บทที่ 19 ยันต์ศรทองคำ และรายละเอียดของฉินโซ่ว

บทที่ 19 ยันต์ศรทองคำ และรายละเอียดของฉินโซ่ว

สายตาของฉินโซ่วถูกดึงดูดด้วยอาวุธวิเศษทั้งสองชิ้นนี้ในทันที

คุณสมบัติธาตุของมีดสั้นวารีทลายน้ำแข็งทมิฬนั้นมีความสอดคล้องกับเคล็ดวิชาบำเบ็ญเพียรของเขาเป็นอย่างยิ่ง และลูกแก้วอัสนีหยินวารีกุ่ยก็นับเป็นอาวุธร้ายที่ซ่อนเร้นและรุนแรงยิ่งกว่า

เขา มีสัตว์อสูรสองตัว โดยเฉพาะสุนัขจิ้งจอกอสูรผูกพันชีวิตที่มีความสามารถในการเข้าปะทะแนวหน้าและการควบคุมที่ไม่ย่ำแย่

การต่อสู้ย่อมไม่มีทางยืดเยื้อจนกลายเป็นสงครามบั่นทอนกำลังอย่างแน่นอน ทว่าต้องมุ่งเน้นไปที่การเผด็จศึกอย่างรวดเร็วและระเบิดพลังทำลายล้างในระยะเวลาอันสั้น

แม้ว่าการเปิดใช้งานอาวุธวิเศษระดับสูงจะสิ้นเปลืองพลังมาก ทว่าด้วยระดับการบำเบ็ญเพียรในขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่ห้า ประกอบกับการร่วมมือจากสัตว์อสูรของเขา ก็พอกล้ำกลืนฝืนทนต้านทานการต่อสู้ระยะสั้นได้อยู่

"ทั้งสองชิ้นนี้... ราคาเท่าใดหรือขอรับ?"

น้ำเสียงของฉินโซ่วแห้งผากเล็กน้อย

"มีดสั้นวารีทลายน้ำแข็งทมิฬราคาสี่ร้อยแปดสิบศิลาปราณ ส่วนลูกแก้วอัสนีหยินวารีกุ่ยราคาเก้าร้อยศิลาปราณ" เฉียนหมานบอกเล่าราคาออกมา

"เก้าร้อย!"

ฉินโซ่วอุทานออกมาด้วยความตกใจ

มันนับเป็นอาวุธวิเศษที่ดีอย่างแท้จริง ทว่าราคาเก้าร้อยศิลาปราณนั้นเหนือล้ำกว่าเงินทุนที่เขาเตรียมไว้มากเกินไป

ที่สำคัญที่สุด นี่คือการซื้อขายเป็นครั้งแรกของเขากับอีกฝ่าย เขาเกรงว่าการควักศิลาปราณออกมาจำนวนมากเกินไปจะทำให้ตนเองตกเป็นเป้าหมายได้

"ข้าต้องการมีดสั้นวารีทลายน้ำแข็งทมิฬคู่หนึ่งขอรับ"

เฉียนหมานดูเหมือนจะคาดการณ์ไว้แล้วว่าฉินโซ่วจะเลือกสิ่งนี้ "เป็นการเลือกที่ชาญฉลาด มีดสั้นคู่นี้หลอมขึ้นมาไม่ซับซ้อน เพียงแค่ใช้พลังปราณธาตุน้ำหล่อเลี้ยงมันก็พอแล้ว"

เขาเก็บลูกแก้วอัสนีหยินวารีกุ่ยไป พลางผลักมีดสั้นวารีทลายน้ำแข็งทมิฬมาตรงหน้าของฉินโซ่ว

หลังจากจ่ายศิลาปราณออกไปสี่ร้อยแปดสิบก้อน ศิลาปราณในตัวของฉินโซ่วก็เหลืออยู่เพียงห้าสิบกว่าก้อนในทันใด

ทว่ายามที่ได้กุมมีดสั้นคู่ที่มีความโค้งงอและให้ความรู้สึกเย็นจัดยามสัมผัสคู่นี้ ความมั่นใจในความปลอดภัยของเขาก็เพิ่มขึ้นมาก

"ดูเหมือนศิษย์น้องฉินจะยังพอมีเงินทุนเหลืออยู่บ้างใช่หรือไม่?"

เมื่อเห็นว่าเขายังคงมีศิลาปราณหลงเหลืออยู่ เฉียนหมานก็เอ่ยยิ้มๆ อีกครั้ง "อยากจะลองดูอาวุธวิเศษสายป้องกัน หรือสิ่งอื่นใดบ้างหรือไม่?"

"ศิษย์พี่เฉียนขอรับ"

ฉินโซ่วเอ่ยขัดจังหวะอีกฝ่าย "ข้าอยากจะลองดูยันต์วิเศษบ้างขอรับ เป็นสายโจมตี ระดับหนึ่งขั้นสูง"

เฉียนหมานไม่ได้รู้สึกรำคาญที่ถูกเอ่ยขัดจังหวะ ทว่ากลับพยักหน้ารับอย่างพึงพอใจแทน "ยันต์วิเศษงั้นรึ? สิ่งนี้ถือเป็นสิ่งเติมเต็มพละกำลังในการต่อสู้ที่เห็นผลเร็วที่สุดอย่างแท้จริง เหมาะสำหรับยามที่ระดับการบำเบ็ญเพียรยังไม่เพียงพอทว่าต้องการระเบิดพลังทำลายล้างเป็นอย่างยิ่ง"

เขาหยุดผลักอาวุธวิเศษ ทว่ากลับตวัดข้อมือ ยันต์วิเศษหลากหลายสีสันหลายตั้งพลันปรากฏขึ้นมาบนโต๊ะ

"ยันต์วิเศษระดับหนึ่งขั้นสูง ด้วยระดับการบำเบ็ญเพียรในขอบเขตกลั่นปราณขั้นกลางของเจ้า เจ้าย่อมสามารถกระตุ้นใช้งานมันได้อย่างรวดเร็ว พอกล้ำกลืนฝืนทนนำมาใช้งานได้อยู่ นี่คือยันต์ศรทองคำ หลังจากกระตุ้นใช้งานแล้ว มันสามารถควบแน่นเป็นปราณศรทองคำอันเฉียบคมสามสายซึ่งมีพลังทะลวงทำลายที่แข็งแกร่งยิ่งนัก ราคาแผ่นละสิบห้าศิลาปราณ นี่คือยันต์อสรพิษอัคคี สามารถอัญเชิญอสรพิษอัคคีออกมาโจมตี ซึ่งจะสร้างความเสียหายเป็นวงกว้าง ราคายี่สิบศิลาปราณ ส่วนนี่คือยันต์คุกปฐพี ใช้สำหรับกักขังศัตรู ราคาสิบแปดศิลาปราณ..."

เฉียนหมานเอ่ยบอกเล่าราวกับนับสมบัติพัสถานของตนเอง

เป้าหมายของฉินโซ่วมีความจรดแจ้งชัดเจนยิ่งนัก เขาไม่ได้ขาดแคลนวิชาโจมตีวงกว้างหรือวิชาควบคุม สิ่งที่เขาขาดแคลนคือพลังทะลวงเกราะที่แข็งแกร่งสำหรับการโจมตีเป้าหมายเดี่ยวและดาบปลิดชีพ

ยันต์ศรทองคำนับว่ามีความเหมาะสมพอดิบพอดี และราคาก็อยู่ในระดับที่พอจะยอมรับได้

"ข้าต้องการยันต์ศรทองคำสามแผ่นขอรับ"

ฉินโซ่วหยิบไข่ไก่ปราณแกร่งออกมาอีกจำนวนหนึ่งเพื่อหักลบส่วนต่างให้ครบสี่สิบห้าศิลาปราณ

เมื่อการซื้อขายเสร็จสิ้น เฉียนหมานก็มีอารมณ์ที่ดียิ่งนัก เขาได้ส่งยันต์หยกสื่อสารขนาดเล็กแผ่นหนึ่งให้แก่ฉินโซ่ว "ศิษย์น้องฉินช่างเป็นคนตรงไปตรงมายิ่งนัก วันหน้าหากเจ้ามีความต้องการสิ่งใด ไม่ว่าจะขายทรัพยากรหรือจัดซื้อสิ่งของ เจ้าย่อมสามารถใช้ยันต์หยกแผ่นนี้ส่งข้อความทิ้งไว้ตามสถานที่ที่กำหนดได้ แล้วข้าจะจัดการให้ ราคาย่อมยุติธรรม และไม่คดโกงผู้ใดทั้งสิ้น"

ฉินโซ่วรับยันต์หยกมาพลางเก็บรักษาไว้อย่างระมัดระวัง

เมื่อเดินออกจากเรือนสงบจิต ฉินโซ่วไม่ได้รีรอและรีบเร่งเดินทางกลับไปยังยอดเขาไก่ปราณทันที

ยามที่ก้าวเท้าเข้าใกล้ถ้ำเซียนของตน ฝีเท้าของเขาก็พลันชะงักลงโดยไม่รู้ตัว

ประตูหินของถ้ำเซียนปิดสนิทแน่นหนา และข่ายอาคมป้องกันยังคงอยู่ในสภาพดี

ทว่าฉินโซู่อาศัยอยู่ที่นี่มานานหลายปี ย่อมล่วงรู้ถึงร่องรอยของต้นหญ้าทุกต้นรวมถึงตำแหน่งการวางตัวของฝุ่นละอองทุกเม็ดรอบๆ ถ้ำเซียนเป็นอย่างดีราวกับฝ่ามือของตนเอง

ในยามนี้ เขา สังเกตเห็นได้อย่างเฉียบคมว่า ฝุ่นละอองที่มีความละเอียดอ่อนยิ่งยวดซึ่งเขาจงใจโรยไว้ใต้ประตูหิน มีร่องรอยเลือนรางของการถูกเหยียบย่ำ

ใบไม้แห้งขนาดเล็กใบหนึ่งที่เคยเสียบไว้ตรงซอกประตู ก็มีมุมที่แปรเปลี่ยนไปเล็กน้อยเช่นกัน

"มีคนเคยเข้าไปข้างใน!"

หัวใจของฉินโซ่วดิ่งวูบลง

เขาเริ่มมีความตื่นตัวขึ้นมาทันที พลางค่อยๆ ผลักเปิดประตูหินออก

การตกแต่งสิ่งของภายในถ้ำเซียนยังคงดูเหมือนเดิมดังเช่นยามที่เขาจากไป

ทว่าสายตาของเขากวาดมองไปยังกองฟืนข้างเตาไฟ ถุงอาหารสัตว์ตรงมุมห้อง หรือกระทั่งเบาะรองนั่งเก่าๆ ที่เขาใช้หนุนบนเตียงหิน...

ความผิดปกติอันเล็กน้อยหลากหลายประการช่วยยืนยันการตัดสินใจของเขา

ฝ่ายตรงข้ามทำการสืบค้นอย่างละเอียดถี่ถ้วนและระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง พยายามที่จะฟื้นฟูทุกสิ่งให้กลับคืนสู่สภาพเดิม ทว่ากลับมิอาจตบตาฉินโซ่วที่มีความระมัดระวังตัวและมีความสามารถในการสังเกตการณ์เป็นเลิศได้เลย

ในขณะนั้นเอง น้ำเสียงของลั่วซ่งก็ดังมาจากภายนอกถ้ำเซียน "ศิษย์น้องฉิน เจ้ากลับมาแล้วหรือ?"

ฉินโซ่วรีบเก็บสีหน้าท่าทางของตนเองให้เป็นปกติ ก่อนจะเปิดใช้งานข่ายอาคมเพื่อเชื้อเชิญให้ลั่วซ่งเดินเข้ามา

ทันทีที่ลั่วซ่งเดินเข้ามา ใบหน้าของเขาก็เปี่ยมด้วยความวิตกกังวลและความไม่พอใจ พลางกระซิบกระซาบเสียงเบาว่า "ศิษย์น้องฉิน วันนี้เจ้าเดินทางไปที่ใดมางั้นรึ? ตาเฒ่าหวังไม่เห็นหน้าเจ้าเมื่อเช้านี้ ใบหน้าของเขาดําทะมึนราวกับก้นหม้อ ทั้งยังเอ่ยปากซักไซ้ไล่เลียงสืบหาร่องรอยของเจ้ากับข้าเป็นการเฉพาะ ข้าปัดปฏิเสธไปตามที่เจ้าบอกกล่าว ทว่าหลังจากนั้นเขากลับออกเดินทางจากไปเป็นเวลานาน ข้าไม่ล่วงรู้เลยว่าเขาเดินทางไปที่ใด ยิ่งกว่านั้น... ข้ารู้สึกว่าระยะนี้อารมณ์ของเขาจะมีความรุนแรงเป็นพิเศษ เอ่ยปากด่าทอผู้คนอยู่บ่อยครั้ง และสายตาก็ดุร้ายยิ่งนัก ราวกับอยากจะเขมือบกลืนผู้คนเข้าไปอย่างไรอย่างนั้น หากไม่ใช่เพราะเห็นว่าเขาแก่ชราและมีตำแหน่งเป็นผู้ดูแล ข้าคงจะเอ่ยปากโต้เถียงกับเขาไปแล้วจริงๆ!"

ยามที่ได้ยินคำบอกเล่านี้ ความเยือกเย็นภายในใจของฉินโซ่วก็นับวันจะยิ่งทวีความลึกล้ำยิ่งขึ้น

การที่ผู้ดูแลหวังออกเดินทางจากไป มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาตั้งใจออกไปสืบหาร่องรอยของตน หรือไม่ก็... เดินทางมาสืบค้นภายในถ้ำเซียนของตนเอง!

อารมณ์อันรุนแรงของเขาช่วยแสดงให้เห็นว่าความโลภและความร้อนรนในใจเริ่มยากที่จะปกปิดซ่อนเร้นไว้ได้แล้ว

"ขอบคุณศิษย์พี่ที่ตักเตือน ข้าจะระมัดระวังตัวขอรับ"

ฉินโซ่วตบลงบนบ่าของลั่วซ่งเบาๆ และไม่ได้บอกเล่าเรื่องราวที่ถ้ำเซียนถูกลักลอบสืบค้นออกมา เพื่อมิให้อีกฝ่ายต้องเกิดความวิตกกังวลหรือต้องเข้ามาพัวพันลึกซึ้งเกินไป

"บางทีอาจเป็นเพราะเขาแก่ชราแล้วอารมณ์จึงไม่ค่อยดี พวกเราเพียงแค่ตั้งใจทำงานในส่วนของตนเองให้ดีก็พอแล้วขอรับ"

ลั่วซ่งพยักหน้ารับ พูดคุยต่ออีกสองสามคำก่อนจะขอตัวลาจากไป

หลังจากส่งลั่วซ่งกลับไปแล้ว ฉินโซ่วได้เปิดใช้งานข่ายอาคมป้องกันอีกครั้ง และสีหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาลงไปจนถึงขีดสุด

เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงหิน พลางหยิบมีดสั้นวารีทลายน้ำแข็งทมิฬคู่นั้นออกมา

อาวุธวิเศษนับเป็นสิ่งพึ่งพากำลังหลักในการโจมตีและการป้องกันของผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตกลั่นปราณ ซึ่งถูกแบ่งออกเป็นสี่ระดับได้แก่ ระดับต่ำ ระดับกลาง ระดับสูง และระดับสูงสุด สอดคล้องกับขอบเขตกลั่นปราณขั้นเริ่มแรกไปจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ

ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตกลั่นปราณยังมิอาจนำอาวุธวิเศษเข้าสู่ร่างกายเพื่อหล่อเลี้ยงได้ พวกเขาทำได้เพียงเก็บรักษาพวกมันไว้ภายในถุงเก็บของเท่านั้น

การหลอมอาวุธวิเศษหมายถึงการประทับตรากระแสรับรู้ของตนเองลงบนร่องรอยพลังปราณและข่ายอาคมควบคุมอย่างง่ายที่หลงเหลืออยู่ภายในอาวุธวิเศษ เพื่อสร้างความเชื่อมโยงในขั้นต้น ทำให้สามารถหยิบยกนำมาใช้งานได้อย่างคล่องแคล่วราวกับเป็นแขนขาของตนเอง

ข่ายอาคมภายในของมีดสั้นทลายน้ำแข็งคู่นี้ไม่ได้มีความซับซ้อน ซึ่งห่างไกลจากความลึกล้ำของสมบัติวิเศษมากนัก

ฉินโซ่ววางมีดสั้นคู่ไว้บนหัวเข่าของตน โคจรเคล็ดวิชาควบคุมสัตว์อสูรคลื่นวารีใส ค่อยๆ ผนึกพลังปราณธาตุน้ำเข้าไปภายใน และในเวลาเดียวกันก็แยกกระแสรับรู้ออกมาสายหนึ่งเพื่อหยั่งรู้ตรงไปยังแกนกลางของข่ายอาคม

ตัวมีดสั้นโค้งสีน้ำเงินเข้มเริ่มส่องแสงสว่างขึ้นมาเล็กน้อย

พลังปราณและกระแสรับรู้ของฉินโซ่วสามารถสร้างความเชื่อมโยงกับค่ายกลยันต์ภายในอาวุธวิเศษได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งเค่อ ฉินโซ่วก็ลืมตาขึ้น ความคิดขยับไหวเล็กน้อย

มีดสั้นวารีทลายน้ำแข็งทมิฬบนหัวเข่าส่งเสียงครางแผ่วเบา แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีน้ำเงินเข้มสองสาย ขยับไหวร่ายรำไปรอบๆ กายของเขาอย่างเงียบเชียบ วิถีของมันมีความพลิกแปลกและมีความเร็วที่รวดเร็วถึงขีดสุด

"เก็บ!"

ฉินโซ่วเอ่ยเสียงเบา ลำแสงเย็นเยือกสองสายพลันโผบินกลับคืนมา นอนนิ่งอยู่บนฝ่ามือของเขาอย่างสงบ

"สมกับที่เป็นอาวุธวิเศษที่ดีอย่างแท้จริง! การควบคุมมีความลื่นไหล และการสิ้นเปลืองพลังปราณก็สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้เล็กน้อย ทว่ายังอยู่ในระดับที่สามารถต้านทานได้"

ฉินโซ่วพยักหน้ารับด้วยความพึงพอใจ เมื่อมีสิ่งนี้ ประกอบกับการร่วมมือจากสุนัขจิ้งจอกอสูร พละกำลังในการโจมตีของเขาก็ยกระดับขึ้นไปมากกว่าหนึ่งขั้นแล้ว

ยามที่เก็บรักษามีดสั้นทลายน้ำแข็งและยันต์ศรทองคำไว้อย่างระมัดระวัง แสงอันเยือกเย็นก็ทอดประกายวาบในดวงตาของฉินโซ่ว

"ผู้ดูแลหวัง... ดูท่าท่านคงจะทนรอต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ"