บทที่ 29 ของวิเศษควรจะนำออกมาใช้ทีละชิ้น

บทที่ 29 ของวิเศษควรจะนำออกมาใช้ทีละชิ้น

"เครื่องมือเวทมนตร์... คือปีศาจงั้นหรือ?"

คำกล่าวนี้ไม่เพียงแปลกใหม่และหลุดโลก แต่สำหรับสมาชิกจอมหน้าด้านของแฟรี่เทลแล้ว มันก็ไม่ใช่เรื่องยากเกินกว่าจะรับได้

"เท่าที่ข้าพอจะรู้มา ปีศาจแต่ละตนที่เซเรฟสร้างขึ้นล้วนมีพลังความสามารถอันเป็นเอกลักษณ์และแข็งแกร่งอย่างมาก"

คิระหรี่ตาลงและเอ่ย "พวกเจ้าต้องเข้าใจนะว่า หากลัลลาบายไม่ใช่แค่เครื่องมือเวทมนตร์ธรรมดาแล้วล่ะก็ ศัตรูตัวฉกาจที่สุดของเราก็อาจจะไม่ใช่พวกไร้น้ำยาจากไอเซนวาลด์นั่นหรอก แต่เป็นปีศาจที่ถูกปรับแต่งพลังโดยเซเรฟต่างหาก!"

"เซเรฟนั่น..." แววตาของเอลซ่าฉายแววหวาดหวั่นอย่างเห็นได้ชัด

"เดลิโอร่าที่เราเพิ่งจะเจอที่เกาะปีศาจก็เป็นหนึ่งในปีศาจที่เซเรฟสร้างขึ้นเช่นกัน" คิระหันกลับไปมองเกรย์ "พลังของพวกมันไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะเทียบเคียงได้ ข้าคิดว่าเกรย์น่าจะรู้เรื่องนี้ดีที่สุด"

"เดลิโอร่า..." เกรย์ก้มหน้าลงด้วยความไม่สบายใจ ลัลลาบายจะเป็นเหมือนเดลิโอร่าตนที่สองหรือเปล่านะ? ต้องหยุดเรื่องนี้ให้ได้!

คิระปรายตามองนัตสึที่ยังคงเล่นกับแฮปปี้อยู่ วันๆ รู้จักแต่จะต่อสู้อย่างเดียว

โชคดีที่ไม่ได้มีแค่คนที่ไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของคิระ ในฐานะจอมเวทระดับ S เอลซ่ามีประสบการณ์ในการทำภารกิจมากกว่า และความคิดอ่านของนางก็ไม่ใช่สิ่งที่นัตสึและคนอื่นๆ จะเทียบได้ นางเข้าใจทันทีว่าคิระหมายถึงอะไร "ข้าเข้าใจความหมายของเจ้าแล้ว เจ้ากำลังจะบอกว่าพวกเราต้องลงมือในสถานที่ที่ห่างไกลจากผู้คนใช่ไหมล่ะ?"

"ถูกต้องเลย! การที่พวกเจ้าจะพังถนนหนทางระหว่างทำภารกิจปกติมันก็เรื่องหนึ่ง แต่ครั้งนี้มันต่างออกไป พวกเจ้าต้องคำนึงถึงผลกระทบเวลาจะลงมือด้วย! หากมีผู้คนล้มตาย มาสเตอร์คงลำบากใจในการอธิบายต่อสภาแน่!"

มาคาลอฟ "พังถนนหนทางก็ไม่เป็นไรแล้วงั้นเรอะ?" คนที่พูดจาแบบนั้นยังจะมาคิดเรื่องอธิบายอะไรอีก?

เอลซ่ามองคิระด้วยสายตาลึกซึ้ง "ถ้าเป็นเช่นนั้น เจ้าก็ควรจะไปกับพวกเราด้วยนะ! หากมีเจ้าไปด้วย มันคงปลอดภัยกว่ามาก"

หืม ฟังแล้วรื่นหูดีแฮะ!

"ไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกน่า!" คิระตบบ่าที่หุ้มเกราะของเอลซ่า "หากลัลลาบายแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงๆ มันคงถูกจัดการไปตั้งนานแล้ว ในเมื่อผนึกของมันถูกพวกปลายแถวไม่กี่คนทำลายได้ ก็แสดงว่ามันไม่ใช่สิ่งของล้ำเลิศอะไรหรอก"

"เพราะฉะนั้นพวกเจ้าก็ไม่ต้องตื่นกลัวไปหรอก! อีกอย่าง ไอเซนวาลด์ก็ไม่มีจอมเวทที่แข็งแกร่งอะไร แถมยังอยากจะใช้ลัลลาบายอีกต่างหาก บางทีสุดท้ายแล้ว พวกเราอาจจะไม่ต้องลงมือเลยด้วยซ้ำ พวกมันนั่นแหละที่จะถูกลัลลาบายกลืนกินไปเอง"

"อา... ผู้ที่หยอกล้อกับความมืดมิด ย่อมถูกความมืดมิดกลืนกินในท้ายที่สุด"

แม้ว่าคำพูดของคิระจะได้ผลอยู่บ้าง แต่เอลซ่าก็ยังคงกังวล "เราจะฝากความหวังไว้กับความเป็นไปได้เช่นนั้นไม่ได้หรอก เจ้าก็เพิ่งพูดไปเองว่านั่นเป็นปีศาจที่ถูกดัดแปลงโดยเซเรฟ หากเราปล่อยมันไว้ให้ลอยนวล จะต้องเกิดปัญหาใหญ่ตามมาแน่!"

"นั่นสิ เราคงปล่อยมันไว้ให้ลอยนวลไม่ได้ เอาล่ะ สำหรับเรื่องลัลลาบาย ข้าจะไปกับพวกเจ้าด้วยก็แล้วกัน!" คิระพยักหน้าอย่างช่วยไม่ได้ "อ้อ จริงสิ ยังมีอีกคำถามก่อนที่เราจะออกเดินทาง..."

"คำถามอะไรรึ?"

"ไอเซนวาลด์อยู่ที่ไหนกันล่ะ?"

เอลซ่าไม่ได้แสดงความละอายใจใดๆ ออกมาเลยกับความใจร้อนและไม่รู้อีโหน่อีเหน่ของนาง "เรื่องแบบนั้น เราไปสอบถามเอาแถวเมืองเมืองกิเลี่ยนก็คงจะรู้เองนั่นแหละ!"

เมืองเมืองกิเลี่ยนคือสถานที่ที่เอลซ่าพบเห็นพวกคนจากไอเซนวาลด์ เอาล่ะ เรียบง่ายและตรงไปตรงมาดี! สมกับเป็นแฟรี่เทลจริงๆ! แต่... คิระขยิบตาอย่างล้อเลียน "ข้าคิดว่ามีแต่นัตสึเท่านั้นที่กล้าพูดอะไรออกมาตรงๆ โดยไม่คิดหน้าคิดหลังแบบนี้ เอลซ่า เจ้าทำให้ข้าประทับใจจริงๆ"

นัตสึ "เจ้าว่าอะไรนะ?!"

แฮปปี้ "ฉันคิดว่าคิระพูดถูกนะ..."

ลูซี่ยกมือขึ้นปิดปาก กลั้นเสียงหัวเราะเอาไว้... เรื่องราวมันน่าจะวุ่นวายกว่านี้แท้ๆ แต่คำพูดง่ายๆ ของคิระกลับดึงบรรยากาศให้กลับมาผ่อนคลายได้

"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง! เป้าหมายที่แท้จริงของไอเซนวาลด์ในการแย่งชิงลัลลาบายคืออะไรกันแน่?"

คำถามนี้ทำเอาเอลซ่าถึงกับไปไม่เป็น นางคิดเพียงแต่ว่าของพรรค์นั้นต้องไม่ตกไปอยู่ในมือของไอเซนวาลด์ นางแค่อยากจะไปซัดหน้าพวกมันให้หมอบ แย่งชิงมันมา แล้วอาจจะเอาไปส่งมอบให้สภาก็ได้

สำหรับเป้าหมายของพวกมัน เอลซ่าก็ยังไม่ได้คิดถึงเลย นางทำได้เพียงคาดเดาคร่าวๆ "ไอเซนวาลด์เป็นกิลด์แห่งความมืด การที่พวกมันเล็งเป้าหมายไปที่ลัลลาบายก็ต้องเป็นเพราะอยากจะสร้างความโกลาหลแน่ และมันจะต้องเป็นในพื้นที่ที่มีผู้คนพลุกพล่านซึ่งรับประกันได้ว่าจะมีคนรับรู้เรื่องนี้แน่นอน"

"ใช่แล้ว พวกมันอาจจะถึงขั้นสังหารบุคคลสำคัญบางคนเพื่อแสดงอำนาจของพวกมันด้วย" คิระวิเคราะห์ต่อ "ถ้าเป็นข้า ข้าคงจะเล่นงานพวกเชื้อพระวงศ์ สมาชิกสภาอะไรทำนองนั้นแหละ"

เกรย์เหงื่อตก "เจ้านี่... กล้าพูดเรื่องแบบนั้นออกมาหน้าตาเฉยเลยนะ..."

อาจเป็นเพราะแฟรี่เทลเป็นกิลด์ที่ไร้กฎเกณฑ์มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว คนอื่นๆ จึงไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรกับคำพูดของคิระมากนัก ไม่ใช่เพราะพวกเขาคิดว่าคิระจะไม่ทำหรอกนะ แต่เป็นเพราะหมอนี่เคยทำอะไรแบบนี้มาแล้วต่างหาก

คำพูดของคิระทำให้เอลซ่านึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ทันที นางจึงโพล่งออกมา "การประชุมวาระปกติ!"

ชื่อที่จู่ๆ ก็โพล่งขึ้นมานี้ทำให้เกรย์สับสนไปชั่วขณะ "การประชุมวาระปกติงั้นรึ?"

"ใช่แล้ว! นั่นมีความเป็นไปได้สูงมากทีเดียว!"

"ถ้าอย่างนั้น เหล่ามาสเตอร์ก็กำลังตกอยู่ในอันตรายน่ะสิ?!"

"มิร่า ติดต่อมาสเตอร์เดี๋ยวนี้! บอกเขาเรื่องนี้ด้วย!" เมื่อคิดได้เช่นนี้ เอลซ่าก็รีบตะโกนไปทางบาร์ทันที และโดยไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ นางก็ลากตัวนัตสึและเกรย์ที่อยู่ข้างๆ มา "พวกเจ้าสองคน ตามข้ามาเดี๋ยวนี้เลย!"

คิระเรียกให้ลูซี่ตามไปด้วย "ให้ลูซี่ไปตามด้วยสิ! ถือซะว่าเป็นภารกิจชี้แนะให้นางก็แล้วกัน ได้ไหมเอลซ่า?"

สิ่งนี้ทำให้ลูซี่ที่ยืนดูเรื่องราวอยู่ถึงกับตั้งตัวไม่ทัน ทำไมจู่ๆ ฉันถึงต้องไปกับพวกเขาด้วยล่ะเนี่ย?

"ฉันงั้นเหรอ? แต่นั่นมันกิลด์แห่งความมืดนะ ฉันมันก็แค่อ่อนแอ..."

"ลูซี่น่ะเหรอ? เธอทำได้แน่นอน! ข้าได้ยินมาตลอดทางเลยนะ เรื่องที่เธอเอาชนะกอริลลาตัวเมียสูง 3 เมตรอะไรนั่นน่ะ ครั้งนี้มันอาจจะอันตรายไปสักหน่อย แต่ถ้าเป็นคนที่พึ่งพาได้แบบเธอ คงไม่เป็นไรหรอก"

อันตรายงั้นเหรอ??!!

ลูซี่ร้องไห้โฮ "ฉันไม่ได้ทำแบบนั้นสักหน่อย..."

นัตสึโอบไหล่ลูซี่ "ลูซี่ ไปด้วยกันเถอะน่า! เธอเพิ่งจะรับมือการโจมตีร่วมของพวกเราทุกคนด้วยกระบวนท่าเดียวเองนะ!"

เอลซ่าสังเกตเห็นประเด็นสำคัญ นางขมวดคิ้ว "เมื่อกี้พวกเจ้าต่อสู้กันงั้นรึ?"

แย่แล้ว! เผลอหลุดปากไปซะได้... "อ่า... ฮ่าฮ่าฮ่า... ไปกันเถอะ ขืนชักช้าจะสายเอานะ..." เพื่อหนีจากการลงโทษของเอลซ่า นัตสึจึงรีบคว้าข้อมือลูซี่และวิ่งออกไปทันที โดยมีแฮปปี้บินตามออกประตูไปติดๆ

สองวินาทีต่อมา นัตสึก็ดึงลูซี่กลับมา "เมื่อกี้เรากำลังจะไปไหนกันนะ?"

ครึ่งวันต่อมา พรมสีน้ำตาลผืนใหญ่ก็บินด้วยความเร็วสูงมุ่งหน้าสู่เมืองเมืองกิเลี่ยน

จริงๆ แล้วพวกเขาจะขึ้นรถไฟไปในวันรุ่งขึ้นก็ได้ แต่เพราะเอลซ่ายืนกรานที่จะออกเดินทางทันที ทำให้พวกเขาสองสามคนไม่มีเวลาไปซื้อตั๋ว จึงต้องอาศัยพรมวิเศษของคิระแทน

พรมผืนนี้ถักทอจากขนสัตว์วิเศษชนิดพิเศษ พื้นที่กว้างขวางของมันสามารถรองรับคนสิบคนให้นั่งได้อย่างสบายๆ เนื้อสัมผัสที่อ่อนนุ่มทำให้ผู้ที่นั่งรู้สึกสดชื่น และลวดลายเวทมนตร์ที่สลักไว้บนพรมก็ดูงดงามและเท่ไม่เบา ถึงจะไม่มีเวทมนตร์ มันก็เป็นพรมธรรมดาที่มีราคาแพงหูฉี่อยู่ดี

แต่พรมวิเศษก็คือพรมวิเศษ และที่สำคัญที่สุดก็คือ พลังเวทที่คิระ ผู้สร้างมัน ได้บรรจุลงไปนั่นเอง

บิน เร่งความเร็ว ชำระล้าง กันกระแทก กันแดด กันความชื้น กันน้ำ กันไฟ ทนทานต่อการสึกหรอ... จำนวนคาถาที่ร่ายไว้บนพรมผืนนี้มีมากกว่าเครื่องมือขนส่งทางเวทมนตร์อื่นๆ ที่มีขายตามท้องตลาดเสียอีก

"โอ้โห! สุดยอดไปเลย! นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันได้เห็นวิวแบบนี้!"

อากาศรอบข้างช่างบริสุทธิ์สดชื่น และภูเขาเบื้องล่างก็งดงามจับตา ลูซี่ชะโงกตัวออกไปนอกพรม พลางทอดสายตามองลงไปเบื้องล่าง กุญแจเทพแห่งดวงดาวที่เอวของเธอสะท้อนแสงระยิบระยับยามต้องแสงแดด

"ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะมีเครื่องมือเวทมนตร์แบบนี้ด้วย สุดยอดจริงๆ!" เอลซ่านั่งกอดอกอยู่ด้านข้าง "เดิมทีข้ากะว่าจะออกเดินทางพรุ่งนี้ซะอีก"

คิระลูบพรมวิเศษที่อยู่ใต้ร่างราวกับลูบแฮปปี้ ยืดตัวตรงด้วยความภาคภูมิใจ "หึหึ นี่เป็นพรมวิเศษที่ข้าเพิ่งสร้างขึ้นมาใหม่น่ะ มันมีความจุเยอะ บินได้เร็ว ทัศนวิสัยดีเยี่ยม แถมยังนั่งสบายเป็นที่หนึ่ง เรียกได้ว่าเป็นพาหนะที่ขาดไม่ได้สำหรับการเดินทางเลยล่ะ... ติดอยู่นิดเดียวตรงที่ลมข้างบนนี้แรงไปหน่อย"

"แล้วทำไมเจ้าถึงไม่เอาของพรรค์นี้ออกมาใช้ตอนทำภารกิจก่อนหน้านี้ล่ะ?"

"โธ่เอ๊ย ของดีๆ ก็ต้องค่อยๆ ทยอยเอาออกมาใช้ทีละชิ้นสิ จริงไหม? ไม่อย่างนั้น ผลงานส่วนใหญ่ของข้าก็คงได้แต่นอนฝุ่นจับอยู่ในโกดังกันพอดี"