บทที่ 28 ศึกปะทะร้านอาหารเช้า ภาค 2 (ตอนที่ 2)

ที่ร้านขายอาหารเช้า

โจวอวี้กับซื่อปั้งจื่อแหวกฝูงชนที่กำลังมุงดู และค่อยๆ เดินเข้าไปหาหูเจ๋อข่าย

หูเจ๋อข่ายชูกฎระเบียบขึ้นสูง อวดเบ่งอำนาจเต็มที่ ปลอกแขนในมือถูกสะบัดไปมาจนแทบจะมองไม่เห็นลวดลาย

พอเห็นโจวอวี้ปรากฏตัว ดวงตาของเขาก็เปล่งประกาย ราวกับเห็นบอสตัวสุดท้ายในเกมโผล่ออกมา และเขาก็รีบตะโกนเสียงดังทันที:

"โจวอวี้! นายมาได้จังหวะพอดีเลย!"

"ตามกฎระเบียบการจัดการด้านความปลอดภัยของโรงเรียนมัธยมหลินอัน ข้อที่ 7 วรรค 2—"

"หยุดก่อน"

โจวอวี้ยกมือขึ้นเบรกเบาๆ ราวกับกำลังห้ามนักเรียนจอมเอะอะไม่ให้ตอบคำถามในชั้นเรียน

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย แต่กลับทำเอาหูเจ๋อข่ายชะงักค้าง ราวกับหุ่นยนต์โดนถอดปลั๊กก็ไม่ปาน

อะไรนะ?

ฉันอุตส่าห์นั่งท่องกฎระเบียบพวกนี้มาทั้งคืนเลยนะ?

แถมยังจินตนาการถึงฉากตอกกลับนายมาทั้งคืนด้วย?

แค่นายสั่งให้หยุด ฉันก็ต้องหยุดงั้นเหรอ?

โจวอวี้ไม่ได้ปรายตามองหูเจ๋อข่ายด้วยซ้ำ เขาเดินอ้อมไปอีกทาง และมุ่งหน้าตรงไปยังร้านเครปไข่

"เถ้าแก่ครับ ขอเครปไข่สองชิ้น" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ชิ้นนึงใส่ไส้กรอกหมู อีกชิ้นใส่ปาท่องโก๋นะครับ"

กลุ่มคนที่มุงดูอยู่เงียบไปสองวินาที

จากนั้น เสียงหัวเราะและเสียงซุบซิบก็ดังขึ้นเซ็งแซ่ ลุกลามจากแถวหน้าไปจนถึงท้ายแถว

"นาย นายกำลังท้าทายกฎโรงเรียนอย่างโจ่งแจ้งนะ!" หูเจ๋อข่ายได้สติกลับมา กัดฟันข่มขู่ด้วยกฎระเบียบ และพยายามเค้นอำนาจออกมา "นายรู้ไหมว่านี่มันคือ..."

"ฉันแค่หิว ก็เลยมาซื้อข้าวเช้ากิน" ในที่สุดโจวอวี้ก็หันไปมองเขา น้ำเสียงของเขายังคงเนิบนาบ "โรงเรียนจะถึงขั้นตัดคะแนนนักเรียนเพียงเพราะมาซื้อข้าวเช้ากินจริงๆ งั้นเหรอ?"

พูดกันตามตรง

การพูดจาฉอดๆ ของหูเจ๋อข่ายท่ามกลางฝูงชนเมื่อครู่นี้ ก็เป็นแค่การแสดงปาหี่ใช้อารมณ์เข้าข่มเท่านั้นแหละ

เหตุผลรองรับน่ะเหรอ ติดลบซะด้วยซ้ำ

เขาทำตัวมั่นใจและแข็งกร้าวเกินไป คนอื่นก็เลยถูกข่มขู่จนหัวหด

แต่โจวอวี้รู้ดีว่า แม้โรงเรียนมัธยมหลินอันจะมีครูที่แปลกประหลาดและมีกฎระเบียบพิลึกพิลั่นมากมาย แต่ท้ายที่สุดแล้ว มันก็ยังคงเป็นโรงเรียนที่ให้ความสำคัญกับนักเรียนเป็นหลักอยู่ดี

จะให้ตัดคะแนนความประพฤติจริงๆ น่ะเหรอ? ต้องเรียกประชุม ดำเนินการตามขั้นตอน และแจ้งผู้ปกครองให้ทราบ ใครมันจะบ้าทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่เพียงเพราะเครปไข่ชิ้นเดียวกันล่ะ?

แค่ประธานสภานักเรียนโง่ๆ อย่างหูเจ๋อข่าย ประกาศปาวๆ ขึ้นมาเองงั้นเหรอ?

เอาคำพูดพวกนี้ไปหลอกตัวเองน่ะได้ แต่อยากจะมาหลอกพ่อน่ะฝันไปเถอะ!

ในตอนนั้นเอง

"มีเรื่องโวยวายอะไรกัน?"

เมื่อมองตามเสียงนั้นไป

พวกเขาก็เห็นชายร่างเตี้ย มีอายุ ใบหน้าละม้ายคล้ายกับเหอเซินในเวอร์ชันซีรีส์ประวัติศาสตร์ กำลังเดินตรงเข้ามา

เขาไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นรองผอ.อวี๋ ผู้ดูแลฝ่ายสนับสนุนของโรงเรียนมัธยมหลินอัน และยังเป็นคุณลุงของหูเจ๋อข่ายด้วย—อวี๋ต้าเว่ย

ทันทีที่เห็นเขา หูเจ๋อข่ายก็เหมือนได้คนหนุนหลัง ยืดหลังให้ตรงยิ่งกว่าเดิม และเสียงก็แหลมปรี๊ดขึ้นมาทันที:

"ท่านรองผอ.อวี๋ครับ! โจวอวี้กำลังท้าทายระเบียบวินัยอย่างโจ่งแจ้ง และชักจูงให้นักเรียนคนอื่นมาซื้ออาหารเช้าจากร้านแผงลอยเถื่อนที่หน้าประตูโรงเรียนครับ!"

ซื่อปั้งจื่อก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน เขาตอกกลับไปตรงๆ "อย่ามาใส่ร้ายกันนะเว้ย ซื้อข้าวเช้ากินมันผิดกฎระเบียบตรงไหนฮะ?"

"นายมันทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ชัดๆ!"

"ใช่ๆ" นักเรียนใจกล้าบางคนในฝูงชนก็ช่วยผสมโรงด้วย

อวี๋ต้าเว่ยมองไปที่โจวอวี้ รอยยิ้มของเขาดูอ่อนโยน น้ำเสียงก็เนิบนาบ:

"เธอคือโจวอวี้ใช่ไหม? ฉันได้ยินเรื่องของเธอมาบ้างเหมือนกัน"

"เมื่อก่อนผลการเรียนดี เป็นเด็กที่ฉลาดและขยันขันแข็งมาก"

"แต่การสอบจัดสายคราวนี้ทำได้ไม่ค่อยดี ก็เลยต้องไปอยู่ห้องธรรมดา"

"ชีวิตคนเราน่ะนะ มันก็ต้องมีขึ้นมีลงเป็นเรื่องธรรมดานั่นแหละ"

"แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดนะ"

"โดยเฉพาะพวกคนหนุ่มสาว เวลาจะทำอะไร ก็ยังต้องอาศัยความมั่นคงและใจเย็นอยู่ดี"

"การทำตัวโดดเด่นเกินไป มันอาจจะนำพาเธอให้หลงทางได้"

"ท้ายที่สุดแล้ว โรงเรียนแห่งนี้ก็ไม่ใช่เวทีส่วนตัวของเธอนะ"

"โรงเรียนมัธยมหลินอันไม่ได้ขาดแคลนเด็กฉลาด แต่คนที่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง มักจะเป็นคนที่รู้จักกาลเทศะ และรู้ว่าเมื่อไหร่ควรเดินหน้า เมื่อไหร่ควรถอยหลัง"

พูดจบ เขาก็ตบไหล่หูเจ๋อข่าย "สภานักเรียนอาจจะใจร้อนไปบ้าง แต่เจตนาของพวกเขาดีนะ"

"ในฐานะผู้ใหญ่ เราก็หวังว่าเด็กเก่งๆ อย่างพวกเธอ จะให้ความร่วมมือกันให้ดีกว่านี้ และอย่ามาก่อเรื่องวุ่นวายแบบนี้ตลอดเวลา"

"จริงไหมล่ะ?"

จึ๊ หวังเว่ยกั๋วเวอร์ชัน 2.0 โผล่มาแล้ว แถมยังเป็นเวอร์ชันอัปเกรดอีกต่างหาก

เวอร์ชันระดับรองผู้อำนวยการ พูดจาไม่มีคำหยาบคายหลุดมาสักคำ แถมทุกประโยคยังฟังดูเหมือนกำลังเอ่ยชม

แต่ถ้าอ่านระหว่างบรรทัดแล้วล่ะก็ มีแต่คำเตือนว่า "อย่ามาทำตัวเด่น" "อย่ามาก่อเรื่อง" "อย่าทำตัวอวดฉลาด" ทั้งนั้นแหละ

ถึงจะโดนเขากดหัวอยู่ ก็ยังต้องพยักหน้ารับและกล่าวขอบคุณเขาอีกต่างหาก

ทันทีที่สิ้นคำพูดเหล่านี้

บรรดานักเรียนที่เคยซุบซิบนินทากันก็พลันเงียบกริบ

พวกเขาฟังแล้วก็เข้าใจบ้าง ไม่เข้าใจบ้าง

โจวอวี้ไม่ได้ตอบกลับในทันที เขาเพียงเอียงคอเล็กน้อย มองไปยังร้านเครปไข่ที่ยังคงมีควันกรุ่นอยู่ไม่ไกล แล้วยิ้มออกมา

จากนั้น เขาก็เอ่ยปากพูดด้วยน้ำเสียงที่สุภาพสุดๆ:

"ท่านรองผอ.อวี๋พูดถูกแล้วครับ"

เขาจงใจเน้นคำว่า "รอง" เป็นพิเศษ

"โรงเรียนแห่งนี้ไม่ใช่เวทีส่วนตัวของผมจริงๆ"

เขาเว้นจังหวะ กวาดสายตามองนักเรียนที่ยืนล้อมรอบ แล้วหันไปมองคุณป้าเจ้าของร้านที่กำลังเช็ดมืออย่างประหม่าอยู่หลังเคาน์เตอร์:

"แต่มันก็ไม่ใช่เวทีของใครคนใดคนหนึ่ง และแน่นอนว่าไม่ใช่เวทีของคนกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งด้วยเช่นกัน"

"แต่ในเมื่อทุกคนก็อยู่บนเวที—เราจะปล่อยให้คนแค่ไม่กี่คนผูกขาดการพูด แล้วคาดหวังให้คนอื่นเอาแต่ปรบมือให้ แบบนั้นมันจะไปได้ยังไงล่ะครับ?"

"ผมก็แค่หิว ก็เลยมาซื้อเครปไข่กิน"

"ถ้าแค่เรื่องแค่นี้ยังก่อให้เกิด 'เรื่องวุ่นวาย' ได้ล่ะก็ ปัญหาของโรงเรียนอาจจะมีมากกว่าแค่ร้านอาหารเช้าแผงลอยแล้วล่ะมั้งครับ"

ยกระดับประเด็น พูดจาเหน็บแนมงั้นเหรอ?

งั้นก็ลากลงเหวไปด้วยกันให้หมดนี่แหละ

น้ำเสียงของเขาไม่ถ่อมตัวและไม่แข็งกร้าวจนเกินไป แถมยังแฝงไว้ด้วยท่าทีของผู้มีอำนาจที่กำลังมองลงมายังผู้ใต้บังคับบัญชาด้วยซ้ำ

อวี๋ต้าเว่ยถึงกับอึ้งไปเลย

เขาไม่คิดว่าโจวอวี้จะโต้กลับด้วยน้ำเสียงแบบนี้ แฝงความนัยได้ลึกล้ำ แต่ก็หนักแน่นสุดๆ

ฝูงชนที่มุงดูอยู่เงียบไปชั่วขณะ จากนั้นก็มีใครบางคนสูดลมหายใจและสบถเบาๆ "เชี่ยเอ๊ย หมอนี่ของจริงว่ะ"

"ถึงจะไม่ค่อยเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ดูเหมือนจะเจ๋งสุดๆ ไปเลยแฮะ?"

ในขณะที่สถานการณ์กำลังตกอยู่ในความตึงเครียดอันน่าอึดอัด

จู่ๆ ก็เกิดเสียงฮือฮาเบาๆ ดังมาจากท้ายกลุ่มฝูงชน

ใครบางคนกระซิบขึ้นมาด้วยเสียงแผ่วเบาว่า:

"หลินว่างซูมาแล้ว"

เสียงนั้นไม่ได้ดังมาก แต่มันกลับเหมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบ สร้างแรงกระเพื่อมในชั่วพริบตา

ผู้คนที่มุงดูอยู่เริ่มแหวกทางให้โดยอัตโนมัติราวกับเป็นสัญชาตญาณ

ที่ปลายทางซึ่งถูกเปิดออก หลินว่างซูกำลังค่อยๆ เดินตรงเข้ามา

เส้นผมสีดำขลับของเธอเป็นลอนคลื่นเล็กน้อย ท่วงท่าการเดินดูเบาสบายทว่ามั่นคง

ในเวลานั้น เธอดูราวกับเป็นเลเยอร์อิสระที่ถูกเพิ่มเข้ามาในภาพถ่าย; สีสัน ผิวพรรณ และออร่าของเธอนั้นโดดเด่นและแตกต่างจากทุกคน

แสงแดดสาดส่องกำลังดี แสงตกกระทบระหว่างคิ้วและดวงตาของเธอ ทำให้เธอดูราวกับเดินออกมาจากแสงสว่าง

ข้างกายเธอมีชายวัยกลางคนคนหนึ่ง สวมชุดสูทลำลอง ท่าทางสุขุมเยือกเย็น และแววตาดูมั่นคง

โจวอวี้ชะงักไป เขารู้สึกคุ้นหน้าชายวัยกลางคนคนนี้อย่างบอกไม่ถูก

ส่วนดวงตาของหูเจ๋อข่ายกลับยิ่งเบิกกว้างเป็นประกาย

เช้านี้ดวงตาของเสี่ยวหูเบิกกว้างเป็นประกายซ้ำแล้วซ้ำเล่า

วินาทีแรกเขาทำเป็น "ผู้รักษากฎหมายที่เที่ยงธรรม" วินาทีต่อมาก็แทบจะถลารีบเข้าไปแนะนำตัว

"ว่างซู ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ?" หูเจ๋อข่ายอุทานด้วยความประหลาดใจ

เมื่อได้ยินดังนั้น

หลินว่างซูยังไม่ทันจะได้ตอบอะไร

แต่ชายวัยกลางคนกลับเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน เขาพิจารณาหูเจ๋อข่ายอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่ชวนให้สงสัยว่า "นี่เธอ... เป็นเพื่อนร่วมชั้นของลูกสาวฉันงั้นเหรอ?"

"ว่างซูๆ" เรียกซะสนิทสนมเชียวนะ?

ไอ้หนู แกเป็นใครกันล่ะเนี่ย?

พอได้ยินเสียงนั้น

โจวอวี้ก็สูดลมหายใจเข้าลึกโดยสัญชาตญาณ

—นั่นมันว่าที่พ่อตาในอนาคตที่ฉันยังไม่เคยเจอหน้าเลยไม่ใช่หรือไง?

ในชาติก่อน หลินเจี๋ยเป็นถึงผู้ประกอบการระดับแนวหน้าของประเทศไปแล้ว

การปรากฏตัวตามงานสัมมนาธุรกิจ บทสัมภาษณ์ในนิตยสารการเงิน หรือคอลัมน์พิเศษในหนังสือพิมพ์พีเพิลเดลี... ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดาสำหรับเขา

ในแวดวงธุรกิจ เขาคือบุคคลที่แค่เอ่ยชื่อ ใครๆ ก็ต้องยกนิ้วให้

ถึงแม้โจวอวี้จะไม่เคยพบเขาอย่างเป็นทางการ แต่เขาก็จำเสียงของพ่อตาได้อย่างแม่นยำ

พูดตามตรงเลยนะ

เขายังฝังใจกับเรื่องบางเรื่องอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

มันตลกดีเหมือนกันนะ

มีอยู่ครั้งหนึ่ง หลังจากที่เขากลับจากทริปดูงาน เขาแวะไปที่บ้านของหลินว่างซู

แต่จู่ๆ พ่อแม่ของเธอก็! โผล่! มา!

ถึงแม้ว่าคอนโดนั้นจะเป็นของหลินว่างซูเอง แต่พ่อแม่ของเธอก็มักจะแวะเวียนมาหาเป็นครั้งคราว

ประเด็นสำคัญก็คือ พวกเขาสแกนลายนิ้วมือและรู้รหัสผ่านเข้าห้อง

ตอนนั้น ประตูห้องนอนไม่ได้ล็อก แค่แง้มไว้เฉยๆ

พวกเขากำลังเข้าด้ายเข้าเข็มอยู่ข้างใน แล้ววินาทีต่อมา เสียงทุ้มต่ำและมีเสน่ห์ของผู้ชายก็ดังมาจากนอกประตู

จงใจดัดเสียงให้ช้าลง พลางร้องเรียกซ้ำๆ ว่า:

"หลินว่างซู?"

"อยู่บ้านหรือเปล่าลูก?"

"ทำไมไม่ยอมมาเปิดประตูล่ะ?"

น้ำเสียงของเขา ถึงแม้จะแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง แต่จริงๆ แล้วเขารู้ดีแก่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นในห้อง

แม่ยายยังพอเข้าใจ เธอรู้ว่าควรจะหลีกเลี่ยงสถานการณ์น่ากระอักกระอ่วน จึงพยายามดึงเขาออกมา

แต่พ่อตานี่สิ ดันมาทำตัวใสซื่อไม่รู้เวลาเอาซะเลย ยืนตะโกนเรียกอยู่หน้าประตูด้วยน้ำเสียง 'ความรักของพ่อยิ่งใหญ่ดั่งขุนเขา' อยู่หลายต่อหลายครั้ง

เขาจงใจชัดๆ!

—ตาแก่นี่มันร้ายกาจจริงๆ

โจวอวี้ถึงกับสติแตกตัวแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น... ใครมันจะไปรับมือไหวล่ะฮะ?

ตั้งแต่นั้นมา แค่ได้ยินเสียงของหลินเจี๋ยในทีวี ก็เกิดปฏิกิริยาตอบสนองอัตโนมัติขึ้นมาทันที

ส่วนเรื่องราวตอนจบในวันนั้นน่ะเหรอ

อย่าว่าแต่จะออกไปเจอหน้าเลย โจวอวี้แทบจะไม่กล้าก้าวเท้าออกจากห้องนอนด้วยซ้ำ

ก็สถานการณ์มันน่าอึดอัดซะขนาดนั้น จะให้ไปปั้นหน้าสู้ยังไงล่ะ?

เขาปล่อยให้หลินว่างซูเป็นคนจัดการ 'ส่ง' พ่อแม่ของเธอกลับไป ราวกับพนักงานส่งของยังไงยังงั้น

พอนึกย้อนกลับไปถึงตอนนั้น เสียงของหลินเจี๋ยก็ดังก้องอยู่ในหูของเขาอีกครั้ง

ทำเอาขนลุกซู่ไปทั้งหัว

ถึงอย่างนั้นก็เถอะ

โจวอวี้ผู้ซึ่งไม่เคยชอบวิ่งหนีปัญหา ก็ยังคงจ้องมองหลินเจี๋ยอย่างพิจารณา

หน้าตาของเขา... ก็ดูธรรมดาๆ

เห็นได้ชัดเลยว่าหลินว่างซูได้ความสวยมาจากแม่

เขาจำได้ว่าตอนที่แม่หลินยังสาว และทำงานเป็นนักบัญชีอยู่ที่โรงงานเหล็ก เธอน่าจะเป็น 'ดาวโรงงาน' ตัวท็อปเลยล่ะ

บุคลิกและเครื่องหน้าของเธอ ต่อให้มาอยู่ในยุคนี้ก็ยังถือว่าโดดเด่นมากอยู่ดี

และก็โชคดีจริงๆ ที่เธอได้แม่มาเต็มๆ

ไม่อย่างนั้น ถ้าเกิดได้ยีนของพ่อตามาเยอะกว่านี้ เธอคงไม่มีโอกาสได้เฉียดเข้าใกล้วงการบันเทิงด้วยซ้ำ

ขณะที่ความคิดของเขากำลังเตลิดเปิดเปิงไปไกล

หลินว่างซูก็ไม่ได้สนใจหูเจ๋อข่ายเลย เธอเดินตรงไปยังร้านเครปไข่

"เถ้าแก่คะ ขอเครปไข่ชิ้นนึงค่ะ"