บทที่ 31 มีเรื่องน่าประหลาดใจอยู่ตรงมุมถนน

บทที่ 31 มีเรื่องน่าประหลาดใจอยู่ตรงมุมถนน

ความเร็วของพรมวิเศษช่างน่าประทับใจยิ่งนัก ภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง พวกเขาก็เดินทางจากแม็กโนเลียมาถึงเมืองกุยเหลียนแล้ว

เมืองกุยเหลียนแห่งนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เจริญรุ่งเรืองเท่ากับแม็กโนเลีย เนื่องจากไม่มีกิลด์เวทมนตร์ที่แข็งแกร่งหรือสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงอยู่ที่นี่เลย

"แล้วพวกเราควรไปสืบเรื่องนี้ที่ไหนดีล่ะ?"

หลังจากลงจากพรมวิเศษ ทั้งกลุ่มก็เดินไปตามถนนอย่างไร้จุดหมาย การสืบหาร่องรอยของกิลด์ไอเซนวาลด์ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย กิลด์แห่งความมืดเป็นแหล่งรวมตัวของพวกอันธพาลและอาชญากร ไม่ใช่สถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียง ดังนั้นสถานที่ตั้งของพวกมันจึงถูกเก็บไว้เป็นความลับและยากที่จะหาพบ

"ในหนังสือบอกไว้ว่าสถานที่ที่ดีที่สุดในการรวบรวมข้อมูลคือ บาร์เป็นอันดับแรก และอันดับที่สอง..."

เมื่อพูดถึงตรงนี้ จู่ๆ คิระก็หยุดชะงักราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "ไปที่บาร์ที่เอลซ่าเคยเจอพวกมันมาก่อนเถอะ"

เอลซ่าที่อยู่ข้างๆ พยักหน้าเห็นด้วย "ฉันก็กำลังคิดอยู่เหมือนกัน เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ฉันกับเกรย์จะไปที่บาร์แห่งนั้น ส่วนพวกนายสี่คน คิระ นัตสึ แฮปปี้ และลูซี่ ก็ไปสืบหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องในเมืองนี้ พวกเรามาเจอกันที่นี่ในอีกสองชั่วโมง"

"รับทราบ"

แม้จะตอบตกลงอย่างง่ายดาย แต่หลังจากมองส่งเอลซ่าและเกรย์เดินจากไปแล้ว คิระก็เริ่มหลอกล่อหญิงสาวผู้ไร้เดียงสา "พวกเราก็ควรจะแยกย้ายกันไปนะ ทำแบบนี้จะเร็วกว่า"

ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย แถมยังต้องเผชิญหน้ากับกิลด์แห่งความมืดทั้งกิลด์เช่นนี้ ลูซี่รู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก "หา? พวกเราจะแยกกันงั้นเหรอ?"

"ใช่ นัตสึกับแฮปปี้ไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่ เพราะงั้นฉันฝากเธอคอยดูแลพวกนั้นด้วยล่ะ ฉันจะไปคนเดียว แล้วเจอกันนะ!"

พูดจบ คิระก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่รอคำทักท้วง ทิ้งลูซี่ที่ดูหวาดระแวงและสับสน แฮปปี้จอมทึ่ม และนัตสึผู้ใจร้อนไว้เบื้องหลัง

คิระไม่ได้ตั้งใจจะอู้งานด้วยการฉายเดี่ยวหรอก เขาแค่ต้องการให้นัตสึกับลูซี่มีเวลาอยู่ด้วยกันตามลำพังต่างหากล่ะ ในอดีตเขาน่ะเป็นผู้สนับสนุนคู่ 'นาลู' ตัวยงเลยนะ!

"ฉันยังมีเวลาอีกตั้งสองชั่วโมง จะทำอะไรดีนะ? หาที่นั่งกินอะไรดีกว่า... เดี๋ยวนะ นั่นมันอะไรน่ะ?"

คิระพึมพำกับตัวเองขณะเดินไปตามทาง วางแผนว่าจะใช้เวลาสองชั่วโมงนี้ไปกับการกินของว่างยามบ่าย ทว่าในตอนนั้นเอง หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นของดีเข้า

"นั่นอาจจะเป็นของในตำนาน..."

เขามองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง ดีล่ะ ไม่มีใครแถวนี้สนใจเขาเลย

เขาฮัมเพลงที่ไม่รู้จักพลางเดินเข้าไปใกล้เป้าหมายอย่างเป็นธรรมชาติ จากนั้นก็รีบนั่งยองๆ ทำทีเป็นผูกเชือกรองเท้า เมื่อลุกขึ้น เขาก็หยิบการ์ดสีขาวใบเล็กๆ ที่อยู่แทบเท้าขึ้นมาอย่างแนบเนียน

คิระใช้มือป้องแสงศักดิ์สิทธิ์จางๆ ที่เปล่งประกายออกมาจากการ์ดใบเล็กนั้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อสายตา บนการ์ดใบนั้นมีรูปภาพที่ยั่วยวนใจและคำพูดเชิญชวนอีกสองสามคำ

ใช่แล้ว มันคือของพรรค์นั้นจริงๆ! เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมาเจอของแบบนี้โดยบังเอิญ แถมยังมีเวลาเหลือเฟืออีกต่างหาก นี่ยังกับพรหมลิขิตชัดๆ!

คิระเผยรอยยิ้มลึกลับออกมา... สองชั่วโมงต่อมา ณ ถนนสายอาหาร

"ลดห้าสิบเปอร์เซ็นต์ทั้งซอยนี่มันสุดยอดไปเลย!" คิระเท้าเอวด้วยมือซ้าย มือขวาลูบท้องเบาๆ ดื่มด่ำกับรสชาติของอาหารที่เพิ่งกินเข้าไป "อ๊า ช่างเป็นช่วงบ่ายที่มีความสุขอะไรอย่างนี้! ได้เวลาไปรวมตัวกับพวกนั้นแล้วสิ"

ขณะที่เขากำลังเลี้ยวตรงหัวมุม คิระก็ชนเข้ากับใครบางคน

ชีวิตคนเรามักเต็มไปด้วยเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝัน แม้การชนกับคนที่เดินสวนมาจะเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน แต่คิระเป็นใครล่ะ? เขาคือจอมเวทผู้มากประสบการณ์ เขาเพียงแค่ขยับเท้าเล็กน้อยและทรงตัวกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

แต่คนที่อยู่ตรงข้ามเขาไม่ได้โชคดีขนาดนั้น เขาถูกคิระชนจนล้มลงไปกองกับพื้น และข้าวของที่เขาถือมาก็หล่นเกลื่อนกลาด

"เคร้ง! ขลุก ขลุก ขลุก..."

ฟังจากเสียงแล้ว มันเป็นของที่ทำจากไม้! แถมยังมีลักษณะยาวและเป็นทรงกระบอกอีกด้วย!

แน่นอนว่ารูปร่างของมันไม่ได้เกิดจากการฟังเสียง แต่มันกลิ้งออกมาจากกระเป๋าและมาหยุดอยู่ตรงเท้าของคิระต่างหาก

คิระก้มลงมองตามสัญชาตญาณ บนพื้นมีขลุ่ยไม้ที่ประดับด้วยหัวกะโหลกสามหัววางอยู่

แหมๆ คำอธิบายที่คุ้นเคยแบบนี้ ความรู้สึกพิเศษแบบนี้ หรือว่านี่จะเป็นอาลีบาบา... ไม่สิ หรือว่านี่จะเป็นขลุ่ยเวทมนตร์ในตำนาน... ลัลลาบาย?

คำกล่าวที่ว่า "ชีวิตเต็มไปด้วยเรื่องประหลาดใจ" คงจะหมายถึงเรื่องพรรค์นี้สินะ?

เพียงเสี้ยววินาที คิระก็ทิ้งตัวลงนอนราบกับพื้นทันที เสื้อคลุมเวทมนตร์สีบลอนด์แพลตตินัมตัวกว้างของเขาบดบังลัลลาบายที่อยู่บนพื้น บดบังวิสัยทัศน์ของคาเงยามะไปชั่วขณะ จากนั้น... เวทมนตร์วาจาสิทธิ์ ก็ทำงาน วิญญาณแห่งอักขระ สับเปลี่ยน!

คาเงยามะที่ลุกขึ้นมาดูตื่นตระหนกเล็กน้อยเมื่อตระหนักว่าลัลลาบายหล่นหายไป นี่เป็นของสำคัญ หากเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา เขาคงซวยแน่ๆ

แต่หลังจากเงยหน้าขึ้นและสังเกตคิระอยู่สองวินาที เขาก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"สัมผัสพลังเวทไม่ได้เลย เขาเป็นแค่คนธรรมดาที่หน้าตาหล่อเหลามากๆ คนหนึ่งเท่านั้น ใช่แล้ว แผนการของพวกเราเป็นความลับซะขนาดนั้น จะถูกจับได้ง่ายๆ ได้ยังไง? บนโลกนี้ไม่มีเรื่องบังเอิญแบบนั้นหรอก ฉันก็แค่ตื่นตูมไปเอง"

หลังจากปลอบใจตัวเองอย่างรวดเร็ว คาเงยามะก็สงบสติอารมณ์ลงได้ เขาลุกขึ้น ปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว หยิบลัลลาบายขึ้นมาจากพื้น ยัดมันกลับลงไปในกระเป๋าอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วเอ่ยถามคิระที่ยังคงนอนอยู่บนพื้น "เป็นอะไรหรือเปล่า?"

พูดก็พูดเถอะ คาเงยามะคนนี้ดูสุภาพเรียบร้อยดีนะ โดยเฉพาะรอยยิ้มจอมปลอมนั่น ถ้าคิระไม่รู้มาก่อนว่าเขาเป็นคนเลว เขาคงเกือบจะเชื่อไปแล้วเชียว!

คนตีสองหน้าแบบนี้ คนตรงไปตรงมาอย่างฉันคงไม่มีทางทำได้หรอก!

คิระจับมือที่ยื่นมาของคาเงยามะ อาศัยแรงดึงเพื่อลุกขึ้นยืน และตอบกลับอย่างสุภาพ "ผมไม่เป็นไรครับ ขอโทษด้วยจริงๆ ครับ!"

คาเงยามะไม่คิดว่าคนตรงหน้าจะเป็นฝ่ายขอโทษก่อน จึงทำให้เขาถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ ในอดีต เวลาเจอสถานการณ์แบบนี้ อีกฝ่ายมักจะด่าทอเขาทันที นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงต้องฝึกฝนรอยยิ้มจอมปลอมเอาไว้

คนผู้นี้ทั้งหล่อเหลาและแต่งตัวหรูหรา ฉันนึกว่าเขาจะเป็นพวกลูกคุณหนูเอาแต่ใจซะอีก ไม่คิดเลยว่าจะสุภาพขนาดนี้!

หลังจากตั้งสติได้ คาเงยามะก็พูดพร้อมรอยยิ้ม "ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร..."

หลังจากหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ทั้งสองก็เดินสวนกันและแยกย้ายกันไป... ท้องถนนยังคงคลาคล่ำไปด้วยผู้คน คิระมาถึงสาย ในเวลานี้เอลซ่าและคนอื่นๆ ก็เพิ่งกลับมาถึงเช่นกัน

"เป็นยังไงบ้างคิระ? นายได้ข้อมูลอะไรมาบ้างไหม?"

สีหน้าของคิระดูเคร่งเครียด เขาส่ายหน้าอย่างเงียบๆ "น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้เบาะแส... เอิ๊ก... เบาะแสเกี่ยวกับร่องรอยของไอเซนวาลด์เลย แล้วพวกนายล่ะ?"

เอลซ่ากล่าวว่า "ถึงแม้พวกเราจะไม่พบที่ตั้งของไอเซนวาลด์ แต่พวกเราก็ได้ข้อมูลอื่นมา ดูเหมือนว่าจะมีกลุ่มจอมเวทไปรวมตัวกันที่สถานีโคลเวอร์"

"สถานีโคลเวอร์... ฉันจำได้ว่านั่นเป็นสถานีก่อนถึงเมืองโคลเวอร์ใช่ไหม?"

เมืองโคลเวอร์เป็นสถานที่ที่มาสเตอร์ของกิลด์เวทมนตร์หลายแห่งมาประชุมร่วมกันเป็นประจำ

"มีทางเดียวที่จะไปเมืองโคลเวอร์ได้ นั่นก็คือการนั่งรถไฟ หากพวกมันยึดสถานีโคลเวอร์ได้ พวกมันก็จะสามารถรับประกันได้ว่าจะไม่มีใครไปถึงเมืองโคลเวอร์ได้"

เอลซ่ามองคิระด้วยสายตาที่มีความหมาย "ดูเหมือนว่าที่นายพูดจะถูกนะ เป้าหมายของพวกมันคือเหล่ามาสเตอร์ของกิลด์ที่กำลังประชุมกันอยู่"

นัตสึผู้ใจร้อนที่สุดยืนทนไม่ไหวอีกต่อไป "แล้วพวกเราจะรออะไรอยู่อีกล่ะ? รีบไปช่วยพวกมาสเตอร์กันเถอะ!"

"อย่าเพิ่งวู่วามสินัตสึ!" คิระกดไหล่ที่กำลังสั่นเทาของนัตสึเอาไว้ "มาสเตอร์ไม่ใช่คนที่นายต้องเป็นห่วงหรอกนะ แล้วก่อนที่พวกเราจะออกมา พวกเราก็ให้มิร่าแจ้งเรื่องนี้กับมาสเตอร์แล้วไม่ใช่เหรอ? ป่านนี้พวกท่านน่าจะได้รับข้อความแล้วล่ะ"

"ตอนนี้ สิ่งที่พวกเราต้องทำก็คือจัดการกับจอมเวทของไอเซนวาลด์ที่ยึดสถานีโคลเวอร์เอาไว้ต่างหากล่ะ"

"โอ้! เครื่องร้อนแล้วสิ! แฮปปี้ ไปกันเถอะ!"

"ไอล์เซอร์!"

"นัตสึ! เดี๋ยวก่อน..."

ก่อนที่ทั้งสามคนจะทันได้ห้าม นัตสึกับแฮปปี้ก็บินออกไปแล้ว หนึ่งคนกับอีกหนึ่งแมวมุ่งหน้าไปยังสถานีโคลเวอร์ด้วยความเร็วสูงสุด

"ทำไมเจ้านี่ถึงไม่เคยฟังอะไรให้จบเลยนะ?!"

"แบบนี้ก็ดีแล้วไม่ใช่เหรอ? มีนัตสึเป็นกองหน้า พวกเราจะได้สบายขึ้นหน่อย... พวกเราก็นั่งรถไฟไปกันเถอะ"

???

"นายพูดอะไรของนายน่ะคิระ? ศัตรูมีลัลลาบายนะ ขืนให้นัตสึไปคนเดียวก็น่าจะอันตรายแย่ พวกเราควรจะ..." จู่ๆ เอลซ่าก็พูดไม่ออก สายตาของเธอจับจ้องไปที่ขลุ่ยไม้ที่คิระเพิ่งหยิบออกมา

"เมื่อกี้นี้เธอพูดว่า ศัตรู... มีอะไรนะ?"