บทที่ 24 เจ้าเล่ห์

"ไหน ๆ แล้ว แกก็มาเป็นคนคุมงานให้ฉันด้วย"

"ของที่ต้องใช้สร้างโรงเรือนไม่ใช่น้อย วางเกลื่อนกลาดขนาดนั้น ให้คนอื่นดูแล ฉันก็ไม่วางใจ"

"ต้องฝากไว้กับพี่น้องบ้านเราเท่านั้น"

เฉินเออร์จู้ตบไหล่เฉินหลิง หยิบบุหรี่ฮาร์ดเมนออกมาส่งให้เฉินหลิง จุดให้ แล้วจุดของตัวเองอีกมวน พ่นควันออกมา พูดต่อ "ฉันว่านะ ถ้าไม่ได้ก็กางเต็นท์ในไร่ นอนที่นั่นตอนกลางคืนเลย ไม่ต้องกลับบ้านไปโดนเมียบ่นด้วย"

"อย่างมากก็แค่เดือนสองเดือน พี่จู้จะปล่อยให้แกลำบากได้ยังไง?"

พูดถึงตรงนี้ เฉินเออร์จู้ตบอก "ไม่ต้องพูดอะไรมาก พอสร้างโรงเรือนเสร็จ พี่ชายจะพาแกเข้าโรงงานทราย พวกเราพี่น้องจะได้หาเงินก้อนโตด้วยกัน..."

"นี่ไม่ใช่เรื่องแน่นอนรึไง!"

เฉินหลิงเห็นเขาทั้งส่งบุหรี่ทั้งตบอก ในใจขำมาก วาดฝันสวยหรู จะให้คนทำงานฟรี คิดดีไปได้

ด่าในใจหนึ่งประโยค เฉินหลิงส่ายหน้า ดับบุหรี่หาร์ดเมนที่เหลือครึ่งมวนในมือ ถอนหายใจยาว

"ไม่ได้หรอกเออร์จู้ ช่วงนี้ฉันช่วยนายไม่ได้จริงๆ..."

"นายก็คงได้ยินแล้ว คนบ้านเมียมาก่อเรื่อง คราวนี้ฉันเสียหน้าใหญ่ หลายวันนี้ปวดหัวจริงๆ"

"เมียก็ร้องไห้อาละวาดที่บ้านทั้งวัน ทำให้ฉันหมดปัญญา นี่ไง หลายวันมานี้ยังไม่มีเวลาไปร้านเกมกับร้านพูล"

"ถ้าจัดการเรื่องยุ่งๆ พวกนี้ไม่เรียบร้อย ต่อให้อยากช่วยนายก็ช่วยไม่ได้"

เฉินเออร์จู้ได้ยินก็ไม่ยิ้มแล้ว ทิ้งก้นบุหรี่ลงพื้น "เฮ้ ไอ้ฟูกุ้ย"

"ยังจะมาไม้นี้กับฉันอีกเหรอ?"

"คงโกรธที่วันก่อนแลกที่นาเสร็จแล้ว ฉันไม่ได้จัดการให้แกเข้าโรงงานทรายสินะ?"

"ไม่ต้องปฏิเสธ ฉันเดาถูกใช่ไหม!"

"ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของแก ฉันรู้หมด..."

คำพูดนี้ทำให้เฉินหลิงงงงวย สมองมึนไปหมด

แต่ไม่นาน ในส่วนลึกของความทรงจำ มีความทรงจำเลือนรางบางอย่างผุดขึ้นมา

เขาลืมไปเสียสนิท

ตัวเขาในตอนนี้ อิจฉาชีวิตแบบเฉินเออร์จู้มาก

มีเศรษฐีนีเลี้ยงดู ยังดูแลงานในโรงงานทรายในอำเภอ ไม่ต้องใช้แรงงาน

นี่มันเหมือนนอนกินไม่ใช่หรือ?

ยังได้เข้าออกภัตตาคารหรู ร้านเต้นรำ ชีวิตนี้ช่างสบายเหลือเกิน

ในสายตาของตัวเขาตอนนี้ เป็นได้อย่างเออร์จู้ถึงจะเรียกว่ามีความสามารถ!

ความจริงแล้ว ยุคนี้คนงานในโรงงานทราย เหมืองแร่ หลายคนก็เหมือนพวกอันธพาล

แต่ในตอนนี้ ด้วยความคิดหนุ่มใสซื่อ หลงใหลโลกสวยงาม ในสายตาเฉินหลิงกลับเห็นว่าโก้หรู

เหมือนวัยรุ่นที่ดูหนังเกี่ยวกับแก๊งอันธพาล เอาเป็นเป้าหมายชีวิต

ตั้งใจอยากเป็นคนแบบเออร์จู้ ใช้ชีวิตแบบนี้

หาเงินง่าย ยังได้เที่ยวเตร่ ยังไงก็ดีกว่าอยู่ในหมู่บ้านทำนา

สำคัญคือตัวเขาคิดว่า เข้าโรงงานทราย หาเงินได้แล้วมีโอกาสได้แต่งงานกับสาวในเมืองที่ทั้งสวยทั้งทันสมัยแบบโจวจื่อเสวียน ทำให้ใจเต้นไม่หยุด

เลยมีความคิดประจบเอาใจเออร์จู้ ถึงยังไงก็เป็นคนตระกูลเฉินเหมือนกัน อยากติดสอยห้อยตาม คิดว่าเขาคงดูแลบ้าง

แล้วผลเป็นไง?

เฉินหลิงยังอ่อนประสบการณ์เกินไป โง่ๆ โดนไอ้หมอนี่หลอกหลายครั้ง

เฉินเออร์จู้ยังใช้เรื่องโรงงานทรายล่อเขา ให้ทำงานให้

อย่างเช่นเรื่องแลกที่นาเร็วๆ นี้ ก็โดนเฉินเออร์จู้หลอกด้วยข้ออ้างเรื่องเข้าโรงงานทราย

"ฮะ ฉันพูดถูกใช่ไหมล่ะ" เห็นเฉินหลิงไม่พูด เฉินเออร์จู้ก็หัวเราะฮึๆ ชี้นิ้วใส่เขา

"ไอ้หนู แกไม่รู้หรอกว่าตอนนี้เข้าโรงงานทรายยากแค่ไหน"

"ฉันวิ่งเต้นไปทั่ว ของกำนัลก็ให้ กินข้าวก็กิน แต่ดูสิ ยังไม่มีข่าวตอบกลับ"

"แต่คราวนี้ ฉันกล้ารับประกันกับแก"

"ทำไมน่ะเหรอ?"

"เพราะลุงเหลียงที่ดูแลเรือขุดทรายอายุมากแล้ว อีกสองเดือนจะลาออก พอเขาไป แกเข้าไปแทนตำแหน่งเขาก็ได้..."

พูดถึงตรงนี้ เฉินเออร์จู้ยิ้มให้เฉินหลิงเข้าใจเอาเอง ส่งบุหรี่ให้อีกมวน

"อย่าเพิ่งรีบไง? เชื่อใจพี่สิ"

แต่เฉินหลิงไม่รับบุหรี่จากมือเขา แค่โบกมือ "ไม่สูบแล้ว ไม่สูบแล้ว ช่วงนี้ฉันอัดอั้นโมโหอยู่เต็มท้อง สูบมากจะคลื่นไส้"

"หมายความว่าไง?"

"ยังไม่เชื่อพี่อีกใช่ไหม?" เฉินเออร์จู้ขมวดคิ้ว ไม่พอใจมาก

เชื่อนาย? เชื่ออีกฉันก็โง่จริงๆ แล้ว

เฉินหลิงหัวเราะเยาะในใจ รีบพูด "ไม่มีหรอก อย่าคิดไปในทางไม่ดีสิ"

"เราเป็นลูกหลานตระกูลเฉินด้วยกัน เป็นครอบครัวเดียวกันไม่ต้องพูดสองคำ คบกันมาหลายปี พี่พูดอะไรฉันก็เชื่อทุกอย่าง"

"มิตรภาพของเรา โรงงานทรายมันจะไปเทียบอะไรได้ ในสายตาพี่ น้องชายคนนี้เป็นคนขี้งก ใจแคบหรือไง?"

พูดแบบนี้ ทำเอาเฉินเออร์จู้พูดไม่ออก คำที่จะพูดก็ติดอยู่ในปาก

เขากะพริบตา หยุดไปหลายวินาที ถึงได้กระแอมเบาๆ "ฟูกุ้ย นี่พูดอะไรออกมา ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น"

"ก็แค่เรื่องที่นายฝากให้ฉันจัดการยังทำไม่สำเร็จ ในใจก็คิดถึงตลอด รู้สึกผิดน่ะ!"

"ฉันนึกว่าแกไม่พอใจฉันเพราะเรื่องนี้ซะอีก"

"แต่พูดกลับมา ช่วงนี้แกยุ่งอะไรอยู่?"

เฉินหลิงถอนหายใจอีก ทำหน้าเศร้า "ก็ที่เล่าให้ฟังเมื่อกี้ เรื่องที่บ้านน่ะ น่าปวดหัวมาก วันไหนไม่ยุ่งค่อยคุยกันดีๆ"

"พูดถึงที่สุด โรงงานทรายของพวกนายดีกว่า เงินมาก เรื่องกลุ้มใจน้อย ดีกว่าพวกเราชาวนาเยอะ"

"นายว่างๆ ก็ช่วยดูให้หน่อย ถ้าลุงเหลียงที่ดูแลเรือขุดทรายไม่ทำจริงๆ อย่าลืมจัดการให้ฉันเข้าไปนะ"

"ถ้าคราวนี้สำเร็จจริง น้องชายคนนี้จะตอบแทนให้ดีที่สุด!"

เฉินเออร์จู้ฟังไปฟังมา ไม่รู้จะพูดอะไรแล้ว ในใจรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

รู้สึกว่าเฉินหลิงวันนี้ ดูไม่เหมือนเฉินหลิงที่เขารู้จัก น้ำเสียงพูดก็ไม่เหมือนแต่ก่อน

แต่ปากก็ตอบรับอย่างเร็ว ตบไหล่เฉินหลิงพูดว่า "ขอบคุณอะไรกัน เป็นพี่น้องกัน แกอยากได้งาน พี่ชายก็ต้องจัดการให้สิ"

สีหน้าเฉินหลิงผ่อนคลายลงทันที พูดอย่างจริงจัง "คนละเรื่องกัน ควรขอบคุณก็ต้องขอบคุณ หลายปีมานี้เออร์จู้นายช่วยฉันมาตั้งเยอะ ฉันอยากขอบคุณนายมานานแล้ว"

"แต่ตอนนี้ฉันยังมีธุระต้องทำ รอนายกลับหมู่บ้านค่อยคุยกันนะ"

เฉินเออร์จู้ยิ่งรู้สึกว่าไม่ถูกต้อง แต่ก็พูดว่า "ได้ งั้นแกไปทำธุระเถอะ ฉันก็ต้องพาพี่หงไปงานเต้นรำแล้ว รอกลับหมู่บ้านค่อยเจอกัน"

หลังเฉินหลิงขับรถเทียมลาไปไกลแล้ว ซุนเหยียนหงที่กอดแขนพิงมอเตอร์ไซค์ไม่พูดอะไรมาตลอด เดินมาข้างหน้าเฉินเออร์จู้ อดหัวเราะไม่ได้

"ยืนงงอะไร นายโดนเขาหลอกแล้ว..."

"ไอ้หนูนั่น ไม่เจอกันแค่ไม่กี่วัน เรียนรู้ที่จะเจ้าเล่ห์แล้ว ฟังดูพูดดีมีแต่น้ำ แต่ไม่มีคำไหนมีประโยชน์เลย"

ได้ยินแบบนั้น เฉินเออร์จู้ถึงกับชะงัก พอนึกขึ้นได้ สีหน้าก็ไม่ดี