บทที่ 9: พวกล้ำเส้น

บทที่ 9: พวกล้ำเส้น

สายฝนเริ่มโปรยปรายหนักหน่วงยิ่งขึ้น

อุจิวะ ชุน แบกกล่องโลหะไว้บนหลัง ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างยากลำบากตามเส้นทางภูเขาที่เต็มไปด้วยดินโคลน

สองในสามวันของกำหนดการได้ผ่านพ้นไปแล้ว ด้วยความเร็วระดับนี้ เขาจะสามารถไปถึงเขตนอกหมู่บ้านอาเมะงาคุเระได้ในตอนเย็นของวันพรุ่งนี้

เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของเขาหมุนวนอย่างช้าๆ ท่ามกลางสายฝน คอยเฝ้าระวังสิ่งรอบกายอยู่ตลอดเวลา

ทว่ากับดักบางอย่างก็ไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

สัมผัสที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างละเอียดอ่อนส่งมาจากใต้ฝ่าเท้า มันไม่ใช่ดิน แต่มันคือกระดาษ

รูม่านตาของชุนหดเล็กลงอย่างรุนแรง

"ยันต์ระเบิด!"

"ตูม...!"

เสียงระเบิดดังกึกก้องไปทั่วเส้นทางบนภูเขา เปลวเพลิงพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เศษดินสาดกระจาย และคลื่นกระแทกก็หักโค่นต้นไม้โดยรอบจนขาดสะบั้น

ควันไฟหนาทึบลอยคลุ้ง บดบังท้องฟ้าจนมืดมิด

บนเนินเขาเล็กๆ ห่างออกไปห้าร้อยเมตร ชิกากุลดกล้องส่องทางไกลลง สีหน้าของเขาเคร่งเครียด

"โดนเป้าหมายแล้ว"

ภายในป่าเบื้องหลังเขา นินจาหน่วยลับสามสิบนายได้จัดขบวนรบเตรียมพร้อมไว้แล้ว

อาคิมิจิ โจซะ วางถุงเสบียงลง แล้วชะเง้อคอมองไปทางทิศที่เกิดการระเบิด

"ชิกากุ โดนระเบิดรุนแรงขนาดนั้น เขาจะยังไร้รอยขีดข่วนได้อยู่อีกงั้นรึ?"

ชิกากุไม่ได้ตอบคำถาม

สมองของเขากำลังประมวลผลอย่างรวดเร็ว

ตามข้อมูลข่าวกรองก่อนหน้านี้ วิชาเนตรของอุจิวะ ชุน สามารถตรึงสภาพร่างกายของตนเอง รักษาระดับพลังการต่อสู้ให้อยู่ในจุดสูงสุดได้ตลอด ทว่าการป้องกันของเขากลับไม่ได้ไร้เทียมทาน

อานุภาพของกับดักยันต์ระเบิดนั้นรุนแรงพอที่จะบดขยี้ก้อนหินให้แหลกละเอียด ต่อให้เป็นตัวเขาเองก็เถอะ...

ก่อนที่เขาจะทันได้คิดจบ เสียงอุทานของโจซะก็ดังขึ้น

"นั่นมันอะไรกัน?!"

จากท่ามกลางกลุ่มควันหนาทึบ ฝ่ามือขนาดยักษ์ยื่นออกมา

สีน้ำเงินเข้ม

มือโครงกระดูกที่ก่อตัวขึ้นจากการควบแน่นของจักระ

ฝ่ามือนั้นปัดกวัดแกว่งอย่างรุนแรง พัดพาฝุ่นควันให้สลายไปในพริบตา

ภายในกลุ่มควัน โครงกระดูกสีน้ำเงินเข้มยืนตระหง่าน ปกคลุมร่างของอุจิวะ ชุน รวมถึงกล่องโลหะบนแผ่นหลังของเขาเอาไว้โดยสมบูรณ์

ซูซาโนะโอ

อุจิวะ ชุน ยืนอยู่ ณ ใจกลางของโครงกระดูก ไร้ซึ่งรอยขีดข่วนใดๆ บนร่างกาย

เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาสีแดงฉานเพ่งมองทะลุสายฝน จ้องตรงไปยังคนทั้งสามบนเนินเขา

"เจอพวกเจ้าแล้ว"

รอยยิ้มบ้าคลั่งผุดขึ้นบนริมฝีปากของเขา

อาคิมิจิ โจซะ เบิกตากว้าง พึมพำออกมา "นี่น่ะหรือ... พลังขั้นสุดยอดของตระกูลอุจิวะ?"

"อย่ามัวแต่ยืนบื้ออยู่ตรงนั้น!"

น้ำเสียงของชิกากุแปรเปลี่ยนเป็นเฉียบขาดในทันที "อิโนะ-ชิกะ-โจ ตามข้ามา! หน่วยลับ โจมตีขนาบจากทั้งสองข้าง! ระวังวิชาเนตรมิติเวลาของมันให้ดี!"

สิ้นเสียงคำสั่ง ร่างของพวกเขาทั้งสามก็อันตรธานหายไปจากจุดเดิม

ชุนปลดซูซาโนะโอออก

การสูญเสียจักระจากวิชาเนตรระดับสูงเช่นนี้มีมากเกินไป ต่อให้มีโทโคโยะ โนะ มิคากามิ คอยตรึงสภาพร่างกายเอาไว้ ทว่าการฟื้นฟูพลังเนตรก็ยังคงต้องใช้เวลา

เขาวางกล่องโลหะลง ผสานอินด้วยมือข้างเดียว และกางวิชาผนึกเอาไว้

จากนั้นเขาก็ชักดาบที่เอวออกมา แล้วส่งเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง พุ่งเข้าใส่ทั้งสามคนที่กำลังพุ่งตรงเข้ามา

"เข้ามาเลย!"

ประกายดาบและวิชานินจาปะทะเข้าหากันในทันที

อาคิมิจิ โจซะ เข้าถึงตัวเป็นคนแรก วิชาขยายร่างทำให้แขนขวาของเขาพองโตขึ้นหลายเท่าตัว เขาเหวี่ยงหมัดทุบลงมาอย่างแรง!

ชุนเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง แรงลมจากหมัดเฉียดผ่านแก้มของเขาไปกระแทกเข้ากับพื้นดิน ระเบิดหลุมลึกขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสามเมตร

"ตอนนี้แหละ!"

ร่างของชิกากุปรากฏขึ้นเบื้องหลังชุน สองมือของเขาผสานอิน

"วิชาเงาเลียนแบบ: สำเร็จ!"

เงาที่เท้าของเขายืดยาวออกไปอย่างฉับพลัน เข้าพันธนาการขาของชุนเอาไว้

การเคลื่อนไหวของชุนหยุดชะงักลง

ยามานากะ อิโนะอิจิ ปรากฏตัวขึ้นทางด้านข้างในเวลาเดียวกัน นิ้วทั้งห้าของมือขวาประกบเข้าหากัน พุ่งทะลวงตรงไปยังศีรษะของชุน

"วิชาจิตย้ายร่าง..."

ในจังหวะที่มือของเขากำลังจะสัมผัสตัวชุน ศีรษะของชุนก็หันขวับกลับมา

เนตรวงแหวนของเขาจ้องประสานเข้ากับดวงตาของอีกฝ่ายโดยตรง

"ไสหัวไปซะ!"

พลังเนตรทะลักทลายออกมาดั่งเกลียวคลื่น วิชาลับของอิโนะอิจิถูกสะท้อนกลับในทันที ร่างของเขากระเด็นถอยหลังไปชนเข้ากับต้นไม้ใหญ่จนหักสะบั้น

รูม่านตาของชิกากุหดเล็กลง

แต่วิชาเงาเลียนแบบยังคงทำงานอยู่

"โจซะ!"

"กำลังไป!"

อาคิมิจิ โจซะ พุ่งทะยานเข้ามาจากด้านหน้า ประสานมือทั้งสองข้างเข้าด้วยกันเป็นหมัดแล้วเงื้อขึ้นสูง

"วิชาขยายร่างยักษ์!"

หมัดนั้นขยายใหญ่โตราวกับก้อนหินยักษ์ พร้อมกับเสียงลมกรีดร้อง มันถูกทุบลงมาอย่างดุดัน!

ชุนถูกพันธนาการไว้ด้วยเงา ไม่อาจหลบหลีกได้

"ตูม!!!"

พื้นดินยุบตัวลง รอยร้าวลุกลามออกไปในทุกทิศทาง

ดวงตาของชิกากุจ้องเขม็งไปที่ใจกลางกลุ่มควัน

"ได้ผลไหม?"

ฝุ่นควันจางหายไป

รูม่านตาของชิกากุหดเล็กลงอย่างรุนแรง

ซูซาโนะโอ

โครงกระดูกสีน้ำเงินเข้มปรากฏขึ้นอีกครั้ง สกัดกั้นการโจมตีจากหมัดนั้นไว้ได้อย่างสมบูรณ์

บนกระดูกซี่โครง ปรากฏรอยร้าวหลายแห่งอย่างชัดเจน ทว่ามันกำลังสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ชุนยืนอยู่ ณ ใจกลางโครงกระดูก มีรอยเลือดจางๆ ไหลซึมที่มุมปาก แต่เขากลับหัวเราะคลุ้มคลั่งยิ่งกว่าเดิม

"ประสานงานได้ดีนี่"

เขาเช็ดเลือดออกจากปาก "เกือบตายไปแล้วเชียว"

ชิกากุไม่ได้ตอบโต้

สายตาของเขาจับจ้องไปยังรอยร้าวบนซูซาโนะโอ

มันมีรอยร้าว

มันกำลังสมานตัว

แต่มันต้องใช้เวลา

"อิโนะอิจิ!"

เขาตะโกนสั่ง "สัมผัสคลื่นความถี่จักระของมัน! ข้าต้องรู้รอบการฟื้นฟูพลังเนตรของมัน!"

ยามานากะ อิโนะอิจิ ตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนจากหลังต้นไม้ ผสานอินแล้วหลับตาลง

"สามวินาที ไม่สิ สองวินาที! หลังจากที่พลังเนตรถูกใช้ไป มันจะเริ่มฟื้นฟูในเวลาประมาณสองวินาที และจะกลับมาสมบูรณ์ในสามวินาที!"

สมองของชิกากุประมวลผลอย่างรวดเร็ว

ช่องโหว่สองวินาที

ภายในสองวินาที การป้องกันของซูซาโนะโอจะอ่อนแอลง และความสามารถในการฟื้นฟูจะลดลง

"แค่นั้นก็พอแล้ว"

"โจซะ ตรึงมันไว้จากด้านหน้า! ข้าจะใช้เงาควบคุมมันไว้ เจ้าจงโจมตีในจังหวะที่ซูซาโนะโอของมันพังทลายลง!"

"เข้าใจแล้ว!"

อาคิมิจิ โจซะ พุ่งทะยานเข้าไปอีกครั้ง

เสียงหัวเราะของชุนดังก้องไปทั่วสายฝน "พวกเจ้าคิดว่าจะชนะได้เพียงเพราะรู้แค่นั้นงั้นรึ?"

ร่างของเขาอันตรธานหายไปจากจุดเดิม

โทโคโยะ โนะ มิคากามิ: ตรึงมิติ

วินาทีต่อมา เขาก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหลังชิกากุ พร้อมกับดาบที่แทงทะลวงตรงเข้าขั้วหัวใจ!

ทันทีที่ปลายดาบทิ่มแทงทะลุผิวหนัง ร่างของชิกากุก็กลายสภาพเป็นแอ่งน้ำ

คาถาแยกร่างน้ำ

สีหน้าของชุนแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ชิกากุตัวจริงปรากฏตัวขึ้นจากหลังต้นไม้อีกฝั่งหนึ่ง สองมือผสานอิน

"วิชาเงารัดคอ!"

เงาบนพื้นดินพุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลัน แปรเปลี่ยนเป็นคมมีดสีดำนับไม่ถ้วน พุ่งทะลวงเข้าใส่ชุนจากทุกทิศทุกทาง!

ชุนตวัดดาบขึ้นปัดป้อง ทว่าเงานั้นไร้รูปทรง คมดาบทะลวงผ่านไป เงามีเพียงแค่การสั่นไหวและพุ่งเข้าทิ่มแทงต่อไป

เงาสามสายแทงทะลุหัวไหล่ของเขา

สองสายแทงทะลุหน้าท้อง

อีกหนึ่งสายแทงทะลุต้นขา

โลหิตสาดกระเซ็น

ชุนส่งเสียงร้องอู้อี้ในลำคอ ซูซาโนะโอปรากฏขึ้นอีกครั้ง โครงกระดูกสีน้ำเงินเข้มบดขยี้เงาทั้งหมดจนแหลกสลาย

ทว่าในจังหวะที่โครงกระดูกปรากฏขึ้น ชิกากุก็มองเห็นมัน

รอยร้าวนั่น

มันยังสมานตัวไม่สมบูรณ์

"โจซะ! ตอนนี้แหละ!"

"ไปแล้ว!"

อาคิมิจิ โจซะ พุ่งทะยานเข้ามาจากด้านหน้า ครั้งนี้ไม่ใช่เพียงแค่หมัด แต่เป็นร่างของเขาทั้งร่าง

"รถถังมนุษย์ยักษ์!"

ก้อนเนื้อขนาดยักษ์กลิ้งพุ่งเข้าหาชุน ความเร็วของมันมหาศาล พละกำลังดุดันรุนแรงจนพื้นดินถูกไถทลายกลายเป็นร่องลึกไปทุกแห่งหนที่มันพาดผ่าน!

ซูซาโนะโอของชุนเพิ่งจะปรากฏขึ้น รอยร้าวยังคงอยู่ตรงนั้น

มันไม่มีเวลามากพอที่จะฟื้นฟูได้อย่างสมบูรณ์

"ตูม!!!"

รถถังมนุษย์กระแทกเข้ากับซูซาโนะโอ โครงกระดูกสีน้ำเงินเข้มสั่นสะท้านอย่างรุนแรง รอยร้าวขยายกว้างขึ้นในฉับพลัน ก่อนที่มันจะแตกสลาย!

เศษซากปลิวว่อนไปทั่วสารทิศ สลายกลายเป็นจักระ

ร่างของชุนปลิวลอยละลิ่ว กระแทกทะลุต้นไม้ใหญ่ห้าต้นกว่าจะหยุดนิ่งลงในที่สุด

เขาทรุดเข่าข้างหนึ่งลงกับพื้น กระอักเลือดออกมาคำโต

ชิกากุหอบหายใจ จ้องเขม็งไปยังร่างนั้น

สองวินาที

ช่องว่างตั้งแต่ตอนที่ซูซาโนะโอพังทลายลงจนถึงตอนนี้ คือสองวินาทีพอดิบพอดี

"อิโนะอิจิ!"

"เข้าใจแล้ว!"

ยามานากะ อิโนะอิจิ พุ่งตัวออกไปอีกครั้ง นิ้วมือขวาประกบเข้าหากันราวกับคมมีด ทะลวงตรงไปยังศีรษะของชุน!

ตราบใดที่วิชาจิตย้ายร่างสัมฤทธิ์ผล เขาจะสามารถควบคุมร่างกาย และบีบบังคับให้อีกฝ่ายคลายวิชาเนตรทั้งหมดได้

ชุนเงยหน้าขึ้น

ใบหน้าของเขาอาบชโลมไปด้วยเลือด

ทว่าเขากลับยิ้มแย้มเบิกบานราวกับดอกไม้บานสะพรั่ง

"พวกเจ้านี่นะ..."

เขาเอ่ยเสียงแผ่วเบา "คิดว่าจะเอาชนะกันได้ง่ายๆ แบบนี้จริงๆ หรือ?"

เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง

มากัตสึฮิ โนะ คามิ: ขยายความเสียหาย เป้าหมาย: ชิกากุ, ยามานากะ อิโนะอิจิ, อาคิมิจิ โจซะ

เส้นด้ายสีแดงฉานสามเส้นสว่างวาบขึ้นในครรลองสายตาของชุนอย่างฉับพลัน

เขาลุกขึ้นยืน

บาดแผลบนร่างกายยังคงมีเลือดไหลหลั่ง ทว่าความผันผวนของจักระ...

รูม่านตาของชิกากุหดเล็กลงอย่างรุนแรง

ความผันผวนของจักระกลับมาอยู่ในระดับสูงสุดอีกครั้ง

"เป็นไปไม่ได้..."

ชุนระเบิดเสียงหัวเราะคลุ้มคลั่ง "ตราบใดที่ข้ายังไม่ตาย ตราบใดที่ข้ายังมีลมหายใจหลงเหลืออยู่..."

ร่างของเขาอันตรธานหายไปจากจุดเดิม

"ข้าก็สามารถหวนคืนสู่จุดสูงสุดได้เสมอ!"

ประกายดาบสว่างวาบ

ชิกากุเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง แต่คมดาบก็ยังคงเฉือนเข้าที่หัวไหล่ โลหิตสาดกระเซ็น

มันเป็นเพียงแค่แผลตื้นๆ

ทว่าชิกากุกลับสัมผัสได้ว่าพละกำลังของการโจมตีครั้งนี้ หนักหน่วงยิ่งกว่าครั้งใดๆ ที่ผ่านมา

ขยายความเสียหาย

ชุนตวัดดาบอีกครั้ง คราวนี้พุ่งเป้าไปที่อิโนะอิจิ

อิโนะอิจิหลบหลีกอย่างทุลักทุเล แต่ท่อนแขนของเขาก็ยังคงถูกคมดาบเฉี่ยวทะลวง

แผลตื้นๆ อีกหนึ่งแผล

แต่อิโนะอิจิเองก็รู้สึกได้เช่นกันว่าพลังของการโจมตีนี้ เกินความคาดหมายไปมาก

"วิชาเนตรของมันกำลังเพิ่มพลังการโจมตี!"

ชิกากุตะโกนลั่น "อย่าปล่อยให้มันโจมตีโดนพวกเจ้า! แม้จะเป็นเพียงบาดแผลเล็กน้อย มันก็จะสะสมความเสียหายทวีคูณขึ้นไป!"

เสียงหัวเราะของชุนดังก้องไปทั่วสายฝน

"ฉลาดนี่!"

เขาพุ่งเข้าหาโจซะอีกครั้ง

อาคิมิจิ โจซะ ขยายขนาดแขนและซัดหมัดสวนกลับไป!

ดาบและหมัดปะทะเข้าหากัน

โจซะส่งเสียงร้องอู้อี้ในลำคอ รอยแผลถูกเปิดออกบนกำปั้นของเขา

เขาก้าวถอยหลังไปสองก้าว หวาดผวาเมื่อพบว่าบาดแผลนั้นกำลังชาหนึบ และมีพลังอันเย็นเยียบแผ่ซ่านขึ้นมาตามเส้นเลือด

"เจ้านี่มัน..."

ชุนระเบิดเสียงหัวเราะคลุ้มคลั่งอีกครั้ง

ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับคงอยู่เพียงแค่วินาทีเดียว

การเคลื่อนไหวของเขาหยุดชะงักอย่างกะทันหัน

ที่ขอบลานสายตา ตรงบริเวณที่วางกล่องโลหะ วิชาผนึกกำลังเกิดความสั่นไหว

มีคนกำลังแตะต้องกล่องของเขา

"รนหาที่ตาย!"

ร่างของเขาอันตรธานหายไปจากจุดเดิมในทันที

โทโคโยะ โนะ มิคากามิ: ตรึงมิติ

ที่ข้างกล่องโลหะ นินจาหน่วยลับสองนายกำลังพยายามคลายวิชาผนึก

ทันใดนั้น ฝ่ามือปริศนาจากเบื้องหลังก็คว้าบีบเข้าที่คอของคนหนึ่ง

"ใครสั่งให้พวกเจ้าแตะต้องมัน?"

กร๊อบ

ร่างนั้นร่วงหล่นลงสู่พื้น

อีกคนหนึ่งหันหลังกลับแล้วออกวิ่ง แต่เพียงแค่สองก้าว คมดาบก็แทงทะลวงผ่านแผ่นหลังทะลุออกกลางอก

ชุนชักดาบกลับและทอดสายตามองไปยังกล่อง

ภายในกล่องนั้น ดวงตาของซาสึเกะปรือเปิดเพียงครึ่งเดียว จ้องมองมาที่เขาผ่านช่องรูเล็กๆ นั่น

ชุนย่อตัวลงและวางมือข้างหนึ่งลงบนกล่อง

"ไม่ต้องรีบร้อน"

น้ำเสียงของเขาแผ่วเบายิ่งนัก "อีกประเดี๋ยวข้าจะให้เจ้าได้เจอกับพี่ชายของเจ้าแล้ว"

เบื้องหลังของเขา เสียงแหวกอากาศของบางสิ่งดังขึ้น

เสียงของชิกากุดังตามมา: "วิชาเงาพันธนาการ!"

ชุนไม่ได้หันกลับไปมอง

ซูซาโนะโอปรากฏขึ้นอีกครั้ง บดขยี้เงาทั้งหมดจนแหลกสลาย

แต่เขารู้ดีว่าไม่อาจยืดเยื้อได้นานกว่านี้อีกแล้ว

การประสานงานของอิโนะ-ชิกะ-โจ เริ่มจะเข้าขากันมากขึ้นเรื่อยๆ และกลยุทธ์ของชิกากุก็พุ่งเป้ามาที่จุดอ่อนของเขามากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หากยังดึงดันต่อสู้ต่อไป ต่อให้เอาชนะได้ เขาก็ต้องยอมจ่ายด้วยราคาที่แพงลิบ

และราคาที่ต้องจ่ายนั้น อาจหมายถึง "ของขวัญ" ที่อยู่ภายในกล่อง

ร่างของเขาเริ่มพร่ามัว

วิชาเนตรมิติเวลา กำลังจะถูกเปิดใช้งาน

ทว่าในตอนนั้นเอง...

สายฝนบนฟากฟ้าหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

ไม่สิ มันไม่ได้หยุดลง

มันถูกแช่แข็งเอาไว้ต่างหาก

หยาดพิรุณนับไม่ถ้วนลอยคว้างค้างอยู่กลางอากาศ ใสกระจ่างราวกับเพชรเม็ดงาม

ทุกคนแหงนหน้ามองขึ้นไปพร้อมกัน

บนท้องฟ้านั้น ร่างของใครบางคนกำลังร่อนลงมาอย่างช้าๆ

สวมเสื้อคลุมสีดำลายเมฆแดง เรือนผมสีฟ้าอมม่วงอ่อน ประดับด้วยดอกกุหลาบที่พับจากกระดาษบนศีรษะ

เบื้องหลังของนาง ปีกสีขาวขนาดยักษ์คู่หนึ่งขยับกระพืออย่างเชื่องช้า ขนนกแต่ละเส้นล้วนพับขึ้นมาจากกระดาษ

ดวงตาของนางเย็นเยียบดั่งน้ำแข็ง ทอดมองลงมายังสมรภูมิเบื้องล่าง

"นินจาโคโนฮะ"

น้ำเสียงของโคนันราบเรียบไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ

"พวกเจ้านั้นล้ำเส้นเกินไปแล้ว"