ตอนที่ 10 : จากการคิดคำนวณอย่างรอบคอบสู่ความมั่งคั่งร่ำรวย

ตอนที่ 10 : จากการคิดคำนวณอย่างรอบคอบสู่ความมั่งคั่งร่ำรวย

"ไปทางซ้ายอีก นั่นแหละวัดร้างที่อยู่ข้างหน้า"

ตามคำชี้แนะของเทพแห่งการทำลายล้าง ซูเฉินเดินลัดเลาะไปตามทางคดเคี้ยวจนกระทั่งมาถึงหน้าวัดร้างแห่งหนึ่ง

"ผู้อาวุโสการทำลายล้าง ค่าเดินทางที่ท่านพูดถึงอยู่ในวัดร้างแห่งนี้งั้นหรือ?"

วัดแห่งนี้ถูกทิ้งร้างมานานหลายปี และดูเหมือนพร้อมจะพังครืนลงมาได้ทุกเมื่อ

"ถูกต้อง มันอยู่ข้างในนั่นแหละ"

"ตกลง"

ในเมื่อเทพแห่งการทำลายล้างถึงขั้นพิจารณาเรื่องค่าเดินทางให้แล้ว ซูเฉินจะทำอะไรได้อีกเล่า? แน่นอนว่าเขาย่อมต้องน้อมรับไว้

เมื่อเดินเข้าไปในวัดร้าง ซูเฉินก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นไปอีกว่ามันกำลังจะพังทลายลงมา

ทุกครั้งที่มีสายลมพัดผ่าน เขาจะได้ยินเสียงคานของวัดลั่นเอี๊ยดอ๊าด พร้อมกับความรู้สึกโอนเอนอย่างชัดเจน

"มันอยู่ใต้แผ่นหินแผ่นที่สามหลังรูปปั้น ยกมันขึ้นมาสิ"

ทักษะการนำทางของเทพแห่งการทำลายล้างนั้นอยู่ระดับแนวหน้า แม่นยำยิ่งกว่าระบบจีพีเอสห่วยๆ เป็นไหนๆ

ซูเฉินเดินอ้อมไปด้านหลังรูปปั้นเคารพที่เหลือสภาพสมบูรณ์เพียงครึ่งเดียว และพบแผ่นหินที่เทพแห่งการทำลายล้างกล่าวถึง

วิหารเทพของทวีปโต้วหลัวนั้นแตกต่างจากในชีวิตก่อนของซูเฉิน เขาจึงดูไม่ออกว่ารูปปั้นนี้เป็นตัวแทนของเทพองค์ใด

แต่ไม่ว่าจะเป็นองค์ใด มันก็คงไม่ใช่เทพทูตสวรรค์แน่ๆ

หากเป็นเทพทูตสวรรค์ สำนักวิญญาณยุทธ์ที่ก่อตั้งขึ้นคงไม่มีทางปล่อยให้มันทรุดโทรมถึงเพียงนี้อย่างแน่นอน

สำหรับเทพองค์อื่นๆ พวกเขามีผู้ศรัทธาน้อย ดังนั้นการที่วัดแห่งนี้จะทรุดโทรมถึงเพียงนี้จึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลแล้ว

หลังจากยกแผ่นหินขึ้น หีบสีดำสนิทใบใหญ่ก็ปรากฏขึ้นสู่สายตาของซูเฉิน

เทพแห่งการทำลายล้างยืนยันแล้วว่าไม่มีอันตราย ดังนั้นซูเฉินจึงไม่ลังเลที่จะเปิดหีบออกโดยตรง

"เอาล่ะ? มันคือสกุลเงินที่ใช้กันอยู่ในทวีปโต้วหลัวปัจจุบันใช่ไหม?"

"ใช่แล้ว แถมยังเป็นเหรียญทองด้วย"

ภายในหีบเต็มไปด้วยเหรียญทอง ซูเฉินไม่ได้นับพวกมัน แต่ตัดสินจากขนาดของหีบแล้ว อย่างน้อยน่าจะมีเหรียญทองถึงหนึ่งหมื่นเหรียญ

แม้ว่าเหรียญทองหนึ่งหมื่นเหรียญจะไม่อาจเทียบได้กับเงินเก็บของสำนักหรือตระกูลใหญ่ๆ แต่มันก็ถือเป็นทรัพย์สมบัติมหาศาลสำหรับซูเฉินแล้ว

"ใครกันที่ทิ้งเหรียญทองจำนวนมหาศาลขนาดนี้ไว้ที่นี่?"

วัดร้างแห่งนี้ดูเหมือนจะไม่มีใครมาเยือนเป็นเวลานานแล้ว ใครกันที่จะยอมทิ้งเหรียญทองมากมายขนาดนี้ไว้ที่นี่โดยไม่ดูแล?

"เรื่องนั้น ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน"

เทพแห่งการทำลายล้างไม่ได้สนใจเรื่องหยุมหยิมเช่นนี้ ตราบใดที่เขาหาค่าเดินทางให้ซูเฉินได้ มันก็เพียงพอแล้ว

แท้จริงแล้ว หีบเหรียญทองใบนี้ถูกทิ้งไว้โดยวิญญาจารย์โจรผู้ฉาวโฉ่ในอดีต

เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสขณะถูกวิญญาจารย์คนอื่นๆ ตามล่า ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วจึงไม่มีใครมานำเหรียญทองที่เขาทิ้งไว้กลับไป

หากซูเฉินไม่ได้ค้นพบมันภายใต้คำชี้แนะของเทพแห่งการทำลายล้าง บางทีในช่วงที่มีพายุพัดผ่าน วัดแห่งนี้อาจจะพังครืนลงมาทั้งหมด และอาจจะมีคนอื่นบังเอิญขุดมันขึ้นมาจากซากปรักหักพังก็ได้

แน่นอนว่ามันอาจจะถูกฝังลึกลงไปใต้ดินด้วยเช่นกัน แต่ไม่ว่าจะเป็นทางใด ตอนนี้มันก็ตกเป็นของซูเฉินแล้ว

ซูเฉินเก็บทั้งหีบและเหรียญทองเข้าไปในจี้ของเขา และเดินออกจากวัดที่กำลังพังทลายลงมาด้วยความรู้สึกพึงพอใจ

ด้วยเหรียญทองมากมายขนาดนี้ หากใช้จ่ายเพียงเพื่อเป็นค่าอาหาร เสื้อผ้า และที่พักอาศัย ซูเฉินก็สามารถใช้จ่ายไปได้ชั่วชีวิต

แต่เทพแห่งการทำลายล้างรู้สึกอย่างชัดเจนว่ามันยังไม่พอ

หีบเหรียญทองเพียงหีบเดียวจะอยู่ได้นานสักแค่ไหน? เขาต้องหาค่าเดินทางให้ซูเฉินเพิ่มเติมอีก อัจฉริยะที่เขาซึ่งเป็นถึงราชันเทพแห่งการทำลายล้างถูกใจ จะถูกขัดขวางด้วยเรื่องเงินๆ ทองๆ ได้อย่างไร?

ทว่า ไม่มีเงินก้อนใหญ่ที่ไร้เจ้าของในเมืองนี้อีกแล้ว

เทพแห่งการทำลายล้างไม่สนใจเศษเหรียญที่ตกกระจัดกระจาย เหรียญเพียงไม่กี่สิบหรือร้อยเหรียญคุ้มค่าที่จะให้ซูเฉินเสียเวลาไปตามหาอย่างนั้นหรือ?

และการยึดเอาทรัพย์สินที่เป็นของผู้อื่นมาก็ยิ่งไม่เหมาะสมเข้าไปใหญ่

แม้ว่าเทพแห่งการทำลายล้างจะทำตัวแหกคอกไปมากเมื่อเทียบกับชีวิตก่อนของเขา โดยการละเมิดกฎเกณฑ์ของแดนเทพซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เขาก็ยังคงมีความภาคภูมิใจในตนเอง มิฉะนั้นแล้ว เขาจะไม่กลายเป็นเหมือนเจ้านั่น ถังซาน ไปหรอกหรือ?

ระหว่างทางไปป่าใหญ่ซิงโต่ว เทพแห่งการทำลายล้างก็ค้นพบสถานที่อื่นๆ อีกสองสามแห่งที่มีเหรียญทองจำนวนมหาศาลไร้เจ้าของถูกฝังอยู่

เขาคิดในใจว่าด้วยเหรียญทองเหล่านี้ที่คอยเติมเต็มให้ระหว่างทาง มันก็น่าจะเพียงพอให้ซูเฉินได้ใช้จ่ายแล้ว

หากยังไม่พอ ถึงเวลานั้นค่อยไปหาเพิ่มก็ยังไม่สาย

ด้วยกระเป๋าสตางค์ที่ตุงขึ้นมา ซูเฉินก็เริ่มต้นการจับจ่ายซื้อของอย่างเป็นทางการ

ในเมื่อเขาไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทอง เขาก็ซื้อทุกอย่างที่จำเป็นสำหรับการเดินทางไกล

เดิมทีเขาตั้งใจว่าจะใช้ชีวิตอย่างมัธยัสถ์ โดยใช้จ่ายเหรียญทองแดงทุกเหรียญให้คุ้มค่าที่สุดและพยายามประหยัดให้มากที่สุด

อย่างไรก็ตาม เทพแห่งการทำลายล้างนั้นช่างเอาใจใส่ โดยเปลี่ยนซูเฉินจากโหมด "คิดคำนวณอย่างรอบคอบ" ไปสู่โหมด "มั่งคั่งร่ำรวย" ในทันที

หลังจากซื้อทุกอย่างตั้งแต่หม้อและกระทะไปจนถึงน้ำมัน เกลือ ซอส และน้ำส้มสายชู เวลาล่วงเลยจนดึกดื่น

ซูเฉินตัดสินใจที่จะพักค้างคืนในเมืองและออกเดินทางในวันพรุ่งนี้

...

ณ แดนเทพ ทันทีที่เทพแห่งการทำลายล้างละความสนใจจากทวีปโต้วหลัว ก็มีคนมาเยือนที่ด้านนอกปราสาทแห่งการทำลายล้าง

ผู้มาเยือนคือเทพแห่งบาปทั้งเจ็ด มากันทั้งหมดทุกคน

พวกเขาทั้งหมดรออยู่ด้านนอกปราสาท ไม่กล้าก้าวข้ามเส้นเข้ามาแม้แต่ก้าวเดียว

พวกเขาทำเช่นนี้ไม่ได้เป็นเพราะความเคารพยำเกรงต่อเทพแห่งการทำลายล้างเพียงอย่างเดียว แต่เป็นเพราะปราสาทแห่งการทำลายล้างเต็มไปด้วยเจตจำนงแห่งการทำลายล้าง

ยกเว้นเทพแห่งการทำลายล้าง เทพองค์อื่นๆ จะรู้สึกถูกกดขี่อย่างหนักที่นี่ และต้องคอยระวังไม่ให้ถูกเจตจำนงแห่งการทำลายล้างแทรกซึม ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ก้าวเท้าเข้าไปข้างในง่ายๆ

"พวกเจ้าทั้งหมดมาทำไมกัน?"

เสียงของเทพแห่งการทำลายล้างดังก้องขึ้น ทำให้เทพแห่งบาปทั้งเจ็ดสะดุ้งตัวตรง

เทพแห่งความโลภ เทพแห่งความเย่อหยิ่ง และคนอื่นๆ ต่างจ้องมองไปที่เทพแห่งโทสะ

พวกเขาพากันมาแสดงความเคารพต่อเทพแห่งการทำลายล้างพร้อมหน้าพร้อมตากัน เป็นเพราะพวกเขาได้ยินมาจากเทพแห่งโทสะว่า อุปนิสัยของราชันเทพแห่งการทำลายล้างนั้นใจดีขึ้นมาก อีกทั้งยังเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ดูแลและชี้แนะเหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาเป็นอย่างดี

แต่พอได้ฟังน้ำเสียงของเทพแห่งการทำลายล้างแล้ว มันดูไม่เหมือนว่าเขาจะใจดีขึ้นเลยสักนิดไม่ใช่หรือ?

เทพแห่งโทสะทำหน้าตาใสซื่อ

"ข้าเคยพูดว่าท่านราชันเทพแห่งการทำลายล้างนั้นใจดีกับข้ามากก็จริง แต่ข้าไม่ได้บอกว่าท่านราชันเทพจะใจดีอยู่เสมอ และข้าก็ไม่ได้บอกด้วยว่าเขาจะใจดีกับทุกคน"

"พวกเจ้าดึงดันจะมากันเอง แล้วจะมาโทษข้าได้อย่างไร?"

โชคดีที่คนอื่นๆ ก็รู้ซึ้งถึงนิสัยของเทพแห่งการทำลายล้างเช่นกัน นอกเหนือจากความเสียดายเล็กน้อยที่ไม่ได้เห็นด้านที่ใจดีของราชันเทพแห่งการทำลายล้างด้วยตาตนเอง พวกเขาก็ไม่ได้มีความคิดอื่นใดอีก

"เข้ามาสิ"

เสียงของเทพแห่งการทำลายล้างดังขึ้นอีกครั้ง และประตูปราสาทก็เปิดออก

"ขอรับ"

กลุ่มคนอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายอึกใหญ่

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเทพระดับหนึ่งและครอบครองอารมณ์ด้านลบของบาปทั้งเจ็ด แต่พวกเขาก็ยังคงรู้สึกหวาดหวั่นไม่หายกับการเข้าไปในปราสาทแห่งการทำลายล้าง

เจตจำนงแห่งการทำลายล้างอันรุนแรงที่แผ่ซ่านอยู่ทุกหนทุกแห่ง สร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลให้กับพวกเขาเสมอเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาอยู่ในปราสาทแห่งการทำลายล้าง

แต่พวกเขาเต็มใจมากันเอง และในเมื่อเทพแห่งการทำลายล้างเปิดประตูให้แล้ว พวกเขาจะไม่เข้าไปได้อย่างไร?

"หืม?"

หลังจากรวบรวมความกล้าและเดินเข้าไปในปราสาทแห่งการทำลายล้าง ทั้งเจ็ดคนก็ต้องตกตะลึง

เจตจำนงแห่งการทำลายล้างที่มักจะแผ่ซ่านอยู่ทุกหนทุกแห่ง กลับถูกจำกัดให้อยู่แต่รอบนอก และละเว้นจากการลุกล้ำเข้าหาพวกเขาอย่างสิ้นเชิง

อีกหกคนที่เหลือหันไปมองเทพแห่งโทสะอีกครั้ง

เจ้าพูดถูก ราชันเทพแห่งการทำลายล้างใจดีขึ้นมากจริงๆ

ไม่สิ!

นี่ไม่ใช่แค่ความใจดีอีกต่อไป แต่มันคือการแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อผู้ใต้บังคับบัญชา และความเมตตาอันไร้ขอบเขต

เทพแห่งการทำลายล้างในอดีตไม่มีทางสนใจหรอกว่าพวกเขาจะต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาลหรือต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวอยู่ภายในปราสาทแห่งการทำลายล้างหรือไม่

รับแรงกดดันงั้นหรือ?

ก็ทนเอาสิ!

"คารวะนายท่าน!"

ภายในปราสาทแห่งการทำลายล้าง เทพแห่งบาปทั้งเจ็ดเรียกขานเทพแห่งการทำลายล้างโดยตรงว่า "นายท่าน"

"อืม นั่งสิ"

"ขอบคุณขอรับ นายท่าน"

เทพแห่งการทำลายล้างมองไปที่เทพแห่งโทสะและกล่าวว่า:

"วิธีการที่ข้าสอนเจ้าไปก่อนหน้านี้เพื่อควบคุมพลังแห่งโทสะยังคงได้ผลอยู่หรือไม่?"

เทพแห่งโทสะรีบลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า:

"คำชี้แนะของนายท่านส่งผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก ผู้ใต้บังคับบัญชาผู้นี้ได้รับประโยชน์อย่างมาก และตั้งใจมาเพื่อขอบคุณนายท่านโดยเฉพาะขอรับ"

เทพแห่งโทสะไม่ได้โกหก เขารู้สึกจริงๆ ว่าการควบคุมพลังแห่งโทสะของเขานั้นเชี่ยวชาญมากขึ้น

แม้ว่าความก้าวหน้าจะไม่ได้มากมายนัก แต่สำหรับเทพระดับหนึ่งอย่างพวกเขา เพียงแค่การพัฒนาขึ้นเล็กน้อยก็เป็นเรื่องที่บรรลุได้ยากมากแล้ว

"นั่นก็ดีแล้ว"

เทพแห่งการทำลายล้างมองไปที่คนอื่นๆ

"ในเมื่อพวกเจ้าทั้งหมดมากันแล้ว ก็จงพูดถึงข้อสงสัยในการบ่มเพาะของพวกเจ้าและอุปสรรคที่ยากจะก้าวข้ามมาเถิด การระดมความคิดย่อมดีกว่าการทำงานอย่างโดดเดี่ยวเสมอ"

"ขอบคุณขอรับ นายท่าน"

สำหรับการระดมความคิด ทุกคนเข้าใจดีว่านี่เป็นเพียงการรับคำชี้แนะจากเทพแห่งการทำลายล้างเท่านั้น

โชคดีเช่นนี้เป็นสิ่งที่พวกตนไม่เคยกล้าคาดหวังมาก่อนในอดีต ดังนั้นพวกเขาทั้งหมดจึงเตรียมพร้อมด้วยความสนใจอย่างเต็มเปี่ยม โดยไม่อยากพลาดรายละเอียดไปแม้แต่น้อย