บทที่ 17 - ฝีปากกล้า หน้าหนา

บทที่ 17 - ฝีปากกล้า หน้าหนา

ในแวดวงขุนนาง การอยู่ในตำแหน่งสูงส่งเป็นเวลานาน ได้รับความเคารพยำเกรงจากผู้คน ย่อมก่อให้เกิดกลิ่นอายของผู้มีอำนาจโดยธรรมชาติ

นี่คือความน่าเกรงขาม หรือที่เรียกว่าบารมีขุนนาง

ยิ่งไปกว่านั้น กวนหนิงยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของผู้ฝึกยุทธ์จากตัวของสวีฉางอิง เกรงว่าระดับพลังคงจะไม่ต่ำเสียด้วย

แม้เขาจะแค่ปล่อยแรงกดดันออกมาเบาๆ กวนหนิงก็ยังรู้สึกอึดอัดที่หน้าอก

หมาแก่ตัวนี้

ความคิดแล่นผ่านไป กวนหนิงก็ทำหน้าซื่อตาใสเอ่ยถาม "เกินไปหรือ? ข้าทำเกินไปตรงไหน?"

"ข้าได้รับเชิญมาร่วมงานเลี้ยง แถมยังเตรียมของขวัญล้ำค่ามามอบให้อีก ลองคิดดูสิ ข้าทำผิดตรงไหนกัน?"

สวีฉางอิงจ้องมองกวนหนิงด้วยสายตาเรียบเฉย โดยไม่พูดอะไร

ถ้าพูดตามหลักการแล้ว ใครก็หาข้อติไม่ได้หรอก ก็เขาอุตส่าห์เอาของขวัญมาให้ จะให้ตำหนิอะไรได้อีกล่ะ?

นี่แหละคือความน่าอึดอัดใจที่สุด

ไม่ว่าจะเป็นตอนที่เถียงเรื่องหมาป่ากับสุนัข หรือตอนที่มอบระฆังเมื่อครู่ ล้วนเป็นการเล่นคำพ้องเสียงทั้งสิ้น

เจ้าจะคิดแบบนี้ก็ได้ หรือจะไม่คิดแบบนี้ก็ได้

"พูดจาเหลวไหล!"

เจิ้งเสียน ผู้ซึ่งเป็นคนเปิดประเด็นขึ้นมาเมื่อครู่ ตะโกนลั่น "ใครเขาให้ระฆังเป็นของขวัญกัน เจ้าไม่รู้หรือไงว่ามันหมายความว่าอะไร?"

เดิมทีเรื่องนี้ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก ถ้าไม่ใช่เพราะเขาอยากเห็นของขวัญที่กวนหนิงเตรียมมา เรื่องวุ่นวายพวกนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น

แบบนี้เขาจะไม่กลายเป็นหลี่ปิ่งคนที่สองหรอกหรือ?

เขาต้องรีบแก้สถานการณ์โดยด่วน

"หมายความว่าอะไรล่ะ?"

กวนหนิงแสร้งทำเป็นไม่เข้าใจ "นี่มันระฆังจากวัดหานซานเชียวนะ ของขวัญล้ำค่าขนาดนี้ เจ้าว่ามันจะมีความหมายแอบแฝงอะไรได้ล่ะ?"

ท่าทางใสซื่อบริสุทธิ์ของกวนหนิง ทำเอาเจิ้งเสียนโกรธจนตัวสั่น เจ้านี่มันแกล้งทำตัวโง่ได้เนียนจริงๆ...

ด้วยความโกรธจัด เจิ้งเสียนโพล่งออกไปตรงๆ ว่า "การมอบระฆัง (ซ่งจง) ก็หมายถึงการส่งวิญญาณคนตาย (ซ่งจง) ไงล่ะ เจ้าจะไม่รู้ได้ยังไง?"

"ส่งวิญญาณคนตายงั้นหรือ?"

กวนหนิงทำหน้าเหมือนเพิ่งจะเข้าใจ

เขากางมือออกแล้วหันไปพูดกับเติ้งชิวว่า "ใต้เท้าเติ้ง ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้นเลยนะขอรับ เจิ้งเสียนต่างหากที่เป็นคนพูด ข้าไม่ได้พูดอะไรเลย..."

"เจ้า..."

ใบหน้าของเจิ้งเสียนซีดเผือด

นี่เขาดันขุดหลุมฝังตัวเองเข้าให้แล้ว

"ข้าไม่ได้มีความหมายแบบนั้น เจ้าต่างหากที่มี"

กวนหนิงอธิบายว่า "ความหมายของเจ้ากับความหมายของข้า มันคนละความหมายกัน ความหมายของเจ้าก็คือความหมายของเจ้า ไม่ใช่ความหมายของข้า"

"เห็นชัดๆ ว่าความหมายของเจ้าคือความหมายของเจ้า แล้วความหมายของข้าก็คือความหมายของข้า"

เจิ้งเสียนยิ่งพูดยิ่งงง

"ทุกท่านได้ยินชัดเจนแล้วนะขอรับ เขายอมรับแล้วว่า ความหมายของเขาก็คือการส่งวิญญาณใต้เท้าเติ้ง"

"เจ้า..."

เจิ้งเสียนเถียงไม่ออก โกรธจนหน้าซีดเผือด

ปราณแค้นมหาศาลขนาดนี้ ช่างสบายตัวดีจริงๆ

บทสนทนานี้ทำเอาคนรอบข้างถึงกับอึ้ง ฝีปากของซื่อจื่อผู้นี้ร้ายกาจเกินไปแล้ว ใครจะไปเถียงสู้เขาได้?

กวนหนิงพูดต่ออีกว่า "ใจเจ้าสกปรกโสมม สิ่งที่เจ้าคิดมันก็เลยสกปรกโสมมตามไปด้วย ถ้าใจเจ้าบริสุทธิ์ สิ่งที่เจ้าคิดมันก็จะบริสุทธิ์ตามไปเอง"

"ข้าก็แค่มอบระฆังให้ แต่พวกเจ้ากลับยัดเยียดหาว่าข้าส่งวิญญาณคนตาย ข้าก็จนปัญญา..."

ท่าทางแบบนี้ทำเอาเติ้งชิวโกรธจนแทบจะกระอักเลือด แต่ก็เถียงไม่ออก

ถ้าเถียง ก็เท่ากับยอมรับว่าตัวเองโดนแช่งให้ตายน่ะสิ?

ยอมรับว่าใจตัวเองสกปรกโสมม

"ช่างเป็นเด็กที่ฝีปากกล้าจริงๆ"

ตอนนั้นเอง อู๋ชิงคุน ผู้ตรวจการฝ่ายขวาก็เอ่ยขึ้น "ฝีปากดีแบบนี้ ไม่ได้เป็นขุนนางสำนักผู้ตรวจการ ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก"

"จริงหรือขอรับ?"

กวนหนิงยิ้มรับ "ขอบพระคุณใต้เท้าอู๋ที่ชมเชย อันที่จริง ความฝันของข้าก็คือการได้เข้าไปทำงานในสำนักผู้ตรวจการนั่นแหละ อยากจะถอดถอนใครก็ถอดถอนได้ตามใจชอบ ไม่ทราบว่าท่านจะรับข้าเข้าไปทำงานด้วยได้หรือไม่ขอรับ?"

ทุกคนตกตะลึงไปอีกครั้ง

นี่เจ้าไม่เพียงแต่ฝีปากกล้า แต่หน้ายังหนาแบบสุดๆ อีกด้วย

ฟังไม่ออกหรือไงว่าเขากำลังประชดประชันอยู่น่ะ?

"ในฐานะซื่อจื่อแห่งจวนเจิ้นเป่ยอ๋อง ทายาทของตระกูลแม่ทัพผู้สร้างคุณงามความดี กลับไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง โอหังอวดดี ไม่เคารพกฎระเบียบประเพณี!"

อู๋ชิงคุนกล่าวเสียงเรียบ "พรุ่งนี้ ข้าจะกราบทูลฝ่าบาท เพื่อถอดถอนตำแหน่งซื่อจื่อจอมเสเพลอย่างเจ้า!"

ทุกคนตกตะลึง

การที่อู๋ชิงคุนในฐานะผู้ตรวจการฝ่ายขวา ออกโรงกราบทูลถอดถอนด้วยตัวเองนั้น ถือว่ามีน้ำหนักมากทีเดียว!

ซื่อจื่อผู้นี้คงจะตกระกำลำบากเป็นแน่ และเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน ตำแหน่งซื่อจื่อของเขาก็คงจะรักษาไว้ไม่ได้แล้ว...

"ตามสบาย!"

กวนหนิงไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

เขาไม่มีอะไรจะเสียอีกแล้ว ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดก็แค่โดนริบตำแหน่งซื่อจื่อ ซึ่งดูจากสถานการณ์แล้ว มันก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในท้ายที่สุดอยู่ดี...

ท่าทางแบบนี้ ทำเอาอู๋ชิงคุนถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ทุกคนต่างประหลาดใจ

กวนซื่อจื่อผู้นี้กล้าต่อกรกับขุนนางผู้ใหญ่ถึงสองท่าน โดยไม่เกรงกลัวสิ่งใด ช่างกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว...

"เอาล่ะ กินอิ่มแล้ว ของขวัญก็ให้แล้ว ข้าขอตัวลากลับก่อนล่ะ"

บรรลุจุดประสงค์แล้ว กวนหนิงก็เตรียมตัวจะกลับ

"ใต้เท้าเติ้ง อย่าลืมมอบของขวัญของข้าให้พี่หมิงหย่วนด้วยนะขอรับ ฝากบอกเขาด้วยว่า เดินทางปลอดภัยล่ะ"

เติ้งชิวหรี่ตาลง กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "ของขวัญของกวนซื่อจื่อ ข้า เติ้งชิว รับไว้แล้ว วันหน้าจะตอบแทนให้อย่างสาสม"

คำขู่แฝงความนัยชัดเจนขนาดนี้ ใครฟังก็ต้องเข้าใจ

ดูท่าวันนี้กวนหนิงจะทำให้เติ้งชิวโกรธแค้นเข้ากระดูกดำแล้วจริงๆ

"ฮ่าฮ่า งั้นซื่อจื่ออย่างข้าจะรอรับก็แล้วกันนะ"

กวนหนิงหัวเราะร่วน "ขอตัวล่ะ"

จากนั้นเขาก็พาลูกน้องเดินกร่างออกจากจวนไป ท่ามกลางสายตาของทุกคน...

"ปัง!"

เติ้งชิวกำหมัดทุบโต๊ะอย่างแรง

เขาหลุดการควบคุมอารมณ์ไปแล้ว

งานเลี้ยงฉลองที่ควรจะชื่นมื่น กลับต้องมาพังไม่เป็นท่าแบบนี้ งานเลี้ยงคงดำเนินต่อไปไม่ได้แล้ว

ตอนแรกที่เชิญกวนหนิงมา ก็กะจะให้เขามาขายหน้า แต่ไม่นึกเลยว่าสถานการณ์จะพลิกกลับกลายเป็นพวกเขาเองที่ต้องมาทนรับความอัปยศอดสู!

เชื่อได้เลยว่า ไม่นานเรื่องราวที่กวนหนิงมาก่อกวนในจวนตระกูลเติ้ง จะต้องแพร่สะพัดออกไป และกลายเป็นเรื่องขบขันของทุกคนอย่างแน่นอน

งานเลี้ยงกลายเป็นเรื่องตลก หมาตัวโปรดถูกตีตาย ลูกชายตัวเองก็โกรธจนเป็นลม...

ยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห!

เติ้งชิวไม่เคยรู้สึกอึดอัดใจขนาดนี้มาก่อนเลยในชีวิต

"ท่านลุงเติ้ง กวนหนิงมันโอหังเกินไปแล้ว ท่านวางใจเถอะ รอให้..."

เจิ้งเสียนรีบเข้าไปพูดจาเอาใจ หวังจะกู้หน้าจากเรื่องเมื่อครู่

"ไสหัวไป!"

แต่เขายังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกเติ้งชิวตวาดใส่คำเดียวสั้นๆ

ในสายตาของทุกคน นี่เป็นครั้งแรกที่เติ้งชิวหลุดการควบคุมอารมณ์ได้ขนาดนี้...

ใบหน้าของเจิ้งเสียนเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ จะเดินหนีก็ไม่ได้ จะอยู่ต่อก็ไม่ได้ อึดอัดใจเป็นที่สุด

"เพราะไอ้ซื่อจื่อจอมเสเพลนั่นคนเดียว!"

เขาเคียดแค้นกวนหนิงอยู่ในใจ

"ใต้เท้าสวี ใต้เท้าอู๋ ขออภัยที่ทำให้ท่านทั้งสองต้องมาทนดูเรื่องน่าอายเช่นนี้"

เติ้งชิวสูดหายใจเข้าลึกๆ

แล้วเอ่ยปากขึ้น

"เป็นเพราะกวนหนิงมันน่ารังเกียจเกินไปต่างหาก"

อู๋ชิงคุนก็รู้สึกโมโหเช่นกัน เพราะกวนหนิงไม่ได้ให้ความเคารพเขาเลยแม้แต่น้อย

"วันเวลาอยู่ข้างหน้าอีกยาวไกล"

สวีฉางอิงพูดสั้นๆ เพียงแค่ประโยคเดียว

"วันนี้พอแค่นี้เถอะ เจ้าไปดูอาการหมิงจื้อเถอะ"

ขุนนางผู้ใหญ่ทั้งสองเดินจากไป คนอื่นๆ ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี ขืนพูดอะไรผิดหูไป เดี๋ยวจะโดนหางเลขเหมือนหลี่ปิ่งกับเจิ้งเสียนเอาได้

มีตัวอย่างให้เห็นอยู่ทนโท่

พวกเขาก็เลยขอตัวลากลับเช่นกัน

งานเลี้ยงที่ควรจะชื่นมื่น กลับต้องพังไม่เป็นท่า จบลงด้วยความบาดหมาง

ทั่วทั้งจวนตระกูลเติ้งมีแต่เสียงก่นด่าสาปแช่งกวนหนิง

เติ้งชิวไม่มีเวลามาสนใจเรื่องอื่น เขารีบไปดูอาการเติ้งหมิงจื้อ

ลูกชายสองคนที่เขาตั้งความหวังไว้มากที่สุด คนหนึ่งถูกเนรเทศเพราะกวนหนิง อีกคนก็โกรธจนหมดสติไป

ความแค้นที่เติ้งชิวมีต่อกวนหนิงนั้น ลึกซึ้งดั่งห้วงมหาสมุทร

แน่นอนว่ากวนหนิงไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้เลย ตอนนี้เขากำลังเดินกลับจวนอย่างสบายอารมณ์

วันนี้มันช่างสะใจจริงๆ ไม่ได้รู้สึกสะใจแบบนี้มานานแค่ไหนแล้วนะ

กวนหนิงอารมณ์ดีสุดๆ ฮัมเพลงไปพลาง เดินไปพลาง

ไม่เพียงแต่ทำให้ศัตรูหน้าหงาย แต่เขายังได้กอบโกยปราณแค้นมาเพียบ ช่วยยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเอง นี่มันได้กำไรสองต่อชัดๆ!

แต่ทำไมผู้ติดตามคนนี้ถึงเอาแต่เหลียวหลังไปมองอยู่บ่อยๆ ล่ะ?

"เจ้ามองอะไรอยู่?"

กวนหนิงถามด้วยความสงสัย

"ข้ามองดูว่ามีคนจากจวนตระกูลเติ้งตามมาหรือเปล่าน่ะสิขอรับ ข้ากลัวว่าพวกเขาจะตามมาตีท่าน"

ผู้ติดตามตอบอย่างจริงจัง

"ฮ่าฮ่า!"

กวนหนิงหัวเราะลั่น

เขาอยากรู้มากกว่าว่า ถ้าทุกคนรู้เรื่องนี้แล้ว จะมีปฏิกิริยาอย่างไรกันบ้าง?

จองพื้นที่ข่าวหน้าหนึ่งไว้ก่อนเลยไหม?

กวนซื่อจื่อบุกป่วนจวนตระกูลเติ้ง?

(จบแล้ว)