บทที่ 21 - ไม่มีใครรู้ เช่นนั้นพวกเจ้าก็ไปตายเสียเถอะ

บทที่ 21 - ไม่มีใครรู้ เช่นนั้นพวกเจ้าก็ไปตายเสียเถอะ

เต้าหู้ ผักกาด เห็ดหอม แตงกวา บะหมี่ ซอสเค็ม

กับข้าวบนโต๊ะไม้ร้อนกรุ่น กระทั่งยังมีน้ำมันงาที่หาได้ยากยิ่งหยดอยู่สองสามหยด

"เหตุใดจึงมากมายเพียงนี้" เจียงสวินหยิบตะเกียบขึ้นมา เอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ

จางชิงหัวเราะแหะๆ พลางถูมือไปมา ก่อนจะตักข้าวสวยร้อนๆ จนพูนชามอย่างกระตือรือร้น

"ศิษย์พี่... ไม่สิ ตอนนี้ต้องเรียกอาจารย์อาแล้ว วันนี้อาจารย์อาได้เลื่อนเป็นรุ่นฮุ่ยอย่างเป็นทางการ ย่อมต้องเตรียมของกินดีๆ ไว้ฉลองเสียหน่อย"

เจียงสวินยิ้มรับ

เมื่อหลายวันก่อน ท่านเจ้าอาวาสลงเขาไปสวดมนต์อธิษฐานกลับมา ได้ยินเรื่องราชันยุงพิษที่หลังภูเขา ก็ตวัดพู่กันอนุมัติข้อเสนอของท่านอาจารย์ใหญ่ในทันที และเมื่อเช้าตรู่วันนี้ หอวินัยก็ประกาศต่อหน้าทุกคนว่า เจียงสวินได้เลื่อนขั้นเป็นรุ่นฮุ่ยอย่างเป็นทางการแล้ว โดยมีฉายาว่า ฮุ่ยสวิน

หลังจากกินข้าวจนอิ่ม

เจียงสวินปัดฝุ่นบนชุดนักบวช แล้วเดินไปยังหอคัมภีร์เพียงลำพัง

หลังจากได้เลื่อนเป็นรุ่นฮุ่ย นอกจากจะได้รับเงินทำบุญเดือนละสิบตำลึงแล้ว สิทธิพิเศษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือ สามารถขึ้นไปเลือกเคล็ดวิชาบนชั้นสองของหอคัมภีร์ได้หนึ่งเล่ม

เมื่อผลักประตูไม้บานหนาหนักเข้าไป แสงสว่างบนชั้นสองมืดสลัวกว่าชั้นแรกมาก อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของหมึกเก่าๆ

ข้างประตู โล้นเฒ่าผู้นั้นหลับตา นั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง

เจียงสวินประสานมือ โค้งคำนับโล้นเฒ่าอย่างนอบน้อม ก่อนจะเดินตรงเข้าไปยังด้านในของชั้นสอง

เคล็ดวิชาที่นี่แข็งแกร่งกว่าชั้นแรกมาก ตำราเคล็ดวิชาที่เรียงรายอยู่บนชั้นหนังสือ แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่าร้ายกาจเพียงใด

《สากปราบมังกร》, 《หมัดพยัคฆ์คำรณ》, 《ดัชนีมหาวัชระ》...

สายตาของเจียงสวินกวาดมองไปตามชั้นหนังสือ คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ครั้งนี้เขาต้องเลือกอย่างระมัดระวัง

ครั้งก่อนเขาเลือก 《คัมภีร์หัวใจมหาปรัชญา》 จากชั้นแรก ผลสุดท้ายจนถึงตอนนี้ก็ยังฝึกไม่สำเร็จ เสียเปล่าไปโดยปริยาย

เขาคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหมุนตัวเดินกลับไปที่ประตู เพื่อขอคำชี้แนะจากโล้นเฒ่า

"ท่านผู้อาวุโส" เจียงสวินกดเสียงต่ำ น้ำเสียงอ่อนน้อม "ผู้น้อยอยากจะเลือกเคล็ดวิชาที่เหมาะสมสักเล่ม แต่ตัวเลือกมีมากเหลือเกิน ละลานตาไปหมด ผู้น้อยสับสนจนเลือกไม่ถูก ขอผู้อาวุโสโปรดชี้แนะด้วยเถิด"

โล้นเฒ่าไม่ตอบสนองใดๆ

แม้โล้นเฒ่าผู้นี้จะอายุมาก ผอมจนหนังหุ้มกระดูก แต่เจียงสวินกลับไม่สามารถสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังฝึกปรือจากร่างของเขาได้เลยแม้แต่น้อย

แต่คนที่เฝ้าหอคัมภีร์ได้ จะเป็นคนธรรมดาได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น เจียงสวินยังสัมผัสได้เลือนรางว่า โล้นเฒ่าผู้นี้แผ่กลิ่นอายกดดันอันแข็งแกร่งออกมาทั่วร่าง ลึกล้ำราวกับห้วงเหว

ดูเหมือนนักบวชที่กำลังหลับใหลอยู่จะไม่ค่อยพอใจนักที่ถูกรบกวน

เขาไม่แม้แต่จะลืมตา ริมฝีปากแห้งเหี่ยวขยับเล็กน้อย

"เจ้าลูกเต่านี่ มารบกวนเวลาฝันดีของคนอื่น ไม่สอน"

เจียงสวินชะงักไป

เขาไม่คิดเลยว่า โล้นเฒ่าผู้นี้จะมีท่าทีเช่นนี้

"ท่านผู้อาวุโส ผู้น้อยไม่ได้ตั้งใจรบกวน เพียงแต่เคล็ดวิชาพวกนี้..." เจียงสวินรีบเอ่ยปากอธิบาย

แต่โล้นเฒ่ากลับหลับตาพักผ่อน นิ่งสงบราวกับพระพุทธรูปหิน ไม่ยอมปริปากพูดสิ่งใดอีก

เจียงสวินหมดหนทาง ทำได้เพียงถอนหายใจ แล้วเดินกลับไปที่ชั้นหนังสือบนชั้นสอง เพื่อเริ่มเลือกเคล็ดวิชาด้วยตนเอง

เขาเปิดดูทีละเล่ม แต่ก็ไม่มีเล่มใดถูกใจเลย

ทันใดนั้น

เขาก็พบว่า บนชั้นไม้ที่มุมสุด มีตำราเล่มบางๆ วางอยู่อย่างโดดเดี่ยว

《เคล็ดวิชาความฝันอันบริสุทธิ์》

หัวใจของเจียงสวินเต้นแรงขึ้นมาทันที

ประกอบกับประโยค "รบกวนเวลาฝันดี" ที่โล้นเฒ่าเอ่ยเมื่อครู่ หรือว่าความหมายของนักบวชผู้นั้น คือการให้เขาเลือก 《เคล็ดวิชาความฝันอันบริสุทธิ์》 เล่มนี้

เจียงสวินลังเลอยู่เล็กน้อย

ฟังจากชื่อแล้ว ไม่เหมือนเคล็ดวิชาที่ดีเลยสักนิด

แต่เมื่อลองคิดดูอีกที อย่างไรเสีย วิชาคางคกพิษของเขาก็บรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว พลังลมปราณลึกล้ำ ต่อให้เลือกเคล็ดวิชาขยะมาสักเล่มก็ไม่เป็นไร

เขาเอื้อมมือไปหยิบตำราเล่มนั้นลงมา

โชคดีที่เคล็ดวิชานี้ค่อนข้างเรียบง่าย เขาเปิดหน้าปกออก แล้วพลิกดูผ่านๆ

"ติ๊ง"

เสียงแจ้งเตือนจากระบบ ดังกังวานขึ้นในสมอง

"《เคล็ดวิชาความฝันอันบริสุทธิ์》 เข้าสู่ขั้นเริ่มต้นแล้ว"

เจียงสวินถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

ไม่ต้องไปขอให้ท่านอาจารย์ใหญ่สอนเหมือนตอน 《คัมภีร์หัวใจมหาปรัชญา》 และไม่มีเงื่อนไขในการฝึกที่สูงลิบลิ่ว

ที่สำคัญที่สุดคือ เขาอ่านคำอธิบายเคล็ดวิชาอย่างละเอียดแล้ว นี่ไม่ใช่วิชามารแต่อย่างใด

หน้าปกเขียนว่า 《เคล็ดวิชาความฝันอันบริสุทธิ์》 ระบบก็ตรวจสอบพบว่าเป็น 《เคล็ดวิชาความฝันอันบริสุทธิ์》

ปกติ

ปกติเกินไปแล้ว

พูดตามตรง ในอารามต้าเปยที่เต็มไปด้วยความแปลกประหลาดแห่งนี้ เคล็ดวิชาที่ปกติกลับดูไม่ชอบมาพากลเสียมากกว่า

หากจะพูดถึงสรรพคุณของเคล็ดวิชานี้ ก็เรียบง่ายมาก

ช่วยให้หลับสนิทขึ้น และช่วยลดผลข้างเคียงจากเคล็ดวิชาบางอย่างได้

เช่น วิชาคางคกพิษ

ก่อนหน้านี้ เพื่อบรรเทาผลกระทบจากวิชาคางคกพิษ เจียงสวินต้องกินของบางอย่าง เช่น แมลงมีพิษ หรือมดมีพิษ

ตอนนี้เมื่อมี 《เคล็ดวิชาความฝันอันบริสุทธิ์》 เขาก็ไม่ต้องไปกินพวกแมลงและมดมีพิษที่ชวนสะอิดสะเอียนเหล่านั้นอีกแล้ว

เจียงสวินลองโคจรพลังลมปราณในร่างกายเล็กน้อย ผสานกับ 《เคล็ดวิชาความฝันอันบริสุทธิ์》 ที่เพิ่งเริ่มฝึก

ในพริบตา ความรู้สึกร้อนรุ่มที่สะสมอยู่ในร่างกายมาอย่างยาวนาน ก็ราวกับถูกสายลมเย็นพัดผ่าน ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"ของดี" เจียงสวินยัดตำราใส่ไว้ในอกเสื้อ แล้วเดินออกจากหอคัมภีร์ด้วยความพึงพอใจ

ช่วงบ่าย

แสงแดดถูกหมู่เมฆบดบัง ภายในลานบ้านจึงดูอึมครึมเล็กน้อย

"อาจารย์อาฮุ่ยสวิน"

นักบวชสองรูปยืนอยู่นอกแปลงผัก ประสานมือ โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

เจียงสวินวางงานในมือลง รีบคารวะตอบ

นักบวชสองรูปนี้ เขารู้จักดี คือเสวียนอวิ่นและเสวียนสิง ศิษย์รุ่นเสวียน ซึ่งปกติก็เป็นที่รู้จักกันดีในอาราม

"ศิษย์หลานทั้งสอง มีธุระอันใดหรือ" เจียงสวินถามเสียงเรียบ

เสวียนอวิ่นใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

"วันนี้อาจารย์อาได้เลื่อนขั้น ช่างน่ายินดียิ่งนัก พวกเราสองคนมาที่นี่ ก็เพื่อเชิญอาจารย์อาเจียงสวินไปร่วมงานพบปะสังสรรค์ที่ลานด้านหลัง"

"งานพบปะสังสรรค์หรือ" เจียงสวินขมวดคิ้วเล็กน้อย "ข้าชอบความสงบ คงไม่ไปหรอก"

เดิมทีเจียงสวินกะจะปฏิเสธไปตรงๆ แต่นักบวชทั้งสองรูปกลับกระตือรือร้นมาก เข้ามาขนาบข้างเขาทั้งซ้ายขวา

"โธ่ อาจารย์อาอย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิ" เสวียนสิงรีบกล่าว "ก็แค่ศิษย์พี่ศิษย์น้องที่สนิทกันมาพบปะพูดคุยเรื่องธรรมะเท่านั้น หากอาจารย์อาไม่ไป ก็เท่ากับไม่ให้เกียรติพวกเราแล้ว"

เมื่อถูกตื๊อหลายครั้ง

หากปฏิเสธแข็งขันเกินไป อาจจะเสียน้ำใจกันได้ หรืออาจก่อให้เกิดความระแวงโดยไม่จำเป็น เจียงสวินคิดดูแล้ว จึงตอบตกลง

"นำทางไปเถอะ"

ลานด้านหลัง ห้องกรรมฐานที่เงียบสงบและเปลี่ยวร้างแห่งหนึ่ง

ประตูหน้าต่างปิดสนิท

เมื่อผลักประตูเข้าไป ก็พบว่ามีนักบวชนั่งอยู่ก่อนแล้วสี่ห้ารูป

งานพบปะสังสรรค์ที่ว่านี้ แท้จริงแล้วก็แค่การรวมหัวกันคุยโวโอ้อวดของเหล่านักบวชเท่านั้น

แต่เมื่อเจียงสวินเห็นของบนโต๊ะชัดเจน ม่านตาก็หดเกร็งเล็กน้อย

อาหารบนโต๊ะช่างอุดมสมบูรณ์นัก

มีทั้งข้าวสวย เต้าหู้ ถั่วลิสง และถั่วแระ ซึ่งนับว่าเป็นของหายากในอารามเลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ตรงกลางโต๊ะ ยังมีสุราหนึ่งกา และเนื้อแห้งหั่นเป็นชิ้นๆ อีกหลายจาน

เจียงสวินขมวดคิ้ว

ของพวกนี้กินไม่ได้นะ

หากไม่มีใครเห็นก็แล้วไป แต่ถ้าถูกจับได้ จะต้องถูกขับไล่ออกจากสำนัก กฎของอารามต้าเปยนั้นเข้มงวดมาก โดยเฉพาะเรื่องการดื่มสุรากินเนื้อ ซึ่งถือเป็นการผิดศีล

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงสวินก็หันหลังเตรียมจะขอตัวกลับ

"เชิญศิษย์หลานทุกท่านตามสบาย ข้ามีธุระ ขอตัวก่อน"

ทว่า นักบวชกลุ่มนี้กลับไม่เปิดโอกาสให้เขา

ปัง

เสวียนอวิ่นเอื้อมมือไปดันประตู พร้อมกับลงกลอนเสร็จสรรพ

"อะไรกัน อาจารย์อาฮุ่ยสวินรังเกียจพวกเราหรือ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเสวียนอวิ่นเลือนหายไป น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นเยือกเย็น

"พวกเราต้อนรับท่านอย่างจริงใจ เลี้ยงดูปูเสื่อด้วยสุราอาหารชั้นดี แต่ท่านกลับจะทิ้งพวกเราไปอย่างนั้นหรือ"

สิ้นคำพูด

นักบวชหลายรูปในห้องกรรมฐานก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกัน สีหน้าไม่สบอารมณ์

ชั่วพริบตาเดียว กลิ่นอายกดดันอันเย็นเยียบและบ้าคลั่งก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างของพวกเขา พุ่งเป้ามาที่เจียงสวิน

เวลานี้เจียงสวินเข้าใจแล้ว

พวกนี้กำลังบีบบังคับให้เขาเข้าร่วมเป็นพวกเดียวกัน

"วันนี้ข้ากินมามากแล้ว ไม่หิวจริงๆ" เจียงสวินปฏิเสธอีกครั้ง น้ำเสียงราบเรียบไม่เปลี่ยน

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไป ดูย่ำแย่ลง เสวียนอวิ่นจึงฉีกหน้ากากออก แล้วเอ่ยปากพูดตรงๆ

"อาจารย์อาฮุ่ยสวิน ที่นี่ไม่มีคนอื่น ท่านกินสุราเนื้อพวกนี้ก็ไม่มีใครว่าอันใดท่านหรอก อีกอย่าง คนในอารามตั้งมากมายก็ทำเช่นนี้ ท่านจะกลัวอันใด"

เจียงสวินยังคงส่ายหน้า

คนอื่นก็ส่วนคนอื่น แต่เขามีจุดยืนของตัวเอง

แม้การกินสุราเนื้อจะไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร แต่หากทำไปแล้วผิดศีล ก็จะกลายเป็นจุดอ่อนให้คนอื่นหยิบยกขึ้นมาใช้แบล็กเมล์ได้ เมื่อถึงเวลานั้นก็ต้องยอมจำนน

ดังนั้น ไม่ว่าจะมองมุมไหน เขาก็ไม่อาจผิดศีลได้

"หลีกไป" เจียงสวินเค้นคำสองคำออกมาอย่างเย็นชา

เมื่อเห็นว่าเกลี้ยกล่อมเจียงสวินไม่สำเร็จ พวกเขาก็มองหน้ากัน แล้วเตรียมจะลงมือทันที

เสวียนอวิ่นพลิกข้อมือ มีดสั้นที่ส่องประกายเย็นเยียบก็เลื่อนมาอยู่ในมือ

"ให้เกียรติเรียกเจ้าว่าอาจารย์อา หากไม่รับไว้ เจ้ามันก็แค่สุนัขตัวหนึ่ง"

เสวียนอวิ่นก้าวเข้ามาใกล้ แววตาเหยียดหยาม

"เจ้าก็แค่พึ่งโชคช่วยตอนฝึก 《คัมภีร์เซียนกรรมฐาน》 ขั้นเริ่มต้น แล้วบังเอิญฆ่ายุงพิษที่บาดเจ็บได้เท่านั้น เจ้ารู้หรือไม่ว่าคนที่นี่ ต่อให้มีพรสวรรค์แย่ที่สุด ก็ยังฝึก 《คัมภีร์วิญญาณ》 จนบรรลุขั้นความสำเร็จเล็กได้แล้ว"

คัมภีร์วิญญาณ

ดวงตาของเจียงสวินทอประกาย

เขาเคยได้ยินศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นพูดถึงเคล็ดวิชานี้มาก่อน 《คัมภีร์วิญญาณ》 ฝึกยากกว่า 《คัมภีร์เซียนกรรมฐาน》 และมีอานุภาพร้ายกาจมาก

ที่สำคัญที่สุดคือ ผลข้างเคียงของมันรุนแรงมาก หากฝึก 《คัมภีร์วิญญาณ》 ทุกเช้าที่ตื่นขึ้นมา กระดูกทั่วร่างจะปวดร้าวราวกับถูกทุบจนแหลกละเอียด ทรมานแสนสาหัส

ไม่คิดเลยว่าคนพวกนี้ จะฝึกจนบรรลุขั้นความสำเร็จเล็กได้แล้ว มิน่าล่ะ แต่ละคนถึงได้แผ่กลิ่นอายอำมหิตออกมา

"ข้าจะให้โอกาสเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย"

เสวียนอวิ่นถือมีดสั้น ชี้หน้าเจียงสวิน

"เจ้าล่วงรู้ความลับของพวกเรา หากไม่เข้าร่วมกับพวกเรา เจ้าก็มีแต่ตายเท่านั้น อาจารย์อา ท่านจะหาเรื่องใส่ตัวไปทำไม เข้าร่วมกับพวกเราสิ ไม่เพียงแต่จะได้กินสุราเนื้อ แต่ยังจะได้ฝึกคัมภีร์วิญญาณอีกด้วย"

เจียงสวินได้ยินดังนั้น ก็ชะงักไป

เขารีบปรับเปลี่ยนสีหน้า แสร้งทำเป็นตื่นตระหนกตกใจ ถอยหลังไปสองสามก้าว

"พวกเจ้า... พวกเจ้าทำเช่นนี้ จะไม่มีจุดจบที่ดีแน่"

เจียงสวินเสียงสั่น ราวกับหวาดกลัวจนสติแตก

"วันนี้ข้ามากับพวกเจ้า หากข้าหายตัวไป ศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นต้องสงสัยพวกเจ้าแน่ หอวินัยไม่มีทางปล่อยพวกเจ้าไปหรอก"

"ฮ่าๆๆๆๆ"

ทุกคนได้ยินดังนั้น ก็พากันหัวเราะร่วนอย่างบ้าคลั่ง

ราวกับได้ฟังเรื่องตลกขบขันที่สุดในโลก

เสวียนอวิ่นหัวเราะจนน้ำตาแทบเล็ด พลางเอ่ยขึ้น

"เจ้าช่างโง่เขลานัก เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าพวกท่านอาจารย์ใหญ่จะโกรธแค้นแทนคนดูแลแปลงผักกระจอกๆ ที่เพิ่งได้เลื่อนขั้นอย่างเจ้า แล้วมาเอาเรื่องพวกเราที่เป็นยอดฝีมือที่ฝึก 《คัมภีร์วิญญาณ》 สำเร็จ"

แววตาของเสวียนอวิ่นเต็มไปด้วยความโอหัง

"ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่เชิญเจ้ามาที่นี่ ก็ทำอย่างลับๆ ไม่มีใครรู้เห็นเลยสักคน"

เสวียนอวิ่นเลียริมฝีปาก รังสีอำมหิตพวยพุ่ง

"ต่อให้พวกเราฆ่าเจ้าตอนนี้ แล้วสับเป็นชิ้นๆ ฝังไว้ที่หลังภูเขา ก็จะไม่มีใครเอาผิดได้เลย"

พูดจบ พวกเขาก็หัวเราะอย่างเยือกเย็นอีกครั้ง แล้วค่อยๆ ก้าวเข้าหาเจียงสวิน

รังสีอำมหิตภายในห้องกรรมฐาน เข้มข้นจนถึงขีดสุด

"ไม่มีใครรู้เห็นอย่างนั้นหรือ"

เจียงสวินก้มหน้า พึมพำทวนคำ

"ใช่ ไม่มีใครรู้ เจ้าก็เตรียมตัวตายเป็นผีไร้ญาติได้เลย" เสวียนอวิ่นเงื้อมีดสั้นขึ้น พุ่งเป้าไปที่หน้าอกของเจียงสวิน

"โอ้"

เจียงสวินค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

ความตื่นตระหนก ความหวาดกลัว และความอ่อนแอ บนใบหน้ามลายหายไปในพริบตา

แทนที่ด้วยความเรียบเฉยที่ชวนให้ขนลุก

เจียงสวินไม่แสร้งทำอีกต่อไป

มุมปากของเขายกยิ้มอำมหิต แววตาเย็นชาราวกับมองคนตาย

"ในเมื่อไม่มีใครรู้ เช่นนั้นพวกเจ้าก็ไปตายเสียเถอะ"