บทที่ 19: พรสวรรค์ทางสายเลือดระดับกลาง

บทที่ 19: พรสวรรค์ทางสายเลือดระดับกลาง

"ข้ายังมีหญ้าวิญญาณโลหิตอยู่ในมืออีกกว่าร้อยต้น ไม่รู้ว่าพรสวรรค์ทางสายเลือดของข้าจะยกระดับและวิวัฒนาการไปหรือไม่ หากข้ากลืนกินและดูดซับมันจนหมด!"

หยางเฟิงมองดูเปลวเพลิงสายเล็กๆ บนปลายนิ้ว แววตาของเขาทอประกายคาดหวังขณะพึมพำออกมาเบาๆ

ขณะที่พึมพำ หยางเฟิงก็นำหญ้าวิญญาณโลหิตทั้งหมดที่เหลือออกมาวางไว้ข้างกาย และเริ่มกลืนกินพร้อมกับดูดซับพลังของพวกมันทีละต้น

เช้าวันรุ่งขึ้น ขณะที่หยางเฟิงกลืนกินและดูดซับหญ้าวิญญาณโลหิตต้นสุดท้ายซึ่งมีอายุราวหนึ่งร้อยห้าสิบปี ข้อมูลอันลึกลับก็พลันทะลักออกจากสายเลือดและปรากฏขึ้นในห้วงคำนึง ทำให้เขาสามารถบรรลุความสามารถในการควบคุมเปลวเพลิงได้ในพริบตา บัดนี้เขาสามารถร่ายเวทมนตร์ธาตุไฟพื้นฐานได้กว่าสิบชนิด เช่น คาถาลูกไฟ คาถาศรเพลิง คาถาอีกาเพลิง และโล่เพลิง

"พรสวรรค์ในการควบคุมไฟของข้าเลื่อนเป็นระดับกลางแล้ว มันได้กระตุ้นรอยประทับในสายเลือด และมอบความทรงจำสืบทอดแห่งเปลวเพลิงที่สลักลึกอยู่ภายในให้แก่ข้า!"

"หากพรสวรรค์ควบคุมไฟของข้ายกระดับไปถึงขั้นสูง ขั้นสูงสุด หรือแม้กระทั่งระดับอมตะ ข้าย่อมสามารถกระตุ้นรอยประทับในสายเลือดได้มากขึ้น และได้รับความทรงจำสืบทอดแห่งเปลวเพลิงมากยิ่งขึ้นไปอีก!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรับรู้ถึงความทรงจำของเวทมนตร์ธาตุไฟพื้นฐานนับสิบชนิดในหัว แววตาของหยางเฟิงก็ทอประกายตื่นเต้นยินดี อดไม่ได้ที่จะตั้งตารอคอยด้วยใบหน้าที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวัง

หลังจากรำพึงรำพันกับตนเอง หยางเฟิงก็หยัดกายลุกขึ้นและเดินออกจากถ้ำไป

"สัตว์ร้ายระดับสี่ หมาป่าโลหิต!"

หยางเฟิงจ้องมองหมาป่าโลหิตที่สูงกว่าหนึ่งจั้งเบื้องหน้า ร่างของมันปกคลุมไปด้วยขนสีเลือด แววตาของเขาสาดประกายคมปลาบ เขาตวาดเสียงต่ำพร้อมกับร่ายคาถาลูกไฟ ควบกลั่นลูกไฟขนาดเท่าผลแตงโม แล้วซัดกระหน่ำเข้าใส่หมาป่าโลหิต

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีจากลูกไฟ หมาป่าโลหิตก็แผดเสียงคำรามด้วยความเกรี้ยวกราด พลังเวทของมันพวยพุ่ง ควบกลั่นศรโลหิตขึ้นกลางห้วงอากาศพร้อมกับแฝงพลังอันน่าสะพรึงกลัว พุ่งเข้าปะทะกับลูกไฟกลางเวหา ก่อให้เกิดการระเบิดอย่างรุนแรง ก่อนที่ท้ายที่สุดจะกลายเป็นจุดแสงแล้วเลือนหายไปในความว่างเปล่า

เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของหยางเฟิงก็ยังคงเรียบเฉย เพียงแค่คิด ศรเพลิงสีแดงฉานขนาดยาวหนึ่งจั้งก็พลันควบกลั่นขึ้นกลางห้วงอากาศ มันอัดแน่นไปด้วยพลังอันน่าหวาดหวั่นและเปลวไฟที่ร้อนระอุ พุ่งทะลวงผ่านห้วงอากาศราวกับสายฟ้าฟาดเข้าหาหมาป่าโลหิต

โฮก! โฮก! โฮก!

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่แฝงอยู่ในศรเพลิงสีแดง หมาป่าโลหิตก็แผดเสียงร้องด้วยความโกรธแค้นถึงขีดสุด มันอ้าปากกว้าง ปลดปล่อยศรโลหิตขนาดยาวสามฉื่อพุ่งทะยานออกไป พร้อมกับพลังอันน่าประหวั่นเพื่อเข้าปะทะกับศรเพลิง

ปัง!

ท่ามกลางเสียงปะทะอันรุนแรง ศรโลหิตยาวสามฉื่อถูกศรเพลิงสีแดงบดขยี้จนแตกสลาย กลายเป็นจุดแสงสีแดงกระจายจางหายไปในความว่างเปล่า

ศรเพลิงสีแดงยังคงพุ่งทะยานต่อไปด้วยอานุภาพที่ไม่ลดละ มันพาดผ่านห้วงอากาศ เจาะทะลวงกะโหลกของหมาป่าโลหิตจนเลือดสาดกระเซ็น สิ้นใจตายคาที่

เมื่อหมาป่าโลหิตตกตาย หยางเฟิงก็ก้าวไปเบื้องหน้า เก็บซากของมันลงในแหวนมิติ จากนั้นจึงรีบเดินตรงไปยังดงหญ้าวิญญาณโลหิตที่อยู่เบื้องหลังซากหมาป่า

"หญ้าวิญญาณโลหิตหนึ่งร้อยสามสิบหกต้น แถมยังมีต้นที่มีอายุราวๆ หนึ่งร้อยสามสิบปีรวมอยู่ด้วย ไม่เลวเลย!"

หลังจากนับจำนวนหญ้าวิญญาณโลหิตคร่าวๆ หยางเฟิงก็พึมพำเบาๆ แล้วก้มลงเริ่มเก็บเกี่ยวพวกมัน

ไม่นานนัก หยางเฟิงก็เก็บเกี่ยวหญ้าวิญญาณโลหิตกว่าร้อยต้นจนหมดสิ้น เขาเก็บทั้งหมดลงในแหวนมิติ และออกเดินทางไปสำรวจยังสถานที่อื่นต่อไป

ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง!

ขณะที่หยางเฟิงกำลังเดินทางผ่านเทือกเขาและผืนป่า เสียงแจ้งเตือนดังกังวานก็ดังขึ้นจากแหวนวิญญาณโลหิต ทำให้เขารีบทอดสายตามองไปที่มันทันที

"มีหญ้าวิญญาณโลหิตอยู่ห่างออกไปสามพันเมตรทางด้านซ้ายเยื้องไปด้านหน้า!"

เมื่อเห็นลูกศรชี้บอกทางบนแหวนวิญญาณโลหิต รอยยิ้มบางๆ ก็ผุดขึ้นในดวงตาของหยางเฟิง เขาพึมพำเบาๆ ก่อนจะเร่งฝีเท้าและพุ่งทะยานไปทางด้านหน้าฝั่งซ้ายอย่างรวดเร็ว

"ศิษย์ของสำนักหุ่นเชิดงั้นหรือ?"

เมื่อมองเห็นศิษย์สำนักหุ่นเชิดที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลกำลังบังคับหุ่นเชิดต่อสู้เพื่อโจมตีสัตว์ร้ายระดับสาม หยางเฟิงก็พึมพำเบาๆ เพียงแค่พลิกความคิด เขาก็ควบกลั่นลูกไฟขนาดเท่าผลแตงโมขึ้นมา แล้วซัดกระหน่ำเข้าใส่สัตว์ร้ายระดับสามตัวนั้น

ตูม!

ท่ามกลางเสียงระเบิดดังกึกก้อง สัตว์ร้ายระดับสามที่กำลังต่อสู้กับหุ่นเชิดถูกลูกไฟอันร้อนระอุระเบิดหัวจนแหลกละเอียด กลายเป็นซากศพไร้หัวในทันที

เมื่อเห็นภาพนี้ สีหน้าของศิษย์สำนักหุ่นเชิดก็แปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขารีบเก็บหุ่นเชิดต่อสู้ของตนแล้ววิ่งหนีไปให้ไกล ไม่กล้ารั้งอยู่ต่อ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเข้าไปถกเถียงกับหยางเฟิงที่มาแย่งชิงเหยื่อของเขา

หยางเฟิงปรายตามองศิษย์สำนักหุ่นเชิดที่กำลังวิ่งหนี ก่อนจะก้าวฉับๆ ไปยังต้นหญ้าวิญญาณโลหิตที่มีอายุกว่าแปดสิบปี เขาจัดการเก็บเกี่ยวมันแล้วเก็บลงในแหวนมิติ

หลังจากนั้น สีหน้าของหยางเฟิงก็ยังคงราบเรียบ เขาออกเดินสำรวจภูเขาและผืนป่าต่อไป

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

ท่ามกลางเสียงแหวกอากาศดังกังวาน ลูกศรแหลมคมพุ่งออกมาจากป่าทึบ สาดกระหน่ำเข้าหาหยางเฟิงราวกับห่าฝน หมายจะยิงเขาให้พรุนเป็นเม่น

เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของหยางเฟิงก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เขาสะบัดกระบี่ชิงเฟิงในมือจนเกิดเป็นภาพติดตา ปัดป้องลูกศรเหล่านั้นให้ร่วงหล่นไปได้อย่างง่ายดาย ทำให้พวกมันไม่อาจทำอันตรายเขาได้แม้แต่น้อย

ทันใดนั้น ประกายตาดุร้ายก็วาบพาดผ่านดวงตาของหยางเฟิง เพียงแค่ขยับความคิด ลูกไฟขนาดเท่าผลแตงโมหลายลูกก็ควบกลั่นขึ้นกลางห้วงอากาศ มันพกพาอานุภาพแห่งเปลวเพลิงอันร้อนระอุ พุ่งทะลวงเข้าไปในป่าทึบ

ตูม! ตูม! ตูม!

ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังกึกก้อง ศิษย์หมู่บ้านกระบี่เทวะที่ซ่อนตัวอยู่ในป่าถูกลูกไฟอันร้อนระอุซัดกระหน่ำ สิ้นใจตายคาที่จนกลายเป็นซากศพที่แหลกเหลว

"แหวนมิติยี่สิบสี่วง ศิษย์หมู่บ้านกระบี่เทวะทั้งหกคนนี้คงล่าศิษย์สำนักอื่นไปไม่น้อยเลยทีเดียว!"

หยางเฟิงเดินเข้าไปหาซากศพที่สวมเครื่องแบบศิษย์หมู่บ้านกระบี่เทวะ หลังจากริบแหวนมิติทั้งหมดมาจากร่างของพวกเขา เขาก็อุทานออกมาด้วยสีหน้าประหลาดใจ

หลังจากอุทานจบ หยางเฟิงก็เปิดแหวนมิติทั้งยี่สิบสี่วงทีละวงเพื่อตรวจสอบสิ่งของที่อยู่ข้างใน

ไม่นานนัก หญ้าวิญญาณโลหิตเจ็ดสิบสองต้น โอสถแก่นแท้สามร้อยแปดสิบสองขวด โอสถหยวนหลิงห้าสิบสองขวด ตั๋วทองกว่าสองล้านใบ ซากสัตว์ร้ายระดับสามกว่าร้อยร่าง และสิ่งของอื่นๆ ก็ปรากฏสู่สายตาของหยางเฟิง

หยางเฟิงเอ่ยปากชมว่าผลพลอยได้นี้ไม่เลวเลย จากนั้นจึงแยกประเภทและเก็บพวกมันลงในแหวนมิติแต่ละวง

หลังจากนั้น หยางเฟิงก็ปรายตามองซากศพของศิษย์หมู่บ้านกระบี่เทวะ ขยับกายวูบหนึ่งจนกลายเป็นภาพติดตา แล้วมุ่งหน้าไปสำรวจสถานที่อื่นต่อไป

ครืน! ครืน! ครืน!

ท่ามกลางเสียงคำรามกึกก้อง พลุสัญญาณขนาดใหญ่ก็เบ่งบานขึ้นบนท้องฟ้า ปลดปล่อยแสงสว่างเจิดจ้าไร้ที่เปรียบ สาดส่องสว่างไสวครอบคลุมพื้นที่รัศมีหลายสิบลี้

"นี่มันพลุสัญญาณของสำนัก แสดงว่าต้องมีหญ้าวิญญาณโลหิตจำนวนมากอยู่แถวนี้แน่!"

เมื่อทอดสายตามองพลุสัญญาณบนท้องฟ้า ดวงตาของหยางเฟิงก็ทอประกายวาบ พลางพึมพำออกมาเบาๆ

สิ้นเสียงพึมพำ หยางเฟิงก็ปรายตามองลูกศรบอกทิศทางบนแหวนวิญญาณโลหิต จากนั้นก็พุ่งทะยานตามทิศทางของลูกศรมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของพลุสัญญาณอย่างรวดเร็ว

ก่อนที่จะเข้ามาในแดนลับวิญญาณโลหิต หยางเฟิงและศิษย์สิบอันดับแรกในทำเนียบยอดฝีมือศิษย์สายนอกต่างก็ได้รับพลุสัญญาณกันคนละหนึ่งดอก

เมื่อใดที่พบหญ้าวิญญาณโลหิตจำนวนมาก หยางเฟิงและคนอื่นๆ สามารถจุดพลุสัญญาณเพื่อเรียกตัวศิษย์ร่วมสำนักที่อยู่บริเวณใกล้เคียงมารวมตัวกันได้

และสำหรับศิษย์ร่วมสำนักที่อยู่ใกล้เคียงนั้น หลังจากที่พลุสัญญาณพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ค่ายกลพิเศษบนแหวนวิญญาณโลหิตที่สวมอยู่บนข้อมือก็จะทำงาน พร้อมกับแสดงเส้นทางมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของพลุสัญญาณนั้น

บรรดาศิษย์ที่ได้รับการแจ้งเตือนจากพลุสัญญาณ จะต้องรีบรุดหน้าไปยังพื้นที่ที่พลุสัญญาณถูกจุดขึ้นให้เร็วที่สุด มิฉะนั้น พวกเขาจะถูกทางสำนักสอบสวนอย่างเข้มงวด และหากสถานการณ์เลวร้าย พวกเขาก็อาจได้รับบทลงโทษอย่างหนักจากสำนักอีกด้วย