บทที่ 29 คนละครึ่ง
บทที่ 29 คนละครึ่ง
"หา?"
ฝูงชนแตกฮือขึ้นมาทันที
"ฉันหูฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย?"
"หลินว่างซูกินเครปไข่กับเขาด้วยเหรอ?"
"เธอไม่เคยมาซื้อของแถวนี้เลยไม่ใช่หรือไง?"
"ฉันจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเคยเห็นเธอเดินเข้าโรงเรียนทางประตูนี้ วันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกหรือไงเนี่ย?"
เมื่อได้ยินเสียงซุบซิบของฝูงชน
หูเจ๋อข่ายก็ทนไม่ได้อีกต่อไป "ว่างซู ร้านแผงลอยพวกนี้มันไม่ถูกสุขลักษณะนะ สกปรกจะตาย!"
"ถ้าเธอหิว เดี๋ยวฉัน... ฉันไปซื้อของกินที่โรงอาหารมาให้..."
ยิ่งพูด เสียงของเขาก็ยิ่งแผ่วเบาลงเรื่อยๆ ด้วยความรู้สึกผิดอยู่เต็มอก
ก็อาหารเช้าของโรงอาหารโรงเรียนน่ะ มีใครบ้างล่ะที่ไม่รู้กิตติศัพท์?
ซาลาเปาแข็งเป็นหิน น้ำเต้าหู้หนืดเป็นกาว แถมซาลาเปาไส้หมูกัดไปตั้งหลายคำยังไม่เจอเนื้อเลยด้วยซ้ำ
อาหารหมายังอร่อยกว่านี้เลย
พวกนักเรียนไปเช้าเย็นกลับ ปกติไม่มีใครเขากินข้าวเช้าที่โรงอาหารกันหรอก
และคำพูดของหูเจ๋อข่าย ทันทีที่หลุดออกจากปาก ก็ยิ่งปลุกปั่นให้เกิดความโกรธแค้นในหมู่ผู้คนมากขึ้นไปอีก
คราวนี้ฝูงชนไม่ได้แค่ซุบซิบกันเบาๆ อีกต่อไป แต่เริ่มส่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์ออกมาดังๆ
"พี่ชาย นี่มันจะไม่หน้าซื่อใจคดไปหน่อยหรือไง?"
"นายกำลังจะบอกว่าเครปไข่ที่พวกเรากินกันอยู่ทุกวันมันสกปรกงั้นเหรอ?"
"หมายความว่าไง? นี่นายกำลังด่าว่าพวกเรากินขยะอยู่ใช่ไหม?"
"มีแต่ตัวเองเท่านั้นแหละที่สูงส่ง ทำเป็นดัดจริตไปได้..."
"สภานักเรียนมีแต่พวกงี่เง่าทั้งนั้น"
มันก็เหมือนกับคำกล่าวที่ว่า:
คุณมีสิทธิ์ที่จะเลือกไม่กินได้ แต่คุณไม่มีสิทธิ์มาใส่ร้ายป้ายสีมัน!
และคำพูดเหล่านี้ก็ลอยไปเข้าหูหูเจ๋อข่ายทุกถ้อยคำ
ประธานสภานักเรียนผู้ซึ่งมักจะมีเส้นทางที่ราบรื่นมาตลอดชีวิต ไม่เคยต้องเผชิญกับการถูกเยาะเย้ยถากถางเป็นวงกว้างแบบนี้มาก่อน
ใบหน้าของเขาแดงก่ำขึ้นมาทันที แดงเถือกราวกับกุ้งต้มที่เพิ่งถูกตักขึ้นมาจากหม้อ
เขารู้ตัวดีว่าตัวเองเป็นฝ่ายผิด จึงได้แต่อ้าปากค้าง แต่กลับไม่สามารถเค้นคำพูดใดๆ ออกมาได้เลยเป็นเวลานาน
เขาอยากจะพูดว่า "ฉันก็ทำไปเพื่อความหวังดีของทุกคนนะ" แต่เขากลับไม่มีความกล้าพอที่จะพูดมันออกมา
ทางด้านหลินเจี๋ยที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ถึงแม้เขาจะไม่ค่อยรู้เรื่องชีวิตในโรงเรียนของลูกสาวมากนัก
แต่เขารู้จักนิสัยใจคอของลูกสาวตัวเองเป็นอย่างดี
ตั้งแต่ต้นจนจบ หลินว่างซูไม่ได้ปริปากพูดอะไรออกมาเลยสักคำ
เธอไม่ได้หันกลับไปมอง ไม่ได้ตอบรับ และไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาด้วยซ้ำ
จากนิสัยของชวนชวนลูกสาวเขาแล้ว ปฏิกิริยาแบบนี้หมายความว่า:
ไม่ใช่ว่าเธอไม่รู้จักเขาหรอกนะ แต่เธอรังเกียจเขาต่างหากล่ะ
ดังนั้น หลินเจี๋ยจึงไม่มองหูเจ๋อข่ายอีก และขีดฆ่าชื่อหมอนี่ออกจากรายชื่อ "บุคคลที่ต้องเฝ้าระวัง" ในใจไปอย่างเงียบๆ
สายตาของเขาจับจ้องไปที่ร้านเครปไข่ และคุณลุงเจ้าของร้าน ที่เพิ่งจะหยิบตะหลิวขึ้นมา ก็เอ่ยปากพูดด้วยความลำบากใจว่า:
"ต้องขอโทษด้วยนะหนู"
"วันนี้ลุงเตรียมของมาไม่ค่อยเยอะ ตอนนี้เหลือไข่แค่สองฟองเอง"
คุณลุงพูดพลางชี้มือไปที่ข้างร้าน "พ่อหนุ่มคนเมื่อกี้เขาเหมาไปหมดแล้วล่ะ"
ปลายตะหลิวในมือแกชี้ไปทางโจวอวี้ ที่กำลังยืนล้วงกระเป๋ากางเกงอยู่ใกล้ๆ พอดิบพอดี
ในวินาทีนั้น ใครจะไปจำบรรยากาศที่ทั้งตึงเครียดและเต็มไปด้วย 'คำพูดเหน็บแนม' ก่อนหน้านี้ได้อีกล่ะ?
สายตาทุกคู่หันขวับไปจ้องที่ใบหน้าของโจวอวี้เป็นตาเดียว
แม้แต่หลินเจี๋ยเองก็เริ่มพิจารณาโจวอวี้เช่นกัน
อันที่จริง เมื่อครู่นี้ หลินเจี๋ยแอบได้ยินตอนที่โจวอวี้กำลังโต้เถียงกับคนที่ดูเหมือนจะเป็นผู้บริหารของโรงเรียนอยู่เหมือนกัน
สำหรับคนที่คร่ำหวอดในวงการธุรกิจมานานหลายปีอย่างหลินเจี๋ย แค่นี้ก็เพียงพอแล้วที่จะประเมินคนคนหนึ่งได้อย่างทะลุปรุโปร่ง
เด็กหนุ่มคนที่เหมาเครปไข่ไปหมดนี่
เขาพูดจาสบายๆ ท่วงท่าการเคลื่อนไหวก็ดูไม่เร่งรีบ
เขามีความสุขุมเยือกเย็นในแบบที่ไม่เหมือนเด็กมัธยมปลายทั่วไปเลย
มันไม่ใช่ความแก่แดดแบบลื่นไหล และไม่ใช่การแสร้งทำเป็นเก๋าเกม
แต่มันคือความมั่นคง เป็นความมั่นใจในตัวเองที่ดูผ่อนคลาย
แล้วโจวอวี้ล่ะ?
เหอะ เขาก็ยังแอบลอบมองหลินเจี๋ยอยู่เหมือนกันนั่นแหละ
แล้วพวกเขาก็บังเอิญสบตากันพอดี
ใครจะไปทนสายตาแบบนั้นไหวล่ะ?
"ไม่เป็นไรครับ ทำให้เธอชิ้นนึงก่อนเลย" โจวอวี้ผายมือออก "ลุงทำให้เธอเป็นคิวแรกเลยครับ"
พูดเป็นเล่นไป
นี่มันพ่อตาในอนาคตกับภรรยาในอนาคตของฉันเลยนะ จะปล่อยให้พวกเขาหิวได้ยังไง?
พวกเราเป็นใครกันล่ะเนี่ย?
"ไม่ใส่ต้นหอมนะครับ" โจวอวี้พูดเสริม
เมื่อได้ยินดังนั้น หลินว่างซูก็ชะงักไป
เขารู้ได้ยังไงว่าฉันไม่กินต้นหอม?
จากนั้นเธอก็พูดอย่างมีน้ำใจว่า "ขอบคุณนะ"
"ได้เลยๆๆ" คุณลุงร้านเครปไข่รีบลงมือทำทันที
และในตอนนั้นเอง
สีหน้าของอวี๋ต้าเว่ยก็เปลี่ยนไปกะทันหัน ราวกับถูกไฟฟ้าช็อต
เขาจำหลินเจี๋ยได้ในแวบแรกที่เห็น
— ผู้บริจาคเงินสร้างโรงยิมแห่งใหม่สองแห่งให้โรงเรียนมัธยมหลินอัน นักธุรกิจใหญ่ที่ได้รับการยกย่องเป็นพิเศษจากทางเทศบาลนคร และเป็นผู้มีพระคุณรายใหญ่ที่แม้แต่ท่านผู้อำนวยการยังต้องให้ความเกรงใจ
เขารีบสลัดคราบ 'การลงพื้นที่เพื่อดูแลความเรียบร้อยและสั่งสอนสภานักเรียน' ทิ้งไปทันที สีหน้าของเขาปรับเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด
เขาถูมือไปมา แล้วเดินเข้าไปหาหลินเจี๋ยด้วยใบหน้าที่เปื้อนรอยยิ้มประจบประแจง:
"ประธานหลิน มาทำอะไรที่นี่เหรอครับ? ไม่เห็นบอกกล่าวกันล่วงหน้าเลย!"
"ถึงขั้นมาส่งลูกด้วยตัวเองเลยเหรอครับเนี่ย!"
หลินเจี๋ยเอียงคอ ปรายตามองเขาด้วยหางตา
— เขาจำผู้ชายคนนี้ไม่ได้เลยสักนิด
อย่างไรก็ตาม ในแต่ละวันเขาต้องพบเจอกับผู้คนที่กระตือรือร้นเข้ามาตีสนิทแบบนี้เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว
เขาจึงส่งยิ้มตอบกลับไป น้ำเสียงนุ่มนวลและเป็นงานเป็นการ: "ผมแวะมาดูความคืบหน้าของโรงยิมที่ผมบริจาคเงินสร้างไปน่ะครับ"
"แล้วก็เลยมาส่งลูกสาวที่โรงเรียนด้วย นานๆ ทีผมถึงจะมีเวลาว่างแบบนี้น่ะครับ"
"ผมแจ้งให้ผู้อำนวยการจางทราบเรื่องนี้เรียบร้อยแล้วล่ะครับ"
ผู้อำนวยการจางคือผู้อำนวยการตัวจริงเสียงจริง ที่ไม่มีคำว่า "รอง" นำหน้า
รอยยิ้มบนใบหน้าของอวี๋ต้าเว่ยแข็งค้างไปชั่ววินาทีอย่างเห็นได้ชัด
แต่เขาก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว ยังคงยิ้มและพยักหน้าต่อไป: "ใช่ๆๆ ครับ เมื่อไม่กี่วันก่อนท่านผู้อำนวยการจางเพิ่งจะพูดถึงคุณอยู่เลย ท่านบอกว่าประธานหลินให้การสนับสนุนด้านการศึกษาอย่างเต็มที่ และเป็นนักธุรกิจที่มีความมุ่งมั่นอย่างแท้จริงเลยล่ะครับ!"
หลินเจี๋ยยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร สายตาของเขากลับไปจับจ้องอยู่ที่ร้านเครปไข่อีกครั้ง: "สมัยก่อน ผมก็เคยเรียนที่โรงเรียนมัธยมหลินอันเหมือนกันครับ ผมกินเครปไข่เจ้านี้มาหลายปีแล้วล่ะ"
"อ้าว งั้นเหรอครับ? ฮ่าๆๆ ร้านแผงลอยพวกนี้ก็อยู่มานานหลายปีแล้วจริงๆ นั่นแหละครับ ดีจังเลยนะครับ ฮ่าๆๆ" อวี๋ต้าเว่ยกล่าว
อวี๋ต้าเว่ยฝืนยิ้ม เสียง 'ฮ่าๆๆ' ของเขาฟังดูฝืดเฝื่อนเต็มที
"ดีจังเลยนะครับ?"
เมื่อสิบนาทีที่แล้ว ใครกันนะที่ยืนอยู่แนวหน้าเป็นแกนนำในการ 'นำสภานักเรียนกวาดล้างร้านแผงลอย'?
แล้วตอนนี้คืออะไร สนามเพลาะยังไม่ทันจะถูกถมด้วยซ้ำ แต่ตานี่กลับย้ายฝั่งไปซะแล้วเนี่ยนะ?!
กลุ่มนักเรียนที่ยืนมุงดูอยู่ต่างพากันอ้าปากค้าง
นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ประจักษ์แก่สายตาว่า 'การเปลี่ยนสีหน้า' นั้น — มันสามารถทำได้ภายในเวลาแค่สามวินาทีจริงๆ
วินาทีแรกเพิ่งจะด่าคนอื่นอยู่หยกๆ วินาทีต่อมาแทบจะมอบโล่ประกาศเกียรติคุณให้ร้านเขาอยู่แล้ว
แม้แต่คุณลุงเจ้าของร้านเครปไข่ก็ยังยืนอึ้ง: นี่ฉัน... ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการแล้วเหรอเนี่ย?
แต่คนที่ช็อกที่สุดก็หนีไม่พ้นหูเจ๋อข่าย
เขายืนอยู่ตรงขอบวงล้อมของฝูงชน ราวกับ NPC ที่ระบบขัดข้องจนค้างไปแล้ว
เดี๋ยวนะ คุณลุง?
ลุงไม่ได้เป็นคนสั่งให้ผมมากวาดล้างเรื่องนี้หรอกเหรอ?
แล้วลุงก็มาย้ายฝั่งเอาดื้อๆ แบบนี้เนี่ยนะ?
ลุงเคยเห็นหัวผมบ้างไหมเนี่ย?
ภายใต้การถูกโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า โลกใบเล็กๆ ของหูเจ๋อข่ายก็เริ่มพังทลายลง
และที่หน้าร้านเครปไข่
เครปไข่ชิ้นแรกทำเสร็จอย่างรวดเร็ว กลิ่นหอมกรุ่นลอยโชยไปในอากาศ
คุณลุงกำลังจะห่อใส่ถุง แต่หลินว่างซูก็เอ่ยขึ้นมาก่อน:
"เถ้าแก่คะ รบกวนหั่นแบ่งครึ่งแล้วแยกใส่สองถุงให้หน่อยนะคะ ขอบคุณค่ะ"
"ได้เลยหนู!"
คุณลุงทำอย่างคล่องแคล่วว่องไว หั่นแบ่งครึ่งด้วยมีดไม่กี่ฉับ แล้วจัดการบรรจุลงในถุงสองใบแยกกัน
หลินว่างซูรับถุงมาแล้วหันหลังกลับ
สายตาของเธอจับจ้องไปที่โจวอวี้ ก่อนจะเหลือบมองซื่อปั้งจื่อที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา
จากนั้นเธอก็ยื่นมือออกไป ยื่นถุงครึ่งหนึ่งให้โจวอวี้
"นี่ ฉันกินคนเดียวไม่หมดหรอก"
น้ำเสียงของเธอสงบเรียบนิ่ง ราวกับเป็นเพียงคำพูดทักทายทั่วไปในชีวิตประจำวัน
โจวอวี้ชะงักไป เขาก้มลงมองเครปไข่ครึ่งชิ้นที่ยังร้อนระอุ
จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองเธอ
สีหน้าของหลินว่างซูดูเป็นธรรมชาติ มีรอยยิ้มบางๆ ประดับอยู่บนริมฝีปาก
"ขอบคุณนะ" โจวอวี้พูด
แผนเดิมของเขาก็คือ: ซื้อมาสองชิ้น ชิ้นนึงกินเอง อีกชิ้นนึงให้ซื่อปั้งจื่อ
พอมาเจอสถานการณ์ไข่ขาดแคลนจนเหลือแค่สองฟอง
เขาก็กะจะสละให้หลินว่างซูชิ้นนึง
ส่วนอีกชิ้นเขาก็จะเก็บไว้กินเอง และซื่อปั้งจื่อ... อืม ก็ไม่ต้องกินไปละกัน
แต่ตอนนี้ สถานการณ์พลิกผันไปอย่างกะทันหัน
หลินว่างซูเป็นฝ่ายยื่นเครปไข่ครึ่งชิ้นของเธอมาให้เขาด้วยตัวเอง
แล้วแบบนี้เขาจะจัดการเรื่องแบ่งของกินนี้ยังไงดีล่ะ?
อืม แน่นอนว่าทั้งหมดนี่มันกลายเป็นของเขาสิ!
พูดจบ หลินว่างซูก็เดินจากไป โดยมีหลินเจี๋ยเดินตามหลัง
หลังจากเดินห่างออกไปได้สักระยะ
สีหน้าของหลินเจี๋ยก็ดูแปลกๆ ไป: "...แล้วของพ่อล่ะลูก?"
"พ่อก็กินส่วนที่เหลือของหนูก็แล้วกันนะคะ" หลินว่างซูตอบ
"..."