บทที่ 27 - พลัง! ฉันต้องการพลัง!

บทที่ 27 - พลัง! ฉันต้องการพลัง!

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

หลายวันต่อมา กลางดึก บริเวณป่าเขาลำเนาไพรที่รกร้างแห่งหนึ่งในแคว้นไฟ

บรรยากาศยามค่ำคืนมืดครึ้ม มีเพียงดวงจันทร์สว่างสุกใสแขวนอยู่บนท้องฟ้า แสงจันทร์นวลผ่องสาดส่องผ่านม่านเมฆบางๆ กระทบลงบนร่างของชิมุระ ดันโซที่กำลังยืนถือไม้เท้าด้วยใบหน้าเรียบเฉย

ตอนนี้เข้าสู่เดือน 12 แล้ว ใกล้จะเข้าสู่ฤดูหนาว สายลมเย็นเยียบพัดผ่านทุ่งกว้างรกร้าง เสียงลมหวีดหวิวข้างหูไม่หยุดหย่อน

เจ้างูพิษตัวนี้เป็นฝ่ายติดต่อฉันมาก่อนงั้นเหรอ?

ตั้งแต่การทดลองมนุษย์ของโอโรจิมารุถูกเปิดโปงเมื่อหลายปีก่อน จนต้องหลบหนีออกจากโคโนฮะและกลายเป็นนินจาถอนตัว ความร่วมมือของทั้งสองคนก็สิ้นสุดลง และโอโรจิมารุก็ราวกับหายสาบสูญไปอย่างลึกลับ ไม่เคยเป็นฝ่ายติดต่อเขามาก่อนเลย

ต้องมีแผนการอะไรซ่อนอยู่แน่ๆ!

ชิมุระ ดันโซแค่นเสียงเย็นชาในใจ แม้จะรู้อยู่เต็มอกว่าโอโรจิมารุกำลังคิดจะทำอะไร แต่ชิมุระ ดันโซก็ยังมาตามนัด ท้ายที่สุดแล้วสภาพร่างกายของเขาในตอนนี้ก็แย่ลงทุกวัน การวิจัยเกี่ยวกับเนตรวงแหวนและเซลล์รุ่นที่หนึ่งก็ไม่คืบหน้าเลย

ส่วนโอโรจิมารุน่ะเหรอ?

แม้ชิมุระ ดันโซจะเกลียดชังและหวาดระแวงเจ้างูพิษตัวนี้มาก แต่ก็ต้องยอมรับว่าเจ้างูพิษตัวนี้เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์และอัจฉริยภาพจริงๆ!

ดังนั้นเขาจึงมาที่นี่!

เวลาผ่านไปทีละนาทีทีละวินาที โอโรจิมารุก็ยังไม่ปรากฏตัว แต่ชิมุระ ดันโซไม่ได้ร้อนใจ ยังคงยืนรออยู่อย่างเงียบๆ

จนกระทั่งก้อนเมฆที่ลอยผ่านมาบดบังดวงจันทร์บนท้องฟ้า เงาร่างสูงโปร่งก็ปรากฏขึ้นที่ตีนเขาในที่สุด

โอโรจิมารุมาแล้ว!

ดันโซหรี่ตาลงเล็กน้อย จับจ้องสายตาไปที่ร่างของเขา สังเกตทุกการกระทำอย่างไม่วางตา

โอโรจิมารุที่เพิ่งปรากฏตัวไม่ได้สนใจการสังเกตของดันโซเลย เพียงแค่กระโดดไม่กี่ทีก็มายืนอยู่ตรงหน้าชิมุระ ดันโซ เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ฉันต้องการเนตรวงแหวนที่อยู่ในมือแก!"

เจ้างูพิษตัวนี้ต้องเกิดเรื่องอะไรขึ้นกับตัวแน่ๆ!

ตอนที่โอโรจิมารุมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้า เขาก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในตัวโอโรจิมารุอย่างเฉียบแหลม

โอโรจิมารุในอดีตเป็นคนที่มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว คาดเดาได้ยาก แต่ถ้าประมาทเมื่อไหร่ก็จะถูกแว้งกัดเอาได้ง่ายๆ ดุจงูพิษ

แต่โอโรจิมารุในตอนนี้ล่ะ?

ดันโซมองเห็นความรู้สึกพ่ายแพ้อย่างรุนแรงและความบ้าคลั่งในแววตาของเขา ราวกับหมาป่าที่กำลังคลุ้มคลั่งจนขาดสติ

ไม่สิ ควรจะเรียกว่าหมาจนตรอกมากกว่า!

พอตระหนักถึงข้อนี้ ชิมุระ ดันโซก็ยิ้มออกมา ไม่ได้ตอบคำถามเขา แต่กลับตั้งคำถามกลับ

"แกรู้ได้ยังไงว่าฉันมีเนตรวงแหวนอยู่ในมือ?"

โอโรจิมารุแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา พูดจาถากถาง "เลิกแกล้งโง่ได้แล้ว ดันโซ เรื่องที่แกกับตาแก่ทำลงไปน่ะ ปิดบังคนอื่นได้ แต่ปิดบังฉันไม่ได้หรอกนะ!"

"หึๆ" ชิมุระ ดันโซหัวเราะเบาๆ พยักหน้าตอบตกลงทันที "ตกลง!"

"พูดง่ายดีนี่" โอโรจิมารุเลียริมฝีปาก ถามด้วยน้ำเสียงอันตราย "แต่ว่า ดันโซ สิ่งตอบแทนคืออะไรล่ะ?"

โอโรจิมารุรู้ดีว่าพวกเขาต่างร่วมมือ เล็งผลประโยชน์ และหวาดระแวงซึ่งกันและกันมาโดยตลอด ไม่มีความผูกพันใดๆ ต่อกันเลย

การที่ดันโซรับปากง่ายดายขนาดนี้ ย่อมต้องมีเรื่องมาขอร้องเขาแน่

"สิ่งตอบแทนเหรอ?" ชิมุระ ดันโซแกะผ้าพันแผลบนตัวออก เผยให้เห็นแขนที่กลายเป็นเนื้อไม้ไปแล้วครึ่งหนึ่ง

"ฉันต้องการให้แกสร้างแขนที่สามารถปลูกถ่ายเนตรวงแหวนได้อย่างสมบูรณ์แบบให้ฉันสักข้าง!"

โอโรจิมารุมองแขนของเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไรยืดยาว รับปากทันที "ตกลง! แต่แกต้องเอาเนตรวงแหวนมาให้ฉันทดลองก่อนส่วนหนึ่ง"

"แกต้องการกี่คู่?"

"สิบคู่!"

ชิมุระ ดันโซนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดเสียงเรียบ "ฉันให้แกยี่สิบคู่ แต่ส่วนหนึ่งต้องเอามาใช้กับแขนข้างใหม่ของฉัน!"

"หึๆ... ดูเหมือนว่าแกจะเริ่มทนไม่ไหวแล้วสินะ"

โอโรจิมารุหัวเราะหึๆ พูดอย่างมีนัยยะ

"แต่ก็ยินดีที่ได้ร่วมมือกันนะ!"

"ฮึ!" ชิมุระ ดันโซมองไปรอบๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "วิธีเจอกันแบบนี้ไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไหร่ เอาช่องทางการติดต่อของแกมาให้ฉันสิ โอโรจิมารุ"

"แน่นอน" โอโรจิมารุเลียริมฝีปาก มีงูสีขาวเผือกตัวหนึ่งเลื้อยออกมาจากแขนเสื้อ เขายื่นมันส่งให้

ชิมุระ ดันโซรับงูขาวมา พิจารณาอยู่อย่างละเอียดครู่หนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอันตราย ก็หยิบม้วนคัมภีร์ลึกลับออกมาจากกระเป๋า แล้วผนึกงูขาวไว้ข้างใน

จากนั้นก็ใช้วิชาที่คล้ายกับคาถาอัญเชิญย้อนกลับ ม้วนคัมภีร์ก็หายวับไปในพริบตา

"พอกลับไปแล้ว ฉันจะให้คนเอาของไปส่งให้แก"

พูดจบ ชิมุระ ดันโซก็กลายร่างเป็นกลุ่มควันและหายตัวไป ที่แท้ชิมุระ ดันโซที่อยู่ตรงนี้มาตลอดก็เป็นแค่ร่างแยกเงา!

"ตาแก่คนนี้ ยังระวังตัวแจเหมือนเดิมเลยนะ"

โอโรจิมารุพูดเหน็บแนม แต่แล้วจู่ๆ ก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นดำทะมึนสุดขีด

"อุจิวะ อิทาจิ!"

โอโรจิมารุกัดฟันกรอด ใครได้ยินก็รับรู้ได้ถึงความเคียดแค้นอันเปี่ยมล้น!

เขตตระกูลอุจิวะ บ้านพักผู้นำตระกูล

"เวลาปัจจุบัน: โคโนฮะปีที่ 56 วันที่ 9 ธันวาคม"

ซาสึเกะกำลังเขียนสรุปประจำวันเหมือนอย่างเคย แต่เพิ่งจะเขียนวันที่ลงไปบรรทัดแรก เขาก็ชะงักไป ปลายปากกาหยุดนิ่ง เงียบไปครู่หนึ่งก็ถอนหายใจออกมา

'เผลอแป๊บเดียว ก็มาอยู่ที่โลกนี้ได้ห้าเดือนกว่าแล้วสินะ'

เขาคิดถึงบ้าน ไม่ว่าเขาจะมีความคิดลึกล้ำซับซ้อนแค่ไหน แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นคน และเมื่อเป็นคน ก็ย่อมต้องคิดถึงบ้าน

'ไม่รู้ว่าร่างเดิมของฉันจะเป็นยังไงบ้าง? ตายแล้ว? กลายเป็นเจ้าชายนิทรา? หรือว่าหายสาบสูญไปเลย?'

ความเศร้าโศกอาลัยอาวรณ์เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ ซาสึเกะก็หลับตาลงอย่างสงบ ค่อยๆ ปรับอารมณ์ให้กลับมาเป็นปกติ และเรียกความฮึกเหิมกลับมาอีกครั้ง

ส่ายหน้าสลัดความคิดทิ้ง ซาสึเกะก็หันกลับมาให้ความสนใจกับแผ่นกระดาษและความคิดของตัวเองต่อ

เวลาปัจจุบันคือ โคโนฮะปีที่ 56 วันที่ 9 ธันวาคม

นารูโตะและเจ้าของร่างเดิมเกิดในปีโคโนฮะที่ 48 และสำเร็จการศึกษาตอนอายุ 12-13 ปี ซึ่งก็คือปีโคโนฮะที่ 61

บวกกับตอนนี้เขากำลังจะเลื่อนชั้นจากปีสองขึ้นปีสาม ดังนั้นข้อสันนิษฐานของเขาจึงถูกต้อง!

นอกจากนี้ ระบบการศึกษาของโลกนี้ก็ตรงกับระบบการศึกษาของประเทศญี่ปุ่นในโลกก่อนหลังจากยุคปฏิรูปเมจิ นั่นคือโรงเรียนญี่ปุ่นจะเปิดเทอมในเดือนเมษายน และสิ้นสุดปีการศึกษาในเดือนมีนาคมของปีถัดไป

"เดือนมีนาคม ปีโคโนฮะที่ 61 สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนนินจา!"

จากข้อมูลในห้วงเวลาเดิม ทีม 7 ได้ทำภารกิจพื้นฐานเป็นเวลาหนึ่งเดือนหลังจากสำเร็จการศึกษา จากนั้นก็เจอกับภารกิจที่แคว้นนามิ

เมื่อคิดได้ดังนี้ ซาสึเกะก็เขียนต่อไปว่า:

"เดือนเมษายน ปีโคโนฮะที่ 61 ภารกิจระดับ C ที่แคว้นนามิ!"

จากข้อสันนิษฐานที่ว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามประกาศเวลาสอบจูนินคือวันที่ 1 กรกฎาคม จึงสรุปได้ว่า:

"เดือนกรกฎาคม ปีโคโนฮะที่ 61 จัดการสอบจูนินที่หมู่บ้านโคโนฮะ"

"เดือนสิงหาคม ปีโคโนฮะที่ 61 การสอบจูนินรอบชิงชนะเลิศ โอโรจิมารุเริ่มแผนถล่มโคโนฮะ!"

"เดือนกันยายน ปีโคโนฮะที่ 61 ซึนาเดะขึ้นเป็นโฮคาเงะรุ่นที่ห้าของหมู่บ้านโคโนฮะ"

"..."

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───