บทที่ 19 ชาวเขา

"ซูซู เธอหั่นเนื้อ ล้างผักเลือกผักไว้ พี่จะไปหาอาห้าหน่อย กลับมาแล้วพี่จะผัด"

เฉินหลิงใส่ผักสองมัดและถั่วลิสงหนึ่งถุงลงในถุงปุ๋ยยูเรีย แล้วพูด

"หา?"

"พี่จะไปคืนรถเทียมลาให้อาห้าตอนนี้เหรอ ล็อกประตูหลังบ้านแล้ว เดี๋ยวฉันไปเอากุญแจให้"

หวังซูซูได้ยินแล้วลุกจะเข้าบ้านไปเอากุญแจ

เฉินหลิงยื่นมือห้าม "ไม่ต้องเอากุญแจ พี่ไม่ได้ไปคืนรถเทียมลา พรุ่งนี้ยังต้องใช้ พี่แค่ไปบอกอาห้าหน่อย"

"อ๋อ งั้นเหรอ"

"งั้นฉันไปเอาไฟฉายให้ มืดแล้ว"

หวังซูซูไม่ได้ถามว่าพรุ่งนี้จะใช้รถเทียมลาทำอะไร หมุนตัวเข้าบ้านไปเอาไฟฉายให้เฉินหลิง

เฉินหลิงเห็นแบบนั้นก็ยิ้ม

มีภรรยาแบบนี้ ดีจริงๆ

พอหวังซูซูเอาไฟฉายมา เฉินหลิงรับมาถือแล้วออกจากบ้าน

ต้องบอกว่า ยุคนี้กลางคืนในหมู่บ้านบนเขามืดจริงๆ

ไม่ต้องพูดถึงไฟถนน แม้แต่บ้านที่เปิดไฟก็มีไม่กี่หลัง

มืดจนยื่นมือมองไม่เห็นนิ้ว

หนึ่งคือตอนนี้ไฟฟ้ายังไม่ดีนัก ไม่งั้นก็คงไม่ตัดสินใจติดตั้งสายไฟฟ้าแรงสูงปีนี้

อีกอย่างคือชาวเขาประหยัด แต่ก่อนอยู่กันยังไง ตอนนี้ก็อยู่แบบนั้นต่อ

ซื้อทีวีไม่ไหว ไม่ค่อยใช้ไฟ ค่าไฟแต่ละเดือนไม่กี่เหมาก็ถือว่าเยอะแล้ว

คำว่า 'มืดสนิท' ใช้กับสถานการณ์ตอนนี้เหมาะที่สุด

เฉินหลิงถือไฟฉายเดินไปบ้านหวังไหลซุ่น พอเข้าประตู ทั้งครอบครัวอยู่พร้อมหน้า

ในลานจุดตะเกียงน้ำมัน นั่งล้อมโต๊ะหินกลมกินข้าว

"โอ้ อาห้า ป้ากุ้ยเจิน กำลังกินอยู่เหรอครับ!"

เฉินหลิงปิดไฟฉาย ถือถั่วลิสงและผักเข้าไป

"ฟูกุ้ยมาแล้ว! ซื้อของเสร็จแล้วเหรอ"

หวังไหลซุ่นเห็นเฉินหลิง ก็วางชาม ลุกไปเอาเก้าอี้เล็กให้เขา

"ซื้อเสร็จแล้วครับ!"

เฉินหลิงพยักหน้า แล้วพูด "แต่อาห้าครับ รถเทียมลาผมขอใช้อีกสองวัน..."

พูดแค่นี้

ภรรยาหวังไหลซุ่นที่ไม่ส่งเสียงตอนเฉินหลิงทัก ขมวดคิ้วทันที ลูกสะใภ้สองคนของหวังไหลซุ่นถึงกับกลอกตา

"หา? รถเทียมลาเหรอ"

หวังไหลซุ่นงงนิดหน่อย แต่ไม่มีปฏิกิริยาอื่น กินไปพูดไป "เจ้าใช้เถอะ ช่วงนี้ยังไม่ยุ่ง อยากใช้ก็ใช้"

"เจ้าจะไถนาเหรอ"

"ไม่ใช่ไถนา ผมต้องไปเมืองอีกสองสามเที่ยว ขนของ"

เฉินหลิงโบกมือ อธิบาย

พูดแบบนี้ แม้แต่หวังไหลซุ่นก็อดขมวดคิ้วไม่ได้  "ฟูกุ้ย เจ้าวางแผนยังไงกันแน่"

"ผมไม่มีแผนอะไรครับ ก็แค่จะซื้อของที่ควรซื้อให้ครบ แล้วก็เริ่มพลิกที่ตรงนั้น"

เฉินหลิงยิ้ม เขาจะวางแผนอะไร จะบอกคนนอกได้ยังไง

ได้ยินเขาพูดแบบนี้ นอกจากหวังไหลซุ่น คนในบ้านเขาก็แอบหัวเราะเยาะ ไอ้โง่คนนี้คงสมองเป็นน้ำแล้ว

ที่ของเออร์จู้นั่นมีอะไรให้วุ่นวาย

ยังจะเข้าเมืองซื้อโน่นซื้อนี่ จะวุ่นวายออกมาเป็นอะไรได้ ดูว่าสุดท้ายจะร้องไห้ยังไง!

"ได้ ตามใจเจ้าเถอะ"

หวังไหลซุ่นถอนหายใจ ต่อหน้าคนในบ้าน ก็พูดอะไรไม่ได้

"อ้อ อาห้าครับ ซื้อของจากในเมืองมาฝากหน่อย"

เฉินหลิงเปิดถุงปุ๋ย หยิบถั่วฝักยาวหนึ่งมัดและมะเขือม่วงหนึ่งมัดออกมาก่อน

สุดท้ายถึงถั่วลิสง

ครอบครัวหวังไหลซุ่นเห็นเฉินหลิงหยิบผักสดออกมา ก็ประหลาดใจ

ยุคนี้ ชนบทไม่มีใครเสียเงินซื้อผัก ทุกบ้านมีแปลงผักของตัวเอง

ฤดูหนาวก็เก็บในห้องเก็บผัก ดองไว้ในไห

มีแต่คนในเมืองถึงจะซื้อผัก

แต่ไม่ว่าจะยังไง แม้แต่ในเมือง ฤดูกาลนี้ผักก็ไม่ถูก

และพวกเขาดูไม่ผิดใช่ไหม นี่มะเขือม่วงกับถั่วฝักยาว?

"ถั่วฝักยาว? มะเขือม่วง? ถั่วลิสง?"

"ล้วนเป็นของสด?"

หวังไหลซุ่นหยิบขึ้นมาดู ตาโต แปลกใจมาก

"ครับ ของสด"

"ทั้งหมดนี้ปลูกในโรงเรือน เพิ่งเก็บ ผมซื้อมานิดหน่อยตอนกลับจากเมือง"

เฉินหลิงยิ้มพยักหน้า

"อะไรนะ ปลูกในโรงเรือน?"

หวังไหลซุ่นยิ่งประหลาดใจ

"ใช่โรงเรือนที่ผู้บริหารสนับสนุนให้ทำสองปีนี้ไหม อันที่เออร์จู้จะทำอีกไม่กี่วัน?"

เฉินหลิงพยักหน้าต่อ

คราวนี้ คนอื่นที่โต๊ะก็วางตะเกียบ มองมา

เหลียงกุ้ยเจินภรรยาหวังไหลซุ่นเมื่อกี้ยังไม่อยากสนใจเฉินหลิง ตอนนี้เดินมาหยิบถั่วฝักยาวและมะเขือม่วงขึ้นมา ชวนคุยก่อน  "ฟูกุ้ย ผักในโรงเรือนนี่ ซื้อจินหนึ่งคงแพงใช่ไหม"

"อืม ราคาพอไหวครับ"

เฉินหลิงตอบลอยๆ

เห็นเหลียงกุ้ยเจินถือผักสองมัดไม่ยอมปล่อย จะไม่รู้เธอคิดอะไร

ผักพวกนี้ไม่เหมือนที่บ้านเขา

เป็นของที่เขาเร่งให้โตนอกถ้ำในที่ลับตาก่อนกลับหมู่บ้าน

เหมือนถั่วลิสง ก็แค่อร่อยกว่าผักทั่วไปนิดหน่อยเท่านั้น

ไม่งั้นเขาคงเสียดายไม่ให้คนอื่น

"ป้ากุ้ยเจิน ถั่วลิสงก็เป็นของสด เพิ่งออกจากโรงเรือน"

"พรุ่งนี้เช้าต้มโจ๊กให้เด็กๆ กินก็ดีนะครับ"

เฉินหลิงเตือนหนึ่งประโยค

เหลียงกุ้ยเจินยิ้มบอกว่ารู้แล้ว แต่ยังถือผักสองมัดไม่ปล่อย ไม่มีทีท่าจะมองถั่วลิสงแม้แต่นิดเดียว

ทำไมล่ะ? ฤดูกาลนี้ปกติจะหาถั่วฝักยาว มะเขือม่วงไม่ได้เลย

จะถูกได้ยังไง? ถั่วลิสงแม้จะไม่ถูก แต่เทียบกับผักในโรงเรือนแล้ว ก็ไม่แพงเท่าไหร่

เฉินหลิงเห็นแล้วขำ จึงพูด "อาห้าครับ งั้นผมไปก่อนนะ ใช้รถเทียมลาเสร็จจะเอามาคืน"

"ฉันไปส่ง!"

ส่งผักโรงเรือนมาให้แล้ว หวังไหลซุ่นก็เกรงใจที่จะนั่งเฉย

เฉินหลิงรีบบอกไม่ต้อง แต่หวังไหลซุ่นก็ยังส่งถึงประตูลาน

มองเฉินหลิงเดินไกลแล้ว เอามือไพล่หลังเดินกลับลาน

จู่ๆ ขมวดคิ้ว พูดว่า "ไอ้ฟูกุ้ยโดนตีไป คงมีอะไรในใจคิดได้ คราวนี้อาจจะทำอะไรดี ๆ ออกมาจริงๆ ก็ได้"

"มันจะทำอะไรออกมาได้ ไอ้ขี้เกียจกินๆ นอนๆ ทำลายครอบครัว"

เหลียงกุ้ยเจินถ่มน้ำลาย กอดผักสองมัดเข้าบ้าน

ลูกสะใภ้สองคนมองหน้ากัน ไม่กล้าพูดอะไร

...

กลับถึงบ้าน หวังซูซูล้างผักหั่นผักเสร็จแล้ว เนื้อก็หั่นแบ่งใส่อ่างสองใบ

เฉินหลิงกลับมา เธอก็อดถามไม่ได้ว่าผักเหล่านี้มาจากไหน

เพราะยุคนี้ ผักนอกฤดูเป็นเรื่องน่าสงสัย

ไม่เหมือนยุคหลัง แม้แต่เด็กก็เห็นเป็นเรื่องปกติ

"นี่เป็นผลผลิตจากโรงเรือน โรงเรือนเป็นยังไงเธอก็รู้ ก็อันที่เออร์จู้จะสร้างปีนี้นั่นแหละ"

"สร้างเสร็จแล้ว ข้างในเหมือนฤดูใบไม้ผลิตลอดปี"

"ฤดูหนาวก็ปลูกแตงโม ปลูกผัก..."

"ของที่กินได้แค่ฤดูใบไม้ผลิฤดูร้อน มีโรงเรือนแล้ว สี่ฤดู อยากกินเมื่อไหร่ก็ได้กิน"

เฉินหลิงยิ้มอธิบาย

"หา?"

"พูดแบบนี้ ปลูกโรงเรือนรวยใหญ่เลยสิ"

หวังซูซูอ้าปากด้วยความประหลาดใจ

แล้วจู่ๆ นึกอะไรได้ พูดติดๆ ขัดๆ "แล้ว...ซื้อผักมากขนาดนี้ต้องเสียเงินเยอะแน่เลย"

"ไม่ได้เสียเงินเท่าไหร่หรอก แม่ตัวน้อยของพี่"

เฉินหลิงเห็นท่าทางเธอ รู้สึกว่าน่ารักมาก ยื่นมือไปบีบจมูกเล็กๆ ของเธอ

หวังซูซูขี้อาย จะทนแบบนี้ได้ยังไง

ใบหน้าแดงหัวใจเต้นแรงทันที ทำตาขุ่นใส่เขาอย่างเขินอาย ก้มหน้าล้างกระทะผัด ไม่กล้าเงยหน้ามองเขาอีก