ตอนที่ 14 เงื่อนไขเลื่อนระดับของซัคคิวบัส ลูกศิษย์ของเย่เซิน

"จริงเหรอ?"

อิเลน่าเงยหน้าขวับ นัยน์ตาสีชมพูเป็นประกายวิบวับ

"แต่..."

ต่อมา ซัคคิวบัสตัวน้อยก็ทำหน้าลำบากใจ เลิกชายเสื้อนักเรียนขึ้น แล้วดึงขอบกางเกงลงมาอีกหน่อย มองดูรอยสักเวทมนตร์รูปตัววีสีหม่นๆ ตรงท้องน้อยของตัวเอง

"แต่เรื่องอุ่นเตียงอะไรเนี่ย ฉันยังไม่เคยทำเรื่องพรรค์นั้นเลยนะ ไม่ค่อยรู้เรื่องด้วยว่าต้องทำยังไง..."

"ก็เรียนเอาสิ" ฉีหลินตอบส่งๆ

"สื่อการสอนมีถมเถไป ท่าไหน เอ้ย ความรู้แบบไหนก็มีให้ดูทั้งนั้น อยากเรียนเรื่องพวกนี้มันจะไปยากอะไร?"

"ฉันจะตั้งใจเรียนนะ!" อิเลน่ารับคำอย่างแข็งขัน

"เอ่อ..."

เห็นเธอจริงจังขนาดนี้ ฉีหลินกลับรู้สึกทะแม่งๆ พิกล

รู้สึกเหมือนกำลังหลอกเด็กสาวใสซื่อที่ยังไม่ประสีประสาโลก ยังไงก็ไม่รู้แฮะ รู้สึกผิดแปลกๆ

งานวรรณกรรมและภาพยนตร์หลายเรื่อง มักจะชอบบรรยายให้ปีศาจเป็นสิ่งมีชีวิตที่เจ้าเล่ห์เพทุบาย ราวกับว่าเมื่อมนุษย์อยู่ต่อหน้าปีศาจ ก็เป็นได้แค่ลูกแกะตัวน้อยๆ ที่ถูกปั่นหัวเล่น

แต่นั่นมันก็ไม่ถูกซะทีเดียวหรอก

ปีศาจที่แข็งแกร่งน่ะเจ้าเล่ห์เพทุบายและมีไอคิวสูงปรี๊ดจริงๆ นั่นแหละ ก็เพราะพวกมันมีพลังอำนาจล้นเหลือ เลยมีโอกาสได้ร่ำเรียนหาความรู้ในนรก แถมอายุขัยที่ยืนยาวยังทำให้พวกมันมีประสบการณ์โชกโชนกว่ามนุษย์ทั่วไปหลายขุม

แต่มันไปเกี่ยวอะไรกับปีศาจระดับล่างๆ ล่ะ?

ปีศาจระดับล่างแค่หนังสือยังไม่มีให้อ่านเลย จะไปหวังให้พวกมันฉลาดเป็นกรดได้ยังไง? แค่ฝนตกแล้วรู้จักวิ่งหลบเข้าบ้านได้ก็เก่งแล้ว

อิเลน่านี่แหละคือตัวอย่างของปีศาจระดับล่าง ที่เรียกได้ว่าทั้งซื่อบื้อทั้งใสซื่อ

แต่พูดก็พูดเถอะ อิเลน่าเป็นซัคคิวบัสนี่นา

ซัคคิวบัสอยากจะทะลวงระดับ ก็ต้องมีเพศสัมพันธ์กับสิ่งมีชีวิตต่างเพศ ไม่อย่างนั้นรอยสักเวทมนตร์ตรงหน้าท้องจะไม่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมา และพวกเธอในฐานะเผ่าพันธุ์ซัคคิวบัสก็จะไม่สามารถยกระดับชีวิตให้สูงขึ้นได้

ยิ่งเป็นซัคคิวบัสระดับสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องการความช่วยเหลือจากเพศตรงข้ามที่แข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น

ความคิดของฉีหลินนั้นง่ายดายมาก

อิเลน่าสวยหยดย้อยขนาดนี้ แทนที่จะปล่อยให้คนอื่นมาเด็ดดอม สู้เก็บไว้เชยชมเองไม่ดีกว่าเหรอ?

จะว่าไปแล้ว ในสหพันธ์เองก็มีบริษัทที่รับจัดการเรื่องพวกนี้อยู่นะ พวกเขาจะจ้างผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติที่เป็นมนุษย์มาทำงาน มีทั้งหญิงและชาย ถ้าผู้อัญเชิญปีศาจมีความต้องการ ก็สามารถส่งซัคคิวบัสของตัวเองไปปลดปล่อยอารมณ์แล้วค่อยส่งกลับมาได้

แต่ส่วนตัวฉีหลินคิดว่า การทำแบบนั้นมัน... เอ่อ... จะพูดยังไงดีล่ะ...

"เฮ้ย! พวกเธอสองคนอยู่ห้องไหนฮะ?!"

จู่ๆ ก็มีเสียงตะคอกของคุณครูสูงวัยดังมาจากข้างหลัง

"ริอ่านมีความรักในวัยเรียนก็ว่าแย่แล้ว นี่ถึงกล้าทำเรื่องบัดสีบัดเถลิงกลางวันแสกๆ แบบนี้เชียวเรอะ ที่นี่โรงเรียนนะ! จะวิปริตกันไปถึงไหน?! รีบตามครูมาเดี๋ยวนี้เลย!!"

ห๊ะ?

เราทำอะไรผิดวะเนี่ย?

ฉีหลินที่เพิ่งหลุดจากภวังค์ถึงกับงงเต็ก ก่อนจะตั้งสติได้แล้วเข้าใจสถานการณ์ตรงหน้า

—— ตอนนี้อิเลน่ายืนอยู่ตรงหน้าเขา มือเลิกชายเสื้อนักเรียนขึ้น แถมยังดึงขอบกางเกงลงต่ำ เผยให้เห็นหน้าท้องเนียนเรียบของตัวเอง

มองมุมไหนมันก็ดูไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่จริงๆ แฮะ

"มนุษย์ธรรมดานี่นา"

อิเลน่าจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วหันไปมองคุณครูแก่คนนั้น

สำหรับชาวบลูสตาร์ ยุคพลังเหนือธรรมชาติเพิ่งจะเริ่มต้นมาได้แค่ 30 ปี แม้ว่ามนุษย์ยุคใหม่ทุกคนจะสามารถบ่มเพาะพลังได้ แต่ในบรรดาชาวบลูสตาร์ที่เกิดเมื่อ 30 ปีก่อน มีประชากรจำนวนไม่น้อยเลยที่ไม่ได้มีพรสวรรค์ในการบ่มเพาะพลังใดๆ และจนถึงตอนนี้ก็ยังคงเป็นแค่คนธรรมดาสามัญอยู่

และในโรงเรียนมัธยมปลาย วิชาอย่างพวกภาษาหรือภูมิศาสตร์ ก็ไม่จำเป็นต้องใช้ผู้มีพลังเหนือธรรมชาติมาสอนหรอก โรงเรียนมัธยมรุ่งอรุณที่ 3 เองก็มีครูที่เป็นคนธรรมดาอยู่เยอะแยะ — อย่างเช่นครูแก่จอมจับผิดเรื่องความรักในวัยเรียนคนนี้แหละ

"คนธรรมดาเหรอ? งั้นก็ชิ่งสิ"

ฉีหลินหันไปยิ้มให้อิเลน่า

"ขี้เกียจอธิบายแล้ว ช่างแกเถอะ พวกเราเผ่นกันดีกว่า"

"อื้อ!"

อิเลน่าพยักหน้ารับอย่างแข็งขัน ก่อนจะยื่นสองมือออกไป ยกตัวฉีหลินลอยละลิ่วขึ้นเหนือหัว แล้วแบกเขาโกยอ้าวหนีไปอย่างรวดเร็ว กลายเป็นเงาสีชมพูพุ่งหายวับเข้าไปในความมืดของโถงทางเดินในพริบตา

ครูแก่เห็นดังนั้นก็โกรธจนหนวดกระตุกปึงปัง

……

……

ช่วงบ่ายก็มีเรียนสี่คาบเหมือนกัน

คือวิชาภาษาต่างมิติ, วิชาเคมี, วิชาภูมิศาสตร์ และวิชาชีววิทยา

ในยุคพลังเหนือธรรมชาติปีที่ 30 สหพันธ์บลูสตาร์ได้สานสัมพันธ์เป็นพันธมิตรกับโลกต่างมิติที่ทรงพลังหลายแห่ง มักจะมีเพื่อนบ้านจากต่างมิติแวะเวียนมาเที่ยวอยู่บ่อยๆ แต่สำหรับเด็กมัธยมปลาย วิชาภาษาต่างมิติก็เป็นแค่การเรียนรู้พอสังเขปให้พอรู้โครงสร้างภาษาหลักๆ ไม่กี่ภาษาก็พอ

แน่นอนว่าเมืองรุ่งอรุณมันเป็นแค่เมืองเล็กๆ ปีๆ นึงแทบจะไม่เคยเห็นคนต่างมิติโผล่มาเลยสักคน

วิชาเคมีกับวิชาภูมิศาสตร์นี่เป็นอะไรที่ทรมานทรกรรมสุดๆ แต่พอฉีหลินนึกถึงเป้าหมายการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของตัวเอง เขาก็ต้องฝืนใจงัดพลังฮึดขึ้นมา แล้วตั้งใจเรียนไปพร้อมกับอิเลน่า

เวลาค่อยๆ ผ่านไปอย่างช้าๆ

หมดไปอีกคาบ... แล้วก็อีกคาบ...

จนในที่สุด ก็มาถึงคาบสุดท้ายของวัน—วิชาชีววิทยาของครูเย่เซิน!

"มีหน้าใหม่สองคนนี่นา"

บนโพเดียม ครูหนุ่มหน้าตาดีในชุดเชิ้ตสีขาว กางเกงสแล็กสีดำ ยิ้มมองฉีหลินกับอิเลน่า

รูปลักษณ์ของเขาโดดเด่นสะดุดตาเอามากๆ

ก็เขาหล่อเหลาเอาการนี่นา แต่ดันหัวเขียวปี๋ซะงั้น

เส้นผมสีเขียวปีกแมลงทับถูกหวีปัดเป๋แบบสามต่อเจ็ดอย่างเนี้ยบกริบ น่าเสียดายที่บนบลูสตาร์ก็มีมุก "สวมหมวกเขียว" (โดนสวมเขา) อยู่เหมือนกัน เพราะงั้นไอ้หัวเขียวทรงนี้ คงจะสร้างความลำบากใจให้ชีวิตเขาไม่น้อยเลยล่ะ

"ขอแนะนำตัวหน่อยนะ ครูชื่อเย่เซิน เป็นดรูอิดคลาสสาม สายพลังรองคือผู้ฝึกสัตว์ ปีนี้อายุ 28 ปี สถานะโสด ถ้าพวกเธอมีพี่สาวสวยๆ อยากจะแนะนำให้รู้จัก ก็เอารูปมาให้ดูได้เลยนะ จำไว้ว่า ต้องสวย หุ่นแซ่บยิ่งดี"

เย่เซินถือชอล์ก หมุนตัวกลับไปเขียนชื่อ "เย่เซิน" ตวัดหางพริ้วไหวราวกับมังกรผงาดอยู่บนกระดานดำ

ลายมือของเขาหนักแน่นทรงพลัง แฝงไว้ด้วยความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก... มิน่าล่ะ ถึงยุคนี้แล้วยังจะใช้กระดานดำอยู่อีก ที่แท้ก็เพราะลายมือสวยนี่เอง

นอกจากนี้ การแนะนำตัวแบบนี้ยังเรียกเสียงหัวเราะจากนักเรียนได้เกรียวกราว บรรยากาศในห้องเรียนเลยดูคึกคักขึ้นมาทันตาเห็น

"ก่อนจะเริ่มเรียน ครูมีเรื่องนอกบทเรียนอยากจะคุยด้วยหน่อย"

เย่เซินหันกลับมามองนักเรียนทุกคน ใช้สองมือเท้าโต๊ะโพเดียม แล้วยิ้ม

"ตอนพักเที่ยง ครูประจำชั้นของพวกเธอมาบอกครูว่า มีนักเรียนคนนึงอยากจะขอสัมภาษณ์เป็นผู้ช่วยของครู อันที่จริง ปีนี้ครูไม่ได้กะจะรับผู้ช่วยจากพวกเธอหรอกนะ เพราะพวกเธอต้องเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยนี่นา

แต่ในเมื่อครูเฝิงอุตส่าห์เอ่ยปากเรื่องนี้ขึ้นมา ครูเลยคิดว่าไหนๆ ก็ไหนๆ ถือซะว่าไว้หน้าครูเฝิงหน่อยก็แล้วกัน

แต่ว่านะ ครูไม่อยากจะลำเอียงเข้าข้างนักเรียนคนไหนเป็นพิเศษ ดังนั้นโอกาสในการเป็นผู้ช่วยครั้งนี้ ทุกคนมีสิทธิ์เท่าเทียมกันหมด

เป็นผู้ช่วยของเย่เซินมีค่าตอบแทนนะ เดือนละ 2,000 เหรียญต่อคนเชียวนะ

งั้นเดี๋ยวครูจะอธิบายขอบเขตงานของผู้ช่วยให้ฟังก่อน

ทุกคนคงรู้ดีว่า ห้องทดลองเพาะพันธุ์สิ่งมีชีวิตต่างมิติเพียงแห่งเดียวในโรงเรียนเรา อยู่ในความดูแลของครูเย่เซินคนนี้แหละ

และงานวิจัยส่วนใหญ่ของครูในแต่ละวัน ก็วนเวียนอยู่กับการทดลองเพาะพันธุ์สิ่งมีชีวิตต่างมิติหน้าตาแปลกๆ แถมครูยังเป็นคนที่ชอบแมลงตัวเล็กๆ เป็นพิเศษ รู้สึกว่ามันน่ารักดี ก็เลยเน้นเพาะพันธุ์พวกเผ่าแมลงจากต่างมิติเป็นหลัก

หน้าที่ของผู้ช่วย ก็คือช่วยครูดูแลรังเพาะพันธุ์พวกแมลงต่างมิติพวกนี้นี่แหละ

แมลงที่ครูกำลังเพาะพันธุ์อยู่ช่วงนี้ มีชื่อเต็มๆ ว่า แมลงเอวิเซนท์ไรน์ ชื่อทับศัพท์มันเรียกยากไปหน่อย พวกเธอแค่เรียกมันว่า แมลงเรืองแสงก็พอ เพราะมันจะเรืองแสงได้ในตอนกลางคืน

อย่างที่รู้กันดีว่า เผ่าแมลงมีอัตราการขยายพันธุ์ที่น่ากลัวมาก

แมลงเรืองแสงก็เช่นกัน

นางพญาแมลงเรืองแสงคลอดไข่ทีละเป็นพันฟอง แถมยังคลอดได้ทุกวันอีกต่างหาก

ในระหว่างขั้นตอนการขยายพันธุ์ ผู้ช่วยต้องคอยเฝ้าสังเกตการณ์ตลอดเวลา และใช้มือช่วยคีบไข่แมลงออกมาให้หมด—แน่นอนว่าใช้คีมคีบนะ ไม่ถึงกับต้องใช้มือเปล่าหยิบให้แหยงหรอก

แต่ว่านะ นางพญาแมลงเรืองแสงจะคลอดไข่เฉพาะช่วงเที่ยงคืนถึงตีหนึ่งเท่านั้น

พูดมาถึงตรงนี้ ทุกคนคงเข้าใจแล้วใช่ไหมล่ะ? งานนี้ไม่ได้ยากอะไรหรอก ปัญหาก็คือมันต้องอดหลับอดนอน สำหรับเด็ก ม.6 ที่รักสวยรักงามอย่างพวกเธอแล้ว คงไม่ค่อยจะถูกใจงานพรรค์นี้สักเท่าไหร่ เพราะการอดนอนมันทำให้หน้าโทรมไงล่ะ

สรุปก็คือ ใครสนใจอยากจะสมัครสัมภาษณ์ ยกมือขึ้นได้เลย!"

พูดจบ เย่เซินก็ยิ้มพลางกวักมือเรียก

ภายในห้องเรียน นักเรียนต่างพากันมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ผ่านไปสิบกว่าวินาที ก็ไม่มีใครยอมยกมือขึ้นเลยแม้แต่คนเดียว

"ผมสนใจครับ!"

ในที่สุด ฉีหลินก็ชูมือขึ้นสุดแขน

"ไม่มีใครแล้วเหรอ?"

เย่เซินถามย้ำอีกครั้ง ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ

"เอาล่ะ ในเมื่อเป็นแบบนั้น ก็ตกลงตามนี้ นักเรียนฉีหลิน ในเมื่อมีเธอสมัครแค่คนเดียว ก็ไม่ต้องสัมภาษณ์อะไรให้ยุ่งยากแล้ว เธอผ่านการคัดเลือก คืนนี้ห้าทุ่มครึ่ง ไปหาครูที่ห้องทดลองได้เลย เดี๋ยวครูจะไปคุยกับคนดูแลหอพักและ รปภ. ให้เอง"

"ขอบคุณครับครู!"

ฉีหลินยิ้มแก้มแทบปริทันที

ขอแค่ได้เข้าไปในห้องทดลอง แผนฟาร์มมอนสเตอร์ของเขาก็สำเร็จไปแล้วครึ่งหนึ่ง!

"เอาล่ะ เริ่มเรียนกันได้"

เย่เซินหยิบหนังสือเรียนขึ้นมา พร้อมกับเปิดหน้าจอมัลติมีเดีย ฉายภาพเซนทอร์สาวครึ่งคนครึ่งม้าขึ้นมา

"เรามาเรียนต่อจากบทเซนทอร์ที่ยังค้างไว้เมื่อคราวก่อน พวกเธอคงสงสัยกันใช่ไหมล่ะ ว่าเวลาเซนทอร์ท้อง ทารกจะอยู่ในท้องส่วนที่เป็นคนหรือส่วนที่เป็นม้า? ตั้งใจเรียนคาบนี้ให้ดีๆ แล้วจะเข้าใจเอง"