บทที่ 28 ฝนฤดูใบไม้ผลิ

ในขณะที่หวังจวี้เซิงกับเมียเกือบจะทะเลาะกัน ทางฝั่งเฉินหลิงกับหวังซูซูกลับนั่งล้อมวงกินข้าวเย็นหอมกรุ่นอย่างสงบและอบอุ่น

อาหารเย็นวันนี้เฉินหลิงเป็นคนทำ มีแตงกวาผัดไข่ เนื้อหมูผัด และปลาช่อนเปรี้ยวหวานสามอย่าง

เพราะน้ำมันที่ใช้ผัดเป็นน้ำมันถั่วลิสงสดที่หลิวซินเกิงสกัด แม้แต่หมูธรรมดาที่ใช้ทำผัดก็มีกลิ่นหอมเป็นพิเศษ

เฉินหลิงกินหมั่นโถวใหญ่ไปห้าลูก กับข้าวที่เหลือครึ่งหนึ่งของหวังซูซูก็เข้าท้องเขาหมด

แค่นี้ถึงอิ่มพอดี

เห็นได้ชัดว่า ในขณะที่ถ้ำสวรรค์สุริยันจันทราเพิ่มพลังให้ร่างกายเขา ก็ทำให้ปริมาณอาหารที่กินได้เพิ่มขึ้นไม่น้อย

เรื่องนี้ทำให้หวังซูซูตกใจไม่น้อย กลัวว่าเขาจะกินจนท้องแตก

แล้วเฉินหลิงก็จับมือเธอให้ลูบท้องเขา

"เอ๊ะ? ไม่อืดเลยนะ!"

หวังซูซูยิ่งแปลกใจ เฉินหลิงกินมากขนาดนั้น แต่ท้องกลับไม่ป่องขึ้นมาเลย

ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เขากินจุขนาดนี้?

"มีอะไรแปลกล่ะ? ผัวเธอเป็นลูกผู้ชายแท้ๆ นะ ยืนบนหมัดได้ ม้าวิ่งบนแขนได้ ไม่นอนทั้งคืน... อืมๆ ไม่นอนทั้งคืนก็เรื่องเล็ก"

"กินเยอะหน่อยไม่ปกติตรงไหน?" เฉินหลิงพูดอย่างภูมิใจในตัวเอง

หวังซูซูค่อยๆ ชินกับการตลกของเขา แต่คำว่า "ผัวเธอ" ทำให้แก้มแดงระเรื่อ รีบลุกขึ้นยืน มองเขาแวบหนึ่งแล้วพูดว่า "ฉันจะไปล้างจาน อย่าลืมให้อาหารลาบ้านอาห้านะ"

เฉินหลิงรับคำ มองแผ่นหลังของหวังซูซูแล้วยิ้มฮิๆ

จริงๆ แล้วไม่ใช่แค่เขาที่กินได้มากขึ้น หวังซูซูก็เช่นกัน เพราะอาหารที่ทำจากน้ำและผลผลิตจากถ้ำสวรรค์กำลังปรับปรุงร่างกายเธออย่างต่อเนื่อง

แต่การเปลี่ยนแปลงของเธอไม่ได้มากเท่าเฉินหลิง จึงไม่ค่อยเห็นชัดเท่านั้นเอง

เฉินหลิงให้อาหารลาเสร็จ แล้วก็ให้อาหารไก่

แน่นอนว่ายังคงใช้รำข้าวกับแป้งข้าวโพดผสมกับเถาถั่วลิสงสับ ทำให้พวกไก่กินอย่างมีความสุข

กลับเข้าบ้าน หวังซูซูต้มน้ำร้อนกะละมังหนึ่ง กำลังสระผม

พอเฉินหลิงเข้าบ้านและปิดประตูแล้ว เธอถึงถอดเสื้อผ้า เปลี่ยนน้ำร้อน เริ่มใช้ผ้าขนหนูร้อนเช็ดตัว

"ไม่รู้เป็นอะไรหลายวันนี้ เหงื่อออกตลอด เมื่อคืนเพิ่งอาบน้ำ วันนี้ก็รู้สึกเหนียวตัวอีกแล้ว ทรมานมาก"

เฉินหลิงยิ้ม "อาจเพราะอากาศอุ่นขึ้นมั้ง เธอควรเปลี่ยนเสื้อนวมได้แล้ว"

หวังซูซูได้ยินก็หันตัวมา มองเขาอย่างตำหนิ "อาหลิง ลืมอีกแล้วเหรอ ฉันไม่สบายอยู่ไม่ใช่เหรอ"

"อ๋อ ใช่"

"ดูความจำฉันสิ ลืมเรื่องนี้ไปเลย"

เฉินหลิงตบหน้าผาก แล้วตาพร่าไปกับความขาวตรงหน้า หัวใจเต้นแรงขึ้นมา จึงเดินเข้าไปพูดว่า "มาซูซู ให้ผมช่วยเช็ดหลังให้"

...

วันรุ่งขึ้น ฝนตกตั้งแต่เช้าตรู่

ตอนแรกฝนพรำ แล้วตกหนักขึ้นเรื่อยๆ เฉินหลิงเลยไม่รีบลุกจากเตียง

ไม่เพียงแต่ตัวเองไม่ลุก ยังกอดหวังซูซูไม่ให้ลุกด้วย

"นอนต่ออีกหน่อยเถอะ อากาศแบบนี้เหมาะกับการนอนตื่นสาย"

"นอนเถอะ เดี๋ยวตื่นมาผมทำอาหาร"

พูดจบก็กอดหวังซูซูแน่นขึ้น

หวังซูซูหัวเราะเบาๆ ถอนหายใจ หลับตาซุกเข้าไปในอ้อมกอดของเฉินหลิง ยอมตามใจเขา นอนต่อด้วยกัน

เฉินหลิงพูดไม่ผิด อากาศแบบนี้เหมาะกับการนอนตื่นสายจริงๆ

นอนในผ้าห่มอุ่นๆ ฟังเสียงฝนซาๆ นอกบ้าน ทั้งร่างกายและจิตใจผ่อนคลายลงโดยไม่รู้ตัว

นี่มันความสุขชัดๆ

ฝนตกๆ หยุดๆ สองวัน เฉินหลิงก็อยู่บ้านสบายๆ สองวัน

พรุ่งนี้ก็จะถึงวันกลางฤดูใบไม้ผลิหรือที่เรียกกันว่า วันชุนเฟิน ฝนฤดูใบไม้ผลิที่ตกครั้งแรกของปีนี้ก็หยุดตกเสียที

ท้องฟ้าแจ่มใส ไร้เมฆ ฟ้าสีครามสดใสราวกับล้างใหม่ ลมฤดูใบไม้ผลิสดชื่นพัดผ่าน ทำให้จิตใจแจ่มใสขึ้น

เฉินหลิงผ่าฟืนก่อไฟในลานบ้าน เตรียมทำอาหารกลางวัน จู่ๆ ก็เห็นหญ้าเล็กๆ งอกขึ้นใต้กำแพงทิศใต้ ต้นท้อ ต้นสาลี่ และต้นเซียงชุนในนอกรั้วก็ผลิตาอ่อน

แม้แต่ต้นไม้ดอกที่หวังซูซูปลูกก็มีตูมดอกผลิขึ้นมาหลายดอก อีกไม่นานก็จะบานเต็มที่

"ฤดูใบไม้ผลิมาแล้ว ทุกสิ่งฟื้นคืนชีพ!"

เฉินหลิงรำพึง แล้วจุดเตาใส่น้ำมัน เริ่มทำอาหาร

อาหารกลางวันวันนี้เป็นหม้อไฟปลาเล็กปลาน้อย

จริงๆ สองวันก่อนตอนฝนตกก็ทำไปครั้งหนึ่งแล้ว เพราะกินหม้อไฟปลาเล็กปลาน้อยตอนฝนตกมันถึงจะอร่อยสุดๆ

หวังซูซูกินครั้งเดียวก็ชอบ

วันนี้อยากกินอีก เฉินหลิงก็ทำให้เธออีก

ปลาใช้ปลาจากถ้ำสวรรค์ ยาวประมาณหนึ่งนิ้ว พอดีกับการทำหม้อไฟปลาเล็กปลาน้อย เนื้อนุ่มอร่อย หอมติดปากติดลิ้น

วันที่กลับจากอำเภอ เฉินหลิงก็ปล่อยปลาไว้ในถังน้ำ มีทั้งตัวใหญ่ตัวเล็ก วางไว้ที่ลานหลังบ้านพร้อมกับรถเทียมลา

มีถังปลานี้บังหน้าไว้ หวังซูซูก็ไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติ

ใช้ฟืนทำอาหารเร็วมาก ไม่นานกลิ่นหอมก็โชยมา

"หอมจัง!"

หวังซูซูตากผ้าในลานบ้านเสร็จ เดินมาสูดหายใจลึกๆ แล้วอดใจไม่ไหวเร่งว่า "เสร็จหรือยัง? ได้กลิ่นหอมแล้วหิวเลย"

เฉินหลิงยิ้มให้เธอ "รออีกหน่อย เพิ่งปิดฝาหม้อได้แป๊บเดียว แผ่นแป้งยังสุกแค่ครึ่งเดียว"

หม้อไฟปลาเล็กปลาน้อยมีแผ่นแป้งติดอยู่ข้างหม้อ พอดูดซับน้ำซุปแล้ว รสชาติอร่อยมาก หอมติดปากติดคอ

หวังซูซูเคยกินมาครั้งหนึ่งแล้ว รู้รสชาติดี

ตอนนี้ได้ยินเฉินหลิงพูดแบบนั้น เธอก็อดใจรอไม่ไหวอยากกิน

ตอนนั้น ฉินตงเหมยกำลังใช้กรรไกรด้ามยาวตัดยอดอ่อนต้นเซียงชุนหน้ารั้ว ได้กลิ่นหอมโชยมาจากลานบ้านเฉินหลิงชัดเจน

"แม่ ข้างบ้านทำอะไร หอมจังเลย!"

เด็กผู้หญิงคนหนึ่งจับชายเสื้อฉินตงเหมย กลืนน้ำลายอย่างอดไม่ได้

สีหน้าฉินตงเหมยเย็นชาลงทันที ในใจมีไฟโทสะลุกโชน

"มาหอมอะไรนักหนา น่าอายที่สุด รีบเข้าบ้านไปเลย!"

พูดจบก็ไม่ตัดยอดเซียงชุนอีก จับคอเสื้อเด็กหญิงเดินกลับบ้าน พลางด่าทอไปด้วย

"ไอ้ลูกชายที่ไม่มีรูก้น วันๆ กินแต่ของดี กินดีกว่าคนในเมืองอีก ทำไมไม่กินจนตายไปเลย"

"ไม่มีเงินแต่ฟุ่มเฟือยขนาดนี้ เดี๋ยวถึงเวลาลมหนาวพัดมาก็ไม่มีอะไรจะกิน..."

ได้ยินเสียงด่า ฉินชิวเมยหน้าซีดรีบออกมาจากห้อง "เป็นอะไรตงเหมย? เธอโกรธใครอีกล่ะ?"

"ฮือๆๆ ป้า..." เด็กหญิงเห็นฉินชิวเมยก็ทำปากยื่น ร้องไห้เสียงดังด้วยความน้อยใจ

"ร้องสิ ไร้ยางอายแบบนี้ยังมีหน้าร้องอีก เอาหน้าแม่ไปทิ้งหมดแล้ว!"

ฉินตงเหมยยิ่งพูดยิ่งโกรธ กัดฟันตีก้นลูกสาวหลายที

"เธอบ้าไปแล้วหรือตงเหมย ซวงซวงทำอะไรให้เธอโกรธ เธอจะลงมือกับเขาทำไม!"

ฉินชิวเมยตกใจมาก ผลักน้องสาวออก อุ้มหลานสาวเข้าอก

"ซวงซวงไม่ร้องนะ แม่หนูบ้าไปแล้ว เราไม่สนใจแม่หนู..."

ผลคือยิ่งฉินชิวเมยปลอบ เด็กหญิงก็ยิ่งร้องแรง ยิ่งเด็กหญิงร้อง ฉินตงเหมยก็ยิ่งด่าหนัก

เสียงเด็กร้องปนกับเสียงด่า แม้แต่สองผัวเมียเฉินหลิงก็ยังได้ยินข้ามรั้วมา

เฉินหลิงฟังแล้วงงงวย รู้สึกว่าผู้หญิงฝั่งตรงข้ามช่างประหลาด

ยังไม่ได้ทำอะไรเธอ ไม่ได้ยั่วโมโหเธอ เธอบ้าอะไรขึ้นมา? ทำตัวเหมือนเป็นบ้าไปวันๆ

หวังซูซูแอบมองเขาแวบหนึ่ง พูดเสียงเบา "ชุนหยวนไม่ได้กลับมาครึ่งเดือนแล้ว ช่วงที่ฝนตกหลายวันนี้ก็ไม่กลับ เช้านี้มีแม่ยายในหมู่บ้านนินทา บอกว่าชุนหยวนไปเลี้ยงเมียน้อยข้างนอก"

"พูดกันลือกันให้ทั่ว ตงเหมยต้องได้ยินเข้าแน่ๆ"

ต้นเซียงชุน เป็นต้นไม้ที่นิยมรับประทานใบอ่อนในอาหารจีน ใบอ่อนของมันมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว นิยมนำมาใส่แกง หรือทอดเป็นไข่เจียว คนจีนมักรับประทานยอดอ่อนของต้นชุนในช่วงฤดูใบไม้ผลิ เพราะถือว่าเป็นอาหารที่มีประโยชน์และช่วยล้างพิษในร่างกาย