บทที่ 30 ให้อาหารอย่างแม่นยำ

การปรากฏตัวของหลินว่างซู ทำให้สงครามโลกครั้งที่สองอันเงียบงัน ณ ร้านอาหารเช้าแห่งนี้ยุติลงอย่างสมบูรณ์

ก็แน่ล่ะ กองกำลังหลักและขุนพลคนสำคัญของฝ่ายศัตรูอย่างอวี๋ต้าเว่ย ดันแปรพักตร์ย้ายฝั่งไปซะดื้อๆ ตรงนั้นเลยนี่นา

แล้วแบบนี้จะไปสู้ต่อได้ยังไงวะ?

สมาชิกสภานักเรียนแต่ละคนหน้ามุ่ยเป็นไก่ต้ม

โดยเฉพาะหูเจ๋อข่าย ที่แผ่นหลังตั้งตรงแด่วมาตลอดสิบแปดปี บัดนี้ก็ถึงคราวห่อเหี่ยวลงในที่สุด

เขาทรุดตัวลงนั่งบนแท่นหินที่ตัวเองเพิ่งเหยียบย่ำไปเมื่อครู่อย่างหมดอาลัยตายอยาก

กลุ่มนักเรียนที่ตอนแรกยังกล้าๆ กลัวๆ ไม่กล้าเดินเข้าไปซื้อ พากันพุ่งทะยานตรงไปยังร้านอาหารเช้าทันที

พวกเขาก้าวข้ามแท่นหินนั้นไป

และก้าวข้ามหูเจ๋อข่ายไปด้วย

ท่ามกลางความชุลมุนวุ่นวาย ปลอกแขนสภานักเรียนราคา 3.9 หยวนแถมส่งฟรีจากแอปส้ม ก็ถูกปัดจนร่วงหล่นลงพื้น

ร้านอาหารเช้ากลับมาจอแจและคึกคักเหมือนเดิมอีกครั้ง

ทุกอย่างกลับคืนสู่สภาวะปกติ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

มีเพียงสายลมที่พัดผ่านแท่นหินหน้าร้าน พัดพาเอาปลอกแขนสีแดงที่ไม่มีใครเหลียวแลให้กลิ้งตกลงไปในท่อระบายน้ำที่แสงแดดยามเช้ายังส่องไม่ถึงอย่างเงียบๆ

และท่ามกลางฝูงชน ข่าวลือระลอกใหม่ก็เริ่มแพร่สะพัด

"นี่ๆ รู้ยัง: วันนี้หลินว่างซูกินเครปไข่กับใครก็ไม่รู้ที่หน้าประตูโรงเรียนด้วยล่ะ"

"คนนั้นต้องเป็นแฟนเธอแน่ๆ เลย!"

ไกลออกไป หลินว่างซูกลับไปนั่งบนเบาะรถ และค่อยๆ เล็มเครปไข่เข้าปากทีละคำ

ต้องยอมรับเลยว่า มันอร่อยใช้ได้เลยล่ะ

เนื้อแป้งนุ่มฟู หอมกลิ่นไข่เตะจมูก

แต่พอกินไปได้ไม่กี่คำ เธอก็กินไม่ลงแล้ว

เหตุผลหนึ่งก็คือ มันยังเช้าเกินไปจริงๆ คนส่วนใหญ่มักจะกินอะไรไม่ค่อยลงในตอนเช้า

ส่วนอีกเหตุผลก็คือ เธอกินมื้อเช้ามาจากบ้านแล้ว ท้องของเธอก็เลยไม่ได้หิวเลยสักนิด

"นี่ค่ะ หนูให้"

หลินว่างซูชะโงกหน้าไปด้านหลังเบาะคนขับ แล้วยื่นเครปไข่ส่วนที่กินเหลือให้พ่อของเธอ

หลินเจี๋ยรับมา มือหนึ่งจับพวงมาลัย อีกมือหนึ่งก็เอาเครปไข่เข้าปาก

เขาพูดอู้อี้ว่า "คนที่ลูกแบ่งเครปไข่ให้... ก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นของลูกเหมือนกันเหรอ?"

เพื่อนร่วมชั้นงั้นเหรอ?

ถ้าจะพูดให้ถูก ก็คงไม่ใช่หรอก

"เขาเป็นเพื่อนหนูเองค่ะ" หลินว่างซูตอบ

"เขาชื่ออะไรล่ะ?"

"โจวอวี้ค่ะ"

"แถมเขายังรู้ด้วยนะว่าลูกไม่กินต้นหอม?" หลินเจี๋ยพูดขึ้นมาลอยๆ

พอได้ยินแบบนี้ หลินว่างซูก็เพิ่งจะนึกขึ้นได้

เขารู้ได้ยังไงว่าฉันไม่กินต้นหอม?

เธอไม่เคยป่าวประกาศบอกใครเรื่องนี้เลยนะ

แม้แต่เจียงหยวนก็ยังลืมไปตั้งหลายครั้ง

จู่ๆ เธอก็นึกถึงเรื่องราวในวัยเด็กขึ้นมา

นี่เขา... รู้มาตั้งแต่ตอนนั้นเลยเหรอ?

เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ เขายังจำได้มาเป็นสิบปีเลยเนี่ยนะ?

หลินว่างซูก้มหน้าลงโดยไม่รู้ตัว

อีกด้านหนึ่ง ระหว่างทางเดินไปห้องเรียน โจวอวี้กำลังดื่มด่ำกับเครปไข่หนึ่งชิ้นครึ่งอย่างเอร็ดอร่อยอยู่คนเดียว!

จู่ๆ เขาก็นึกถึงมุกตลกเก่าๆ ที่เคยเห็นในเว็บบอร์ดขึ้นมา: "ฉันเพิ่งกินแมคโดนัลด์เสร็จ แล้วก็ตระหนักได้ว่า นี่มันชีวิตที่ฉันใฝ่ฝันอยากจะมีตอนอายุแปดขวบชัดๆ"

"พระเจ้าช่วย มันเกิดขึ้นได้ยังไงเนี่ย? นายมันแน่จริงๆ!"

ในขณะนี้ โจวอวี้กำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด

จากนั้น เขาก้มลงมองเครปไข่ในมือ ดูดนมแคลเซียมเอดีอีกหนึ่งอึก ยืนรับแสงแดดอุ่นๆ ตรงระเบียงทางเดิน แล้วถอนหายใจออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจอย่างจริงจังว่า:

"ในที่สุดฉันก็ได้กินเครปไข่ แถมยังมีนมแคลเซียมเอดีกินคู่กันด้วย"

"ฉันกำลัง... ใช้ชีวิตที่ฉันใฝ่ฝันอยากจะมีตอนอายุสามสิบจริงๆ ด้วยแหละ"

"แถมฉันยังมีเครปไข่ตั้งชิ้นครึ่งเชียวนะ"

"นายนี่มัน สุดยอดจริงๆ เลยโว้ย!"

ซื่อปั้งจื่อคนที่ไม่ได้กินเครปไข่ กำลังแทะเค้กหมูหยองเสี่ยวเป้ยที่โจวอวี้เอามาให้เมื่อเช้านี้

เขากัดคำแรกด้วยทัศนคติที่ว่า 'ก็ดีกว่าไม่มีอะไรตกถึงท้องล่ะนะ'

แต่ทันทีที่ขนมแตะลิ้น เขาก็ชะงักงัน

ดวงตาของเขาว่างเปล่าไปสองวินาที

"...เชี่ย นี่มันอาหารทิพย์อะไรวะเนี่ย?"

รสชาติกลมกล่อมของหมูหยองผสมผสานกับความนุ่มละมุนของครีม และตัวเค้กก็ยังคงความอุ่นนุ่มเหมือนเพิ่งอบเสร็จใหม่ๆ

แค่กัดคำแรกก็รู้สึกเหมือนปากได้รับการโอบกอดจากนางฟ้าเลยทีเดียว

ซื่อปั้งจื่อ: ฉันคิดว่าจู่ๆ ฉันก็เข้าใจความหมายของ 'ชีวิต' ขึ้นมาแล้วล่ะ

โจวอวี้ปรายตามองเขาแล้วพูดเนิบๆ "สินค้าใหม่จากร้านบ้านฉันเอง"

"นี่เป็นการทดลองขาย และนายก็คือหนึ่งในกลุ่มผู้โชคดีกลุ่มแรกที่ได้ลิ้มลองรสชาตินี้"

"นายไปเอาสูตรมาจากไหนเนี่ย? โคตรอร่อยเลย!" ซื่อปั้งจื่ออุทาน

โจวอวี้ยิ้ม

เขาไปเอามาจากไหนน่ะเหรอ?

ก็เอามาจาก 'นาย' ยังไงล่ะ!

พอถึงห้องห้า สิ่งแรกที่โจวอวี้ทำก็คือหยิบเค้กหมูหยองเสี่ยวเป้ยที่อบมาเมื่อเช้าออกมาแจกจ่ายให้ทุกคน

ตอนที่มันยังอุ่นๆ นี่แหละ คือช่วงเวลาทองที่จะได้ดื่มด่ำกับความนุ่มอร่อยกลมกล่อมในคำแรก

เพียงไม่นาน ทั้งห้องเรียนก็ตลบอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมชวนฝัน—กลิ่นหอมของนม หมูหยอง และเค้กผสมปนเปกันไปหมด ทำเอาแสงแดดนอกหน้าต่างดูเหมือนจะหอมหวานขึ้นมาอีกหลายระดับ

เพื่อนบางคน พอกัดคำแรกก็พูดอย่างสงวนท่าทีว่า "ขอลองชิมหน่อยนะ"

พอกัดคำที่สอง ก็เริ่มอุทาน "สุดยอด สุดยอด สุดยอด!"

พอกัดคำที่สาม ถึงกับหลับตาพริ้มเพื่อลิ้มรสชาติ:

"พระเจ้าช่วย อร่อยเกินไปแล้ว!"

"สาบานเลยว่าเกิดมาไม่เคยรินเค้กหมูหยองเสี่ยวเป้ยที่มีมิติขนาดนี้มาก่อน!"

"นี่แม่นายเปิดร้านเบเกอรี่ระดับห้าดาวหรือไงเนี่ย?"

ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งห้องเรียนเต็มไปด้วยเสียงชื่นชมไม่ขาดปาก

—เสียงลิงร้องระงมสองฝั่งแม่น้ำมิอาจหยุดยั้งได้

ยิ่งไปกว่านั้น บางคนกินเสร็จถึงกับหยิบสมุดจดเล่มเล็กๆ ออกมา:

"พี่ชาย ร้านชื่ออะไรนะ? ร้านอาหารเสี่ยวอิงใช่ป่ะ? เลิกเรียนปุ๊บฉันจะไปต่อคิวซื้อเลย"

กระแสตอบรับ ความนิยม และชื่อเสียง ล้วนดีเกินคาด

โจวอวี้จดบันทึกผลลัพธ์ของ 'การทดสอบกลุ่มผู้บริโภค' ครั้งนี้อย่างอารมณ์ดี

ดูเหมือนว่าการทดสอบขนาดย่อมด้วยวิธี 'ให้อาหารกลุ่มเป้าหมายอย่างแม่นยำ + กระจายข่าวแบบปากต่อปาก' ครั้งนี้จะประสบความสำเร็จงดงาม

ตรงริมหน้าต่างใกล้กับทางเดิน สาวทาโรต์สไตล์โกธิก เจียงหยวน ผู้ซึ่งปลดปล่อยพลังความเบียวได้มากที่สุดในชั้นนี้ ก็ถือเป็นสมาชิกแบบกึ่งไม่เป็นทางการของห้องห้าด้วยเหมือนกัน

เธอไม่มาคลุกคลีอยู่กับสมาชิกชมรมทาโรต์ในห้อง ก็จะมา 'เกาะ' ขอบหน้าต่างเพื่อ 'แอบฟัง' เรื่องชาวบ้านอยู่เป็นประจำ

ด้วยคติประจำใจที่ว่ามีของดีต้องแบ่งปัน เธอจึงได้รับส่วนแบ่งไปด้วยหนึ่งชิ้น

ตอนแรก เธอก็ย่นจมูกและพยายามรักษามาดคูลๆ เอาไว้:

"ฉันไม่กินของหวานเลี่ยนๆ พวกนี้หรอกนะ มันดูเป็นอาหารของพวกไพร่"

"แม่มดอย่างฉันดื่มแต่กาแฟดำและเสพความลึกลับประทังชีวิตเท่านั้นแหละ"

แต่เมื่อกลิ่นหอมโชยมาแตะจมูก กลิ่นหอมกรุ่นของหมูหยอง ความนุ่มละมุนของครีม และความฟูฟ่องของตัวเค้ก... เธอก็เผลอกลืนน้ำลายลงคอไปอึกใหญ่โดยสัญชาตญาณ

"ฉันจะ... ลองชิมดูสักคำก็แล้วกัน"

และแล้ว—เพียงแค่คำแรกที่กัดเข้าไป ในใจของเจียงหยวนก็หวีดร้องด้วยความตกตะลึง: "อร่อยโคตรๆ! อยากเอาไปให้ซูเป่าของฉันกินด้วยจังเลย"

"แล้วถ้าเกิดวันข้างหน้าฉันไม่ได้กินไอ้นี่อีกแล้วจะทำยังไงล่ะเนี่ย?"

แต่ปากของเธอกลับพูดนิ่งๆ ว่า: "อืม ก็งั้นๆ แหละ"

แล้วเธอก็ยัดเค้กทั้งชิ้นเข้าปากจนหมดภายในไม่กี่คำ

หลังจากกินเสร็จ เจียงหยวนก็ได้ยินเสียงชื่นชมและเสียงอุทานของเพื่อนๆ ในห้อง แล้วจู่ๆ เธอก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ไอ้บุตรแห่งดวงดาวบ้าบอนี่ วันนี้ถึงขั้นเอาของกินมาซื้อใจคนเลยเหรอเนี่ย

แต่ก็ไม่ต้องกังวลไปหรอก

วันศุกร์หน้านี้ก็จะเป็นวันประลองทาโรต์แล้ว

ถึงตอนนั้น เสิ่นซิงหลี่ ประธานชมรมทาโรต์ ผู้หญิงที่ลึกลับที่สุดในโรงเรียนมัธยมหลินอัน จะมาปะทะกับบุตรแห่งดวงดาวด้วยตัวเอง

ยังไงซะ ท่านประธานก็ต้องเอาอยู่แน่ๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ในหัวของเจียงหยวนก็เริ่มจินตนาการไปไกลถึงฉากละครบนลานประลองทาโรต์:

โจวอวี้ร้องขอชีวิตหลังจากโดนเสิ่นซิงหลี่ ประธานชมรมทาโรต์ กระหน่ำคอมโบใส่ไม่ยั้ง

รัศมีของบุตรแห่งดวงดาวแตกกระจายเกลื่อนพื้น ใบหน้าของเขาบวมปูดเป็นตัวการ์ตูนหัวโต

—สะใจสุดๆ

เธอถึงขั้นตั้งชื่อเรื่องรอไว้แล้วด้วยซ้ำ: "วันที่โจวอวี้ร่วงหล่น หอคอยหมื่นชั้นพังทลาย"

ขณะที่จินตนาการของเธอกำลังบรรเจิดสุดๆ เค้กหมูหยองเสี่ยวเป้ยอุ่นๆ สองชิ้นก็ปรากฏขึ้นในสายตา

เธอเงยหน้าขึ้นและเห็นใบหน้าที่เพิ่งจะถูก 'เหยียบจนแบนติดดิน' ในจินตนาการของเธอเมื่อครู่นี้

ตัวเป็นๆ ไร้รอยขีดข่วน แถมยังส่งยิ้มกวนโอ๊ยมาให้อีกต่างหาก

"รบกวนฝากนี่ไปให้หลินว่างซูหน่อยสิ" โจวอวี้พูดพลางส่งยิ้ม

"หืม?" เจียงหยวนชะงักไป

เธอย่นจมูกโดยสัญชาตญาณ

พูดตามตรง ทุกๆ วันเธอต้องรับมือกับพวกจอมซักไซ้ 'สืบข่าวของว่างซู' ไม่รู้กี่คนต่อกี่คน ที่มาถามว่า "เธอสนิทกับหลินว่างซูไหม?" หรือไม่ก็ "ช่วยฝากข้อความนี้ไปให้หลินว่างซูหน่อยได้ไหม?"

เธอเบื่อจะตายอยู่แล้ว

ไม่คิดเลยว่าโจวอวี้ก็จะมามุกเดียวกัน

ไอ้บุตรแห่งดวงดาวนี่มันก็ไม่ต่างอะไรกับพวกไพร่สามัญชนพวกนั้นเลยนี่นา

เจียงหยวนรู้สึกประหลาดใจนิดหน่อย และก็... แอบผิดหวังอย่างบอกไม่ถูก

เธอจ้องเค้กสองชิ้นนั้นอยู่สองสามวินาที น้ำเสียงของเธอฟังดูไม่ค่อยสบอารมณ์นัก: "เอาไปให้เธอเองสิ"

แต่โจวอวี้กลับตอบเนิบๆ ว่า "ฉันไม่ไปหาเธอหรอก"

"ก็เธอไปเล่นกับเธอทุกช่วงพักเบรกคาบสองอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง? ก็แค่ทางผ่านน่ะ"

"เมื่อเช้าเธอเลี้ยงเครปไข่ฉันตั้งครึ่งชิ้นเชียวนะ"

"ฉันจะกินฟรีๆ ได้ยังไงกันล่ะ?"