บทที่ 9 - มอบระฆัง (ซ่งจง) ... พ้องเสียงกับคำว่า ส่งวิญญาณ (ซ่งจง)?

บทที่ 9 - มอบระฆัง (ซ่งจง) ... พ้องเสียงกับคำว่า ส่งวิญญาณ (ซ่งจง)?

ความรู้สึกอ่อนแรงนี้ชัดเจนมาก ทำให้ไป๋หย่งรู้สึกสงสัย หรือว่าโกรธจนเป็นแบบนี้?

ไม่ขนาดนั้นมั้ง?

ทว่าเขาไม่รู้เลยว่า คำกล่าวของชาวบ้านที่ว่า โมโหมากเสียสุขภาพนั้นไม่ใช่คำโกหก

ความโกรธทำลายตับ เมื่อตับมีพลังมากเกินไป จะทำให้ร่างกายเสียหาย ตับเป็นอวัยวะที่ง่ายต่อการทำงานหนักและผิดปกติ ส่งผลกระทบต่อหัวใจ ถุงลมปอด และกระเพาะอาหาร

แต่การโกรธเพียงชั่วครู่ไม่น่าจะทำให้เป็นถึงขนาดนี้ได้

แต่ทว่ากวนหนิงสามารถดูดซับปราณแค้นของคนอื่นได้ ทำให้คนอื่นโกรธแล้วสูญเสียปราณ ด้วยเหตุนี้จึงทำให้ไป๋หย่งรู้สึกอ่อนแรง

แม้แต่จิ้นเยว่ยังตกตะลึง นางเป็นผู้ฝึกยุทธ์ย่อมสังเกตเห็นรายละเอียดได้ชัดเจนกว่า มองเห็นใบหน้าของไป๋หย่งซีดเผือดอย่างเห็นได้ชัด

แค่พูดไม่กี่ประโยคก็โมโหจนเป็นแบบนี้เลยหรือ?

ความอดทนต่ำเกินไปหรือเปล่า?

แต่ปากของซื่อจื่อก็ร้ายจริงๆ นะ เมื่อก่อนทำไมถึงไม่สังเกตเห็นล่ะ?

ในขณะนี้ไป๋หย่งเริ่มอยากจะถอยกลับแล้ว พูดเถียงก็สู้ไม่ได้ ยังไงซะก็ส่งเทียบเชิญให้แล้ว ภารกิจของเขาก็เสร็จสิ้นแล้ว

"กวนซื่อจื่อ ส่งเทียบเชิญให้แล้ว โปรดไปร่วมงานตามเวลาด้วยนะขอรับ"

ไป๋หย่งลุกขึ้นยืน แล้วถามกลับว่า "ท่านคงไม่ได้ไม่กล้าไปหรอกนะขอรับ?"

นี่คือการจงใจพูดยั่วโมโห

การจัดงานเลี้ยงเร็วขนาดนี้ ไม่ใช่แค่การประกาศเกียรติยศ แต่ยังมีจุดประสงค์ทางการเมืองด้วย

ส่วนการเชิญกวนหนิงไป เดิมทีก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมาก ตราบใดที่ไม่ใช่คนโง่ ก็ย่อมรู้ว่านั่นคืองานอะไร?

ไปก็มีแต่จะหาเรื่องใส่ตัว

การยั่วโมโหแบบนี้มันกระจอกเกินไป

จิ้นเยว่ส่ายหน้าให้กวนหนิง เป็นการบอกใบ้อย่างชัดเจน

แต่กวนหนิงกลับพูดตรงๆ ว่า "ไปสิ ทำไมจะไม่ไปล่ะ?"

"พี่เติ้งเป็นสหายรักของข้า หากไม่ไปส่งสักหน่อยก็คงจะดูไม่ดีนัก"

"ซื่อจื่อ?"

จิ้นเยว่รีบห้าม

"ดี ตกลงตามนี้ ถึงเวลาข้าน้อยจะรอต้อนรับกวนซื่อจื่อนะขอรับ"

ไป๋หย่งดีใจ รีบพูดขึ้นทันที

"ขอตัวขอรับ"

เขาไม่พูดอะไรให้มากความ เตรียมตัวจะเดินจากไปทันที

"นั่งต่ออีกสักหน่อยสิ"

"ขอตัวขอรับ"

ไป๋หย่งไม่สนใจ รีบเดินออกจากประตูไป ขาของเขาสั่นจนแทบจะไม่มีแรง จนต้องเกาะกำแพงเอาไว้

เกิดอะไรขึ้น?

รู้สึกเหมือนร่างกายถูกสูบพลังไปจนหมด?

หรือว่าเมื่อคืนใช้แรงมากไป แต่ก็ไม่ได้ทำอะไรนี่นา...

ไป๋หย่งคิดพลางหัวเราะเยาะ กวนซื่อจื่อผู้นี้แม้จะปากคอเราะร้าย แต่นับว่าโง่เง่าจริงๆ

โง่มาก!

ถึงกับตอบรับคำเชิญแบบนี้

พอถึงเวลาไปทำเรื่องขายหน้า เสื่อมเสียชื่อเสียง กลายเป็นตัวตลกของทุกคน หาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ

ไป๋หย่งคิดไปพลางเกาะกำแพงเดินจากไปพลาง

"ซื่อจื่อ ทำไมท่านถึงรับปากล่ะเจ้าคะ?"

จิ้นเยว่ถามด้วยความไม่เข้าใจ

แม้นางยังรู้เลยว่านี่ต้องเป็นแผนการร้าย คนพวกนี้ไม่ได้หวังดีแน่ๆ แต่เขากลับยอมเดินเข้าสู่วงกต

ถ้าเราไม่ไป พวกเขาก็ทำอะไรเราไม่ได้ไม่ใช่หรือ?

พ่อบ้านอู๋ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองกวนหนิง

"ก็คิดซะว่าไปเดินเล่นพักผ่อนหย่อนใจ ไม่มีอะไรหรอก"

กวนหนิงไม่ใส่ใจนัก

แน่นอนว่ายังมีจุดประสงค์ที่สำคัญที่สุดอีกอย่างหนึ่ง งานเลี้ยงที่เหมาะกับการดูดซับปราณแค้นขนาดนี้ จะพลาดได้อย่างไร?

ตอนนี้เขาได้รับผลประโยชน์แล้ว รู้สึกว่าร่างกายเริ่มมีการเปลี่ยนแปลง แต่ก็ยังไม่ชัดเจนนัก

เขาเดาว่าเป็นเพราะปราณแค้นยังไม่พอ เพราะเพิ่งจะเริ่มเท่านั้น

"แต่ว่า..."

จิ้นเยว่ยังคงกังวล

"ไม่มีแต่ทั้งนั้นแหละ"

"พ่อบ้านอู๋"

"ซื่อจื่อมีอะไรให้รับใช้ขอรับ?"

"ข้ามีเรื่องให้เจ้าไปจัดการ พรุ่งนี้เช้าต้องเสร็จเรียบร้อยนะ"

"ท่านสั่งมาได้เลยขอรับ"

กวนหนิงกล่าวว่า "พรุ่งนี้เช้าเจ้าตื่นมาแล้ว ให้ไปที่วัดหานซาน เพื่อไปขอระฆังมาสองใบ"

"ระฆังหรือขอรับ?"

"ใช่!"

"ไม่ต้องกลัวเปลืองเงิน เอาอันที่แขวนอยู่หน้าวิหารพระนั่นแหละ"

พ่อบ้านอู๋ยังไม่ทันได้สติ

"ท่านจะเอาระฆังไปทำอะไรขอรับ?"

"ได้รับเชิญไปร่วมงานเลี้ยง จะไม่เอาของขวัญไปให้ได้ยังไงล่ะ?"

"ถึงอย่างนั้นก็ไม่ต้องเอาระฆังวัดหานซานไปให้หรอกกระมัง มันล้ำค่าเกินไปขอรับ"

จิ้นเยว่พูดขึ้น หรือว่าซื่อจื่ออยากจะขอสงบศึก?

วัดหานซานเป็นวัดเก่าแก่นอกเมืองหลวงซ่างจิง เมื่อก่อนไม่ค่อยมีชื่อเสียงนัก

สามศาสนาหลักคือ หรู เต๋า พุทธ ศาสนาหรู หรือก็คือสำนักหรู เพราะคำกล่าวที่ว่า "บัณฑิตใช้อักษรก่อกวนกฎหมาย" จึงถูกโจมตีอย่างหนักและสูญเสียการผูกขาด

ศาสนาเต๋าก็ไร้ซึ่งความทะยานอยาก ยิ่งบ้านเมืองสงบสุขยิ่งหาตัวจับยาก ไม่แก่งแย่งชิงดีกับใคร

ด้วยเหตุนี้ ในยุคที่บ้านเมืองสงบสุข ศาสนาพุทธจึงรุ่งเรือง โดยเฉพาะฮ่องเต้หลงจิ่งทรงให้ความสำคัญกับศาสนาพุทธเป็นอย่างมาก ใครๆ ก็รู้ว่าข้างกายพระองค์มีพระสงฆ์รูปหนึ่ง ฉายาเสวียนซิน ซึ่งผู้คนแอบเรียกขานกันว่าอัครเสนาบดีชุดดำ

ด้วยอิทธิพลนี้ วัดหานซานจึงมีธูปเทียนบูชาไม่ขาดสาย เป็นที่เคารพศรัทธาของผู้คน

ด้านหน้าวิหารพระ มีระฆังแขวนอยู่ ซึ่งก็คือระฆังวัดขนาดย่อส่วนนั่นเอง ทุกๆ วันผู้ที่มาไหว้พระ หากบริจาคเงินทองให้กับวัด ผู้ที่มาขอพรและไหว้พระก็จะได้รับมอบให้

สิ่งที่มอบให้ก็คือระฆังใบนี้

การจะได้ระฆังใบนี้มาไม่ใช่เรื่องง่าย ว่ากันว่าระฆังใบนี้ได้รับควันธูปบูชาและซึมซับหลักธรรมคำสอนทุกวัน จึงมีความศักดิ์สิทธิ์มาก

เศรษฐีหลายคนอยากได้ระฆังไปไว้ที่บ้าน ถ้าอยากได้สองใบ ก็ต้องจ่ายเงินจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว...

"หืม?"

ขณะที่กำลังคุยกัน จิ้นเยว่ก็ขมวดคิ้วเรียวสวย

"ระฆัง?"

"มอบระฆัง (ซ่งจง)?"

"ส่งวิญญาณคนตาย (ซ่งจง)?"

จิ้นเยว่ถึงบางอ้อ ที่แท้ก็มีความหมายแฝงนี่เอง!

เขาจัดงานเลี้ยงฉลองการเลื่อนตำแหน่ง วันนั้นจะต้องมีแขกเหรื่อเต็มบ้าน ขุนนางใหญ่โตมารวมตัวกัน แล้วท่านจะเอาระฆังไปมอบให้เนี่ยนะ?

นี่มันโหดร้ายเกินไปแล้ว

"ซื่อจื่อ ทำแบบนี้มันจะไม่ค่อยดีมั้งเจ้าคะ?"

แม้แต่พ่อบ้านอู๋ก็เอ่ยปากว่า "ถ้าทำแบบนี้จริงๆ ก็เท่ากับผูกความแค้นครั้งใหญ่กับเติ้งชิวเลยนะขอรับ ตอนนี้เขาเป็นถึงรองเสนาบดีกรมกลาโหมฝ่ายซ้าย ได้รับความไว้วางใจจากฝ่าบาท..."

"แล้วยังไงล่ะ?"

กวนหนิงกล่าวว่า "ยังไงก็เป็นศัตรูกันอยู่แล้ว จะมีศัตรูเพิ่มขึ้นอีกก็ไม่เป็นไรหรอก..."

"จัดการตามนี้แหละ พ่อบ้านอู๋ เจ้าห้ามลืมเด็ดขาดนะ"

กวนหนิงกำชับอีกครั้ง หาวหวอดหนึ่ง เตรียมตัวกลับไปนอนแล้ว

"ซื่อจื่อ?"

จิ้นเยว่ยังคงรู้สึกว่าไม่เหมาะสม มันกล้าเกินไปแล้ว

"ข้าจะไปนอนแล้ว เจ้าจะมาด้วยไหม?"

จิ้นเยว่...

เอาอีกแล้ว ซื่อจื่อเริ่มไม่จริงจังอีกแล้ว

หลับสนิทเหมือนเคย ตื่นมาก็สายโด่งแล้ว เดิมทีตั้งใจจะไปกั๋วจื่อเจี้ยน แต่วันนี้ตอนเที่ยงมีงานเลี้ยง ก็เลยไม่ได้ไป

หลังจากล้างหน้าแปรงฟันโดยมีสาวใช้คอยปรนนิบัติ กวนหนิงก็สวมชุดใหม่ เป็นชุดผ้าไหมสีม่วงเนื้อละเอียด ทำให้กวนหนิงดูสูงศักดิ์อย่างยิ่ง

สีม่วงเป็นสีของผู้สูงศักดิ์ คนธรรมดาจะสวมใส่ไม่ได้ แต่กวนหนิงใส่ได้ เขาเป็นถึงซื่อจื่อแห่งจวนเจิ้นเป่ยอ๋อง

กวนหนิงรูปร่างสูงโปร่ง หน้าตาหล่อเหลาไม่ธรรมดา หากอยู่ในชาติก่อน เขาก็คือหนุ่มหล่อหน้าใสระดับท็อปอย่างแน่นอน

"ซื่อจื่อหล่อจริงๆ เลยเจ้าค่ะ"

เสี่ยวเซียง สาวใช้ อดไม่ได้ที่จะชื่นชม

"แน่นอนอยู่แล้ว"

ตอนนั้นเอง จิ้นเยว่ก็เดินเข้ามา อดไม่ได้ที่จะมองเพิ่มอีกสองสามตา

รูปลักษณ์ภายนอกดูดีจริงๆ แต่นึกถึงงานเลี้ยงตอนเที่ยงนี้แล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะเป็นกังวลมากขึ้น เพราะมันจะเป็นการทำให้ทุกคนโกรธแค้นเอาน่ะสิ

"พ่อบ้านอู๋กลับมาหรือยัง?"

"กลับมาแล้วเจ้าค่ะ"

ขณะพูด พ่อบ้านอู๋ก็ประคองกล่องไม้ประณีตเดินเข้ามา

"ไหนขอดูหน่อยสิ ระฆังเป็นแบบไหน?"

กวนหนิงอยากรู้มาก ที่จริงเขาก็แค่เคยได้ยิน แต่ไม่เคยเห็น

เมื่อเปิดกล่องไม้ออก ข้างในมีระฆังสองใบวางอยู่ เป็นระฆังธรรมดาๆ ย่อส่วนมาจากระฆังใบใหญ่ที่พบเห็นได้ทั่วไป ตรงกลางสลักคำว่าวัดหานซานตัวเล็กๆ สามตัว เพื่อแสดงว่าเป็นของจากวัดหานซาน

"แค่นี้เนี่ยนะ?"

ในชาติก่อน ของพวกนี้เห็นได้ทั่วไปมาก

"แค่นี้แหละขอรับ"

พ่อบ้านอู๋กล่าวว่า "ข้าต้องบริจาคเงินไปตั้งเยอะกว่าจะได้มานะขอรับ"

"ศีลธรรมเสื่อมทรามจริงๆ!"

กวนหนิงกล่าวว่า "ใครๆ ก็บอกว่าความศรัทธาทำให้เกิดความศักดิ์สิทธิ์ ผลสุดท้ายกลายเป็นมีเงินถึงจะมีความศักดิ์สิทธิ์..."

"ใครว่าไม่ใช่ล่ะขอรับ?"

พ่อบ้านอู๋เห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง

"แต่เงินจำนวนนี้จ่ายไปไม่ขาดทุนหรอก"

กวนหนิงปิดกล่องไม้ ยิ้มแล้วกล่าวว่า "แค่ไม่รู้ว่าใต้เท้าเติ้งจะพอใจกับของขวัญชิ้นนี้ หรือไม่..."

(จบแล้ว)