ตอนที่ 13 : การต่อสู้ครั้งแรกของยมทูตมินาโตะ

ตอนที่ 13 : การต่อสู้ครั้งแรกของยมทูตมินาโตะ

"ฟาวล์ นั่นมันฟาวล์ชัดๆ"

"เลี้ยงบอลลุยเข้ามาเลยนะเนี่ย"

กลิ่นหอมกรุ่นของนมจางๆ ลอยมาแตะจมูก ขณะที่ความนุ่มหยุ่นอันแปลกประหลาดบดเบียดเข้ากับหน้าอกของเขา

การกระทำอันกะทันหันของหญิงสาวทำให้ดันโซตั้งตัวไม่ติด

ทว่า มันก็แค่ชั่วครู่เท่านั้น เมื่อตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดันโซก็เอื้อมมือไปกอดตอบคุชินะ

"นารูโตะ ลูกดื้อเหรอ?" เมื่อมองดูหญิงสาวที่กำลังออดอ้อนอยู่ในอ้อมกอด ดันโซก็เอ่ยถาม

คุชินะขยุกขยิกอยู่ในอ้อมกอดของดันโซสองสามครั้ง เมื่อได้ยินคำถาม เธอก็ปล่อยมือและเดินกลับไปที่เตียงเล็กๆ ที่นารูโตะกำลังนอนอยู่

เธอใช้นิ้วเล็กๆ จิ้มแก้มยุ้ยๆ ของนารูโตะ

"เจ้าหนูคนนี้ดื้อจังเลยนะ ไม่เหมือนพ่อกับแม่เอาซะเลย"

เมื่อมองไปที่นารูโตะในเตียงเล็กๆ ดันโซก็รู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย

สมกับที่เป็นเด็กแห่งโชคชะตาจริงๆ แม้จะเพิ่งเกิดมาได้เพียงไม่กี่วัน แต่ก็สามารถมองเห็นความไม่ธรรมดาของเขาได้แล้ว

หนวดหกเส้นบนแก้มยุ้ยๆ ของเขาทำให้เขาดูแปลกประหลาดยิ่งขึ้นไปอีก

ดันโซอดไม่ได้ที่จะยื่นมือซ้ายออกไปจิ้มแก้มยุ้ยๆ ของนารูโตะ

บางทีอาจเป็นเพราะเขาสืบทอดสายเลือดของตระกูลอุซึมากิ นารูโตะจึงไม่ได้ต่อต้านความใกล้ชิดของดันโซเลย ตรงกันข้าม เขากลับชูมือเล็กๆ ขึ้นสูง พยายามจะคว้านิ้วของดันโซ

เพียงแต่มือของทารกนั้นเล็กมาก การจับนิ้วของดันโซไว้แบบนี้จึงดูไม่ค่อยสมดุลเท่าไหร่นัก

ดันโซนึกสนุก ปล่อยให้นารูโตะจับนิ้วชี้ของเขา ปลายนิ้วของเขาอ่อนโยน

สำหรับทารกแรกเกิด แม้ดันโซจะใช้เพียงนิ้วเดียว แต่มันก็แทบจะไม่พอให้นารูโตะกำไว้ได้มิด

เมื่อมองดูนารูโตะที่กำลังยิ้มแย้ม ร่าเริง และน่ารัก

ดันโซก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เขาเงยหน้ามองคุชินะและพบว่าหญิงสาวกำลังจ้องมองเขาด้วยความรักอันลึกซึ้ง โดยไม่ได้สังเกตเลยว่าดันโซก็กำลังมองเธออยู่

ขณะที่มือซ้ายของเขายังคงถูกนารูโตะตัวน้อยจับไว้ ดันโซก็ยกมือขวาขึ้นและดีดหน้าผากคุชินะเบาๆ

"ช่างเป็นเด็กที่ร่าเริงจริงๆ ต่อจากนี้ฉันคงต้องฝากเธอช่วยดูแลเขาแล้วนะ คุชินะ"

"อ๊ะ~ อะไรนะคะ?"

คุชินะที่เพิ่งจะจมอยู่ในโลกแห่งจินตนาการของตัวเองภาพอันอบอุ่นของครอบครัวที่มีพ่อ แม่ ลูก ซึ่งก็คือตัวเธอ ท่านอาจารย์ และเด็กน้อยถูกปลุกให้ตื่นด้วยการดีดหน้าผากของดันโซ โดยไม่รู้เลยว่าท่านอาจารย์พูดอะไร

"ต่อจากนี้ไป ไม่ต้องรับภารกิจอะไรอีกแล้วนะ เอาเวลามาทุ่มเทให้กับการเลี้ยงดูนารูโตะก็พอ"

ดันโซดีดหัวคุชินะอีกครั้ง เขาไม่มีวิธีรับมือกับลูกศิษย์ผู้ไร้เดียงสาคนนี้เลยจริงๆ

"คิกคิก ขอบคุณค่ะ ท่านอาจารย์"

คุชินะเห็นการกระทำและสีหน้าของดันโซ แต่เธอก็สนุกกับช่วงเวลาที่ถูกอาจารย์สั่งสอนแบบนี้จริงๆ

"เอาล่ะ ฉันมีธุระต้องไปทำ คงต้องขอตัวก่อนนะ" หลังจากหยอกล้อนารูโตะอยู่พักหนึ่ง ดันโซก็ลุกขึ้น เตรียมตัวจะจากไป

เมื่อมองดูดันโซเดินไปที่ประตู คุชินะก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า "ท่านอาจารย์คะ คืนนี้..."

"เธอพักผ่อนไปก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันว่างแล้วจะแวะมาหา"

ร่างของดันโซที่ค่อยๆ หายไปและเสียงที่ดังก้องอยู่ในหู ทำให้ใบหน้าของหญิงสาวแดงก่ำ

...

หลังจากออกจากบ้านของคุชินะ ดันโซก็กลับมาที่บ้านของเขา

ภายนอกหน้าต่าง รัตติกาลเริ่มปกคลุมหนาตา

ดันโซนั่งขัดสมาธิอยู่บนเสื่อทาทามิในห้องลับของเขา พลางประสานอินด้วยมือทั้งสองข้าง

อีกาของเขาพบเป้าหมายภารกิจแล้ว

ในขณะนี้ ที่ชายแดนระหว่างแคว้นแห่งไฟและแคว้นแห่งฝน ร่างสีดำร่างหนึ่งกำลังกระโดดข้ามไปตามป่าไม้อย่างไม่หยุดหย่อน

นั่นคือมินาโตะ ที่เพิ่งถูกดันโซชุบชีวิตขึ้นมาและได้เดินทางออกจากโคโนฮะไป

เขายังคงกังวลอยู่ว่าจะทำอย่างไรให้ "แสงอุษา" ค้นพบเขา ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เขาก็เป็นแค่ "คนไร้ชื่อเสียง" ที่ไม่มีใครรู้จัก

เขายังถือโอกาสนี้ในการปรับตัวให้เข้ากับร่างกายของตัวเองด้วย

"หืม นั่นใครน่ะ?"

ทันใดนั้น มินาโตะก็สัมผัสได้ถึงบางอย่าง ฝีเท้าของเขาหยุดชะงัก และมือของเขาก็คว้าคุไนพิเศษที่มีสัญลักษณ์คาถาเทพอัสนีไว้ตามสัญชาตญาณ

"อืม อีกางั้นเหรอ"

"นี่มันสัตว์อัญเชิญนี่นา"

มินาโตะที่หยุดชะงัก มองดูอีกาที่ยืนอยู่เบื้องหน้าโดยไม่ลดความระแวดระวังลงแม้แต่น้อย

มันมีความผันผวนของจักระอยู่ในตัว

ทว่า ความรู้สึกคุ้นเคยนี้

ท่านดันโซ

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอันตราย มินาโตะก็เดินเข้าไปหาอีกา อีกาที่ถูกเลี้ยงไว้เอียงคอจ้องมองมินาโตะ

"อืม นี่คือวิชาลวงตาใช่ไหม?"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความผันผวนของจักระที่แผ่ออกมาจากอีกา มินาโตะก็ไม่ได้ขัดขืน

เขาใช้คาถาเทพอัสนีพาตัวเองและอีกาไปยังสถานที่ที่ปลอดภัย

จากนั้นเขาก็เป็นฝ่ายเดินเข้าสู่วิชาลวงตาด้วยตัวเอง

"มาแล้วสินะ"

ทันทีที่เขามาถึงมิติวิชาลวงตา เสียงอันคุ้นเคยก็ดังขึ้นในหู

"ท่านดันโซ!"

ทุกสิ่งรอบตัวมืดสนิท และเขาไม่สามารถสัมผัสถึงตัวตนของดันโซได้เลยแม้แต่น้อย เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของมินาโตะ

วิชาลวงตาอันน่าขนลุกของท่านดันโซทำให้เขารู้สึกไม่ปลอดภัย

โชคดีที่เขามีวิสัยทัศน์กว้างไกลและย้ายไปยังสถานที่ที่ปลอดภัยล่วงหน้าแล้ว

เขาจึงไม่ต้องกังวลว่าร่างกายจะได้รับอันตราย

"ต่อจากนี้ไป แกจะท่องไปในโลกนินจาในฐานะ 'ดาบผี' ห้ามใช้คาถาเทพอัสนีและกระสุนวงจักรเด็ดขาด"

วิชานินจาทั้งสองนี้เป็นสัญลักษณ์ที่ชัดเจนเกินไป นอกจากดันโซที่อยู่ในโคโนฮะและไม่ได้ออกไปไหน คนเดียวในโลกนินจาที่สามารถใช้พวกมันได้ก็คือมินาโตะ

และมีคนเพียงไม่กี่คนที่รู้ตัวตนของดันโซ นอกเหนือจากคนรุ่นเก่าแล้ว คนรุ่นใหม่แทบจะไม่รู้จักเขาเลย

การใช้วิชานินจาทั้งสองนี้มีประสิทธิภาพยิ่งกว่าการโชว์บัตรประชาชนเสียอีก

"เข้าใจแล้วครับ" มินาโตะเองก็รู้เรื่องนี้ดี

ทว่า การถูกแบนท่าไม้ตายหลักทั้งสองท่าตั้งแต่เริ่มแรกก็เป็นเรื่องที่ทำใจยอมรับได้ยากอยู่เหมือนกัน

โชคดีที่ด้วยความแข็งแกร่งของมินาโตะ ต่อให้ถูกแบนคาถาเทพอัสนีและกระสุนวงจักร เขาก็ยังคงยืนหยัดอยู่ในระดับคาเงะได้อย่างมั่นคง ไม่ต้องพูดถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการหลอมรวมกับยมทูตด้วยซ้ำ

ตราบใดที่เขาปรับตัวได้เสร็จสิ้น การยกระดับความแข็งแกร่งขึ้นไปอีกขั้นก็ไม่ใช่ปัญหาเลย

"อืม เก็บคุไนพิเศษของแกไปซะ อย่าให้ใครเห็นล่ะ"

เมื่อมองไปที่คุไนในมือของมินาโตะ ดันโซก็เอ่ยเตือน

"ท่านดันโซถ่อมาไกลถึงนี่เพื่อมาเตือนผมเรื่องนี้โดยเฉพาะเลยเหรอครับ?"

มินาโตะรู้สึกสงสัยในใจ เขาดูเป็นคนพึ่งพาไม่ได้ขนาดนั้นเลยเหรอ! ถึงขนาดที่ท่านดันโซต้องลำบากมาเตือนเขาด้วยตัวเองเลยเนี่ยนะ?

"มีอีกเรื่องนึง คาเซะคาเงะของซึนะงาคุเระจะเดินทางมาที่โคโนฮะเพื่อเจรจาในเร็วๆ นี้ แกจะต้องไปฆ่าเขาซะตอนนั้น"

เห็นได้ชัดว่านี่คือจุดประสงค์ที่แท้จริงของการเดินทางมาของดันโซ

ความตั้งใจของดันโซนั้นชัดเจนมาก: มินาโตะจะซุ่มโจมตีคาเซะคาเงะรุ่นที่ 4 ราสะ หลังจากฆ่าเขาแล้ว ดันโซก็จะสามารถเริ่มแผนการขั้นต่อไปได้

ที่นี่อยู่ใกล้กับแคว้นแห่งฝน และด้วยความสามารถในการรวบรวมข่าวกรองของเซ็ตซึแห่งองค์กร "แสงอุษา" พวกมันจะต้องค้นพบการต่อสู้ครั้งนี้อย่างแน่นอน

ด้วยความแข็งแกร่งของมินาโตะ ย่อมดึงดูดความสนใจของอีกฝ่ายได้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ บางทีเขาอาจจะสามารถแฝงตัวเข้าไปในองค์กร "แสงอุษา" ได้สำเร็จ

ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

"คาเซะคาเงะรุ่นที่ 4 งั้นเหรอครับ!" สีหน้าของมินาโตะดูหนักใจเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะไม่สามารถใช้คาถาเทพอัสนีและกระสุนวงจักรได้ แต่เขาก็ยังมั่นใจว่าจะเอาชนะอีกฝ่ายได้ แม้จะต้องออกแรงสักหน่อยก็ตาม

ทว่ามันต้องมีเหตุผลสิ เขาจะไปซุ่มโจมตี "คาเงะ" ของประเทศอื่นโดยไม่มีเหตุผลไม่ได้หรอกนะ นั่นจะทำให้เกิดสงครามได้ง่ายๆ

"วางใจเถอะ ไม่มีใครรู้หรอกว่าเป็นฝีมือของโคโนฮะ ยิ่งไปกว่านั้น แคว้นแห่งลมต่างหากที่รนหาที่ตายเอง"

สายตาอันเฉียบแหลมของดันโซเป็นเลิศเพียงใด เขามองความกังวลของมินาโตะออกตั้งแต่แวบแรก

เขารีบอธิบายถึงฉันทามติที่บรรลุระหว่างฮิรุเซ็นและแคว้นแห่งลมทันที

"น่ารังเกียจจริงๆ ท่านรุ่นที่ 3 ทำแบบนี้ได้ยังไง..." มินาโตะอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่พอคิดถึงนิสัยของท่านรุ่นที่ 3 คำพูดที่ติดอยู่ที่ริมฝีปากก็ถูกกลืนกลับลงไป

"แกไม่ต้องคิดมากหรอก แค่ทำภารกิจให้สำเร็จก็พอ บางทีอาจจะเป็นเพราะการมีอยู่ของแก แกอาจจะช่วยให้หมู่บ้านสงบสุขได้นานขึ้นก็ได้"

เมื่อดันโซพูดจบ วิชาลวงตาก็สลายไป และอีกาก็กระพือปีกหายไปจากสายตาของมินาโตะ

มินาโตะยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เริ่มมองหาสถานที่สำหรับซุ่มโจมตี

...

รัตติกาลเริ่มดึกสงัด

เมื่อบรรลุเป้าหมายในการเจรจากับโคโนฮะแล้ว คาเซะคาเงะรุ่นที่ 4 ราสะ ก็นำองครักษ์ทั้งสองเดินทางกลับหมู่บ้าน

อันที่จริง เรื่องแบบนี้ไม่จำเป็นต้องให้ "คาเงะ" อย่างเขาออกหน้าเลยด้วยซ้ำ

ทว่า การแข่งขันภายในหมู่บ้านนั้นสูงเกินไป ในแง่ของความแข็งแกร่ง ผู้หญิงคนนั้นในหมู่บ้านมีฝีมือเหนือกว่าเขาเล็กน้อย

เขาไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะเอาชนะเธอได้

ในแง่ของผลงานและความดีความชอบ เธอเองก็พอๆ กับเขา หรือถ้าจะพูดกันจริงๆ บางทีผลงานของเธออาจจะเหนือกว่าเขาด้วยซ้ำ

หากไม่ใช่เพราะวิชา "คาถาแม่เหล็ก" ร่อนทองของเขา ซึ่งสร้างรายได้ให้กับหมู่บ้านได้อย่างเป็นกอบเป็นกำและช่วยบรรเทาปัญหาทางการเงิน

ตำแหน่ง "คาเงะ" นี้ก็คงไม่ตกถึงมือเขาเป็นแน่

ดังนั้น ตอนนี้เขาจึงต้องการผลงานทางการเมืองอย่างเร่งด่วนเพื่อเพิ่มอิทธิพลของตนเอง