บทที่ 16 ความลับของยากะ

บทที่ 16 ความลับของยากะ

เจ้าได้นำเอาสถานการณ์ข้อนี้ไปร่วมปรึกษาหารือกับยากะ มาซามิจิ ซึ่งหลังจากที่เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังไม่มีหนทางแก้ไขปัญหาที่ดีเป็นพิเศษให้แก่เจ้าเช่นกัน

ทว่า เขากลับยื่นข้อเสนอแนะประการหนึ่งให้แก่เจ้า นั่นคือการให้ความสำคัญกับการเรียนรู้วิชาควบคุมหุ่นเชิดจากเขาก่อนเป็นอันดับแรก

เพราะวิชาควบคุมหุ่นเชิดแท้จริงแล้วถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนด้วยกัน ได้แก่ ตัวหุ่นเชิดที่ใช้ในการควบคุม และวิชาคุณไสยที่ใช้ในการขับเคลื่อนหุ่นเชิดเหล่านั้น

นี่หมายความว่า ต่อให้การทำงานของวิชาคุณไสยย่ำค่ำภาพมายาจะสิ้นสุดลง มันก็จะไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความสามารถในการควบคุมหุ่นเชิดของเจ้าเลย หากเจ้าทำการเลียนแบบวิชาควบคุมหุ่นเชิดขึ้นมาเป็นครั้งที่สอง

หลังจากทบทวนดูอย่างถี่ถ้วนแล้ว เจ้าก็เห็นพ้องกับมุมมองของยากะ มาซามิจิ

ถูกต้องแล้ว หากมองจากมุมของการยกระดับขีดความสามารถในการต่อสู้ วิชาควบคุมหุ่นเชิดย่อมเป็นวิชาที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัยในเวลานี้ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยอานิสงส์จากการวิเคราะห์ผู้ใช้วิชาควบคุมหุ่นเชิดถึงสองคน ความเร็วในการสำเร็จวิชาควบคุมหุ่นเชิดของเจ้าจึงก้าวล้ำหน้าวิชาไสยเวทย์ย้อนกลับ และทะยานขึ้นเป็นอันดับหนึ่ง

ส่งผลให้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เจ้าจึงมีคาบเรียนพิเศษที่เรียนกับยากะ มาซามิจิเพียงลำพังเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคาบ เมื่อเทียบกับพวกโกโจ ซาโตรุทั้งสองคน

ยากะ มาซามิจิไม่เพียงแต่จะสั่งสอนเคล็ดวิชาในการใช้งานวิชาควบคุมหุ่นเชิดให้แก่เจ้าเท่านั้น ทว่าเขายังจงใจถ่ายทอดทักษะการประดิษฐ์หุ่นคุณไสยให้สืบทอดต่อไปอีกด้วย

ทว่าในระหว่างขั้นตอนการเรียนรู้นั้น เจ้ากลับค้นพบปัญหาประการหนึ่ง แทนที่จะบอกว่ายากะ มาซามิจิกำลังประดิษฐ์หุ่นคุณไสยเพื่อเอามาใช้ร่วมกับวิชาควบคุมหุ่นเชิด มันคงจะถูกต้องกว่าหากจะบอกว่า เขากำลังประดิษฐ์หุ่นคุณไสยที่พึ่งพาวิชาควบคุมหุ่นเชิดให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในการเคลื่อนไหว

เมื่อวันเวลาผันผ่านและเจ้าได้เรียนรู้เทคนิคการประดิษฐ์หุ่นคุณไสยจากยากะ มาซามิจิมากขึ้นเรื่อยๆ ความคิดข้อนี้ในใจของเจ้าก็ยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้น

ในที่สุด ระหว่างการเรียนการสอนแบบตัวต่อตัวในวันหนึ่ง เจ้าก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามยากะ มาซามิจิถึงข้อสงสัยข้อนี้ในใจออกมา

"อาจารย์ครับ เทคนิคที่อาจารย์สอนผม มันไม่ใช่แค่การประดิษฐ์หุ่นคุณไสยเพื่อเอามาใช้ร่วมกับวิชาควบคุมหุ่นเชิดใช่ไหมครับ"

ยากะ มาซามิจิไม่ได้หลบเลี่ยงเรื่องนี้ และยอมรับกับเจ้าแต่โดยดี

"ใช่แล้วล่ะ เพราะข้าเห็นว่าเจ้ามีพรสวรรค์ในด้านนี้มาก ข้าก็เลยอดไม่ได้ที่จะสอนเจ้าเพิ่มขึ้นอีกสักหน่อย"

"อาจารย์ครับ สุดท้ายแล้วการที่อาจารย์วิจัยเทคโนโลยีนี้ มีเป้าหมายเพื่อสร้างหุ่นคุณไสยที่สามารถแยกตัวเป็นอิสระจากวิชาควบคุมหุ่นเชิดอย่างสิ้นเชิง และสามารถต่อสู้ได้ด้วยตัวเองใช่ไหมครับ"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการซักไซ้ไล่เลียงอย่างไม่ลดละของเจ้า ยากะ มาซามิจิกลับนิ่งเงียบไปอย่างผิดปกติ หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงเอ่ยปากขึ้นอีกครั้งและถามเจ้ากลับมา

"เจ้าคิดว่าหุ่นคุณไสยมีประโยชน์แค่การต่อสู้อย่างนั้นรึ"

"หุ่นคุณไสยมีประโยชน์แค่การต่อสู้... งั้นรึครับ"

เจ้าทวนคำถามของยากะ มาซามิจิด้วยความสับสน ไม่ค่อยเข้าใจเจตนาเบื้องหลังการถามเช่นนั้นของเขานัก จึงได้โพล่งคำตอบออกไป

"แต่อาจารย์ครับ นั่นไม่ใช่เหตุผลที่อาจารย์สอนวิธีทำหุ่นคุณไสยให้ผมหรอกรึครับ"

ยากะ มาซามิจิไม่ได้ตอบคำถามของเจ้า ผ่านทางแว่นตากันแดดของเขา เจ้าสามารถจับสังเกตถึงสีหน้าที่ดูขัดแย้งในใจของเขาได้ลางๆ ดูเหมือนเขากำลังลังเลใจอยู่ว่าจะบอกเล่าเรื่องราวบางอย่างให้เจ้าฟังดีหรือไม่

ทว่าดูเหมือนว่าท้ายที่สุดแล้ว ยากะ มาซามิจิจะเลือกที่จะไม่บอกกล่าว เขาเพียงแต่รีบร้อนเดินจากไปและยุติคาบเรียนของวันนี้ลงก่อนเวลา

เพราะเหตุการณ์ในครั้งนี้ ทำให้เจ้าทั้งสองต่างหลีกเลี่ยงที่จะแตะต้องหัวข้อนี้อีกโดยสิ้นเชิงโดยไม่ได้นัดหมาย ทว่าคำถามนั้นได้ปลูกเมล็ดพันธุ์เอาไว้ในใจของเจ้าเสียแล้ว

ในความเป็นจริง หลี่ซุ่นเฉินขมวดคิ้วมุ่น พยายามอย่างยิ่งที่จะนึกย้อนถึงความทรงจำในการจำลองเหตุการณ์สองครั้งก่อนหน้า ทว่าเขากลับไม่พบเบาะแสใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมอันผิดปกติของยากะ มาซามิจิในเวลานั้นเลยแม้แต่น้อย

"อาจารย์ยากะมีความลับอะไรซ่อนอยู่กันแน่นะ..."

ก่อนที่จะก้าวเข้าสู่ชั้นปีที่สอง มีเหตุการณ์เล็กๆ เกิดขึ้นอีกประการหนึ่ง

นั่นคือการที่พวกเจ้าในฐานะนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งของโรงเรียนไสยเวทย์โตเกียว ได้เข้าร่วมงานประลองเชื่อมสัมพันธ์กับโรงเรียนไสยเวทย์เกียวโต

ทว่า ด้วยการสนับสนุนจากผู้ใช้คุณไสยระดับพิเศษทั้งสองคนอย่างโกโจ ซาโตรุและเกะโท สุคุรุ ทุกสิ่งทุกอย่างจึงดูเหมือนจะกลายเป็นเรื่องที่เกินความจำเป็นไปเสียหมด

กำหนดการแข่งขันที่เดิมทีถูกออกแบบมาให้กินเวลาครึ่งวัน กลับใช้เวลาเพียงแค่ครึ่งชั่วโมงเท่านั้นภายใต้การบุกทะลวงอันบ้าคลั่งของโกโจ ซาโตรุและเกะโท สุคุรุ ก่อนที่ทุกคนจากโรงเรียนไสยเวทย์เกียวโตจะถูกทุบตีจนสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปสิ้น

เหตุผลเดียวที่มันต้องใช้เวลาถึงครึ่งชั่วโมง ก็เป็นเพราะโกโจ ซาโตรุและเกะโท สุคุรุเกิดทะเลาะเบาะแว้งกันเรื่องการจัดสรรแบ่งปันคู่ต่อสู้เท่านั้นเอง

มันถึงขั้นที่ว่า กลุ่มคนจากโรงเรียนไสยเวทย์เกียวโตยังมีเวลาเหลือเฟือที่จะไปขึ้นรถบัสเที่ยวบ่ายเพื่อเดินทางกลับเกียวโต ซึ่งเรื่องนี้ทำให้ผอ. โรงเรียนไสยเวทย์เกียวโตอย่างกักกันจิ โยชิโนบุ ถึงกับโกรธเป็นฟืนเป็นไฟเลยทีเดียว

จากนั้น วันเวลาก็ล่วงเลยมาถึงชั้นปีที่สอง

เริ่มการสุ่มการ์ด

เจ้าราชาขยันขันแข็ง ระดับอาร์: พยายามอยู่เสมอ เจ้าชอบแอบฝึกฝนอย่างหนักลับหลังผู้อื่น เมื่อไม่ถูกคนนอกพบเห็น อัตราการฟื้นฟูพละกำลังและพลังงานของเจ้าจะได้รับโบนัสเพิ่มขึ้นห้าสิบเปอร์เซ็นต์

หลี่ซุ่นเฉินตรวจสอบและอ่านผลลัพธ์ของเจ้าราชาขยันขันแข็ง ระดับอาร์ แม้ว่ามันจะไม่สามารถเพิ่มขีดความสามารถในการต่อสู้ได้โดยตรง ทว่าการติดตั้งมันเอาไว้ในระหว่างการจำลองเหตุการณ์ ก็สามารถนำมาซึ่งการยกระดับประสิทธิภาพในการฝึกฝนได้เป็นอย่างดี

ไม่ว่าจะนำไปใช้ในการฝึกซ้อมร่างกาย การฝึกฝนวิชาคุณไสย หรือการประดิษฐ์หุ่นคุณไสย มันก็สามารถมอบผลลัพธ์ในการสนับสนุนที่ดีได้ทั้งสิ้น

หลี่ซุ่นเฉินตัดสินใจเลือกที่จะแทนที่การ์ดอดทนต่อความอดสู ระดับอาร์ ด้วยเจ้าราชาขยันขันแข็ง ระดับอาร์ ในทันที เพราะอย่างไรเสียเมื่อต้องร่วมทีมกับผู้ใช้คุณไสยระดับพิเศษทั้งสองคนนั้น มันก็เป็นเรื่องยากจริงๆ ที่เขาจะได้มีโอกาสออกไปรับหน้าเสื่อโดนทุบตี

เป็นไปตามที่เจ้ารู้ล่วงหน้า นานามิ เคนโตะ และไฮบาระ ยู ได้เข้าเรียนในฐานะนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งของโรงเรียนไสยเวทย์โตเกียว

ในวันนี้ เนื่องจากโชโกะไม่สามารถติดต่อกับอุทาฮิเมะ รุ่นพี่จากโรงเรียนไสยเวทย์เกียวโตได้เป็นเวลาสองวันแล้ว และหลังจากยืนยันได้ว่าเธอขาดการติดต่อไประหว่างออกปฏิบัติภารกิจ

เจ้าจึงถูกส่งตัวไปยังเมืองฮามามัตสึ จังหวัดชิซึโอกะ เพื่อยืนยันสถานะของเธอและให้การสนับสนุนช่วยเหลือ

พวกเจ้าเดินทางมาถึงสถานที่เกิดเหตุด้วยรถของผู้ช่วยผู้ดูแลระบบ และโกโจ ซาโตรุก็อดใจรอไม่ไหวที่จะพุ่งตัวออกจากรถไปทันที

แทนที่จะบอกว่าเขา ร้อนรนอยากจะไปช่วยชีวิตเธอ มันคงเหมือนกับว่าเขาอดใจรอไม่ไหวที่จะได้เห็นสภาพอันสะบักสะบอมและน่าสมเพชในยามนี้ของอุทาฮิเมะเสียมากกว่า

ผู้ช่วยผู้ดูแลระบบรีบเลื่อนกระจกรถลงพลาวงตะโกนไล่หลังโกโจ ซาโตรุที่จวนเจียนจะลับสายตาไปรอมร่อ

"กรุณารอก่อนครับ นักเรียนโกโจ!"

ทว่าพวกเขากลับได้ยินเสียงอันตื่นเต้นของโกโจ ซาโตรุดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

"ไม่ต้องตามมาหรอก เดี๋ยวฉันกางม่านเองได้"

แล้วเขาก็มลายหายไปจากสายตาของพวกเจ้า

ในฐานะผู้ช่วยผู้ดูแลระบบที่เคยติดตามโกโจ ซาโตรุมานานถึงสามปี เจ้าไม่มีวันเชื่อคำสัญญาของเขาเลยแม้แต่คำเดียว

เขาต้องลืมแน่นอน เจ้าคิดในใจ

เพราะอย่างไรเสียเจ้าเองก็เคยเป็นผู้ช่วยผู้ดูแลระบบมาก่อน และเข้าใจถึงความกระอักกระอ่วนรวมถึงความยากลำบากของตำแหน่งนี้เป็นอย่างดี ดังนั้นเมื่อก้าวลงมาจากรถ เจ้าจึงไม่ลืมที่จะเอ่ยบางสิ่งกับผู้ช่วยผู้ดูแลระบบ

"ไม่เป็นไรครับ เดี๋ยวผมจัดการเรื่องม่านให้เอง"

ผู้ช่วยผู้ดูแลระบบเผยสีหน้าซาบซึ้งใจออกมาในทันที เพราะอย่างไรเสียเมื่อเปรียบเทียบกับโกโจ ซาโตรุและเกะโท สุคุรุแล้ว เจ้าถือเป็นคนที่มีชื่อเสียงเรียงนามในทางที่ดีงามมากในหมู่ผู้ช่วยผู้ดูแลระบบด้วยกัน

ในขณะที่เจ้าเดินตามเกะโท สุคุรุและโชโกะเพื่อตามโกโจ ซาโตรุให้ทัน เจ้าก็คิดในใจว่า วันเวลาดูเหมือนจะค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าใกล้จุดเริ่มต้นของภารกิจคุ้มกันริโกะ อามาไน ซึ่งเป็นภารกิจที่เจ้าไม่ได้มีส่วนร่วมด้วยตัวเองเลยในระหว่างการจำลองเหตุการณ์ครั้งก่อน

เจ้ารู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่งว่า ในคราวนี้เจ้าจะได้มีประสบการณ์ร่วมในเหตุการณ์นี้ด้วยตัวเอง เพื่อเติมเต็มช่องว่างขนาดใหญ่ในข้อมูลข่าวสารของเจ้าหรือไม่