บทที่ 18 ความย้อนแย้ง ความโอหัง ความเวทนา และจุดยืน

บทที่ 18 ความย้อนแย้ง ความโอหัง ความเวทนา และจุดยืน

เจ้าได้ทำการอ่านข้อมูลวิชาคุณไสย ทางเดินลื่นไหล จากคำสาประดับหนึ่งตนนั้น

ทางเดินลื่นไหล: ใช้พลังไสยเวทย์เพื่อสร้างอาณาเขตเขตแดนแบบวนลูปในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม เช่น พื้นที่ปิดล้อมอย่างถ้ำ อุโมงค์ หรือห้องหับต่างๆ

พื้นที่ที่สามารถเชื่อมต่อกันได้ ความสามารถในการต้านทานการถูกทำลายจากภายใน รวมไปถึงผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงของกระแสเวลาภายในอาณาเขต ล้วนแปรผันตรงตามระดับความชำนาญและปริมาณพลังไสยเวทย์ของเจ้าทั้งสิ้น

ภายในโรงยิมบาสเกตบอลของโรงเรียนไสยเวทย์ โกโจ ซาโตรุโยนลูกบาสเกตบอลลงห่วงได้อย่างง่ายดาย พลาวงเอ่ยถามเจ้าที่ไม่ได้เข้ามาสกัดป้องกันเขาเลยแม้แต่น้อย

"จะว่าไปนะ ซุ่นเฉิน นายเนี่ย ทำไมถึงได้ชอบกางม่านนักหนาวะ มันทำให้ฉันเริ่มแยกไม่ออกแล้วว่านายเป็นนักเรียนหรือว่าเป็นผู้ช่วยผู้ดูแลระบบกันแน่"

เจ้าตอบกลับไปด้วยความรู้สึกเหนื่อยใจอยู่บ้าง

"นั่นไม่ใช่วิชาเพราะมีใครบางคนชอบทิ้งผู้ช่วยผู้ดูแลระบบไว้ข้างหลัง จนทำให้พวกเขาไม่มีโอกาสแม้แต่จะกางม่าน ก่อนที่ใครคนนั้นจะกำจัดคำสาปด้วยวิธีที่เกินกว่าเหตุหรอกรึครับ"

"เรื่องพรรค์นั้นจะไปสนทำไมล่ะ ต่อให้คนธรรมดามาเห็นเข้าก็ไม่เป็นไรหรอก เพราะอย่างไรเสียพวกนั้นก็มองไม่เห็นคำสาปอยู่แล้วนี่นา"

"ย่อมต้องสนอยู่แล้วสิ"

เกะโท สุคุรุเอ่ยขึ้นพลาวงเลี้ยงลูกบาสเกตบอลเข้ามาแทนที่ตำแหน่งของเจ้า แล้วเอ่ยสืบเนื่อง

"หนทางที่ดีที่สุดในการยับยั้งการถือกำเนิดของคำสาป ก็คือการรักษาความสงบสุขภายในจิตใจของฝูงชน"

"ด้วยเหตุนี้ ต่อให้เป็นภัยอันตรายที่มองไม่เห็น ก็ต้องพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะปกปิดมันเอาไว้ และมันไม่ได้มีเพียงแค่นั้น..."

เห็นได้ชัดว่า โกโจ ซาโตรุไม่ได้อภิรมย์ที่จะรับฟังหลักการอันสูงส่งเหล่านี้จากปากของเกะโท สุคุรุเลย เขาจึงเอ่ยแทรกขึ้นมาในทันที

"รู้แล้วๆ การต้องคอยดูแลพวกคนอ่อนแอนี่มันน่ารำคาญชะมัด ให้ตายสิ..."

โกโจ ซาโตรุเอ่ยเช่นนั้นพลาวงแย่งลูกบาสเกตบอลมาจากมือของเกะโท สุคุรุ แล้วกระโดดชู้ตลูกสามแต้มอย่างสวยงาม

เกะโท สุคุรุเอ่ยกับโกโจ ซาโตรุด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและจริงจังต่อไป

"การอยู่รอดของคนอ่อนแอ—นี่คือสิ่งที่สังคมควรจะเป็น การผดุงความยุติธรรมและช่วยเหลือผู้ที่อ่อนแอกว่า ฟังให้ดีนะ โกโจ ผู้ใช้คุณไสยมีตัวตนอยู่ก็เพื่อปกป้องผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้คุณไสย"

โกโจ ซาโตรุแค่นหัวเราะ

"นี่คือนิยามของคำพูดที่ถูกต้องและสมเหตุสมผลของนายงั้นรึ สำหรับฉันแล้ว ฉันเกลียดไอ้พวกหลักการสูงส่งพวกนี้ที่สุดเลยว่ะ"

"...เจ้าว่าอย่างไรนะ"

"การยัดเยียดเหตุผลและความรับผิดชอบให้แก่พลังของผู้อื่น มันเป็นเรื่องของพวกคนอ่อนแอต่างหาก เลิกพ่นคำพูดหลงตัวเองประเภทที่ว่า ผู้ใช้คุณไสยช่างยิ่งใหญ่เหลือเกิน ออกมาได้แล้วน่า อึก..."

โกโจ ซาโตรุเอ่ยเช่นนั้น แถมยังจงใจทำท่าทางโก่งคออ้วกอย่างเกินจริงประกอบอีกด้วย

โชโกะซึ่งอยู่ใกล้ๆ สัมผัสได้แล้วว่าบรรยากาศเริ่มไม่เข้าที เธอจึงเลือกที่จะรีบปลีกตัวแฝงกายออกจากโรงยิมไปอย่างรวดเร็ว

ทว่าในขณะที่เจ้าเฝ้ามองคนทั้งสองทุ่มเถียงกัน เจตจำนงก็ส่งเสียงพึมพำออกมาเบาๆ พลาวงนึกถึงความทรงจำอันเลวร้าย

"ผู้ใช้คุณไสยมีตัวตนอยู่ก็เพื่อปกป้องผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้คุณไสย..."

เจ้านึกถึงซาโต้ เจ้านึกถึงนาโอยะ และก็เหมือนกับโกโจ ซาโตรุ เจ้าพบว่าคำพูดประโยคนี้มันช่างเหลวไหลสิ้นดี

"การยัดเยียดเหตุผลและความรับผิดชอบให้แก่พลังของผู้อื่น... มันเป็นเรื่องของพวกคนอ่อนแอต่างหาก..."

จากนั้นเจ้าก็ทวนคำพูดของโกโจ ซาโตรุเบาๆ ในสายตาของเจ้า ปฏิกิริยาและคำพูดพรรค์นั้นก็ไม่ได้ดีไปกว่าซาโต้และนาโอยะสักเท่าใดนัก ความโอหังที่มองลงมาจากที่สูงเช่นนั้น ก็ทำให้เจ้าเกิดความรู้สึกรังเกียจขึ้นมาตามสัญชาตญาณด้วยเหมือนกัน

ในความเป็นจริง เจ้าไม่ได้เห็นพ้องกับจุดยืนในปัจจุบันของเกะโท สุคุรุมากนัก เพราะในการจำลองเหตุการณ์ครั้งก่อน เจ้าได้ประจักษ์มากับตาตนเองแล้วว่า การปกป้องคนอ่อนแอที่เขาพร่ำบอก สุดท้ายแล้วมันจะแปรเปลี่ยนเป็นความฟอนเฟะในที่สุด

ในยามนี้ สีหน้าของเกะโท สุคุรุแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาทันควัน เขาเปิดใช้งานวิชาควบคุมคำสาปเพื่ออัญเชิญคำสาปออกมาตนหนึ่งโดยตรง ก่อนจะเอ่ยกับโกโจ ซาโตรุอย่างจริงจัง

"ออกไปคุยกันข้างนอกเถอะ โกโจ"

"อะไรกัน นายกลัวความโดดเดี่ยวขนาดนั้นเลยรึ อยากไปก็ไปคนเดียวสิ"

เจามองดูบรรยากาศอันตึงเครียดระหว่างคนทั้งสองด้วยสายตาเย็นชา โดยไม่มีความคิดที่จะก้าวเข้าไปไกล่เกลี่ยเลยแม้แต่น้อย

เจ้ารู้ดีว่าถึงแม้ไอ้สองคนนั้นจะมีความคิดเห็นไม่ตรงกันในบางเรื่อง ทว่ามันก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อความสัมพันธ์อันดีของพวกเขา และพวกเขาจะไม่ก่อเรื่องราวใหญ่โตเกินไปแน่นอน—อย่างมากที่สุดก็แค่ชกต่อยกันสักตั้ง

หากเป็นในอดีต ต่อให้เจ้ารู้ว่าการไกล่เกลี่ยจะไร้ประโยชน์ เจ้าก็ยังคงจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่างตามธรรมเนียม

ทว่าในวันนี้ เจ้าไม่มีแม้กระทั่งความคิดนั้นหลงเหลืออยู่เลย เพราะเจ้าแตกต่างจากพวกเขา เมื่อไม่นานมานี้เจ้ายังเป็นเพียงคนอ่อนแอที่พวกเขากำลังทุ่มเถียงกันอยู่เลยด้วยซ้ำ และแม้กระทั่งในยามนี้ ในฐานะผู้ใช้คุณไสย เจ้าก็ยังไม่ได้ก้าวขึ้นสู่ระดับที่สามารถยืนหยัดอยู่บนระดับที่เท่าเทียมกับพวกเขาได้

เจ้าไม่ยินยอมที่จะเป็นเพียงแค่คนอ่อนแอ และไม่คิดที่จะอ้อนวอนขอความช่วยเหลือที่พวกคนแข็งแกร่งเรียกว่าความเมตตาทาน เจ้าตอกย้ำความมุ่งมั่นของตัวเองว่า วันหนึ่ง เจ้าจะต้องไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดแห่งฟากฟ้าเหล่านั้นให้ได้

ในตอนนั้นเอง เกะโท สุคุรุก็สังเกตเห็นเจ้าซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก เขาจับสังเกตถึงร่องรอยของอารมณ์ที่เรียกว่าความโกรธแค้นบนใบหน้าของเจ้าได้ ซึ่งเรื่องนี้สร้างความประหลาดใจให้แก่เขาเป็นอย่างยิ่ง

ในความทรงจำของเขา เขาแทบจะไม่เคยเห็นเจ้าแสดงความโกรธเคืองต่อสิ่งใดเลย

ดังนั้น เกะโท สุคุรุจึงเข้าใจผิดคิดว่าเจ้าเองก็กำลังโกรธเคืองเพราะคำพูดที่เกินไปหน่อยของโกโจ ซาโตรุเมื่อครู่นี้เช่นกัน เขาจึงเอ่ยถามเจ้า

"นี่ ซุ่นเฉิน นายเองก็คิดว่าคำพูดของโกโจมันแย่มากใช่ไหมล่ะ นายมีความคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้บ้าง"

"ผม..."

ทว่าก่อนที่เจ้าจะได้ทันเอ่ยปาก โกโจ ซาโตรุก็ชิงพูดขึ้นมาเสียก่อน

"นายจะไปถามซุ่นเฉินทำไมล่ะ ถ้าอยากจะโต้แย้งก็คิดหาเหตุผลเอาเองสิ อย่าเอาปัญหาที่ไม่ใช่ของเขาไปยัดเยียดให้เขาหน่อยเลยน่า"

แม้เจตนาของโกโจ ซาโตรุอาจจะเป็นเพราะไม่อยากให้เจ้าเข้ามาพัวพันกับเรื่องนี้ ทว่าการกระทำตามสัญชาตญาณที่ผลักไสเจ้าออกไปเช่นนี้ ก็ยังคงทำให้เจ้าเกิดความรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง

ในขณะที่บรรยากาศกำลังค่อยๆ ทวีความตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ และคนทั้งสองอาจถึงขั้นเกิดการปะทะกันภายในโรงยิมร่มแห่งนี้ ยากะ มาซามิจิก็เลื่อนประตูเปิดออกแล้วก้าวเดินเข้ามาพอดี

ยากะ มาซามิจิมองดูคนทั้งสองที่ยืนจับกลุ่มกันจนใบหน้าแทบจะชนกัน ก่อนจะแผดเสียงลั่น

"พวกเจ้าสองคนจะเล่นสนุกกันไปถึงไหนกันฮะ โชโกะไปอยู่ที่ใดเสียแล้วล่ะ"

เมื่อตระหนักได้ถึงการมาเยือนของยากะ มาซามิจิ โกโจ ซาโตรุและเกะโท สุคุรุก็รีบแยกตัวออกจากกันในทันที

บรรยากาศอันตึงเครียดนั้นก็มลายหายไปจนสิ้นในพริบตาเช่นกัน

คนทั้งสองเริ่มทำท่าทางอบอุ่นร่างกายในทันควัน ราวกับเรื่องราวเมื่อครู่นี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

"ไม่ทราบครับ"

"บางทีเธออาจจะไปห้องน้ำมั้งครับ"

"ช่างเถอะ มีภารกิจสำหรับพวกเจ้าสองคน"

พอได้ยินว่ายากะ มาซามิจิมาตามหาเพราะมีภารกิจ ทั้งสองคนก็คอตกพร้อมกันในทันที พลังงานที่เคยมีล้นเหลือเมื่อครู่นี้ตอนที่จวนเจียนจะวางมวยกัน มลายหายไปจนหมดสิ้น

"สีหน้าท่าทางแบบนั้นมันคืออะไรกันฮะ"

"ไม่มีอะไรครับ"

เกะโท สุคุรุและโกโจ ซาโตรุตอบกลับพร้อมกันเป็นเสียงเดียว

จากนั้น ยากะ มาซามิจิก็ปรายตามองมาที่เจ้าซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งราวกับมีความกังวลใจอยู่บ้าง ก่อนจะเอ่ยกับเจ้า

"ซุ่นเฉิน เจ้าก็ไปด้วยกันเถอะ"