บทที่ 9: หอยสังข์ทองคำแสนปี

บทที่ 9: หอยสังข์ทองคำแสนปี

หลังจากค้นหามาเป็นเวลาสิบวัน ในที่สุดกลุ่มของเชียนอวี่เฟิงทั้งสามคนก็ค้นพบตำแหน่งของหอยสังข์ทองคำ

หอยสังข์ทองคำแสนปีตัวนี้มีพลังข่มขวัญที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง!

รอบๆ ถิ่นที่อยู่ของมัน นอกเหนือจากสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลทั่วไปแล้ว ก็ไม่เห็นสัตว์วิญญาณตัวอื่นเลยแม้แต่น้อย

ในขณะนี้ เชียนอวี่เฟิงกำลังถือกล้องส่องทางไกล มองไปยังเกาะโขดหินที่อยู่ตรงหน้า

ณ จุดที่โขดหินบรรจบกับผิวน้ำทะเล เปลือกหอยสังข์ทองคำได้เผยให้เห็น

สำหรับหอยสังข์ทองคำแสนปี ทุกๆ ตบะหนึ่งหมื่นปีที่เพิ่มขึ้น ลวดลายเกลียวบนเปลือกหอยจะเพิ่มขึ้นมาหนึ่งเส้น

ปัจจุบัน หอยสังข์ทองคำตัวนี้ยังไม่ได้เผยส่วนหน้าของเปลือกออกมา ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่เชียนอวี่เฟิงจะลงมือ

หากพวกเขาเปิดฉากโจมตีในตอนนี้ การโจมตีที่ปะทะกับเปลือกหอยสังข์ก็คงไม่สร้างความเสียหายมากนัก

เปลือกหอยของเจ้านี่แข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง

"หลิงซิน หลิงซู่ หอยสังข์ทองคำแสนปีตัวนั้นกำลังพักผ่อนอยู่ที่โขดหินเหล่านั้น"

"รอจนกว่ามันจะเผยร่างออกมาทั้งหมด จากนั้นจงฟังคำสั่งของข้าก่อนแล้วค่อยลงมือ!"

เชียนอวี่เฟิงเก็บกล้องส่องทางไกลแล้วกล่าวกับหญิงสาวทั้งสอง

"รับทราบนายท่าน!"

พวกนางทั้งสองต่างก็รอคอยโอกาสอย่างเงียบๆ พร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

"ติ๊ง ตรวจพบราชันหอยสังข์ทองคำแสนปี!"

"ระบบได้ปล่อยภารกิจ: การสังเวยของสัตว์วิญญาณ!"

"โฮสต์ต้องทำให้ราชันหอยสังข์ทองคำสมัครใจสังเวยตนเอง รางวัล: เคล็ดวิชาทำพันธสัญญาจิตวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบ!"

เสียงของระบบที่เงียบหายไปหลายวันดังขึ้นอีกครั้ง

เมื่อรับรู้ถึงภารกิจของระบบ เชียนอวี่เฟิงก็ตระหนักได้ว่าหลังจากผ่านมาหลายวัน เขาก็ยังไม่ได้ถามชื่อของระบบเลย

"ระบบ เจ้ามีชื่อหรือไม่"

"ระบบนี้มีชื่อว่า 【ระบบการเติบโตของวิญญาจารย์】 การสัมผัสกับภารกิจเนื้อเรื่องหรือสัตว์วิญญาณจะกระตุ้นภารกิจแบบสุ่ม"

"หากภารกิจล้มเหลวจะเกิดอันใดขึ้น"

"หากภารกิจล้มเหลว รางวัลสำหรับภารกิจนั้นๆ จะไม่ถูกมอบให้!"

เอาเถิด นับว่าดีที่การทำภารกิจของระบบล้มเหลวไม่ส่งผลให้ถูกลบตัวตนทิ้ง

ระบบนี้ค่อนข้างเป็นมิตรกับผู้ใช้งานทีเดียว

หลังจากทำความเข้าใจสถานการณ์เกี่ยวกับระบบแล้ว เชียนอวี่เฟิงก็เริ่มขบคิดถึงภารกิจของระบบ

ทำให้ราชันหอยสังข์ทองคำสมัครใจสังเวยตนเองอย่างนั้นหรือ

ในการสังเวยของสัตว์วิญญาณ จิตวิญญาณของมันจะสถิตอยู่ในวงแหวนวิญญาณ หากเขาสามารถกลายเป็นเทพได้ เขาก็จะสามารถมอบชีวิตให้อีกฝ่ายได้อีกครั้ง

ในยุคปัจจุบัน มีผู้คนไม่มากนักที่รู้เรื่องนี้ แม้แต่สัตว์วิญญาณเองก็เช่นกัน

สัตว์วิญญาณอย่างจักรพรรดิหญ้าเงินครามที่สามารถทิ้งเมล็ดพันธุ์ไว้เพื่อบำเพ็ญตบะใหม่หลังจากการสังเวยนั้นหาได้ยากยิ่ง

"นี่มอบโจทย์ยากให้ข้าเสียจริง การทำให้สัตว์วิญญาณแสนปีสมัครใจสังเวยตนเอง—ข้ายังไม่คุ้นเคยกับหอยสังข์ทองคำแสนปีตัวนี้เลยด้วยซ้ำ!"

เชียนอวี่เฟิงรู้สึกปวดเศียรเวียนเกล้าขึ้นมาเล็กน้อย

เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว

"ทำอาหารกลางวันกันก่อนเถิด ทานเสร็จแล้วค่อยคิดหาวิธีและคอยดูว่าหอยสังข์ทองคำตัวนี้จะย้ายตำแหน่งหรือไม่!"

เชียนหลิงซู่พยักหน้า จากนั้นก็หยิบเครื่องครัวออกจากอุปกรณ์วิญญาณกักเก็บของนาง

ในเวลาไม่ถึงสิบห้านาที กลิ่นหอมของอาหารก็ลอยโชยมาจากเรือ

ในอีกด้านหนึ่ง ราชันหอยสังข์ทองคำที่กำลังหลับใหลได้กลิ่นหอมที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน

ร่างของมันที่ขดตัวอยู่ภายในเปลือกหอยสังข์ ค่อยๆ ชะโงกหัวออกมา

"หอมจัง นี่มันกลิ่นของอาหารนี่นา!"

ต่อมา ร่างของราชันหอยสังข์ทองคำก็ค่อยๆ โผล่พ้นน้ำทะเลและขึ้นมาถึงด้านบนของโขดหิน

เมื่อมองดูเรือลำใหญ่ที่อยู่ตรงหน้า มันก็เข้าใจได้ว่านี่คือมนุษย์ที่กำลังทำอาหาร

"หอมเหลือเกิน!"

"ช่างเถอะ ลองเข้าไปดูหน่อยดีกว่า!"

ด้วยการพุ่งตัวออกไป มันได้สาดน้ำกระเซ็นลูกใหญ่

เชียนอวี่เฟิงก็สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวนี้เช่นกัน เขาลุกขึ้นยืนเพื่อตรวจสอบและพบว่าบริเวณโขดหินกำลังถูกคลื่นซัดจนเกิดน้ำกระเซ็นลูกใหญ่

ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง เสียงของเชียนหลิงซู่ก็ดังขึ้น พร้อมกับน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยการเตือน "เจ้าเป็นใคร?!"

เขารีบมองดูอย่างใกล้ชิดทันทีและพบกับเด็กหญิงตัวน้อยผมหยักศกสีทอง สวมชุดสีฟ้า ซึ่งกำลังจ้องมองอาหารบนโต๊ะ โดยมีหยดน้ำลายไหลย้อยอยู่ที่มุมปากของนาง

ในมือของนางกำลังถือหอยสังข์ทองคำ ซึ่งดูราวกับแตรสังข์

ในแง่ของโครงหน้า นางค่อนไปทางใบหน้าแบบชาวตะวันตกในชีวิตก่อนของเชียนอวี่เฟิง

เชียนหลิงซู่และเชียนหลิงซินต่างตื่นตัวอย่างเต็มที่ กลิ่นอายของเด็กหญิงตัวน้อยผู้นี้คือเอกลักษณ์ของสัตว์วิญญาณอย่างชัดเจน!

เชียนอวี่เฟิงมองดูนาง สายตาของเขาแฝงไปด้วยความระแวดระวังเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า "แม่หนูน้อย เจ้ามาจากที่ใดกัน"

เด็กหญิงผมทองมองมาที่เขาและกล่าวว่า "ข้ามาจากโขดหินเหล่านั้น เดิมทีข้ากำลังนอนหลับอยู่ แต่ได้กลิ่นหอมก็เลยตื่นขึ้นมา"

โขดหิน กลิ่นหอมของอาหาร...

"เด็กหญิงตัวน้อยผู้นี้คือราชันหอยสังข์ทองคำหรือ เหตุใดนางถึงดูทึ่มเช่นนี้"

เชียนอวี่เฟิงคิดในใจ สายตาของเขาประเมินนางเล็กน้อย

ราชันหอยสังข์ทองคำมีตบะหนึ่งแสนปี ร่างมนุษย์ที่แปลงกายมาจึงดูไม่แตกต่างจากมนุษย์เลย

"เจ้าคือ... หอยสังข์ทองคำแสนปีตัวนั้นหรือ"

"เอ๋ ท่านรู้จักข้าด้วยหรือ" เด็กหญิงตัวน้อยมองเชียนอวี่เฟิงด้วยความอยากรู้อยากเห็นด้วยดวงตาที่สดใส

"..." เชียนอวี่เฟิงยิ้มอย่างกระอักกระอ่วนและพยักหน้า

ข้ารู้จักเจ้าดีเกินไปเสียด้วยซ้ำ ข้าถึงกับวางแผนที่จะเอาวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณของเจ้าเลยนะ!

เมื่อรับรู้ว่าเด็กหญิงตัวน้อยผู้นี้คือเป้าหมายในครั้งนี้ เชียนหลิงซินและเชียนหลิงซู่ก็เผยวิญญาณยุทธ์ของพวกนางออกมา

อีกฝ่ายส่งตัวเองมาถึงหน้าประตูบ้าน นี่ช่างเป็นโอกาสที่สวรรค์ประทานมาให้ชัดๆ!

เมื่อสัมผัสได้ถึงเจตนาสังหารจากหญิงสาวทั้งสอง เด็กหญิงตัวน้อยก็ชี้ไปที่พวกนางด้วยมือที่ถือหอยสังข์และถามขึ้นว่า

"นี่ ข้าไม่ได้ทำร้ายพวกท่านนะ พวกท่านอยากจะสู้หรือ!"

นางดูดุดันอย่างน่ารักน่าชัง!

เชียนอวี่เฟิงกล่าวว่า "เก็บวิญญาณยุทธ์ของพวกเจ้าไปเถอะ นางไม่มีเจตนาร้ายหรอก"

หญิงสาวทั้งสองเก็บวิญญาณยุทธ์ของพวกนาง แต่แววตาแห่งความระแวดระวังไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

"เอ้อ ราชันหอยสังข์ทองคำ..."

"มนุษย์ ข้ามีชื่อนะ ข้าชื่ออาหลัว นี่คือชื่อที่ท่านปู่เต่าตั้งให้ข้า!"

"ตกลง อาหลัว มาทานอาหารด้วยกันดีหรือไม่"

"อื้อ!"

เมื่อได้ยินเรื่องกิน ดวงตาของเด็กหญิงตัวน้อยก็สว่างวาบขึ้นมาทันที นางจ้องเขม็งไปยังอาหารที่กลุ่มของเชียนอวี่เฟิงเตรียมไว้แล้ว

เชียนอวี่เฟิงไม่คาดคิดเลยว่านางจะเป็นเด็กน้อยจอมตะกละ!

บางที อาจจะมีวิธีที่จะทำให้อีกฝ่ายสมัครใจสังเวยตนเองได้

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีการคาดเดาบางอย่างเกี่ยวกับภารกิจของระบบด้วย ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการกระทำต่อไปนี้

เชียนอวี่เฟิงปล่อยให้หญิงสาวทั้งสองทำอาหารต่อไป ในขณะที่เขาเองก็นั่งลงกับเด็กหญิงตัวน้อยและเริ่มพูดคุยกันเป็นระยะ

แน่นอนว่ามันไม่ใช่แค่การพูดคุยเรื่อยเปื่อย เขายังหยิบขนมขบเคี้ยวเล็กๆ น้อยๆ ออกมาให้นางด้วย

หลังจากการสื่อสารง่ายๆ เขาก็ได้เรียนรู้ว่าราชันหอยสังข์ทองคำแสนปีตัวนี้มีสภาพจิตใจราวกับเด็กหญิงตัวน้อยที่เป็นมนุษย์

อาศัยอยู่ในมหาสมุทรมานานหลายหมื่นปี นางไม่เคยทำร้ายมนุษย์ผู้ใด และมีจิตใจที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง

"มนุษย์ พวกท่านมาทำอันใดที่มหาสมุทรหรือ แล้วทำไมข้าถึงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของท่านปู่เต่าบนตัวท่านด้วยเล่า"

เด็กหญิงตัวน้อยมองเชียนอวี่เฟิงด้วยความอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่ง

เชียนอวี่เฟิงเอ่ยถาม "ท่านปู่เต่าของเจ้าคือสัตว์วิญญาณประเภทใดกัน"

"ร่างที่แท้จริงของท่านปู่เต่าคือเต่าวารีทมิฬที่มีอายุมากกว่าหนึ่งแสนปี เมื่อหลายสิบปีก่อน ท่านบอกว่าหมดเวลาของท่านแล้ว และข้าก็ไม่ได้พบท่านอีกเลย"

เมื่อกล่าวถึงท่านปู่เต่า เด็กหญิงตัวน้อยก็ยังคงคิดถึงเขาอยู่บ้าง

"คงไม่ใช่เรื่องบังเอิญขนาดนี้กระมัง?!" เชียนอวี่เฟิงตกใจอยู่ในใจ เขาต้องรู้ให้ได้ว่าวงแหวนวิญญาณวงที่แปดของเขาคือเต่าวารีทมิฬแสนปีหรือไม่

เขาแสดงท่าทีสงบนิ่งอยู่ภายนอกแล้วเอ่ยถาม "เท่าที่ข้ารู้ สัตว์วิญญาณต้องผ่านทัณฑ์สวรรค์เมื่อมีตบะถึงหนึ่งแสนปี เจ้าเคยเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์หรือไม่"

"อ้อ หลังจากที่ข้าถึงแสนปี ข้ามักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าท้องฟ้านั้นอันตรายมาก ความรู้สึกนี้เริ่มรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลังมานี้!"

"ทุกครั้งที่ข้านอนหลับ ข้าจะรู้สึกตื่นตระหนกและไม่สบายใจนิดหน่อย!"

เด็กหญิงตัวน้อยแสดงสีหน้าหวาดกลัวและมองดูท้องฟ้าอย่างอ่อนแรง

สติปัญญาของราชันหอยสังข์ทองคำนั้นไม่ต่ำเลย พลังของทัณฑ์สวรรค์ที่กำหนดโดยแดนเทพจะต้องน่าเกรงขามอย่างแน่นอน

เชียนอวี่เฟิงเกิดความคิดบางอย่างและกล่าวด้วยรอยยิ้มบางๆ ว่า

"ทัณฑ์สวรรค์จะทวีความแข็งแกร่งขึ้นตามตบะของสัตว์วิญญาณที่เพิ่มขึ้น เจ้าโชคดีมากแล้วที่อยู่มาจนถึงหนึ่งแสนปี!"

"ต่อให้เจ้าจะล้มเหลวในการผ่านทัณฑ์สวรรค์ มันก็คุ้มค่าแล้ว!"

"เจ้าคงไม่รู้ สัตว์วิญญาณหลายตัวถูกทัณฑ์สวรรค์ล้างบางในชั่วขณะที่พวกมันถึงหนึ่งแสนปี"

"อ๊ะ มันน่ากลัวขนาดนั้นเลยหรือ?!" เด็กหญิงตัวน้อยตกใจกลัวจนล้มลงไปกองกับพื้น และแตรสังข์ในมือของนางก็ร่วงหล่นลงด้านข้างเช่นกัน

น้ำตาไหลรินจากดวงตาของนาง นางสะอื้นไห้ "ข้าไม่อยาก ข้าไม่อยากถูกลบหายไป! ข้ายังกินของอร่อยไม่ทั่วมหาสมุทรเลยนะ!"

ในขณะนี้เอง สาวใช้ทั้งสองก็เตรียมอาหารเสร็จพอดี

เชียนอวี่เฟิงยกยิ้มมุมปากและกล่าวว่า "พวกเรามาทานอาหารกันก่อนเถิด บางทีทานเสร็จแล้วอาจจะมีวิธีแก้ปัญหาก็ได้นะ!"