บทที่ 233 - ตามล่าลิงซ์!!

บทที่ 233 - ตามล่าลิงซ์!!

หลิวกั๋วฮุยสะพายธนูไว้บนหลัง แล้วออกวิ่งตามไป เสียงฝีเท้าของทั้งสองคน เสียงเห่าของเจ้าหูจื่อ และเสียงร้องโหยหวนของลิงซ์ที่อยู่ไกลออกไป ดังก้องไปทั่วผืนป่าอันเงียบสงบ

วิ่งตามไปได้ไม่ไกล เจ้าหูจื่อที่วิ่งนำหน้าอยู่ จู่ๆ ก็เบรกเอี๊ยด ส่งเสียงครางหงิงๆ ในลำคอ หางจุกตูด แล้วหันหลังวิ่งเตลิดกลับมา พุ่งพรวดไปหลบอยู่หลังเฉินหมิงกับหลิวกั๋วฮุย ขาหลังสองข้างสั่นพั่บๆ

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?" หลิวกั๋วฮุยงงเป็นไก่ตาแตก หมาตัวนี้เมื่อกี้ยังสู้ยิบตาอยู่เลย ขนาดเจอลิงซ์ยังไม่ถอย แล้วนี่ไปเจอตัวอะไรเข้าถึงได้กลัวจนหัวหดแบบนี้?

เฉินหมิงคิ้วขมวดมุ่น—หมามันมีสัญชาตญาณรับรู้ภัยอันตราย ท่าทางแบบนี้แสดงว่าข้างหน้าต้องมีอันตรายถึงชีวิตรออยู่แน่ๆ

เขาส่งซิกให้หลิวกั๋วฮุย ทั้งสองคนย่อตัวลง ค่อยๆ ย่องกระเถิบไปข้างหน้า มือก็กำปืนที่อัดดินปืนไว้เต็มเปี่ยม นิ้วชี้เกี่ยวไกปืนพร้อมยิงทุกเมื่อ

จังหวะนั้นเอง เรื่องประหลาดก็เกิดขึ้น—ลิงซ์ที่โดนยิงบาดเจ็บตัวนั้น จู่ๆ ก็วิ่งย้อนกลับมา ขาหลังกระเผลกๆ หางจุกตูด ท่าทางเหมือนหนีตายผีหลอก ความดุร้ายเมื่อกี้หายวับไปหมดสิ้น

"นั่นมันตัวอะไรวะ?!" หลิวกั๋วฮุยร้องเสียงหลง ตาเบิกกว้างเท่าไข่ห่าน ชี้มือไปที่ป่าทึบด้านหลังลิงซ์

เฉินหมิงเพ่งสายตามองตามไป สันหลังก็วาบวาบขึ้นมาทันที—เงาดำๆ สี่ห้าสายกำลังพุ่งพรวดออกมาจากป่า ตัวใหญ่เบ้อเริ่มเป็นภูเขา เงาดำทมึนตัดกับหิมะขาวโพลน ย่ำเท้าแต่ละที แผ่นดินสะเทือน "ตึงๆ"

"นั่นมันหมีสีน้ำตาลนี่หว่า!" เสียงเฉินหมิงแหลมปรี๊ดขึ้นมาทันที รีบคว้าแขนหลิวกั๋วฮุยไว้แน่น "ไอ้บ้าเอ๊ย! ตั้งสี่ห้าตัวเลยนะ! พวกมันไม่ได้จำศีลกันหรือไงวะเนี่ย?!"

"หมีสีน้ำตาล?!" หลิวกั๋วฮุยสูดหายใจเฮือก ขาสั่นพั่บๆ

นี่ไม่ใช่หมีดำธรรมดานะเว้ย แต่เป็นหมีสีน้ำตาลตัวเบ้อเริ่มเทิ่ม คนแถวนี้เรียกมันว่า "หมีม้า" ตัวใหญ่มหึมา สูงกว่าหมีดำเป็นเท่าตัว ยืนขึ้นมาทีนึงก็สูงพอๆ กับยุ้งข้าว ขนสีน้ำตาลแข็งปั๋งเหมือนเข็ม หนังเหนียวเนื้อหนา ปืนลูกซองธรรมดา หรือแม้แต่ปืนไรเฟิลก็ยังยิงไม่เข้า

ไอ้ตัวนี้ถ้าของขึ้นมา แม้แต่เสือยังต้องหลบให้ ได้ฉายาว่า "จ้าวแห่งหมี" ถ้ามันบ้าคลั่งขึ้นมา ขย้ำคนขาดเป็นชิ้นๆ ได้สบายๆ

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่ล่ะ? เผ่นดิวะ!" เฉินหมิงกระชากแขนหลิวกั๋วฮุยออกตัววิ่งกระเจิง

ไม่ต้องคิดก็รู้ เสียงปืนกับเสียงเอะอะโวยวายเมื่อกี้ คงไปปลุกฝูงหมีม้าที่กำลังจำศีลอยู่ให้ตื่นขึ้นมาแน่ๆ—เรื่องนี้ไม่ใช่เล่นๆ นะเว้ย ตัวเดียวยังแทบเอาชีวิตไม่รอด นี่ล่อมาตั้งสี่ห้าตัว ต่อให้มีมาเป็นสิบคนก็เสร็จมันหมด

เจ้าหูจื่อเตลิดเปิดเปิงหายไปไหนแล้วก็ไม่รู้ ทิ้งให้ทั้งสองคนวิ่งหนีตายลงเขากันสุดชีวิต

ลิงซ์ที่อยู่ข้างหลังก็ลนลานไม่แพ้กัน มันไม่ได้วิ่งตามพวกเขามา แต่วกเลี้ยวหนีเข้าป่าทึบอีกฝั่ง คงกะจะหาทางรอดเอาเอง

เฉินหมิงมองตามหลังไอ้สัตว์เดรัจฉานนั่นไป ในใจทั้งโมโหทั้งแค้น—เกือบจะได้ตัวมันอยู่แล้วเชียว ดันมาเจอเรื่องซวยๆ แบบนี้ ซวยซ้ำซวยซ้อนจริงๆ!

หิมะลึกแถมยังลื่น ทั้งสองคนวิ่งล้มลุกคลุกคลานลงเขา ไม่สนว่ากิ่งไม้จะเกี่ยวเสื้อผ้าจนขาดวิ่น หูได้ยินแต่เสียงคำราม "โฮก—" ดังกึกก้องมาจากข้างหลัง ทำเอาหิมะบนต้นไม้ร่วงกราว

หมีสีน้ำตาลมันรู้ตัวแล้ว กำลังวิ่งไล่ตามมาติดๆ!

ในที่สุดทั้งสองคนก็ล้มกลิ้งล้มหงายลงมาถึงตีนเขา นอนแผ่หลาบนหิมะ หอบหายใจแฮกๆ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงเหมือนปั๊มลม เสียงลมหายใจ "ฟืดฟาด" ดังลั่น

"แม่มเอ๊ย... เกือบตายไปแล้วไหมล่ะ..." หลิวกั๋วฮุยปาดหิมะออกจากหน้า หันกลับไปมองด้วยความหวาดผวา "เอาไงดี... หรือว่าเรามาใหม่พรุ่งนี้? ลิงซ์มันบาดเจ็บ โดนลูกธนูเสียบขาไว้ วิ่งไปได้ไม่ไกลหรอก ตามหาไม่ยากหรอก แต่วันนี้ไม่ไหวจริงๆ ขืนดันทุรังขึ้นไปอีก แล้วดันไปจ๊ะเอ๋กับฝูงหมีม้านั่นเข้า มีหวังได้ตายหมู่แน่"

เฉินหมิงพยักหน้าหงึกๆ เขารู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของหมีสีน้ำตาลดี

ไอ้ตัวนี้ตัวเดียวก็สู้กับฝูงหมาป่าได้สบายๆ สี่ห้าตัวรวมกัน ต่อให้เป็นเสือโคร่งไซบีเรียตัวเต็มวัยก็ยังต้องยอมหลีกทางให้ แล้วประสาอะไรกับพวกเขาที่ตัวกะเปี๊ยกเดียว จะเอาอะไรไปสู้มันล่ะ

"คงต้องเอาตามนั้นแหละ" เฉินหมิงปรับลมหายใจให้เป็นปกติ "เรื่องนี้ปิดไว้เป็นความลับก่อนนะ อย่าให้พวกเจ้าเหยียนซงรู้เข้า เราต้องรีบชิงตัดหน้าจัดการลิงซ์ตัวนี้ก่อนที่พวกมันจะมายึดเขาไป"

เขาหยุดไปนิดนึง แล้วพูดต่อ "จะว่าไป วันนี้ก็ไม่ถึงกับเสียเที่ยวซะทีเดียวนะ—ตอนที่วิ่งไล่ลิงซ์เมื่อกี้ แกเห็นป่ะ? ในป่ามีหมาจิ้งจอกอยู่ตั้งสิบกว่าตัว มีจิ้งจอกหิมะปนอยู่ด้วยนะเว้ย ตัวนั้นน่ะแพงกว่ามิงค์ม่วงซะอีก แต่โคตรเจ้าเล่ห์เลย หาจังหวะยิงไม่ทัน"

หลิวกั๋วฮุยยิ้มแฉ่ง "จิ้งจอกหิมะนั่นฉันก็เห็น ขาวจั๊วะยังกับก้อนหิมะ ถ้าล่ามันมาได้สักตัว สบายไปทั้งปีเลยล่ะ"

ทั้งสองคนพยุงกันลุกขึ้น ปัดหิมะตามตัว มุ่งหน้ากลับหมู่บ้าน

ถึงจะไม่ได้ลิงซ์มา แต่ก็รู้ร่องรอยมันแล้ว แถมยังเจอจิ้งจอกหิมะอีก ถือว่าไม่เลวเลยสำหรับวันนี้

แต่พอคิดถึงฝูงหมีม้าพวกนั้น ทั้งสองคนก็ยังอดเสียวสันหลังไม่ได้—ภูเขาชางหลิงนี่มันดงสัตว์ร้ายจริงๆ วันข้างหน้าจะขึ้นเขา ต้องระวังให้มากกว่านี้แล้ว

"อ้าว ถ้างั้นเราก็มาเหนื่อยฟรีสิ? จะกลับไปมือเปล่าแบบนี้เหรอ?" หลิวกั๋วฮุยนั่งยองๆ อยู่บนหิมะ ตบขาตัวเองพลางเดาะลิ้น

เฉินหมิงหัวเราะ ชำเลืองตามองไปทางที่เจอจิ้งจอกหิมะเมื่อกี้ "เมื่อกี้ก็เห็นจิ้งจอกหิมะแล้วนี่? ลองตามรอยมันไปดูสิ เผื่อฟลุ๊กเจอดี"

พอได้ยินแบบนั้น หลิวกั๋วฮุยก็คึกขึ้นมาทันที เด้งตัวลุกพรวดขึ้นมา ปัดหิมะที่ก้น "ลุยเลย!"

ทั้งสองคนจูงเจ้าหูจื่อกลับไปที่รอยเท้าจิ้งจอกหิมะ พอปล่อยสายจูงปุ๊บ จมูกหมาก็แนบไปกับพื้นหิมะทันที "ฟืดฟาดๆ" ดมกลิ่น หางแกว่งไปมาอย่างเริงร่า แล้วพุ่งตัวตามรอยเท้าจางๆ เข้าไปในป่าลึก

เฉินหมิงกับหลิวกั๋วฮุยหิ้วปืนวิ่งตามไปติดๆ เสียงย่ำหิมะ "สวบสาบๆ" ดังตลอดทาง

จะว่าไปวันนี้มันก็แปลกๆ กะจะมาจัดการลิงซ์แท้ๆ ดันไปเจอหมีม้าเข้าให้ ทำเอาวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

จะว่าไปไอ้หมีม้านี่น่ะ ถ้าล่ามันมาได้สักตัวล่ะก็ แพงกว่าลิงซ์หลายเท่าตัวเลยล่ะ แต่ปัญหาคือพวกเขามีแค่ปืนลูกซองกิ๊กก๊อก ยิงไปก็เหมือนสะกิดให้มันรำคาญเปล่าๆ รนหาที่ตายชัดๆ

ตอนนี้เลยต้องฝากความหวังไว้กับจิ้งจอกหิมะแทน ขนมันแพงหูฉี่ พอๆ กับมิงค์ม่วงเลย ถ้าล่ามาได้สักตัวล่ะก็ รายได้ครึ่งเดือนสบายๆ เลยล่ะ

แต่ตามเจ้าหูจื่อเข้าป่าไปตั้งนาน สองนาน ก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงาจิ้งจอกหิมะเลย กระต่ายสักตัวก็ไม่มี

หลิวกั๋วฮุยหน้ามุ่ย คอตก "จะเที่ยงแล้วเนี่ย ยังไม่ได้อะไรเลย แปลกชะมัด"

"ดูทำหน้าเข้าสิ" เฉินหมิงขมวดคิ้วดุ "เจออุปสรรคนิดหน่อยก็ท้อแล้ว จะเอาดีทางไหนได้วะ?"

"หรือว่า... เรากลับไปลุยหมีม้ากันดีไหม?" หลิวกั๋วฮุยโพล่งขึ้นมา แววตาแฝงความดุดัน "วิ่งพล่านไปทั่วแบบนี้ก็ไม่ได้อะไร สู้เสี่ยงไปเลยดีกว่า—ถ้าล้มมันได้สักตัวล่ะก็ รวยเละ แต่งเมียได้สบายๆ เลย!"

ไอ้หมอนี่มันเอาจริงเว้ย เช้านี้ไม่ได้อะไรเลย คงหงุดหงิดน่าดู

เฉินหมิงถอนหายใจ เหลือบมองเจ้าหูจื่อที่นั่งหอบแฮกๆ อยู่ข้างๆ—ขนาดหมายังหาไม่เจอเลย

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง "งั้นเอาแค่ฮาชื่อหม่าจื่อไปก่อนก็แล้วกัน ไอ้ตัวนี้ได้ชัวร์ๆ จับได้ตัวนึงก็ได้ตังค์แล้ว"

ฮาชื่อหม่าจื่อก็คือกบภูเขานั่นแหละ หน้าหนาวมันจะจำศีลอยู่ตามซอกหินในแอ่งน้ำ ตัวเมียที่มีไข่จะขายได้ตัวละบาทห้าเหมา ตัวผู้ถูกหน่อย แต่จับได้เยอะๆ ก็รวยเหมือนกัน

พอได้ยินแบบนั้น หลิวกั๋วฮุยก็ยิ้มออก "โอเค! จับไอนี่ชัวร์สุด!"

(จบแล้ว)