ตอนที่ 6 พลังของปีศาจ, ล้างแค้น!
ตอนที่ 6 พลังของปีศาจ, ล้างแค้น!
"อืม..."
"จะอธิบายยังไงดีล่ะ"
ฉีหลินคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วอธิบายว่า "ตอนนี้พวกเราอยู่ที่เมืองรุ่งอรุณเป็นแค่เมืองเล็กๆ ชายขอบที่ห่างไกลความเจริญ เธอจะมองว่ามันเป็นชนเผ่าที่เล็กโคตรๆๆๆ เลยก็ได้ คนที่เดินผ่านไปผ่านมาก็เลยมีแต่พวกอ่อนแอ แถมระดับพลังของคนบนดาวบลูสตาร์ก็มีความเหลื่อมล้ำสูงมาก คนเก่งก็เก่งทะลุฟ้า คนกากก็กากซะไม่มี"
"อ๋อ แบบนี้นี่เอง"
อิเลน่าเอียงคอ แล้วเกาหัวแกรกๆ
"งะ... งั้นพวกเราก็ทำตัวสงบเสงี่ยมเจียมตัวหน่อยดีกว่าเนอะ"
"ก็ไม่ต้องสงบเสงี่ยมขนาดนั้นหรอก"
ฉีหลินส่ายหน้าเบาๆ แล้วอธิบายต่อ
"หัวหน้าตำรวจของเมืองรุ่งอรุณชื่อผู้เฒ่าจอห์น แกเป็นตาแก่ที่เชื่อในกฎหมู่ หรือจะเรียกว่าเป็นตาแก่เวรตะลัยก็ได้ แกมองว่าผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติต้องสู้รบฟาดฟันกันเองถึงจะก่อเกิดผู้แข็งแกร่งได้ เพราะงั้นที่ผ่านมา แกก็เลยหลับตาข้างนึง ปล่อยปละละเลยการยกพวกตีกันในย่านสลัมของเมืองรุ่งอรุณมาตลอด"
"โห?!"
ตาของอิเลน่าเป็นประกายปิ๊งปั๊ง
"อย่างงี้เองเหรอ? งั้นจะรออะไรอยู่ล่ะ รีบล่อไอ้พวกนักเลงนั่นไปที่ย่านสลัมอะไรนั่นกันเถอะ!"
"ไม่ต้องล่อหรอก" ฉีหลินชี้ลงไปที่พื้นใต้เท้า
"ที่นี่แหละ เราอยู่ในเขตสลัมมาตั้งแต่แรกแล้ว ไม่เคยออกไปไหนเลย"
"……"
อิเลน่าถึงกับอึ้ง
"สรุปก็คือ ถึงตาเฒ่าจอห์นจะเป็นคนเฮงซวย แต่แกก็ไม่ได้เป็นพวกสองมาตรฐานหรอกนะ"
ฉีหลินหันไปมองสนามบาส มองกลุ่มนักเลงของโทมัส สายตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย
"ยกตัวอย่างเช่น ไอ้โทมัสอาศัยพลังของตัวเองรังแกคนที่อ่อนแอกว่าในย่านนี้ แต่ขอแค่ไม่มีใครตาย ไม่ทำให้เรื่องมันบานปลายใหญ่โต ตาเฒ่าจอห์นก็แทบจะไม่เคยเอาเรื่องเลย
ในทำนองเดียวกัน ถ้ามีใครสักคนใช้พลังของตัวเองไปซ้อมไอ้โทมัส ขอแค่ไม่ทำมันตาย และไม่ทำให้เรื่องมันบานปลายล่ะก็ ตามหลักแล้วตาเฒ่าจอห์นก็คงไม่เข้ามายุ่งเหมือนกัน... ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือการแก้แค้นที่สมเหตุสมผลของฉันด้วย"
"แล้วถ้าทำให้พิการล่ะ?"
อิเลน่ากะพริบตาปปริบๆ ด้วยความคาดหวัง
"แบบว่าดึงแขนดึงขาขาดกระจุยอะไรเงี้ย ทำได้ปะ?"
"ไม่ได้" ฉีหลินตอบ
"การทำร้ายร่างกายจนพิการสาหัสแบบนั้น มันอยู่ในข่ายทำให้เรื่องบานปลาย...แต่ถ้าเบามือลงมาหน่อยน่ะ ทำได้"
"เบามือลงหน่อย?" อิเลน่าเอียงคอสงสัย
"ระดับไหนถึงเรียกว่าเบาล่ะ?"
"เดี๋ยวฉันกะเกณฑ์เอง" ฉีหลินบอก
"เอ๊ะ?" อิเลน่าชะงัก
"หมายความว่าไง? แกกะเกณฑ์เองเหรอ?"
"ใช่ ฉันกะเกณฑ์เอง"
ฉีหลินมองหน้าซัคคิวบัสสาวแสนสวย แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง
"อิเลน่า ฉันอยากให้เธอประทับร่างฉัน ขอยืมพลังของเธอหน่อย ศึกนี้ฉันอยากจะลงมือด้วยตัวเอง ไม่ใช่แค่เพื่อตัวฉันเอง แต่เพื่อ... เพื่อน้องชายคนนึงด้วย"
"เอ๋??"
อิเลน่ายิ่งงงหนักเข้าไปอีก
แต่สายตาของฉีหลินกลับยิ่งเย็นเยียบลงเรื่อยๆ
ร่างเดิมตายตาไม่หลับ ส่วนเขาก็ข้ามมิติมาสิงร่างคืนชีพ
ระหว่างพวกเขาทั้งสองคน มีบุญคุณความแค้นผูกพันกันอยู่
ไม่ว่ามองมุมไหน เขาก็ต้องเป็นคนลงมือเอง... โดยใช้ร่างกายที่เคยถูกย่ำยีและถูกรังแกสารพัดมาตลอดร่างนี้นี่แหละ
"ถึงจะไม่ค่อยเข้าใจที่แกพูดก็เถอะ แต่ช่างมันเถอะ แกเป็นผู้อัญเชิญของฉันนี่นา งั้นฉันจะยอมทำตามใจแกก็แล้วกัน"
พูดจบ ร่างของอิเลน่าก็กลายเป็นลำแสงสีชมพู พุ่งวาบหายเข้าไปหลอมรวมกับร่างกายของฉีหลินในพริบตา
"อึก!"
ชั่วพริบตาเดียว ผิวหนังทั่วร่างของฉีหลินก็เปลี่ยนเป็นสีม่วง เส้นผมสีดำสนิทแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลน บนหัวมีเขาสีม่วงขนาดใหญ่งอกออกมาสองเขา มัดกล้ามเนื้อพองขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่าตัว จากเดิมที่สูงแค่ร้อยเจ็ดสิบแปด ตอนนี้ตัวพุ่งปรี๊ดขึ้นไปทะลุสองเมตรกว่า!
ขุมพลังอันเดือดพล่านราวกับภูเขาไฟปะทุ ทะลักทลายขึ้นมาในร่างกายของเขาอย่างไม่ขาดสาย!
นี่แหละคือปีศาจประทับร่าง ท่าไม้ตายก้นหีบของผู้อัญเชิญปีศาจ!
"……"
ฉีหลินกวาดสายตามองไปรอบๆ ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว หยิบก้อนหินขึ้นมา แล้วขว้างอัดเข้าไปในสนามบาสเกตบอลสุดแรงเกิด!
"ฟิ้วว!"
ก้อนหินแหวกอากาศ เกิดเสียงแหลมหวีดหวิว พุ่งเข้ากระแทกหัวโทมัสอย่างแม่นยำราวกับจับวาง หัวมันแตกเลือดสาดกระเซ็นไปเต็มหน้าเด็กสาวชาวเอเชียที่อยู่ในอ้อมกอด
"กรี๊ดดดดด!!"
เด็กสาวกรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด
ส่วนพวกนักเลงคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ต่างก็ยืนเอ๋อแดก ไม่รู้ว่าเกิดบ้าอะไรขึ้น
"แม่งเอ๊ย!"
โทมัสกุมหน้าผากที่เลือดไหลอาบ ตะคอกลั่นมองไปรอบๆ
"ใคร! ใครปาหินใส่วะ! โผล่หัวออกมาเดี๋ยวนี้นะโว้ย!!!"
"จัดให้ตามคำขอ"
น้ำเสียงเย็นชาและแหบพร่าของชายหนุ่ม จู่ๆ ก็ดังก้องขึ้นจากด้านหลังของเขา ราวกับเสียงกระซิบของปีศาจร้าย
ม่านตาของโทมัสหดเกร็งทันที
"ปัง!"
วินาทีต่อมา ฝ่ามือสีม่วงขนาดมหึมาของฉีหลินก็ตะปบลงบนหัวของโทมัส แล้วจับกระแทกลงกับพื้นอย่างแรง ใช้หน้าของมันบดขยี้ลงไปบนพื้นคอนกรีตของสนามบาสจนพื้นแตกกระจาย!
เลือดและเศษหินปลิวว่อนสาดกระเซ็นไปทั่ว
วินาทีนั้นเอง ความทรงจำนับไม่ถ้วนของเจ้าของร่างเดิมก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของฉีหลิน พร้อมกับอารมณ์ความรู้สึกที่เต็มไปด้วยความอัปยศอดสูและโศกเศร้าอย่างรุนแรง
ถูกรุมซ้อมในตรอกแคบๆ...
ถูกเตะต่อยและเอาบุหรี่จี้...
ถูกถอดกางเกงประจานต่อหน้าเด็กรุ่นราวคราวเดียวกันนับไม่ถ้วน...
ในห้องน้ำกลางฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ จู่ๆ ก็ถูกสาดด้วยน้ำเย็นจัดจนเปียกโชกไปทั้งตัว ร่างกายเย็นเฉียบ... หัวใจก็เย็นเฉียบ...
ค่าแรงอันน้อยนิดที่อุตส่าห์ทำงานอาบเหงื่อต่างน้ำแลกมา ก็ถูกดักปล้นไปหน้าด้านๆ...
ตั้งแต่เด็กจนโต จากสถานสงเคราะห์ยันโรงเรียน ถูกกลั่นแกล้งรังแกมาอย่างยาวนานต่อเนื่องหลายปี...
ในที่สุด ความทรงจำเหล่านี้ก็หลอมรวมกลายเป็นประโยคสั้นๆ ประโยคหนึ่ง เป็นเสียงสะอื้นไห้ของเด็กหนุ่ม
"พี่ครับ ได้โปรด... ช่วยแก้แค้นให้ผมที..."
นี่คือประโยคแรกที่ฉีหลินได้ยินจากปากของเด็กคนนั้นอย่างแท้จริง
เขาตอบกลับในใจว่า:
ได้เลยไอ้น้อง
"โทมัส!"
ฉีหลินจิกหัวชายหนุ่มผิวขาวขึ้นมา มองใบหน้าที่เละเทะจนจำเค้าเดิมไม่ได้ด้วยสายตาเย็นชา
"วันนี้... ถึงตาแกบ้างแล้วนะ"
"ปัง!"
พูดจบ ฉีหลินก็จับหัวของโทมัสโขกกระแทกพื้นอีกรอบ จากนั้นก็ยกเท้าเหยียบลงไปที่หัวเข่าซ้ายของมันอย่างแรง
"กร๊อบ!"
"อ๊ากกกกกกกก——"
เสียงกระดูกแตกหักดังชัดเจน สอดประสานกับเสียงกรีดร้องโหยหวนของโทมัส ดังก้องกังวานไปทั่วสนามบาสเกตบอล
เสียงสะท้อนนั้นยังคงดังก้องวนเวียนไม่จางหาย
ฉีหลินตีหน้าตาย บิดปลายเท้าบดขยี้กระดูกสะบ้าหัวเข่าที่แตกละเอียดให้เละตุ้มเป๊ะยิ่งกว่าเดิม จากนั้นก็ยกเท้าขึ้น... แล้วกระทืบลงไปที่หัวเข่าขวา
"กร๊อบ!"
"อ๊ากกกกกก——"
เสียงกระดูกหักดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนอีกระลอก
"……"
พวกนักเลงรอบๆ ที่ยืนดูเหตุการณ์ต่างก็สติหลุด ขาสั่นพั่บๆ ก้าวขาไม่ออก ไม่มีใครกล้าเสนอหน้าเข้าไปช่วยเลยสักคน
ก็เพราะโทมัสมันคือคนที่เก่งที่สุดในกลุ่มพวกมัน เป็นอัศวินออร่าคลาสศูนย์ระดับสูงสุดเชียวนะ!
การที่สามารถซ้อมโทมัสจนหมดสภาพสู้กลับไม่ได้แบบนี้ นี่มันไม่ใช่ระดับคลาสศูนย์แล้วเว้ย นี่มันคลาสหนึ่งชัดๆ!
ความต่างชั้นของระดับชีวิตนั้นห่างไกลกันราวฟ้ากับเหว
คลาสศูนย์ปะทะคลาสหนึ่ง ถ้าอีกฝ่ายเอาจริงขึ้นมา พวกมันก็มีแต่ตายสถานเดียว
"ตุบ."
ในที่สุด ฉีหลินก็สะบัดมือขวา โยนร่างของโทมัสที่เจ็บปวดจนช็อกหมดสติไปแล้วทิ้งไปกองกับพื้นเหมือนหมาตายตัวหนึ่ง
ไอ้หมอนี่ไม่ตายก็จริง แต่ก็กลายเป็นคนพิการไปแล้ว
กระดูกหัวเข่าทั้งสองข้างถูกกระทืบจนแหลกละเอียด บดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี โทมัสคงไม่มีโอกาสได้ลุกขึ้นยืนอีกแล้วชั่วชีวิตนี้
พวกหมอรักษาชั้นสูงในยุคเหนือธรรมชาติ หรือพวกยารักษาชั้นยอดราคาแพงหูฉี่น่ะ ไม่มีทางตกมาถึงมือไอ้ขยะในสลัมแบบนี้หรอก
อีกแง่หนึ่ง การทำร้ายจนพิการระดับนี้ ก็ถือเป็นขีดจำกัดสูงสุดที่ตาเฒ่าจอห์นจะทนหลับตาข้างเดียวปล่อยผ่านไปได้แล้ว
'กฎหมายในย่านสลัมของเมืองรุ่งอรุณถึงจะดูคลุมเครือ แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าไม่มีกฎหมายเลย เขาต้องกะเกณฑ์ให้ดี ไม่ให้มันล้ำเส้นจนเกินไป
"……"
จากนั้น ฉีหลินก็กวาดสายตามองไปรอบๆ ใช้สายตาเย็นชาจ้องมองพวกนักเลงยี่สิบกว่าคนที่ตอนนี้หน้าซีดเผือดเป็นไก่ต้ม
บางคนตัวสั่นงันงก
บางคนขาสั่นพั่บๆ
และมีบางคน... คิดจะวิ่งหนี!
"อิเลน่า สกัดพวกมันไว้!"
ฉีหลินตวาดสั่งเสียงเข้ม
"ฮี่ๆ รับทราบจ้า!"
สิ้นเสียง ร่างปีศาจของฉีหลินก็หดตัวกลับสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว เขาบนหัวหายไป ความสูงลดลง กลับมาเป็นร้อยเจ็ดสิบแปดเซนติเมตรเหมือนเดิม ผมสีขาวโพลนก็กลับมาดำสนิท คืนร่างเป็นมนุษย์ปกติร้อยเปอร์เซ็นต์
ลำแสงสีชมพูสายหนึ่งพุ่งออกจากร่างของเขา กลายร่างเป็นอิเลน่า
เห็นเพียงเธอยิ้มกริ่ม ยกมือขึ้นดีดนิ้วดังเป๊าะ คลื่นพลังสีชมพูก็แผ่กระจายออกไปปกคลุมทั่วทั้งสนามบาสเกตบอลในพริบตา แช่แข็งร่างของพวกนักเลงทุกคนให้หยุดนิ่งอยู่กับที่ รวมไปถึงไอ้พวกที่ทำท่าจะวิ่งหนีด้วย
เวทมนตร์!
ซัคคิวบัสไม่ใช่ปีศาจที่ถนัดการใช้กำลังกายหรอกนะ จุดแข็งที่แท้จริงของพวกเธอ ก็คือเวทมนตร์สารพัดรูปแบบต่างหาก
"……"
ฉีหลินมองพวกนักเลงที่ถูกแช่แข็งเหล่านี้ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เดินเข้าไปค้นตัวพวกมันทีละคน
เขาตั้งใจจะเอาเงินที่ร่างเดิมเคยถูกไถไปคืนมาจากไอ้พวกเวรนี่ให้หมด
แต่ผลปรากฏว่าเขาคิดมากไปเอง
เขาประเมินฐานะการเงินของไอ้พวกกุ๊ยข้างถนนพวกนี้สูงเกินไปจริงๆ
แก๊งกระจอกพวกนี้แม่งจนกรอบจะตายชัก
เขาค้นตัวพวกมันทั้งยี่สิบกว่าคน รวมทั้งไอ้โทมัสที่สลบเหมือดอยู่นั่นด้วย แต่สุดท้ายก็รวบรวมเศษเงินยับๆ ยู่ๆ มาได้แค่ไม่กี่ร้อยเหรียญเท่านั้น น่าอนาถแท้
"ช่างมันเถอะ"
ฉีหลินพับเงินยัดใส่กระเป๋ากางเกง แล้วเดินไปที่แป้นบาสอีกฝั่ง
เขานั่งลง เอนหลังพิงแป้นบาส สายตาเย็นชาทอดมองพวกนักเลงยี่สิบกว่าคนที่ถูกแช่แข็งอยู่รอบๆ
"เอายังไงต่อดีล่ะ?"
อิเลน่ามองซ้ายมองขวา จ้องคนพวกนี้ด้วยความสนใจ
"จะให้บดขยี้ขาสองข้างทิ้งให้หมดเหมือนไอ้หัวทองนั่นเลยมั้ย?"
"……"
พอได้ยินแบบนั้น ฉีหลินก็ลังเลและคิดหนัก แต่สุดท้ายเขาก็ส่ายหน้า
"ฉันก็อยากทำแบบนั้นนะ แต่น่าเสียดายที่ทำไม่ได้ ถ้าจู่ๆ ในย่านนี้มีคนพิการเดินไม่ได้โผล่มาพร้อมกันยี่สิบกว่าคน เรื่องมันจะแดงและบานปลายเกินไป มันจะเกินขีดจำกัดที่ตาเฒ่าจอห์นจะรับได้ ฉันไม่อยากติดคุกเพราะไอ้พวกสวะพวกนี้หรอกนะ"
"จิ๊!"
อิเลน่าเดาะลิ้นขัดใจ แล้วถามต่อ "แล้วต้องระดับไหนถึงจะพอดีล่ะ?"
"คนละแขนก็แล้วกัน" ฉีหลินตอบเสียงเรียบ
"หักกระดูก?" อิเลน่าถามเพื่อความแน่ใจ
"บดให้แหลก!" ฉีหลินกดเสียงต่ำ
"ได้เลย!"
พอได้ยินแบบนั้น ใบหน้าของอิเลน่าก็บานแฉ่ง เผยรอยยิ้มหวานหยดย้อยออกมาทันที
"นี่ๆ หวัดดีจ้า"
อิเลน่าเดินไปหาผู้ชายผิวขาวที่มีรอยสักเต็มแขน เอียงคอ กะพริบตาปิ๊งๆ สีชมพูอมม่วงใส่
"ปกตินายชอบใช้มือซ้ายหรือมือขวาเหรอ? ถ้าชอบใช้มือขวา ฉันจะเหลือมือซ้ายไว้ให้นะ"
ฉีหลินปรายตามองไอ้หนุ่มแขนลายคนนั้น
รอยสักรูปหัวกะโหลกนั่นคุ้นๆ แฮะ... อ้อ โทนี่ เจสัน ไอ้เด็กกำพร้าคนขาวที่มาจากสถานสงเคราะห์เดียวกับโทมัสนี่เอง
เขาจำได้ว่ามีอยู่ครั้งนึง หลังจากที่เจสันซ้อมร่างเดิมเสร็จ มันก็เอาบุหรี่จี้หลังร่างเดิมจนเป็นแผลพุพอง และรอยแผลเป็นนั่นก็ยังอยู่มาจนถึงทุกวันนี้
แม่มเอ๊ย ตอนนี้ไอ้แผลเป็นนั่นก็ถือว่าเป็นแผลเป็นของเขาสิวะ
เวรเอ๊ย
ยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด
หรือจะให้ไอ้หมอนี่โดนหักแขนสองข้างเลยดีวะ?
"ฉะ... ฉัน..."
ในตอนนั้น เจสันมองอิเลน่าที่อยู่ตรงหน้า น้ำหูน้ำตาไหลพราก พยายามดิ้นรนสุดชีวิต แต่ก็ขยับตัวไม่ได้แม้แต่นิดเดียว สุดท้ายก็ทำได้แค่กลั้นใจตอบไปว่า
"มะ... มือซ้าย ฉันชอบใช้มือซ้า..."
"หลอกเล่นจ้า ฉันไม่เหลือไว้ให้สักข้างเลยต่างหากล่ะ! แบร่ๆๆ!"
ยังพูดไม่ทันจบ อิเลน่าก็แลบลิ้นปลิ้นตาใส่ แล้วดีดนิ้วเป๊าะ แขนทั้งสองข้างของเจสันก็ถูกพลังงานที่มองไม่เห็น บิดเกลียวจนกลายเป็นเกลียวโปเต้ไปในพริบตา!
"อ๊ากกกกกกกก!!!"
เสียงร้องโหยหวนของเจสันดังลั่นกรีดแทงทะลุความมืดมิดยามราตรี
ส่วนอิเลน่ากลับหลับตาพริ้มทำหน้าฟินสุดๆ ราวกับกำลังดื่มด่ำเสียงเพลงอันไพเราะอยู่ในคอนเสิร์ตฮอลล์ระดับโลกก็ไม่ปาน
ส่วนชาวบ้านที่อาศัยอยู่แถวนั้นน่ะเหรอ?
ไม่มีใครปริปากบ่นเรื่องเสียงหนวกหูพวกนี้หรอก
ก็เพราะที่นี่คือย่านสลัมของเมืองรุ่งอรุณ แหล่งเพาะพันธุ์อาชญากรรมและความชั่วร้าย กฎแห่งป่าที่ผู้อ่อนแอต้องตกเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่งนั้นชัดเจนที่สุดในที่แห่งนี้ เสียงกรีดร้องโหยหวนมีให้ได้ยินกันทุกคืนเป็นเรื่องปกติ ชาวบ้านละแวกนี้เขาชินกับเสียงพวกนี้ไปตั้งนานแล้ว
"อิเลน่า"
ฉีหลินปรายตามองเจสันที่โดนหักแขนสองข้าง แล้วยิ้มบางๆ ให้ซัคคิวบัสสาว
"เมื่อกี้ฉันบอกไปแล้วนี่ ว่าแขนเดียว ไอ้นี่ถือว่าช่างมัน แต่คราวหน้าห้ามทำเกินคำสั่งอีกนะ"
ที่นี่มีนักเลงตั้งยี่สิบกว่าคน ถ้าทุกคนโดนหักแขนสองข้างหมด มันจะล้ำเส้นเกินไป
ก็อย่างที่บอกแหละ เขาไม่อยากติดคุกเพราะขยะพวกนี้หรอก
"รู้แล้วน่า~"
อิเลน่ารับคำฉีหลิน แล้วก็เดินหน้าทำงานต่อ
"ตึก ตึก ตึก~"
ซัคคิวบัสน้อยแสนสวยที่ดูไร้พิษสงคนนี้ ฮัมเพลงจังหวะสนุกสนานไปพลาง หัวเราะคิกคักร่ายเวทมนตร์บิดแขนขวาของพวกนักเลงทีละคนๆ ไปพลาง
ฉีหลินนั่งพิงแป้นบาส มองดูภาพตรงหน้าอย่างเงียบๆ
จู่ๆ เขาก็นึกถึงประโยคหนึ่งในหนังสือขึ้นมาได้
"รูปลักษณ์ภายนอกของเผ่าซัคคิวบัสอาจจะดูเย้ายวนใจ แต่จงจำไว้เสมอว่า ภายใต้ความงามนั้น ซุกซ่อนหัวใจอันโหดเหี้ยมและกระหายเลือดของปีศาจร้ายเอาไว้ พวกมันไม่ใช่ผู้หญิง พวกมัน... จะเป็นสัตว์ประหลาดไปตลอดกาล" —— เกร็ดความรู้เรื่องปีศาจ
"คุณนักเขียนครับ ผมกลับรู้สึกว่าในโลกของพวกคุณเนี่ย มีแค่สัตว์ประหลาดเท่านั้นแหละมั้งที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้อย่างเป็นผู้เป็นคน..."
ไม่กี่นาทีต่อมา
ฉีหลินก็ยิ้มพลางลุกขึ้นยืน เดินฝ่าความมืดมิดอันน่าสะพรึงกลัวยามราตรี ออกจากสนามบาสเกตบอลไป
"อิเลน่า"
"หืม?"
"ไปกันเถอะ กลับบ้านเรากัน"