บทที่ 30 บนพรมวิเศษ

บทที่ 30 บนพรมวิเศษ

ผู้ที่ดูจะร่าเริงที่สุดบนพรมวิเศษก็คือนัตสึ ในยามนี้เขากำลังกระโดดโลดเต้นอยู่กลางพรมพร้อมกับรอยยิ้มเบิกบาน

"แฮปปี้ ดูสิ! ฉันรู้สึกสดชื่นชะมัดเลย!"

แมวสีฟ้าเองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน

"ไอล์! สุดยอดไปเลย! นัตสึไม่เมาพาหนะแล้ว!"

ลูซี่หันขวับกลับมามองด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นนัตสึร่าเริงผิดปกติ และนึกขึ้นได้ว่าเขาเป็นพวกแพ้พาหนะ

"จริงด้วยสิ! นี่ก็ถือว่าเป็นพาหนะเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?"

"ก็ใช่น่ะสิ แต่เพราะฉันร่ายเวทสมดุลใส่พรมผืนนี้ พาหนะส่วนใหญ่ที่ฉันสร้างขึ้นก็จะมีเวทมนตร์นี้อยู่ด้วย มันช่วยให้ผู้ใช้ไม่รู้สึกเมารถ เมาเรือ หรือเมาเครื่องบิน นั่นก็เลยเป็นเหตุผลที่นัตสึร่าเริงขนาดนี้ยังไงล่ะ"

คิระอธิบายให้แฮปปี้และลูซี่ฟัง

"พรมผืนนี้ราคาแพงมากนะ ถ้านัตสึอ้วกใส่ ต่อให้ขายแฮปปี้ก็ยังจ่ายไม่ไหวหรอก"

"ฉันไม่ขายแฮปปี้หรอกนะ!"

"ใช่แล้ว!"

"เวทสมดุลเหรอ?"

เมื่อเห็นลูซี่ทำหน้างุนงง และด้วยหลักการที่ว่าทุกคนในกิลด์ล้วนเป็นรุ่นน้องของเขา จึงไม่ควรปล่อยให้พวกเขาไม่รู้เรื่องพื้นฐานเช่นนี้ คิระจึงอธิบายให้เธอฟังอย่างอดทน

"เวทวาจาสิทธิ์ที่ฉันใช้เป็นเวทมนตร์ที่ครอบคลุมมากเลยล่ะ ในบรรดาเวทมนตร์เหล่านั้น มีเวทมนตร์ประเภทหนึ่งที่สามารถปรับเปลี่ยนสิ่งของต่างๆ ได้โดยใช้แก่นแท้ของคำ"

"อย่างเช่นตอนนี้ ฉันได้ปรับเปลี่ยนความสมดุลของพรมวิเศษ นัตสึก็เลยไม่รู้สึกวิงเวียนยังไงล่ะ"

แม้ลูซี่จะยังไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่เธอก็ยังรู้สึกทึ่ง

"ฟังดูเป็นเวทมนตร์ที่ร้ายกาจมากเลยนะ"

จากนั้น คิระก็แนะนำเวทมนตร์ของเอลซ่าและเกรย์ให้ลูซี่ฟังทีละคน

"เธอน่าจะรู้จักเวทมนตร์ของนัตสึอยู่แล้ว เวทปราบมังกรเพลิงที่ทำให้เขาต้านทานไฟและสามารถฟื้นฟูพลังด้วยการกินไฟ ส่วนเอลซ่าใช้เวทอัศวิน ซึ่งเป็นเวทสับเปลี่ยนศาสตราประเภทหนึ่ง ทำให้เธอสามารถต่อสู้ด้วยชุดเกราะและอาวุธที่แตกต่างกันได้ และสุดท้าย เวทมนตร์ของเกรย์คือเวทหล่อหลอมน้ำแข็ง"

วาจาสิทธิ์ อัศวิน น้ำแข็งงั้นเหรอ?

"เกรย์ แสดงเวทมนตร์ของนายให้สมาชิกใหม่ของเราดูหน่อยสิ"

"นายนี่มันจู้จี้ชะมัด..."

ไม่รู้ว่าเกรย์แค่ทำตามคำขอหรือตั้งใจจะโชว์ออฟกันแน่ เขาบ่นอุบอิบแต่ก็ยอมทำตามที่บอก

"เวทมนตร์หล่อหลอม!"

เมื่อเขาประกบมือเข้าด้วยกัน กำแพงน้ำแข็งที่สูงเท่าคน กว้างเท่าช่วงแขนสองข้าง และหนาสิบเซนติเมตร ก็ปรากฏขึ้นบนพรม สกัดกั้นลมที่พัดเข้ามาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

อืม ลมน้อยลงแล้วก็จริง แต่อากาศบนที่สูงนั้นหนาวเย็นกว่ามาก... ไฟเหรอ? น้ำแข็งเหรอ?

ดูเหมือนลูซี่จะตระหนักอะไรบางอย่างได้

"อ้อ! นี่คือเหตุผลที่นัตสึกับเกรย์ไม่ลงรอยกันงั้นเหรอ?"

เอลซ่าเองก็ถามขึ้นเช่นกัน

"เป็นอย่างนั้นหรือ?"

เกรย์ทำปากยื่น

"ใครจะไปสนว่าพวกเธอสองคนจะพูดยังไง..."

"อย่าใส่ใจที่พวกเขาตีกันบ่อยๆ เลยนะ จริงๆ แล้วพวกเขาสนิทกันมากเลยล่ะ"

"ใครสนิทกับเจ้านี่กัน!!!"

นัตสึและเกรย์ตะโกนขึ้นพร้อมกัน ใบหน้าของทั้งคู่เต็มไปด้วยความรังเกียจซึ่งกันและกัน

"เห็นไหมล่ะ? พูดพร้อมกันเป๊ะเลย!"

ทั้งสองเงียบกริบในทันที ต่างคนต่างหันหน้าหนีด้วยความกระอักกระอ่วน ซึ่งกลับทำให้ลูซี่เชื่อคำพูดของคิระมากขึ้นไปอีก

"การที่เพื่อนพ้องจะสนิทสนมกันก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ?"

เอลซ่าแสดงความพึงพอใจ สิ่งที่เธอชอบเห็นมากที่สุดก็คือการที่ทุกคนเข้ากันได้อย่างกลมเกลียว

จู่ๆ คิระก็สงสัยขึ้นมา เป็นไปได้ไหมว่าจริงๆ แล้วเอลซ่าอาจจะเป็นคนหน้าเนื้อใจเสือ ที่แค่สนุกกับการได้เห็นนัตสึและเกรย์แสร้งทำเป็นรักใคร่กลมเกลียวกันต่อหน้าเธอทั้งที่ในใจกระอักกระอ่วนแทบตาย และนั่นเป็นเหตุผลที่เธอจงใจรักษาภาพลักษณ์ใสซื่อและจริงจังแบบนี้เอาไว้?

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกขนลุก บางทีเอลซ่าอาจจะเป็นคนเดียวในแฟรี่เทลที่เล่นละครเก่งกว่าเขาก็ได้?

เขาเลิกคิดเรื่องนี้ดีกว่า คิระตบหน้าตัวเองเบาๆ ทำให้เอลซ่าหันมามองเขาด้วยความสงสัย เมื่อครู่เธอเพิ่งจะรู้สึกเหมือนว่าคิระกำลังคิดเรื่องแปลกๆ อยู่

"อะแฮ่ม... เอาล่ะ ตามธรรมเนียมปฏิบัติ เรามาแบ่งหน้าที่กันเถอะ!"

ลูซี่ถามขึ้น

"แบ่งหน้าที่เหรอ? แบ่งหน้าที่อะไรกัน?"

แฮปปี้อธิบายให้เธอฟัง

"นั่นเป็นนิสัยของคิระเวลาทำภารกิจน่ะ เมื่อก่อนตอนทำภารกิจกับเขา เขาชอบสืบข้อมูลของศัตรูก่อนการต่อสู้ ถ้าเป็นภารกิจแบบกลุ่ม เขาจะมอบหมายคู่ต่อสู้ให้แต่ละคน ซึ่งจะทำให้การทำภารกิจเป็นระบบระเบียบมากขึ้น"

มอบหมายคู่ต่อสู้งั้นเหรอ? ไม่คิดเลยแฮะ

"แล้วนายมอบหมายยังไงล่ะ?"

ลูซี่ถามด้วยความอยากรู้ แต่ในวินาทีต่อมาเธอก็เข้าใจ เพราะนัตสึและเกรย์ต่างก็ทำหน้า 'น่าสนุกจังแฮะ' ออกมาแล้ว สิ่งที่พวกเขาชอบมากที่สุดก็คือการต่อสู้นั่นเอง

หมัดที่กำแน่นของนัตสึเริ่มมีเปลวไฟปะทุขึ้น

"ไม่ต้องแบ่งหน้าที่อะไรทั้งนั้น ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง!"

ไอเย็นแผ่ซ่านออกมาจากมือของเกรย์เช่นกัน

"ปล่อยไอ้ตัวที่เก่งที่สุดให้ฉันเถอะ ส่วนพวกลูกกระจ๊อกก็ปล่อยให้นัตสึจัดการไป"

นี่มันการแบ่งหน้าที่แบบไหนกัน! นี่มันแย่งกันตีมอนสเตอร์ชัดๆ! สรุปว่าที่เรียกว่า 'มอบหมายคู่ต่อสู้' ก็คืออยากสู้กับใครก็สู้ไปอย่างนั้นน่ะเหรอ?

ลูซี่เขกหัวนัตสึไปหนึ่งที

"ตาบ้า ศัตรูเป็นกิลด์เชียวนะ แล้วพวกเราก็มีกันแค่ห้าคน..."

"นัตสึยังมือไม่ถึงหรอก ฉันว่าปล่อยให้ฉันจัดการดีกว่า"

เกรย์พูดอย่างภาคภูมิใจ

"นายว่าไงนะ?"

เมื่อเห็นทั้งสองคนทำท่าจะพุ่งเข้าใส่กันด้วยความโมโห คิระก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ สองคนนี้ลืมไปแล้วหรือไงว่าเอลซ่ายังอยู่ที่นี่?

เขาหันกลับไปมอง และพบว่าเอลซ่าทำราวกับมองไม่เห็นอะไร เธอเพียงแค่เหม่อมองไปไกลๆ ไม่สนใจการทะเลาะวิวาทของนัตสึและเกรย์เลยแม้แต่น้อย ด้วยมาดของเจ้านายที่กำลังมองดูลูกน้องทะเลาะกัน

ในเมื่อเอลซ่าไม่ยอมออกโรง คิระก็ทำได้เพียงเอ่ยปากห้ามปรามพวกเขาด้วยตัวเอง

"นี่ๆ พวกนายสองคน เลิกเล่นกันได้แล้วน่า พวกนายต้องใส่ใจเรื่องความปลอดภัยในการจราจรบ้างนะ..."

ผลลัพธ์นั้นชัดเจน ทั้งสองคนเมินคิระโดยสิ้นเชิง แม้ว่าในกิลด์จะมีคนเก่งๆ อยู่มากมาย แต่มีเพียงเอลซ่าคนเดียวเท่านั้นที่มีอำนาจบารมีมากพอ ดังนั้นจึงมีเพียงเธอคนเดียวเท่านั้นที่จะหยุดพวกเขาได้... คิระหันไปมองเอลซ่า

"พอได้แล้ว! เอลซ่ายังดูพวกนายอยู่นะ! นั่งลงแล้วฟังให้ดีทั้งคู่เลย!"

เป็นไปตามคาด ชื่อของเอลซ่านั้นได้ผลชะงัดนัก เพียงแค่ประโยคเดียว นัตสึและเกรย์ก็นั่งลงอย่างว่าง่ายในทันที

"อะแฮ่ม..."

คิระกระแอมไอและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบๆ

"พวกไอเซนวาลด์ไม่ได้เก่งกาจอะไรนัก แต่พวกมันมีจำนวนมาก... เอาแบบนี้แล้วกัน พวกลูกกระจ๊อกกับระดับหัวหน้าอีกนิดหน่อยให้นัตสึ เกรย์ แล้วก็ลูซี่เป็นคนจัดการ ส่วนเอลซ่าให้รับมือกับเอริกอร์ อ้อ เอริกอร์ใช้เวทสายลมนะ"

เมื่อได้ยินการมอบหมายนี้ นัตสึและเกรย์ก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

"ไม่เอา! ฉันอยากสู้กับเอริกอร์!"

คิระส่ายหน้าอย่างจนใจ

"ไม่ได้"

"เดี๋ยวก่อน แล้วนายล่ะจะทำอะไร?"

"ฉันรับหน้าที่สนับสนุนเป็นด่านสุดท้าย เพื่อป้องกันเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝัน ถ้าลัลลาบายเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมาในตอนท้ายจริงๆ ก็จำเป็นต้องมีคนที่มีพละกำลังและพลังเวทเหลือเฟือคอยจัดการ มีเพียงสถานการณ์แบบนั้นเท่านั้นแหละที่ฉันถึงจะลงมือ"

จริงๆ แล้วคิระก็แค่อยากจะอู้เท่านั้นเอง...

"เอลซ่า!"

จู่ๆ นัตสึก็เรียกเอลซ่าด้วยสีหน้าจริงจัง ทำเอาเกรย์และลูซี่หันขวับไปมอง หมอนี่คิดจะแย่งซีนเอลซ่างั้นเหรอ? อยากตายหรือไง?

จากนั้นเกรย์ก็ได้ยินนัตสึพูดสิ่งที่บ้าบิ่นยิ่งกว่าการแย่งซีนเสียอีก

"ฉันยอมรับการจัดคิวนี้ก็ได้ แต่หลังจากจบเรื่องนี้แล้ว มาสู้กับฉันทีนะ!"

"อะไรนะ?!"

ลูซี่ แฮปปี้ และเกรย์ต่างก็ตกใจกับความใจกล้าของนัตสึ "หมอนี่อยากตายหรือไงกัน?"

บรรยากาศบนพรมวิเศษแข็งทื่อไปชั่วขณะ เอลซ่าจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของนัตสึอย่างเงียบๆ สายตาของเด็กหนุ่มผมชมพูนั้นแน่วแน่ มั่นใจ และเปี่ยมไปด้วยพลังดั่งเปลวเพลิง

ดูเหมือนนัตสึจะแข็งแกร่งขึ้นจริงๆ แฮะ! เอลซ่าคิดในใจ รู้สึกเบาใจราวกับพี่สาวที่เห็นน้องชายเติบโตขึ้น

"ตกลง ฉันรับปากนาย พอกลับไปแล้วฉันจะสู้กับนายอย่างจริงจัง"

"ตกลงตามนี้!"

นัตสึลุกพรึบขึ้นมาด้วยความร้อนรน เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น

"เครื่องชักจะร้อนขึ้นมาแล้วสิ!!!"

การกระทำนี้ทำให้เขาโดนลูซี่ชกไปหนึ่งที

"ตาบ้า ดับไฟนั่นเดี๋ยวนี้เลยนะ! ถ้าเกิดพรมวิเศษไหม้ขึ้นมาจะทำยังไง!"

"ไม่ต้องห่วงน่า! พรมวิเศษของฉันกันไฟ..."

คิระพูดกลั้วหัวเราะ จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างไหลผ่านดวงตา สีหน้าของเขาก็เย็นชาลงในทันที

"ทว่าน้ำนี่สิที่ดูจะเป็นปัญหา"

คนอื่นๆ หันไปมองและพบว่าน้ำแข็งที่เกรย์เพิ่งสร้างขึ้นกำลังละลายกลายเป็นน้ำเพราะเปลวไฟจากนัตสึ ทำให้พรมวิเศษเปียกไปแล้วครึ่งผืน เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวทำให้ฝูงนกที่อยู่ใกล้ๆ แตกตื่นบินหนีไป

"ไอ้บ้าสองคนนี่!!!"