บทที่ 45 บุคคลที่ไม่คาดคิด

บทที่ 45 บุคคลที่ไม่คาดคิด

สาขาสภาเวทมนตร์แห่งอาณาจักรฟิโอเร่

มันเป็นเวลาบ่ายคล้อยแล้วเมื่อคิระ โฮปไลท์เดินทางมาถึงพร้อมกับผู้ส่งสารกบ ซึ่งเป็นเวลาเดียวกับที่เขามักจะงีบหลับในตอนบ่าย

แสงแดดอุ่นๆ และสายลมเย็นๆ ในฤดูร้อนมักจะเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการงีบหลับของคิระ แต่ในเวลาที่น่ารื่นรมย์เช่นนี้ เขากลับถูกบังคับให้มาที่นี่เพื่อรับการสอบสวน

ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของลัลลาบาย ซึ่งนั่นก็หมายความว่าเป็นความผิดของเซเรฟ และเนื่องจากนัตสึเป็นน้องชายของเซเรฟ มันจึงยุติธรรมดีที่จะโทษเขา

แทบจะทุกๆ ห้านาที คิระจะถามคำถามเช่น "เรากำลังจะไปไหน?" "เมื่อไหร่จะถึง?" และ "เมื่อไปถึงแล้วเราจะทำอะไร?" ทิ้งให้ผู้ส่งสารกบถึงกับพูดไม่ออก

โดยปกติแล้ว อาชญากรเมื่อตระหนักว่าตนกำลังจะเผชิญหน้ากับการตัดสินของสภาเวทมนตร์ ก็จะหวาดกลัวจนไม่กล้าแม้แต่จะพูด ไม่เหมือนกับคิระที่ไม่เพียงแต่จะสุขุมเยือกเย็น แต่ยังดูเหมือนจะไม่แยแสอีกด้วย

"หึ พวกแฟรี่เทลนี่มันพวกชอบทำอะไรบ้าบิ่นจริงๆ!"

ผู้ส่งสารกบพูดกับคิระอย่างหาได้ยาก "นี่ ฉันถามหน่อยเถอะ แกไม่มีจิตสำนึกของอาชญากรบ้างเลยหรือไง?"

"จิตสำนึกอะไร? ฉันไม่คิดว่าตัวเองทำอะไรผิดซะหน่อย! ความยุติธรรมจะลบล้างมลทินให้ฉัน ความเป็นธรรมจะมอบอิสรภาพให้ฉัน..."

"พอได้แล้ว!" เห็นได้ชัดว่าผู้ส่งสารกบไม่คาดคิดว่าคิระจะเริ่มพูดและไม่ยอมหยุด "การซุกซ่อนปีศาจจากหนังสือของเซเรฟ การกระทำเช่นนี้ไม่ใช่ความผิดหรือไง? ดาร์กกิลด์งั้นเหรอ? หรือ 'เพราะพวกเราคือแฟรี่เทล'? อย่ามาทำเป็นตลกไปหน่อยเลย!"

คิระ 'ชิ' ในลำคอ "แกที่เป็นแค่กบจะไปรู้อะไร? ฉันทำไปก็เพื่อการค้นคว้าและฝึกฝน เพื่อการพัฒนาเวทมนตร์ การสร้างสรรค์เทคโนโลยีใหม่ๆ ความมั่นคงของสังคม ความก้าวหน้าของยุคสมัย..."

ทันใดนั้น คิระก็หยุดชะงัก สายตาจับจ้องไปที่คนสองคน ชายหนึ่งและหญิงหนึ่ง ไม่ไกลออกไปนัก

หญิงวัยกลางคนที่มีผมทรงปลาดาวแพทริคคืออาจารย์เบลูโน่ สมาชิกสภาเวทมนตร์ที่ห้าในปัจจุบัน

แม้ว่าเธอจะดูเหมือนหญิงชราที่เข้มงวด แต่แท้จริงแล้วเธอเป็นหญิงชราที่อ่อนโยนมาก และได้รับความเคารพอย่างสูงในสภาเวทมนตร์

ส่วนอีกคนหนึ่ง คิระคุ้นเคยเป็นอย่างดี ผมสีดำหยิ่งผยองยาวสยายถึงเอว แผ่นหลังกำยำ ท่าทางหยิ่งยโส การแต่งกายที่ดูดุดัน และมีหมุดเหล็กตอกอยู่เต็มใบหน้า แผ่รังสี 'ฉันแข็งแกร่งที่สุดในโลก' ออกมา

นักเลงหัวไม้คนนี้คือเอซของกิลด์แฟนธอมลอร์ดในปัจจุบัน ดราก้อนสเลเยอร์เหล็ก กาซิล

จากรูปลักษณ์ของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะทำความผิดอะไรบางอย่างมาและถูกพาตัวมาที่นี่ และเพิ่งจะโดนพวกตาแก่เทศนาไปหมาดๆ

"เดี๋ยวก่อน กาซิล"

อาจารย์เบลูโน่เดินตามมาและหยุดกาซิลที่กำลังจะจากไป การเรียกเธอว่า 'อาจารย์' ไม่ใช่เพราะเขาเคยเรียนรู้อะไรจากเธอจริงๆ แต่เป็นคำเรียกที่แสดงความเคารพต่อสมาชิกสภา เหมือนกับการเรียกผู้พิพากษา ยังไงซะ ในโลกแห่งเวทมนตร์ ทุกคนก็เรียกสมาชิกสภาแบบนั้น คิระก็เลยเรียกตามน้ำไป

"ทำไมถึงเป็นเธออีกล่ะ?"

เมื่อเห็นดังนั้น คิระก็ยืนนิ่ง อยากจะฟังว่าพวกเขากำลังคุยอะไรกัน

เบลูโน่มองกาซิลด้วยสายตาสงสาร "ถึงฉันจะพูดไปหลายครั้งแล้วก็เถอะ แต่... เธอควรจะออกจากแฟนธอมลอร์ดได้แล้วนะ"

ในเวลานี้ กาซิลยังคงเป็นเด็กหนุ่มที่ดุดันและดื้อรั้น แสดงความรำคาญอย่างเห็นได้ชัดต่อคำแนะนำของหญิงชรา "หนวกหูน่า ยายแก่อย่ามายุ่งไม่เข้าเรื่อง"

"กิจกรรมล่าสุดของแฟนธอมลอร์ดมันเกินจะทนรับได้จริงๆ หากเป็นแบบนี้ต่อไป..."

"เฮ้ย! ยายแก่ เธอคิดจะมาสั่งฉัน กาซิล ดราก้อนสเลเยอร์เหล็กคนนี้หรือไง?"

"ฉันจะพูดต่อไปไม่ว่าจะกี่ครั้งก็ตาม!" อาจารย์เบลูโน่พูดอย่างจริงจัง "ฉันเห็นคนหนุ่มสาวแบบเธอมาเยอะแล้ว พวกเขาก็แค่กลัวความเหงาเท่านั้นแหละ"

"เธอ..."

"ฉันจะไม่บอกให้เธอต้องเดินตามเส้นทางที่ถูกต้องเสมอไป แต่... เธอต้องใช้ชีวิตอย่างมีความหมายสิ!"

จู่ๆ กาซิลก็ดูพึงพอใจมากยิ่งขึ้น "โอ้... ชีวิตฉันมีความหมายอยู่แล้วล่ะ! พวกเรากำลังจะเริ่มสงคราม กับแฟรี่เทลไง!"

เมื่อพูดมาถึงขนาดนี้ คิระก็คงจะแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินไม่ได้อีกต่อไป เขาก้าวไปข้างหน้า بخ้าก้าวใหญ่และพูดด้วยน้ำเสียงที่หยิ่งยโสยิ่งกว่ากาซิล "สงครามกับแฟรี่เทลเหรอ? แกกล้าพูดแบบนั้นเชียวเหรอ มังกรเหล็ก!"

"หา? ไอ้สวะที่ไหนกล้ามาพูดกับฉัน กาซิลผู้ยิ่งใหญ่แบบนี้?"

กาซิลหันกลับมาและเห็นเด็กหนุ่มผมแดงที่หล่อเหลาอย่างน่าขันยืนอยู่ไม่ไกลจากด้านหลังเขา แม้ว่าหมอนี่จะมีรอยยิ้มเยาะเย้ยแบบตัวประกอบบนใบหน้า แต่พลังเวทมหาศาลที่แผ่ออกมาจากตัวเขาก็เป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้

"เธอคือ..." เป็นอาจารย์เบลูโน่ที่มีประสบการณ์มากกว่าที่จดจำคิระได้ในพริบตา ชายหนุ่มคนนี้ได้รับการยกย่องอย่างสูงในหมู่สมาชิกสภา "คิระ โฮปไลท์ แห่งแฟรี่เทล"

"แฟนธอมลอร์ดเตรียมเอกสารยอมจำนนสำหรับหลังสงครามไว้หรือยัง? ถ้าพวกแกอ่านหนังสือไม่ออก ก็รีบกลับไปเปิดพจนานุกรมแต่เนิ่นๆ ซะ จะได้ไม่ต้องถูกคนจากกิลด์อื่นหัวเราะเยาะเอา!"

เมื่อได้ยินว่าผู้มาใหม่มาจากแฟรี่เทล กาซิลก็อดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย "คนจากแฟรี่เทลเหรอ? ชิ... แฟรี่เทลมันคืออะไรกัน?! แฟนธอมลอร์ดคือกิลด์ที่แข็งแกร่งที่สุดในอาณาจักรฟิโอเร่โว้ย!"

"แข็งแกร่งที่สุดเหรอ? หึหึ..."

ต่อคำพูดที่หยาบคายของกาซิล คิระเพียงแค่ปรายตามองเล็กน้อยและหัวเราะเบาๆ เพื่อเป็นการตอบรับ แต่กาซิลสัมผัสได้ถึงการเยาะเย้ย ความสิ้นหวัง ความรังเกียจ ความสงสาร ความดูถูก และคำด่าทอที่ไร้ที่สิ้นสุดในสีหน้าและน้ำเสียงง่ายๆ นั้น

"ไอ้สวะ! แกนี่มันน่าโมโหชะมัด! อยากจะลองดีตอนนี้เลยไหมล่ะ?!" กาซิลปล่อยหมัดเหล็กออกไปตรงๆ

อารมณ์ร้อน พูดน้อยแต่ต่อยหนัก กาซิลในปัจจุบันนั้นอ่อนแอกว่าหลังจากที่เขาเข้าร่วมแฟรี่เทลมาก ดูเหมือนว่าการเข้าร่วมกิลด์จะเป็นส่วนหนึ่งของสูตรโกงเลยทีเดียว

"หยุดนะ! กาซิล..." เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนกำลังจะก่อความวุ่นวายที่นี่ เบลูโน่ก็รีบพูดห้ามปราม

เธอเป็นเพียงภาพสะท้อนความคิด หากสองคนนี้เริ่มต่อสู้กันที่นี่จริงๆ เธอคงหยุดพวกเขาไม่ได้แน่ๆ

คิระรับหมัดเหล็กที่พุ่งเข้ามาของกาซิลได้อย่างง่ายดาย "ช่างเถอะ! แกก็ทำได้แค่ซ้อมกับมังกรไฟในกิลด์ของเราเท่านั้นแหละ ในแง่ของความแข็งแกร่งและอารมณ์ แกยังตามหลังอีกไกลเลย!"

"มังกรไฟ... อ้อ ฉันก็ได้ยินมาเหมือนกันว่ากิลด์ของแกก็มีดราก้อนสเลเยอร์อยู่ด้วย แต่เมื่อเทียบกับฉันแล้ว หมอนั่นมันก็แค่คนไม่ได้เรื่อง!"

คิระพยักหน้าเงียบๆ "ฉันจะถ่ายทอดคำพูดของแกให้นัตสึฟังทุกคำเลย! ถึงตอนนั้นก็อย่าร้องไห้ตอนแพ้ก็แล้วกัน!"

"หา? ฉันจะแพ้เหรอ? เป็นเรื่องตลกที่ขำที่สุดเลยล่ะ! คอยดูฉันสั่งสอนหมอนั่นก็แล้วกันว่าดราก้อนสเลเยอร์ที่แท้จริงน่ะมันเป็นยังไง!!!"

คิระจ้องมองกาซิลเงียบๆ อยู่สองวินาที จากนั้นก็ส่ายหน้าและพูดว่า "น่าเบื่อจัง! ยั่วยุขึ้นง่ายขนาดนี้ ยอมรับคู่ต่อสู้ที่ฉันจัดหาให้ง่ายๆ แบบนี้..."

"แก?!"

"อ่า ก็เพราะเห็นแกแม้ว่าความแข็งแกร่งจะไม่ได้โดดเด่นอะไร แต่กลับกล้าคุยโวโอ้อวดอย่างหยิ่งยโสว่าจะทำสงครามกับแฟรี่เทล ฉันก็นึกว่าแกกำลังพึ่งพาสมองที่ดูเหมือนจะไม่ค่อยฉลาดของแกซะอีก ตอนนี้ดูเหมือนว่าฉันจะประเมินสติปัญญาของแกสูงไปสินะ"

"แกว่าไงนะ?!"

"เริ่มหงุดหงิดแล้วใช่ไหมล่ะ? เริ่มหงุดหงิดแล้วใช่ไหมล่ะ?" คิระมีรอยยิ้มขบขันบนใบหน้า "ถ้าคนอย่างแกคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในแฟนธอมลอร์ด งั้นก็อย่าพูดถึงเรื่องเริ่มสงครามเลย พวกแกควรจะยุบกิลด์ซะให้เร็วที่สุด จะได้ไม่ต้องถูกตราหน้าว่าเป็นดาร์กกิลด์และทรยศต่อประวัติศาสตร์ร้อยปี"

"โธ่เว้ย! ถ้าแกแน่จริง ก็มาเคลียร์กันตรงนี้เลยดีกว่า!"

เขาควรจะบอกหมอนี่ดีไหมว่าเขาไม่ใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุดในแฟนธอมลอร์ด? เรื่องตลกอะไรกัน?! ถ้าเขาพูดแบบนั้น เขาจะไม่เสียฟอร์มงั้นเหรอ? นอกจากมาสเตอร์แล้ว ใครในแฟนธอมลอร์ดทั้งหมดที่จะสามารถเอาชนะฉัน กาซิล มังกรเหล็กผู้ยิ่งใหญ่ได้?

"อ้อ จะว่าไป ร้านของฉันยังขาดคนทำความสะอาดอยู่อีกสองสามคนนะ ถ้าแกมาเริ่มงานตอนนี้ แกก็จะได้เรียนอ่านเขียนฟรีๆ ด้วย จะได้ไม่ต้องโง่เง่าเต่าตุ่นเวลาที่ต้องเขียนเอกสารยอมจำนนไงล่ะ

ฉันรู้นะ แกถูกเลี้ยงดูมาโดยมังกรใช่ไหมล่ะ? ซึ่งนั่นก็หมายความว่าแกน่ะครึ่งๆ กลางๆ เรื่องอ่านเขียน มีระดับการอ่านพอๆ กับเด็กเจ็ดขวบเท่านั้นแหละ!"

สิ่งที่เขาพูดนั้นไม่มีอะไรผิด เพราะกลุ่มดราก้อนสเลเยอร์เหล่านี้ล้วนเดินทางมาจาก 400 ปีก่อน และมีความแตกต่างในการเขียนและภาษาระหว่างสองยุคสมัย เวลาเรียนรู้จริงๆ ก็แค่เจ็ดปีเท่านั้นแหละ

กาซิลโกรธจัดในทันที เขาปฏิเสธไม่ได้ เพราะเขาชอบแต่เรื่องต่อสู้และไม่ชอบอ่านหนังสือ ดังนั้นเขาจึงครึ่งๆ กลางๆ เรื่องอ่านเขียนจริงๆ และเวลาเรียนรู้ของเขาก็แค่ 7 ปีเท่านั้นจริงๆ

เขาคิดอยู่นานแต่ก็หาคำมาเถียงไม่ได้ กว่าเขาจะตั้งสติได้ เขาก็พบว่าคิระเดินจากไปแล้ว

"ไอ้บ้าเอ๊ย! เจอกันคราวหน้า ฉันจะเอาคืนให้สาสมเลย!"

เบลูโน่มองไปที่ดวงตาที่ไม่ยินยอมของกาซิลและพูดว่า "อย่าให้รูปลักษณ์ภายนอกของเขาหลอกเธอได้นะ เขาแข็งแกร่งมาก! คิระ โฮปไลท์ หากไม่ใช่เพราะอายุยังน้อยในตอนนั้น ตอนนี้เขาก็คงมีที่ยืนในหมู่สิบจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ไปแล้ว"

อย่างไรก็ตาม คำพูดเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะไม่ลดทอนความกระตือรือร้นของกาซิล แต่กลับจุดประกายจิตวิญญาณแห่งการแข่งขันของเขา "นั่นหมายความว่าถ้าฉันสามารถเอาชนะเขาได้ ฉันก็จะมีคุณสมบัติที่จะเป็นสิบจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ด้วยงั้นเหรอ?"

"หึหึ แม้ว่าเธออาจจะต้องเจ็บตัวสักหน่อย แต่... ถึงตอนนั้นก็อย่าให้บาดเจ็บก็แล้วกันนะ เด็กน้อย!"

เมื่อมองไปที่สายตาที่อ่อนโยนของเบลูโน่ จู่ๆ กาซิลก็รู้สึกถึงอารมณ์พลุ่งพล่าน รู้สึกซาบซึ้งใจ "ยายแก่ ฉันอยากจะถามเธอมาตลอดเลย... ทำไมเธอถึงพูดเรื่องพวกนี้กับฉันล่ะ?"

"ทำไมน่ะเหรอ?" เบลูโน่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ยิ้ม "บางที... เธออาจจะทำให้ฉันนึกถึงลูกชายที่ตายไปแล้วของฉันก็เป็นได้"

ดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้ กาซิลจ้องมองเบลูโน่อย่างว่างเปล่าอยู่เป็นเวลานาน จากนั้นก็หันหลังและเดินจากไป

"น่าเบื่อชะมัด!"