ตอนที่ 17 : โลกนินจาสั่นสะเทือน สงครามโลกนินจาครั้งที่สี่งั้นหรือ?

ตอนที่ 17 : โลกนินจาสั่นสะเทือน สงครามโลกนินจาครั้งที่สี่งั้นหรือ?

หลังจากวุ่นวายมาทั้งคืน ในที่สุดชิมูระ ดันโซก็กลับมาถึงบ้านในตอนเช้า

ทันทีที่เขากลับมาถึงบ้านและนั่งลง ชิซึโกะก็เข้ามาหาเขาทันที

"นายท่าน ต้องการจะล้างหน้าล้างตาไหมคะ?"

ชิซึโกะจมูกฟุดฟิดเล็กน้อย นายท่านมีกลิ่นของผู้หญิงแปลกหน้าติดตัวมาด้วย แต่เธอก็รู้ดีว่าไม่ควรถามอะไร

"ไม่เป็นไร เตรียมอะไรให้กินหน่อยสิ ฉันหิวแล้ว"

ดันโซเอนกายพิงพนักเก้าอี้ โบกมือปฏิเสธความหวังดีของชิซึโกะ

เขากินแค่ของว่างรองท้องไปนิดหน่อย พอไม่ได้กินมื้อเช้า เขาก็เลยหิวโซ

"ค่ะ"

เมื่อได้รับคำสั่ง ชิซึโกะก็ค่อยๆ ล่าถอยไปเตรียมอาหาร ดูจากสภาพของนายท่านแล้ว คงจะสูญเสียพลังงานไปมากทีเดียว เธอจะต้องเตรียมเนื้อสัตว์ไว้ให้เยอะหน่อย

การสูญเสียพลังงานนั้นมหาศาลจริงๆการใช้คาถาเทพอัสนีสองครั้งในระยะทางที่ไกลสุดกู่

หากเป็นคนอย่างคาคาชิ คงตายเพราะจักระหมดไปนานแล้ว

เป็นเพียงเพราะดันโซได้กลืนกินสายเลือดของตระกูลเซ็นจู ปลุกพลังกายเซียน และครอบครองสายเลือดของตระกูลอุซึมากิ เขาจึงกล้าทำเรื่องบ้าบิ่นแบบนี้ด้วยปริมาณจักระอันมหาศาลของเขา

...

ข่าวการตายของคาเซะคาเงะรุ่นที่ 4 ราสะ แพร่สะพัดไปทั่วโลกนินจาอย่างรวดเร็ว

โลกนินจาเต็มไปด้วยคลื่นใต้น้ำที่กำลังก่อตัวขึ้นอย่างกะทันหัน

ต้องไม่ลืมว่าชนวนเหตุของสงครามโลกนินจาครั้งที่สามคือการหายตัวไปของคาเซะคาเงะรุ่นที่ 3

และตอนนี้ คาเซะคาเงะรุ่นที่ 4 ก็ตายตกไปอย่างชัดเจน

มีหลักฐานยืนยัน และความจริงก็กระจ่างแจ้ง

แถมยังถูกค้นพบโดยนินจาจากแคว้นคาวะอีกด้วย

เหตุการณ์นี้ทำให้ทั่วทั้งโลกนินจา โดยเฉพาะห้าแคว้นใหญ่ เริ่มเกิดความปั่นป่วน และซึนะงาคุเระถึงกับออกแถลงการณ์

พวกเขาเรียกร้องคำอธิบายจากโคโนฮะ เนื่องจากคาเซะคาเงะของพวกเขาถูกซุ่มโจมตีระหว่างเดินทางกลับจากการเจรจาในโคโนฮะ

จากเหตุผลนี้ โคโนฮะจึงตกเป็นผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่ง

"ฟู่ว..."

ในห้องทำงานโฮคาเงะภายในอาคารโฮคาเงะ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถือก้องยาสูบไว้ในมือ พ่นควันออกมาไม่หยุดจนทั่วทั้งห้องเต็มไปด้วยควัน

"ทำไมดันโซยังไม่มาอีกเนี่ย?" ห้องที่เต็มไปด้วยควันทำให้อุตาตาเนะ โคฮารุขมวดคิ้ว แต่ด้วยมารยาท เธอจึงบ่นอะไรไม่ได้ และทำได้เพียงเร่งรัดถามหาข่าวคราวการมาถึงของดันโซเท่านั้น

ทันทีที่เธอพูดจบ เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากนอกประตู ไม่กี่อึดใจต่อมา ประตูห้องทำงานก็ถูกผลักเปิดออก

และก็เหมือนเช่นเคย สมาชิกหน่วยรากเป็นคนเปิดประตูให้ เพียงเพื่อจะพบว่าห้องทั้งห้องอบอวลไปด้วยควัน

ดันโซร่ายคาถาลมวิชานินจาเล็กๆ เพื่อพัดควันให้กระจายออกไปเสียก่อน จากนั้นเขาถึงเดินเข้ามาในห้องโดยใช้ไม้เท้าค้ำยัน

"ฮิรุเซ็น ในฐานะโฮคาเงะ หัดรักษาความเหมาะสมไว้บ้างเถอะ"

ดันโซไม่เคยเสียเวลาอ้อมค้อมกับตาแก่ไร้ยางอายคนนี้ เขาพุ่งตรงเข้าประเด็นทันที

ต่างจากโคฮารุและโฮมุระ เขาไม่สนใจเรื่องการรักษาหน้าตาอะไรทั้งนั้น

มุมปากของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นกระตุก มือที่ถือก้องยาสูบชะงักค้างกลางอากาศ เขาไม่รู้ว่าจะสูบต่อหรือจะหยุดดี เขามีความรู้สึกที่หลากหลายต่อดันโซ เขาเป็นมือขวาที่มีความสามารถ แต่ก็ขึ้นชื่อเรื่องความดื้อรั้นเช่นกัน

"เอาล่ะ ดันโซ พอแค่นี้เถอะ แล้วก็ฮิรุเซ็น นายก็อายุไม่ใช่น้อยๆ แล้ว สูบให้น้อยลงหน่อยก็ดี สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการรับมือกับสถานการณ์ของซึนะงาคุเระต่างหาก" เมื่อเห็นบรรยากาศที่น่าอึดอัด มิโตคาโดะ โฮมุระจึงพูดแทรกขึ้นเพื่อไกล่เกลี่ย

"เฮ้อ" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถอนหายใจออกมา การแทรกแซงของมิโตคาโดะ โฮมุระเป็นข้ออ้างที่สมบูรณ์แบบให้เขาวางกล้องยาสูบลง ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะสูบหรอกนะ แต่อายุขนาดนี้แล้ว ถ้าไม่ได้อัดสักป๊าบ พลังงานมันก็คงตามไม่ทัน

"คาเซะคาเงะถูกซุ่มโจมตีและถูกสังหารขณะเดินทางกลับผ่านแคว้นคาวะ"

"ตอนนี้ซึนะงาคุเระสงสัยว่าเราเป็นคนวางแผน"

"พวกเขาเรียกร้องคำอธิบายจากเรา"

คำพูดของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไม่ได้สร้างความฮือฮามากนัก เขาได้หารือเรื่องนี้กับอุตาตาเนะ โคฮารุและมิโตคาโดะ โฮมุระก่อนที่ดันโซจะมาถึงแล้ว

ส่วนดันโซ ในฐานะผู้บงการ เขาย่อมรู้รายละเอียดดีกว่าใคร

"โคโนฮะจะไปกลัวพวกมันทำไม? ถ้าพวกมันอยากทำสงคราม ก็จัดให้พวกมันสิ" ดันโซพูดพลางนั่งลงที่เก้าอี้ของตน

นี่แหละคือนิสัยของดันโซ แม้แต่ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เขาก็คงจะสนับสนุนให้ทำสงคราม

ทว่า แรงจูงใจของดันโซในต้นฉบับคือการฉวยโอกาสจากสงครามเพื่อหาวัตถุดิบในการทดลองให้มากขึ้น ส่วนเรื่องการเสียสละแหม สงครามมันจะไม่มีการเสียสละได้ยังไงกัน? ทุกอย่างก็เพื่อโคโนฮะทั้งนั้น

แม้แต่คนพิการก็ยังสามารถเป็นวัตถุดิบในการทดลองได้ เป็นการอุทิศคุณค่าหยดสุดท้ายให้กับโคโนฮะ

โฮคาเงะรุ่นที่สามหยิบกล้องยาสูบขึ้นมา อยากจะสูบสักป๊าบ แต่ก็ต้องหักห้ามใจไว้

"ดันโซ โคโนฮะรับภาระสงครามไม่ไหวอีกแล้วนะ โฮคาเงะรุ่นที่ 4 เพิ่งจะสละชีวิตไป และสงครามโลกนินจาครั้งที่ 3 ก็เพิ่งจะจบลงไปหมาดๆ ยังมีเงินบำนาญและปัญหาตกค้างจากสงครามอีกมากมายที่ต้องจัดการ แถมการเงินของเราก็เข้าขั้นวิกฤตแล้วด้วย"

"ใช่แล้ว ดันโซ เราจะทำตัวก้าวร้าวขนาดนั้นไม่ได้หรอกนะ" มิโตคาโดะ โฮมุระเสริม พลางมองไปที่ดันโซ "แรงกดดันทางการเงินนั้นมหาศาลมาก"

"ฮึ่ม ถ้าแรงกดดันทางการเงินมันมหาศาลขนาดนั้น แล้วทำไมถึงไปตกลงจ่ายค่าปฏิกรรมสงครามให้ซึนะงาคุเระล่ะ?"

"เอาเงินก้อนนั้นมาตั้งท่าแข็งกร้าวใส่ซึนะงาคุเระยังจะดีกว่า"

"ด้วยสันดานของซึนะงาคุเระ โดยเฉพาะย่าแก่จิโยะนั่น นางไม่มีทางกล้าเปิดศึกง่ายๆ หรอก"

"อีกอย่าง คนที่ตายในครั้งนี้ก็ไม่ใช่ลูกชายหรือลูกสะใภ้ของนางซะหน่อย"

ดันโซแค่นเสียงอย่างไม่สบอารมณ์ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่พอใจเพื่อนร่วมทีมเหล่านี้

ในอดีต ความแข็งแกร่งของเขาไม่เพียงพอ และด้วยการมีอยู่ของอุจิวะ มาดาระผู้ชั่วร้ายที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืด เขาจึงแทบไม่เคยตัดสินใจอะไรแบบสุดโต่งเลย

แต่ตอนนี้ อุจิวะ มาดาระตายไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น สายเลือดเซ็นจูและอุจิวะของเขาได้หลอมรวมกัน ทำให้เขาได้รับพลังกายเซียน และเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของเขาก็ไม่มีความเสี่ยงที่จะตาบอดอีกต่อไป

เขาย่อมไม่จำเป็นต้องมานั่งเอาใจเพื่อนร่วมทีมเหล่านี้อีกแล้ว

"นี่มัน..." มิโตคาโดะ โฮมุระถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

"ดันโซ แคว้นสายฟ้าได้ระดมกำลังพลมาประชิดชายแดนแล้วนะ หากเราทำสงครามกับซึนะงาคุเระ คุโมะงาคุเระจะต้องเข้าแทรกแซงอย่างแน่นอน" อุตาตาเนะ โคฮารุกล่าวเสริม พยายามจะโน้มน้าวเขา

ดูเหมือนว่าทั้งสามคนจะตัดสินใจกันไปแล้ว และเพียงแค่เรียกดันโซมาเพื่อแจ้งให้ทราบเท่านั้น

"ในเมื่อพวกนายตัดสินใจกันไปแล้ว จะเรียกฉันมาทำไมอีกล่ะ!"

ดันโซไม่เห็นด้วยกับพวกเขาเลย ทั้งสามคนแก่ตัวลงและไร้ซึ่งความทะเยอทะยานไปเสียแล้ว

"ดันโซ พูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะ พวกนายสามคนเป็นถึงผู้อาวุโสที่ปรึกษา และนายก็เป็นผู้ช่วยโฮคาเงะ ย่อมเป็นเรื่องธรรมดาที่เราต้องมาหารือมาตรการรับมือร่วมกันสิ"

"เป็นความจริงที่ว่าโคโนฮะไม่อยู่ในจุดที่จะไปทำสงครามได้ แต่เราก็ยังรู้สึกว่าข้อเรียกร้องของซึนะงาคุเระนั้นมากเกินไป พวกเขาต้องการเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งในสามจากที่ตกลงกันไว้"

"มันมากเกินไป ฉันก็เลยอยากจะถามว่านายพอจะมีไอเดียดีๆ บ้างไหม"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นคุ้นชินกับปฏิกิริยาของดันโซดี

เขารู้ดีว่าสุดท้ายอีกฝ่ายก็จะยอมประนีประนอม แต่เขามีเหตุผลอื่นในการเรียกดันโซมา

เขาต้องการรีดไถเงินจากกระเป๋าของดันโซสักหน่อย ท้ายที่สุดแล้ว ธุรกิจของตระกูลชิมูระก็กำลังเฟื่องฟูภายใต้การบริหารจัดการของดันโซ

มันช่วยไม่ได้ล่ะนะ โลกนินจามันบิดเบี้ยว พอถึงจุดหนึ่งที่ดันโซมีอำนาจและสถานะที่มากพอ เขาก็เริ่มพัฒนาธุรกิจการค้า แม้จะไม่ได้ลงแรงอะไรมากนัก แต่ด้วยวิสัยทัศน์จากชีวิตก่อน ก็ช่วยให้ดันโซกอบโกยเงินทองเป็นกอบเป็นกำ

"ในเมื่อพวกนายตัดสินใจกันไปแล้ว ฉันก็ไม่มีอะไรจะพูดอีก พวกนายจัดการกันเองก็แล้วกัน" ด้วยความขี้เกียจที่จะเสแสร้งกับทั้งสามคนต่อไป ดันโซจึงทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้นและเดินออกจากอาคารโฮคาเงะไปทันที

โฮคาเงะรุ่นที่สามเคาะกล้องยาสูบพลางมองดันโซเดินจากไป มุมปากของเขากระตุก แต่ท้ายที่สุด เขาก็ไม่สามารถเอ่ยสิ่งที่อยากพูดออกมาได้

"ฮิรุเซ็น ทำไมไม่พูดอะไรเลยล่ะ!" มิโตคาโดะ โฮมุระร้อนใจ หากไม่รีดไถจากดันโซ จะให้พวกเขารีดไถจากกระเป๋าของตัวเองงั้นรึ?

"เฮ้อ ช่างมันเถอะ ฉันจะลองหาวิธีอื่นดู"

เมื่อดันโซจากไป ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็คาบกล้องยาสูบกลับเข้าปาก

"แต่ดันโซเป็นคนที่รวยที่สุดในโคโนฮะเลยนะ ถ้าไม่พึ่งเขา แล้วเราจะหันไปพึ่งใครได้อีกล่ะ?" อุตาตาเนะ โคฮารุโต้แย้ง

เธอเห็นด้วยกับมิโตคาโดะ โฮมุระ แน่นอนว่าเธอไม่อยากควักเนื้อจ่ายเองหรอก

คำพูดของที่ปรึกษาทั้งสองทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นตกอยู่ในห้วงความคิด เขารู้ดีว่าทั้งสองกำลังคิดอะไรอยู่ และพูดกันตามตรง เขาเองก็ไม่อยากจ่ายเหมือนกันอย่างน้อย ก็ไม่ใช่ด้วยเงินของตระกูลซารุโทบิ

ควันหนาทึบลอยออกมาจากริมฝีปากของเขาเป็นระยะๆ และไม่นาน ห้องก็เต็มไปด้วยควันอีกครั้ง

ผ่านไปพักใหญ่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็วางกล้องยาสูบลง

"จัดการประชุมสำหรับโจนินในวันพรุ่งนี้ และรวมผู้นำของทุกตระกูลมาด้วย"