บทที่ 46 โปรดฟังคำแก้ตัวของฉันก่อน

บทที่ 46 โปรดฟังคำแก้ตัวของฉันก่อน

"เรามาถึงแล้ว" คางคกส่งสารเอ่ยขึ้นขณะที่คิระหยุดยืนอยู่หน้าโถงใหญ่ "ท่านผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหลายรออยู่ข้างในหมดแล้ว แกทำตัวให้ความเคารพหน่อยล่ะ!"

สถานที่แห่งนี้... ช่างใหญ่โตโอ่อ่าสมกับเป็นสภาเวทมนตร์จริงๆ

การเคาะประตูก่อนเข้าถือเป็นมารยาทพื้นฐาน และคิระก็เป็นคนสุภาพมาโดยตลอด

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

คิระผลักประตูเข้าไป และสายตาของเขาก็จับจ้องไปยังเหล่าสมาชิกสภาที่นั่งตระหง่านอยู่บนแท่นสูง แน่นอนว่าสูงในแง่ของระดับความสูงจริงๆ

ห้องพิจารณาคดีนี้ถูกออกแบบมาเพื่อตั้งที่นั่งของสมาชิกสภาให้สูงลิ่วเป็นพิเศษ ราวกับว่าถ้าไม่ทำเช่นนี้ จะไม่สามารถเน้นย้ำให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างผู้พิพากษาและผู้ถูกพิพากษาได้อย่างนั้นแหละ

สมาชิกสภาทั้งสิบนั่งตัวตรง เฝ้ามองคิระเดินเข้ามาจากที่นั่งของพวกเขาอย่างเงียบๆ โดยไม่ปริปากพูดแม้แต่คำเดียว ด้านล่างมีผู้สังเกตการณ์สองคน ซึ่งอาจจะเป็นเผ่าพันธุ์เดียวกับคางคกส่งสาร

เพียงแค่เหลือบมอง คิระก็ยืนยันได้ทันทีว่าบุคคลทั้งสิบคนบนแท่นนั้นไม่ใช่ร่างจริง แต่เป็นเพียงร่างฉายความคิดเท่านั้น ก็สมเหตุสมผลดี สมาชิกสภาผู้ทรงเกียรติทั้งสิบจะเดินทางมาด้วยตัวเองเพียงเพราะเรื่องของไอเซนวาลด์ได้อย่างไร?

ผู้ที่นั่งอยู่บนจุดสูงสุดคือประธานครอว์ฟอร์ด ซึ่งรูปร่างอ้วนท้วนสมบูรณ์ ดูเป็นตาแก่ลงพุงคนหนึ่ง เขาสวมหมวกจอมเวททรงสูงที่ปกปิดศีรษะล้านเลี่ยน และมีเครายาวประดับคาง

ตามความทรงจำของคิระ เวทมนตร์ของประธานผู้นี้คือ ซุปเปอร์อาไคฟ์ ซึ่งเขาคุ้นเคยดี มันเป็นเวทอาไคฟ์ขั้นสูงที่เหนือกว่าของเรน อาคัตสึกิ แห่งกิลด์บลูเพกาซัส ในฐานะเวทมนตร์ขั้นสูง ซุปเปอร์อาไคฟ์สามารถทำอะไรได้มากมายที่เวทอาไคฟ์ทั่วไปทำไม่ได้ อย่างเช่น... อืม... สรุปสั้นๆ ก็คือ ประธานผู้นี้ต้องลงจากตำแหน่งเนื่องจากเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องกับการยิงเอเทเรียนในเหตุการณ์หอคอยสวรรค์ ท้ายที่สุด เมื่อไม่ยอมปล่อยวางจากตำแหน่งประธาน เขาจึงเข้าร่วมกับทาร์ทารอส

ต่อมา เขาก็ถูกกำจัดทิ้งเพราะหมดประโยชน์แล้ว ช่างน่าเวทนาจริงๆ!

แต่คนน่าสงสารก็ย่อมมีส่วนที่น่ารังเกียจ! เมื่อคิดเช่นนี้ คิระก็ส่งสายตาที่ทั้งสงสารและดูแคลนไปยังครอว์ฟอร์ดบนแท่น ซึ่งทำให้ประธานถึงกับทำตัวไม่ถูก

แถวที่สองเป็นที่นั่งของสมาชิกสภาลำดับที่สองถึงสิบ ในบรรดาคนเหล่านี้ ผู้ที่คิระคุ้นหน้าคุ้นตามากที่สุดคือคุณยาจิม่า ซึ่งรู้จักกับมาคาลอฟมานานหลายปี และต่อมาก็ได้เปิดร้านอาหาร แม้จะมีรูปร่างเตี้ย แต่เขาก็มีบทบาทสำคัญไม่น้อย

สำหรับคนอื่นๆ สมาชิกสภาลำดับที่สอง ออร์ก มีชื่อเสียงในด้านความรอบรู้ในโลกเวทมนตร์ ว่ากันว่าเขารวบรวมเวทมนตร์ไว้มากมาย รวมถึงลอสต์เมจิกด้วย

สมาชิกสภาลำดับที่สาม มิเคลโล มีศีรษะเหมือนแมว มีข่าวลือว่าหลานสาวของเขากับโลกิมีความสัมพันธ์ที่คลุมเครือกัน

นอกจากเบลูโน่ที่เพิ่งเข้ามาใหม่แล้ว คิระรู้จักอีกสองคนคือ ซิกเรน และ อุลเทียร์

ซิกเรนคือร่างฉายความคิดของเจราล ซึ่งทำหน้าที่เป็นสมาชิกสภาที่นี่เพื่อใช้พลังเอเทเรียนของสภาในการทำระบบอาร์ให้สมบูรณ์และบรรลุแผนการหอคอยสวรรค์

อุลเทียร์เป็นหนึ่งในเจ็ดผู้ปรนนิบัติแห่งแดนชำระบาป เหตุผลที่เธออยู่ที่นี่ ฉากหน้าคือเพื่อช่วยเจราลทำแผนการให้สำเร็จ แต่เบื้องหลังคือเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของสภาจากกิลด์กริมมัวร์ฮาร์ตเท่านั้น

เมื่อคิดได้เช่นนี้ คิระก็รู้สึกชื่นชมอุลเทียร์ขึ้นมาเล็กน้อย เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ เธอแฝงตัวเข้ามาในสภาเวทมนตร์นานถึงเจ็ดแปดปี และยังไต่เต้าขึ้นมาเป็นถึงสมาชิกสภา เธอจะกลายเป็นประธานในอีกสองปีข้างหน้าหรือไม่นะ?

คิระอดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมา

สมาชิกสภาหลายคนต่างงุนงง "เจ้าเด็กนี่... หัวเราะอะไรของเขาน่ะ?"

คิระสังเกตเห็นอุลเทียร์กัดฟันกรอด ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น เขาจึงตระหนักได้ทันทีว่าเธอยังคงผูกใจเจ็บเรื่องหมัดบนเกาะกาลูน่านั่นอยู่ ช่างเป็นผู้หญิงที่เจ้าคิดเจ้าแค้นจริงๆ! มันผ่านไปตั้งนานแล้ว และเขาก็ลืมมันไปตั้งนานแล้ว ทำไมเธอถึงยังใส่ใจกับเรื่องนี้นักนะ?

"อะแฮ่ม... ศาลจอมเวทเริ่มการพิจารณาคดีแล้ว! จำเลยคิระ โปรดยืนที่แท่นให้การ"

อ้าว เจ้าคางคกส่งสาร นี่ยังไม่ไปอีกเหรอ? ฉันนึกว่าแกมาที่นี่เพื่อแค่ไปรับคนซะอีก นี่แกทำหน้าที่ประกาศคำตัดสินด้วยเหรอเนี่ย?

คิระเดินไปที่แท่นให้การ รอคอยการพิจารณาคดีเริ่มขึ้นอย่างเงียบๆ

"จำเลยคิระ เกี่ยวกับเหตุการณ์ก่อการร้ายที่จัดฉากโดยกิลด์แห่งความมืดไอเซนวาลด์ที่สถานีโคลเวอร์เมื่อไม่กี่วันก่อน ตามข้อมูลที่ให้โดยพยานที่เชื่อถือไม่ได้ คุณถูกตั้งข้อหาสิบกระทง รวมถึงการทำลายสถานี การทำลายทรัพย์สินสาธารณะ... และครอบครองอุปกรณ์เวทมนตร์แห่งความมืดโดยผิดกฎหมาย คุณจะรับสารภาพหรือไม่?"

ทันทีที่คางคกส่งสารพูดจบ คิระก็รู้ว่าสถานการณ์นี้คงไม่ร้ายแรงอะไร หากพวกเขาตั้งใจจะดำเนินคดีกับเขาจริงๆ พวกเขาก็คงจะตัดสินโทษไปเลยหลังจากอ่านข้อกล่าวหา โดยไม่ต้องถามถึงการรับสารภาพ

ยอดเยี่ยมมาก ดูเหมือนจะไม่มีอะไรร้ายแรง เป็นเพียงแค่พิธีการ เหมือนในเนื้อเรื่องต้นฉบับเลย ไม่จำเป็นต้องกลัว

"ผมรับสารภาพครับ!"

เมื่อเห็นความร่วมมือของคิระ สมาชิกสภาก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ดูเหมือนว่าสมาชิกของแฟรี่เทลจะไม่ได้มุทะลุกันทุกคน ยังมีชายหนุ่มที่ฉลาดเฉลียวแบบนี้อยู่ด้วย!

ฉันเคยพูดแล้วว่าเด็กที่ชื่อคิระคนนี้มีพรสวรรค์ มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าต้องให้ความร่วมมือแบบไหน เขาสอนง่ายและจะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในอนาคตแน่นอน!

"ถ้าอย่างนั้น ตามที่คนของไอเซนวาลด์บอก ลัลลาบายอยู่ในความครอบครองของคุณ พวกเราหวังว่าคุณจะส่งมอบมันให้สภาเก็บรักษาไว้ ของพรรค์นั้นไม่อาจปล่อยให้อยู่กับกิลด์ใดกิลด์หนึ่งได้!"

"แน่นอนครับ" คิระล้วงลัลลาบายออกจากกระเป๋าและส่งมอบให้ด้วยความเคารพ—ของจริงแน่นอน ไม่ใช่ขลุ่ยไม้ของเล่นที่เขาใช้สับเปลี่ยน "ลัลลาบายก็เป็นแค่ปีศาจดัดแปลง อันที่จริง มันไม่ได้มีพลังน่าสะพรึงกลัวตามตำนาน และสิ่งที่เรียกว่า 'เพลงมรณะ' ก็ไม่ได้ทรงพลังอย่างที่ลือกัน..."

"โปรดอนุญาตให้ผมอธิบายสถานการณ์ในตอนนั้นด้วยครับ..."

ในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา คิระได้งัดวาทศิลป์ในการโน้มน้าวใจของเขาออกมาใช้อีกครั้ง อธิบายอย่างละเอียดลออให้สมาชิกสภาฟังว่าเขารวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับไอเซนวาลด์ในเมืองกุยเหลียนได้อย่างไร จากนั้นผ่านการอนุมาน การสืบสวน การกำหนดเป้าหมาย การแกะรอย และการต่อสู้ จนท้ายที่สุดก็สามารถแย่งชิงลัลลาบายมาจากจอมเวทนับร้อยคนได้สำเร็จ

คิระเริ่มกล่าวสุนทรพจน์อย่างกระตือรือร้นอีกครั้ง เขาเตรียมสุนทรพจน์นี้มาหลายวันแล้ว ทั้งหมดก็เพื่อช่วงเวลานี้

"...ของชิ้นนี้ค่อนข้างอันตราย เพื่อความมั่นคงของสังคมและความปลอดภัยของประชาชน ผมเชื่อว่ามันควรจะถูกส่งมอบให้กับสภาด้วยมือของผมเอง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผมถึงไม่มอบมันให้กับหน่วยปราบปรามโดยตรง"

แน่นอนว่าเหตุผลนี้ถูกแต่งขึ้นมา คิระเอาลัลลาบายไปเพื่อเก็บรวบรวมข้อมูลสำหรับการวิจัยเรื่องปีศาจในช่วงเวลานี้

นอกจากการสกัดปัจจัยของปีศาจออกมาจากมันแล้ว เขายังอยากรู้ด้วยว่า 'เทคโนโลยีดัดแปลงปีศาจ' ของเซเรฟนั้นทรงพลังเพียงใด และมีแง่มุมใดบ้างที่เขาสามารถเรียนรู้ได้

แม้ระยะเวลาจะไม่นาน แต่โดยพื้นฐานแล้วลัลลาบายนั้นอ่อนแอ หลังจากที่คิระทำการวิจัยมาสองสามวันนี้ เขาก็พบว่ามันมีคุณค่าอยู่บ้าง แต่ก็ไม่เท่ากับเดลิโอร่าที่ถูกแช่แข็งและแตกสลายเป็นชิ้นๆ

สมาชิกสภาสบตากัน แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้เชื่อคำอธิบายของคิระทั้งหมด แต่พวกเขาสามารถสัมผัสได้ว่าลัลลาบายชิ้นนี้เป็นของจริง ซึ่งแผ่ซ่านกลิ่นอายเวทมนตร์ของปีศาจอันชั่วร้ายและมืดมิดออกมา

มาถึงจุดนี้ พวกเขาก็พูดอะไรไม่ได้มาก คนผู้นี้เต็มใจส่งมอบมันให้แล้ว ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องทำให้เรื่องมันยุ่งยาก อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องลัลลาบายอีกต่อไป

ท้ายที่สุด มีการลงมติว่าคิระมีความผิดแต่จะไม่ถูกลงโทษ เขาต้องกลับไปทบทวนตัวเอง เขียนจดหมายตำหนิตัวเอง และอยู่ภายใต้การดูแลของมาสเตอร์มาคาลอฟ

"เหนื่อยชะมัดเลย กว่าจะผ่านเรื่องพวกนั้นมาได้!"

ที่กิลด์ คิระที่เพิ่งกลับมาเล่าประสบการณ์ที่สภาเวทมนตร์ให้หลายคนฟัง "พวกนายเชื่อไหมล่ะ สมาชิกสภาพวกนั้นอินกันสุดๆ ใจเต้นแรง อยากจะมาร่วมสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับฉันด้วยซ้ำ พวกเขาแทบจะลงมาขอเป็นลูกน้องฉันอยู่แล้ว และถ้าฉันไม่ปฏิเสธไปเพราะพวกเขาแก่เกินไป ป่านนี้เราคงได้ตั้งโต๊ะสาบานเป็นพี่น้องกันไปแล้ว"

เป็นวันรุ่งขึ้นแล้วเมื่อคิระกลับมาที่แฟรี่เทล ระหว่างที่เขากล่าวสุนทรพจน์อย่างกระตือรือร้น สมาชิกกิลด์ก็เริ่มการวิวาทและงานเลี้ยงสังสรรค์ประจำวันของพวกเขา

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน คิระที่พูดจนพอใจแล้ว ก็เดินไปหามาคาลอฟที่กำลังดื่มเหล้าอยู่ที่บาร์ "มาสเตอร์ครับ มีเรื่องหนึ่งเกิดขึ้นตอนที่ผมไปสภา นอกเหนือจากการคืนลัลลาบาย"

มาคาลอฟที่กำลังหลับตาพักผ่อนเพราะเหนื่อยล้าจากเสียงเอะอะของพวกเด็กๆ ลืมตาขึ้น "หืม? มีอะไรล่ะ?"

"ผมได้เจอกับจอมเวทจากกิลด์แฟนธอมลอร์ด กาซิล จากที่คุยกับเขา ผมได้รู้ว่าแฟนธอมลอร์ดดูเหมือนจะตั้งใจเปิดศึกกับแฟรี่เทล! พวกเราควรเตรียมตัวรับมือไว้ล่วงหน้าไหมครับ?"