ตอนที่ 27 กลิ่นอายปีศาจในตัวเดวิดงั้นเรอะ?

เวลาหนึ่งวินาทีทำอะไรได้บ้าง?

สำหรับผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติคลาสหนึ่งขั้นสูงสุดอย่างเดวิด มันมากพอให้เขากระโจนข้ามระยะทาง 100 เมตร พร้อมตวัดดาบพุ่งทะลวงเข้าใส่หน้าคู่ต่อสู้ได้

ส่วนฉีหลินกับอิเลน่า พวกเขาสามารถร่ายเวทผสานพลังกัน สร้างโล่น้ำแข็งหนาเตอะขึ้นมาตรงหน้าเพื่อรับการโจมตี

“เปรี้ยง!”

“เปรี้ยง!!”

ทั่วทั้งร่างของเดวิดลุกโชนไปด้วยออร่าสีแดงฉาน ดาบแรกที่ฟาดลงมาทำเอาโล่น้ำแข็งร้าวรานไปทั้งแถบ และดาบที่สองที่ตวัดตามมาติดๆ ก็สับโล่น้ำแข็งจนระเบิดแตกกระจายเป็นเศษน้ำแข็งปลิวว่อน

ทว่าหลังจากพังโล่น้ำแข็งเข้ามาได้ สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาของเขา กลับไม่ใช่ร่างของฉีหลินกับอิเลน่า และไม่ใช่ร่างปีศาจที่เกิดจากการประทับร่าง ทว่าเป็นปากกระบอกปืนสีดำทะมึนที่จ่อตรงมายังหน้าอกของเขาพอดิบพอดี

“ปัง!”

เสียงปืนแผดลั่น!

ฉีหลินเหนี่ยวไก ปากกระบอกปืนพ่นเปลวไฟสีม่วง กระสุนเพลิงเวทสีม่วงแดงพุ่งแหวกอากาศ ทำท่าจะเจาะทะลวงอกเดวิดอยู่รอมร่อ

แต่แล้ว ในวินาทีความเป็นความตายนั้นเอง รูม่านตาสีเขียวมรกตของเดวิดก็หดเกร็งวูบ ความเร็วในการเคลื่อนที่ของเขากลับพุ่งพรวดขึ้นไปอีกระดับ! เร็วยิ่งกว่าความเร็วของลูกกระสุนซะอีก! เขาเอี้ยวตัวหลบได้สำเร็จก่อนที่กระสุนจะเจาะเข้าร่าง!

？？？

ฉีหลินสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

เกิดบ้าอะไรขึ้น? กลิ่นอายปีศาจงั้นเรอะ?!

หรือเขาจะตาฝาด?

จังหวะที่ความเร็วของเดวิดพุ่งปรี๊ดเพื่อหลบกระสุน เขารู้สึกเหมือนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายปีศาจจางๆ ที่แผ่ออกมาจากร่างของอีกฝ่าย?

“ฉั๊วะ!”

กระสุนเพลิงเวทที่ฉีหลินยิงออกไป ทำได้แค่ถากไหล่ขวาของเดวิด ฉีกกระชากชุดต่อสู้สีขาวและผิวหนังจนเลือดสีสดกระเซ็นออกมาไม่กี่หยด

นอกจากแผลถลอกแล้ว กระสุนนัดนี้ก็ไม่ได้สร้างความเสียหายเป็นชิ้นเป็นอันอะไรให้เดวิดเลย

การประลองยังคงดำเนินต่อไป!

จำนวนกระสุนปืนเวท: 9/10!

“ตู้ม!”

เดวิดปรายตามองแผลที่ไหล่ขวาแวบหนึ่ง ก่อนจะระเบิดออร่าสีแดงฉานออกมา ใบหน้าดุดันเย็นชา สองมือชูดาบหนักขึ้นเหนือหัว ก้าวพรวดเดียวแล้วฟาดดาบลงมา หมายจะผ่าครึ่งฉีหลินให้ขาดสะพายแล่ง!

“ฟุ่บ——”

ทันใดนั้น เชือกแสงสีชมพูก็พุ่งตวัดมาจากที่ไกลๆ รัดหมับเข้าที่เอวของฉีหลินแล้วกระชากร่างเขาถอยกรูดไปด้านหลัง ทำให้หลบดาบมฤตยูของเดวิดไปได้อย่างฉิวเฉียด

เวทมนตร์ของอิเลน่านั่นเอง

ตอนที่ฉีหลินเหนี่ยวไกปืนเมื่อกี้ อิเลน่าก็วิ่งฉีกไปอีกทางอย่างรวดเร็ว เพื่อเตรียมรันแผน B

สำหรับการต่อสู้ในวันนี้ ฉีหลินได้วางแผนล่วงหน้าไว้ตั้งแต่สุดสัปดาห์ก่อน โดยเตรียมแผนรับมือไว้ถึง 3 แผน คือ A, B และ C

แผน A:

เขาและอิเลน่าจะประสานพลังร่ายเวทโล่น้ำแข็ง เพื่อบล็อกการโจมตีเปิดเกมของเดวิด จากนั้นอิเลน่าจะวิ่งหลบไปด้านข้าง ส่วนเขาจะเสี่ยงตายยืนปักหลักอยู่กับที่ รอจังหวะที่เดวิดพังโล่เข้ามา แล้วใช้ทหารกลเวทไร้รูปยิงสวน ถ้าเล็งเข้าเป้า การประลองก็เป็นอันจบ

แต่ผลลัพธ์ก็พิสูจน์แล้วว่า ฝีมือของเดวิดไม่ได้มีดีแค่ราคาคุย ปากกระบอกปืนแทบจะจ่ออกอยู่แล้ว แม่งยังหลบพ้นอีก บ้าเอ๊ย

แผน B:

ถ้ายิงนัดแรกพลาด อิเลน่าจะใช้เวทเชือกแสงกระชากฉีหลินออกมา จากนั้นก็ทำการประทับร่าง ทิ้งระยะห่างแล้วค่อยสู้ต่อ!

เหมือนที่ทำอยู่ตอนนี้ไง!

“วิ้ง!”

อิเลน่ากำเชือกแสงไว้แน่น พอกระชากฉีหลินมาหาตัวได้ปุ๊บ ร่างของเธอก็กลายเป็นลำแสงสีชมพูพุ่งวาบเข้าไปในแผ่นหลังของฉีหลินทันที

ปีศาจประทับร่าง!

ผิวหนังทั่วร่างของฉีหลินเปลี่ยนเป็นสีม่วงอย่างรวดเร็ว บนหัวงอกเขาใหญ่สีม่วงออกมาสองข้าง ส่วนสูงพุ่งปรี๊ดทะลุสองเมตรสิบ สองมือสองเท้ากลายสภาพเป็นกรงเล็บ รูปลักษณ์ตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับปีศาจในร่างมนุษย์!

“ตู้ม!”

ครึ่งวินาทีหลังจากประทับร่างเสร็จ เดวิดก็กระโจนฟาดดาบเข้ามาถึงตรงหน้าฉีหลินแล้ว

ออร่าสีแดงฉานที่ลุกโชนอยู่บนร่าง ทำให้เดวิดดูเหมือนอุกกาบาตที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าไม่มีผิด!

ใครๆ ก็รู้ว่าผู้อัญเชิญปีศาจอย่างฉีหลินควรจะทิ้งระยะห่าง แล้วใช้เวทมนตร์ยิงตอดจากระยะไกล

แล้วคิดว่าเดวิดจะไม่รู้เรอะ?

แน่นอนว่าเขารู้! แถมรู้ดีซะด้วย!

เพราะงั้นเขาถึงไม่ยอมเปิดโอกาสให้ฉีหลินได้ทิ้งระยะห่างเลยแม้แต่นิดเดียว!

“เคร้ง!”

ฉีหลินมองใบดาบที่ฟาดลงมาตรงหน้า ทำได้เพียงยกมือขึ้นรวบรวมพลังสร้างโล่น้ำแข็งทรงกลมขึ้นมาขวางไว้ระหว่างเขากับเดวิดอย่างแน่นหนา ดาบกระโดดสับอันหนักหน่วงของเดวิดที่ฟาดลงบนโล่น้ำแข็ง กลับส่งเสียงดังกังวานราวกับเหล็กกล้าปะทะกัน

เห็นได้ชัดว่าความแข็งแกร่งของโล่น้ำแข็งบานนี้ แตกต่างจากโล่บานแรกอย่างสิ้นเชิง!

โล่น้ำแข็งบานแรกเป็นการประสานพลังสร้างขึ้นมาระหว่างฉีหลินกับอิเลน่า แต่ถึงอย่างนั้น เดวิดก็ยังฟาดจนร้าวได้ในดาบเดียว และสับกระจุยในดาบที่สอง

ทว่าหลังจากอิเลน่าประทับร่างฉีหลิน ทำให้เขากลายร่างเป็นปีศาจ แล้วสร้างโล่น้ำแข็งบานที่สองนี้ขึ้นมา เดวิดกลับทำได้แค่ทิ้งรอยดาบตื้นๆ ไว้บนโล่เท่านั้น

เพราะผลลัพธ์ของการประทับร่างปีศาจ มันคือ 1+1 ที่ทรงพลังมากกว่า 2 ซะอีก!

“ปัง! ปัง! ปัง!”

เสียงปืนแผดลั่นสามนัดซ้อน!

หลังจากบล็อกดาบกระโดดสับของเดวิดไว้ได้ ฉีหลินก็ไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายงัดดาบที่สองออกมา เขาเหนี่ยวไกยิงสวนกลับไปสามนัดรวด

จำนวนกระสุนปืนเวท: 6/10!

แต่ในเมื่อก่อนหน้านี้ยิงจ่อๆ แม่งยังหลบได้ คราวนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น กระสุนทั้งสามนัดพลาดเป้าหมด เดวิดโยกหลบได้ฉลุย

แต่การที่ฉีหลินยิงไปแบบนี้ ก็ไม่ได้กะให้โดนอยู่แล้ว

เขาแค่อยากจะพิสูจน์อะไรบางอย่าง

ตอนที่เขายิงนัดแรก จู่ๆ ความเร็วของเดวิดก็พุ่งปรี๊ดจนหลบกระสุนได้สำเร็จ และในจังหวะเดียวกันนั้นเอง เขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายปีศาจจางๆ ภายในร่างของอัศวินออร่าคนนี้

นี่มันไม่ปกติสุดๆ

พอนึกถึงข้อสันนิษฐานของโจวอวี่เกี่ยวกับฆาตกรหั่นศพต่อเนื่อง ฉีหลินก็ยิ่งรู้สึกทะแม่งๆ หนักเข้าไปอีก

แต่หลังจากที่เขายิงสามนัดนี้ออกไป ถึงเดวิดจะหลบได้ แต่กลิ่นอายปีศาจที่ว่ากลับไม่โผล่มาให้เห็นอีกเลย ราวกับว่าเมื่อกี้เขาแค่ตาฝาดไปเองจริงๆ

แต่มันจะใช่ภาพหลอนจริงๆ เหรอ?

“ตู้ม!”

ในตอนนั้นเอง เดวิดที่โยกหลบกระสุนเพลิงเวทไปได้สามนัดติด ก็เริ่มเปิดฉากโต้กลับ ออร่าสีแดงระเบิดคลั่งทั่วร่าง เขากำดาบหนักสองมือแน่น แล้วกระหน่ำฟาดสับเข้าใส่โล่น้ำแข็งของฉีหลินอย่างบ้าคลั่ง!

เศษน้ำแข็งปลิวกระจายไปทั่ว

แต่เดวิดสับไป ฉีหลินก็สร้างน้ำแข็งเติมไป

ในสถานะที่ถูกปีศาจประทับร่าง เขาสามารถดึงพลังเวททั้งหมดของตัวเองและอิเลน่ามาใช้ได้ นั่นหมายความว่าเขามีพลังเวทคูณสอง

ดังนั้น ความเร็วในการสร้างน้ำแข็งของเขาในตอนนี้ จึงไวกว่าความเร็วในการฟาดดาบของเดวิดหลายขุม เดวิดยังสับโล่ไม่ทันพัง เขาก็เสกบ้านน้ำแข็งหุ้มเกราะรอบตัว 360 องศาไร้จุดบอด ปกป้องตัวเองไว้อย่างแน่นหนาซะแล้ว

“นี่แกกะจะเป็นเต่าหดหัวอยู่ในกระดองรึไง?!”

เดวิดเห็นแบบนั้น ก็ปล่อยก๊ากหัวเราะเยาะออกมาทันที

พวกนักเรียนบนอัฒจันทร์ก็พากันหัวเราะร่วน ขำท่าทีของฉีหลินกันยกใหญ่

แต่บรรดาครูอาจารย์ที่มีตาแหลมคมกลับไม่มีใครขำเลยสักคน รวมไปถึงเฝิงเส้าหยวนและครูเย่เซินด้วย

ฉีหลินที่หลบอยู่ในบ้านน้ำแข็งก็ไม่ได้รู้สึกว่าตัวเองตลกสักนิด กลับกัน เขากลับคิดว่า... อ้อ ที่แท้เดวิดก็รู้จักคำว่าร้อนรนเหมือนกันนี่หว่า

ใช่แล้ว หมอนั่นกำลังร้อนรน

ด้วยนิสัยของเดวิด มีเหรอจะมานั่งปล่อยมุกเยาะเย้ยชาวบ้านกลางสมรภูมิ?

หมอนั่นจงใจยั่วยุฉีหลินต่างหากล่ะ

ออร่ากับพลังเวท คือพลังงานสองขั้วที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

คุณสมบัติของออร่าคือขึ้นชื่อเรื่องพลังระเบิดทำลายล้างสูง แต่ยืนระยะได้สั้น

ส่วนคุณสมบัติของพลังเวทนั้นค่อนข้างสมดุล พลังระเบิดทำลายล้างและการยืนระยะอยู่ในระดับพอๆ กัน แถมอัตราการฟื้นฟูยังเร็วกว่าออร่าหลายช่วงตัว

ดังนั้น เดวิดที่มีประสบการณ์โชกโชนย่อมรู้ดีว่า ปริมาณออร่าของเขาคนเดียว ไม่มีทางต้านทานพลังเวทคูณสองของฉีหลินและอิเลน่าได้เลย ถ้าขืนเล่นเกมยืดเยื้อต่อไป ตัวเขานี่แหละที่จะเสียเปรียบสุดประตู เพราะงั้นถึงต้องยั่วยุให้ฉีหลินออกมาสู้กันซึ่งๆ หน้า

มีหรือที่ฉีหลินจะหลงกล

แต่ฉีหลินเองก็ไม่ได้กะจะเล่นเกมยืดเยื้อแบบนี้ต่อไปจริงๆ หรอกนะ

“วิ้ง——”

ฉีหลินยืนอยู่กลางบ้านน้ำแข็ง สองมือประสานอิน ทั่วร่างเปล่งประกายแสงสีม่วงและสีชมพูสลับกันไปมา

‘ฉีหลิน นายทำอะไรน่ะ? กะจะใช้เวทตรึงร่างเหรอ? นี่จะเริ่มแผน C แล้วเรอะ?’

เสียงของอิเลน่าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจดังขึ้นในหัวของเขา

ฉีหลินแยกประสาทสัมผัส ปากก็ร่ายเวท ใจก็ตอบกลับไปอย่างรวดเร็ว: ‘แหงสิ เพราะแผน B มันล้มเหลวไม่เป็นท่าแล้วน่ะสิ แผน B คือการทิ้งระยะแล้วสาดเวทใส่ แต่เดวิดแม่งดุดันเกินไป ฉันหาจังหวะทิ้งระยะไม่ได้เลย ขืนลากยาวกว่านี้ไม่ดีแน่ ฉวยจังหวะที่เรายังมีพลังเวทเหลือ ลองเสี่ยงดวงดูสักตั้ง!’

‘แต่แผน C มันเป็นแผนที่มีโอกาสสำเร็จต่ำสุดเลยนะ’

เสียงของอิเลน่าแฝงไปด้วยความกังวล

---