บทที่ 20 ที่นาดี
บทที่ 20 ที่นาดี
"อ้อ ซูซู นี่ให้เธอ เก็บไว้ให้ดีนะ"
เฉินหลิงเห็นหวังซูซูอายจนก้มหน้าจรดอก ก็ไม่แหย่เธออีก
แล้วล้วงเงินปึกหนึ่งจากกระเป๋า ยื่นให้เธอ
"หา?"
"เงินนี้..."
หวังซูซูเห็นเงินมากขนาดนี้ ตาโตด้วยความตกใจ
ไม่ได้ตกใจที่จำนวนเงิน แต่ตกใจที่การกระทำของเฉินหลิงที่ยื่นเงินให้เธอ
แทบไม่อยากเชื่อ
แต่ก่อนเฉินหลิงมีแต่ขอเงินเธอ ไม่ให้เงินยังโมโหใส่เธอ เคยเห็นเงินสักสตางค์จากมือเขาที่ไหน
"เงินนี้เป็นเงินชดเชยที่เออร์จู้แลกที่นากับบ้านเรา หมู่ละสองร้อย บ้านเราสิบหมู่ พอดีสองพันหยวนนี่"
เฉินหลิงอธิบายที่มาของเงิน แล้วยื่นให้หวังซูซูอีก
"เอาไป เก็บไว้เถอะ"
"หา?"
หวังซูซูยังงงอยู่ พอได้สติก็ถาม "ให้ฉันทั้งหมด อาหลิงไม่ใช้เหรอ พี่ไม่ใช่พรุ่งนี้ต้องเข้าเมือง..."
เฉินหลิงยิ้มโบกมือ "พี่ยังมีติดตัวอยู่นิดหน่อย เธอไม่ต้องห่วงพี่"
เงินสองพันหยวนนี้ ครึ่งหนึ่งเป็นเงินขายถั่วลิสงของเฉินหลิง อีกครึ่งเป็นเงินที่เหลือจากแลกที่นา
แต่เหลือแค่พันกว่าหยวนแล้ว
นั่นคือ เงินสองพันหยวนที่เฉินเออร์จู้ให้ ตัวเองใช้ไปครึ่งหนึ่งในไม่ถึงครึ่งเดือน
ต้องรู้ว่านี่ปี 1995 ชาวเขาธรรมดาพันหยวนใช้ทั้งปีก็เหลือเฟือ
ที่นาเช่าทั่วไป หมู่ละหกเจ็ดสิบหยวนต่อปี
คนอื่นเรียกเขาว่าตัวทำลายครอบครัว ไม่ผิดเลยจริงๆ
ถ้าไม่ใช่เขาโชคดีพอ ไปมิติคู่ขนาน ได้ประสบการณ์ชีวิตจากมิติคู่ขนาน
ครอบครัวนี้ต่อไปจะเป็นยังไงก็ไม่รู้
"เธอรีบเก็บเงินให้ดีเถอะ พี่จะไปทำอาหาร"
เฉินหลิงพูดกับภรรยาสาว เดินไปก่อไฟทำอาหารในลาน
หวังซูซูถือเงินปึกหนา มองแผ่นหลังเฉินหลิง รู้สึกสบายใจขึ้นมาก
ไม่รู้ทำไม จู่ๆ นึกถึงตอนที่เฉินหลิงบีบจมูกเธอเรียกเธอว่าแม่ตัวน้อย หวังซูซูก็อดยิ้มไม่ได้ ถือเงินเข้าบ้านไปเก็บ
หัวใจของภรรยาสาว ในที่สุดก็สงบลง
...
รุ่งเช้า พระอาทิตย์เพิ่งขึ้น
เฉินหลิงตื่นล้างหน้าแปรงฟัน เปิดประตูเดินออกมา ทันใดนั้นอากาศสดชื่นก็ปะทะใบหน้า
เช้าในภูเขา อุณหภูมิเย็นกว่าข้างนอกมาก
จู่ๆ สูดอากาศเย็นเข้าปอด เฉินหลิงสะท้านไปทั้งตัว
พอระบบหายใจปรับตัวได้ ทั้งร่างก็สดชื่น
อากาศเย็นสบายและบริสุทธิ์แบบนี้ ในยุคหลังยากจะพบ
เฉินหลิงสูดอากาศลึกๆ อย่างละโมบ พลางบิดตัวยืดเส้นยืดสาย เดินออกนอกลาน
นอกลาน บนต้นเซียงชุนไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่มีนกกางเขนสองสามตัวมาเกาะ ส่งเสียงร้องไม่หยุด
เสียงนกใสกังวาน ท้องฟ้ายามเช้าสีครามบริสุทธิ์ และพระอาทิตย์สีแดงทางทิศตะวันออก ทำให้อารมณ์ดีขึ้น
เฉินหลิงเดินไปนอกหมู่บ้าน ตั้งใจจะไปดูที่นาในตอนเช้า วันนี้ไม่ต้องรีบไปตลาดสินค้าเกษตร ส่งถั่วลิสงให้โรงงานน้ำมันก็พอ
จึงดูว่างมาก
"เอ๊ะ? ฟูกุ้ยจะทำอะไร"
"ไปนาแต่เช้า?"
พอถึงนอกหมู่บ้าน ชายอายุสามสิบกว่าคนหนึ่ง ใส่ชุดตำรวจสวมหมวกปีกกว้าง ขี่จักรยานคานขวางมาจากไกลๆ
เห็นเฉินหลิงแล้ว ทักทายด้วยความประหลาดใจ
"ครับ ไปดูที่นาหน่อย"
"เพิ่งกลับมาเหรอพี่จวี้เซิง..."
เฉินหลิงพยักหน้า เดินสวนกับหวังจวี้เซิง
นี่เป็นลูกชายคนโตของหวังไหลซุ่น
เป็นตำรวจประจำสถานีตำรวจตำบล ทุกเดือนต้องเข้าเวรกลางคืนสองสามครั้ง มักเห็นเขาปั่นจักรยานกลับมาแต่เช้า
ชาวบ้านหมู่บ้านเฉินหวังรู้กันหมด เห็นเป็นเรื่องปกติไปแล้ว
เฉินหลิงเดินช้าๆ บนทางเล็กๆ ระหว่างนา มองซ้ายมองขวา ชื่นชมทิวทัศน์ในที่นาเชิงเขายามเช้า
ส่วนหวังจวี้เซิง ขี่จักรยานผ่านไปแล้ว ยังหันมามองเฉินหลิงหลายครั้ง พึมพำอะไรบางอย่าง สีหน้าแปลกๆ
ผ่านไปสักพัก เฉินหลิงมาถึงที่รกร้างเชิงเขา
มองไปรอบๆ เขาจู่ๆ ก็พบว่า ที่ดินห้าหมู่กว่าที่เมื่อวานก่อนใช้น้ำจากลำธารในถ้ำปลูกถั่วลิสง มีหน่อหญ้าเล็กๆ โผล่ขึ้นมา
เขียวอ่อน เพิ่งโผล่ขึ้นมา เล็กมาก
ถ้าไม่ใช่ร่างกายเฉินหลิงดีขึ้น สายตาดีขึ้น คงไม่สังเกตเห็นทันที
"ไอ้นี่ ดีนะที่ฉันระวังพอ!"
"ปลูกถั่วลิสงทีละต้น รดน้ำแค่นิดเดียว..."
"ไม่งั้นตอนนี้คงไม่ใช่หน่อหญ้าแล้ว คงสูงครึ่งคนได้"
เฉินหลิงถอนหญ้าเล็กๆ ต้นหนึ่ง บีบดู กลิ่นหอมสดชื่นของหญ้าลอยออกมา
แม้หน่อหญ้าจะเล็กและอ่อน แต่งอกขึ้นมาได้ในอากาศเย็นที่เชิงเขา แสดงว่ามีพลังชีวิตไม่น้อย
เฉินหลิงอดดีใจในใจไม่ได้
ดีที่ตอนนั้นระวังพอ
คิดว่าน้ำครึ่งชามจากลำธารทำให้เมล็ดผักบุ้งในลานโตเหมือนต้นไม้ต้นเล็ก
ตอนปลูกถั่วลิสง จึงไม่ได้ใช้น้ำมาก
ไม่งั้นตอนนี้ถ้าหญ้าสูงครึ่งคนขึ้นเต็มพื้นที่จริงๆ...
ไม่มีคนเห็นก็ดีไป ถ้ามีคนเห็นก็เป็นปัญหาไม่เล็ก
"ยังประเมินผลของน้ำจากลำธารในถ้ำต่ำไป"
"ดูท่าต่อไปใช้น้ำจากลำธารในถ้ำรดพืช ต้องเจือจางด้วยน้ำธรรมดาพอสมควรแล้ว"
เฉินหลิงคิดในใจ
ถ้ำสวรรค์สุริยันจันทราเป็นโชคใหญ่ จะรักษาไว้ ต้องพัฒนาแบบช้าๆ
ตอนนี้เขายังไม่มีทุนจะทำอะไรตามใจชอบ
จริงๆ ตามแผนของเขา คงน่าจะวุ่นวายตรงนี้หลังน้ำท่วม
ตอนนั้นที่รกร้างกลายเป็นที่นาดีก็ไม่แปลก
อ้างว่าเป็นเพราะน้ำท่วม ใครจะรู้ว่าน้ำพัดอะไรมา
เขาก็แค่ชาวนาไม่ค่อยมีการศึกษา คนอื่นไม่เข้าใจ เขาก็ไม่เข้าใจ
"เฮ้อ ค่อยๆ ดูไป"
จากนั้น เฉินหลิงตั้งสติ หยิบจอบหินจากถ้ำ ขุดหลุมลึกในดิน
"ดินด้านล่างที่แข็งกลายเป็นนุ่ม ตอนนี้ไถได้แล้ว"
"เชื่อว่าไถสองครั้ง พลิกดิน ใช้น้ำจากลำธารปลูกพืชอีกสองสามรอบ ที่รกร้างสามสิบหมู่นี้ก็จะกลายเป็นที่นาดี"
เฉินหลิงคำนวณในใจ เร็วสุดเดือนนี้ก็เสร็จ
"งั้นก็เริ่มเลย!"
กัดฟัน ถ่มน้ำลายใส่มือ ถูแรงๆ
เฉินหลิงเดินไปที่ดินที่ยังไม่ได้ปลูกถั่วลิสง แบกจอบขุดหลุมทีละหลุม
เอาน้ำจากลำธารในถ้ำมาถังหนึ่ง ลดปริมาณจากครั้งที่แล้วลงสองสามส่วน แล้วเริ่มปลูกถั่วลิสงในหลุม
ผ่านไปสองชั่วโมง ถั่วลิสงครึ่งหมู่โตเต็มที่และเก็บเกี่ยวเสร็จ
ทำงานในที่นามาหลายวัน ตอนนี้เขาคุ้นกับจังหวะการทำนาแล้ว และสนุกด้วย
มีแรง ทำนาไม่รู้สึกเหนื่อย
คนอื่นปลูกครึ่งหมู่ ต้องใช้เวลาครึ่งเช้า เขาทั้งปลูกทั้งเก็บ ข้ามขั้นตอนไม่จำเป็นอย่างถอนหญ้า ไถนา ทำร่อง สองชั่วโมงก็เสร็จ
ลงนาแบบนี้มีแต่ความสนุกและความภาคภูมิใจเต็มเปี่ยม จะกลัวทำงานทำไม
"ลองปลูกผักด้วย"
เฉินหลิงยิ่งทำยิ่งฮึกเหิม ตั้งใจจะปลูกผักบ้าง ทดลองสภาพการปลูกนอกถ้ำอย่างละเอียด จะได้รู้
เพราะผักที่ปลูกในถ้ำ แค่ปลูกๆ ไป ก็โตเกินคาดแล้ว
ถั่วฝักยาว มะเขือม่วง แตงกวา ผักโขม มะเขือเทศ...
โตงามเกินไป ส่วนใหญ่ใช้เมล็ดที่ซื้อจากในเมือง ตอนนี้ออกผลเต็มต้น เถาและกิ่งโค้งงอด้วยน้ำหนัก
ผักโขมยิ่งขึ้นเป็นแปลงใหญ่ แถมแก่หมด ออกดอกมีเมล็ด กินไม่ได้แล้ว
เข้าถ้ำเอาเมล็ดแตงกวาและมะเขือม่วง เตรียมปลูก
เก็บเมล็ดผักโขมไว้ทำพันธุ์ มะเขือม่วงใช้เมล็ดที่ซื้อจากในเมือง
แล้วเอาออกมาข้างนอก มะเขือม่วงก็ขุดหลุมปลูก
ผักโขมไม่ต้อง พลิกดินแล้วหว่านเมล็ดลงดินก็พอ แต่ต้องให้สม่ำเสมอ
ไม่งั้นถ้าแน่นเกินไป จะบีบกันเป็นก้อน
ทำงานครึ่งชั่วโมงกว่า ผักโขม มะเขือม่วง แตงกวา ผักสามอย่างปลูกไปครึ่งแปลงเล็ก
หนึ่งหมู่มีสิบส่วน แปลงเล็กในท้องถิ่นของพวกเขามีประมาณสองส่วน
ก็คือครึ่งชั่วโมงปลูกได้หนึ่งส่วน
เฉินหลิงแค่สังเกตและทดลอง พอโตเต็มที่ก็รีบถอนรากขึ้นมา โบกมือเก็บเข้าถ้ำ
เลยช้าหน่อย
"น้ำในถ้ำดีตรงนี้ แตงกวาไม่ต้องทำค้าง ปักกิ่งไม้สองกิ่ง มันก็ปีนขึ้นไปเต็มไปหมด"
เฉินหลิงเด็ดแตงกวาลูกหนึ่งทั้งยาวทั้งใหญ่ ลูบหนามเบาๆ กัดกร๊วบ
เข้าปาก กรอบฉ่ำ เต็มปากด้วยกลิ่นหอม
"รสชาติไม่เลว แม้จะสู้ที่ปลูกในถ้ำไม่ได้ไกล"
เฉินหลิงเคี้ยวช้าๆ ลิ้มรส "ก็ถือว่าใช้ได้ ดีกว่าแตงกวาในโรงเรือนทั่วไปเยอะ"
"เลิกงาน กลับบ้านกินข้าวเช้าได้แล้ว!"
เฉินหลิงเก็บจอบหินเข้าถ้ำ ยืดเส้น แล้วเดินกลับบ้าน