บทที่ 34 - อ่อนแอเกินไป ข้าไม่สนใจ

บทที่ 34 - อ่อนแอเกินไป ข้าไม่สนใจ

"ทำไมล่ะ"

เจียงหมิงกอดอก ไม่ค่อยเข้าใจความหมายของเสี่ยวเอ้อร์นัก

เสี่ยวเอ้อร์ยืนอยู่ด้านข้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความขมขื่น

"นายท่านจะถามเรื่องนี้ไปทำไมกัน ข้าเป็นแค่ลูกจ้าง เรื่องของตระกูลใหญ่จะเอาไปพูดเรื่อยเปื่อยไม่ได้หรอกนะ"

เจียงหมิงยิ้มบางๆ แล้วโยนหินวิญญาณก้อนหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ

เมื่อเสี่ยวเอ้อร์เห็น ดวงตาก็เป็นประกาย รีบคว้าหินวิญญาณมาไว้ในมือ พิจารณาดูอย่างละเอียด ก่อนจะเก็บเข้ากระเป๋า

วินาทีต่อมา เขาก็นั่งลงข้างเจียงหมิงทันที พร้อมกับรอยยิ้มซื่อๆ ก่อนจะหันซ้ายหันขวามองไปรอบๆ จากนั้นจึงมองมาที่เจียงหมิงอย่างจริงจัง

"คุณชายไม่ใช่คนธรรมดาจริงๆ ด้วย ถ้าอย่างนั้นผู้น้อยจะเล่าเรื่องที่รู้ให้ฟังทั้งหมดเลยขอรับ"

เสี่ยวเอ้อร์พูดอย่างมีเลศนัย

"เรื่องของตระกูลเหลียงกับตระกูลอวี๋ ความจริงแล้วไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอกหรอกนะขอรับ และการที่ตระกูลอวี๋ยอมยกลูกสาวให้ตระกูลเหลียงในครั้งนี้ ความจริงแล้วก็เพื่อของวิเศษของเซียนต่างหาก"

เจียงหมิงขมวดคิ้ว

"ของวิเศษของเซียนหรือ"

เสี่ยวเอ้อร์ถอนหายใจ แล้วเล่าต่อ

"คุณชายลองฟังข้าดูนะขอรับ"

"เมื่อหลายเดือนก่อน นอกเมืองวิถีสวรรค์ได้ปรากฏถ้ำเซียนแห่งหนึ่งขึ้น คนของตระกูลเหลียงและตระกูลอวี๋ต่างก็เคยเข้าไปสำรวจ แต่คนที่รอดกลับมาได้มีเพียงคนเดียว นั่นก็คือนายน้อยตระกูลเหลียง"

"ตอนนี้นายน้อยตระกูลเหลียงมีพรสวรรค์โดดเด่น ถึงขนาดถูกสำนักทมิฬล้ำลึกหมายตา นายน้อยผู้นั้นหมายปองคุณหนูตระกูลอวี๋มานานแล้ว ตระกูลอวี๋จึงให้คำมั่นสัญญากับตระกูลเหลียงว่า หากตระกูลเหลียงนำของวิเศษในถ้ำเซียนมาเป็นสินสอด ก็จะยอมยกลูกสาวให้แต่งงานด้วย"

"เมื่อเทียบกับของวิเศษของเซียนแล้ว เงินทองของโลกีย์พวกนี้จะนับเป็นอันใดได้ คุณชายว่าจริงไหมขอรับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงหมิงก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง

พูดตรงๆ ก็คือการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ระหว่างสองตระกูลใหญ่

เดิมทีเขาตั้งใจจะอาศัยข่าวสารในโรงเตี๊ยม เพื่อสืบดูสถานการณ์ของตระกูลใหญ่ในปัจจุบัน ท้ายที่สุดแล้วเขาไม่ได้สัมผัสกับโลกภายนอกมานานเกินไป

ไม่คิดเลยว่า เวลาจะผ่านไปเนิ่นนานเพียงนี้ นิสัยเดิมๆ ของตระกูลใหญ่พวกนี้ก็ยังไม่เปลี่ยนไปเลย

"เสี่ยวเอ้อร์ เอาสุราและอาหารชั้นดีของเจ้ามาให้พวกเราเดี๋ยวนี้"

เวลานั้นเอง ก็มีคนสี่คนเดินอาดๆ เข้ามาในโรงเตี๊ยม

ทั้งสี่คนสวมชุดฝึกยุทธ์สีเทาดำเหมือนกันหมด บนหน้าอกมีตราสัญลักษณ์ของสำนักปรากฏอยู่อย่างชัดเจน

เมื่อเดินเข้ามา ทุกคนก็พากันหลีกทางให้ บรรยากาศที่เคยครึกครื้น เมื่อเห็นสี่คนนี้ ทุกคนก็เปลี่ยนมามีท่าทีเคารพนอบน้อม เสียงพูดคุยก็เบาลงมาก

เมื่อเสี่ยวเอ้อร์เห็นดังนั้น ก็รีบเข้าไปต้อนรับ

"นายท่านทั้งสี่โปรดรอสักครู่ พวกเราจะรีบนำสุราและอาหารชั้นดีมาเสิร์ฟให้เดี๋ยวนี้เลยขอรับ"

ทั้งสี่คนยิ้มอย่างเย็นชา เชิดหน้าขึ้นสูงอย่างเย่อหยิ่งแล้วพูดขึ้น

"รีบไป อย่าให้พวกข้ารอนาน"

เสี่ยวเอ้อร์พยักหน้ารัวราวกับไก่จิกข้าว

"ได้เลยขอรับนายท่าน"

พูดจบ เขาก็รีบวิ่งกลับไปอย่างเร่งรีบ

เจียงหมิงกวาดตามองทั้งสี่คน

ระดับพลังของทั้งสี่คนนี้ล้วนอยู่ในขั้นสร้างรากฐานระดับต้น หากอยู่ในสำนัก ก็คงเป็นเพียงตัวตนระดับล่างสุดเท่านั้น

แต่ในโลกฆราวาส แม้จะเป็นเพียงศิษย์ขั้นสร้างรากฐาน ก็ถือว่ามีความแข็งแกร่งไม่ธรรมดาแล้ว

ท้ายที่สุด ไม่ว่าจะผ่านไปกี่ปี กฎที่ว่าผู้แข็งแกร่งคือผู้ที่ได้รับการเคารพ ก็ยังคงไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

มองดูจานเปล่าที่กองเป็นภูเขาตรงหน้า เจียงหมิงก็หยิบกระบี่คู่กายขึ้นมา หันหลังเดินออกไปนอกโรงเตี๊ยม

การเคลื่อนไหวนี้ ดึงดูดความสนใจของสี่คนนั้นในทันที

"ศิษย์พี่ ไอ้หมอนี่หน้าตาเหมือนคนที่ผู้อาวุโสสั่งให้พวกเรามาตามหาเลยนะ"

"เหมือนจะใช่จริงๆ ด้วย"

"ผู้อาวุโสสั่งให้พวกเรามาทดสอบฝีมือของมัน ไม่คิดเลยว่าเจ้านี่จะมีพลังแค่ขั้นรวบรวมลมปราณจริงๆ"

"หึ นี่ก็หมายความว่าภารกิจครั้งนี้ง่ายดายมากไม่ใช่หรือ รีบจัดการให้เสร็จ จะได้กลับไปรับรางวัล"

ศิษย์ที่เป็นผู้นำยิ้มอย่างพึงพอใจ ก่อนจะส่งสายตาให้ทั้งสามคน

จากนั้น ทั้งสี่คนก็ลุกขึ้นพร้อมกัน ก้าวเท้ายาวๆ ไปขวางหน้าเจียงหมิง

เจียงหมิงเงยหน้าขึ้นมอง สีหน้าดูแปลกประหลาดเล็กน้อย

"พวกเจ้า เรารู้จักกันหรือ"

เจียงหมิงถาม

"น้องชาย อยู่สำนักไหนล่ะ กระบี่เล่มนี้ข้าดูแล้วไม่เลวเลย ขอยืมเล่นหน่อยได้ไหม"

ศิษย์ผู้นำกอดอก พูดด้วยท่าทางเย่อหยิ่ง

พวกเขาล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสร้างรากฐาน ในสำนักทมิฬล้ำลึกอาจจะไม่ใช่ศิษย์ที่มีฝีมือสูงส่งอะไร แต่สำหรับคนในขั้นรวบรวมลมปราณแล้ว พวกเขาก็มีความมั่นใจมาก

อีกทั้งผู้อาวุโสยังสั่งให้พวกเขามาทดสอบฝีมือเจียงหมิงโดยเฉพาะ ย่อมพลาดโอกาสนี้ไปไม่ได้

เวลานี้ พวกเขามองเจียงหมิงด้วยสายตาเย็นชา

เพียงแค่เจียงหมิงขัดขืน พวกเขาก็จะลงมือทันที

"พวกเจ้าอยากได้หรือ งั้นก็เอาไปสิ"

พูดจบ เจียงหมิงก็ยื่นกระบี่ให้

จากนั้นเขาก็เดินตรงไปที่ประตู

ศิษย์สำนักทมิฬล้ำลึกที่รับกระบี่มาชะงักไปครู่ใหญ่ เขาตั้งตัวไม่ทันเลยว่าเมื่อครู่เกิดอะไรขึ้น เหตุใดเจียงหมิงจึงยอมมอบกระบี่คู่กายให้เขาอย่างง่ายดายเช่นนี้

หรือว่าเจียงหมิงจะดูไม่ออกว่าพวกเขาจงใจมาหาเรื่อง

"เดี๋ยว"

"หยุดเดี๋ยวนี้"

ไม่นาน ศิษย์สำนักทมิฬล้ำลึกผู้นั้นก็เรียกเจียงหมิงเอาไว้ เขาเอื้อมมือไปจับไหล่ของเจียงหมิงทันที

จังหวะที่มือของเขาสัมผัสกับไหล่ของเจียงหมิง เจียงหมิงก็ตวัดสายตาเย็นชาตอบกลับไป

ศิษย์สำนักทมิฬล้ำลึกผู้นั้นรู้สึกปวดแปลบที่หัวใจทันที จึงรีบชักมือกลับ

"มีอะไรอีกหรือ"

เจียงหมิงถาม

ศิษย์ผู้นำไม่พูดอะไร

เวลานั้นเอง ศิษย์ที่อยู่ด้านหลังก็ตะโกนขึ้น

"มีอะไรน่ะหรือ พวกข้ายังพูดไม่จบเจ้าก็คิดจะหนี ไม่ไว้หน้าสำนักทมิฬล้ำลึกของเราเลยใช่หรือไม่"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของผู้คนรอบข้างก็เปลี่ยนไป

สำนักทมิฬล้ำลึก

นี่คือสำนักใหญ่ระดับหนึ่งที่ช่วงนี้ใครๆ ต่างก็พูดถึง

และเพราะนายน้อยตระกูลเหลียงถูกสำนักทมิฬล้ำลึกหมายตา ช่วงนี้ตระกูลเหลียงจึงกำลังรุ่งเรือง แม้แต่ตระกูลอวี๋ก็ยังต้องไว้หน้าบ้าง

ไม่คิดเลยว่า สำนักทมิฬล้ำลึกที่พวกเขากำลังพูดถึง วันนี้ถึงกับส่งคนมาที่เมืองวิถีสวรรค์ด้วยตัวเอง

เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของผู้คนรอบข้าง ศิษย์สามคนที่ยืนอยู่ด้านหน้าก็รู้สึกภูมิใจเป็นอย่างมาก

คำว่าสำนักทมิฬล้ำลึก สำหรับพวกเขาก็คือฐานะที่มีเกียรติที่สุด

แม้พวกเขาจะเป็นเพียงศิษย์ระดับล่างสุดของสำนักทมิฬล้ำลึก แต่เมื่ออยู่ข้างนอก พวกเขาก็คือตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุด

ไอ้หนูขั้นรวบรวมลมปราณคนเดียว แค่ได้ยินชื่อสำนักทมิฬล้ำลึก ก็ต้องยอมก้มหัวให้พวกเขากันอย่างว่าง่ายแล้วไม่ใช่หรือ

"พวกเจ้าเป็นคนของสำนักทมิฬล้ำลึกหรือ"

เจียงหมิงขมวดคิ้ว

"เป็นไงล่ะ รู้จักกลัวแล้วใช่ไหมล่ะ อย่าคิดนะว่าพอก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณแล้ว จะทำตัวกร่างได้ ใต้หล้านี้ยังมีคนที่เก่งกว่าเจ้าอีกเยอะ"

ศิษย์ของสำนักทมิฬล้ำลึกพูดอย่างเย่อหยิ่ง

"พูดได้ดี แต่ข้าไม่ได้สนใจพวกเจ้าเลยแม้แต่น้อย"

เจียงหมิงปรายตามองทั้งสี่คน แล้วเดินไปที่ประตูต่อ

เมื่อเห็นดังนั้น ศิษย์สำนักทมิฬล้ำลึกทั้งสามคนก็รู้สึกไม่พอใจอย่างมาก

ในสำนักพวกเขามักจะถูกคนอื่นกดขี่ ตอนนี้มาอยู่ในโลกฆราวาส กลับต้องมาถูกไอ้หนูขั้นรวบรวมลมปราณดูถูกอีก ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายกลับไป พวกเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

"ไอ้หนู รนหาที่ตายนักใช่ไหม"

พูดจบ ทั้งสามคนก็กรูกันเข้าไปล้อมเจียงหมิงเอาไว้

ผู้เป็นหัวหน้าตัดสินใจอย่างเด็ดขาด หมัดที่ห่อหุ้มด้วยปราณแท้ พุ่งตรงเข้าใส่เจียงหมิงอย่างเต็มแรง

ทว่า

วินาทีต่อมา

ทุกคนยังไม่ทันตั้งตัว ก็เห็นเพียงว่ามือของเจียงหมิงจับหมัดของอีกฝ่ายเอาไว้ตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้ และในจังหวะที่จับเอาไว้ พลังปราณแท้ทั้งหมดก็ถูกสลายไป ใบหน้าของอีกฝ่ายก็ซีดเผือดลงในพริบตา

"อ่อนแอเกินไป ข้าไม่สนใจจริงๆ"

เจียงหมิงพูดเสียงเรียบ