บทที่ 22: พบตู๋กูป๋ออีกครั้ง

บทที่ 22: พบตู๋กูป๋ออีกครั้ง

อดีตประมุขสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ บิดาของหนิงเฟิงจื้อ เป็นบุคคลในยุคสมัยเดียวกับเชียนเต้าหลิว

นามของเขาคือหนิงเยว่

ชายผู้นี้คือบุคคลระดับอัจฉริยะในโลกแห่งวิญญาจารย์

ความเร็วในการฝึกฝนของวิญญาจารย์สายสนับสนุนจะเชื่องช้าลงอย่างมากหลังจากบรรลุถึงระดับปรมาจารย์วิญญาณ และต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามสิบปีในการก้าวเข้าสู่ระดับมหาปราชญ์วิญญาณ

ทว่าเขากลับสามารถบรรลุระดับมหาปราชญ์วิญญาณได้ภายในเวลาเพียงยี่สิบปี

หากไม่ใช่เพราะข้อเท็จจริงที่ว่าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติสามารถรองรับวงแหวนวิญญาณได้เพียงเจ็ดวง ป่านนี้เขาคงบรรลุถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ไปแล้ว

วิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ แม้จะมีวงแหวนวิญญาณเพียงเจ็ดวง แต่หากไม่สิ้นชีพจากอุบัติเหตุไปเสียก่อน ก็สามารถมีอายุยืนยาวได้ถึงหนึ่งร้อยห้าสิบปี

ปัจจุบันเขามีอายุหนึ่งร้อยยี่สิบห้าปี อ่อนกว่าเชียนเต้าหลิวเพียงแค่ห้าปีเท่านั้น

"ท่านพ่อ ชายชราผู้นี้มีเบื้องหลังเป็นมาอย่างไรหรือ?"

หนิงเฟิงจื้อเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"คนผู้นี้แทบจะไม่ต่างอันใดกับเต่าเฒ่า เขาเป็นบุคคลในยุคสมัยเดียวกับท่านปู่ของเจ้า ข้าเกรงว่าบนทวีปนี้คงมีคนไม่มากนักที่เคยได้ยินวีรกรรมของเขา!"

หนิงเยว่มองบุตรชาย น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ก่อนที่องค์สังฆราชองค์ก่อนจะขึ้นครองตำแหน่ง ชายผู้นี้เคยดำรงตำแหน่งผู้อาวุโสตุลาการแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ กล่าวได้ว่าในช่วงเวลานั้น ทวีปแห่งนี้อยู่ในยุคที่สงบสุขและมั่นคงที่สุดอย่างไม่มีข้อกังขา!"

"เขาใช้มาตรการขั้นเด็ดขาดในการจัดการกับพวกวิญญาจารย์นอกรีต จำนวนวิญญาจารย์นอกรีตที่เจ็ดสำนักใหญ่สังหารรวมกัน ยังไม่เทียบเท่ากับจำนวนที่เขาลงมือสังหารเพียงลำพังเสียด้วยซ้ำ"

"การที่คนซึ่งมีจิตสังหารรุนแรงถึงเพียงนี้ยังคงมีชีวิตอยู่จนถึงปัจจุบัน... มันช่างขัดกับสามัญสำนึกเสียจริงๆ!"

หลังจากกล่าวจบ ด้วยความรู้สึกปะทุพลุ่งพล่าน หนิงเยว่จึงอดไม่ได้ที่จะไอออกมาสองครั้ง

"ท่านพ่อ ท่านไม่ควรใช้อารมณ์รุนแรงเช่นนี้เลย"

หนิงเฟิงจื้อเตรียมจะก้าวเข้าไปหา ทว่ากลับถูกห้ามเอาไว้

"เฟิงจื้อ ก่อนที่ตาเฒ่าผู้นี้จะสิ้นใจ ห้ามตั้งตนเป็นศัตรูกับสำนักวิญญาณยุทธ์เด็ดขาด แม้ว่าจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยจะร้องขอให้เจ้าช่วยเหลือ เจ้าก็ห้ามตอบตกลงเป็นอันขาด!"

"ในอดีต เหล่าผู้อาวุโสของเจ็ดสำนักใหญ่ต่างก็ไม่เชื่อฟัง และผลที่ตามมานั้นช่างน่าเวทนานัก เพียงแค่ค่าชดเชยที่ต้องจ่ายไปก็รวมเป็นเงินไม่ต่ำกว่าแปดสิบล้านเหรียญทองแล้ว"

หนิงเยว่รู้ดีว่าบุตรชายของตนมีความใกล้ชิดกับจักรวรรดิเทียนโต่วก็เพื่ออนาคตของสำนัก

แต่เมื่อเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของสำนัก ย่อมไม่อาจประมาทเลินเล่อได้

"ท่านพ่อ ไม่ว่าเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่ตอนนี้เขาก็แก่ชราและอ่อนแอลงมากแล้ว บางทีเขาอาจจะไม่สามารถสร้างความวุ่นวายอันใดได้อีก"

"ด้วยความช่วยเหลือจากท่านอาเจี้ยนและท่านอากู่ สำนักของเราจะไม่มีปัญหาใดๆ อย่างแน่นอน"

หนิงเฟิงจื้อยังคงมีความคิดที่เข้าข้างตนเอง ด้วยการมีราชทินนามพรหมยุทธ์ถึงสองท่านนั่งประจำการอยู่ในสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ เขาจึงไม่หวาดเกรงต่อภัยอันตรายใดๆ!

หนิงเยว่กล่าวสวนขึ้นทันที

"โง่เขลา! ตาเฒ่านั่นบ่มเพาะราชทินนามพรหมยุทธ์ขึ้นมามากเท่าใด ไม่มีใครล่วงรู้ได้หรอก!"

"หากพูดถึงสายตาในการประเมินผู้คน เขาถือว่าเฉียบแหลมและไร้ความปรานีที่สุด ในอดีต เคยมีราชทินนามพรหมยุทธ์ปรากฏตัวขึ้นในหมู่บรรดาวิญญาจารย์นอกรีตถึงสามคน และหนึ่งในนั้นยังมีพลังวิญญาณบรรลุถึงระดับ 95!"

"เขานำพาราชทินนามพรหมยุทธ์เจ็ดคนเข้าร่วมการต่อสู้ ในบรรดาเจ็ดคนนั้น สี่คนอยู่ในระดับ 97 และอีกสามคนอยู่ในระดับ 94... ซึ่งล้วนเป็นผู้ที่เราไม่เคยพบเห็นมาก่อนทั้งสิ้น"

"แม้เขาจะวางมือไปแล้ว แต่อำนาจที่เขาควบคุมอยู่นั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่าที่ใครจะจินตนาการได้"

หนิงเยว่รู้ซึ้งถึงอำนาจของเชียนอวี่เฟิงเป็นอย่างดี แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงวิญญาณพรหมยุทธ์ แต่เขากลับสามารถรวบรวมกลุ่มราชทินนามพรหมยุทธ์จำนวนมากที่เต็มใจทำงานรับใช้เขาได้

ประเด็นสำคัญคือ คนเหล่านี้ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับสูงที่ไม่ได้ลงทะเบียนไว้กับสำนักวิญญาณยุทธ์

หนิงเยว่ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ไม่ได้กล่าวออกไป นั่นคือบิดาของเจี้ยนพรหมยุทธ์เคยประลองฝีมือกับเขาในอดีต

แม้จะมีระดับพลังเพียงแปดวงแหวน ทว่าหลังจากที่อีกฝ่ายเลื่อนระดับเป็นเก้าวงแหวน เชียนอวี่เฟิงก็ยังสามารถป้องกันกระบวนท่าสังหารได้ถึงห้ากระบวนท่า

พลังป้องกันวิญญาณยุทธ์ของเขานั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่าแมมมอธเพชรและแรดเหล็กหุ้มเกราะในปัจจุบันเสียอีก ทว่าแข็งแกร่งกว่ามากเพียงใดนั้นก็สุดจะหยั่งรู้ได้

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หนิงเฟิงจื้อก็ถึงกับตกตะลึง เมื่อชายชราผู้นี้ยังมีชีวิตอยู่ ตำแหน่งของสำนักวิญญาณยุทธ์จะไม่มั่นคงดุจขุนเขาไท่ซานหรอกหรือ?!

เดิมทีเขาคิดว่าการได้สืบทอดตำแหน่งประมุขสำนักจะทำให้เขาได้แสดงฝีมืออย่างเต็มที่ แต่กลับคาดไม่ถึงว่าเขายังคงเป็นเพียงผู้เล่นมือใหม่เท่านั้น

การพูดคุยระหว่างประมุขสำนักและบุตรชายแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติได้เริ่มต้นขึ้น และสถานการณ์ของขุมกำลังอื่นๆ ก็เป็นที่ประจักษ์ชัดเจนในตัวเอง

ตาเฒ่าหลายคนที่ยังมีชีวิตอยู่ต่างก็รู้สึกหวาดกลัวต่อเชียนอวี่เฟิง ผู้อาวุโสจากยุคก่อนผู้นี้

บิดาของพวกเขาเคยถูกทำให้หวาดกลัวด้วยการจ่ายเงินค่าชดเชยมาแล้ว

หลายคนต่างก่นด่าอยู่ในใจ

"ตาเฒ่าเอ๊ย ทำไมเจ้าถึงยังมีชีวิตอยู่อีก?!"

อดีตประมุขตระกูลมังกรสายฟ้าทรราชแห่งอัสนีบาตสีน้ำเงินรีบแจ้งให้ประมุขคนปัจจุบัน อวี้หยวนเจิ้น ทราบทันทีว่าอย่าทำให้ความสัมพันธ์กับสำนักวิญญาณยุทธ์ตึงเครียดจนเกินไป

เขาเคยสัมผัสกับสไตล์การทำงานของเชียนอวี่เฟิงด้วยตนเองในอดีต และปัญหาเช่นนั้นย่อมไม่อาจปล่อยให้เกิดขึ้นเป็นครั้งที่สองได้

หลังจากที่อวี้หยวนเจิ้นเข้ารับตำแหน่งประมุขตระกูล เขาก็เพิกเฉยต่อความร่วมมือหลายอย่างกับสำนักวิญญาณยุทธ์

ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายทวีความตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ และแม้แต่ในการประชุมผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์ อวี้หยวนเจิ้นก็ไม่เคยเข้าร่วมเลยสักครั้ง

แม้แต่สำนักเฮ่าเทียนอันทรงพลังก็ยังต้องไว้หน้าสำนักวิญญาณยุทธ์ในเรื่องนี้ ทว่าอวี้หยวนเจิ้นกลับไม่ยอมทำตาม

องค์สังฆราชเชียนสวินจี๋ย่อมมีความไม่พอใจอย่างมากอยู่ในใจ เพียงแค่รอคอยโอกาสที่จะสะสางบัญชีกับพวกเขาเท่านั้น

บัดนี้ เมื่อตาเฒ่าหนังเหนียวอย่างเชียนอวี่เฟิงยังมีชีวิตอยู่ การตั้งตนเป็นศัตรูกับสำนักวิญญาณยุทธ์ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

ส่วนเหล่าขุนนางชั้นสูงที่ใช้ชีวิตวัยเกษียณอยู่ในเมืองเทียนโต่วนั้น ย่อมไม่ต้องพูดถึง

ในอดีต เพื่อจัดการกับพวกวิญญาจารย์นอกรีต เชียนอวี่เฟิงไม่ได้ละเว้นพวกเขาเลยเมื่อต้องรีดไถเงิน

การจ่ายเงินเพื่อแลกกับความสงบสุขนั้นเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ แต่พวกเขาไม่อาจทนรับความถี่ในการจ่ายได้ไหว!

หากเชียนอวี่เฟิงล่วงรู้ถึงความคิดของพวกเขา เขาคงจะยิ้มและกล่าวอย่างแน่นอนว่า

"ข้าเพิ่งจะอายุร้อยแปดสิบปีเอง เป็นวัยที่กำลังเหมาะจะออกไปท่องโลกกว้างเลยล่ะ!"

ตลกน่า เขาคือบุรุษผู้มีอายุขัยถึง 500 ปี ในวัยหนึ่งร้อยแปดสิบ เขาเพิ่งจะใช้ชีวิตไปได้เพียงหนึ่งในสามเท่านั้น!

ตัดกลับมาที่เชียนอวี่เฟิง ขณะที่เขากำลังเดินไปยังจุดนัดพบ เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นจากทางด้านหลัง

"ผู้อาวุโส ท่านมาถึงเมืองเทียนโต่วตั้งแต่เมื่อใดหรือ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาจึงหันขวับไปมอง และพบว่าเป็นตู๋กูป๋อนั่นเอง

สีหน้าของอีกฝ่ายดูดีขึ้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ แต่กลิ่นคาวจางๆ บนร่างกายของเขาก็ยังคงไม่อาจปกปิดได้มิด

"ตู๋กูป๋อ ข้ามาที่เมืองเทียนโต่วก็เพื่อมาพบสหายเก่าเป็นครั้งสุดท้าย และตอนนี้ก็ถึงเวลาต้องกลับแล้ว"

"แล้วเจ้ากำลังวางแผนจะไปที่ใดต่อล่ะ?"

เชียนอวี่เฟิงเอ่ยถาม โดยไม่ได้ซักไซ้ถึงสภาพร่างกายของอีกฝ่าย

แววตาของตู๋กูป๋อสั่นไหวเล็กน้อย เขาก้าวเข้าไปหาและเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ผู้อาวุโส ข้าค้นพบสถานที่ประหลาดแห่งหนึ่งในป่าทิวากรจริงๆ ท่านกล่าวได้ถูกต้อง วาสนาของข้าอยู่ที่นั่นจริงๆ"

"ที่นี่ไม่เหมาะจะพูดคุยเรื่องนี้ ได้โปรดตามข้ามาเถิด ผู้อาวุโส"

เชียนอวี่เฟิงแสร้งทำเป็นประหลาดใจ

"ดี เจ้านำทางไปเลย"

หลังจากนั้น ตู๋กูป๋อก็พาเขาไปยังเรือนพักที่ตนอาศัยอยู่บริเวณชานเมืองเทียนโต่ว

เมื่อเข้าไปในตัวเรือน ตู๋กูป๋อก็ค้อมกายคารวะทันที

"ผู้อาวุโส ในตอนแรกข้าไม่เชื่อคำพูดของท่าน แต่ข้าก็ยังคงเดินทางไปยังป่าทิวากรด้วยความคิดที่อยากจะพิสูจน์"

"ข้าค้นพบหุบเขาพิเศษแห่งหนึ่งซึ่งมีน้ำแข็งและเปลวเพลิงพันเกี่ยวเข้าด้วยกัน บริเวณจุดศูนย์กลางมีลักษณะคล้ายน้ำพุ ทว่าเต็มไปด้วยพิษอัคคีและพิษเหมันต์ อย่างไรก็ตาม พิษอสรพิษมรกตในร่างกายของข้าก็ถูกสะกดเอาไว้เช่นกัน"

เชียนอวี่เฟิงพยักหน้ารับพร้อมกับรอยยิ้ม

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะเป็นผู้ที่มีวาสนาต่อสถานที่แห่งนั้น"

แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ถอนหายใจออกมา

"อย่างไรก็ตาม การสะกดพิษเอาไว้อย่างหลับหูหลับตาก็เป็นเพียงวิธีการชั่วคราวเท่านั้น"

ตู๋กูป๋อเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง แต่การกลับมาในครั้งนี้ เขาต้องการที่จะไปอาศัยอยู่ในสถานที่แห่งนั้นและศึกษาวิธีการสะกดพิษอสรพิษมรกต

"ผู้อาวุโส ข้าตั้งใจจะศึกษาอยู่ที่นั่นเป็นระยะเวลานาน ไม่ทราบว่าท่านสนใจจะไปดูพร้อมกับข้าหรือไม่?"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำเชิญของตู๋กูป๋อ เชียนอวี่เฟิงย่อมตอบรับด้วยความยินดีอย่างเป็นธรรมชาติ

นั่นคือบ่อน้ำพุร้อนเย็นสองขั้วเชียวนะ!

ผู้ข้ามมิติในโลกพรหมยุทธ์คนใดบ้างที่จะไม่หมายปองมัน?!

"อืม ข้าเองก็อยากจะสำรวจสถานที่อันน่ามหัศจรรย์แห่งนี้เช่นกัน"

"รอสักประเดี๋ยว ข้าจำเป็นต้องเรียกใครบางคนเสียก่อน"

หลังจากที่เชียนอวี่เฟิงกล่าวจบ เขาก็หยิบพลุสัญญาณออกมาแล้วดึงสายชนวนยิงขึ้นสู่ท้องฟ้า