ตอนที่ 21 : เงาความเย็นของหนอนน้ำแข็ง อาหารบำรุงโอสถ

ตอนที่ 21 : เงาความเย็นของหนอนน้ำแข็ง อาหารบำรุงโอสถ

แม้ว่าเขาจะมีวงแหวนวิญญาณน้อยกว่าคู่ต่อสู้หนึ่งวง แต่ซูเฉินก็ไม่ได้รู้สึกกดดันมากนัก

นั่นก็สมเหตุสมผล ตั้งแต่เคล็ดวิชาทำสมาธิไปจนถึงวิชาหอก ทุกสิ่งล้วนเป็นระดับสุดยอดที่เทพแห่งการทำลายล้างมอบให้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพรจากเทพธิดาแห่งชีวิตที่ช่วยยกระดับสภาพร่างกายของเขาขึ้นอย่างมหาศาล

ในขณะที่ซูเฉินกำลังคร่ำครวญว่าความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ยังไม่มากพอ ความตกตะลึงในใจของคู่ต่อสู้กลับมีมากกว่าซูเฉินนัก

การที่เด็กคนหนึ่งสามารถสกัดกั้นการโจมตีของเขาได้อย่างง่ายดายนั้นเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อสำหรับเขาอยู่แล้ว โดยเฉพาะเมื่อเด็กคนนี้มีขอบเขตพลังที่ต่ำกว่าเขาเสียอีก

"ทำไมเด็กที่บังเอิญเจอข้างถนนถึงได้เป็นอัจฉริยะขนาดนี้?"

ท่ามกลางความตกตะลึง เขากัดฟันแน่นและกระตุ้นการทำงานของวงแหวนวิญญาณวงที่สอง

มาถึงจุดนี้แล้ว ไม่ซูเฉินตายก็เป็นเขาที่ต้องตาย เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสู้สุดชีวิต

"ฆ่า"

วงแหวนวิญญาณวงที่สองของคนผู้นี้สว่างขึ้น และกรงเล็บแหลมคมบนนิ้วทั้งสิบของเขาก็หลุดออกจากปลายนิ้ว พุ่งกวาดเข้าใส่ซูเฉิน

พรหมยุทธ์เบญจมาศขยับเข้าไปใกล้ขึ้นอีกเล็กน้อย

การแสดงออกของซูเฉินก็เพียงพอที่จะทำให้เขาประหลาดใจแล้ว ทักษะวิญญาณที่สองของคนผู้นี้ไม่ถือว่าอ่อนแอ กรงเล็บแหลมคมสิบอันโจมตีซูเฉินจากทุกทิศทาง ทำให้ยากมากที่จะสกัดกั้นได้ทั้งหมด

จากนั้น พรหมยุทธ์เบญจมาศก็เห็นวงแหวนวิญญาณวงแรกของซูเฉินสว่างขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน

จากทักษะวิญญาณที่หนึ่งทั้งสี่ทักษะ ซูเฉินเลือกใช้เพียงทักษะเดียว นั่นคือ: "หยุดนิ่ง"

หอกชาเซิงในมือของเขาร่ายรำจนเห็นเป็นภาพเบลอ อากาศเย็นยะเยือกควบแน่นอยู่รอบตัว และน้ำค้างแข็งก็แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ

ความเร็วของกรงเล็บแหลมคมทั้งสิบลดลงเกือบครึ่งในพริบตา และถูกหอกชาเซิงปัดป้องออกไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากได้เห็นทักษะวิญญาณทั้งสองของคู่ต่อสู้แล้ว และเห็นได้ชัดว่าความแข็งแกร่งของคนผู้นี้ไม่สามารถทดสอบขีดจำกัดของเขาได้ ซูเฉินก็หมดความสนใจที่จะประลองด้วย

ดวงตาของซูเฉินหรี่ลง หอกชาเซิงส่งเสียงหวีดหวิว ถูกห่อหุ้มด้วยอากาศเย็นยะเยือก และพุ่งทะลวงตรงไปยังหน้าอกของชายคนนั้น

เมื่อกรงเล็บแหลมคมทั้งสิบถูกทำลาย ชายคนนั้นก็ลุกลี้ลุกลน เมื่อเผชิญกับหอกยาวที่พุ่งเข้าใส่ เขาก็ได้แต่ถอยร่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เขาถอยร่นอย่างรวดเร็ว แต่ซูเฉินพุ่งเข้าหาเร็วยิ่งกว่า

เพลงหอกร้อยศึกไม่ได้เป็นเพียงแค่วิชาหอกที่ใช้มือเท่านั้น แต่ท่วงท่าการก้าวเดินและวิชาตัวเบาที่ใช้คู่กันก็ทรงพลังไม่แพ้กัน ในชั่วพริบตา ปลายหอกก็พุ่งประชิดถึงหัวใจของชายคนนั้น

"ไม่~"

ทันทีที่คนผู้นี้พ่นคำๆ เดียวออกมา เขาก็รู้สึกเย็นวาบที่หน้าอก และสติสัมปชัญญะของเขาก็เลือนหายไปอย่างรวดเร็ว

การสังหารคนสองคนติดต่อกันเป็นเพียงเรื่องธรรมดาสำหรับซูเฉิน เขาชินกับมันเสียแล้ว

แต่สำหรับพรหมยุทธ์เบญจมาศ ความเด็ดขาดในการลงมือสังหารของซูเฉินแสดงให้เห็นว่าเขาต้องผ่านการต่อสู้มามากมายถึงได้ขัดเกลาเจตจำนงเช่นนี้ขึ้นมาได้

สำหรับเด็กอายุหกเจ็ดขวบที่ต้องผ่านการต่อสู้มามากมายขนาดนี้ เป็นไปได้มากว่าเขาจะไม่มีครอบครัวหรือผู้อาวุโสคอยดูแลจริงๆ

"ผู้อาวุโส นี่ก็เริ่มเย็นแล้ว เราไปหาสถานที่ทานมื้อเย็นกันดีไหมขอรับ?"

ซูเฉินร้องเรียกพรหมยุทธ์เบญจมาศ

พรหมยุทธ์เบญจมาศกระแอมไอ ดูมีท่าทีขัดเขินเล็กน้อย

"ข้าตามมาโดยไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไรนะ..."

"ข้าเข้าใจขอรับ ข้าเห็นว่าท่านเตรียมจะเข้ามาแทรกแซงและช่วยชีวิตข้าเมื่อครู่นี้ ขอบคุณท่านผู้อาวุโสที่คอยคุ้มกันข้ามาตลอดทาง"

พรหมยุทธ์เบญจมาศส่ายหน้า

"ดูเหมือนว่าข้าจะคิดมากไปเอง ด้วยความแข็งแกร่งของเจ้า อันตรายธรรมดาๆ คงไม่สามารถทำอันตรายเจ้าได้หรอก"

แววตาของพรหมยุทธ์เบญจมาศเต็มไปด้วยความชื่นชมอย่างไม่อาจปิดบัง

แม้แต่นักเรียนที่ได้รับการฝึกฝนอย่างหนักจากสำนักวิญญาณยุทธ์ ก็อาจจะทำได้ไม่ดีไปกว่าซูเฉินในวัยและระดับการบ่มเพาะเท่านี้เลยใช่ไหม?

ยิ่งซูเฉินแสดงออกได้โดดเด่นมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกเสียดายมากขึ้นเท่านั้น

เด็กที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ ทำไมถึงไม่มีวาสนาได้มาเป็นศิษย์ของเขากันนะ?

ม้าสีขาวที่ซูเฉินปล่อยไป วิ่งเหยาะๆ กลับมาหาเอง

ซูเฉินจูงม้าและร้องเรียกพรหมยุทธ์เบญจมาศ: "ผู้อาวุโส ท่านตั้งใจจะกลับแล้ว หรือจะคอยคุ้มกันข้าต่อไปอีกสักพักหรือขอรับ?"

"ฮี่ๆ ในเมื่อเจ้าบอกว่ามันเริ่มเย็นแล้ว ข้าก็จะหน้าด้านขอกินข้าวฟรีอีกสักมื้อก็แล้วกัน"

ไหนๆ ก็คุ้มกันมาได้ระยะหนึ่งแล้ว พรหมยุทธ์เบญจมาศก็ไม่รังเกียจที่จะคุ้มกันซูเฉินต่อไปอีกสักหน่อย

เด็กเช่นนี้ ที่ทั้งทำให้เขารู้สึกใกล้ชิดและแสดงออกได้อย่างยอดเยี่ยม ช่างน่าชื่นชมจริงๆ

"ผู้อาวุโส ข้าเพิ่งออกเดินทางในทวีปโต้วหลัวได้ไม่นาน แต่ก็เจอเรื่องแบบวันนี้มาหลายครั้งแล้ว ทวีปโต้วหลัววุ่นวายขนาดนี้เลยหรือขอรับ?"

พรหมยุทธ์เบญจมาศกล่าวว่า: "วิญญาจารย์น่ะ เจ้าก็รู้ พอพวกเขามีความแข็งแกร่งขึ้นมานิดหน่อย พวกเขาก็หลงระเริงได้ง่าย โดยคิดว่าตัวเองอยู่เหนือกว่าคนอื่นๆ"

"แค่นี้ยังถือว่าเบาะๆ นะ เคยมีช่วงเวลาหนึ่งที่วิญญาจารย์ผู้ร่วงหล่นออกอาละวาดอย่างหนักในทวีปโต้วหลัว และสำนักวิญญาณยุทธ์ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการปราบปรามพวกมัน"

ระหว่างการพูดคุยเรื่อยเปื่อย ดวงอาทิตย์ก็ลับขอบฟ้าหลังยอดเขาไปแล้ว และซูเฉินก็ได้เลือกสถานที่สำหรับตั้งแคมป์พักแรมในคืนนี้

พรหมยุทธ์เบญจมาศไม่ได้วางมาดผู้เชี่ยวชาญอาวุโสใดๆ และยังช่วยจุดกองไฟอีกด้วย

"เสี่ยวเฉิน ข้าเห็นว่าวิชาหอกของเจ้ายอดเยี่ยมมาก ต้องมีคนสอนเจ้ามาแน่ๆ ใช่ไหม?"

หลายสิ่งที่ซูเฉินแสดงออกมาทำให้เยว่กวนรู้สึกขัดแย้งในใจ

การเดินทางตามลำพังและมีประสบการณ์โชกโชนในการรับมือกับศัตรู ล้วนบ่งชี้ว่าภูมิหลังของเขาอาจจะไม่ค่อยดีนัก หรืออย่างน้อยที่สุดก็มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะไม่มีครอบครัว

แต่ไม่ว่าจะเป็นวิชาหอกหรือความประพฤติของเขา เยว่กวนก็รู้สึกว่าซูเฉินดูเหมือนคนที่มาจากครอบครัวที่โดดเด่น

"มีผู้อาวุโสที่เคารพท่านหนึ่งสอนข้ามาน่ะขอรับ"

ที่แท้ก็เป็นผู้อาวุโส ไม่ใช่อาจารย์ นั่นก็ดีแล้ว

พรหมยุทธ์เบญจมาศรู้สึกดีใจขึ้นมาเล็กน้อยอย่างอธิบายไม่ถูก

มีความรู้สึกโล่งใจว่า ในเมื่อเขาไม่ได้เด็กคนนี้มาเป็นศิษย์ คนอื่นก็ไม่ได้ไปเช่นกัน

"วิชาหอกของเจ้ามีชื่อไหม? พลังของมันไม่ธรรมดาเลยนะ"

เยว่กวนรู้จักวิญญาจารย์บางคนที่ใช้หอกอยู่บ้าง อย่างเช่น ตระกูลพั่ว อดีตตระกูลในเครือของสำนักเฮ่าเทียน ซึ่งมีชื่อเสียงด้านวิชาหอกและประสบความสำเร็จอย่างมากในวิถีแห่งหอก

แต่วิชาหอกที่ซูเฉินแสดงออกมานั้น แตกต่างจากวิชาหอกอื่นๆ ที่เขารู้จัก

"มันเรียกว่า เพลงหอกร้อยศึก ขอรับ"

"เพลงหอกร้อยศึกงั้นหรือ?"

พรหมยุทธ์เบญจมาศพึมพำกับตัวเอง ยืนยันว่าเขาไม่เคยได้ยินชื่อวิชาหอกนี้มาก่อน

แต่เพียงแค่ฟังจากชื่อ เขาก็สามารถสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณแห่งการเอาชีวิตรอดจากศึกนับร้อยและหาญกล้ายิ่งขึ้นในทุกการต่อสู้ที่พุ่งเข้าใส่เขา

ขณะที่กำลังพูดคุยกับพรหมยุทธ์เบญจมาศ พลังงานส่วนใหญ่ของซูเฉินกลับจดจ่ออยู่กับการสื่อสารกับเทพแห่งการทำลายล้าง

"เจ้าก็น่าจะค้นพบแล้วสินะ ว่าหอกชาเซิงของเจ้านั้นมีเงาความเย็นธาตุน้ำแข็งแฝงอยู่ด้วย"

"ใช่ขอรับ ผู้อาวุโสการทำลายล้าง ท่านทราบถึงที่มาของเงาความเย็นนั่นหรือไม่?"

เมื่อซูเฉินรับมือกับศัตรูคนแรกก่อนหน้านี้ เขาไม่ได้ใช้ทักษะวิญญาณใดๆ เลย แต่คู่ต่อสู้ก็ยังถูกอากาศเย็นแช่แข็งจนแข็งทื่อ

ในเวลานั้น ซูเฉินได้สังเกตเห็นเงาความเย็นจางๆ บนหอกชาเซิง

"หนอนน้ำแข็งเทียนเมิ่งล้านปีสามารถมอบพื้นที่สำหรับวิญญาณยุทธ์เพิ่มเติมให้เจ้าได้ แต่วิญญาณยุทธ์ปัจจุบันของเจ้าก็เกื้อหนุนและยับยั้งซึ่งกันและกันอยู่แล้ว และข้าก็กำลังวางแผนเตรียมเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่อีกอย่างไว้ให้เจ้าอยู่"

"การด่วนรับวิญญาณยุทธ์เพิ่มอาจจะไม่ได้ช่วยพัฒนาความแข็งแกร่งของเจ้าเสมอไป และอาจจะส่งผลกระทบต่อแผนการในภายหลังได้ ดังนั้นข้าจึงผนึกมันไว้ที่หอกชาเซิงของเจ้าเป็นการชั่วคราว เจ้าสามารถศึกษามันดูได้ว่ามีประโยชน์อันยอดเยี่ยมอะไรอีกบ้าง"

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง

เดิมทีซูเฉินคิดว่าสติสัมปชัญญะของหนอนน้ำแข็งเทียนเมิ่งมลายหายไปแล้ว จึงไม่สามารถมอบวิญญาณยุทธ์เพิ่มเติมให้เขาได้

ซูเฉินไม่ได้กระตือรือร้นอยากได้วิญญาณยุทธ์เพิ่มอยู่แล้ว

เขามีวิญญาณยุทธ์คู่อยู่แล้ว ซึ่งสามารถใช้ได้ทั้งรุกและรับ แถมยังสามารถใช้งานพร้อมกันได้อีกด้วย

การจะมีวิญญาณยุทธ์ธาตุน้ำแข็งเพิ่มมาอีกหนึ่งอันหรือไม่นั้น ซูเฉินไม่ได้สนใจเลย

ในทางกลับกัน เขากลับสนใจเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ที่เทพแห่งการทำลายล้างกล่าวถึงมากกว่า

หากวงแหวนวิญญาณระดับล้านปีเป็นเพียงแค่เซอร์ไพรส์เล็กๆ ในสายตาของเทพแห่งการทำลายล้าง แล้วเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่มันจะยิ่งใหญ่ขนาดไหนกันนะ!

"เสี่ยวเฉิน ตุ๋นสมุนไพรพวกนี้รวมกันสิ มันบำรุงร่างกายได้ดีมากเลยนะ!"

เขายังไม่รู้ว่าเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ที่เทพแห่งการทำลายล้างจัดเตรียมไว้จะมาถึงเมื่อใด แต่พรหมยุทธ์เบญจมาศได้ยื่นสมุนไพรหลายชนิดมาให้เสียก่อน

"นี่คือสมุนไพรอะไรหรือขอรับ?"

พรหมยุทธ์เบญจมาศชื่นชอบการดูแลดอกไม้ ต้นไม้ และสมุนไพรหายาก เขาพูดถึงพวกมันราวกับว่าเป็นสมบัติล้ำค่าของเขาเอง

"สมุนไพรพวกนี้สามารถบำรุงเลือดและลมปราณ เสริมสร้างกล้ามเนื้อและกระดูก และบำรุงปราณก่อกำเนิด ยังไงซะ มันก็ดีต่อตัวเจ้านั่นแหละ เจ้าคงไม่กังวลว่าข้าจะทำร้ายเจ้าหรอกใช่ไหม?"

"ข้าไม่กังวลหรอกขอรับ"

การตุ๋นเนื้อสัตว์ร่วมกับยาสมุนไพรบำรุง สิ่งนี้สามารถนับว่าเป็นอาหารบำรุงโอสถในทวีปโต้วหลัวได้เลยใช่ไหม? เขาแค่ไม่รู้ว่ารสชาติของมันจะออกมาเป็นอย่างไร

ซูเฉินโยนสมุนไพรลงไปในหม้อและเอ่ยถาม: "ข้าควรใช้ไฟแรง ไฟกลาง หรือไฟอ่อนดีขอรับ?"

"ตุ๋นช้าๆ ด้วยไฟอ่อนสิ ใจเย็นๆ ช้าๆ ได้พร้าเล่มงาม"