บทที่ 3 ภารกิจลับ

บทที่ 3 ภารกิจลับ

เสี่ยวฮวาวิ่งออกจากบ้านไปได้สองก้าว ใบหน้าพลันปรากฏแววเหม่อลอย ก่อนที่เธอจะรีบหมุนตัววิ่งกลับเข้ามาข้างในอย่างรวดเร็ว

ร่างเล็กจ้อยของเธอพุ่งตรงเข้าไปในห้องน้ำ รวบกองเสื้อผ้าใส่ลงในตะกร้า แล้วจึงวิ่งเท้าเปล่าหอบตะกร้าผ้าผืนนั้นออกไปอีกครั้ง

การกระทำที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องนี้ทำให้สืออวี่ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างน้อยเด็กหญิงคนนี้ก็ยังมีความผิดพลาดให้เห็นบ้าง ซึ่งทำให้เธอดูกลืนกลายเป็นมนุษย์ปุถุชนมากขึ้น

ก่อนหน้านี้เธอถึงกับระแวงว่าเด็กหญิงคนนี้จะเป็นผีเสียอีก เพราะท่าทางในการวางยาพิษนั้นดูสงบนิ่งและชาชินเกินไปซะเหลือเกิน

เสี่ยวฮวาออกจากบ้านแล้ววิ่งมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกของหมู่บ้าน สืออวี่อาศัยโอกาสนี้ลอบสังเกตสภาพความเป็นไปภายในหมู่บ้านอย่างเงียบๆ

บ้านเรือนในหมู่บ้านตั้งอยู่ค่อนข้างกระจัดกระจาย แทบทั้งหมดเป็นบ้านดินในชนบทที่สร้างขึ้นจากอิฐโคลนสีเหลือง และดูเหมือนว่าจะมีประชากรอยู่ไม่มากนัก

หลังจากเสี่ยวฮวาวิ่งมาได้ไกลกว่าร้อยเมตร สืออวี่ก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่างภายในหมู่บ้าน ท้องฟ้าดูเหมือนจะเผยให้เห็นแสงเรืองรองสีขาวมัวซัวอยู่อย่างเลือนราง คล้ายกับมีบางสิ่งบางอย่างกำลังปกคลุมหมู่บ้านตระกูลหวงแห่งนี้เอาไว้ทั้งหมด

นอกจากเรื่องนั้นแล้ว ยังมีความผิดปกติอีกประการหนึ่ง เหตุใดผู้คนในหมู่บ้านถึงพากันจ้องมองมาที่เสี่ยวฮวากันหมดนะ

เธอรับรู้ได้อย่างเฉียบคมถึงสายตาแปลกประหลาดที่ส่งผ่านมาหลังจากภายในตัวบ้าน และชาวบ้านที่ยืนอยู่ด้านนอกก็มักจะลอบมองเด็กหญิงตัวเล็กๆ ผอมบางที่วิ่งผ่านไปด้วยความละโมบ

สายตาเหล่านั้นยากที่จะอธิบายออกมาเป็นคำพูด มันดูเหมือนจะเวทนาสงสารแต่ทว่าก็แฝงไปด้วยความคาดหวัง สรุปแล้วคือดูประหลาดเป็นอย่างยิ่ง

เดี๋ยวก่อน... เสี่ยวฮวาดูเหมือนจะเคยพูดอะไรบางอย่างออกมานะ ใกล้จะถึงตาของเธอแล้ว? ความหมายของคำว่าถึงตาของเธอแล้วคืออะไรกันแน่

สืออวี่นึกถึงคำพึมพำของเสี่ยวฮวาภายในห้องก่อนหน้านี้ ในเวลานั้นความสนใจของเธอถูกเบี่ยงเบนไป จึงไม่ได้ยินข้อความทั้งหมดอย่างชัดเจน

"เสี่ยวฮวา เจ้าจะไปซักผ้ารึ ระวังอย่าให้ตกลงไปด้วยล่ะ"

ในเวลานี้ หญิงอ้วนคนหนึ่งที่กำลังตากผ้าอยู่ภายในลานบ้านของตนเองเอ่ยทักทายเสี่ยวฮวาที่วิ่งผ่านไป

"ข้ารู้จ้ะ... เจ้าเสือน้อยก็จมน้ำตายในแม่น้ำสายนั้นเหมือนกัน"

"นี่! ยายเด็กเหลือขอ เจ้าช่าง..."

หญิงสาวในลานบ้านด้านหลังวิ่งตามออกมาพลางสบถด่าบางสิ่ง ทว่าเสี่ยวฮวาวิ่งไปไกลแล้ว สืออวี่จึงไม่ได้ยินเสียงอย่างชัดเจน

หากประเมินจากสีหน้าอันโกรธเกรี้ยวของหญิงคนนั้น สิ่งที่เสี่ยวฮวาพูดออกไปคงจะแทงใจดำอย่างจัง วาจาของเด็กหญิงคนนี้ช่างร้ายกาจราวกับเคลือบไปด้วยยาพิษไม่มีผิด...

ซ่า ซ่า เสียงน้ำไหลดังแว่วมา แม่น้ำสายเล็กๆ สายหนึ่งปรากฏขึ้นแก่สายตาของสืออวี่

เสี่ยวฮวาวางตะกร้าผ้าลง หยิบแก้วน้ำออกมาแล้วเดินมุ่งหน้าไปยังต้นน้ำของแม่น้ำ เท้าเล็กๆ ของเธอก้าวเหยียบลงไปในโคลนอันเปียกชื้น

เส้นใยสีขาวบนร่างกายของสืออวี่หดตัวเข้าหากันด้วยความตื่นตระหนก ตอนนี้เธอเดาเจตนาของเสี่ยวฮวาออกแล้ว เด็กหญิงคนนี้ช่างเด็ดเดี่ยวและโหดเหี้ยมเหลือเกิน!

เธอตั้งใจที่จะวางยาพิษในแหล่งน้ำจริงๆ ด้วย! เธอคิดจะวางยาพิษเพื่อฆ่าคนในหมู่บ้านให้ตายทั้งหมดเลยอย่างนั้นรึ!?

เธอควรจะทำอย่างไรดี สืออวี่รู้สึกขัดแย้งอยู่ภายในใจ เธอควรจะหยุดยั้งเสี่ยวฮวาในเวลานี้

ยังมีผู้เล่นคนอื่นๆ อยู่ในหมู่บ้าน หากผู้เล่นเหล่านั้นถูกวางยาพิษจนตายกันหมด ตัวเธอเองก็คงจะต้องจบเห่ไปด้วยไม่ใช่หรือ...

อีกอย่าง ชาวบ้านก็ย่อมมีทั้งคนดีและคนเลวปะปนกันใช่ไหม ลุงโหย่วชวนที่มอบสมุนไพรให้เสี่ยวฮวาเมื่อเช้านี้ก็ดูเป็นคนดีไม่น้อยเลย

สืออวี่ไม่เข้าใจเลยจริงๆ เธอพอจะเข้าใจได้หากเสี่ยวฮวาคิดจะวางยาพิษพ่อแม่ของเธอสักเล็กน้อย ชายผู้เป็นพ่อคนนั้นทำตัวไม่ดีต่อเธอจริงๆ มีแต่การทุบตีและดุด่าอยู่เสมอ ทว่าในหมู่ชาวบ้านก็ยังมีผู้บริสุทธิ์รวมอยู่ด้วยนะ

เฮ้อ! จะตื่นตระหนกไม่ได้ เธอต้องทำความเข้าใจแรงจูงใจของเสี่ยวฮวาให้ได้เสียก่อน สืออวี่บังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์เพื่อทำการตัดสินใจด้วยตนเอง

หลังจากครุ่นคิดดูอย่างละเอียดรอบคอบแล้ว เธอจึงตระหนักได้ว่าแผนการของเสี่ยวฮวานั้นไม่ได้สมบูรณ์แบบเลย พิษที่คั้นออกมาจากเห็ดจำนวนน้อยนิดขนาดนั้นไม่มีทางที่จะปนเปื้อนแม่น้ำทั้งสายได้เลย ความเป็นพิษจะถูกเจือจางไปจนหมด และอาจจะไม่สามารถฆ่าใครได้เลยด้วยซ้ำ

ติ๊ง ทันใดนั้น เสียงสัญญาณแจ้งเตือนอันคมชัดก็ดังขึ้นในหัวของสืออวี่ และหน้าต่างระบบผีตรงหน้าเธอก็กระพริบเรืองแสงสีแดงฉานราวกับโลหิตออกมาบางเบา

หน้าต่างแจ้งเตือนสีแดงฉานปรากฏขึ้นที่ใจกลางหน้าต่างระบบ: เหตุการณ์สำคัญ ภารกิจลับถูกเปิดใช้งาน - สังหารสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในหมู่บ้านตระกูลหวง!

เมื่อเพ่งมองข้อความที่อยู่ด้านบน หากสืออวี่มีปาก เธอคงจะพ่นน้ำลายออกมาตั้งนานแล้ว เธอจะไปทำเรื่องแบบนั้นได้อย่างไรกัน!?

หน้าต่างระบบผีมีภารกิจระบุไว้ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ทว่าสิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงการสังหารผู้เล่นที่รับบทเป็นชาวบ้านในหมู่บ้านตระกูลหวงเท่านั้น แต่ภารกิจลับอันนี้มัน...

เธอไม่ได้ตั้งใจที่จะทำภารกิจของฝั่งผีให้สำเร็จตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ขอเพียงมีผู้เล่นคนใดคนหนึ่งทำภารกิจสำเร็จ เธอก็จะสามารถออกไปได้ เธอจะไม่ทำภารกิจของผีเด็ดขาด

ใครจะไปรู้ว่าจะเกิดสถานการณ์แปลกประหลาดอะไรขึ้นมาบ้างหากเธอลงมือทำตามมัน

ยิ่งคิด ความคิดของเธอก็ยิ่งยุ่งเหยิงมากขึ้น สมองของเธอราวกับเป็นปมเชือกที่พันกันนัวเนีย และเธอก็เริ่มที่จะละทิ้งการขบคิดไป

เมื่อตัดความคิดฟุ้งซ่านอื่นๆ ออกไป ตอนนี้เธอมีเป้าหมายเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น!

มีชีวิตรอดจากดันเจี้ยนนี้ไปให้ได้และทำความเข้าใจสถานการณ์ของตนเอง! จากนั้นค่อยคิดอ่านดูว่าจะมีหนทางใดที่จะหลบหนีออกจากร่างผีนี้ได้บ้าง

ภารกิจลับนี้ไม่ได้แสดงของรางวัลใดๆ ออกมาเลย สืออวี่เหลือบมองมันแวบหนึ่งแล้วละความสนใจไป การฆ่าไก่เธอยังพอจะทำได้ ทว่าเธอไม่มีความกล้าหาญพอที่จะลงมือฆ่าคนหรอกนะ

แฉะ เท้าเล็กๆ ก้าวเหยียบลงไปจนโคลนกระเซ็น สายตาของสืออวี่หันกลับมาจับจ้องที่เสี่ยวฮวาอีกครั้ง และเธอพบว่าเด็กหญิงได้เปิดฝาแก้วน้ำออกแล้ว และกำลังจะเทยาพิษลงสู่แม่น้ำ

แมงกะพรุนขาวร้อยบุปผา!

โดยไม่ทันได้คิดอ่านสิ่งใด สืออวี่เปิดใช้งานภาพหลอนในทันที ไอหมอกสีขาวกลุ่มหนึ่งแผ่กระจายออกมาจากกระเป๋าชุดกระโปรงของเสี่ยวฮวาอย่างเงียบเชียบ

แย่แล้ว! เหตุใดถึงมีคนอื่นอยู่ที่นี่ด้วยล่ะ

ต่อเมื่อเปิดใช้งานภาพหลอนแล้วนั่นแหละเธอถึงได้ตระหนักว่ามีใครบางคนซ่อนตัวอยู่ทางด้านหลังของเสี่ยวฮวา และภาพหลอนได้เข้าครอบงำคนผู้นั้นโดยตรง

เสี่ยวฮวาชะงักการกระทำของเธอลง สายตามองตามมือเล็กๆ ที่เกาะกุมข้อมือของเธออยู่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"พี่สาว... พี่สาวจ๋า เหตุใดถึงต้องมาห้ามข้าด้วยล่ะ ปล่อยนะ..."

เมื่อได้ยินเสียงของเธอ สืออวี่จึงละความสนใจจากชาวบ้านที่ได้รับผลกระทบไปชั่วคราว แล้วเอ่ยปากพูดโดยอาศัยร่างของพี่สาวเสี่ยวฮวา:

"เสี่ยวฮวามาทำอะไรที่นี่น่ะ แถวริมแม่น้ำมันอันตรายมากนะ"

เสี่ยวฮวาชะงักไปครู่หนึ่ง เธอสะบัดแก้วน้ำออกจากปลายนิ้วอย่างแรง ใบหน้าเล็กๆ มืดมนลง และเธอก็ก้าวไปข้างหน้าเพื่อผลักพี่สาวของเธอออกไปอย่างแรง

แย่แล้ว!? สืออวี่กระโดดออกจากกระเป๋าเสื้อราวกับแมงมุม เผยแผ่เส้นใยสีขาวออกไปเพื่อคว้าแก้วน้ำเอาไว้ แล้วพยายามประคองตำแหน่งของมันอย่างสุดความสามารถเพื่อไม่ให้ยาพิษไหลทะลักออกมา

หือ!? ซู่!

แก้วน้ำพร้อมกับร่างกายของเธอร่วงหล่นกระแทกลงไปในน้ำในแม่น้ำ สืออวี่โบกสะบัดเส้นใยสีขาวและตะเกียกตะกายกลับขึ้นมาบนฝั่งอย่างสิ้นหวัง ความรู้สึกหดหู่ใจสายหนึ่งผุดขึ้นมา

ช่างโง่เขลาเหลือเกิน! เธอหลืมเลือนไปว่าร่างกายของตนเองนั้นเล็กจ้อยเพียงใด เธอไม่มีกำลังวังชาพอที่จะต้านทานแก้วน้ำที่ร่วงหล่นลงมาได้เลยแม้แต่น้อย

"เจ้าไม่ใช่พี่สาว!"

เสียงแหบพร่าของเสี่ยวฮวาทำให้เธอสะดุ้งตื่นจากภวังค์ เมื่อเลื่อนสายตาไปมอง เธอเห็นเด็กหญิงได้หมุนตัววิ่งหนีไปตามเส้นทางเดิมที่เดินทางมาแล้ว สีหน้าของเธอดูมีความตื่นตระหนกอยู่บ้าง

ช่างล้มเหลวสิ้นดี! ภาพหลอนถูกมองออกในทันที เสี่ยวฮวาคนนี้ฉลาดเกินไปแล้ว!

สืออวี่กรีดร้องอยู่ภายในใจ เส้นใยสีขาวอันเรียวยาวภายใต้ร่มเห็ดขยับก้าวเดินบนพื้นอย่างรวดเร็ว วิ่งไล่ตามเสี่ยวฮวาไปอย่างคล่องแคล่วว่องไวยิ่งกว่าแมงมุมเสียอีก

เธออาศัยภาพหลอนขนาดเล็กอีกครั้งเพื่อพรางการรับรู้ของเสี่ยวฮวา สืออวี่จึงสามารถกลับคืนสู่กระเป๋าเสื้อที่คุ้นเคยได้สำเร็จ

เฮ้อ การเป็นผีครั้งแรกช่างไร้ประสบการณ์เหลือเกิน ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถเค้นข้อมูลใดๆ ออกมาได้เท่านั้น แม้กระทั่งการหยุดยั้งการวางยาพิษเธอก็ยังทำไม่สำเร็จ สืออวี่รู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง

หืม? นี่คืออะไรกัน

หน้าต่างแจ้งเตือนการตรวจสอบปรากฏขึ้นบนหน้าต่างระบบผู้เล่นอย่างกะทันหัน ดูเหมือนเธอจะสัมผัสโดนสิ่งของที่สามารถตรวจสอบได้เข้าให้แล้ว

ผ้าผูกผมของเสี่ยวฮวา: บรรจุไปด้วยความเคียดแค้นและความไม่ยินยอมพร้อมใจทั้งหมดของเด็กสาว สามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการตื่นรู้ได้

หลังจากอ่านข้อความนี้ สืออวี่ก็เกิดความสับสน เธอขยับเส้นใยสีขาวขึ้นมาเกาที่ร่มเห็ดของตนเอง

เมื่อเลื่อนสายตาลงไปด้านล่าง เธอถึงได้ตระหนักว่าตนเองกำลังนอนทับอยู่บนผ้าผูกผมสีแดงผืนนั้น ทว่านี่ไม่ใช่ผ้าผูกผมของพี่สาวเสี่ยวฮวาหรอกหรือ

วัตถุดิบในการตื่นรู้? เธอพึมพำกับตัวเองสองสามครั้ง และความทรงจำสายหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในสมอง

เธอนึกออกแล้ว! ผู้เล่นในเกมกุยหวนสามารถมีสายอาชีพได้!

เธอจำได้ว่ามีสายอาชีพอยู่ไม่น้อยเลย โดยแบ่งออกเป็น นักพรต, หลวงจีน, หมอผี, ลัทธิ, นักสืบ...

การจะตื่นรู้สายอาชีพได้นั้น จำเป็นต้องค้นหาสิ่งของสำคัญในดันเจี้ยน ทำภารกิจในดันเจี้ยนให้สำเร็จ นำพวกมันออกไปด้านนอก และมีระดับเลเวลที่กำหนดไว้

หลังจากยืนยันข้อมูลบนหน้าต่างระบบ สืออวี่ก็รู้สึกยินดีเป็นล้นพ้น ไม่ว่าจะเป็นสายอาชีพประเภทใด ขอเพียงเธอสามารถตื่นรู้ได้ เธอก็จะมีกำลังความสามารถในการต่อสู้กับพวกผี และเธอจะสามารถก้าวเดินต่อไปในเส้นทางของผู้เล่นได้!

เส้นใยสีขาวบนร่มเห็ดทอดตัวลงมาทีละเส้น โอบกอดผ้าผูกผมสีแดงผืนนี้เอาไว้แน่น เธอไม่มีช่องเก็บของของระบบเกม ดังนั้นการจะนำมันออกไปด้านนอก เธอจึงต้องพกพามันติดตัวเอาไว้กับร่างกายเท่านั้น

"ฮึก... พี่สาว... พี่สาวจากไปแล้วนั่น ต้องเป็นภาพหลอนจากเห็ดสีขาวแน่ๆ!"

เสียงร้องไห้ของเสี่ยวฮวาทำให้สืออวี่สะดุ้งตื่นจากภวังค์ พื้นที่เหนือหัวของเธอมืดดับลงเมื่อมือของเด็กหญิงยื่นเข้ามา คว้าผ้าผูกผมผืนนั้นแล้วนำออกไปด้านนอก

สืออวี่รีบปล่อยมือจากผ้าผูกผมอย่างรวดเร็ว หากเด็กหญิงพบว่าเธอซ่อนตัวอยู่บนร่างกาย คงจะบดขยี้เธอจนเละแล้วโยนทิ้งลงแม่น้ำเป็นแน่

"เสี่ยวฮวา เมื่อครู่เจ้าไปที่ต้นน้ำมาอย่างนั้นหรือ"

ในเวลานี้ เสียงของชายหนุ่มคนหนึ่งดังมาจากทางด้านหลังของเสี่ยวฮวา เสี่ยวฮวาหยิบผ้าผูกผมขึ้นมา มัดรวบผมสีดำอันยุ่งเหยิงของตนเองไว้ที่ด้านหลัง แล้วหันกลับไปมอง

"พี่เหยียนฉวน เหตุใดพี่ถึงมาที่ริมแม่น้ำล่ะจ๊ะ"

แววตาประหลาดใจพาดผ่านดวงตาอันเหม่อลอยและเต็มไปด้วยคราบน้ำตาของเสี่ยวฮวาแวบหนึ่ง

หวงเหยียนฉวนไม่ควรจะมาปรากฏตัวที่ริมแม่น้ำในวันนี้ หัวหน้าหมู่บ้านควรจะเรียกตัวเขาไปพบสิ แต่เหตุใดเขาถึงมาปรากฏตัวที่ริมแม่น้ำในเวลานี้กันนะ