บทที่ 38 แพงเกินไป

"พี่สาว หัวหมูหอมจัง กี่หยวนต่อชั่งล่ะ?"

"สามหยวน? แพงจังเลย"

"อะไรนะ? เนื้อหมูสดยัง 2.5 เลย? ตรุษจีนยังแค่ 1.8 หยวน ตอนนี้ทำไมแพงขนาดนี้"

"ขนมล่ะ?"

"สองเหมาต่อชิ้น? ห้าเหมาสามชิ้นใช่ไหม งั้นขอห้าเหมาแล้วกัน..."

ไม่ได้มาตลาดนัดใหญ่เกือบยี่สิบปีแล้ว เฉินหลิงตื่นเต้นมาก

ไม่รีบไปซื้อวัวควาย

ตลาดนัดใหญ่ที่อำเภอหลงเล่อเป็นรูปตัว "井" เฉินหลิงจึงเข็นจักรยานเดินจากตะวันออกไปตะวันตก จากใต้ไปเหนือ

เดินดูทั่วตลาดนัด เจอขนมที่อยู่ในความทรงจำก็หยุดซื้อ เดินกินไปด้วย

สุดท้ายถือของจนเต็มมือ

ทำให้คนมาตลาดหลายคนเห็นแล้วมองเขาอย่างแปลกๆ

"เฮ้ พี่ชาย บ้านผมมีที่จอดจักรยาน พี่จะจอดไหม?"

ตอนนี้พอดีมีเด็กวัยรุ่นคนหนึ่งวิ่งมาจากไม่ไกล มองเขาอย่างสงสัย เห็นเขาถือของเต็มมือจนแทบถือไม่ไหว จึงถาม

"ไม่จอด ไม่จอด"

เฉินหลิงโบกมือ มองซ้ายมองขวา เตรียมหาที่ไม่มีคนเพื่อเก็บของเข้าถ้ำสวรรค์

เด็กวัยรุ่นโดนปฏิเสธก็ไม่มองอีก วิ่งไปบ้านข้างๆ ตะโกนข้ามกำแพง "ไปตัดผมกัน พี่สามอยู่บ้านไหม ไปตัดผมที่ตลาดกันไหม?"

"ไปก็ไป"

หนุ่มที่ถูกเรียกว่าพี่สามถือไม้กวาดเดินมาที่ประตู มองดู วางไม้กวาดไว้หลังประตู แล้วเดินตามเด็กนั่นไปทางตะวันออกของตลาด

ระหว่างเดิน เด็กนั่นยังตะโกนเรียกไม่หยุด เดี๋ยวเดียวก็เรียกคนมาเป็นกลุ่มใหญ่ พากันไปที่ตลาดอย่างคึกคัก

"ตัดผม?"

หลายปีไม่ได้มาตลาดนัด เฉินหลิงเห็นอะไรก็รู้สึกสนุก จึงเข็นจักรยานตามไป

ผมเขาก็ยาวแล้ว พอดีจะได้ตัด

ที่นี่ส่วนใหญ่ไม่เรียกว่าตัดผม แต่เรียกว่าโกนผม

นอกจากในเมือง หมู่บ้านและตำบลมีร้านตัดผมน้อย ส่วนใหญ่เป็นช่างตัดผมเร่เดินตามถนนตรอก ทุกสามวันห้าวันจะไปที่หมู่บ้าน หรือมาที่ตลาดบริการตัดผม มีทั้งคนแก่และคนหนุ่ม ทุกตลาดนัดใหญ่ บางทีมีช่างตัดผมมาถึงสองสามคนแต่ธุรกิจก็ดี

ตอนเฉินหลิงเดินในตลาด ก็เห็นแผงตัดผมสองแผง

แต่เขาไม่ได้มาตลาดนัดหลายปี เดินผ่านๆ แค่อยากสัมผัสบรรยากาศตลาดนัด จึงแค่ชำเลืองมองแล้วเดินผ่านไป ไม่ได้หยุดนาน

พอดีเดินผ่าน หลังที่ว่าการอำเภอมีส้วม เขาจึงถือโอกาสเข้าส้วมเอาของไปเก็บในถ้ำสวรรค์ทั้งหมด

เดินต่อไปที่แผงตัดผมที่อยู่ใกล้

แผงนี้ตั้งอยู่ที่หน้าโกดังข้าวของอำเภอ มีไม้คานหาบของช่างตัดผม ข้างๆ มีเสาธงเล็กๆ ตั้งอยู่

ช่างตัดผมเป็นช่างแก่ จมูกโด่ง ตาเล็ก เฉินหลิงมองแล้วรู้สึกว่าเหมือนม่าซานลี่ที่เป็นคนพากย์เสียงมาก

ฝีมือช่างแก่ดีจริงๆ ตัดผมให้คนสองคนเสร็จอย่างรวดเร็ว

เฉินหลิงไปซื้อเมล็ดแตงที่แผงข้างๆ พิงกำแพงกินเมล็ดแตงดู

ตอนนี้เด็กวัยรุ่นหลายคนที่ล้อมดูก็เริ่มบ่น บ้างว่าตัดทรงตรงไม่ตรง บ้างว่าโกนหัวไม่เกลี้ยง บ่นฝีมือช่างแก่ รอจะตัดผมตัวเอง

ช่างแก่คงชินแล้ว

ปากก็รับคำ คุยเรื่องทั่วไปกับพวกเขา แต่มือไม่ช้าลงเลย

ตอนนี้คนที่เตรียมตัดผมเป็นคนแก่หน้าเหลือง

ช่างตัดผมสะบัดผ้าขาวหนาๆ พันรอบคอคนแก่ เช็ดมีดโกน

ช่างตัดผมยิ้ม ตะโกน "พี่ชาย เริ่มได้!"

ยกมือลงมีด ผมขาวๆ ร่วงลงบนผ้าขาวที่พันคอคนแก่ เผยให้เห็นหนังศีรษะขาวเป็นทาง

คงเพราะมีดโกนเลื่อนผ่านศีรษะ รู้สึกชาๆ สบาย คนแก่หน้าเหลืองหรี่ตาร้อง "ช่าง ฝีมือดีจริงๆ อย่าไปฟังพวกเด็กๆ พูดเลอะเทอะ"

ช่างแก่ก็หัวเราะเบาๆ

หาบแผงเดินมาหลายปี ไม่มีฝีมือจะกินข้าวยังไง เฉินหลิงดูอย่างสนใจ ตอนเด็กเขาตัดผมทรงตรงกับโกนหัวเท่านั้น ดูแลง่าย ที่บ้านก็มีปัตตาเลี่ยนของนั่นชื่อจริงๆ เรียกว่าอะไรเขาก็ไม่รู้ แค่รู้สึกสนุก และพ่อใจเย็น ไม่ทำให้เขารู้สึกเจ็บ

ครั้งแรกที่ใช้ปัตตาเลี่ยนไฟฟ้า คือฤดูร้อนปีที่แม่หายตัวไป

พ่อกังวลใจ ส่งจดหมายเสร็จกลับมาก็มีแต่สูบบุหรี่กับถอนหายใจ ไม่มีอารมณ์ตัดผมให้เขา มีครั้งหนึ่งไปสืบข่าวที่เมือง จึงพาเขาไปร้านตัดผม

ตอนนั้นเฉินหลิงยังเด็ก นอกจากตอนแรกที่คิดถึงแม่มาก งอแงกับพ่อทุกวัน พอเวลาผ่านไปนานก็ค่อยๆ จางไป

จำได้ว่าตอนนั้นอากาศร้อนอบอ้าว เขาร้องอยากกินไอศกรีม พ่อไม่ยอม บอกว่าถ้าสัญญาว่าจะให้ช่างที่ร้านตัดผมให้ถึงจะซื้อให้

เพราะตอนเด็กเขากลัวปัตตาเลี่ยนไฟฟ้ามาก เสียงหึ่งๆ ฟังเหมือนตัดหญ้า น่ากลัวจริงๆ

"เฮ้ นายตัดก่อนเลย พวกเรามีหลายคน ให้นายก่อน..."

เด็กวัยรุ่นคนนั้นจำเฉินหลิงได้ จึงพยักเพยิดคาง บอก

"ให้ฉันก่อนเหรอ? งั้นขอบใจมาก"

เฉินหลิงยิ้ม เดินไปล้วงเมล็ดแตงในกระเป๋าแบ่งให้พวกเขา

เด็กๆ ต่างยิ้มแย้มทันที

"นายตัดผมสบายใจ พวกเราช่วยดูจักรยานให้"

"ขอบใจ"

ช่างตัดผมเห็นแล้วก็ยิ้มๆ

เทน้ำร้อน สระผมให้เฉินหลิง

ตั้งแต่เด็กจนโต สิ่งที่เฉินหลิงชอบที่สุดไม่ใช่ตัดผม แต่เป็นสระผม

ฟองสบู่หนาๆ ราดบนหัว เหมือนน้ำทิพย์รดศีรษะ ใช้นิ้วทั้งสิบนวดศีรษะ แม้ไม่ใช่นางฟ้าม่ากู แต่ก็เหมือนกรงเล็บนก ลองชิมดู ทั้งสะใจเหมือนเกาคันเสร็จ ทั้งผ่อนคลายหนังศีรษะ สบายมาก

นับว่าเป็นความสุขอย่างหนึ่ง

แน่นอน บางครั้งเจอช่างที่ไม่ใส่ใจก็ทำให้หงุดหงิด

สระผมทีหนึ่ง หนังศีรษะถูกขูดจนเขียวช้ำ แต่ท้ายทอยกับด้านข้างยังคัน เขาก็ไม่เกา ต้องรอตัดเสร็จถึงจะได้เกาให้สะใจ

ช่างตัดผมคนนี้ถือว่าดี

ไม่ต้องให้เฉินหลิงบอก ก็นวดหนังศีรษะให้เขาสบาย รู้สึกดีมาก

"หนุ่มหน้าตาดี ติ่งหูก็ใหญ่ เป็นคนมีบุญนะ"

ช่างตัดผมตัดผม "กรึ๊บๆ" พลางพูด

"ฮ่าๆ ผมไม่ได้มีบุญอะไรมาก แค่ได้เมียดีเท่านั้นเอง" เฉินหลิงได้ยินแล้วหรี่ตายิ้ม

"โอ้โฮ ภรรยาที่ดีคือสมบัติในบ้าน นี่แหละคือบุญที่ใหญ่ที่สุด" ช่างตัดผมชมเสียงดัง ทำปากดัง "มีเมียที่ขยันขันแข็ง ก็ลดเรื่องยุ่งยากไปได้เยอะเลย"

"ก็จริงนะ" เฉินหลิงหลับตา นึกถึงภรรยาน้อยที่บ้าน ในใจก็รู้สึกอบอุ่นที่สุด

คุยเรื่องสัพเพเหระไป ไม่รู้ตัวก็ตัดผมเสร็จแล้ว

คนแก่คนนี้ฝีมือดีจริงๆ ใส่ใจละเอียด แต่ก็ไม่ช้า

พอล้างเศษผมออกหมดแล้ว เฉินหลิงรู้สึกสะอาดสะอ้านมาก

ฝีมือดี ราคาก็ไม่แพง

ผู้ใหญ่อย่างเขาตัดผม ก็แค่ห้าเหมา

เด็กๆ วัยรุ่นยิ่งถูก แค่สองสามเหมาก็พอ

"ไปล่ะนะ ช่าง"

"ได้ครับ เดินทางระวังด้วย"