคะ? มันเป็นสมุนไพรระดับกลาง มีฤทธิ์รุนแรงมาก หากกินเข้าไปโดยตรงอาจทำให้เลือดลมปั่นป่วนได้ ปกติแล้วคนจะนิยมนำไปหลอมเป็นยามากกว่าค่ะ"

"ที่นี่มีเท่าไหร่? ข้าเหมาหมดเลย!"

"มีทั้งหมดห้าสิบเจ็ดต้น ต้นละสามร้อยเหรียญคริสตัล ข้าจะห่อให้คุณชายอี้เดี๋ยวนี้เลยค่ะ" เฉียงเวยยิ้มกว้างกว่าเดิม สมุนไพรชนิดนี้ทั้งแพงทั้งใช้ประโยชน์ได้น้อย เลยไม่ค่อยมีคนซื้อ ไม่คิดเลยว่าจะเจอคนเหมาหมดแบบนี้ ยอดขายสมุนไพรหายากแบบนี้ จะทำให้นางได้ค่าคอมมิชชั่นก้อนโตเลยทีเดียว

"ที่นี่มียันต์ไหม?" ครั้งก่อนเจียงอี้ลองใช้ยันต์อัสนีคลั่งของเจียวขุยแล้ว รู้สึกว่ามันเข้ากันได้ดีกับคันธนูเหล็กกล้าทังสเตนมาก อานุภาพทำลายล้างในระยะประชิดรุนแรงสุดๆ

"เชิญคุณชายน้อยทางนี้ค่ะ" เฉียงเวยพาเจียงอี้ขึ้นไปบนชั้นสอง แนะนำยันต์ชนิดต่างๆ ให้เขาฟังอย่างละเอียด

"ยันต์เปลวเพลิงนี้น่าสนใจดีนะ" เจียงอี้ชี้ไปที่ยันต์ใบหนึ่ง ตราวิญญาณของเขาเป็นธาตุไฟ ยันต์ชนิดนี้น่าจะเหมาะกับเขามาก

"อานุภาพการระเบิดของยันต์เปลวเพลิงรุนแรงมาก เทียบเท่ากับการโจมตีเต็มกำลังของผู้ฝึกยุทธ์ระดับทารกวิญญาณขั้นเจ็ดเลยนะคะ คุณชายน้อยรับกี่แผ่นดีคะ?"

"ราคาเท่าไหร่ล่ะ?" เจียงอี้ลังเล เทียบเท่ากับการโจมตีของขั้นเจ็ดเองหรือ

"ยันต์ชนิดนี้ใช้งานได้หลากหลาย คนที่จะเข้าไปในดินแดนรกร้างมักจะพกติดตัวไว้สักแผ่น แผ่นละสามพันห้าร้อยเหรียญคริสตัลค่ะ"

"แพงขนาดนี้เลยหรือ?"

"ของไว้ป้องกันตัวมักจะราคาแพงเสมอค่ะ ถ้าคุณชายน้อยรับเยอะ ข้าอาจจะขอลดราคาให้ได้นิดหน่อย"

"แล้วยันต์เพลิงระเบิดนี่ล่ะ?" เจียงอี้เหลือบไปเห็นยันต์ธาตุไฟอีกชนิดหนึ่ง

"ยันต์ชนิดนี้อานุภาพรุนแรงกว่าค่ะ เทียบเท่ากับการโจมตีเต็มกำลังของผู้ฝึกยุทธ์ระดับทารกวิญญาณขั้นเก้าเลย ยิ่งระดับตราวิญญาณสูง ยิ่งอัดพลังเข้าไปได้มาก อานุภาพก็จะยิ่งรุนแรง แต่ว่ามันจะทำงานช้าไปนิดนึง หลังจากอัดพลังเข้าไปแล้ว ต้องรอประมาณสองถึงสามวินาทีถึงจะระเบิดค่ะ"

"ราคาเท่าไหร่ล่ะ?" เจียงอี้ตาเป็นประกาย มีดีเลย์นี่แหละดีนักเชียว เอาไว้ใช้กับคันธนูเหล็กกล้าทังสเตนเข้ากันสุดๆ

เฉียงเวยยิ้มบางๆ "เก้าพันเก้าร้อยค่ะ ฝั่งนั้นมียันต์ที่ระเบิดได้ทันทีด้วยนะคะ แต่ราคาจะแพงกว่าอีกหลายพัน"

"ข้าเอายันต์เพลิงระเบิดนี่แหละ เอามา... สามแผ่นก่อนแล้วกัน..."

"ได้เลยค่ะ คุณชายน้อย ข้าเห็นว่าท่านเพิ่งปลุกตราวิญญาณ สนใจรับยาบำรุงตราวิญญาณเพิ่มไหมคะ? ข้าแนะนำตัวที่ดีๆ ให้ได้นะคะ"

"ไม่เป็นไร ไว้ข้าต้องการอะไรเดี๋ยวข้ามาหาใหม่ก็แล้วกัน"

"โอกาสหน้าเชิญใหม่นะคะ ข้าจะแนะนำของที่เหมาะกับท่านที่สุดให้เองค่ะ" เฉียงเวยยิ้มหวานส่งท้าย

"อ้อ จริงสิ ที่นี่มีสมุดภาพแนะนำสมุนไพรไหม?" สมุดภาพของจวนอ๋องเจียงมีสมุนไพรที่ช่วยรักษาเส้นลมปราณได้แค่สามชนิด ซึ่งสรรพคุณก็พอๆ กับหญ้าขนนกเงิน เขาหวังว่าตำหนักเทียนฮว๋าจะมีข้อมูลใหม่ๆ บ้าง

"มีสิคะ มีทั้งแบบสมุนไพรทั่วไป แบบสมุนไพรชั้นสูง แล้วก็แบบสมุนไพรหายากค่ะ"

"เอามาให้ข้าดูให้หมดเลย"

เฉียงเวยหยิบสมุดภาพทั้งสามเล่มมาให้เจียงอี้ดู เจียงอี้ตั้งใจเปิดดูอย่างละเอียด

สมุนไพรที่ช่วยรักษาเส้นลมปราณได้มีน้อยมากจริงๆ แต่หลังจากพลิกดูสมุนไพรนับหมื่นชนิด เจียงอี้ก็เจอสมุนไพรใหม่สองชนิด

ซึ่งชนิดหนึ่งดูเหมือนจะมีสรรพคุณดีที่สุด

โสมตะวันทองเก้าหมุน เป็นสมุนไพรที่เกิดจากพลังวิญญาณบริสุทธิ์ของฟ้าดิน มีจิตวิญญาณสูงส่ง ตั้งแต่เกิดมาก็จะสามารถจำแลงกายเป็นสัตว์หรือแมลงต่างๆ ได้ มีสัมผัสพิเศษที่รู้สึกคุ้นเคยและเป็นมิตรกับสิ่งสวยงามและบริสุทธิ์

โดยมีข้อความกำกับไว้เป็นพิเศษว่า มันชอบกลิ่นอายของหญิงพรหมจรรย์

"ข้าเอาสมุดภาพเล่มนี้ด้วย"

เจียงอี้ยัดของทุกอย่างลงในห่อหนังสัตว์ แล้วเดินออกจากตำหนักเทียนฮว๋าไป

บนถนนที่จอแจ สายตาคู่หนึ่งก็จับจ้องมาที่เขาทันที แล้วแอบตามไปเงียบๆ

จากนั้นก็มีคนตามเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนมีสิบกว่าคนปะปนอยู่ในฝูงชน คอยสะกดรอยตามเจียงอี้อยู่ห่างๆ

เจียงอี้เป็นคนระมัดระวังตัวอยู่แล้ว โดยเฉพาะตั้งแต่รู้ว่ามีคนของประตูปาฏิหาริย์ตามล่า

แค่คนที่สองโผล่มา เขาก็รู้ตัวแล้ว แต่เขาแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ เดินกลับเข้าป่าไป

"คนหายไปไหนแล้ว?"

"ตามมาอยู่ดีๆ ไหงหายไปซะล่ะ?"

คนของประตูปาฏิหาริย์มาหยุดอยู่กลางป่า ขมวดคิ้วมองไปรอบๆ ป่าทึบ เมื่อกี้ยังเห็นหลังไวๆ อยู่เลย

"แยกย้ายกันค้นหา! ข้าไม่เชื่อหรอกว่าป่าแค่ไม่กี่สิบลี้แบบนี้จะหามันไม่เจอ" หวงสยง หัวหน้าหน่วยสั่งการด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

พวกมันแอบเข้ามาในเมืองไป๋หู่ตั้งแต่พลบค่ำวันก่อน รอแล้วรอเล่าก็ไม่เห็นพวกหูหยางกลับมา แต่วันนี้ดันมาเจอเจียงอี้เดินลอยหน้าลอยตาอยู่สบายใจเฉิบ

"ระวังตัวด้วย ไอ้เด็กนี่มันมีอะไรแปลกๆ" ลูกน้องสิบกว่าคนกระจายกำลังกันค้นหาทันที แต่เพื่อความไม่ประมาท พวกเขาจับคู่กันไป คนหนึ่งค้นหา อีกคนคอยระวังหลัง

แต่หาเท่าไหร่ก็หาไม่เจอ แถมยังเหมือนหลงทาง เดินวนไปวนมาจนเวียนหัว

พวกมันไม่ยอมแพ้ กลับมารวมตัวกันแล้วแยกย้ายกันไปหาใหม่

ผลคือ ต่างคนต่างเดินหลงทางออกไปนอกป่ากันหมด

หวงสยงมองป่าทึบที่มืดสลัวด้วยสีหน้าแปลกใจ หรือว่าในนี้จะมีค่ายกลลวงตาซ่อนอยู่?

"เจียงอี้เป็นลูกบุญธรรมของท่านอ๋องเจียง แต่ไม่ได้พักอยู่ในจวนอ๋อง เรื่องนี้ใครๆ ในเมืองไป๋หู่ก็รู้ดี"

"แต่เมื่อก่อนมันทำตัวจืดจางมาก ไม่มีใครสนใจเลยว่ามันอยู่ที่ไหนกันแน่"

เช้าวันนี้พวกมันสืบประวัติของเจียงอี้อย่างละเอียดแล้ว แต่ไม่ยักกะรู้ว่าในป่านี้มีค่ายกลลวงตาซ่อนอยู่

นี่จวนอ๋องเจียงสร้างให้มันเป็นพิเศษเลยหรือเปล่าเนี่ย?

"แกมีอะไรปิดบังพวกเราหรือเปล่า?"

"ตอนนั้นมันสู้กลับยังไงกันแน่?" ชายร่างบึกบึนหันไปตวาดใส่ผู้หญิงหน้าเสียโฉม

ยิ่งสืบก็ยิ่งรู้สึกว่าเด็กคนนี้ไม่ธรรมดา เขาคิดไม่ออกจริงๆ ว่าเด็กตัวแค่นี้จะฆ่าพี่น้องประตูปาฏิหาริย์ไปติดๆ กันได้ยังไง

"ข้าก็บอกไปแล้วไง ว่ามันดึงคันธนูเหล็กกล้าทังสเตนได้"

"อาวุธหนักแบบนั้นอานุภาพมันรุนแรงมาก ถ้ากะจังหวะดีๆ อย่าว่าแต่พวกเจ้าเลย แม้แต่หัวหน้าก็ยังต้องระวัง" ผู้หญิงคนนั้นเริ่มโมโห อุตส่าห์อธิบายไปตั้งห้ารอบแล้วนะ

"ถึงมันจะดึงคันธนูเหล็กกล้าทังสเตนได้ ก็ไม่มีทางฆ่าพี่น้องเราไปทีเดียวสี่คนรวดได้หรอกน่า"

ลูกน้องคนอื่นๆ ยังทำใจรับเรื่องการตายของพวกหูหยางไม่ได้

คนของประตูปาฏิหาริย์ล้วนแต่ผ่านความเป็นความตายมานับไม่ถ้วน ต่อให้โดนลอบโจมตีก็ต้องหลบได้สิ จะตายง่ายๆ แบบนั้นได้ยังไงกัน

"เลิกเถียงกันได้แล้ว! ไม่ว่ามันจะมีความลับหรือความสามารถพิเศษอะไร กล้ามีเรื่องกับประตูปาฏิหาริย์ ก็ต้องตายสถานเดียว!" หวงสยงไม่คิดเลยว่าเด็กคนเดียวจะสร้างความปวดหัวให้เขาได้ขนาดนี้ แต่ในเมื่อเรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว เขาก็ต้องจัดการให้เด็ดขาด เพื่อเรียกขวัญและกำลังใจของลูกน้องกลับมา

"หัวหน้า เราจะแจ้งเรื่องนี้ให้เจียวเซิ่งหย่งรู้ดีไหม ยังไงเจียวขุยก็ตายไปแล้ว"

"ยังไม่ต้องรีบ รอจับไอ้เด็กเปรตนั่นได้ก่อน ค่อยส่งตัวมันไปให้พร้อมกันทีเดียว"

"ถ้าเจียวขุยหายตัวไปนานๆ พวกมันจะไม่..."

"เจ้านั่นมันชอบเที่ยวหอนางโลมเป็นประจำ หายไปเป็นอาทิตย์ก็เรื่องปกติ"

"ต้องแจ้งให้หน่วยอื่นรู้ไหม?" ผู้หญิงหน้าเสียโฉมถามขึ้น

"เจ้าคิดว่าจำเป็นไหมล่ะ? เด็กแค่คนเดียวต้องทำเป็นเรื่องใหญ่เรื่องโตขนาดนั้นเลยหรือไง? พวกเราจัดการเองไม่ได้หรือไง?" หวงสยงปรายตามองนาง เรื่องแค่นี้ก็ขายหน้าพอแล้ว ขืนให้หน่วยอื่นรู้เข้า มีหวังโดนหัวเราะเยาะตายเลย

"แล้วเราจะเอายังไงต่อ จะเข้าไปค้นในป่าอีกไหม?"

"เราจะรออยู่ที่เมืองไป๋หู่นี่แหละ ข้าไม่เชื่อหรอกว่ามันจะไม่ออกไปดินแดนรกร้างอีก"

ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวความลับของประตูปาฏิหาริย์แตก และไม่อยากมีเรื่องกับจวนอ๋องเจียง หวงสยงคงสั่งลุยป่า ถล่มที่ซ่อนของไอ้เด็กเปรตนั่นให้ราบเป็นหน้ากลองไปแล้ว

(จบแล้ว)