ตอนที่ 11 : เพลงหอกร้อยศึกแห่งการสังหาร ความน้อยใจของเทพธิดาแห่งชีวิต

ตอนที่ 11 : เพลงหอกร้อยศึกแห่งการสังหาร ความน้อยใจของเทพธิดาแห่งชีวิต

"ย่าห์"

วันรุ่งขึ้น หลังจากจัดการมื้อเช้าเสร็จ ซูเฉินก็ซื้อมาม้าหนึ่งตัวในเมือง จากนั้นก็ควบออกจากเมืองและมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกทันที

ซูเฉินไม่เคยเรียนขี่ม้ามาก่อนเลย แต่ด้วยสภาพร่างกายและปฏิกิริยาตอบสนองในปัจจุบันของเขา ทำให้เขาสามารถควบคุมมันได้อย่างเต็มที่อย่างรวดเร็ว ราวกับว่าเขาเกิดมาบนหลังม้าอย่างนั้นแหละ

หลังจากออกจากเมืองมาได้ไม่นาน ซูเฉินก็เห็นว่าถนนข้างหน้าถูกขวางกั้นไว้ด้วยต้นไม้ใหญ่ที่โค่นล้มลงมา

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของซูเฉินอย่างห้ามไม่อยู่ และเขาก็ดึงบังเหียนเพื่อให้ม้าหยุดลง

จากป่าทั้งสองข้างทาง มีอันธพาลห้าหกคนถือดาบและกระบี่พุ่งพรวดออกมา

คนพวกนี้ไม่ได้ใช้คำพูดซ้ำซากประเภท "ข้าเป็นคนถากถางถนนเส้นนี้ ข้าเป็นคนปลูกต้นไม้ต้นนี้" และไม่ได้ใช้คำพูดธรรมดาๆ อย่าง "ส่งเงินของแกมาซะ" แต่กลับเข้าล้อมเขาโดยตรงด้วยสายตาดุดันแทน

"มากันจริงๆ ด้วยแฮะ"

ซูเฉินรู้ตัวตั้งแต่เมื่อวานแล้วว่ามีคนจ้องเล่นงานเขาอยู่

นั่นก็สมเหตุสมผลดี เขาเป็นแค่เด็ก เมื่อวานก็เพิ่งใช้จ่ายเงินไปตั้งมากมาย แถมยังไม่มีผู้ใหญ่มาด้วยเลยสักคน ย่อมเป็นธรรมดาที่จะดึงดูดความสนใจของพวกที่คิดไม่ซื่อ

ซูเฉินจำได้ด้วยซ้ำว่าหนึ่งในคนพวกนี้คือพนักงานร้านค้าจากเมื่อวานนี้

ซูเฉินนึกว่าพวกมันจะลงมือตั้งแต่เมื่อคืนเสียอีก พวกมันมีความอดทนพอตัวเลยนะเนี่ย ที่ยอมรอไปอีกคืนนึง

"ลงมาจากม้า..."

"จะพูดมากทำไม? ลงมือเลยสิ"

ทันทีที่คนหนึ่งเอ่ยปาก เขาก็ถูกหัวหน้าด่าทอทันที

จากนั้น หัวหน้ากลุ่มก็ตวัดกระบี่พุ่งเข้าใส่ซูเฉิน

"หึ"

ในจังหวะที่กระบี่ของคนผู้นี้ฟาดฟันลงมาได้เพียงครึ่งทาง รูเลือดก็ปรากฏขึ้นที่ลำคอของเขาเสียแล้ว

สำหรับพวกโจรป่าที่มาดักปล้นชิงทรัพย์สินถึงขั้นฆ่าแกงเช่นนี้ ซูเฉินไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขายกมือขึ้นและแทงหอกออกไปทันที

"อ๊าา"

คนอื่นๆ ไม่คาดคิดเลยว่าพวกเขาจะมาพลิกคว่ำเอาตอนที่ปล้นแค่เด็กคนหนึ่ง

เพียงแค่การปะทะกันครั้งเดียว หัวหน้าของพวกเขาก็ตกตายไปเสียแล้ว

"มันมีตัวคนเดียว... อึก"

ซูเฉินไม่รู้สึกอึดอัดใจเลยสักนิดกับการฆ่าคนเป็นครั้งแรก ในทางกลับกัน เขากลับรู้สึกฮึกเหิม และด้วยการตวัดหอกกลับ เขาก็แทงทะลุร่างของอีกคนไป

เขารู้สึกได้ว่าหอกชาเซิงในมือของเขาร้อนผ่าวขึ้นมาจางๆ และตัวหอกก็ดูเหมือนจะเปล่งแสงสีแดงเรืองรองออกมา

มันไม่ใช่แสงสีแดงเจิดจ้าบาดตา แต่เป็นแสงสีแดงที่ดูลึกล้ำ ซ่อนเร้น และแฝงไปด้วยกลิ่นคาวเลือด

คนที่เหลืออีกไม่กี่คนต่างก็หวาดกลัวจนสติแตก พวกเขาจะยังกล้ามองว่าซูเฉินเป็นแค่เด็กธรรมดาได้อย่างไร? ต่างพากันวิ่งหนีสุดชีวิต

แต่พวกมันจะวิ่งเร็วกว่าม้าได้อย่างไร?

ซูเฉินควบม้าไล่ตามไป และเพียงไม่กี่อึดใจ คนที่เหลือก็ถูกสังหารจนสิ้นซาก

"ทวีปโต้วหลัวนี่ไม่สงบสุขเอาเสียเลย มีคนชั่วเยอะเกินไปแล้ว"

นี่เพิ่งจะแค่วันที่สองนับตั้งแต่ออกมาจากหมู่บ้าน มือของซูเฉินก็เปื้อนเลือดไปหลายศพเสียแล้ว

บางทีอาจจะเป็นเพราะซูเฉินยังเด็กเกินไปและดูไร้พิษสง หากเขาเป็นชายร่างกำยำ พวกที่ชอบรังแกผู้อ่อนแอก็คงไม่กล้าลงมือหรอก

"เพลงหอกร้อยศึกเป็นวิชาหอกที่หล่อหลอมมาจากการต่อสู้นับครั้งไม่ถ้วน การฝึกฝนอย่างหนักนั้นสำคัญ แต่การต่อสู้จริงก็ขาดไม่ได้เช่นกัน"

ความตายของคนไม่กี่คนที่ยังไม่ได้เป็นวิญญาจารย์ด้วยซ้ำนั้น ไม่ได้อยู่ในสายตาของเทพแห่งการทำลายล้างเลยแม้แต่น้อย

คนพวกนี้รวมกันแล้วยังไม่แข็งแกร่งเท่ากับสัตว์วิญญาณทะเลที่ซูเฉินฆ่าไปเลยด้วยซ้ำ

เทพแห่งการทำลายล้างวางแผนเส้นทางให้ซูเฉินใหม่

นอกจากเงินทองไร้เจ้าของที่เขาทำเครื่องหมายไว้แล้ว เขายังทำเครื่องหมายสถานที่หลายแห่งที่เป็นแหล่งกบดานของพวกโจรและอันธพาลภูเขาอีกด้วย

ในรังโจรบางแห่ง ถึงกับมีวิญญาจารย์อยู่ด้วยซ้ำ

แน่นอนว่า วิญญาจารย์ที่ตกต่ำจนต้องกลายมาเป็นโจร ย่อมไม่ใช่วิญญาจารย์ระดับสูง พวกเขาก็แค่อยู่ที่ระดับสิบกว่าๆ เพิ่งจะก้าวข้ามเส้นแบ่งของการเป็นวิญญาจารย์มาได้เท่านั้น

แม้ว่าซูเฉินจะยังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรก แต่เพียงแค่พึ่งพาเพลงหอกร้อยศึกก็เพียงพอที่จะจัดการกับพวกมันได้แล้ว

หลังจากได้รับเส้นทางที่ปรับปรุงใหม่จากเทพแห่งการทำลายล้าง ซูเฉินก็ตวัดหอกชาเซิงและฟันต้นไม้ใหญ่บนถนนจนขาดครึ่ง

จากนั้น ด้วยการตวัดปลายหอก เขาก็โยนท่อนไม้บนถนนออกไปด้านข้าง

เช่นเดียวกัน ซูเฉินก็โยนศพของพวกโจรเข้าไปในป่าข้างทาง เพื่อไม่ให้ผู้สัญจรไปมาต้องตกใจกลัว

ตอนนี้เขาร่ำรวยแล้ว แต่เขาก็ยังคงค้นตัวศพพวกนั้นอยู่ดี

อย่างไรเสีย ในสถานการณ์พลิกกลับมาฆ่าโจรเช่นนี้ บางครั้งก็อาจจะได้ของดีติดมือมาบ้าง

แต่คนพวกนี้ยากจนข้นแค้นจริงๆ อย่าว่าแต่สมบัติอะไรเลย แม้แต่เหรียญทองสักเหรียญพวกมันยังไม่มีให้ค้นเจอเลย

"ย่าห์"

ซูเฉินควบม้าและห้อตะบึงจากไป

ณ แดนเทพ ปราสาทแห่งการทำลายล้าง

เทพแห่งบาปทั้งเจ็ดยังคงไม่ได้จากไป

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้เอาแต่คอยถามขอคำชี้แนะจากเทพแห่งการทำลายล้างอยู่ตลอดเวลา หลังจากได้รับคำชี้แนะแล้ว พวกเขาก็รู้สึกว่าได้เรียนรู้อะไรบางอย่าง และเริ่มแลกเปลี่ยนความคิดเห็นและถกเถียงกันเอง

ปราสาทแห่งการทำลายล้าง ซึ่งในอดีตแทบจะไม่มีใครมาเยือนเลยนอกจากเทพแห่งการทำลายล้าง จู่ๆ ก็กลับมามีชีวิตชีวาขึ้นมา

ภาพเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้ยังดึงดูดความสนใจของเทพองค์อื่นๆ ด้วย และเทพแห่งความพินาศก็เป็นหนึ่งในนั้น

"นายท่าน เจ็ดคนนี้ได้ฟังคำสอนของท่านแล้ว ท่านจะลำเอียงแล้วลืมผู้ใต้บังคับบัญชาผู้นี้ไม่ได้นะขอรับ"

เทพแห่งความพินาศก็เป็นเทพฝ่ายเดียวกับเทพแห่งการทำลายล้างเช่นกัน และอาจเรียกได้ว่าเป็นผู้พิทักษ์เก่าแก่ของเขาเลยก็ว่าได้

เมื่อเห็นเทพแห่งความพินาศ เทพแห่งการทำลายล้างก็รู้สึกสับสนในใจ

ในอนาคต เทพแห่งความพินาศจะส่งมอบตำแหน่งเทพของตนให้กับคนที่มีชื่อว่า โจวเหวยชิง

เมื่อตอนที่โจวเหวยชิงมาถึงแดนเทพครั้งแรก เทพแห่งการทำลายล้างก็ดูแลเขาเป็นอย่างดี

ทว่ากลับเป็นโจวเหวยชิง เทพแห่งความพินาศองค์ใหม่ผู้นี้เอง ที่หักหลังเขาอย่างน่าละอายในช่วงเวลาวิกฤตของการต่อสู้กับถังซาน

โจวเหวยชิงยังมีหน้ามาพูดอีกนะว่าถังซานมีบุญคุณกับตนก่อน และตนเองไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตัดสินใจเช่นนั้น

หากโจวเหวยชิงไม่ได้ยืนหยัดอยู่เคียงข้างเขาตั้งแต่แรก แต่เลือกที่จะเป็นศัตรูกับเขาอย่างเปิดเผย เทพแห่งการทำลายล้างคงไม่โกรธเคืองถึงเพียงนี้

เห็นได้ชัดเลยว่า ใครก็ตามที่เป็นประเภทเดียวกับถังซาน ล้วนเป็นพวกไร้ยางอายทั้งสิ้น

เทพแห่งการทำลายล้างตัดสินใจอย่างแน่วแน่ เขาจะไม่มีทางยอมให้เทพแห่งความพินาศส่งมอบตำแหน่งเทพให้กับโจวเหวยชิงอีก เขาจะปล่อยให้มันตายเพราะความชราในโลกเบื้องล่างไปนั่นแหละ

"นายท่าน ทำไมท่านถึงมองข้าด้วยสายตาเช่นนั้นล่ะ? ขนลุกพิกล"

เทพแห่งความพินาศไม่ใช่คนขี้ขลาด แต่เมื่อเผชิญกับสายตาของเทพแห่งการทำลายล้าง เขาก็มักจะรู้สึกเย็นวาบที่สันหลังเสมอ

"ในเมื่อเจ้ามาแล้ว ก็อยู่ต่อเถิด ส่วนเจ้าจะได้อะไรกลับไปหรือไม่นั้น ก็ขึ้นอยู่กับความโชคดีของเจ้าเอง"

"ดีเลย ขอบคุณนายท่านขอรับ"

เทพแห่งความพินาศถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันทีและยิ้มแย้มอย่างมีความสุข

อย่างที่คิดไว้ นายท่านยังคงมองว่าเขาเป็นพวกพ้อง

"ต้าลี่ เจ้ามีความคิดที่จะส่งมอบตำแหน่งเทพของเจ้าให้ใครบ้างหรือไม่?"

เทพแห่งความพินาศยังมีอีกชื่อหนึ่งว่า เทพแห่งพลัง การที่เทพแห่งการทำลายล้างเรียกเขาเช่นนี้ ทำให้เขารู้สึกว่านี่คือความใกล้ชิดที่นายท่านมอบให้เขา

"ผู้ใต้บังคับบัญชาผู้นี้เคยมีความคิดเช่นนั้นจริงๆ แต่ข้ายังไม่ได้ตัดสินใจ และผู้สืบทอดที่เหมาะสมก็ไม่ใช่จะหาเจอกันได้ง่ายๆ ข้าก็เลยปล่อยให้มันเป็นไปตามธรรมชาติน่ะขอรับ"

หลังจากพูดจบ เทพแห่งความพินาศก็สังเกตสีหน้าของเทพแห่งการทำลายล้างและกล่าวเสริมว่า:

"หากนายท่านมีความต้องการใด ไม่ว่าจะเป็นการให้ข้าส่งมอบตำแหน่งเทพให้เร็วขึ้น หรือจะให้ข้ารับใช้นายท่านต่อไป ข้าก็ยินดีขอรับ"

"ดีมาก เจ้าจงอยู่ในแดนเทพต่อไป แม้ว่าเจ้าจะต้องส่งมอบตำแหน่งเทพ เจ้าก็ต้องแจ้งให้ข้าทราบก่อน"

"ขอรับ ข้าจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่าน"

เทพแห่งความพินาศยิ้มกว้างจนเห็นฟัน และยังเลิกคิ้วใส่เทพแห่งโทสะด้วยซ้ำ

"เห็นไหมล่ะ? นายท่านยังคงให้ความสำคัญกับข้ามากที่สุด และทนเห็นข้าจากแดนเทพไปไม่ได้ พวกเจ้านี่มันยังพึ่งพาไม่ได้จริงๆ"

เทพแห่งโทสะกลอกตา

หากเป็นเมื่อก่อน เมื่อเผชิญกับการยั่วยุของเทพแห่งความพินาศ แม้ว่าเขาจะไม่ลงมือทำร้าย แต่เขาก็ต้องรู้สึกได้ถึงกลิ่นอายแห่งชีวิตอย่างแน่นอน

แต่หลังจากได้รับคำชี้แนะจากเทพแห่งการทำลายล้าง การควบคุมอารมณ์โกรธของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมาก

เมื่อมีเทพแห่งความพินาศเพิ่มเข้ามาอีกคน ความคึกคักในปราสาทแห่งการทำลายล้างก็เพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว

และความคึกคักภายในปราสาทแห่งการทำลายล้าง ก็ถูกส่งผ่านปากของเทพองค์อื่นๆ ไปถึงป่าแห่งชีวิตของเทพธิดาแห่งชีวิตในที่สุด

เมื่อได้ยินข่าวนี้ เทพธิดาแห่งชีวิตก็รู้สึกทั้งดีใจและน้อยใจในคราวเดียวกัน

นางดีใจเพราะเทพแห่งการทำลายล้างมีความเข้าใจในวิถีแห่งการทำลายล้างลึกซึ้งยิ่งขึ้นตามที่เขาพูดจริงๆ และนิสัยของเขาก็ดีขึ้นมาก ไม่ได้เย็นชาเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

แน่นอนว่าที่นางรู้สึกน้อยใจ ก็เป็นเพราะเทพแห่งการทำลายล้างกำลังพูดคุยอย่างมีความสุขกับเทพแห่งบาปทั้งเจ็ดอยู่ในปราสาทแห่งการทำลายล้าง ในขณะที่ตอนที่เขามาหานางก่อนหน้านี้ เขากลับมาอย่างรีบร้อนและจากไปอย่างเร่งรีบ

หรือว่านางที่เป็นภรรยาของเขา จะมีความสำคัญสู้ผู้ใต้บังคับบัญชาพวกนั้นไม่ได้กันล่ะ?