ตอนที่ 24 : ก้าวแรก

ตอนที่ 24 : ก้าวแรก

"นาย..."

ใบหน้าของเซฟเต็มไปด้วยความลังเล

เมื่อเห็นเช่นนี้ ซาอิดก็ยิ่งโหมกระพือไฟ:

"ในอีสต์บลูทั้งหมด นายก็เป็นพ่อครัวที่เก่งที่สุดแล้วไม่ใช่เหรอ? จะทนอุดอู้อยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิตเพื่ออะไรล่ะ? มากับฉันที่แกรนด์ไลน์ แล้วออกตามหาออลบลูในตำนานกันเถอะ!"

"ออลบลูกันเหรอ?" ไม่มีพ่อครัวคนไหนที่ไม่โหยหาทะเลแห่งปาฏิหาริย์นั้น และเซฟก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

หมอนี่... จู่ๆ ก็รู้สึกแตกต่างออกไปงั้นเหรอ?

ร่องรอยของความประหลาดใจพาดผ่านใบหน้าของคร็อกโคไดล์ เมื่อนึกถึงตอนที่ตัวเองถูกลากขึ้นเรือ และเธอก็รู้สึกขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูกว่าการติดตามเขามามันก็อาจจะไม่ได้แย่อะไรนัก

มันคือเสน่ห์เฉพาะตัวของเขางั้นเหรอ?

แม้แต่ตัวซาอิดเองก็ไม่รู้ตัวว่าในช่วงเวลาหนึ่งในอาณาจักรบาร็อค เขาได้รับฮาคิสังเกตประเภทพิเศษที่สามารถมีอิทธิพลต่อผู้อื่นได้อย่างมองไม่เห็น

เซฟระงับอารมณ์ที่พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ได้ เขาจุดบุหรี่ หนวดสองข้างกระตุกเล็กน้อย พลางมองไปที่ซาอิดและพูดว่า:

"ถ้างั้นฉันจะไปดูทะเลเปิดกับนาย และฉันจะรับหน้าที่ดูแลเรื่องอาหารการกินของนายเอง"

ปัง

ทหารเรือหลายกองร้อยหลั่งไหลเข้ามาตามถนนทั้งสี่สายที่มุ่งหน้ามาที่นี่

"พบเป้าหมายแล้ว เตรียมตัวจับกุม!"

ปัง

ห่ากระสุนพุ่งตรงมาที่พวกเขา โดยพุ่งเป้าไปที่ซาอิด

เคร้ง

ซาอิดยืนนิ่งไม่ไหวติง และตะขอทองคำก็ยื่นออกไปปัดป้องลูกกระสุนให้พ้นทาง

คร็อกโคไดล์ถามขึ้น "พวกเรายังไม่ได้ดังขนาดนั้นไม่ใช่เหรอ? ทำไมพวกมันถึงตามล่านายล่ะ?"

ซาอิดตอบ "เมื่อวานฉันเพิ่งจะถล่มแก๊งไปแก๊งนึงน่ะ อาเบล นายปกป้องพวกเขาแล้วพาขึ้นเรือไปก่อน ปล่อยตรงนี้ให้เป็นหน้าที่ของฉันกับคร็อกจังก็พอ"

"แค่ฉันคนเดียวก็พอแล้ว" คร็อกโคไดล์หยิบซิการ์ที่เพิ่งซื้อในโลโกทาวน์ออกมาจุดสูบอย่างใจเย็น

ในทะเลอีสต์บลูแค่นี้ คนที่สามารถทำอันตรายเธอได้นั้นนับหัวได้เลย

"ฉันจะปล่อยให้เธอสู้คนเดียวได้ยังไงล่ะ?" ซาอิดเดินเข้าหาพวกทหารเรือขณะที่พูด ราวกับราชันย์หมาป่าที่ก้าวเข้าไปในฝูงแกะ

"ไอ้เด็กบ้า ตายซะ!" ทหารเรือที่มียศนาวาเอกประดับบนบ่าถือดาบยาวและฟันลงมา

ซาอิดเพียงแค่เอียงตัวเล็กน้อยเพื่อหลบการโจมตี

"บอกฉันหน่อยสิ ถ้าฉันมีค่าหัว ฉันควรจะใช้ฉายาว่าอะไรดีล่ะ? คร็อกจัง"

ซาอิดซัดทหารเรือยศนาวาเอกปลิวไปไกลด้วยหมัดเดียว

"นายมาถามฉันเรื่องนี้ทำไม? พายุทราย"

พายุทรายพัดพาทหารเรือจำนวนมากปลิวออกไปไกล

เสียงร้องโหยหวนของทหารเรือค่อยๆ แผ่วเบาลง

"จะมีใครมีรสนิยมดีไปกว่าเธออีกล่ะ~"

ทั้งสองดูราวกับกำลังเดินเล่นอยู่ในสวน จัดการทหารเรือพวกนั้นให้ล้มลงอย่างง่ายดายในขณะที่ยังมีอารมณ์มาพูดคุยกัน

ทั้งสองรู้ดีว่าโลโกทาวน์จะเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับชื่อเสียงของพวกเขาบนท้องทะเล

"ถึงอย่างนั้น มันก็ไม่ใช่เรื่องที่ฉันจะตัดสินใจได้หรอกนะ"

ปัง ปัง ปัง

ลูกกระสุนพุ่งทะลุผ่านร่างของคร็อกโคไดล์ แต่มีเพียงทรายจำนวนหนึ่งที่ร่วงหล่นลงมา

"พ-พวกแกเป็นใครกันแน่?"

เมื่อเห็นพรรคพวกถูกปราบอย่างง่ายดาย แม้แต่นาวาเอกยังร่วงไป กองกำลังทหารเรือก็สติแตกกระเจิงในทันที

ทหารเรือที่ยังโชคดีพอยืนอยู่บนพื้นได้ต่างก็ตัวสั่นเทาไปทั้งตัว และมีเพียงคนเดียวที่รวบรวมความกล้าเพื่อถามถึงความหวาดกลัวในใจของพวกเขาออกมา

เสียงแห่งความสิ้นหวังของคนอื่นๆ ยังคงดังให้ได้ยินอยู่รอบๆ:

"น่ากลัวเกินไปแล้ว นี่มันไม่ใช่สิ่งที่เราจะรับมือได้เลย"

"กระสุน กระสุนทำอะไรไม่ได้เลย"

"พวกเราจะทำยังไงดี? จะทำยังไงดี?"

"ศัตรูที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง อ๊ากกก"

ซาอิดยังคงเดินตรงไปที่ท่าเรือ โดยมีคร็อกโคไดล์เดินตามอยู่ด้านซ้ายมือในระยะก้าวเดียว

และตรงหน้าพวกเขามีทหารเรือที่ถูกทำให้กลัวจนสติหลุดไปแล้วยืนขวางอยู่

ซาอิดหยิบหน้ากากจากแผงลอยริมทางขึ้นมาสวมไว้บนใบหน้าอย่างไม่ใส่ใจ และมองไปยังทหารเรือที่ขวางทางอยู่อย่างหยอกล้อ

"นี่ ฉันดูเหมือนอะไรในสายตาแก?"

เมื่อมองดูหน้ากากอันดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวตรงหน้า ทหารเรือก็ตัวสั่นและพูดว่า:

"ชูร่า ชูร่าผู้ชั่วร้าย"

จู่ๆ ซาอิดก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา และเสียงของเขาก็ดังก้องไปทั่วถนนที่เงียบสงัด: "อาฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า งั้นให้ฉันใช้ฉายาว่าชูร่าก็แล้วกัน!"

คร็อกโคไดล์พูดว่า: "ตามใจนายสิ"

ทั้งสองเดินตามกันไป ท่าทีอันสงบเยือกเย็นของพวกเขาช่างขัดแย้งกับทหารเรือที่กำลังสั่นเทา และทหารเรือที่นอนสลบไศลอยู่บนพื้นรอบๆ ก็ยิ่งขับเน้นความหยิ่งผยองของพวกเขาให้เด่นชัดยิ่งขึ้น

ในตรอกมืดใกล้ๆ นักข่าวคนหนึ่งกำลังถ่ายภาพฉากนี้เงียบๆ

เมื่อซาอิดเดินไปทางท่าเรือ เขาบังเอิญเดินผ่านทหารเรือนายหนึ่งที่กำลังสั่นเทาและเหงื่อแตกพลั่ก

อาจเป็นเพราะความรู้สึกแปลกๆ เขาจึงรู้สึกว่าทหารเรือที่อยู่ตรงหน้าคนนี้ดูคุ้นหน้าคุ้นตา

ดังนั้นเขาจึงถามขึ้น: "แกชื่ออะไร? ทหารเรือหนุ่ม?"

ทหารเรือตอบด้วยน้ำเสียงแหลมสูง: "เนซูมิ พวกเขาเรียกผมว่าเนซูมิ"

ที่แท้ก็ว่าที่นาวาเอกเนซูมินี่เอง

"งั้นฉันก็รู้จักแก"

พูดจบ ประกายดาบก็ตวัดตัดผ่านอากาศ

ซาอิดเก็บดาบเข้าฝักโดยไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

"ถ้างั้น ฉันก็ขอฆ่าแกไปพร้อมๆ กันเลยก็แล้วกัน"

แทบจะไม่ต้องออกแรงอะไรเลย ทั้งสองก็เดินผ่านถนนหลายสายไปอย่างไม่มีใครขวาง และมุ่งหน้าไปที่ท่าเรือ

บนเรือ ชิโมสึกิ นาเดชิโกะ และคนอื่นๆ กำลังรอพวกเขาอยู่

มีเพียงสโมเกอร์ที่ยืนอยู่บนท่าเรือ เขาจงใจอยู่รั้งท้ายไว้ก้าวหนึ่งเพื่อที่จะได้เห็นกับตาตัวเองว่าผู้ชายคนนี้เอาชนะทหารเรือแห่งโลโกทาวน์ได้ยังไง

เมื่อเขาเห็นซาอิดปราบทหารเรือที่ประจำการอยู่ในโลโกทาวน์ราวกับกำลังเล่นเกม สโมเกอร์ก็ไม่สามารถเก็บซ่อนอารมณ์ที่อยู่ภายในใจได้อีกต่อไป

เขามองไปที่ซาอิดด้วยความโกรธและความดื้อดึง พลางพูดว่า:

"อย่ามาหยิ่งผยองให้มันมากนักนะ! ไม่ช้าก็เร็ว ฉันจะต้องเป็นทหารเรือและจับแกโยนเข้าคุกให้ได้!"

ซาอิดถามกลับอย่างไม่ใส่ใจ:

"แต่ฉันยังไม่ได้ทำเรื่องเลวร้ายอะไรเลยนะ แล้วพวกนั้นจะมาจับฉันไปทำไมล่ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สโมเกอร์ถึงกับยืนอึ้งอยู่กับที่

ก็เพียงเพราะพวกแกเป็นโจรสลัดไงล่ะ

สโมเกอร์อยากจะพูดแบบนั้นใจจะขาด แต่พวกเขายังไม่ได้แม้แต่จะชักธงโจรสลัดขึ้นเลยด้วยซ้ำ

ทั้งสองเดินผ่านหน้าเขาไปแล้วขึ้นเรือลำเล็ก

จู่ๆ ซาอิดก็หันกลับมา ตบไหล่สโมเกอร์ และพูดประโยคที่ชวนให้ขบคิดว่า:

"ฉันหวังให้เป็นนายจริงๆ นะ" และไม่ใช่โคบี้

ซาอิดถอดหน้ากากออกมาถือไว้ในมือ เหลียวมองกลับไปยังโลโกทาวน์ และเอ่ยขึ้น:

"ออกเรือได้!"

ข่าวเรื่องโจรสลัดก่อความวุ่นวายในโลโกทาวน์ไปถึงศูนย์บัญชาการกองทัพเรืออย่างรวดเร็ว

ในเวลานี้ จอมพลคอง ผู้ซึ่งยังคงดำรงตำแหน่งจอมพลเรือ นั่งอยู่ในห้องทำงานด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

โลกใหม่กำลังตกอยู่ในความวุ่นวาย กองกำลังส่วนใหญ่ของกองทัพเรือก็อยู่ที่โลกใหม่เพื่อต่อสู้กับพวกโจรสลัด ในขณะเดียวกันในทะเลทั้งสี่ กลุ่มโจรสลัดก็ยังคงปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไม่หยุดหย่อน

"ไม่คิดเลยว่าจะเป็นผู้ใช้สายโรเกีย"

จากข้อมูลที่ส่งมาจากโลโกทาวน์ หนึ่งในนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ใช้พลังของผลทราย

เซ็นโงคุซึ่งดำรงตำแหน่งพลเรือเอก นั่งมองดูจอมพลเรือที่กำลังปวดหัวอยู่ด้านข้าง

เดิมทีเขาตั้งใจจะมาปรึกษาเรื่องงานกับอีกฝ่าย แต่กลับกลายเป็นว่าต้องมาฟังเรื่องโจรสลัดก่อความวุ่นวายในโลโกทาวน์แทน

"ผลทรายงั้นรึ? นั่นมันศัตรูที่รับมือยากเลยนะ"

เซ็นโงคุดันแว่นตาขึ้นและเห็นคร็อกโคไดล์ในรูปถ่ายเช่นกัน

ต้องรู้เอาไว้เลยว่า ในบรรดาทหารเรือรุ่นใหม่ในปัจจุบัน สามคนที่แข็งแกร่งที่สุดต่างก็เป็นผู้ใช้สายโรเกียกันทั้งนั้น

"ยิ่งไปกว่านั้น เด็กคนนี้ยังเป็นกัปตันของเธอ และเขาก็ปราบนาวาเอกแห่งโลโกทาวน์ได้ด้วยหมัดเดียวด้วย"

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนถ่ายรูป แต่ในภาพ ซาอิดสวมหน้ากากที่ดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวอยู่

"อีสต์บลู" จอมพลคองกุมขมับ "การ์ป ตอนนี้การ์ปอยู่ที่ไหน?"

เซ็นโงคุ: "ไล่ตามโรเจอร์ไปทั่วโลกแล้วล่ะครับ"

"..."

เซ็นโงคุถามขึ้นว่า "เราควรจะออกใบประกาศจับพวกมันไหมครับ?"

จอมพลคองครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: "ให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องออกใบประกาศจับไป ในเมื่อพวกมันปรากฏตัวที่โลโกทาวน์ ก้าวต่อไปของพวกมันก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมุ่งหน้าไปที่แกรนด์ไลน์ ส่งทหารเรือไปที่แกรนด์ไลน์เพื่อดักจับกุมพวกมันล่วงหน้าซะ"

"รับทราบครับ"

"ซาอิดหน้ากากผี ค่าหัว 50 ล้านเบรี"

"คร็อกโคไดล์ทราย ค่าหัว 49 ล้านเบรี"