บทที่ 17 ปืนกลแก็ตลิง

"พลังเวทเหลือน้อยกว่า 60% และข้ายังสามารถใช้ ก้าวข้ามเงา ได้อีก 60 ครั้ง ระยะทาง 6,000 เมตรน่าจะเพียงพอที่จะหนีออกจากอาณาเขตของอสูรเพลิงตัวนั้นได้"

หลี่ซีรู้สึกจนปัญญาจริงๆ เขาแค่สงสัยและมองดูอสูรเพลิงที่กำลังจ้องมองท้องฟ้าอยู่บนยอดเขาระหว่างทาง เขาไม่ได้แตะต้องมันแม้แต่เส้นขนเส้นเดียวด้วยซ้ำ ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเรื่องปกติที่จะรู้สึกสงสัยเล็กน้อยเมื่อได้เห็นสัตว์ร้ายที่สามารถพ่นลูกไฟขนาดใหญ่ได้เป็นครั้งแรก

ผลก็คือ อสูรเพลิงตัวนี้เริ่มพ่นลูกไฟขนาดใหญ่ใส่หลี่ซีโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ไล่ตามเขาและยิงอย่างต่อเนื่อง

การระดมยิง! นี่มันป้อมปราการ ชัดๆ และเป็นป้อมปราการ ที่สร้างขึ้นบนยอดเขา ซึ่งได้เปรียบทั้งเรื่องเวลาและภูมิประเทศ!

ลูกไฟขนาดใหญ่ตกลงมาอย่างต่อเนื่อง หลี่ซีสามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานที่อัดแน่นอยู่ในลูกไฟจากระยะไกล

ลูกไฟแต่ละลูกมีพลังโจมตีเกิน 300 แต้มอย่างแน่นอน ซึ่งสูงกว่าพลังโจมตีของเขาหลังจากใช้ วงเวทรูนแรงโน้มถ่วง สามเท่าเสียอีก พลังโจมตีระดับนี้หมายความว่าอสูรเพลิงตัวนี้โตเต็มวัยแล้ว และเป็นไปได้สูงมากที่เขาไปรบกวนมันในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ไม่แปลกใจเลยที่มันจะหงุดหงิดขนาดนี้

หากเขาโดนโจมตีแม้แต่ครั้งเดียว เขาจะถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

โชคดีที่ในช่วงเวลาวิกฤต ปันเจียหนีตะโกนอย่างบ้าคลั่งในหัวของหลี่ซี ซึ่งทำให้หลี่ซีสามารถหลบหนีไปได้ชั่วคราวโดยใช้ ก้าวข้ามเงา

หลี่ซีรู้ว่าเขาถูกโจมตีเพราะเขาบังเอิญเข้าไปในอาณาเขตของอสูรเพลิงในช่วงฤดูผสมพันธุ์

กลิ่นอายของหลี่ซีไม่ได้อ่อนแอ และอสูรเพลิงก็มองว่าเขาเป็นศัตรูที่พยายามจะแย่งชิงอาณาเขตของมันอย่างชัดเจน เป็นไปไม่ได้เลยที่มันจะไม่โจมตีก่อน

หลี่ซีทำได้เพียงคิดว่าตัวเองโชคร้ายเท่านั้น

วันนี้เป็นวันที่สองนับตั้งแต่ออกจากสถาบันจอมเวทเพลิงม่วง หลังจากวิ่งอย่างบ้าคลั่งมาสองวัน หลี่ซีก็ยังไม่เจอคนเลยแม้แต่คนเดียว แต่สิ่งที่เขาเห็นมากที่สุดก็คือสัตว์ร้ายนานาชนิด

มีสัตว์ร้ายมากมายที่ปลดปล่อยกลิ่นอายอันบ้าคลั่งที่ทำให้หลี่ซีรู้สึกหายใจไม่ออกตั้งแต่ระยะไกล นั่นต้องเป็นสัตว์ร้ายระดับหนึ่งหรือสูงกว่านั้นอย่างแน่นอน หลี่ซีเปลี่ยนเส้นทางทันทีและไม่กล้าหาเรื่องใส่ตัวเลยแม้แต่น้อย แค่เสียงจามของสัตว์ร้ายระดับหนึ่งหรือสูงกว่านั้นก็อาจทำให้หลี่ซีบาดเจ็บสาหัสได้

ดังนั้น การเดินทางที่ดูเหมือนจะหกพันลี้จึงอาจจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

โชคดีที่หลี่ซีไม่ใช่หลี่ซีคนเดิมอีกต่อไป ความแข็งแกร่งของเขาไม่เลวเลย อย่างน้อยความเร็วในการวิ่งของเขาก็เร็วมาก เทียบได้กับความเร็วของรถไฟความเร็วสูงบนโลกเลยทีเดียว

ในทางทฤษฎี ตราบใดที่ไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้นระหว่างทาง เขาสามารถไปถึงได้ภายในหนึ่งวันโดยไม่ต้องหยุดพัก

ในความเป็นจริง เวลาผ่านไปเกือบสองวันแล้ว และเพิ่งเดินทางไปได้เพียงหนึ่งในหกของระยะทางทั้งหมดเท่านั้น

"วิ่งสิ เจ้ามีพรสวรรค์เงา ถึงเจ้าจะสู้ไม่ได้ แต่เจ้าหนีได้แน่นอน" ปันเจียหนีกล่าวอย่างจนใจ

แม้ว่าพลังโจมตีของอสูรเพลิงจะสูงกว่าของหลี่ซี แต่หลี่ซีย่อมได้เปรียบอย่างแน่นอนหากพวกเขาต่อสู้กันจริงๆ แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องมาเสียเวลาที่นี่

หลี่ซีไม่พูดอะไร สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงของกลิ่นอายโดยรอบอย่างระมัดระวัง และวิ่งไปในทิศทางที่กลิ่นอายอ่อนแอที่สุด

เขารวบรวมสมาธิทั้งหมดไปที่การควบคุมพลังเวทภายในร่างกาย กระตุ้นร่างกายทั้งหมดของเขาจนถึงขีดสุด หลี่ซีสัมผัสได้ถึงเซลล์ของเขาที่กำลังทำงานอย่างบ้าคลั่ง คอยส่งพลังไปยังทุกส่วนของร่างกายอย่างต่อเนื่อง

"หลังจากผ่านไปสองวัน ร่างกายของข้าแข็งแกร่งขึ้น 0.1% การเผาผลาญเพิ่มขึ้น 1.2% ความสามารถในการรองรับสารพิษเพิ่มขึ้น 0.5% และการใช้ความสามารถเงาอย่างชำนาญก็เพิ่มขึ้นด้วย ท่านอาจารย์กุรู นี่คือจุดประสงค์ที่ท่านให้ข้ามาคนเดียวใช่ไหม?"

หลี่ซีส่ายหัว วิธีการฝึกฝนแบบนี้มันระดับต่ำเกินไป

ในสถาบันจอมเวทเพลิงม่วง การบ่มเพาะในช่วงหลายปีที่ผ่านมาล้วนอยู่ในขั้นการวางรากฐาน ตอนนี้รากฐานเพิ่งจะถูกสร้างขึ้น ท่านอาจารย์กุรุก็แทบรอไม่ไหวที่จะโยนเขาออกมา เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการเปลี่ยนวิธีการฝึกฝน

จอมเวทสายปรับแต่งร่างกายจะเติบโตได้อย่างไรหากไม่ผ่านการต่อสู้อันโหดร้าย?

จอมเวทสายปรับแต่งร่างกายจะทะลวงผ่านไปได้อย่างไรหากไม่เคยเฉียดใกล้ความเป็นความตาย?

จอมเวทสายปรับแต่งร่างกายจะเผชิญกับความยากลำบากตามลำพังได้อย่างไรหากปราศจากเจตจำนงที่แน่วแน่?

หลี่ซีเข้าใจเรื่องทั้งหมดนี้ สิ่งที่ทำให้เขาพูดไม่ออกก็คือวิธีการของท่านอาจารย์กุรูนั้นระดับต่ำเกินไป เขาสามารถพูดออกมาตรงๆ ได้เลย ไม่ใช่ว่าเขาจะไม่เห็นด้วยเสียหน่อย

หลังจากใช้ ก้าวข้ามเงา อย่างต่อเนื่อง เมื่อพลังเวทของเขาเหลือเพียง 20% ลูกไฟที่ยิงมาอย่างรวดเร็วก็หายไปในที่สุด

"ฟู่ ในที่สุดก็หนีพ้นสักที"

หลี่ซีถอนหายใจยาวและรีบดูดซับพลังงานในอากาศเพื่อฟื้นฟูพลังเวทของเขา

การหลบหนีแบบนี้ ซึ่งผลักดันทั้งพลังเวท พรสวรรค์เงา และพละกำลังทางกายภาพจนถึงขีดสุด เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นอย่างแน่นอน หากเขาช้าไปเพียงนิดเดียว เขาคงต้องตายโดยไม่มีที่ฝังศพเป็นแน่

จอมเวทสายปรับแต่งร่างกายสนับสนุนช่วงเวลาระหว่างความเป็นความตายเช่นนี้ โดยกล่าวว่ามันมีประโยชน์อย่างมากในการพัฒนาศักยภาพ

แต่ก่อนที่พลังเวทของหลี่ซีจะเริ่มฟื้นตัว ความรู้สึกใจสั่นก็ทำให้ขนลุกซู่ไปทั้งตัว จิตสังหารนับไม่ถ้วนโอบล้อมทั่วทั้งร่าง และหลี่ซีก็รู้สึกราวกับตกลงไปในห้องใต้ดินที่เย็นยะเยือก

อันตราย!!!

'หึ่ง หึ่ง หึ่ง'

ราวกับเสียงคำรามของเครื่องบินทิ้งระเบิด เสียงหึ่งๆ ดังขึ้น หนังศีรษะของหลี่ซีชาหนึบ ป่าที่เคยเงียบสงบผิดปกติเมื่อครู่นี้ จู่ๆ ก็มีเมฆดำทะมึนลอยพุ่งเข้ามาหาเขา

เมื่อมองใกล้ๆ พวกมันคือสิ่งมีชีวิตขนาดครึ่งเมตรที่ดูเหมือนผึ้งขนาดยักษ์ บดบังท้องฟ้าและพื้นดินราวกับเมฆดำ

ดูจากปากที่ดุร้ายของพวกมันแล้ว พวกมันไม่ใช่สัตว์กินพืชอย่างแน่นอน

"บ้าเอ๊ย โชคดีอะไรขนาดนี้"

หลี่ซีและปันเจียหนีพูดไม่ออกพร้อมๆ กัน เหตุผลที่พวกเขาเลือกทิศทางนี้เมื่อหลบหนีออกจากอาณาเขตของอสูรเพลิงเมื่อครู่นี้ ก็เพราะว่ากลิ่นอายที่นี่อ่อนแอที่สุด

เขาคิดว่าจะไม่มีสัตว์ร้ายที่ทรงพลังใดๆ และก็ไม่มีสัตว์ร้ายที่ทรงพลังจริงๆ แต่กลับมีสัตว์ที่อยู่กันเป็นฝูงอยู่ที่นี่ ที่นี่เงียบสงบมากก็เพราะว่าสัตว์ทุกตัวถูกกินไปหมดแล้ว

นี่มันน่ากลัวยิ่งกว่าการเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายอย่างอสูรเพลิงเสียอีก!

ก้าวข้ามเงา ใช้ได้ไกลสุดแค่ 100 เมตร ซึ่งก็เพียงพอสำหรับจัดการกับสัตว์ร้ายอื่นๆ แต่สำหรับการรับมือกับสัตว์ที่อยู่กันเป็นฝูงซึ่งบดบังท้องฟ้าและพื้นดินเหล่านี้ หากเขาใช้ ก้าวข้ามเงา เขาก็มีโอกาสกระโดดเข้าไปในปากพวกมันได้ง่ายๆ

เห็นได้ชัดว่าเขาถูกสกัดกั้นเสียแล้ว!

"วิ่งกลับไป" ปันเจียหนีตะโกนอย่างร้อนรน

"ไม่ได้ พลังเวทไม่พอ ยังไงก็ตายอยู่ดี"

ข้างหลังเขาคืออสูรเพลิงที่กำลังโกรธเกรี้ยวและต้องการฉีกเขาเป็นชิ้นๆ และกลิ่นอายที่มาจากทิศทางอื่นๆ ก็ไม่ได้อ่อนแอกว่าของอสูรเพลิงเลย

อันตราย!!!

หลี่ซีมองดูฝูงสัตว์ร้ายที่ไม่รู้จักซึ่งกำลังพุ่งเข้ามาหาเขา ค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องจากความทรงจำทั้งหมดในหัว แต่ก็ไม่พบข้อมูลใดๆ เลย

แต่จากการรับรู้ของเขา กลิ่นอายของสัตว์แต่ละตัวนั้นไม่ได้แข็งแกร่ง พวกมันพึ่งพาจำนวนประชากรของพวกมันเพื่อความอยู่รอด หลี่ซีเดาว่าพลังโจมตีของพวกมันน่าจะไม่เกินสามสิบแต้ม

ปันเจียหนีอยากจะพูดอะไรอีก แต่มันก็สายไปแล้ว เพราะจู่ๆ หลี่ซีก็พุ่งเข้าใส่ฝูงสัตว์ร้ายราวกับเมฆดำ

"เจ้าบ้าไปแล้วหรือ? สัตว์ร้ายกินเนื้อที่อยู่กันเป็นฝูงพวกนี้จะกินเจ้าทั้งเป็นในพริบตา" ปันเจียหนีตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยวเมื่อเห็นหลี่ซีทำตัวบ้าระห่ำเช่นนี้

"ไม่ต้องห่วง ข้ามีแผน เป็นโอกาสดีที่จะได้แสดงให้ท่านเห็นอาวุธจากโลกเดิมของข้า"

ความเร็วของหลี่ซีนั้นเร็วมาก และฝูงสัตว์ร้ายราวกับเมฆดำที่อยู่ฝั่งตรงข้ามนั้นก็เร็วยิ่งกว่า ทั้งสองกำลังจะปะทะกันแบบตาต่อตาฟันต่อฟันในชั่วพริบตา

หลี่ซีสามารถมองเห็นขนบนสัตว์ป่าฝูงนี้ซึ่งเขาเรียกชื่อไม่ได้อย่างชัดเจน และเขายังสามารถเห็นเงี่ยงบนแขนของพวกมันที่ส่องประกายแสงเย็นชาได้อีกด้วย

ขณะที่ดูเหมือนว่าหลี่ซีจะถูกกินจนหมดในชั่วพริบตา ในช่วงเวลาวิกฤต เงาใต้ฝ่าเท้าของหลี่ซีก็ม้วนตัวและบิดเบี้ยว สายเงาราวกับหนวดสีดำ ซึ่งมีท่อและโซ่ พุ่งออกมาล้อมรอบตัวหลี่ซี

ปันเจียหนีจำท่อพวกนี้ได้ พวกมันคืออาวุธจากโลกเดิมของหลี่ซี โลก เขาเคยเห็นพวกมันในความทรงจำของหลี่ซีและพวกมันถูกเรียกว่าปืนกลแก็ตลิง

อย่างไรก็ตาม พลังของอาวุธเหล่านี้อ่อนแอมาก ปันเจียหนีเพียงแค่เหลือบมองพวกมันในความทรงจำของหลี่ซีและไม่ได้ให้ความสนใจเป็นพิเศษ

นี่คืออาวุธที่หลี่ซีซื้อครั้งแรกที่กรีนเคบิน ในตอนนั้น ปันเจียหนีแอบเยาะเย้ยเขาในใจว่าอาวุธพวกนี้อ่อนแอและไม่สามารถทำให้จอมเวทฝึกหัดที่มีพลังเพียงเล็กน้อยบาดเจ็บได้ด้วยซ้ำ เขาไม่รู้ว่าหลี่ซีกำลังทำอะไรถึงได้เก็บปืนกลแก็ตลิงไว้ในมิติเงามากมายขนาดนี้

อาวุธพวกนี้อ่อนแอมากจนกรีนเคบินไม่คิดเงินด้วยซ้ำ คิดแค่ค่าเทเลพอร์ตเท่านั้น อาวุธทั้งหมดถูกมอบให้หลี่ซีเป็นของขวัญ

ในตอนนั้น ปืนกลแก็ตลิงและกระสุนเต็มห้องไปหมด และหลี่ซีก็เก็บพวกมันไว้ในมิติเงาของเขา

ในตอนนี้ ปืนกลแก็ตลิงสิบกระบอกถูกจัดวางอย่างหนาแน่นรอบตัวหลี่ซี ปากกระบอกปืนที่หนาและหนาแน่นชี้ไปที่ฝูงสัตว์ร้ายที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม

วินาทีถัดมา

"แกรก แกรก แกรก"

เสียงการทำงานของกลไกที่ดังก้องจนแสบแก้วหูดังขึ้น และอาวุธดินปืนก็เริ่มปลดปล่อยความโกรธเกรี้ยวออกมา

ปลอกกระสุนปลิวว่อนไปทั่ว และสายไฟสิบสายก็ฉีกฝูงสัตว์ร้าย ขยี้สัตว์ร้ายที่ดุร้ายเหล่านี้ในพริบตา

เมื่อเห็นซากศพตกลงมาราวกับเม็ดฝน ในที่สุดหลี่ซีก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก สัตว์ร้ายพวกนี้ไม่แข็งแกร่งจริงๆ พวกมันพึ่งพาจำนวนประชากรเพื่อความอยู่รอดล้วนๆ

ตามวิธีการคำนวณของโลกจอมเวท พลังโจมตีของปืนกลแก็ตลิงจะต้องไม่เกิน 35 แต้มอย่างแน่นอน หากการประเมินของเขาถูกต้อง ปืนกลแก็ตลิงก็เป็นอาวุธที่สมบูรณ์แบบที่สุดในการจัดการกับฝูงสัตว์ร้ายพวกนี้

ตราบใดที่เขาสามารถฆ่าทางผ่านพวกมันไปได้ เขาก็จะรอดชีวิต

ที่สำคัญที่สุด การใช้เงาเพื่อควบคุมปืนกลแก็ตลิงนั้นใช้พลังเวทน้อยมาก ซึ่งช่วยให้หลี่ซี ผู้ซึ่งมีพลังเวทไม่มากนักตั้งแต่แรก สามารถหยุดพักหายใจได้

อำนาจการยิงที่หนาแน่นของปืนกลแก็ตลิงสิบกระบอกนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างไม่น่าเชื่อ ปกป้องหลี่ซีราวกับกำแพงทองสัมฤทธิ์และเหล็กกล้า ไม่มีสัตว์ร้ายแม้แต่ตัวเดียวที่สามารถเข้าใกล้หลี่ซีได้ในระยะสามเมตร

หนึ่งพันนัดต่อนาที ปืนกลแก็ตลิงสิบกระบอกหมายถึงหนึ่งหมื่นนัดต่อนาที ซึ่งแปลเป็น 166 นัดต่อวินาที

ความหนาแน่นของกระสุนน่าจะเพียงพอที่จะทำให้แม้แต่พายุฝนที่ตกลงมาอย่างหนักยังต้องอับอาย

หลี่ซีเป็นพลเมืองที่ปฏิบัติตามกฎหมายบนโลก ลืมอาวุธสังหารหลักอย่างปืนกลแก็ตลิงไปได้เลย เขาไม่เคยเห็นแม้แต่ปืนพกกระบอกเล็กๆ ด้วยซ้ำ

จนถึงตอนนี้ เขาถึงได้ตระหนักถึงความน่าสะพรึงกลัวของปืนกลแก็ตลิง

กระสุนก่อตัวเป็นม่านกระสุนที่น่าสะพรึงกลัว ฉีกช่องโหว่ในเมฆดำในพริบตา ชิ้นส่วนแขนขาและร่างที่ขาดวิ่นปลิวว่อนไปทั่ว และเลือดสีแดงฉานก็สาดกระจาย

เมื่อฟังเสียงปลอกกระสุนตกกระทบพื้นอย่างชัดเจน หลี่ซีรู้สึกว่าเลือดของเขากำลังเดือดพล่าน และร่างกายของเขาก็ต้องการที่จะทำลายชีวิตที่สวยงามด้วยตัวเขาเองอย่างควบคุมไม่ได้

ด้วยสายไฟทั้งสิบสายที่ตัดกัน หลี่ซีพุ่งเข้าใส่เมฆดำโดยไม่ลังเล

จากระยะไกล เราจะเห็นเพียงเมฆดำที่กำลังเดือดพล่านและเสียง 'แกรก แกรก แกรก' ที่น่าสะพรึงกลัวของลำกล้องปืนที่หมุนวนซึ่งไม่สามารถระงับได้

เมฆดำที่กำลังเดือดพล่านกำลังถูกบีบอัด บีบเข้าหาศูนย์กลางอย่างบ้าคลั่งราวกับกำลังนวดแป้ง

สัตว์ร้ายที่เปราะบางจำนวนนับไม่ถ้วนส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว สาบานว่าจะสังหารศัตรูที่อยู่ตรงหน้าด้วยชีวิตของพวกมันเพื่อเห็นแก่เผ่าพันธุ์ของพวกมัน

เมฆดำกำลังเคลื่อนตัว เราสามารถเห็นพื้นดินที่เต็มไปด้วยเศษซากและสายเลือดที่เมฆดำพัดผ่านไป บ่งบอกว่าพวกมันไม่ได้สังหารศัตรูของพวกมัน

เส้นทางที่ปูด้วยซากศพทอดยาวไปหลายพันเมตร สัตว์ร้ายนับหมื่นตัวถูกสังหาร และกลุ่มเมฆดำที่หนาแน่นและน่าสะพรึงกลัวก็หดเล็กลงอย่างมาก แต่สัตว์ร้ายที่เหลือก็ยังคงโจมตีอย่างบ้าคลั่ง

หลี่ซีกำลังหอบ ความเร็วของเขาลดลง สามารถรักษาความเร็วสูงสุดได้เพียง 30% เท่านั้น สัตว์ที่อยู่กันเป็นฝูงเหล่านี้ ซึ่งดูเหมือนจะไม่มีความคิดเป็นของตัวเอง ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน พวกมันไม่สนใจชีวิตของตัวเองเลยแม้แต่น้อย และโจมตีอย่างบ้าคลั่งกันหมด

หากพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตอื่น พวกมันคงหนีไปนานแล้วเมื่อต้องเผชิญกับความตายเช่นนี้

แต่สัตว์ที่อยู่กันเป็นฝูงเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ยอมแพ้จนกว่าพวกมันจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

จากการสังเกตก่อนหน้านี้ เดิมทีเขาคิดว่าคงใช้เวลาเพียงหนึ่งนาทีในการฆ่าฝูงสัตว์ร้าย แต่ตอนนี้เวลาผ่านไปห้านาทีแล้ว และยังไม่มีวี่แววว่าจะฆ่าฝูงสัตว์ร้ายให้หมดไปได้เลย

เมื่อมาถึงจุดนี้ ก็ไม่มีทางถอยแล้ว หลี่ซีถือมีดสั้นสองเล่มไว้ในมือ และปืนกลแก็ตลิงสิบกระบอกที่อยู่รอบตัวเขาก็คำรามอย่างต่อเนื่อง หลี่ซีไม่รู้ว่าเขาฆ่าสัตว์ร้ายไปมากแค่ไหน แต่ลำกล้องของปืนกลแก็ตลิงก็เรืองแสงสีแดงอมส้มด้วยความร้อนเสียแล้ว