บทที่ 14 พวกนายเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า

บทที่ 14 พวกนายเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า

เมื่อกลับมาถึงห้องพักที่ได้รับจัดสรร หลี่ซุ่นเฉินก็ปิดประตูลงพร้อมกับถอดหน้ากากแห่ง "ความนอบน้อมและเจนโลก" ที่สวมใส่มาตลอดออกไป

เขานั่งลงบนเตียงเปล่า แววตาแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาและคมปราบในทันที ในมือถือสิทธิ์การจำลองเหตุการณ์ที่เพิ่งได้รับมา

"โอกาสอีกครั้ง..."

"ถึงเวลาที่ต้องสยบโกโจ ซาโตรุ กับเกะโท สุคุรุ เป็นรายต่อไปแล้วรึยังนะ"

ไม่ มันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น

ไอ้สองคนนั้นเป็นอัจฉริยะของแท้ เป็นประเภทที่มีความโอหังฝังลึกเข้าไปในกระดูกดำ

การประจบสอพลอธรรมดาๆ หรือการเอาอกเอาใจตามรสนิยมไม่มีวันใช้ได้ผลกับพวกเขา การจะทำให้พวกเขายอมรับได้มีเพียงหนทางเดียวเท่านั้น นั่นคือการแสดงความแข็งแกร่งในระดับที่ทำให้พวกเขารู้สึกว่า "คู่ควรที่จะยืนเคียงข้าง" หรือไม่ก็... ความบ้าคลั่ง

หลี่ซุ่นเฉินปรายตามองท้องฟ้าภายนอกหน้าต่างที่เริ่มมืดมิดลง

ท่านต้องการใช้สิทธิ์หนึ่งครั้งเพื่อเริ่มการจำลองเหตุการณ์หรือไม่

"ตกลง"

เริ่มการจำลองเหตุการณ์

วันถัดมา

เนื่องจากเจ้าเป็นนักเรียนที่กลางคัน อาจารย์ประจำชั้นอย่างยากะ มาซามิจิจึงยังไม่ได้เริ่มการเรียนการสอนในทันที

ยากะ มาซามิจิยืนกอดอกอยู่บนโพเดียม สายตาภายใต้แว่นตากันแดดกวาดมองนักเรียนทั้งสี่คนด้านล่าง

"ในเมื่อมีนักเรียนใหม่เข้ามา เพื่อให้ทุกคนทำความคุ้นเคยกันได้เร็วขึ้น บทเรียนแรกของวันนี้จึงง่ายมาก"

ยากะ มาซามิจิเขียนคำสองคำว่า "ข้อมูล" ลงบนกระดานดำ

"ให้ทุกคนแสดงและอธิบายวิชาคุณไสยของตัวเอง ในโลกไสยเวทย์ ข้อมูลของวิชาคุณไสยมักจะเป็นกุญแจสำคัญระหว่างความเป็นและความตาย"

บรรยากาศในห้องเงียบกริบไปชั่ววินาที ก่อนจะถูกทำลายลงด้วยเสียงแค่นหัวเราะอย่างหยามหยัน

โกโจ ซาโตรุไม่แม้แต่จะเอาขาลงจากโต๊ะ เขาสวมแว่นตากันแดดพลาวงเคี้ยวหมากฝรั่ง ใบหน้าแสดงออกอย่างชัดเจนว่า เกม "เล่นขายของ" แบบนี้มันน่าเบื่อสิ้นดี

"หา? เรื่องแบบนี้จำเป็นด้วยรึครับ อาจารย์ใหญ่ยากะ"

"เอาขาลงมา!"

ยากะ มาซามิจิเอ่ยเสียงกร้าว พลางหยิบชอล์กบนโต๊ะขว้างใส่โกโจ ซาโตรุอย่างไม่ใส่ใจ

ชอล์กพุ่งทะยานเข้าใส่โกโจ ซาโตรุราวกับกระสุนปืน ทว่ามันกลับหยุดนิ่งลงในทันทีก่อนจะถึงตัวเพียงหนึ่งวินาที แล้วร่วงหล่นลงบนพื้น

"มุเก็น ตราบใดที่ฉันต้องการ ก็ไม่มีสิ่งใดสัมผัสตัวฉันได้ ฉัน แข็งแกร่งที่สุด จำไว้แค่นั้นก็พอแล้ว"

พูดจบเขาก็จงใจหันมามองเจ้า รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ผุดขึ้นที่มุมปาก

"เด็กใหม่ ถ้าเจออันตราย แทนที่จะไปหวังพึ่งพลังไสยเวทย์อันน่าสมเพชของตัวเอง ตะโกนดังๆ ว่า ช่วยด้วยครับท่านโกโจ ยังจะใช้งานได้จริงเสียกว่านะ"

เจ้าไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับการแสดงออกของโกโจ ซาโตรุเลย แม้กระทั่งสีหน้าอันไม่พอใจทว่าทำอะไรไม่ได้ของยากะ มาซามิจิก็ยังเหมือนกับในความทรงจำไม่มีผิดเพี้ยน

เพราะในเวลานี้ โกโจ ซาโตรุและคนอื่นๆ เพิ่งจะเข้าเรียนได้ไม่นาน และคงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าที่เขาจะรู้จักยับยั้งชั่งใจบ้าง เจ้าคิดในใจ

เกะโท สุคุรุซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ โกโจ ซาโตรุส่ายหน้าอย่างระอา แม้ว่าเขาจะดูมีมารยาทมากกว่าโกโจ ซาโตรุมาก ทว่าความโอหังในกระดูกนั้นกลับเหมือนกันทุกประการ

"ซาโตรุ อย่าขู่ขวัญนักเรียนใหม่สิ"

เกะโท สุคุรุยิ้มพลางยกมือขึ้น เงาดำสนิทด้านหลังของเขาพลันเดือดพล่านในทันใด คำสาปหน้าตาอัปลักษณ์ที่แผ่ไอพลังไสยเวทย์ระดับสองค่อยๆ ปรากฏตัวออกมา และหมอบลงบนบ่าของเขาอย่างว่าง่าย

"ควบคุมคำสาป"

เกะโท สุคุรุมองหลี่ซุ่นเฉินด้วยสายตาอ่อนโยน ราวกับกำลังอธิบายเรื่องราวให้เด็กประถมฟัง

"การสยบและควบคุมคำสาป ตอนนี้ฉันมีในคลังอยู่ประมาณไม่กี่ร้อยตนแบบนี้แหละ ถ้าต้องการคู่ซ้อม ฉันแบ่งให้ยืมเล่นสักสองสามตนก็ได้นะ"

น้ำเสียงนั้นราวกับกำลังอวดของเล่นที่มีอยู่ แฝงไปด้วยความห่างเหินภายใต้ท่าทีอันสุภาพ

เด็กสาวเพียงคนเดียวอย่างอิเอย์ริ โชโกะนอนฟุบอยู่บนโต๊ะพร้อมกับรอยคล้ำใต้ตาจางๆ ในมือหมุนไฟแช็กเล่นไปมา

"วิชาไสยเวทย์ย้อนกลับ ถึงจะเอาไปใช้ต่อสู้ไม่ได้ แต่ตราบใดที่ยังไม่ตายสนิท ฉันก็ดึงตัวกลับมาได้หมดนั่นแหละ"

โชโกะเห็นได้ชัดว่ายังคงจำของขวัญของเจ้าเมื่อวานนี้ได้ เธอจึงหันมามองเจ้าแล้วเอ่ยเสริม

"พูดง่ายๆ คือฉันเป็นฝ่ายส่งกำลังบำรุงที่เข้ามาเก็บกวาดให้ไอ้พวกโง่ที่เอาแต่ทำตัวมุทะลุพวกนี้นี่แหละ หลี่ วันหน้าถ้าเจ็บตัวมา จำไว้ว่าแซงคิวได้นะ"

ทั้งสามคนแสดงแบบอย่างเสร็จสิ้น ห้องเรียนตกอยู่ในความเงียบงันช่วงสั้นๆ สายตาทุกคู่พุ่งเป้ามาที่เจ้าซึ่งนั่งอยู่ตรงมุมห้อง

ยากะ มาซามิจิพยักหน้าพลางมองมาที่เจ้า

"หลี่ซุ่นเฉิน ถึงตาเจ้าแล้ว แม้ว่าข้าจะเห็นรายงานการต่อสู้ของเจ้าเมื่อวานนี้แล้วก็ตาม แต่ข้าอยากฟังความเข้าใจของเจ้าเกี่ยวกับวิชาคุณไสยของตัวเจ้าเองมากกว่า"

โกโจ ซาโตรุผิวปากพลาวงดึงแว่นตากันแดดลงเล็กน้อย เผยให้เห็นดวงตาสีฟ้าอ่อนข้างหนึ่ง เฝ้ามองเจ้าด้วยความสนใจเป็นอย่างยิ่ง

เกะโท สุคุรุเองก็ปรับเปลี่ยนท่านั่ง เห็นได้ชัดว่ากำลังคาดหวังให้ "นักเรียนใหม่" คนนี้แสดงอะไรที่ดูเข้าท่าออกมาบ้าง

ทว่า เจ้ากลับไม่ขยับเขยื้อนเลย

เจ้านั่งนิ่งอยู่ตรงนั้นอย่างสงบ มือทั้งสองข้างวางราบลงบนหัวเข่า สีหน้าราบเรียบเฉยชาเสียจนดูราวกับเป็นคนนอก

หนึ่งวินาที สองวินาที สิบวินาทีผ่านไป

"นี่ เด็กใหม่"

โกโจ ซาโตรุเคาะปากกากับโต๊ะอย่างหมดความอดทน

"กลัวจนสมองตื้อไปแล้วรึ ต่อให้วิชาคุณไสยของเจ้าจะอ่อนแอแค่ไหนก็ไม่เป็นไรหรอกนะ พูดออกมาเถอะ อย่างเช่น วิชาคุณไสยของผมคือการเสกดอกไม้กระดาษครับ อะไรทำนองนี้ เดี๋ยวพวกเราจะตบมือให้เอง"

เกะโท สุคุรุเองก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"นักเรียนหลี่?"

ภายใต้สายตาของทุกคน ในที่สุดเจ้าก็เคลื่อนไหว

เจ้าไม่ได้ผสานอิน ไม่ได้ปลดปล่อยพลังไสยเวทย์ และไม่ได้เปลี่ยนจังหวะการหายใจเลยด้วยซ้ำ

เจ้าเพียงแค่ยกมือขึ้นขยับแว่นตากรอบดำบนดั้งจมูกเบาๆ เลนส์แว่นสะท้อนประกายแสงอันเย็นเยียบ

"นักเรียนโกโจ นักเรียนเกะโท"

น้ำเสียงของเจ้าราบเรียบ ไม่ได้ดังนัก ทว่ากลับเข้าสู่โสตประสาทของทุกคนได้อย่างชัดเจน

"พวกนายเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า"

"หา?"

โกโจ ซาโตรุเลิกคิ้วขึ้น

หลี่ซุ่นเฉินสบตาเข้ากับดวงตาริคุกันในตำนานคู่นั้นโดยตรง ก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างสงบนิ่ง

"การแสดงแบบอย่างของผม แท้จริงแล้วมันเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ตอนที่ผมก้าวเท้าเข้ามาในห้องเรียนนี้แล้วต่างหาก"

"เจ้าว่าอย่างไรนะ"

เกะโท สุคุรุหรี่ตาลง ในฐานะระดับพิเศษ เขาไม่แม้แต่จะสัมผัสได้ถึงร่องรอยของการเปิดใช้วิชาคุณไสยเลยงั้นรึ

"วิชาคุณไสยของผมมีชื่อว่า ย่ำค่ำภาพมายา"

หลี่ซุ่นเฉินอธิบายอย่างไม่รีบร้อน

"ผลลัพธ์ของมันง่ายมาก นั่นคือ การอ่าน เมื่อได้สัมผัสหรือรับรู้ถึงพลังไสยเวทย์ ผมจะวิเคราะห์โครงสร้างและหลักการของวิชาคุณไสยของอีกฝ่ายได้"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เจ้าก็เบนสายตาไปทางโกโจ ซาโตรุ แววตาไร้ซึ่งความหวาดกลัว ทว่ากลับเปี่ยมไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นในเชิงวิชาการ

"ยกตัวอย่างเช่น วิชามุเก็นของนักเรียนโกโจ ในสายตาของผม มันคือการทำงานอันแม่นยำที่นำเอาความย้อนแย้งเรื่องอคิลลิสกับเต่ามาทำให้เกิดขึ้นจริงในโลกความจริง นายไม่ได้แค่บล็อกการโจมตี แต่เป็นการคัดกรองและเปิดใช้งานโดยอิงจากมวล ความเร็ว และรูปร่างของวัตถุทั้งหมดที่เข้าใกล้ตัวนาย และเพราะการคำนวณอันมหาศาลนี้ แม้กระทั่งสมองของนายก็ยังคงอยู่ในสภาวะที่ต้องแบกรับภาระหนักอยู่ตลอดเวลา นี่จึงเป็นเหตุผลที่นายต้องคอยกินของหวานเพื่อเติมน้ำตาลใช่ไหมล่ะ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของโกโจ ซาโตรุมลายหายไปในทันที

เขาลุกขึ้นนั่งตัวตรงขึ้นมาทันควัน ดวงตาสีฟ้าอ่อนคู่นั้นจ้องมองมาที่เจ้าเขม็ง

รายละเอียดเหล่านี้ นอกเสียจากสมาชิกหลักของตระกูลและผู้ใช้คุณไสยระดับสูงยิ่งยวดแล้ว ไม่มีใครล่วงรู้เลยแม้แต่น้อย

เขาไม่อาจยอมรับได้ว่า เจ้าที่เป็นนักเรียนใหม่ซึ่งเพิ่งจะพบกันเพียงครั้งเดียว กลับมองทะลุปรุโปร่งถึงความจริงข้อนี้ได้ในการปรายตามองเพียงครั้งเดียวงั้นรึ